2.2 el espermatozoide - Universidad de León

1. INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS
Introducción y objetivos.
Dentro de la ganadería española, el sector más importante es el porcino, con una
contribución a la producción final ganadera, durante el año 2006, de alrededor de 4.600
millones de euros (33% del total). Dentro de la Unión Europea somos el segundo país
productor tras Alemania, siendo uno de los pocos sectores que presentan un balance positivo
en el mercado exterior (MAPA, 2006). Podemos considerar a este sector como estratégico
dentro de la economía española, y dada su importancia, cualquier medida que suponga un
afianzamiento o incremento de la producción del mismo tendrá un interés relevante; sin duda,
dentro de esas medidas la investigación de nuevas técnicas que mejoren la eficacia productiva
(como puede ser la criopreservación seminal), juegan un papel relevante.
La producción porcina es mayoritariamente intensiva, basándose su éxito en 5 pilares
básicos: manejo, alimentación, genética, sanidad y reproducción; dentro de éste último se ha
de destacar que más del 80 % de las hembras reproductoras fueron inseminadas con semen
fresco/refrigerado (Gadea, 2004), obviando el uso de semen congelado al contrario que el
sector de vacuno de leche, donde aporta ventajas inigualables. La preferencia por las dosis
frescas/refrigeradas refleja los escasos rendimientos reproductivos que el semen
criopreservado aporta en la especie porcina [50 % de partos y una prolificidad aproximada de
7 lechones por camada (Johnson et al., 2000)], lo que anula el resto de beneficios del empleo
de este tipo de almacenamiento.
A pesar de que en la producción intensiva ha quedado descartado su uso por el
momento, el empleo de material seminal criopreservado ha encontrado su aplicación para la
producción en pureza en las granjas de selección (Almlid y Hofmo, 1996). La investigación
en la campo de la congelación de semen de verraco no se ha detenido, y no solo para mejorar
los resultados en los núcleos genéticos, sino también buscando hacer viable su uso en la
producción intensiva de carne de cerdo. Muchos han sido los avances realizados en los
últimos 20 años, tanto en la técnica de congelación (Peláez, 2003) como a la hora de aplicar
las dosis seminales (Roca et al., 2000), lo que ha supuesto una mejora de los resultados de
fertilidad y prolificidad (Thilmant, 1997; Eriksson y Rodríguez-Martínez, 1999; Bolarín et al.,
2006), acercándose a los del semen fresco/refrigerado.
Dentro de la mejora de los resultados de la aplicación del semen criopreservado en la
especie porcina, además de un adecuado procedimiento de congelación y aplicación, Reed
(1985), sugiere la necesidad de desarrollar y/o mejorar las técnicas de análisis seminal tras la
congelación. Tradicionalmente esta valoración se realiza determinando la integridad del
plasmalema y del acrosoma, parámetros para cuya medida se han desarrollado técnicas
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