LOS MOVIMIENTOS DE PLANTACIÓN DE IGLESIAS - Paul-Timothy

del país. Durante su tiranía de cinco años, el Khmer Rojo de Pol
Pot deliberadamente causó la muerte de 3.3 millones de personas,
de una población total de 8 millones. Muchos murieron de
hambre, pero muchos otros desaparecieron o fueron asesinados
a sangre fría.
La tiranía del terror dejó la infraestructura del país en ruinas,
su población adulta masculina, diezmada, y su juventud, analfabeta.
Sólo la intervención por parte de Vietnam, puso fin al genocidio
e instaló un gobierno estable, pero nada podría sanar el
daño causado a la sociedad de Camboya.
A raíz de las convulsiones sociales que sufrió el país, se
dieron cambios importantes en el escenario religioso. Siglos de
influencia budista fueron borrados por la ideología comunista. El
Catolicismo, que había logrado establecer una presencia tenue,
fue blanco de ataques del Khmer Rojo, por su asociación con el
imperialismo francés y la naturaleza occidental del Vaticano. A
principios del siglo, los misioneros de la Alianza Cristiana y
Misionera y la Overseas Missionary Fellowship introdujeron el
protestantismo al país, pero el número de fieles nunca alcanzó a
los 5,000. Durante el gobierno de Pol Pot, el Khmer Rojo golpeó
fuertemente al movimiento al expulsar a los misioneros y
asesinar a muchos de los creyentes. Para 1990 la población
evangélica en Camboya no superaba a los 600.
Lo que ocurrió
Según un misionero de la Overseas Missionary Fellowship
que trabajó en Camboya durante varias décadas, el cambio ocurrió
a principios de los años de 1990. Ya para 1999 el número de
creyentes protestantes había pasado de 600 a más de 60,000. Los
Bautistas figuraban como el grupo más grande, con 10,000 miembros,
seguidos por una denominación autóctona de Cruzada
Estudiantil, la Alianza Cristiana y Misionera, y varios grupos más.
El catalítico principal para el cambio ocurrió en diciembre de
1989 cuando los Bautistas del Sur asignaron a un coordinador de
estrategias para trabajar entre los Khmer. Para 1991, el estratega
ya había completado su estudio del idioma y comenzaba a
implementar su estrategia para alcanzar al pueblo Khmer.
En vez de plantar una iglesia por si mismo, como se había
acostumbrado anteriormente, el misionero empezó a desarrollar
una relación de mentor con un laico Camboyano. Al finalizar el
año, el misionero ya servía como mentor a seis camboyanos plantadores
de iglesias. En los meses siguientes el misionero desa-
LOS MOVIMIENTOS DE PLANTACIÓN DE IGLESIAS 27 CAPÍTULO 2