Tema 4: La entonación

Tema 4: La entonación
[4.1] ¿Cómo estudiar este tema?
[4.2] La entonación
[4.3] Cómo marcar la entonación: símbolos
[4.4] La estructura de una unidad tónica
[4.5] Procedimiento para marcar la entonación de una
frase
[4.6] El tono
[4.7] Las funciones del tono descendiente
[4.8] Las funciones del tono ascendente
[4.9] Las funciones del tono descendiente-ascendiente
[4.10] Las funciones del tono ascendiente-descendiente
[4.11] Ejemplos prácticos
TEMA

Esquema
La entonación
(es la variación de tono en el lenguaje oral)
Movimientos de tono
Ritmo
TEMA 4 – Esquema
Variaciones de la altura de sonido
Tiene cuatro
características
Para marcarla
en una frase
Tempo
Hay que identificar
Coma (gramática)
Preguntas generales
Llamadas de atención
Preguntas alternativas
Enumeraciones
Frase no terminada
Se marca mediante
Ascendente
Unidades tónicas
Empieza y termina con pausas
Acentos
Pausas
Solo puede haber un tono
TONOS
SIMPLES
El TONO
Se compone de
Finalidad
Orden
Exclamación
Punto (gramática)
Wh - preguntas
Descendente
Fonética de la lengua inglesa
Tipos de
tonos y sus
funciones
Cola
(T)
Desde la palabra
que lleva el tono
hasta la última
pausa.
Pre-cabeza
(PH)
Desde la
primera pausa
hasta la primera
sílaba acentuada
Sorpresa
Se ntimie nto fue rte
Ascendentedescendente
TONOS
COMPLEJOS
Inseguridad o duda
Pedir un favor
Advertencia suave
Palabras introductorias
Descendenteascendente
Tono
(TS)
Es la palabra
que lleva el tono
de la unidad
Cabeza
(PH)
Desde la
prime ra sílaba
acentuada hasta
la sílaba tónica

Ideas clave
4.1. ¿Cómo estudiar este tema?
Para estudiar este tema debes seguir los siguientes pasos:
TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
1. Lee detenidamente y de manera comprensiva el apartado de IDEAS CLAVE que
tienes disponible en el aula virtual. Este tema está programado para cuatro semanas.
2. Es muy importante que intentes practicar todo lo posible con los vídeos que se
te proponen en este tema y con los CD del manual Ship or sheep? No existe una
unidad específica de dicho manual que se corresponda con este tema, sino que la
entonación viene explicada en cada unidad. Fíjate en las secciones referidas a la
entonación para apoyar la explicación.
3. Después practica con las actividades correspondientes.
4.2. La entonación
La entonación es la variación de tono en un lenguaje oral. Tradicionalmente,
entendemos entonación como tonos descendentes y ascendentes mientras
hablamos. Aunque, esta que apuntamos es una definición muy simple, la entonación
pertenece a un sistema prosódico de lenguaje, y sus principales características son:
movimientos de tono (pitch), ritmo (rhythm), variaciones de la altura de sonido
(loudness) y tempo (tempo).
La entonación
Tiene cuatro
características
Movimientos de TONO
RITMO
Variaciones de la ALTURA DE SONIDO
TEMPO

TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
El movimiento de tono es la característica más importante de la entonación. En
inglés hay cuatro tonos principales: ascendente, descendente, ascendentedescendente,
y descendente-ascendente. Cada tono tiene sus funciones, que
veremos en este tema.
El ritmo es la sucesión de sílabas prominentes (acentuadas) y no prominentes.
En español acentuamos cada palabra en el lenguaje oral, pero en inglés algunas palabras
pierden la prominencia en la frase, por ejemplo preposiciones, verbos auxiliares, etc. Por
eso el ritmo en inglés no es estable.
Si vemos la frase: What do you want to eat? Las palabras acentuadas serán: what, want
y eat; el resto de las palabras en esta frase perderán prominencia. Si marcamos las
acentuadas como y las no acentuadas como , podemos hacer el dibujo rítmico de
las frases, en el caso del ejemplo que proponemos, el dibujo será el siguiente:
La dirección descendente de las sílabas (palabras) refleja el tono descendente de la frase.
Las pausas forman parte de ritmo.
Hay dos tipos de pausa principales: la pausa larga, que normalmente utilizamos al
final de la oración y la pausa corta, que divide una oración en dos partes. La pausa
corta normalmente ocurre en el lugar de una coma, y la pausa larga en el lugar del punto.
Por ejemplo en la siguiente oración “When he was seven, he used to play soccer” hay dos
pausas: una corta después de la palabra “seven” y otra larga al final de la frase.
Variaciones de altura de sonido o frecuencia fundamental es una característica
acústica. Pronunciamos algunas sílabas o palabras con más fuerza que otras en la frase.
Normalmente pronunciamos palabras clave más alto que las palabras que no tienen
información alguna en la conversación. También utilizamos las variaciones de sonido
para llamar la atención o expresar emociones.
El tempo es la velocidad con que pronunciamos una frase, podemos pronunciar
más rápido o más lento. Lógicamente, cuando estamos explicando algo nuestra velocidad
baja o cuando estamos nerviosos, nuestra velocidad de hablar acelera. El tempo muchas
veces transmite los estados emocionales de la persona que está hablando.

TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
Podemos decir, entonces, que la entonación puede ser bastante subjetiva y
depende no solo de las palabras, sino en general de estado de ánimo, actitudes, el
mensaje mismo de la frase y las propias características de voz de la persona.
La entonación no es solo la melodía del lenguaje, sí hablásemos sin entonación alguna,
sería muy difícil entender el mensaje. ¿Entonces para qué sirve la entonación?
La importancia de la entonación es que transmite las emociones y actitudes
1º
de la persona que está hablando. Por ejemplo, la simple frase “yes”,
dependiendo del tono con que se diga, puede representar mensajes diferentes: si
decimos “yes” con tono descendente, simplemente confirmamos la información; dicha
con tono ascendente damos a entender que nos interesa el mensaje de la otra persona y
queremos que siga hablando; por último, dicha con el tono descendente-ascendente
expresamos duda, como veremos más adelante en este tema.
En el lenguaje oral continuo el tono o el sitio del tono discriminan la
2º
información nueva y “vieja”. Por ejemplo, si en una frase como “John went to
the supermarket to buy oranges” ponemos el énfasis en la palabra “supermarket”,
suponemos que esta palabra contiene la información nueva y contesta a la pregunta
“Where did John go?”, pero si ponemos el énfasis en la palabra “oranges”, el tono nos
señala que ésta es la palabra clave de la frase y contesta a la pregunta “Why did John go
to the supermarket?”.
Además, la entonación tiene función gramatical. El tono de la frase nos
3º
puede ayudar a distinguir, por ejemplo, entre la exclamación y la pregunta
general. Diciendo la frase “Isn’t it a nice dress” con la entonación descendente la frase
adquiere carácter exclamativo; por el contrario, con la entonación ascendente se
transforma en una pregunta. También la entonación discrimina el contraste entre una
lista abierta o cerrada a la hora de enumerar distintas alternativas; por ejemplo en la
frase “What would you like beer, coke, wine?” si ponemos un tono descendente en la
última palabra significa que no hay más opciones para escoger y la lista será cerrada,
pero si ponemos un tono ascendente, eso quiere decir que existen más opciones y la lista
será abierta.

