BULLETIN MUNICIPAL D’INFORMATION n°32 avril 2009

Béthenyinfosn°32Avril 2009
Le spectacle est dans le ciel
Aviation, le
meeting du
centenaire
Événement marquant
Les 27 et 28 juin 2009,
un événement historique
à plusieurs titres aura lieu
sur la base aérienne 112.
14
Quatre premières mondiales
Pour commémorer les débuts de l’aviation
sur son territoire, la région de Reims-
Bétheny avait l’embarras du choix des dates
tant l’histoire locale regorge d’épisodes
marquants. Henri Farman a signé le premier
voyage aérien du monde le 30 octobre 1908
en effectuant un vol continu d’un point A
(Bouy) à un point B (Reims). Du 22 au 29
août 1909 eut lieu la « grande semaine
d’aviation de la Champagne », reconnue
comme étant le premier meeting international
de l’histoire de l’aviation, qui attira un
million de visiteurs (dont presque la moitié
arrivés par le chemin de fer), tous les pionniers
(Blériot, Farman, Curtiss, Delagrange,
mais aussi l’un des frères Wright, Santos
Dumont et Roland Garros en spectateurs)
et les personnalités politiques (Armand
Fallières, président de la République, Aristide
Briand, président du Conseil, le prince
Albert de Belgique, David Lloyd Georges,
chancelier de l’Échiquier, Éleanor Roosevelt,
épouse du président américain, etc.). Farman
y remporta deux des prix dotés par les
maisons de Champagne, dont celui de
l’épreuve de distance avec 180 km parcourus.
Le der des der
C’est ici encore que le premier concours
d’aéroplanes militaires fut organisé en
octobre et novembre 1911, qui permit à
l’Armée française d’éprouver la fiabilité
des appareils du marché avant de constituer
sa flotte. Enfin, c’est dans le ciel de
Jonchery-sur-Vesle que fut remportée le
5 octobre 1914 la première victoire aérienne
mondiale avec avion abattu. Pour Frédéric
Lafarge, en charge du musée de la BA 112,
«certes, Reims n’est pas le seul lieu dans le
monde à revendiquer le titre de berceau de
l’aviation; mais la cité des sacres, compte
tenu des événements extraordinaires qui
s’y sont déroulés avant 1914, peut à coup
sûr prétendre au titre!» En organisant cette
année le Meeting aérien du Centenaire,
la BA 112 célèbre non seulement le 100 e
anniversaire de la grande semaine de
1909 - qui s’est tenue là où la BA 112 fut
construite dans les années 1920 - et le
75 e anniversaire de l’armée de l’Air, mais
aussi l’ensemble de ces événements
fondateurs. Manière de boucler la boucle
avant la fermeture définitive du site ␛
> Pour tout savoir sur le meeting
www.meetingducentenaire.com
SURVOL DU PROGRAMME
Le meeting est organisé, chose
exceptionnelle, sur deux jours ouverts
au public : samedi 27 et dimanche 28
juin, de 9h à 18h.
À voir :
> Le mondial des patrouilles : cet
événement rare (3 e fois en France)
rassemblera les plus prestigieuses
patrouilles au monde, parmi lesquelles
la PAF, la patrouille Breitling (France)
les Red Arrows (Angleterre), les Blue
Angels (US Navy).
> Un plateau aérien d’exception (au
sol ou en évolution) : cent ans
d’aviation seront présentés (Mirage
F1, Awacs, Rafale, etc.… et peut-être le
Curtiss H75 sur lequel s’illustra en 39-
40 Marin La Meslée, parrain de la BA
112).
> Entrée : 10 € (gratuit pour les
enfants jusqu’à 12 ans). Le produit de
la vente des billets sera reversé à la
Fondation des œuvres sociales de
l’Air au profit des accidentés de la vie.