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Cultura
Catedral de Ceuta
A
raíz de la conquista de la ciudad por Juan I de Portugal el
21 de agosto de 1.415, y la creación de la diócesis ceutí
el 4 de abril de 1.420 por la bula “Romanis Pontifex” del
Papa Martín V, se inicia el 6 de septiembre del mismo año la
construcción de la catedral sobre la antigua mezquita aljaima. Se
crea bajo la advocación de Santa María de la Asunción, debido
al hecho de haber pasado la ciudad a manos portuguesas en la
víspera de dicha festividad religiosa.
El edificio llega en muy mal estado a la segunda mitad del siglo
XVI. El paso del tiempo, los frágiles materiales empleados en la
construcción de la mezquita catedral y los frecuentes asedios
padecidos por la ciudad, deterioraron el mismo. En 1.665 el
Cabildo declara la ruina del recinto sacro y siete años más tarde
el obispo Antonio Medina Chacón y Ponce de León ordena su
definitivo cierre, instalándose el cabildo eclesiástico en la vecina
iglesia de Nuestra Señora de África.
En 1.686 el obispo Antonio Ibáñez de la Riba inició la cimentación
del edificio y en 1.687 encarga la obra al arquitecto Juan de
Ochoa. En 1.694, cuando sobrevino el sitio de Muley Ismail, el
templo se hallaba ya cubierto, pero sin consagrar, sirviendo de
cuartel de infantería, hasta el 8 de diciembre de 1726 en que fue
consagrado.
En 1.735 se construye el Sagrario, según planos de Juan de
Ochoa, patrocinado por el obispo Andrés Mayoral. A fines del
siglo XVIII se acometen algunas obras de reparación, debido a
los daños producidos por un nuevo cerco en 1790, que afectaron
a las cubiertas y vidrieras.
Texto y fotografía: www.conoceceuta.com
En 1.828 se sustituyó el retablo mayor de madera dorada y
policromada, obra de Juan del Castillo en 1.737, por un lienzo de
la Asunción de la Virgen. A fines de siglo se desplomó la media
naranja, destrozando el presbiterio, siendo reconstruido entre
1.900 y 1.901.
Entre 1.944 y 1.955 se remodela el edificio, obra del arquitecto
José Blein Zarazaga. Se edifica un nuevo presbiterio con girola
y capillas radiales, un nuevo sagrario, adosado a la nave de la
Epístola y se levantan las dos torres gemelas de la fachada.
En cuanto a su arquitectura, la Catedral es un edificio de planta
rectangular, compuesto por tres naves divididas en cuatro tramos
más crucero, a las que se adosa una cabecera semicircular con
girola. Las naves se separan por medio de pilares de sección
cuadrada, sobre los que se sitúan arcos de medio punto. El
crucero se cubre con bóveda semiesférica apoyada sobre
pechinas ornamentadas con medallones en relieve representando
a los cuatro Evangelistas, obra de Bonifacio López Torvico,
dividiéndose por medio de gallones en espacios decorados con
pinturas que representan a los Padres de la iglesia ejecutadas por
el pintor José Martín Ocaña (nacido en Buenos Aires en 1.912).
Por último, el exterior de la Catedral presenta una imagen
clasicista pero fría. Su imafronte se compone de un módulo central
franqueado por dos torres gemelas.
Bibliografía:
Aproximación al Arte Religioso en Ceuta (Siglos XV al XVII).
Autor. Salvador Hernández González.³