Das Zeichen der Vier – Eine Sherlock Holmes Geschichte

nun Anzeigen in allen Zeitungen, allein unsere Nachforschungen
blieben ohne Erfolg; von jenem Tage an bis heute hat man
nie mehr ein Wort von meinem unglücklichen Vater gehört. Er
kam in die Heimat mit sehnsüchtigem Herzen, er hoffte Frieden
und Behagen zu finden,… statt dessen…«
Sie brach ab; Schluchzen erstickte ihre Stimme.
»Das Datum?« fragte Holmes, sein Notizbuch öffnend.
»Er verschwand am 3. Dezember 1878 – vor fast zehn Jahren.«
»Sein Gepäck?«
»War im Hotel geblieben, verschaffte uns aber keinen Aufschluß.
Außer Kleidern und Büchern fand sich nur eine ansehnliche
Sammlung von Seltenheiten von den Andamanen-Inseln
vor. Mein Vater war einer der kommandierenden Offiziere des
Wachtpostens der dortigen Verbrecherkolonie gewesen.«
»Hatte er irgend einen Freund in der Stadt?«
»Nur einen unseres Wissens – Major Sholto von seinem
Regiment, dem 34. der Bombay-Infanterie. Der Major hatte
kurz zuvor den Abschied genommen und wohnte in Upper
Norwood. Natürlich setzten wir uns mit ihm in Verbindung;
aber er wußte nicht einmal, daß sein früherer Kamerad in England
sei.«
»Ein sonderbarer Fall«, bemerkte Holmes.
»Das Seltsamste muß ich Ihnen erst noch mitteilen. Vor ungefähr
sechs Jahren, oder um ganz genau zu berichten, am 4.
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