Hymal 17 - Die Schlacht um Hymal

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Niels Bernhardt
Der Hexer von Hymal
Buch XVII: Die Schlacht um Hymal

Niels Bernhardt
Der Hexer von Hymal
Buch XVII: Die Schlacht um Hymal
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Umschlaggestaltung: Sven Ballenthin
Published by Null Papier Verlag, Deutschland
Copyright © 2016 by Null Papier Verlag
1. Auflage, ISBN 978-3-95418-746-1
p
www.null-papier.de/364

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Nach einer anstrengenden Reise durch Eis und Schnee gelangt Nikko
mit seinen Gefährten endlich ans Ziel. Den Drachen wiederzuerwecken
gestaltet sich jedoch viel schwieriger als erhofft. Auch geht
dabei etwas Seltsames vor sich.
Wenig später ist es dann schon Zeit für die große Schlacht in Hymal.
Mit seinen neuen Verbündeten stellt sich der Zauberer dem
Herzog entgegen. Was sollte da schon schiefgehen?
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Weitere Informationen zur Reihe und zum Autor finden Sie unter:
http://hymal.info/
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Neu! – Jetzt auf Englisch
Teil 1 gratis – null-papier.de/326
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Inhalt
ERSTES KAPITEL: DURCH EIS UND SCHNEE..............................8
ZWEITES KAPITEL: SCHWIERIGER ALS GEDACHT....................28
DRITTES KAPITEL: DER RITT AUF DEM DRACHEN..................49
VIERTES KAPITEL: SCHON WIEDER EIN JAHR?........................69
FÜNFTES KAPITEL: ALLEIN UNTER FREUNDEN.......................90
SECHSTES KAPITEL: DIE RUHE VOR DEM STURM.................108
SIEBTES KAPITEL: VOM GESEHEN ZUM GESCHEHEN...........127
AUSBLICK..................................................................................147
DANKE......................................................................................149
AUTOR......................................................................................150
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Erstes Kapitel: Durch Eis und Schnee
Habt Ihr denn nun etwas Genaueres herausfinden können, Meister?«,
fragte Danuwil am nächsten Morgen mit großer Ungeduld in
seinem Blick – doch voller Vorsicht, ja sogar mit etwas Ehrfurcht in
der Stimme. Wer konnte es ihm verdenken?
Herausgefunden hatte Nikko so einiges. Zumindest wusste er nun
ziemlich genau, wo der Kadaver des Eisdrachen zu finden war. Der
Weg dorthin sollte sich auch nach so vielen Jahrhunderten noch erkennen
lassen, falls er noch existierte. Wenn nicht, dann müsste der
Turm in den Bergen jedoch von irgendwoher zu sehen sein.
Ansonsten warf die Vision, die dem Zauberer in der letzten Nacht
vergönnt gewesen war, allerdings mehr Fragen auf, als sie beantwortete.
Wieder einmal.
Meister Thorodos? Ausgerechnet mit den Augen des geheimnisvollen
Alten aus seinem Heimatdorf hatte Nikko die Vernichtung des
Drachen gesehen! Das konnte doch alles kein Zufall sein, oder?
»Ja«, antwortete er dem Grafen erst einmal, noch immer halb in
Gedanken versunken. »Der Eisdrache liegt oben in den Bergen bei einem
Turm.«
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»Ein Turm?«, wunderte sich Danuwil. »Was soll denn das für ein
Turm in den Bergen sein?«
»Das weiß ich auch nicht«, zuckte der Zauberer mit den Schultern.
»Der Weg dorthin sollte sich jedoch ohne große Probleme finden
lassen. Wir verlassen die Stadt in Richtung Süden und … ähm, na
ja, irgendwo wird der Pfad nach Südwesten ins Gebirge schon zu erkennen
sein.«
»Ihr wollt also tatsächlich hoch in die Berge?«, schüttelte Ygrind
ihr Haupt. »Mitten im Winter?«
»Der Meister wird schon wissen, was er tut«, zischte Danuwil.
»Vergesst nicht, dass er uns nun bereits seit Tagen mit seiner Zauberei
zu wärmen und zu speisen weiß.«
»Na, dann hoffe ich, er … weiß uns auch vor Lawinen zu beschützen«,
grinste die Jägerin. »Der Winter ist am Ausklingen, da kann es
schon mal schnell zu Schneeabgängen kommen, von Gerölllawinen
oder Erdrutschen ganz zu schweigen.«
»Macht Euch keine Sorgen«, versuchte Nikko, die Frau zu beruhigen.
Allerdings war er selbst gar nicht so sicher, wie er sich und seine
beiden Begleiter vor den vielen Gefahren in den winterlichen Bergen
beschützen sollte.
Ygrind hatte schließlich recht mit dem, was sie sagte. Der späte
Winter war neben dem Frühjahr die gefährlichste Zeit im Gebirge.
Am schlimmsten war es in der Heimat stets, wenn der Winterschnee
zu tauen anfing. Da kam es häufig zu Lawinen und Hochwassern.
Aber war es dafür nicht noch etwas zu früh in diesem Jahr?
