34. Jahrgang ISSN 0939-3099 1/2 2002 AUS DEM INHALT

als die andere! Riga ist berühmt für seinen
Jugendstil.
Doch ich war dafür noch viel zu aufgeregt und
konnte es kaum fassen, dass ich mich bereits im
bisher größten Abenteuer meines Lebens befand.
Wir wohnten außerhalb von Riga. Die ersten
Tage in meiner Gastfamilie waren sehr
aufregend. Ich hatte vier Gastschwestern und
besonders die jüngeren ließen mich nicht einen
Moment aus den Augen. Und es gab ja so viel
Neues für mich zu entdecken! Da war als erstes
die Sprache, von der ich kein Wörtchen verstand.
Übergangsweise unterhielten wir uns auf
Englisch. Die lettische Sprachmelodie klang für
mein Ohr fast wie ein beleidigtes Maulen. Es ist
mir anfangs richtig schwer gefallen, nicht
ständig zu denken, dass man böse auf mich ist,
wenn man mit mir sprach.
Es gab aber noch so viele andere Sachen, an die
ich mich erst gewöhnen musste. Zum Beispiel
das Essen. Das Essen spielt für die Letten eine
sehr wichtige Rolle. Vor allem wird in viel
größeren Mengen und viel fettiger gegessen. Das
heißt, dass es mitunter drei bis vier warme
Mahlzeiten am Tag gibt! Mit der Zeit sah ich
einer Kugel immer ähnlicher.
Die verwendeten Lebensmittel sind dieselben
wie in Deutschland. Es wird aber viel Suppe
gegessen und das Gemüse in alle unerdenklichen
Varianten zubereitet. In der ersten Zeit
fand ich die lettische Küche überhaupt nicht
schmackhaft. Viel zu salzig oder zu süß für die
deutsche Zunge! Eine Ausnahme allerdings
bildeten von Anfang an die sagenumwobenen
„pankñkas“, die lettischen Pfannkuchen. Sie sind
einfach das Leckerste, was ich je in meinem
Leben gegessen habe!!! Der Teig basiert auf
Hefe und irgendwie hat meine Gastmutter damit
bei mir genau ins Schwarze getroffen.
Allmählich gewöhnte ich mich auch an die
anderen Speisen - und es ist bis heute das Essen,
was ich am meisten vermisse. Nach einigen
aufregenden Wochen fing für mich die Schule
an. Es war eine kleine Schule und dort kannten
mich bereits alle, bevor ich überhaupt das Haus
betreten hatte! Wo ich mich auch gerade befand,
überall begrüßten mich lächelnde Gesichter. Ich
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kam mir dabei recht ungewöhn-lich vor, denn
dass ich schon vor meinem ersten Tag so
berühmt bin, hatte ich nicht erwartet.
In Lettland beginnt das Schuljahr immer am 1.
September. Die ganze Schule trifft sich dann im
Schulhof. Es wird die Nationalhymne
gesungen, der/die Schulleiter/in hält eine Rede,
Schüler haben etwas vorbereitet usw. Das erste
Mal hörte ich die lettische Hymne, die an jedem
Nationalfeiertag nicht fehlen darf. Damals
konnte ich natürlich noch nicht mitsingen, aber
mit der Zeit habe auch ich sie gelernt.
Später gingen wir in unsere Klassenzimmer. Ich
lernte nun meine Klasse und meine Klassenleiterin
Anita kennen. Anita hat in Deutschland
studiert und sprach daher deutsch. Sie war das
ganze Jahr über wie meine beste Freundin. Sie
half mir vor allem in der Anfangszeit, mich
zurecht zu finden. Sie wies mich in die
„Verrücktheiten“ und „Macken“ des lettischen
Alltags ein und hatte immer ein offenes Ohr für
mich.
Auf meiner Schule gab es auch Russen.
Meistens sind die Schulen nach lettisch/russisch
getrennt. Es wird dann in der jeweiligen
Sprache unterrichtet. An den russischen
Schulen wird nun auch intensiv lettisch gelehrt,
damit es die Russen später einfacher haben.
Nur wer der lettischen Sprache mächtig ist,
bekommt auch die lettische Staatsbürgerschaft.
Da die Schule die einzige in der Umgebung
war, gingen beide Nationalitäten gemeinsam
hier her. Daher hatte ich bald nicht nur
lettische, sondern auch russische Freunde
gefunden. Es ist wirklich erstaunlich, wie
unterschiedlich diese beiden Völker sind,
obwohl sie schon lange „zusammen“ leben. Mit
„zusammen“ meine ich im selben Land, denn
im Allgemeinen meiden sie sich. Geschichtlich
bedingt ist die Sympathie für den Anderen nicht
sonderlich groß. Glücklicherweise bekriegen
sie sich höchstens mal mit Worten (meist auf
Russisch, da es in dieser Sprache mehr
treffende Schimpfwörter gibt). Sonst bleiben
sie eher unter sich.
Die Letten sind den nordeuropäischen Völkern
sehr ähnlich. Es ist zwar nicht jeder Lette