Serie Historia de la Política Económica del Ecuador

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Juan J. Paz y Miño Cepeda
especialmente si se toma en consideración que muchos bancos centrales en otros países
han tenido que suspender sus pagos en oro como resultado de préstamos excesivos
concedidos al gobierno y de inversiones desmedidas en Títulos de la Deuda Pública. La
necesidad de limitar estrictamente el monto de los préstamos concedidos al Gobierno es
de importancia especial en el caso del Banco Central del Ecuador, puesto que el Banco
empezará sus operaciones con una cartera sobrecargada con Bonos del Estado.
En la Ley que se establece el Banco Central del Ecuador, promulgada por la Junta
de Gobierno en 1925, así como también en la Ley Orgánica de la Caja Central de
Emisión y Amortización, se prohíbe todo préstamo al Gobierno pero la Misión opina
que es aconsejable, a fin de hacer frente a emergencias que pudieran presentarse, que
se permita al Banco conceder préstamos al Gobierno en escala reducida con sujeción a
prudentes restricciones.
Arts. 44, 46 y 50. —En estos artículos se prohíbe al Banco Central abonar intereses
sobre los depósitos del Gobierno, de los bancos asociados o del público. Se ha hecho
una excepción en el caso de ciertos depósitos especiales a plazos provenientes de las
funciones del Banco como Agente Fiscal del Gobierno, previstos por el Art. 51, como
queda explicado en la parte expositiva de dicho artículo.
La prohibición de pagar intereses sobre depósitos es una restricción corriente
impuesta a los bancos centrales de emisión y que figura en las leyes que crearon los
Bancos de Reserva Federales de los Estados Unidos, en la del Banco Central de Chile,
en la del Banco de la República de Colombia, en la del Banco de Polonia y en la de
muchos otros bancos. Figura también esta restricción en la Ley del Banco Central del
Ecuador promulgada en Octubre de 1925, y en la Ley Orgánica de la Caja Central de
Emisión y Amortización.
Un banco central debe estar siempre listo para hacer frente a emergencias, ora se
presenten en la forma de retiro de oro de sus reservas, ora en la forma de redescuentos
solicitados por los bancos asociados, y, por consiguiente, debe necesariamente mantener
siempre grandes reservas. Si ha de hacer esto el Banco, y si ha de ser administrado con
atención preferente a sus obligaciones para con el público, no deberá sentir la necesidad
de guardar sus fondos en inversiones que devenguen utilidades para así poder pagar
intereses sobre depósitos, pues, la primera y principal obligación de un banco central
es la de servir al público. En pocas palabras, esta función del Banco se concreta a la
protección del talón de oro y al mantenimiento de un mercado fuerte y ordenado de
crédito comercial, A este fin es preciso que el Banco se mantenga en estado de hacer
frente inmediatamente a cualquiera emergencia que se presente, ya sea que provenga
de exigencias de dinero en efectivo de parte de los tenedores de billetes; del retiro de
depósitos o de solicitudes de redescuento de parte de los bancos asociados. Si permite
el Banco que otras consideraciones, de cualquiera importancia que fueren, vengan a
entorpecer esta función principal de servicio público, no estará cumpliendo fielmente
sus deberes y obligaciones.