Der Zauberer sollte wohl dennoch einen Schutzschild um die ganze
Gruppe legen. Es gab ja einen Schild, der vor schnell eindringen-
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den Objekten schützte. Was gegen Pfeile und Keulenhiebe half, dürfte
doch auch Steinschläge und Lawinen abhalten.
»Wenn Ihr meint«, zuckte Ygrind mit den Schultern, schien aber
nicht überzeugt zu sein. Sollte Nikko ihr vielleicht noch einen Silberling
zustecken? Es könnte ja durchaus sein, dass sich die Frau auf
dem letzten Stück der Reise auch weiterhin als nützlich erweisen
würde. Da konnte es nicht schaden, sie weiterhin bei Laune zu halten.
»Es ist mir bewusst, dass der Weg in die Berge unsere ursprüngliche
… Vereinbarung …«, kam Nikko dann plötzlich ins Stocken. »Also,
lasst mich Euch ein weiteres Silberstück zahlen. Für den … Mehraufwand.«
Danuwil atmete tief ein, wohl um seinen Worten des Missfallens
auch genügend Kraft zu verleihen, beließ es dann jedoch bei abfälligen
Gesten, die schließlich in einem resignierten Kopfschütteln endeten.
»Für genug Silber folge ich Euch auf den höchsten Berg, ans Ende
der Welt und … hoffentlich auch wieder zurück«, fletschte Ygrind
hingegen ihre unansehnlichen Zähne. »Wir sollten alsbald aufbrechen«,
meinte sie dann. »Allein bis zum Fuß des Gebirges werden wir
vermutlich schon den ganzen Tag brauchen.«
Die Jägerin suchte daraufhin ihre Sachen zusammen und wartete
draußen auf die beiden Begleiter.
»Warum wollt Ihr das Weib eigentlich noch immer dabei haben?«,
zischte Danuwil dem Zauberer leise ins Ohr, als die beiden sich ebenfalls
für den Abmarsch bereit machten. »Wie könnte das unverschämte
Trampel uns jetzt noch von Nutzen sein?«
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»Sie kennt sich hier nun einmal von allen am besten aus«, raunte
Nikko zurück. »Ich verstehe Euch einfach nicht. Die paar Silberlinge
können wir doch wirklich entbehren, oder etwa nicht?«
»Als ob es mir um das Geld ginge«, knurrte der Graf. »Ich kann
dieses impertinente Weibsstück und ihre dreiste Art einfach nicht
ausstehen.« Mit einem Kopfschütteln ging er dann nach draußen und
Nikko folgte ihm. Hoffentlich würde das mit den beiden auch weiterhin
ohne größere Probleme ablaufen.
Wenige Augenblicke später hatten sie die verfallene Stadt in Richtung
Süden verlassen und mussten sich dann aber erst einmal richtig
orientieren.
»Die Berge sind ziemlich genau im Südwesten«, gab Danuwil
wichtigtuerisch bekannt, nachdem er eines seiner wertvollen Navigationsgeräte
bemüht hatte. »Bei dieser diesigen Luft heute kann ich
jedoch nur sehr grob schätzen, dass sie etwa einen Tagesmarsch entfernt
sein dürften.«
»Das hätte ich Euch auch ohne Euer Spielzeug sagen können«,
lachte die Jägerin abfällig und meinte: »Ich schlage vor, wir bahnen
uns den Weg zunächst querfeldein. Wenn wir näher am Gebirge sind,
wird sich der Weg hinein bestimmt leichter erkennen lassen als von
hier.«
»Ihr seid ja eine prächtige Führerin«, höhnte der Graf.
»Natürlich könnt Ihr hier auch erst einmal überall den Schnee
wegschaufeln, um zu sehen, wo unter der weißen Pracht sich die
Straße versteckt«, konterte Ygrind. »Ich hoffe, Ihr habt Schaufeln dabei.«
»Schluss jetzt«, verlor Nikko langsam die Geduld. »Ich denke
doch, wir werden den Turm in den Bergen sehen können, wenn wir
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erst näher am Gebirge sind. Den Weg dorthin werden wir dann auch
noch irgendwie finden.«
Während der Wanderung hatte Nikko nur wenig Muße gehabt, weiter
über die gestrige Schauung nachzudenken. Dennoch war sie ihm
den ganzen Tag lang nicht mehr aus dem Kopf gegangen. Das galt
auch jetzt, da er ins lodernde Feuer ihres Nachtlagers stierte – ohne
Hoffnung, darin Antworten auf all die neuen Fragen zu finden, die
sich aus der Vision ergeben hatten.
Wie weit sie an diesem Tag gekommen waren, würde erst das
Licht des nächsten Morgens zeigen – wenn das Wetter denn mitspielte.
Während ihrer Wanderung war es jedenfalls so schlecht gewesen,
dass nur Danuwils Kompass garantiert hatte, dass sie durch
den teils kniehohen Schnee wenigstens in die richtige Richtung
stapften.
