IMIS-BEITRÄGE - IMIS - Universität Osnabrück

Hartmut Esser
komme, dann sei diese eher die Folge gestiegener Opportunitäten und der
freiwilligen räumlichen Kongregation nach individuellen kulturellen Präferenzen
statt Anzeichen für eine (erzwungene oder reaktive) ethnische Segmentation.
7
Im Grunde geht die Verteidigung des Assimilationskonzeptes bei Alba
und Nee also davon aus, daß es in der Tat doch weiter einen institutionellen
und kulturellen Kern der jeweiligen nationalstaatlich definierten Aufnahmegesellschaften
gebe, der auf die Migranten (aller Generationen) über alle Differenzen
und Distanzen hinweg als eine Art unwiderstehlicher zentripetaler
Kraft wirkt und sie, schon von den ›objektiven‹ eigenen Interessen her, letztlich
über die Generationen hinweg auf den Weg der Assimilation an diesen
Kern zwingt. Genau dies aber scheint von der Gegenthese eines Endes des
klassischen Assimilationskonzeptes bestritten zu werden: Es gebe, auch angesichts
der Entstehung übernationaler Institutionen und der weltweiten Interdependenzen
der verschiedenen Kulturen, diesen Kern in der bisherigen
Eindeutigkeit nicht mehr, andere Zentren, etwa die der Herkunftsgesellschaften
oder die einer (transnationalen) ethnischen Gemeinde, seien von einer
ähnlichen oder gar größeren Stärke und Attraktivität, und mit diesem (neuen)
Mehrebenen-Polyzentrismus komme die alte mono- und ethnozentristische
Assimilationstheorie – endgültig und grundsätzlich – nicht (mehr) zurecht.
Der folgende Beitrag hat ein einfaches Ziel. Er will zunächst einmal begrifflich
klären, worum es bei der Assimilation von Migranten eigentlich geht
– und welche Alternativen es dazu gibt. Diese Klärung ist die notwendige,
wenngleich nicht hinreichende Voraussetzung für die dann nötige theoretische
Modellierung der in Frage stehenden Prozesse und deren systematischer
empirischer Überprüfung. Es geht, wenn man so will, um die verschiedenen
Explananda einer dann erst noch zu formulierenden erklärenden Theorie der
intergenerationalen Integration von Migranten. Aber auch schon in der begrifflichen
Klärung werden gewisse theoretische Zusammenhänge erkennbar,
einschließlich der Perspektiven ihrer (auch: normativen) Bewertung. Sie
ergeben sich aus der Annahme, daß die Funktionsbedingungen komplexer,
funktional differenzierter Gesellschaften, die in aller Regel die Zielkontexte
der internationalen Migrationen sind, den ›konstitutionellen‹ Standard abgeben,
vor dessen Hintergrund die Prozesse der intergenerationalen Integration
von Migranten normalerweise stattfinden. Das Ergebnis sei hier schon so zusammengefaßt:
Es gibt (mindestens) zur strukturellen Assimilation der Migranten,
speziell im Bildungssystem und auf den primären Arbeitsmärkten,
7 Vgl. dazu etwa John R. Logan/Richard Alba/Wenquan Zhang, Immigrant Enclaves
and Ethnic Communities in New York and Los Angeles, in: American Sociological
Review, 67. 2002, S. 299–322, hier S. 316f.
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