4.3. Cómo marcar la entonación: símbolos
TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
Los símbolos que se utilizan para marcar la entonación de la frase son los
siguientes:
[ ‘ ] Se coloca delante de la palabra acentuada antes del tono (en la cabeza)
[ ] Se coloca delante de la palabra acentuada después del tono (en la cola).
[ ] Indica tono descendente, se coloca antes de la palabra que recibe el tono.
[ ] Indica tono descendente, se coloca antes de la palabra que recibe el tono.
[ ] Indica tono ascendente-descendente, se coloca antes de la palabra que recibe el tono.
[ ] Indica tono descendente-ascendente, se coloca antes de la palabra que recibe el tono.
I
II
Indica una pausa corta, normalmente indicada por una coma.
Indica una pausa larga que normalmente se hace al final de la frase.
4.4. La estructura de una unidad tónica
Es difícil analizar el lenguaje oral en su conjunto, por eso, para marcar la entonación de
la frase, debemos de separar el lenguaje oral en segmentos, o unidades
tónicas.
Una unidad tónica (tone-unit) es una frase continua que empieza y termina en una
pausa.
Veamos un ejemplo: en el siguiente diálogo, hay dos unidades tónicas, que están
divididas por las pausas largas:
- What would you like to eat II primera unidad tónica
- A cheese sandwich II segunda unidad tónica
El elemento esencial de la unidad tónica es la palabra tónica o tono. En una
unidad tónica solo puede haber un tono. Por ejemplo, en “What would you like to eat” el
tono es descendente (fall) y va en la última palabra léxica “eat”.

TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
La unidad tónica consta de los siguientes elementos, aunque no tienen por qué
presentarse todos:
La pre-cabeza pre-head
La cabeza head
El núcleo o tono tone
La cola tail
Como hemos dicho, no es necesario que todos los elementos están presentes,
dependiendo de la frase, encontraremos algunas que tengan todos los elementos, y otras
que están constituidas por un solo elemento, la sílaba tónica; por ejemplo “No”.
Ahora vamos a ver todos los elementos de una frase tónica por separado:
LA PRE-CABEZA: se compone de todas las sílabas no acentuadas antes de la
cabeza. Por ejemplo, en la unidad tónica:
In a ‘ little ‘ less than an hour II
La palabra “hour” es la que lleva el tono o palabra tónica, la primera palabra
acentuada es “little” puesto que es un adjetivo, es decir, una palabra léxica; tenemos
entonces que la cabeza es “little less than an”.
Para saber cuál es la pre-cabeza no tenemos más que fijarnos en las palabras no
acentuadas que van antes de la que lleva el primer acento: “in a” que constituyen
entonces la pre-cabeza de la unidad tónica, siendo palabras no léxicas.
LA CABEZA: empieza en la primera palabra acentuada y termina antes del tono.
Pongamos un ejemplo:
‘ Give me those II
La palabra “give” recibe el acento y la palabra “those” el tono. Entonces la cabeza será
“give me”.
Es importante saber, que en una unidad tónica acentuamos normalmente las
palabras léxicas (verbos léxicos -no auxiliares-, adjetivos, sustantivos y adverbios
léxicos), porque son ellas las que tienen significado.

TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
EL TONO: es el elemento esencial de una unidad tónica, sin él esta unidad no puede
existir.
Hay dos tonos simples: [ ] y [ ]
Y dos tonos complejos: [ ] y [ ]
El tono descendente es el más común de la lengua inglesa y normalmente significa
finalidad. El tono, igual que el acento, siempre se marca antes de la palabra que lo
recibe. Ejemplo:
I am a teacher II
La palabra “teacher” recibe el tono descendente.
LA COLA está formada por las sílabas que siguen al tono. Por ejemplo, en la
siguiente unidad tónica:
What did you say II
La palabra “what” recibe el tono ascendente, por lo tanto las palabras “did you say”
constituyen la cola de la frase. La palabra “say” está marcada con un punto negro justo
antes, eso significa, como hemos visto, que está acentuada. Las palabras acentuadas
en la cola se marcan con ese símbolo (el punto negro). Normalmente, la cola sigue
la entonación de la palabra tónica. En el ejemplo “what did you say”, como la palabra
“what” tiene el tono ascendente, el resto de la frase seguirá la misma dirección de voz.
Resumiendo, la estructura de la unidad tónica es la siguiente:
Pre-cabeza Cabeza Tono Cola
PH (pre-head) H (head) TS (tonic syllable) T (tail)
Algunos ejemplos:
I ‘ just do not know
that II
PH (pre-head) H (head) TS (tonic syllable) T (tail)
He was ‘ really ‘ happy to see
me II
PH (pre-head) H (head) TS (tonic syllable) T (tail)

TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
4.5. Procedimiento para marcar la entonación de una frase
Para marcar la entonación es importante seguir las recomendaciones que
aparecen a continuación en el orden propuesto.
1. Normalmente en las actividades no habrá señales de puntuación, por eso es
importante primero dividir las frases en segmentos o unidades tónicas,
utilizando los símbolos de pausas (I y II). Por ejemplo en la frase, “That’s the end of the
news”, solo hay una pausa larga al final de la frase. Veamos los signos de pausa:
That’s the end of the news II
2. El siguiente paso será marcar la sílaba tónica con el correspondiente tono.
Como regla general podemos decir que el tono va en la última palabra léxica de la
unidad tónica.
Entonces, la última palabra léxica en esta frase es “news” (sustantivo), y recibirá el tono
descendiente.
That’s the end of the news II
3. El siguiente paso es marcar las palabras acentuadas con el símbolo
correspondiente: [ ‘ ] en las palabras acentuadas que van antes del tono y [ ] en las
palabras acentuadas que van después del tono. Las palabras que van acentuadas
siempre son palabras léxicas que transmiten información, es decir,
gramaticalmente hablando, son sustantivos, verbos léxicos (los verbos auxiliares no se
acentúan), adjetivos y adverbios.
En el ejemplo que propusimos anteriormente, la única palabra que vamos a acentuar
será “end” (sustantivo), el resto de las palabras son funcionales.
That’s the ‘ end of the news II
Ahora que la frase está marcada, podemos saber cómo se pronuncia correctamente.

4.6. El tono
Como ya hemos dicho hay cuatro tipos de tono en la lengua inglesa:
Dos tonos sencillos: descendente (fall) y ascendente (rise).
TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
Dos tonos complejos: ascendente-descendente (rise-fall) y descendenteascendente
(fall-rise).
Cada tono tiene sus funciones gramaticales y actitudinales, que veremos a continuación.
Como regla muy general, podemos decir que los tonos descendentes suelen ser
concluyentes y los tonos ascendentes no concluyentes.
4.7. Las funciones del tono descendente [ ]
Normalmente, utilizamos en inglés el tono descendente para expresar:
Finalidad, por ejemplo: I am absolutely certain II
Orden: por ejemplo: Stop talking II
Al final de una oración que termina con un punto: por ejemplo He is in the
park now II
Exclamaciones: por ejemplo What a chubby baby II
Wh- preguntas (when, what, where, who, how, why, etc.): por ejemplo What is
your name II
En las preguntas coletilla “question-tags”, si la persona está segura de la
información: por ejemplo He is a doctor I isn’t he II
Este tipo de preguntas tienen dos partes: la primera es una simple oración que
siempre recibe el tono descendente, y la segunda parte “tag” depende de la
actitud de la persona que está hablando. Ahora bien:
o Si el hablante no está seguro de la información y quiere recibir una
respuesta, la entonación es ascendente.