Auf einer kleinen Anhöhe, von der der Wind den meisten Schnee
weggeblasen hatte, sahen sie nun einer wohl eher ungemütlich werdenden
Nacht entgegen. Vorsichtshalber hielt Nikko seinen Wärmezauber
trotz des Feuers weiterhin aufrecht. Mittlerweile merkte er
ohnehin kaum noch, wie viel Energie ihn dieser Zauber die ganze Zeit
über kostete. Er fühlte sich zwar irgendwie geschwächt, führte das
aber vor allem auf die Strapazen der langen Wanderung zurück.
»Was für ein Mistwetter«, schnauzte Danuwil und klopfte sich
den Schnee von den Kleidern. Ein eigentlich sinnloses Unterfangen,
da es noch immer heftig schneite. »Wie wollt Ihr denn den Weg in die
Berge erkennen, falls morgen keine klare Sicht herrscht?«
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»Lasst uns doch erst einmal abwarten, wie weit das Gebirge überhaupt
noch entfernt ist«, beantwortete Ygrind die Frage, die eigentlich
an Nikko gerichtet war.
»Genau«, pflichtete der Zauberer ihr bei. »Sobald wir aber nah genug
an den Bergen sind, müssen wir wohl oder übel auf besseres
Wetter warten. Ich sehe da leider keine andere Möglichkeit.«
»Das sind ja prächtige Aussichten«, maulte der Graf, dessen Laune
bereits den ganzen Tag über nicht die beste war. »Ich hoffe, Ihr
habt wenigstens schon einen Plan für den Fall, dass wir den Weg tatsächlich
finden und unser Ziel irgendwann erreichen sollten.«
»Selbstverständlich«, giftete Nikko und war ob Danuwils Pampigkeit
schon etwas erbost. So respektlos hatte sich der Graf ihm gegenüber
schon lange nicht mehr gezeigt. Allerdings hatte Nikko seinem
Gefährten in den vergangenen Wochen schon so einiges zugemutet,
ohne dass dieser überhaupt wusste, worum es tatsächlich ging. Das
musste man natürlich zu seinen Gunsten berücksichtigen.
Vielleicht war jetzt sogar der beste Zeitpunkt, den beiden sein
Vorhaben vorab schon einmal schmackhaft zu machen. Wäre es für
sie nicht ein viel zu großer Schock, wenn Nikko erst im Angesicht des
Eisdrachen bekannt gäbe, dass er das Biest wiederauferstehen lassen
wollte? Das war schwer zu sagen. Sehr schwer sogar.
»Ich werde den Drachen wiederbeleben«, meinte der Zauberer
dann ganz beiläufig – als ob solch ein Unterfangen etwas Alltägliches
wäre. Er war die ewige Geheimniskrämerei nämlich satt. Hier in der
erbarmungslosen Wildnis des Nordens und bei solch miesem Wetter
noch viel mehr als sonst!
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»Ihr wollt was?«, fragte Danuwil erstaunt, aber offenbar nicht empört.
Vermutlich verstand er wirklich nicht, wovon der Zauberer da
sprach.
»Ich werde die Bestie wiederauferstehen lassen«, wiederholte
Nikko ganz ruhig. »Es ist nicht das erste Mal, dass ich einen toten
Körper wiederbelebe.«
»Wandelnde Tote?«, war nun auch die Jägerin erstaunt. »So etwas
kennen wir nur aus uralten Schauermärchen, aber von Drachen war
in diesem Zusammenhang nie die Rede.«
»Vielleicht bin ich ja der erste Zauberer, der einen Drachen wieder
auferstehen lässt«, zuckte Nikko mit den Schultern und grinste
dann breit. »Aber es gibt eben für alles ein erstes Mal.«
»Ihr versteht es immer wieder, mich aufs Neue zu überraschen,
Meister«, lachte Danuwil. »Ich jedenfalls habe noch nie etwas davon
gehört, dass die Magier die Toten wiederbeleben können.«
»Diese Schule der Zauberei gilt sogar unter den Meistern als …«,
ja, als was eigentlich? Nikko musste kurz überlegen. »Hohe Kunst.«
Er ließ es sich nicht nehmen, weiter zu prahlen: »Ich hatte die große
Ehre, sie bei einem wahren Meister zu studieren.«
»Ja, aber was wollt Ihr denn überhaupt mit diesem Drachen anfangen?«,
war der Graf nun wieder verwirrt. »Ist es nicht für alle besser,
wenn ein solch gewaltiges Monster für immer und ewig ruht?«
»Besser für wen?«, grinste Nikko und meinte: »Für mich ist es
besser, wenn der Drache lebt und mir gehorcht.« Mit ernster Stimme
stellte er noch klar: »Was für mich gut ist, ist auch gut für Euch, werter
Graf. Vergesst das lieber nicht.«
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»Natürlich nicht«, verbeugte sich dieser und dachte dann laut:
»Ihr wollt das Monster also als Waffe im Krieg einsetzen?«
»Vielleicht«, zuckte Nikko die Schultern. Für heute hatte er Danuwil
schließlich genug erzählt.
