Presentada por: - Biblioteca digital del Real Jardín Botánico de Madrid

2.1. CONCEPTO DE MALA HIERBA
2.1.1. Definición
Dada la importancia económica de este grupo de plantas en
la agricultura, es imp r escindible tener muy en cuenta el significado
e implicaciones del término "mala hierba". De antemano, debemos
reconocer que no existe una definición botánica precisa. Como dice
WELLS (1978): "El término mala hierba no es científico sino propiedad
pública y el público como un todo, tiene un concepto muy amplio de
lo que es una mala hierba". FONT QUER (1953) lo emplea en el siguiente
sentido: "Hierba que sin sembrarla medra en los cultivos en gran
profusión." El mismo autor utiliza el término "hierbajo" como sinónimo
de "mala hierba". Sorprende también la ausencia de reconocimiento de
éste término en el DICCIONARIO DE LA LENGUA ESPAÑOLA DE LA REAL ACADE-
MIA ESPAÑOLA de 1984. Tampoco existen referencias a la palabra
Malherbología. En este diccionario sin embargo podemos encontrar la
definición de "" Maleza" como -"Abundancia de hierbas malas que
perjudican a los sembrados" - "Espesura que forma la muchedumbre de
arbustos, como zarzales, jarales" - ""Cualquiera hierba mala (en Su-
damérica)". Estas definiciones se repiten en FONT QUER (1953) con una
breve ampliación: "Cada una de las especies que invaden los cultivos
y son difíciles de extirpar. En este sentido se emplea en América del
Sur".
Contrasta esta falta de información con la que nos ofrecen
los diccionarios anglosajones para la palabra WEED. Así el WEBSTER'S
NEW TWENTIETH CENTURY DICTIONARY OF LANGUAGE, 2 nd ed. (1973) reconoce
a las malas hierbas (weeds) como "any undesired, uncultivated plant
that grown in profusion, so as to crowd out a desired crop, desfigure
a lawn, etc..." ("Cualquier planta no deseada ni cultivada que crece
pródigamente, tanto como para llegar a eliminar por competencia una
cosecha deseada, deformar un césped, etc.."). Igualmente THE SHORTER
OXFORD ENGLISH DICTIONARY {1973) define el término como: "a herbaceous