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evista de
agroecología
julio 2010 - volumen 26 número 2
Servicios
financieros
y agricultura
campesina

L E I S A revista de agroecología
julio 2010 - volumen 26 no. 2
Una publicación trimestral de la Asociación Ecología,
Tecnología y Cultura en los Andes, en convenio con la
Fundación ILEIA
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Asociación ETC Andes
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‘Campesina en la cosecha de café’
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Lima 1, Perú
Financiamiento
La edición de LEISA revista de agroecología 26-2 ha
sido posible gracias al apoyo de DGIS, Países Bajos
Los editores han sido muy cuidadosos en editar rigurosamente
los artículos incluidos en la revista. Sin embargo, las ideas
y opiniones contenidas en dichos artículos son de entera
responsabilidad de los autores.
Invitamos a los lectores a que hagan circular los artículos de la
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de estos artículos, no olviden mencionar como fuente a LEISA
revista de agroecología y enviarnos una copia de la publicación
en la que han sido reproducidos.
ISSN: 1729-7419
Biblioteca Nacional del Perú
Depósito Legal: 2000-2944
Tiraje: 12.500 ejemplares
LEISA revista de agroecología trata de las opciones técnicas que se abren para
los agricultores que buscan mejorar su productividad e ingresos. La agricultura
sostenible y de bajos insumos externos o agricultura ecológica propicia el uso
óptimo de los recursos locales y de los procesos naturales, y si fuere necesario,
el uso eficiente de insumos externos.
En uno de sus artículos publicados en LEISA, Bernardo nos
decía: “Las razas locales tienen un mejor comportamiento que
las llamadas ‘razas mejoradas’, debido a su mayor capacidad de
adaptación a las condiciones naturales específicas de los Andes…”.
Como investigador, opinaba que existe un gran potencial, aún por
explorar, para el mejoramiento genético de los ovinos criollos en
las montañas andinas.
Bernardo Fulcrand Terrisse estaba en este camino, pero el 9 de
junio de 2010 se alejó para siempre. Esperamos que su obra de
investigación pueda ser difundida y continuada como fuente
rigurosa de conocimiento para la sostenibilidad de la producción
campesina en los Andes.
4 Editorial
LEISA 26-2
6 Sobre el crédito a los agricultores de pequeña escala y la necesidad de una
base autónoma de recursos
Jan Douwe van der Ploeg
10 Crédito agroecológico y solidario en apoyo a la transición agroecológica
Burguivol Alves de Souza, Giovanne Henrique Sátiro Xenofonte
14 Las mutuas ganaderas de los pequeños ganaderos de Galicia
José Manuel Vázquez Varela
15 Fondos rotativos solidarios y la agroecología: la experiencia de Paraíba
Ghislaine Duque, José Camelo da Rocha, José Waldir de Sousa Costa
18 La experiencia de Credivida en el crédito rural
Luisa Santur
20 La Cabrita: una experiencia productiva autónoma
LEISA-AL
22 El Ceibo, Bolivia. Termina sociedad de 21 años con cooperativa boliviana
Oikocredit
23 Préstamos basados en las cadenas de valor. Superando las limitaciones del
flujo de caja a través del Financiamiento Sostenible de la Cadena de Valor
Koert Jansen
26 Programa de Apoyo a Micro, Pequeñas y Medianas Empresas Amigables con
la Biodiversidad en Centro América
Óscar Murga
28 Cooperando en las alturas andinas. La experiencia del IAA y la Caja
Nuestra Gente
IAA, Caja Nuestra Gente
31 Monedas complementarias para economías locales sostenibles en
Centro América
Erick Brenes
35 Las canastas comunitarias en Ecuador: una iniciativa por la salud, la economía
y la solidaridad
LEISA-AL
36 El valor económico de la (agro)biodiversidad y los servicios del ecosistema
Dora Velásquez
41 Trabajando en red
42 Fuentes
contenido
44 La Esquina Verde. Una experiencia de comercio justo y ecológico
Adriana León, Bensi Levi

estimados lectores
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no tendríamos que vernos obligados a realizar este tipo de consultas.
Los editores
6
Sobre el crédito a los agricultores de pequeña escala y la necesidad de una
base autónoma de recursos
Jan Douwe van der Ploeg
El crédito es visto con frecuencia como un vehículo indispensable para que los pobres puedan superar su situación
de pobreza, porque permite que los agricultores tengan acceso a nuevas tecnologías para incrementar su productividad
y sus ingresos. Sin embargo, muchos de los programas de crédito existentes con frecuencia minan la independencia
de los agricultores, los atan a relaciones de dependencia y los obligan a asumir todos los riesgos. Hay
mejores maneras de ayudar a los agricultores a construir su propia base de recursos y su independencia.
