Guia.. - 10

nada. Personajes cuyas existencia es dudosa, como Nemrod - y la reina de Saba,
resultan familiares porque se mencionan en la Biblia, mientras otros, que fueron
gigantescos en su tiempo, se han sumido en el olvido porque las Escrituras no los
nombran.
Y pequeñas ciudades de Canán, como Siquem y Bétel, en donde se producen
acontecimientos descritos en la Biblia. nos resultan más familiares que las grandes
metrópolis de la antigüedad, como Siracusa o la Tebas egipcia, que en la Biblia sólo
se mencionan de pasada o no se nombran en absoluto.
Además, de tales lugares sólo se sabe lo que de ellos se dice en la Biblia. Ecbatana,
la capital del imperio medo, se recuerda en relación con la historia de Tobit, pero su
historia anterior y posterior resulta vaga para la mayoría de la gente, que se
sorprendería al descubrir que sigue existiendo en la actualidad, como gran capital de
provincia, en el moderno Estado del Irán.
Por tanto, supongo que el lector de este libro estará familiarizado con la Biblia al
menos en sus aspectos genéricos, aunque sepa poco de historia antigua al margen
de los Textos Sagrados. Doy por sentado que el lector tenga interés por llenar esa
laguna, por decirlo así, y que espere que muchas partes de la Biblia le resulten más
fáciles de comprender si algunos personajes y lugares que en ella se mencionan
pierden algo de su misterio. Después de todo, los primeros lectores de la Biblia
conocían bien tales lugares y personajes, y sería lamentable que un libro tan
importante se oscureciera innecesariamente con el paso de los siglos sólo porque
sus aspectos periféricos se han hecho vagos y confusos.
Mi intención es corregir esto, al menos en parte. Por ejemplo, haré especulaciones
sobre quién pudo ser Nemrod, trataré de determinar la fecha en que Abrabam entró
en Canán, situaré el reino de David en su emplazamiento terrenal, especificaré el
papel desempeñado por los diversos monarcas que en la Biblia sólo se mencionan
durante la lucha contra Israel y Judá, y estableceré los vínculos entre los Herodes
que conocieron a Jesús y los apóstoles.
En resumen, intento presentar el mundo exterior, ilustrarlo desde el punto de vista
del relato bíblico y, a cambio, esclarecer los acontecimientos bíblicos incorporando
aspectos no bíblicos: históricos, biográficos y geográficos.
Y al hacerlo surgirá la continua tentación (nacida del enfoque moderno de la historia)
de aportar fechas, aunque pocas pueden asignarse de manera definitiva a los
acontecimientos concretos de la Biblia. Será conveniente, pues, utilizar una serie
más o menos arbitraria de «períodos» que dividan la historia en secciones para así
referirnos a ella con mayor facilidad.
La etapa que arranca del origen de las civilizaciones más antiguas, digamos del
4000 al 100 * aC, puede englobarse bajo la denominación de «período bíblico». De
éste, hasta el 400 aC es el «período del Antiguo Testamento» ; del 400 al 4 aC se
extiende el «período intertestamental», y la sección de «dC» constituye el «período
del Nuevo Testamento».
El período bíblico puede subdividirse en grupos más pequeños, como sigue:
4000 aC a 2000 aC - Período primitivo
* En el original dice 100, pero del contexto se deduce que es una errata y debiera decir 1000 (N. de Dom)