Teledetección y Medio Ambiente

Figura 52 (arriba): Imagen, en falso color, del tifón Ketsana, captada por el sensor Vegetation, a bordo del satélite francés SPOT-5, el día 28 de
septiembre de 2009 sobre el sur de China. En el momento de la toma de la imagen, el tifón se localizaba a 910 km, al sureste de la ciudad de
Sanya, en la provincia china de Hainan y se desplazaba hacia el noroeste, a una velocidad de 20 km/h.
Fuente: VEGETATION Programme. Producido por VITO; http://www.vgt.vito.be/AShtml/c173_china_typhoon_ketsana.html
Figura 53 (abajo): El satélite TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission) mide el volumen de precipitaciones provocadas por huracanes y
tifones. En la imagen inferior se observa un mapa tridimensional sobre la zona de Manila y sus inmediaciones en el que se representa, mediante
una gama de colores, el volumen acumulado de lluvia, registrado durante el periodo comprendido entre el 21 y el 28 de septiembre de 2009.
Como puede apreciarse, en la capital filipina se recogieron por encima de 575 mm en una semana (zonas coloreadas en rojo intenso).
Fuente: http://www.nasa.gov/images/content/390538main_20091001_Ketsana-TRMM_full.jpg
5.1.2. Volcanes
Los volcanes son elementos del relieve que ponen en comunicación la
superficie terrestre con la parte superior del manto, a través de los cuales
sale el magma, que es una mezcla de silicatos fundidos y elementos
volátiles (CO 2 , agua, etc.), que se encuentra a temperaturas que oscilan
entre 700ºC y 1500ºC.
Los volcanes, junto con los terremotos, son los principales agentes geológicos
internos que tienen los siguientes efectos:
1.
2.
Petrológico, a través del cual se forman rocas magmáticas.
Topográfico, por el que se generan relieves.
Los volcanes son estructuras geológicas, con forma cónica, más o menos
extensas, generalmente de dimensiones kilométricas y que pueden
alcanzar una altura variable, desde unos cientos de metros hasta varios
kilómetros.
La estructura fundamental de un volcán típico (estratovolcán) es la siguiente:
1.
2.
3.
Cámara magmática, que constituye la reserva de magma.
Chimenea: es el conducto que comunica la cámara magmática con
el exterior.
Cráter, es la fractura o depresión de la superficie terrestre en la que
termina la chimenea y el volcán.
Los volcanes pueden presentar conos, cráteres y chimeneas adventicias
o secundarias. Los episodios de actividad volcánica se denominan
erupciones y pueden ser más o menos violentos y acontecer de forma
ocasional o continuada.
Las sucesivas erupciones volcánicas forman estratos de materiales volcánicos
que se disponen de forma paralela y que contribuyen al crecimiento
en altura y extensión de su estructura.
Los productos expulsados por los volcanes son muy variados y pueden
ser:
1. Sólidos: productos piroclásticos, de mayor o menor tamaño, desde
bombas volcánicas, de dimensiones métricas, a lapillo, de dimensiones
centimétricas o milimétricas y cenizas.
2. Líquidos: coladas que son grandes masas de lava (se han perdido
los componentes gaseosos) que discurren como ríos siguiendo la
pendiente del terreno. El enfriamiento aumenta la viscosidad de la
lava hasta que la colada se detiene.
3. Gaseosos: vapor de agua, dióxido de carbono, etc.
Según su estructura externa, los volcanes pueden ser:
1. Escudo volcánico. Tienen forma de cono rebajado con pendientes
suaves y se forman a partir de lavas muy fluidas que se derraman y
fluyen desde la depresión que forma el cráter. Los volcanes de las
islas Hawai son de este tipo, por ejemplo, Mauna Loa y Kilauea.
2. Estratovolcán o volcán compuesto. Tienen forma de cono con pendientes
más acusadas en las que se alternan coladas de lava con
capas de productos piroclásticos (cenizas, etc). Se forman a partir
de lavas más viscosas. Algunos ejemplos de este tipo de volcanes
son el Vesubio, en las proximidades de la ciudad de Nápoles (Italia),
el Etna, en la isla de Sicilia (Italia), el Teide, en las islas Canarias
(España) y el Fuji (Japón).
3. Caldera volcánica. Estructura volcánica de grandes dimensiones (el
cráter mide más de un kilómetro) formada por el hundimiento del
techo de una cámara magmática o a partir de escudos volcánicos.
Algunos ejemplos son la caldera de Aniakchak, en Alaska, la caldera
de las Cañadas del Teide (España) y la caldera de Taburiente, en la
isla de la Palma (España),
4. Cono de escorias. Tienen forma cónica, sus dimensiones son inferiores
y está formado por productos piroclásticos, exclusivamente.