Am nächsten Morgen hatte sich das Wetter tatsächlich gebessert.
Zum Glück. Von einem wirklich schönen Tag konnte man zwar nicht
unbedingt sprechen, aber immerhin hatte es aufgehört zu schneien
und auch die gestern noch so dichte Wolkendecke hatte sich ein
klein wenig gelichtet. Sogar einige Sonnenstrahlen vermochten es,
den Nebelpanzer zu durchbrechen – wie goldene Speere, die jemand
vom Himmel geworfen hatte.
Die Luft war zwar auch heute noch ziemlich diesig, aber lange
nicht mehr so schlimm wie am Vortag. So konnten die drei Wanderer
wenigsten erkennen, dass sie tatsächlich unweit des Gebirgsfußes
angelangt waren. In wenigen Stunden würden sie von hier aus die
steilen Felswände erreichen können. Es war also höchste Zeit, nach
dem richtigen Weg Ausschau zu halten.
Eine vernünftige Straße ließ sich jedoch noch immer nicht erkennen,
denn auch hier lag ja überall hoher Schnee. Noch viel mehr als
auf dem kleinen Hügel, auf dem sie genächtigt hatten. In welche
Richtung sollten sie jetzt gehen?
»Dort scheint ein größeres Tal zu sein«, meinte Danuwil, der die
Felswände mit seinem Fernrohr absuchte, und zeigte auf eine Öffnung
in den Felsen, die südöstlich von ihnen lag. »Von Straßen, Türmen
oder sonstigen Gebäuden ist zwar nichts zu erkennen, aber diese
könnten sich ja auch weiter hinten im Tal befinden.«
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»Der Turm lag ziemlich weit oben in den Bergen«, erinnerte sich
Nikko. »Vielleicht ja erst am Ende eines Tals. Allerdings habe ich das
nicht allzu genau erkennen können.« Mit einem Seufzen fügte er hinzu:
»Leider.«
»Es wird uns wohl nichts anderes übrig bleiben, als uns dieses Tal
einmal genauer anzuschauen«, zuckte Ygrind mit den Schultern. »Ich
sehe jedenfalls kein lohnenderes Ziel.«
»Also gut«, beschloss der Zauberer. »Schauen wir uns dieses Tal
als Erstes an. Irgendwo müssen wir ja ohnehin anfangen.«
Es hatte doch etwas länger gedauert als erwartet, bis sich die drei
Reisenden ihren Weg in das Tal hinein gebahnt hatten. Hier im Gebirge
lag derart viel Schnee, dass man manchmal bis über beide Ohren
darin versank, wenn man nicht genau aufpasste, wohin man trat.
Der garstige Winterwind hatte offenbar viele Löcher und Kuhlen mit
Schnee zugeweht, sodass sie für jeden, der hier querfeldein wanderte,
ein Ärgernis und sogar eine echte Gefahr darstellten.
An einigen Stellen hatte Nikko das Weiß mithilfe seiner Magie
wegwehen müssen, genauso wie damals, als er im tiefsten Winter vor
den Untoten aus Skingár geflohen war. Dennoch, zu einem Dauerzustand
durfte die zusätzliche Zauberei nicht werden. Immerhin hielt
der junge Meister seit vielen Tagen einen Wärmezauber aufrecht,
dazu diverse Schutzschilde, und musste zudem auch noch die ganze
Verpflegung für die Gruppe herbeizaubern.
So war es nicht verwunderlich, dass Nikko um eine Pause bitten
musste, obwohl es noch nicht einmal Mittag war. Andererseits war es
ohnehin ein geeigneter Zeitpunkt, um sich erneut zu orientieren. Es
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ergäbe schließlich keinen Sinn, weiter in das Tal hineinzugehen,
wenn dies nicht der richtige Weg zu diesem Turm war.
Während Danuwil erneut sein Fernrohr bemühte, um sich einen
besseren Überblick zu verschaffen, entdeckte Nikko einige Steinwürfe
von ihnen entfernt einen tiefgefrorenen Wasserfall. Offenbar folgte
ihr Weg einem Bachlauf, den sie wegen des vielen Schnees bisher
aber nicht bemerkt hatten.
»Einen Turm kann ich noch immer nirgends erkennen«, seufzte
Danuwil. »Allerdings könnte ein solcher auch hinter jeder Felswand
verborgen sein. Außerdem dürfte er mittlerweile so weit zerfallen
sein, dass nur noch seine Grundmauern stehen.«
»Da könntet Ihr recht haben«, nickte der Zauberer. »Was ich gesehen
habe, ist immerhin um die sechs Jahrhunderte her. Auch damals
schon war der Turm eine Ruine.«
»Sechshundert Jahre?«, wunderte sich der Graf und hatte noch
immer sein Teleskop am Auge. »Dann dürfte von ihm eigentlich noch
weniger übrig sein als von der Stadt. Das Wetter in den Bergen ist
schließlich … Moment mal, das ist doch ein Weg, den ich da erspähe!«
»Zeigt mal her!«, war Nikko nun ganz aufgeregt und ließ sich das
Fernrohr reichen. Der Graf richtete es in etwa auf den Punkt, wo er
den Weg erspäht hatte. »Tatsächlich«, freute sich der Zauberer über
die eindeutig künstlich geschaffene Einkerbung in den Felsen. »Das
sieht auch mir nach einem Pfad aus.«
»Das wird aber eine gehörige Kletterei«, lachte die Jägerin, die
den Weg nun auch mit bloßen Augen zu erkennen schien. »Vor allem
müsst Ihr erst einmal herausfinden, wo es von hier aus dort hinauf
geht.«
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»Darauf wäre ich selbst nie gekommen«, ätzte Danuwil und verdrehte
die Augen. Er ließ sich von Nikko sein Fernrohr zurückgeben
und versuchte dann, den Verlauf des Pfads von den hohen Felsen bis
ins Tal hinunter zu verfolgen.