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Fonética de la lengua inglesa
o Si el hablante está seguro de la información, entonces el “tag” recibe la
entonación descendente y no necesita una respuesta.
4.8. Las funciones del tono ascendente [ ]
Se utiliza el tono ascendente en inglés para expresar:
La utilización más común de este tono se produce cuando hay una coma. Por
ejemplo If I were the President of the United States I I would abolish nuclear
weapons II
Preguntas generales (Yes-No questions). Por ejemplo Is it an interesting
film II
Cuando queremos motivar a la persona para que hable por ejemplo I went to
the museum I Yes II
Para llamar la atención de alguien, por ejemplo Elizabeth II
En las preguntas alternativas la primera alternativa siempre recibe el tono
ascendente, por ejemplo Shall we go to the cinema I or stay at home II
Cuando no hemos terminado la frase, por ejemplo And then I
Cuando estamos enumerando o haciendo listas, todos los elementos
reciben el tono ascendente, excepto el último, por ejemplo I bought apples I
strawberries I pears I and bananas II (es importante no olvidar poner las
pausas cortas entre las palabras tónicas).
4.9. Las funciones del tono descendente-ascendente [ ]
Éste es un tono complejo y requiere mucha práctica para conseguir una pronunciación
correcta. Las funciones principales de este tono son las siguientes:
Para expresar inseguridad y duda, por ejemplo It’s impossible II
Para pedir un favor, por ejemplo Can you buy it II

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Fonética de la lengua inglesa
Para expresar una advertencia suave, por ejemplo Look out II You may
break these dishes II
Normalmente utilizamos este tono en las palabras introductorias como I think,
suddenly, perhaps, possibly, as far as I know, etc. Por ejemplo, Suddenly I his
phone began to ring II
4.10. Las funciones del tono ascendente-descendente [ ]
Éste es también un tono complejo. La función principal es la siguiente:
Se utiliza para expresar sorpresa o impresión por algo, o expresar un
sentimiento fuerte, por ejemplo You were first II
- You wouldn’t do an awful thing like that I would you II
- No II
4.11. Ejemplos prácticos
Lo más difícil en la marcación de la unidad tónica es identificar el tono, o la dirección
de voz. Las reglas generales ya explicadas simplificarán la tarea.
Como ya hemos visto, la regla general es que el tono normalmente va en la última
palabra léxica o en la palabra que contiene el sentido clave de la frase.
Aun así algunas veces el tono puede ir en otras palabras. Vamos a ver algunos
ejemplos prácticos para entender el comportamiento del tono en el contexto.
Ejemplo 1: Do you ‘ want a cheese sandwich I or a ham sandwich II
Es una pregunta alternativa, por eso en la primera opción tenemos un tono
ascendente y en la segunda un tono descendente. Pero como se puede ver, los tonos no
van en la última palabra léxica de la unidad tónica, si no en las palabras “cheese” y

TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
“ham”. La razón es que la alternativa está entre “jamón” y “queso”, pero no entre
“bocadillo” y “bocadillo”. Las palabras “cheese” y “ham” llevan el sentido de esta frase.
Ejemplo 2: I was ‘ not at the airport I when the ‘ plane ‘ took off II
En este ejemplo hay dos unidades tónicas, en la primera el tono es ascendente
(puesto que esa unidad tónica no es el final de la frase) y va en la última palabra léxica
que es “airport”; pero en la segunda unidad tónica, aunque el tono va en la última
palabra, no es una palabra léxica sino que es la preposición “off”. En este caso la
preposición tiene importancia, porque forma parte del verbo con partícula o “phrasal
verb”. La preposición “off” cambia el sentido del verbo en vez de “coger” el sentido es
“despegar”, por esa razón la preposición se convierte en la palabra tónica.
Ejemplo 3:
— ‘ Where did you ‘ go yesterday II
— We ‘ went to the Zoo yesterday II
— ‘ Who went II
— We went II
En este diálogo hay cuatro unidades tónicas que coinciden con las oraciones. En la
primera unidad tónica el tono es descendente, porque es una pregunta “wh”, y el tono va
en la última palabra léxica. Sin embargo, en la segunda unidad tónica el tono va en la
palabra “Zoo” porque la palabra “yesterday” ya ha sido utilizada en el contexto y la
información que se pide es relativa al sitio (“where”), no al día.
Podemos suponer, por la respuesta, que el oyente no ha escuchado la frase completa, y le
pregunta a su interlocutor por el sujeto de la frase “quién fue”, por eso, en la última
unidad tónica el tono lo lleva la palabra funcional “we”.
Ejemplo 4:
— I ‘ tried to ‘ talk to my ‘ boss about this ‘ contract on Friday II
— Unfortunately I he was not in his office II
— Did you ‘ speak to him on phone II
— In fact I he was ‘ extremely busy when I called II