5. Domo. Estructura rocosa que se consolida en el cráter o en la chimenea
de un volcán a partir de lava muy viscosa.
Según su actividad o según las características de las erupciones, los
volcanes se agrupan, de acuerdo a los siguientes modelos:
28 29
1. Modelo islandés. Las erupciones se producen a través de fisuras en
el terreno. Son erupciones tranquilas y las lavas que se producen
son muy fluidas y recubren amplias extensiones. Este tipo de erupciones
es poco frecuente, en la actualidad, en la superficie terrestre
y más frecuente en zonas de dorsal, sobre todo submarinas.
2. Modelo hawaiano. Las erupciones se producen a través de escudos
volcánicos. Son tranquilas, sin explosiones y las lavas que se
producen son muy fluidas y forman coladas muy extensas. Algunos
ejemplos de volcanes que producen erupciones de este tipo son el
Maula Loa y el Kilauea (islas Hawai).
3. Modelo estromboliano. Las erupciones se producen a través de estratovolcanes
y de conos de escorias. Son algo menos tranquilas
que las anteriores y se pueden observan algunas explosiones. Las
coladas de lava se alternan con erupciones de abundantes productos
piroclásticos. Algunos ejemplos de volcanes que producen este
tipo de erupciones son el Stromboli, en las islas Lipari, próximas a
Sicilia (Italia) o el Teide (España).
4. Modelo vulcaniano o vesubiano. Las erupciones se producen a
través de estratovolcanes pero, en este caso, son más violentas y
con explosiones más abundantes y las lavas que se producen son
más viscosas. También se pueden formar nubes de ceniza. Algunos
ejemplos de volcanes que producen este tipo de erupciones son el
Vulcano, en las islas Lipari (Italia), el Vesubio, en las proximidades
de la ciudad de Nápoles (Italia), el Etna en la isla de Sicilia (Italia) o
el Teide (España).
5. Modelo peleano o krakatoano. Las erupciones se producen en estratovolcanes,
son muy violentas y con frecuentes explosiones, las
lavas son muy viscosas y se pueden formar domos que pueden taponar
la chimenea y el cráter del volcán y explotar posteriormente.
También se pueden formar nubes ardientes. Algunos ejemplos de
volcanes que producen erupciones de este tipo son Mont Pelee, en
la isla Martinica (Antillas francesas) y Krakatoa (Indonesia).
El Índice de Explosividad Volcánica (IEV) es una escala de 8 grados que
se utiliza para medir la magnitud de una erupción volcánica. El índice
resulta de la combinación de varios factores como son el volumen total
de los productos expulsados por el volcán, la altura alcanzada por las
nubes de origen volcánico y la duración de la erupción.
Las erupciones volcánicas no son predecibles. A veces, están precedidas
por la aparición de pequeñas grietas y fallas en el terreno, por pequeñas
explosiones en el cráter, terremotos de baja intensidad, aumento
en las emisiones de gases y de los fenómenos hidrotermales o por
variaciones locales del campo pero no hay una relación causa – efecto
clara.
Las erupciones volcánicas se producen, en último lugar, por el aumento
de la presión y la temperatura en la cámara magmática. La magnitud de
las erupciones volcánicas está relacionada con el pH de las lavas. Una
lava ácida es más viscosa y más explosiva mientras que una lava básica
es menos viscosa y menos explosiva. El aumento de la viscosidad
supone un aumento de la peligrosidad ya que se dificulta la salida del
magma y se origina un vulcanismo más explosivo. Las lavas básicas
liberan, más fácilmente, los gases y, por tanto, explosionan menos y
vencen, más fácilmente, las resistencias que pudieran aparecer en su
recorrido por la chimenea volcánica. Las lavas básicas fluyen mejor que
las lavas ácidas y pueden hacerlo de forma más continuada.
La mayor parte de los volcanes activos en el planeta son submarinos
y resulta curioso observar la coincidencia entre la situación de los volcanes
activos y la localización de las zonas de actividad sísmica más
notable y de los terremotos, así como la coincidencia con los bordes de
las placas litosféricas (figura 51).
Los riesgos volcánicos se clasifican en primarios y secundarios. Los
primarios están asociados directamente con las erupciones volcánicas
mientras que los secundarios están asociados a procesos volcánicos
aunque no están producidos por ellos.
Los principales riesgos volcánicos primarios son los siguientes:
1. Coladas y lluvias de piroclastos que son masas de rocas, fragmentos
y cenizas que son arrojadas a altas velocidades y temperaturas y
que tienen gran poder destructivo. El riesgo aumenta en función del