15
Fondos rotativos solidarios y la agroecología: la experiencia de Paraíba
Ghislaine Duque, José Camelo da Rocha, José Waldir de Sousa Costa
Para avanzar en la transición hacia la agroecología, las familias necesitan las condiciones necesarias para la estructuración
de sus pequeñas propiedades. Los Fondos Rotativos Solidarios (FRS) son formas de organización que
permiten a las comunidades realizar ahorros colectivos a partir de recursos de cooperación externa o de recursos
obtenidos localmente. Estas prácticas colectivas ofrecen una mejor calidad de vida a las familias campesinas en la
región semiárida de Paraíba, Brasil. Los FRS se muestran como un fuerte instrumento de economía comunitaria al
servicio del desarrollo autocentralizado basado en la agroecología.
18
La experiencia de Credivida en el crédito rural
Luisa Santur
El proceso de dinamización productiva y estabilización económica que vive el Perú en los últimos años ha supuesto
para el segmento moderno del sector rural oportunidades interesantes de mercado. Esto ha generado también
oportunidades para un segmento de pequeños productores agrícolas; sin embargo, no han ido de la mano con una
oferta crediticia suficiente y oportuna que les permita a los pequeños productores aprovechar estas condiciones. Es
esta la razón por la que Credivida –un Programa de Crédito de la ONG Fomento de la Vida– interviene como una
alternativa de financiamiento rural que permite a los agricultores aprovechar estas oportunidades.
31
Monedas complementarias para economías locales sostenibles en Centro América
Erick Brenes
El artículo presenta una visión general de las estrategias y metodologías de la fundación STRO en Centro América
(STRO-CA). A través del desarrollo de proyectos con monedas complementarias, esta propuesta innovadora de
desarrollo económico tiene como meta crear economías locales fuertes y diversificadas que absorban más fácilmente
los shocks externos de la economía global. La propuesta es perfeccionada constantemente a partir de la
retroalimentacion tanto teórica como la obtenida a partir de las experiencias de campo.

LEISA revista de agroecología • julio 2010
4
editorial
Servicios financieros adecuados
Todo sistema de producción agrícola requiere acceder
a ciertos bienes y servicios para poder reproducirse y
continuar atendiendo el autoconsumo de las familias rurales
y las demandas de los mercados. En el caso de la agricultura
familiar campesina, estos requerimientos se han atendido
de diversas formas a lo largo del tiempo. Los productores
seleccionan e intercambian semillas y acumulan y manejan
el estiércol de sus animales, mientras que para tareas
pesadas y para la construcción de obras de infraestructura
que sirvan a varios productores –como canales de riego o
represas– las familias campesinas han desarrollado distintas
maneras de cooperar entre ellas. Otras necesidades de la
reproducción se satisfacen mediante intercambios entre los
mismos productores y ventas de productos en los mercados,
pero también se hace necesario contar con ciertos servicios
para completar la adquisición de insumos y herramientas y
para atender las necesidades de reproducción de las familias.
Desde hace mucho tiempo, pero especialmente en el mundo
de la economía actual, la reproducción y la expansión de la
agricultura familiar requieren servicios financieros.
La presente edición de LEISA se dedica a este tema,
utilizando para ello un conjunto de contribuciones basadas
en experiencias que tratan de atender distintas necesidades
específicas de las familias campesinas. La selección se inicia
con el artículo de Jan Douwe van der Ploeg, profesor de
sociología rural en la Universidad de Wageningen, Holanda,
que alerta sobre las inconveniencias y los riesgos del crédito
y enfatiza la importancia de mantener cierto nivel de
autonomía para las familias campesinas. Van der Ploeg usa
para sustentar su argumento la experiencia de los pequeños
agricultores peruanos con el Banco Agrario de Perú, el cual
otorgaba créditos en condiciones adversas para los prestatarios
quienes en no pocas ocasiones terminaron perdiendo
sus tierras. Pero existen también experiencias exitosas de
crédito a organizaciones de agricultores familiares, especialmente
para el financiamiento de la comercialización de
productos de exportación, como el café y el cacao, y también
de créditos para el equipamiento de los procesos de transformación
de estos productos. Dos experiencias valiosas se
presentan en esta edición: el financiamiento a la cadena de
valor del algodón para pequeños agricultores de Tanzania,
hecho por Triodos Bank, y la experiencia de la cooperativa
para la agricultura familiar campesina
de productores de cacao El Ceibo en Bolivia y la organización
ecuménica de financiamiento al desarrollo Oikocredit;
ambas experiencias son muestras de lo que se puede lograr
con este tipo de alianzas.
En América Latina, las microfinanzas (microcréditos y
otros servicios de pequeña escala) han tenido un crecimiento
muy elevado; sin embargo, esta expansión se ha dado
sobre todo entre los sectores pobres y las microempresas
urbanas, y allí se ha canalizado mayormente al comercio.
La penetración de las microfinanzas en el sector rural y especialmente
para la producción agropecuaria es mínima y
en las condiciones actuales de su funcionamiento y de las
políticas estatales no podría ser de otra manera. Como lo explicó
el expositor Marcel Mazoyer el 2007 en el Seminario
Internacional Economías Campesinas y Servicios Financieros
Rurales, organizado por el Foro Latinoamericano y del
Caribe de Finanzas Rurales en La Paz, Bolivia,
“Actualmente, el microcrédito crece más que todo en
zonas urbana y peri urbanas, los bancos concentran sus
actividades en los grandes agricultores o en estos sectores
y las microfinancieras responden a la demanda de
las actividades informales no rurales, por lo que los pequeños
productores agrícolas no tienen acceso al crédito.