En este diálogo hay seis unidades tónicas.
TEMA 4 – Ideas clave
Fonética de la lengua inglesa
La primera es una oración con finalidad y el tono descendente va en la última palabra
léxica (Friday)
La siguiente unidad tónica está compuesta por una sola palabra “unfortunately” (igual
que la quinta unidad tónica de este diálogo “in fact”) y el tono es descendenteascendente,
puesto que es una palabra introductoria.
La tercera unidad tónica es una proposición concluyente y el tono va en la última palabra
léxica “office”.
La cuarta unidad tónica es una pregunta general y por esta razón el tono es ascendente y
otra vez va en la última palabra léxica que es “phone”.
Sin embargo, en la última unidad el tono va en la palabra “busy” rompiendo así la regla
general. La razón es el contexto en su conjunto: toda la conversación está centrada en
el hecho de si la persona que habla consiguió hablar con su jefe, que estaba ocupado y no
pudo atenderla ese día.
Ejemplo 5:
— How much is this bag II
— Brown one I or red one II
— Oh no II That one II
En este diálogo hay cinco unidades tónicas en total.
La primera unidad tónica es “wh” pregunta y por eso tenemos el tono descendente.
“Brown one or red one” es una pregunta alternativa. La primera opción “brown”
recibe el tono ascendente y la segunda alternativa “red” el tono descendente. La palabra
“one”, como sustituye al sustantivo “bag” no está acentuada.
En la cuarta unidad tónica la palabra no es concluyente y recibe el tono descendente,
pero en la última unidad es adverbio demostrativo que lleva el tono por razones
enfáticas. Hay que darse cuenta de que en la vida real también acompañamos las
palabras con gestos.

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Los hispanohablantes y la entonación inglesa
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Fonética de la lengua inglesa
¿Cuáles son las diferencias entre la entonación inglesa y la entonación
española? En este vídeo tienes la oportunidad de comparar la pronunciación y
entonación de una persona cuya lengua materna es el inglés y otra cuya lengua materna
es el español; mientras leen el mismo texto.
Además, al final del vídeo puedes ver un fragmento de una película americana en
la que actúan Paz Vega y Adam Sandler, y en la que se aprecia claramente el acento y de
cada uno y las diferencias en la entonación…
El vídeo propone que intentes practicar el diálogo de Paz Vega, corrigiendo sus fallos en
la entonación e intentando conseguir en la medida de lo posible una entonación inglesa
lo más correcta que puedas.
Puedes practicar de esta forma con la película que quieras, no tienes más que verla en
versión original. Si te resulta demasiado difícil, puedes ayudarte con los subtítulos.
http://www.youtube.com/watch?v=zNrAqLTA3F4

Entonación inglesa
TEMA 4 – Lo + recomendado
Fonética de la lengua inglesa
En este vídeo se explica la importancia de una correcta entonación tanto para
hablar como entender el idioma, puesto que la entonación es lo que nos guía a la hora de
tener una conversación fluida. Se explican también en este vídeo los diferentes tonos y
sus usos.
http://www.youtube.com/watch?v=g2bHdXcszJ4&feature=fvsr

+ Información
A fondo
El glosario de Peter Roach
TEMA 4 – + Información
Fonética de la lengua inglesa
Peter Roach es uno de los mejores investigadores que podemos encontrar actualmente
en el ámbito de la fonética. Este profesor tiene muchas y muy importantes
publicaciones, siendo sus obras manuales de referencia obligados para cualquier
estudiante de fonética inglesa. En este caso te proponemos que eches un vistazo al
glosario que ha elaborado este autor.
Webgrafía
Peter Roach
Visita el sitio:
http://www.cambridge.org/elt/peterroach/resources/Glossary.pdf
Puedes visitar también su página web, donde puedes consultar datos sobre su biografía,
su carrera, sus investigaciones y publicaciones.
Visita el sitio:
http://epp4peterroach.com/homepage.htm