»Irgendwo dort hinten«, meinte er schließlich und zeigte auf ein
Gebiet jenseits des gefrorenen Wasserfalls. »Wo genau der Weg
durch die Bäume führt, lässt sich von hier aus zwar nicht erkennen,
aber irgendwo dahinter muss er in die Felsen hoch steigen.«
Nikko ließ es sich nicht nehmen, den Verlauf des Pfades mit dem
Teleskop selbst noch einmal nachzuvollziehen, kam jedoch zu demselben
Schluss. Hoffentlich war dies auch der richtige Weg, sonst
wäre all die Kletterei am Ende noch vergebens. Aber irgendwie hatte
der Magier ein gutes Gefühl bei der Sache. Dennoch, sollten sie den
Aufstieg heute überhaupt noch wagen?
»Gut, suchen wir erst einmal den Anfang des Weges zwischen den
Bäumen«, beschloss Nikko. »Mal sehen, ob dann noch genügend Tageslicht
übrig bleibt oder ob wir mit dem Aufstieg lieber bis morgen
warten.«
Der winterliche Wald entpuppte sich eher als eine Ansammlung etwa
mannshoher Nadelgewächse. So mühselig sich der Weg hindurch
auch gestaltete, so schnell war der Pfad hoch in die Felsen dann doch
gefunden. Wenn man erst einmal wusste, wo genau zu suchen war,
fanden sich so manche Dinge eben fast wie von selbst. So war es
dann erst früher Nachmittag, als sie an die Stelle kamen, von der aus
der Steig in die Berge hinauf führte.
»Es ist vielleicht keine gute Idee, den Aufstieg noch heute zu wagen«,
meinte Nikko beim Anblick des teils tief verschneiten Pfades,
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der zudem eine ziemliche Steigung aufwies. Jedenfalls, so weit man
es von hier aus erkennen konnte.
»Wir haben noch mehrere Stunden Tageslicht«, konterte Ygrind
und zuckte mit den Schultern: »Außerdem wissen wir nicht, ob morgen
nicht wieder schlechtes Wetter kommt. Aber es ist natürlich
Eure Entscheidung.«
»Wir wissen ohnehin nicht, wie weit dieser Weg in die Berge
führt«, keuchte Danuwil. »Auch haben wir keine Ahnung, was uns
dort erwartet. Ob wir es nun noch heute angehen oder erst morgen
… nun ja, es gibt eigentlich keinen Grund, auf morgen zu warten.«
»Vielleicht habt Ihr ja recht«, war Nikko jetzt auch überzeugt,
dass es kaum Sinn hätte, ihre Reise zu verzögern. Wenn sich Danuwil
und Ygrind schon ausnahmsweise einmal einig waren, dann lagen sie
bestimmt nicht falsch. Zur Not müsste er eben wieder mit Magie dafür
sorgen, dass sie nicht erfrieren, aber das war auf dieser skurrilen
Reise ja kaum etwas Neues.
Bereits einige Stunden später bereute Nikko diese Entscheidung bitter.
Der Aufstieg hatte sich bis hierhin schon deutlich schwieriger
gestaltet, als er zunächst vermutet hatte. Auch hatte sich das Wetter
wieder gewendet.
Dunkle Wolken ließen nun Unmengen Schnee auf die drei Wanderer
herniedergehen und nahmen ihnen so fast die Sicht. Ohne Nikkos
Lichtzauber wäre es aber ohnehin schon viel zu dunkel gewesen,
um überhaupt noch etwas erkennen zu können. Gegen die Eiseskälte
musste der Magier zudem seinen Wärmezauber mehrfach verstärken,
wie auch den Schutzschild gegen den beißenden Wind, der ihnen
sonst gnadenlos den Schnee in die Gesichter gepeitscht hätte.
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Oft genug musste er obendrein den Pfad vom kalten Weiß befreien,
damit sie überhaupt weitergehen konnten.
Die viele Zauberei und die Strapazen der Kletterei forderten von
Nikko nun erkennbar Tribut. Bei jedem seiner im Schnee immer
schwerer werdenden Schritte spürte er, wie ihm die Energie aus allen
Poren wich. Lange würde er diese Tortur nicht mehr durchhalten
können!
