ESPECIAL

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UTAH JAZZ (CONFERENCIA OESTE) (CONFERENCIA OESTE) UTAH JAZZ
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NFL
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MARIO GARCÍA
UTAH
JAZZ
EL FUTURO YA HA LLEGADO
A SALT LAKE CITY
Para hablar de lo que se espera
de los Jazz es imprescindible
recordar cómo acabaron
la pasada temporada porque avisa,
y mucho, de lo que puede avecinarse.
Los datos no mienten y los
de Utah provocan, como mínimo,
bastante respeto.
Empezando por su récord de victorias
tras el All Star, que situó al
equipo entrenado por Quin Snyder
entre lo más selecto de la NBA en
ese tramo. En concreto, como el
sexto mejor equipo de toda la Liga
con un excelente balance (sobre
todo teniendo en cuenta que compite
en el durísimo Oeste) de 19
triunfos y 10 derrotas. Por delante
sólo estuvieron en esas fechas decisivas
Rockets, Spurs, Cavaliers,
Clippers y los actuales campeones,
Golden State Warriors. Casi nada.
Igual de llamativo para una plantilla
tan joven fue el hecho de que el
conjunto de Salt Lake City cerrase
la temporada siendo el más efectivo
en defensa, liderando la clasificación
de menos puntos recibidos
por encuentro (94,9). Aún más
impactante es que esos números
fueran mejores después del evento
que reunió en Nueva York a las
grandes estrellas de la competición,
encajando una media de sólo
89 puntos por partido hasta final
de curso. Una auténtica muralla en
Gordon Hayward,
Derrick Favors,
Rudy Gobert y
una gran defensa
convierten a
los Jazz en un
aspirante a luchar
por una plaza en
los playoffs, a pesar
de su juventud.
El mormón estado de Utah no es
famoso precisamente por su cultura
musical. El nombre de Jazz le
viene a la franquicia de su época
en Nueva Orleans, donde tuvo su
sede desde 1974, año de su fundación,
hasta 1979, cuando se trasladó
a Salt Lake City. Con
Stockton y Malone anduvieron
cerca del anillo, pero finalmente
nunca lo alcanzaron y las finales
perdidas de 1997 y 1998 ante los
intratables Bulls de Jordan son su
mayor hito. Aquella dupla estelar
forma parte del Salón de la Fama,
al igual que su técnico, Jerry Sloan.
una Conferencia que se caracteriza
por el juego ofensivo. El momento
de inflexión tuvo, principalmente,
dos nombres propios: el de uno que
ya no está, Enes Kanter (traspasado
a Oklahoma el día del cierre de
mercado de febrero), y el de su sustituto
en el quinteto inicial, Rudy Gobert.
Con la salida del turco, quien
no cuajó en Utah (ni en el vestuario
ni en la cancha) pero por el que
sin embargo han apostado en los
Thunder, el pívot francés se convirtió
en el pegamento que hizo surgir
la química del equipo.
El camino a seguir en el nuevo
curso ya está marcado, el quinteto
inicial definido, y los Jazz pueden
aspirar con toda legitimidad a
la octava plaza del Oeste. La joven
pareja interior que forma el internacional
galo (11,1 puntos, 13,4 rebotes
y 2,6 tapones de media tras
el All Star) con un Derrick Favors al
alza puede acabar siendo una de
las mejores de la Liga. Y Gordon
Hayward, el líder de un equipo con
hambre que sólo puede mejorar.
El bloque se mantiene y el escolta
Alec Burks, recuperado de una grave
lesión, es el principal fichaje, junto
al crecimiento que se espera de
Trey Burke y Rodney Hood. El récord
global de la pasada campaña (38
victorias y 44 derrotas) se presume
ya como una anécdota que no dice
toda la verdad de lo que está por
venir: buenos tiempos.
SÓLIDO.
Derrick
Favors
forma una
gran pareja
interior con
Rudy Gobert,
sobre todo
en defensa.
Ambos serán
un dolor de
cabeza para
sus rivales.
LOS PRONÓSTICOS DEL SANEDRÍN DE @AS_NBA
Juanma Rubio
Ricardo González
Raquel González
Nacho Albarrán
José Ignacio Pinilla
Manuel de la Torre
Sergio Andrés
Mario García
Pepe Rodríguez
Juanma Trueba
1
2
3
La principal premisa de estos Utah Jazz para alcanzar
la postemporada será mantener la gran
defensa de la pasada campaña. Tan sólo los
Bucks (35,6) permitieron a los rivales anotar menos
canastas por partido que el equipo dirigido
por Quin Snyder (35,8).
Las prestaciones que ofrezca Trey Burke serán
determinantes. En sus dos temporadas en la NBA
se ha mostrado irregular, especialmente en el tiro
(37,4%). Debe dar un salto de calidad que despeje
las dudas en el puesto de base y le consolide
como un titular de pleno derecho de la Liga.
Los de Salt Lake City vienen de ser el peor en anotación
de Oeste. Apenas metieron 95,1 puntos
por partido (98,2 tras el All Star) y necesitan que
todos los jugadores produzcan para tener más garantías
de éxito. Si lo logran, tendrán mucho ganado
en la pelea por estar en los playoffs.
LO MEJOR
El poderío interior con
Derrick Favors y Rudy
Gobert es la gran esperanza
de Utah Jazz.
Utah no ha sufrido
pérdidas importantes
y mantienen un bloque
joven para crecer.
Al margen de lo que
ocurra este año, los
Jazz seguirán teniendo
un futuro prometedor.
LAS TRES CLAVES DEL EQUIPO
1 1
2 2
3 3
fuera de playoffs
1 ronda de playoffs
semifinales de conf.
LO PEOR
final de conferencia
finalista
Campeón
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
El lanzamiento de larga
distancia debe ser
algo que preocupe al entrenador
Snyder.
La respuesta del banquillo
es una gran incógnita
en el equipo de
Salt Lake City.
La expectación creada
tras su gran final
del curso pasado acarreará
mayor presión.