Programmheft

Anfang 1889 ging Dvořák auf Einladung
der kaiserlichen russischen Musikgesellschaft
auf eine Konzertreise nach Moskau
und Petersburg. Nach einem weiteren
Besuch in London kehrte er nach Prag
zurück, wo er die Ehrendoktorwürde der
Karlsuniversität verliehen bekam. Im Oktober
1890 nahm er schließlich eine Stelle
als Professor am Konservatorium an,
die ihm schon im Januar 1889 angeboten
worden war, die er aber zu der Zeit wegen
der anderen Verpfl ichtungen ausgeschlagen
hatte.
In der Neuen Welt
Im September 1892 trat Dvořák eine Stelle
als Direktor des National Conservatory
of Musik in New York an. Die Stelle war
mit 15.000 Dollar jährlich dotiert und somit
ein attraktives fi nanzielles Angebot für
Dvořák, wenn er auch für diesen langen
Aufenthalt eine Lösung für seine Familie
fi nden musste. Seine Frau, seine Tochter
Otilie und sein Sohn Antonín begleiteten
ihn. Die anderen vier Kinder kamen nur
für die Sommermonate 1893 in die USA,
die die Familie in dem tschechisch geprägten
Spillville in Iowa verbrachten.
Initiatorin des Angebots war die Präsidentin
Jeanette Thurber, die von der Idee
geleitet wurde, Amerika von der Vorherrschaft
der europäischen Kunstmusik zu
lösen und ein nationales amerikanisches
Kunstidiom zu fördern. Dvořák ließ sich
von dieser Idee begeistern und studierte
Spirituals der schwarzen Plantagenarbeiter
und Indianermelodien, in denen er die
Grundlage für eine charakteristisch amerikanische
Musik sah.
Für New York schrieb Dvořák einige seiner
bekanntesten Werke: Die Sinfonie Nr.
9 „Aus der Neuen Welt“, das Te Deum
und das Streichquartett op. 96, das oft
als Amerikanisches Streichquartett bezeichnet
wird. Hier zeigte sich der Einfl uss
des Landes in bestimmten Eigenarten der
Komposition, wie Pentatonik, einem erniedrigten
Leitton, dem Scotch snap und
der Synkopierung.
Zu Dvořáks Hauptaufgaben am Konservatorium
zählte der Kompositionsunterricht,
bei dem unter anderem Rubin Goldmark
sein Schüler war.
Ende des Amerika-Aufenthalts
Offi ziell war Dvořáks Vertrag zunächst
für zwei Jahre abgeschlossen, dann um
zwei Jahre verlängert worden. Jedoch reiste
er schon im April 1895 wieder heim.
Ein Grund dafür mag die fi nanzielle Lage
seiner Mäzenin Thurber gewesen sein,
die sich durch die Wirtschaftskrise dramatisch
verschlechtert hatte, so dass er
mehrmals auf sein Gehalt warten musste.
Er selbst führte aber im wesentlichen
seine Kinder an, um deren Obhut in Prag
er besorgt war und von denen seine Frau
nicht getrennt sein wollte.
So verbrachte Dvořák zunächst einige ruhige
Monate in Vysoká, um im November
wieder seine Tätigkeit am Prager Konservatorium
aufzunehmen. Er erwog kurze
Zeit einen Umzug nach Wien, wo er am
Konservatorium eine Stelle hätte bekommen
können, entschied sich dann aber
dagegen. In dieser Zeit entstanden seine
letzten Streichquartette.
Sinfonische Dichtungen
Das Jahr 1896 markiert Dvořáks Abkehr
von der Absoluten Musik. Er hatte zwar
schon vorher Werke geschrieben, die man
als Programmmusik bezeichnen konnte,
so vor allem 1889 die Poetische Stimmungsbildern
für Klavier, die er als „Programmusik,
aber im Sinne Schumanns“
bezeichnete, oder das Dumky-Trio (ein
Klaviertrio) im gleichen Jahr. Doch nun
wendete er sich direkt der Sinfonischen
Dichtung zu, eine Gattung, die im Streit
um die Neudeutsche Schule um Franz
Liszt und Wagner eine wichtige Rolle gespielt
hatte.
Innerhalb eines Jahres schrieb er den
Wassermann, die Mittagshexe, das Goldene
Spinnrad und die
Waldtaube. Heldenlied,
alle nach Balladen aus
der Sammlung Kytice
des tschechischen
Dichters Karel Jaromír
Erben. Zusammenfassungen
der jeweiligen
Handlung gab er den
Hörern in Prosaform
mit. Dazu kam noch im
nächsten Jahr das Heldenlied,
dessen Programm
er nicht explizit
veröffentlichte, das er
aber in einem Brief erklärte.
Die letzten Jahre
Dvořák hatte nun mit
seinem Kammermusik-
und Orchesterschaffen
abgeschlossen. In seinen letzten Jahren
komponierte er nur noch Opern: 1898 die
Teufelskäthe, 1900 Rusalka und 1902/3
Armida.
Während der Uraufführung der Armida
musste Dvořák wegen Hüftschmerzen
das Theater verlassen. Nach einigen Tagen
Ruhe zog er sich eine Grippe zu und
wurde bettlägerig. Er starb am 1. Mai
1904 im Kreis seiner Familie, vermutlich
an einem Gehirnschlag.
Musik
In seinem Werk verband er Einfl üsse von
Klassik und Romantik mit Elementen
der Volksmusik. Zu seinen Hauptwerken
gehören seine neun Sinfonien (darunter
am bekanntesten die Nr. 9, Aus der Neu-
en Welt), das Cellokonzert, Oratorien von
unvergleichlicher Suggestivkraft, wie das
Stabat Mater und das Requiem, zahlreiche
Kammermusikwerke, die 16 slawischen
Tänze und die Oper Rusalka.
Mit Dvořáks vielseitigem
Werk fand das tschechische
Musikschaffen
seine unverwechselbare
nationale Identität. Was
Bedřich Smetana mit den
nationalen Stoffen und
folkloristischen Zügen einiger
seiner Opern und
mit seinem Zyklus „Mein
Vaterland“ eingeleitet hatte,
führte Dvořák zu einem
beeindruckenden Höhepunkt.
Unbeirrt von ideologischen
Strömungen
ging er seinen eigenen
Weg und ließ es sich nicht
nehmen, sowohl Richard
Wagner als auch Johannes
Brahms in gleicher Weise
zu bewundern.
Heimatliebe, Naturverbundenheit,
tiefe Religiosität, aber ebenso
berauschende Lebensfreude kommen
im Werk dieses bescheidenen Menschen
zum Ausdruck, der geduldig eine lange
Durststecke des Misserfolgs durchstand,
bis durch die Empfehlung von Brahms
seine „Slawischen Tänze“ im Druck erschienen
und die Musikwelt auf ihn aufmerksam
wurde. Mit unübertreffl ichem
Einfallsreichtum hat Dvořák stets mitreißende
Musik geschaffen. Nachdem
zunächst nur wenige seiner Werke im
internationalen Musikbetrieb Fuß gefasst
hatten, machten Pioniertaten wie
die Gesamteinspielung seiner Sinfonien
durch István Kertész bewusst, dass das
gesamte Werk des böhmischen Meisters
Beachtung verdient.