Schon wenige Augenblicke später war es dann soweit. Nikko blieb
stehen und überlegte panisch, was er nun machen sollte. Wenn er
seine Zauber abbrechen würde, müssten er und seine Begleiter wohl
jämmerlich erfrieren. So weit oben in den eisigen Felsen war schließlich
kein Holz mehr zu finden. Würde er seine Zauber hingegen weiter
aufrechterhalten … Es dürfte wohl auf das Gleiche hinauslaufen.
»Wir sollten hier keine lange Pause machen«, mahnte Danuwil.
»Ich hoffe doch, es findet sich irgendwo ein geschütztes Plätzchen
für unser Nachtlager, falls wir den verfluchten Turm nicht vorher
noch finden.«
»Ich kann einfach nicht mehr«, keuchte Nikko und sah für einen
kurzen Augenblick nur schwarz vor Augen …
»…ber wieder her!«, hörte er den Grafen auf einmal gegen den
Sturm anschreien, dessen Pfeifen vorher noch von Nikkos Schild abgeschirmt
gewesen war. Oh je, war der Schutzzauber etwa zusammengebrochen?
Ja, denn nun konnte der Magier auch die eisige Kälte
spüren.
»Bitte, Meister«, drängte Danuwil nun wieder. »Sonst sind wir
hier oben des Todes!«
Nikko fühlte, dass ihm einfach die Energie fehlte, all die Zauber zu
erneuern und dann auch aufrechtzuerhalten. Nach einer Meditation
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in der Kraft sähe das bestimmt wieder anders aus, aber bis dahin wären
sie wohl schon längst erfroren. Verflucht, was sollte er jetzt nur
machen?
Für einen Teleport würden seine Kräfte sicherlich noch reichen,
aber so kurz vor dem Ziel aufzugeben, war doch keine Option. All die
Wochen der Reise wären dann umsonst gewesen. Außerdem hatte
Nikko ja sein Schicksal zu erfüllen!
»Nikko!«, brüllte der Graf. »Tut doch endlich was! Ich spüre meine
Füße kaum noch.«
Auch wenn Danuwil damit sicherlich übertrieb, es blieb keine Zeit
mehr, länger zu überlegen. Moment mal, wie wäre es mit einem Dimensionssprung?
Aber wohin?
Die schwarze Dimension mit ihren überall herumwuselnden Viechern
schien Nikko in seinem geschwächten Zustand zu gefährlich.
Wohin ihn von hier aus ein Sprung in die Dimension des Nekromanten
führen würde, war ebenfalls viel zu schwer abzuschätzen. Das
Gleiche galt auch für all die anderen Dimensionen, von denen Nikko
nur gelesen hatte. Nein, genug Erfahrung, um in dieser Notlage einen
Sprung zu wagen, hatte er nur mit der blauen Welt. Wie aber sollte er
sich die Silberschlangen vom Leibe halten?
Entrückung! Das wäre zumindest eine Möglichkeit. Er müsste sich
und seine Begleiter nur soweit von der blauen Dimension entrücken,
dass die Flugschlangen ihnen nichts mehr anhaben könnten – nicht
aber zu weit, denn dann bestünde vielleicht die Gefahr, auch durch
die Felsen zu fallen oder sich irgendwie darin zu … verfangen.
Oh je, das war natürlich ein ziemliches Risiko, das Nikko da eingehen
müsste. Aber was blieb ihm sonst schon übrig? Nichts! Jedenfalls
fiel ihm auf die Schnelle nichts ein.
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»Bleibt dicht bei mir«, antwortete Nikko nun, doch schien der
Sturm seine Worte in die Berge zu wehen. »Bleibt dicht bei mir!«,
brüllte er daher so laut er es konnte und wagte den Sprung in die
blaue Dimension.
Dort angekommen musste Nikko erst einmal tief durchatmen.
Schließlich dürfte es nicht sehr lange dauern, bis die Schlangen angreifen
würden. Dann aber würde er einen klaren Kopf brauchen, um
bei der heiklen Entrückung keinen fatalen Fehler zu begehen.
Tatsächlich zeigten sich die ersten Silberschlangen schon nach
wenigen Augenblicken. Da der Magier sich diesmal viel zu schwach
fühlte, um einen Schutzzauber gegen die lästigen Biester zu wirken,
begann er unmittelbar mit der Entrückung.
Die fliegenden Schlangen wurden immer blasser, als Nikko sich
und seine Begleiter Stück für Stück der blauen Dimension entrückte.
Zuletzt konnte man sie kaum noch erkennen. Was aber viel wichtiger
war, die Biester nahmen nun keine Notiz mehr von ihnen. Hatte es
also funktioniert?
Ja, auch einige Augenblicke später griffen die Schlangen nicht an.
Vermutlich konnten sie Nikko und die beiden anderen gar nicht mehr
wahrnehmen. Der Zauberer atmete noch einmal tief durch und
schloss dann völlig entkräftet die Augen.
