Festschrift

90 JAHRE ST. MARTIN IN WINNEKENDONK
90 JAHRE MARTINSKOMITEE WINNEKENDONK
Es war einmal ein Edelmann,
der legte Schwert und Kleider an;
befahl sein Rößlein vor das Haus
und trabte in den Schnee hinaus.
Die Flocken wuschen sein Gesicht,
doch Junker Martin stört es nicht;
der Mantel, weit um Rumpf und Arm,
hielt ihn trotz der Kälte warm.
Am Stadttor sah er einen Mann,
der hatte kaum noch Kleider an;
dem drang der Frost durch Mark und
Bein,
der litt gar sichtlich Not und Pein.
Der Ritter hielt den Schimmel an
und beugte sich zum armen Mann:
„Halt meinen Mantel mal mit fest;
ich komme aus mit seinem Rest!“
Dann schwang er’s Schwert und zog
damit
durch seinen Mantel einen Schnitt,
so daß nach diesem rohen Hieb
die Hälfte bei dem Armen blieb.
Der war gerührt und lobte dann:
„Hab Dank, du braver Edelmann!
Wer so den Nächsten hilft in Not,
der lebt noch fort nach seinem Tod!“
In diese schlichten Worte hat der Kevelaerer Jakob
Croonenbroeck die Legende über den Mann gekleidet,
dem zur Ehre alljährlich um den 11. November herum
im weiten Land des Niederrheins die St.-Martinszüge
abgehalten werden. Bis zur zweiten Hälfte des 19.
Jahrhunderts war es im niederrheinischen Raum zur
Gewohnheit geworden, dass die Kinder am St.
Martinstag, der nach dem Abschluss der Erntearbeiten
und dem Ende des Wirtschaftsjahres den Bauern
endlich Gelegenheit gab, die Früchte des Sommers zu
genießen, von Hof zu Hof zogen, um ebenfalls an dem
Lohn vergangener harter Arbeit teilzuhaben. Sie
bettelten um Gaben von Äpfeln, Nüssen, Süßigkeiten
und nicht zuletzt um die „Martinspüfferkes“.
Da diese Betteleien und Umzüge immer wildere
Formen annahmen und sogar oft in Diebstähle und
Streitereien ausarteten, begann man gegen Ende des
19. Jahrhunderts diese Umzüge zu ordnen und von
den Schulen organisieren zu lassen. Statt wie früher
die üblichen Feuer abzubrennen, trugen die Kinder nun
selbst gebastelte Fackeln mit sich. Sie erhielten jetzt
für die bisher erbettelten „Püfferkes“ und Süßigkeiten,
einen Weckmann und sonstige Leckereien.
Dieser Brauch, der zunächst in den großen Städten
Fuß gefasst hatte, breitete sich allmählich auch auf die
Dörfer aus. Während 1886 in Aldekerk und 1903 in
Geldern bereits die ersten Züge stattfanden, wurde der
St. Martinszug im Raum Kevelaer erst nach 1920
populär.
Noch heute reitet Jahr um Jahr
Sankt Martin durch die Kinderschar.
Ja, wer den Nächsten hilft in Not,
der lebt noch fort nach seinem Tod!
Nachdem in Kevelaer 1921 und in Achterhoek 1925
schon St. Martinszüge mit großem Erfolg und
grenzenloser Begeisterung bei den Kindern
durchgeführt worden waren, kamen bei einem
Kegelabend im Jahr 1926 einige Kegelbrüder in
Winnekendonk auf den Gedanken, auch hier einen
Martinszug zu veranstalten. Dieser Vorschlag wurde bereitwillig aufgenommen und am 29.
Oktober 1926 fand unter Vorsitz des Hauptlehrers Carl Schumacher, der als Sammler von
geschichtlichen und volkskundlichen Geräten und Zeugnissen, als Heimatforscher und
Verfasser heimatkundlicher Aufsätze bekannt ist, die Gründungsversammlung des
Martinskomitees Winnekendonk statt.
6