Hist. Moderna Anejos 04_Filmar - Revistas Científicas Complutenses

Miguel Ángel Bunes Ibarra La defensa de la cristiandad: las Armadas en el Mediterráneo...
que dentro de los consejeros más cercanos a Felipe III se crean fracciones que no
son nada partidarias de realizar una activa política en el Mediterráneo, considerando
que es más importante el Atlántico y la defensa de los intereses en Europa. Para
el nombramiento de los Capitanes Generales, veedores y otros cargos relacionados
con las grandes armadas que se organizan se mandan hacer copias de los nombramientos
de Andrea Doria o los que se redactan cuando se está preparando la batalla
de Lepanto. Incluso se buscan hombres que sirvieron junto a don Juan de Austria para
que refieran las maneras en las que trataba a sus oficiales y otras autoridades con el
fin de redactar memoriales para dárselos al príncipe Filiberto de Saboya. Al final del
reinado se abandonaron todos los planes en el Mediterráneo ante los nuevos retos que
venían de Europa. Las escuadras de galeras se siguieron reduciendo en su número de
efectivos, contando la armada de España en 1621 tan solo con 12 galeras, que difícilmente
podrán armarse íntegramente ante la falta de medios. La defensa del Mediterráneo
se siguió planteando con barcos planos, sin darse cuenta que la mayor parte
del corso berberiscos, tanto el argelino como el marroquí, ya no se realizaba utilizando
estas estilizadas embarcaciones propulsadas por la fuerza de los galeotes sino
por medio de buques redondos movidos exclusivamente por la fuerza del viento.
Durante el reinado de Felipe IV la defensa del Mediterráneo siguió estando
encomendada a las armadas de galeras, divididas en las tradicionales escuadras de
Sicilia, Nápoles, Génova y España. La única escuadra moderna que surcaba este
mar era la Armada de Nápoles, creada por Felipe III en 1619, usando algunos de los
navíos botados por el duque de Osuna, que pasó de los 12 barcos iniciales hasta los
28 de la década de 1650, año en la que fue destruida por la armada francesa. Nápoles,
el territorio de la corona más expuesto a un hipotético avance de los otomanos,
y el que sufría los continuas ataques de las flotas corsarias argelinas 58 , tunecinas y
tripolitanas, era el que tuvo una evolución militar más interesante a lo largo de la
Edad Moderna, lugar donde la administración de las escuadras propiedad del rey era
más sencilla que en el resto de los territorios dependientes de Felipe IV y Olivares.
Las galeras de España, que desde el reinado anterior utilizaban Cartagena como base
invernal, tuvieron que cambiar de sede dadas las necesidades defensivas de la Monarquía
para asegurar la llegada de las flotas de Indias a Sevilla, vigilar la zona del Algarbe
y ayudar en el control de la seguridad del comercio Atlántico. El gran poder que
van adquiriendo los diferentes miembros de la casa de Medina Sidonia en los asuntos
del Mediterráneo Atlántico lleva a concentrar estas naves en la bahía de Cádiz, variando
sus rutas de navegación tradicionales. Las naves italianas, por lo tanto, tienen la
responsabilidad de asegurar sus propios territorios y ayudar a las naves españolas en
la defensa de las vías de comunicación y comercio existentes entre las dos penínsulas,
así como auxiliar a las españolas ante un hipotético ataque exterior.
Durante los años de gobierno de Felipe IV se produce un cambio en el reparto
de fuerzas de las armadas mediterráneas por la ascensión de una nueva potencia
marítima que va a cambiar el sesgo del dominio hispano en este mar. El cardenal
Richelieu se da cuenta de que Francia adolece de una marina, tanto atlántica como
58 J. B. WOLF: The Barbary Coast. Algerie under the Turks, Toronto, 1979.
96 Cuadernos de Historia Moderna. Anejos
2006, V 77-99