Die Errichtung der ersten HNO-Klinik in Nord - RosDok - Universität ...

Johannes Büttner
Johannes Büttner
Physiologische Chemie – Chemische Vorgänge im lebenden
Organismus erforschen
Einleitung
Die Physiologische Chemie, über deren Entwicklung ich Ihnen berichten möchte,
erforscht die Stoffe und ihre chemischen Reaktionen in lebenden Organismen.
Sie ist eine „Chemie des Lebens“. Viele dieser „organischen“ Stoffe hat
der Mensch im Laufe seiner Entwicklung kennen und praktisch zu nutzen gelernt.
Alchimisten und später Chemiker bemühten sich, Stoffe des Pflanzen- und
des Tierreiches eingehender zu untersuchen. Seit dem 16. Jahrhundert war die
„Zerlegung durch Feuer“, die man auch „trockne Destillation“ nennt, die wichtigste
analytische Methode. Sie eignete sich jedoch wenig für die Untersuchung
der empfindlichen Stoffe aus Pflanzen und Tieren. In der 2. Hälfte des 18. Jahrhunderts
kam eine neue Technik zur Anwendung. Man versuchte unter Verwendung
von Lösungsmitteln und Fällungsreagentien „organische Stoffe“ in reiner
und möglichst kristallisierter Form darzustellen. Mit dieser Methode wurden
rasch zahlreiche neue Stoffe aus dem Pflanzen- und Tierreich isoliert. Man
sprach von den „näheren Bestandteilen“ und unterschied sie von den „ferneren
Bestandteilen“, die bei weiterer Zerlegung gebildet werden.
Verbrennungsvorgänge
Die moderne „Chemie der Lebens“ beginnt mit Antoine Laurent Lavoisier
(1743-1794). Wir müssen deshalb über seine Arbeiten zur Physiologischen
Chemie hier sprechen, auch wenn sie bereits im 18. Jahrhundert entstanden sind.
Am Anfang stehen Lavoisiers Untersuchungen über die Verbrennung, die er
1772 begonnen hatte. 1
Unter Verwendung eines von Stephen Hales (1677-1761) beschriebenen
Verbrennungsapparates, mit welchem sich Gase bei Verbrennungsvorgängen
auffangen und messen lassen, konnte Lavoisier zeigen, dass sich bei der
Verbrennung von Quecksilber ein Bestandteil der Luft, der etwa 1/5 ausmacht,
mit dem Metall verbindet. 2 Erhitzt man das gebildete Quecksilberoxid, so wird
diese „fluide élastique“, wie Lavoisier Gase nannte, wieder freigesetzt. Joseph
Priestley (1733-1804) hatte dieses Gas kurz zuvor ebenfalls durch Erhitzen von
1 Frederic Lawrence Holmes, Antoine Lavoisier: the next crucial year; or, the sources of his
quantitative method in chemistry. Princeton/New Jersey 1998.
2 Stephen Hales, Statical Essays: Containing Haemasticks. Vol. II. London 1733.
25