Técnicas metodológicas aplicadas a la conservación - Kulturklik

Fig. 7 Detalle de la cabeza del Mellephebo de Antequera, donde apreciamos su excepcional superficie oscura, casi negra, salpicada de zonas de cuprita roja.
miento superficial. Sea como sea, las condiciones del medio en
estos casos han sido también especialmente afortunadas (Fig. 7).
Las aleaciones japonesas llamadas en general irogane son
posteriores, ya que surgen a partir del siglo XIV, y pueden
ser de varios tipos. Las más estudiadas son las denominadas
shakudo (a base de cobre con un 3-5% de oro, y en ocasiones
también plata), y las shibuichi (cobre y plata con un pequeño
porcentaje de oro y a veces de hierro).
La coloración superficial de cuprita que se obtiene, morado
oscuro casi negro en el primer caso y gris o marrón en
el segundo, sólo aparecerá después de hervir el objeto en una
solución acuosa a base de acetato de cobre, sulfato de cobre
y alumbre. A este tratamiento posterior se le da el nombre
de nikomi-chakushoku. Las alteraciones obtenidas son compactas
y de gran adherencia al soporte (Fig. 8).
Tenorita o melaconita (Fig. 9)
Fórmula: CuO
Nombre: óxido de cobre (II) u óxido cúprico
Sistema de cristalización: monoclínico, prismático
Color: negro, gris acerado
La tenorita se forma cuando el objeto se calienta lentamente
hasta alcanzar temperaturas elevadas y en presencia de un
pH alcalino. Puede presentarse en forma terrosa, uniforme
o escamosa.
Se inicia siempre a partir de la cuprita, nunca sobre el
cobre puro, y frecuentemente aparece asociado con ella.
Es un compuesto raro de las pátinas naturales, asociado
a objetos arqueológicos. Generalmente su presencia indica
que el objeto durante su vida útil estuvo sometido al calor,
que ha formado parte del ajuar en rituales de cremación
o que ha sufrido un incendio. Algunos bronces de Pompeya
y Herculano, aparecieron con esta superficie oscura,
lo que daría lugar a una moda relacionada con la apariencia
de los objetos arqueológicos durante el siglo XIX
(Figs. 10 y 11).
Excepcionalmente puede encontrarse en suelos a temperatura
ambiente en condiciones particulares: pH elevado y
medio muy oxidante, aunque no es muy común.
Ciertos tratamientos, como el BTA, modifican el color de
los objetos, oscureciendo las alteraciones, por lo que algunas
superficies de malaquita o algunos tonos de cuprita pueden
llegar a confundirse visualmente con tenorita.
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