Actividades
Trabajo: The main functions of English Tones
TEMA 4 – Actividades
Fonética de la lengua inglesa
The role of intonation in the English language is essential. Speakers may decide when
to use a type of tone or another depending on the context and/or their mood, which
makes it linguistically significant. It is perceptible by the hearer in the communicative
situation, since we can distinguish a series of contrasts in the speech of others when
intonation changes.
We have been introduced to the functions of the falling, rising, fall-rise and rise-fall
tones. For this task we want you to work with a chosen short, one or two word/s
utterance such as really, sure, thanks, absolutely, and so on (but please, DO NOT
CHOOSE THE WORDS YES AND NO, since they are used as examples).
You are required to create 4 very short conversations, in which two speakers
interchange around 2 to 6 interventions, thus providing a context. In each conversation
a chosen short utterance will appear used with a different intonation, and
therefore with a different intention or mood from the speaker.
You should also provide an explanation after each conversation, in which you
clarify why the speaker is using that particular tone, and what meaning he wants to
transmit. You may chose one or two different “changing tone” words for your examples.
Example (from Peter Roach, 1983: 155-158).:
Chosen word: yes
Conversation in which we can see a rise yes:
A: You start off the ring road
B: /Yes
Explanation: In this conversation, speaker B is uttering the word yes using a rising tone as an
“invitation to continue speaking”. He is not using a fall tone, by which we would get an
impression of “finality”, but a rise tone which prompts speaker A to continue giving directions.
(Then carry on creating conversations and explanations with the other three types of English
tones studied)
Format: Times New Roman 12; interlineado 1,5

Lectura: Tonic stress
TEMA 4 – Actividades
Fonética de la lengua inglesa
In the following bits of conversations (from Peter Roach, 1983), read the “opening line”
and then decide the most suitable place for tonic stress placement in the response.
After having read them several times, when you consider yourself able to pronounce
them correctly, please record yourself as you read all openings and responses and send
the audio file via the tool: “Envío de actividades”.
1. -I’d like you to \help me
- (right) Can I do the shopping for you?
2. -I hear you’re offering to do the \shopping for someone
- (right) Can I do the shopping for you?
3. - What was the first thing that \happened?
- First the professor explained her theory
4. - Was the theory explained by /students?
-No, first the professor explained her theory
5. - Tell me how the \theory was presented
- First she explained her theory
6. - I think it starts at ten to \three
- No, ten past three
7. - I think it starts at quarter past \three
- No, ten past three.
8. - I think it starts at ten past \four
- No, ten past three
¿Cómo grabarte? Es muy sencillo, solo necesitas unos cascos con micrófono incorporado. En
el menú Inicio de Windows, deberás desplegar la pestaña Todos los programas, pinchar en
Accesorios, Entretenimiento y Grabadora de sonidos. Aparecerá en tu pantalla un menú muy
sencillo para que puedas grabar y escuchar tu voz. Una vez que lo tengas grabado (puedes hacer
las pruebas que sean necesarias) pincha en Archivo y guárdalo con extensión *.wav. Por
ejemplo: juan.perez_unit1.wav.

Práctica del tema 4
TEMA 4 – Actividades
Fonética de la lengua inglesa
1. Define all the parts of a tone-unit in the following utterances (use the abbreviations
PH, H, TS, T):
He was the first one in the race II
Sure he did II
Are you ‘ coming to the pictures II
Certainly II
2. Please, define the meaning of the following symbols in intonation marking:
[ ‘ ]
[ ]
[ ]
[ ]
[ ]
[ ]
I
II