»Wo sind wir bloß?«, hörte er Danuwil fragen. »Das sieht ja wie
der eigenartige Ort aus, an dem wir neulich kurz waren … in Khond,
wenn Ihr euch erinnert.«
»Ja, wir sind in der blauen Welt«, antwortete Nikko, ohne die Augen
zu öffnen. »Gebt mir einen Augenblick, mich zu erholen. Ich bitte
Euch.«
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Nikko wusste nicht, wie lang er weggetreten war. Er wusste nicht
einmal, ob er einfach nur eingeschlafen oder gar bewusstlos geworden
war. Allerdings fühlte er sich jetzt wieder besser, zwar nicht bei
vollen Kräften, aber lange nicht mehr so schwach wie vorher. Eine
kurze Meditation in der Kraft könnte dennoch nicht schaden.
Schon nach wenigen Minuten fühlte sich der Magier aufgeladen.
Er fühlte sich sogar wieder stark genug, um all die Zauber zu erneuern
und den Weg durch das Gebirge fortsetzen. Aber vielleicht war es
ja auch möglich, hier in dieser Dimension zu bleiben. Immerhin war
die blaue Welt eine … Wie hieß es doch gleich? … eine korrelierte Dimension.
Müsste der gesuchte Turm da nicht auch von hier aus zu
sehen sein?
Nikko schaute sich zunächst einmal genauer um. Wegen der Flugschlangen
hatte er bisher ja nie genug Zeit gehabt, die blaue Dimension
ausgiebiger zu erkunden. Eines wurde ihm jedoch sofort klar, es
sah alles noch skurriler aus als bei seinen vorherigen Besuchen. Lag
das etwa an der Entrückung?
Der Magier schaute sich den Boden, auf dem er stand, genauer an.
Der Fels wirkte solide, aber was war das denn? Der Schnee erschien
hier nur als blasses, ja fast durchsichtiges Etwas, durch das Nikko
einfach hindurch greifen konnte, als ob das Zeug aus Luft bestünde.
Das war aber auch kein Wunder. Er hatte die Entrückung ja früher
schon benutzt, um so innerhalb der blauen Welt durch Türen zu gleiten.
Nur hatte er sich damals nicht so bewusst und gezielt entrückt.
Der Zauberer war nun zufrieden mit sich und dem Geleisteten.
Aber warum nur war er nicht schon viel früher auf diese Idee gekommen?
Zumindest die letzten Tage der Reise hätte er so für alle deutlich
angenehmer gestalten können.
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»Ich weiß nicht, ob ich mich hier wohlfühlen kann«, brummte Danuwil.
Er hatte wohl bemerkt, dass Nikko wieder wach war. »Da sind
mir sogar Eis und Schnee lieber, als diese … seltsame Welt.«
»Macht Euch keine Sorgen«, lachte Nikko. »Ich fühle mich jetzt
wieder stark genug, um unseren Weg auch in der realen Welt fortsetzen
zu können. Obwohl, vielleicht können wir ja wenigstens noch
einen Teil davon in dieser Dimension hinter uns bringen. Das Wetter
gefällt mir hier jedenfalls besser als dort draußen, euch nicht?«
»Kann man hier denn überhaupt von Wetter sprechen?«, schüttelte
Danuwil sein Haupt. Offenbar fühlte er sich hier tatsächlich unwohl.
Wenn die Jägerin das ähnlich empfand, sollte Nikko sie wohl
doch schnell wieder in die Wirklichkeit versetzen. Wo steckte das
Weib überhaupt?
»Wo ist Ygrind?«, wollte der Zauberer nervös wissen. Für den
Rücktransport müssten sie schließlich alle beisammen sein.
»Sie erkundet das Gelände«, antwortete der Graf und konnte sein
Missfallen kaum verbergen. »Ich habe ihr gesagt, dass es besser ist,
wenn sie hier bleibt, aber dieses … eigenwillige Weib … Na ja, Ihr
kennt sie ja.«
»Wir müssen schon auf ihre Rückkehr warten«, stellte Nikko klar.
»Ich könnte Euch zwar auch allein zurückschicken, aber dann müsstet
Ihr dort in der Kälte ohne meine Zauber auskommen.«
»Verfluchtes Frauenzimmer!«, keifte Danuwil und schüttelte wieder
seinen Kopf. »Hoffentlich kommt das Weib bald zurück.«
»Vermisst Ihr mich denn so?«, hörte man Ygrind gehässig lachen.
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»Habt Ihr etwas gefunden?«, wollte Nikko gleich wissen und hoffte,
so auch Danuwils Widerworten zuvor zu kommen. An einer Eskalation
der Situation hatte er schließlich kein Interesse.
»Ja, ich habe Euren Turm gefunden«, grinste die Jägerin. »Kaum
eine Viertelstunde von hier entfernt, gleich hinter dieser Wand.« Sie
zeigte auf eine Felswand, um die sich der Pfad herumzuwinden schien,
und fügte dann mit ernster Stimme hinzu: »Von einem Drachen
habe ich allerdings nichts gesehen.«
Nikko wusste nicht, was er darauf erwidern sollte. Dass die Frau
den Turm gefunden hatte, war ja gut, was aber war mit dem Drachen?
