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Einleitung
diesen Vesikeln von der Membran myelinartig eingeschlossen. Durch die Inhalation dieser
Partikel wird eine hohe lokale Infektionsdosis erreicht und im Meerschweinchen eine
Pneumonie ausgelöst (Berk et al., 1998). Weiterhin konnte gezeigt werden, dass intrazellulär
in Amöben gewachsene Legionellen Säugerzellen sehr viel besser infizieren als Legionellen
die auf künstlichen Medien angezogen wurden (Cirillo et al., 1994). Außerdem konnte im
Tiermodell bei einer Koinfektion mit L. pneumophila und H. vermiformis eine verstärkte
Letalität der Mäuse im Vergleich zur Infektion mit Legionellen alleine beobachtet werden
(Brieland et al., 1997).
2.2 Vorkommen von Legionellen in der Umwelt
Legionellen sind Keime mit außerordentlich hohen Nährstoffansprüchen. Sie sind weder
fermentativ noch saccharolytisch und nutzen fast ausschließlich Aminosäuren als alleinige
Kohlenstoff-, Stickstoff- und Energiequelle. Daher überleben Legionellen im Süßwasser nur
aufgrund ihrer Assoziation mit anderen Mikroorganismen, die die benötigten
Wachstumsfaktoren zur Verfügung stellen. Legionellen können als regelmäßiger Bestandteil
von Biofilmen aus Gewässern (Fields, 1996, Grimm et al., 2001) und sogar aus Grundwasser
(Riffard et al., 2001) isoliert werden. Es wurde jedoch postuliert, dass ohne die gleichzeitige
Anwesenheit von Protozoen in diesen Biofilmen kein Wachstum stattfindet und die
Legionellen darin ausschließlich persistieren (Murga et al., 2001, Abu Kwaik et al., 1998).
Weiterhin ist für L. pneumophila ein „viable but non culturable“ (VBNC)-Stadium bekannt.
Legionellen in diesem Stadium wachsen nicht mehr auf künstlichen Medien, können aber
nach Kokultivierung mit A. castellanii wieder reaktiviert und physiologisch aktiv werden.
Eventuell können die Legionellen in diesem Stadium nährstoffarme Zeiten überdauern
(Steinert at al., 1997).
Bislang wurden für L. pneumophila 13 Amöbenspezies sowie 3 Ciliaten aus der Gattung
Tetrahymena als geeignete Wirte beschrieben (Fields, 1996). Dabei stellt Acanthamoeba mit
fünf Spezies die größte Gattung dar, gefolgt von Naegleria mit vier Spezies. Allerdings kann
das ganze Amöbenspektrum nicht von jeder einzelnen Legionella-Art als Wirt genutzt
werden. Während L. pneumophila sich in nahezu allen Amöben vermehren kann, weisen
weniger virulente Stämme ein eingeschränktes Wirtsspektrum auf. So vermehrt sich L. anisa
zwar in A. castellanii nicht aber in Naeglerien oder Echinamoeben.
Das intrazelluläre Vorliegen dient den Legionellen nicht nur als Nahrungsgrundlage sondern
gleichzeitig als Schutz vor widrigen Umweltbedingungen. Desinfektionsmittel besitzen eine
größere Wirksamkeit bei künstlich angezogen extrazellulären Legionellen im Vergleich zu
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