TEMA 4 – Actividades
Fonética de la lengua inglesa
3. Please, divide the following words in two columns: lexical words and functional
words. Some of the words may be both lexical and functional. That will help you to
mark the stressed words in an utterance.
she cry is space had broke
would good the lovely was does
in to complex Paris but they
easy a flight handsome you share
his one example loudly exception Nick
Lexical Words Functional Words
4. Mark the tone in the following sentences, explain the reason. The reasons may be
the following: general question, Wh-question, warning, order, alternative question,
listing, calling attention, strong emotion.
Are you ill II ___General question_______________________
Nick visited the British Museum I the Tate I and the National Portrait
Gallery in London II _________________________________________
Where did you go II _____________________________________
Stop playing with the remote control II ________________________
Anne II ________________________________________________
Was it an action movie I or a thriller II ________________________
Be careful II ___________________________________________
Probably she will come alone II _____________________________
I cannot believe that he raped her II __________________________

5. Mark intonation in the following sentences:
Where did he live
What do you prefer thrillers or romantic comedies
Would you like cup of tea
Ann is ill isn’t she (you are sure)
Was it an interesting film
TEMA 4 – Actividades
Fonética de la lengua inglesa
Ann this passenger is a hijacker isn’t he ( you are not sure)
What would you like to eat Edith
Was it expensive
Where did you spend your holiday Eddie
Is she standing next to the lavatory
Would you like a turkey sandwich or a cheese sandwich
Sally Where have you lost your purse
What a wonderful day
Put it on the table
So You were the first one to come
Yes I am all ears
Did you go there by train or by car
Barbara is out we’ll give her a call
Is it your watch
Our car broke down and we had to go on foot
What a funny hat
Would you like to go out
Helen are you ill
On the way to the station he met his Mum his brother and his wife
What did you do yesterday
It is impossible isn’ t it (you are sure)
Have you ever been to London

What a silly question
Where did you buy this book
Sam have you changed your mind
What dress do you prefer green or black
What’s the matter darling
The matter Nothing Why
You are on time I don’t believe it
It was a plane he hijacked not a helicopter
Alice This passenger is a hijacker
Stop it you are making too much noise
Could you do me a favour It depends on the favour
Are there any oranges
Is Tim in No he isn’t
What a dirty flat
TEMA 4 – Actividades
Fonética de la lengua inglesa
Jane went to her grandmother’s didn’t she (you are not sure)
Kate Stop fidgeting
Was it an interesting or a boring film
There you could buy sweets chocolate and candies
What was the last time you saw her
Really (you don’t believe)
If she is ill we’ll go there alone
So (more to follow)
Phonetics is a very interesting subject
Isn’t it nice (question)

Test
1. Tone is the tempo of an utterance.
A. True
B. False
2. There are four complex tones in the English language.
A. True
B. False
TEMA 4 – Test
Fonética de la lengua inglesa
3. Head starts with the first stressed syllable of the utterance and ends before the tone.
A. True
B. False
4. Intonation is characterised by pitch, rhythm, loudness and tempo.
A. True
B. False
5. There may be two tones in a tone unit.
A. True
B. False
6. The verb “have” is always a lexical verb.
A. True
B. False
7. The falling tone is the most frequent tone in the English language.
A. True
B. False
8. All general questions have a rising tone.
A. True
B. False

TEMA 4 – Test
Fonética de la lengua inglesa
9. Please, identify the tonic syllable (TS) of the tone units in the following sentence: “He
never goes to work by car”.
A. Never
B. To
C. Car
10. Please, identify the tonic syllable (TS) of the tone units in the following sentence:
“Just do it”.
A. Just
B. Do
C. It
11. Please, identify the tonic syllable (TS) of the tone units in the following sentence:
“Paris is worth a visit”.
A. Paris
B. Is
C. Visit
12. Please, identify the tonic syllable (TS) of the tone units in the following sentence:
“Why are you laughing all the time”.
A. Laughing
B. All
C. Time
13. Match the question with the type:
What is your address? A 1 General question
Are you coming to the pictures with us? B 2 Wh – question
Shall I buy a ring or a necklace? C 3 Alternative question
He is very tall, isn’t he? D 4 Question tag