ECOLOGIA Y CONSERVACIÓN DEL MANATÍ ANTILLANO ...

Otros factores como la pérdida de hábitat, y la contaminación deben ser contemplados en
planes de acción ambientales que protegan el ecosistema en general.
• El manatí hace parte de la cultura orinocense. Durante el contacto con las
comunidades humanas se percibió el buen grado de conocimiento de la especie por parte de
los pobladores. Este hecho, sumado a la actitud conservacionista de la mayoría, es un
óptimo
punto de partida para el estudio y preservación de la especie.
A partir del trabajo de entrevis tas se cubrió la mayoría de la población humana que
posee conocimiento del manatí en el Orinoco. Una vez concluida esta etapa, el trabajo con
los pescadores debe ser menos sistemático en términos
de número de entrevistas, y más
práctico,
intentando generar acciones de conservación de parte de ellos, como se explicará
habían hecho tentativas
de estudio. Este hecho cierra el estudio de manatí a lo largo de
todo
VIII. Lecciones y proyecciones
El proyecto que se concluye fue definitivo para la toma de decisiones futuras y para
trazar procedimientos adecuados de investigación.
posteriormente.
Durante este proyecto, se desarrollaron agotadoras jornadas de búsqueda de
avistamientos y rastros de alimentación de manatí en épocas en que anteriormente no se
el ciclo hidrológico, y permite definir parámetros logísticos y metodógicos a fin de
implementar una investigación a futuro realmente eficiente y productiva, en términos
económicos y de esfuerzo humano.
Se sugiere para proyectos futuros realizar el seguimiento visual de manatíes durante
una sola época del año, en áreas específicas, usando una sola metodología claramente
padronizada y aumentando el esfuerzo de observación.
Evidentemente, la temporada más eficiente para la observación de manatíes es la
época seca, es decir a comienzos de año (Enero-Mayo). Esto se debe basicamente a la
disminución del volúmen de agua en el sistema del Orinoco,
que origina una alta densidad
de individuos
acuáticos. En el caso de los manatíes, durante la sequía los individuos
permanecen en las partes más hondas del río, existiendo además cierta preferencia por
lugares específicos. En la región de estudio, los lugares que deben ser constante e
intensamente muestreados durante el verano son San José, Tronconal y Puerto Sucre.
Aún no sabemos con seguridad si la fidelidad espacial es debida a características ecológicas
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