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conoció a su amante, la bailarina Alexandrine Fijan con la que tuvo un hijo, Louis Alfred, a los que legó una
parte de su fortuna.
Poco después, Aguado invierte en la concesión del Teatro Italiano de París y nombra director a Louis
Viardot.
También ayudó a financiar la publicación cultural La Revue de París, fundada por Louis Véron. En ella
escribieron personalidades de la talla de Víctor Hugo, Lamartine y Delacroix. Sin olvidar su labor de ayuda
a la prensa, subvencionando periódicos como Le Messager y Le Constitutionnel.
Junto con ello, Aguado y su mujer celebraban numerosas fiestas en sus palacios a las que invitaban a
intelectuales y músicos célebres de la época como Gioachino Rossini, que se convirtió en uno de los
amigos íntimos de Alejandro. Por ello, Rossini compuso la Cantata per il battesimo del figlio del banchere
Aguado con motivo del bautizo de su segundo hijo, Olimpo Clemente, celebrado en Petit-Bourg en 1827.
En este palacio compuso también su ópera Guillermo Tell, y gracias a Aguado, Rossini recibió el encargo de
componer un Stabat Mater para la capilla de San Felipe el Real de Madrid.
Balzac era otro de los asistentes a las recepciones palaciegas, y quizá se inspiró en Aguado para alguno
de sus personajes, como el del La Maison Nucingen (1837) y Alejandro Dumas le cita junto con Rotschild
como sinónimo de riqueza, incluso se cree que se refiere a él, sin nombrarle, en algunos pasajes de El Conde
de Montecristo.
Vemos pues que Alejandro fue un personaje controvertido, tanto por su viraje francés y su servicio a
Soult, como por su forma de hacer fortuna de una manera tan rápida, recurriendo a la especulación en
algunos casos. Fue también un hombre dotado de una habilidad extraordinaria para los negocios y de una
generosidad indudable, pues ayudó a muchos españoles refugiados en Francia, y contribuyó al
florecimiento de las artes y de la cultura.
5. EL RETRATO EN EL SIGLO XIX
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El género del retrato experimentó un gran auge, en número y calidad, durante el siglo XIX debido al
aumento de la demanda por parte de un grupo social creciente: la burguesía, que se sumaba a los
tradicionales comitentes de la realeza, la nobleza y diferentes estamentos religiosos. Factor al que se unía la
creciente valoración del individuo. En España 17 , además, la originalidad del retrato en el Siglo de Oro tuvo
gran influencia en el desarrollo de este género en el siglo XIX, como señala Javier Barón.
Si bien, el retrato era considerado por los pintores como un género menor al que se dedicaban como
sustento, pues muchos aspiraban a realizar cuadros de composición, mejor considerados académicamente.
Esto fue así hasta la última década del siglo, cuando dejaron de pintarse cuadros de historia y cuando se
impuso el Realismo, siendo entonces cuando el retrato se convirtió en un género privilegiado.
17 Barón, J., “El arte del retrato en la España del siglo XIX” en El retrato español en el Prado (cat exp.), Madrid, Museo
del Prado, 2007, p. 17.