vt11_nanotubos

vt aplicaciones actuales y futuras
de los nanotubos de carbono
168
Según el informe de mercado “Carbon nanotubes: technologies and commercial
prospects” elaborado por BBC Research, a finales de 2006 la valoración del mercado
mundial de los nanotubos alcanzaba los $50.9 millones y está previsto que alcance los
$79.1 millones en 2007. Esto significa que, manteniendo un crecimiento anual del
73,8%, alcanzará los $807.3 millones en 2011.
Siguiendo con información extraída de la misma fuente, las principales aplicaciones de
los nanotubos de carbono que generan ingresos en el mercado son los compuestos
nanorreforzados, la electrónica y la energía. La evolución de los tres mercados en el
período 2006-2011 puede verse en la siguiente tabla:
Aplicación Valoración 2006 Valoración 2007 Valoración 2011
Compuestos $43 M > $50 M $451.2 M
Electrónica Despreciable Despreciable ~ $300 M
Energía Despreciable Despreciable $53 M
Según estos datos, los compuestos reforzados con nanotubos de carbono son la
aplicación líder en el mercado. La electrónica experimenta una subida espectacular,
seguida de lejos por la energía. El resto de las aplicaciones siguen teniendo una
valoración mínima en el año 2011, lo cual no implica que no se vayan a desarrollar,
sino que probablemente lo harán más tarde cuando alcancen la madurez adecuada.
Es interesante destacar que en el informe de mercado mencionado no se tiene en cuenta
el papel que pueden jugar los sensores y las aplicaciones biomédicas que, como se ha
visto en la CAPÍTULO 3. Análisis de información, desempeñan un importante papel
superando a energía en cuanto a número de publicaciones. Incluso restringiéndonos a
los datos del año 2006 se publicaron más artículos sobre sensores que sobre electrónica,
lo que muestra el interés de la comunidad científica sobre este tema. Recordamos una
vez más el elevado peso de los sensores químicos y biológicos en este interés.
En el mercado de los nanotubos de carbono hay que tener en cuenta ciertos peligros,
entre ellos el papel que puede jugar Asia y la aceptación social de la nanotecnología.
Hay un claro interés por parte de los países asiáticos en producir nanotubos de carbono,
como puede verse en los artículos y patentes tratados en este informe. Entre otras cosas
puede ser debido a que los grandes gigantes electrónicos asiáticos apuestan por la
nanotecnología para revolucionar un mercado próximo a alcanzar sus límites de
miniaturización, rapidez y eficiencia. Esto llevará aparejada una fuerte demanda en
nanotubos de carbono que intentarán obtener en sus regiones de origen. Dado que la
electrónica parece ser una de las aplicaciones más prometedoras de los nanotubos de
carbono, está previsto que el mercado de los nanotubos de carbono en Asia supere al de
US en 2009, según el informe de mercado “World nanotubes to 2009” realizado por
Netcomposites. En él se comenta el gran crecimiento que se prevé para China, Japón y