War am Ende etwa doch alles umsonst gewesen? Wie sollte er
denn ohne die Bestie seiner Vorsehung gerecht werden?
Moment mal, würde man den Drachen in der blauen Welt überhaupt
erkennen können? Wohl eher nicht. Allerdings musste sich
Nikko eingestehen, dass er eigentlich nicht richtig verstand, was genau
die blaue Dimension war und wie sie wirklich funktionierte.
»Das muss nichts heißen«, war er sich dennoch unsicher. »Lasst
uns schnell zum Turm gehen. Ich will mir das Ganze mit eigenen Augen
ansehen!«
»Wolltet Ihr uns nicht gleich in die … ähm … Wirklichkeit … ich
meine«, stammelte Danuwil, der sich hier noch immer ziemlich unwohl
zu fühlen schien.
»Wollt Ihr Euch den Weg lieber durch Eis und Schnee bahnen, als
hier einfach auf dem Felsengrund zu wandeln?«, lachte Ygrind und
schüttelte ihre in dieser Welt unwirklich blaue Lockenpracht. »Ich
frage mich eher, warum wir nicht schon die ganze Zeit so reisen.«
»Das war ein Experiment, das zu unser aller Glück nicht schief
gegangen ist«, lachte Nikko. »Ohne Not hätte ich so etwas jedoch nie
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iskiert. Aber Ihr habt recht, Ygrind. Warum sollten wir das letzte
Stück des Wegs nicht hier zurücklegen, anstatt in der eisigen Wirklichkeit?«
An Danuwil gerichtet fügte er hinzu: »Eine Viertelstunde
werdet Ihr es hier doch noch aushalten können, Eure Erlaucht. Oder
etwa nicht?«
»Sicher«, lächelte Danuwil. »Ihr habt ja recht. Ich weiß selbst
nicht genau, warum mich diese Welt so … Ach, vergessen wir das.«
Da Eis und Schnee hier fast durchsichtig waren, ließ sich der Weg
durch die Felsen nun wesentlich leichter erkennen als zuvor. Zudem
war es nicht mehr nötig, den Schnee mittels Telekinese wegzublasen.
Nicht einmal die Kälte konnte in diese Dimension vordringen. Auch
wenn es Nikko vorher noch nie aufgefallen war, schien es hier stets
gleich warm zu sein.
Dennoch wirkte das Gebirge hier irgendwie unwirklich und bizarr,
ja sogar irgendwie bedrohlich. Die Felsen waren tiefblau und
mancherorts fast schwarz. Den blassen Schnee konnte man nur wenige
Schritte weit wahrnehmen, nicht aber auf den entfernteren Gipfeln,
die in der Wirklichkeit weiß erstrahlten. So erschien hier alles
irgendwie finster und öde.
Nach einer Weile hatte sie der Pfad um die Felswand geführt und
war dabei stets angestiegen. Nach seinem Scheitelpunkt fiel er dann
sanft ab und schlängelte sich an der Wand entlang auf den bereits
von Ygrind erwähnten Turm zu. Dieser erstrahlte in einem unwirklichen
Licht, das keine Quelle zu haben schien. Vor den finsteren Felsen
sorgte das Gebäude so für eine besonders gespenstische Atmosphäre.
Dass das ungefähr einen Steinwurf hohe Bauwerk sich hier
nicht etwa als Ruine zeigte, sondern wirkte, als sei es eben erst erbaut,
machte die Sache nicht weniger verdächtig. Was war das nur
für ein seltsames Gebäude.
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»Sagtet Ihr nicht, dass der Turm eine Ruine sei«, bemerkte auch
Danuwil, dass etwas nicht stimmte. »Den muss doch jemand kürzlich
erst wieder aufgebaut haben.«
»Das werden wir erst erfahren, wenn wir wieder in der Wirklichkeit
sind«, erklärte Nikko. »Vergesst nicht, hier erscheint so manches
anders als in unserer Welt.«
Sie waren nun nur noch einige Wegminuten von dem Turm entfernt.
Soweit man es erkennen konnte, lag hier nur wenig Schnee auf
dem Bergpfad, der auch zuvor schon teilweise vom Wind frei geblasen
worden war. Es wurde also höchste Zeit, sich das Ganze einmal
in der Wirklichkeit anzuschauen.
»Also gut«, grinste Nikko. »Dann bleibt wieder eng bei mir. Ich
versetzte uns zurück in unsere Welt.«
Kaum hatte der Magier den Zauber vollendet, war von der Pracht
des Gemäuers nicht mehr viel übrig. Tatsächlich sah der Turm noch
baufälliger aus, als Nikko ihn aus seiner Schauung in Erinnerung hatte.
Was dem Zauberer jedoch den Atem verschlug, und nicht nur ihm,
war der riesige Kadaver einer Bestie, der zwischen den Resten des
Turms und einer Felswand eingeklemmt war. Obwohl das Biest zum
größten Teil von Schnee und Eis bedeckt war, verschlug es allen drei
Wanderern allein bei seinem Anblick die Sprache.
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