los monumentos a colón en la ciudad de méxico - INEHRM

José Manuel Villalpando
con la estatuas de Fray Pedro de Gante, Fray Bartolomé de las Casas, Fray
Juan de Torquemada y Fray Bartolomé de Olmedo.
Grande fue el empeño que puso Rodríguez Arrangoyti en el proyecto y,
auxiliado por Urruchi, pintor condiscípulo suyo de la Academia, realizó
un detallado estudio de los frailes para que su composición “…estuviera
de acuerdo con la figura de Colón y con la parte arquitectónica, para que
el conjunto fuese bello, unísono, monumental”. Una vez fotografiados los
bocetos, fueron definitivamente aprobados por Escandón, quien inesperadamente
cubrió a Arrangoyti sus honorarios, por lo que éste después
comentaría: “Ignoro los motivos que tuvo el Sr. Escandón para que no se
hicieran y fundieran en México las estatuas, no obstante que en todos mis
bocetos la figura dominante ha sido siempre el Colón del Sr. Vilar…”.
Efectivamente, por ignotos motivos, estando en el año de 1873 en París,
don Antonio Escandón encargó la realización de otro proyecto al escultor
francés Carlos Cordier, quien de inmediato se avocó a su realización,
previa consulta que hizo, seguramente para informarse de los méritos de
Colón, a don Alejandro Arango y Escandón, ilustre intelectual mexicano
y sobrino del promotor del monumento, habiéndose comprometido éste a
cubrir la cantidad de 20 mil pesos al artista como contraprestación.
Dos años después, en 1875, llegaron a Veracruz las cajas que contenían
las diversas piezas del monumento, quedando colocado en 1877 precisamente
en el sitio elegido por Maximiliano.
Múltiples y dispares reacciones provocó la erección de este monumento.
Algún periódico decía: “El que no haya ido, no debe dejar de ir a admirar
la grande obra de Escandón y Cordier, porque de eso hay muy poco y se ve
muy raras veces”. Un destacado humanista de la época, don Luis García
Pimentel, publicó un folleto de alabanza al donador de la obra, don Antonio
Escandón, quien por cierto falleció ese mismo año, y a las cualidades
artísticas del impresionante monumento. Otros, como el propio Rodríguez
Arrangoyti, seguramente adolorido, criticaban en forma despiadada:
“El conjunto de este monumento no llena ni satisface la vista del artista, ni
la del observador juicioso. El lugar en que está colocado, sus dimensiones
en el total y detalles, lo hacen pesado. Le falta el efecto y la perspectiva. La
arquitectura […] no es severa en sus líneas y formas, para lograr la calma
que representa la arquitectura con la naturaleza inanimada […] por desgracia
el artista no comprendió que desde la base al vértice, debía haber
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