Por más que se tenga una buena política de apoyo al
desarrollo sostenible de la agricultura campesina, existe
la dificultad del financiamiento, los campesinos cuentan
con muy baja capacidad de autofinanciamiento y de
brindar garantías, precisamente porque su rentabilidad
también es baja… El financiamiento para la agricultura
es muy diferente a las prácticas acostumbradas en microfinanzas,
donde la rentabilidad es casi inmediata; en
agricultura el tiempo de recuperación del crédito es más
largo”(Memoria del Seminario, p. 35).
Pese a estas constataciones, en un contexto de globalización
y concentración empresarial, hay actualmente en varios
países de nuestra región un renovado interés de instituciones
microfinancieras por expandir sus actividades al sector
rural. Una muestra de esta tendencia es el caso de la Caja
Nuestra Gente, de propiedad de la Fundación BBVA, que en
alianza con la ONG Instituto por una Alternativa Agraria

(IAA) está llevando a cabo una experiencia de microcrédito
a familias campesinas beneficiarias del programa estatal
Juntos en comunidades altoandinas de Perú. Y hay también
experiencias en pequeña escala, como aquella, incluida en
esta edición, en la que un préstamo de la ONG peruana
Fovida-Programa Credivida permitió a la pequeña empresa
La Cabrita equipar de nuevo su planta de procesamiento de
derivados lácteos luego de un siniestro.
Un estudio de impacto llevado a cabo por el equipo
editorial de LEISA en 2009 señaló la importancia para la
agricultura familiar de inversiones en sus predios, las que
permitirían asegurar la producción y mejorar los rendimientos,
así como el establecimiento en sus parcelas de pequeños
sistemas de riego por goteo, que requieren un período de
reembolso a mediano plazo y tasas de interés adecuadas.
En nuestros países existe una gran necesidad de este tipo
de créditos y aún está muy lejos de ser satisfecha; dichos
créditos harían posible que la agricultura familiar mejore
su competitividad y enfrente de mejor manera los eventos
climáticos adversos. También tomamos en cuenta el apoyo
crediticio para lograr la transición a la agricultura orgánica
o ecológica, apoyo muy requerido y sobre el cual trata la
experiencia del fondo de Crédito Agroecológico y Solidario,
destinado a pequeños agricultores del nordeste brasileño e
impulsado por la organización Caatinga.
El elemento común a prácticamente todas estas experiencias
es que la intervención estatal es inexistente o, en
todo caso, insignificante. El gran sector de la agricultura familiar
campesina, donde laboran millones de personas utilizando
sistemas de producción sostenibles que no generan
gases invernadero, que contribuyen a la conservación de la
biodiversidad y que aportan la mayor parte de los alimentos
que consumimos, sigue esperando aquellas políticas estatales
que apoyen su fortalecimiento y creen las condiciones
para mejorar su competitividad. Recae sobre las organizaciones
de pequeños agricultores y sobre quienes tratamos de
colaborar con ellas la gran tarea de hacer que esta situación
de descuido y abandono llegue a su fin.
convocatoria
diciembre 2010, volumen 26 número 4
Interactuar para aprender / Aprender para innovar
El último número de este año presentará experiencias y reflexiones sobre la interacción de los diversos actores que intervienen
en los procesos de aprendizaje e innovación en la agricultura campesina. Esta interacción es propicia para la generación de
aprendizajes y conocimientos que se producen por el interés de los agricultores en mejorar o innovar sus procesos productivos.
Sin embargo, el agricultor o toda la familia agricultora no están solos en esta acción, sino que actúan y establecen relaciones con
múltiples actores para alcanzar resultados. Por ejemplo, comparten experiencias y conocimientos entre los mismos agricultores,
también con los técnicos de los proyectos auspiciados por gobiernos locales o el Estado, organizaciones no gubernamentales
(ONGs), empresa privada, universidades, etc. Estas experiencias de aprendizaje conjunto van definiendo las decisiones que
toman el agricultor y los otros actores comprometidos con el proceso.
La actual situación del mundo ante los retos del cambio climático, el deterioro de los recursos naturales y, sobre todo, la
pobreza y desnutrición de la población de las áreas rurales de nuestra región –problemas que no se logran superar a pesar de
lo que muestran los actuales indicadores de crecimiento económico–, nos obligan a enfocar con cierta urgencia la mejora de
la producción agraria campesina. En este número difundiremos aquellas experiencias de aprendizaje que ayuden a responder
a preguntas como: ¿Qué experiencias de colaboración entre múltiples actores existen en América Latina para promover el
aprendizaje? ¿Cuáles son algunos ejemplos en los que este aprendizaje ha aportado a la innovación de la producción de una
familia agricultora o en una asociación de productores campesinos? ¿Cuáles han sido las metodologías e instrumentos que han
permitido obtener los resultados esperados y cuáles han sido los mayores obstáculos? ¿Cuáles son las oportunidades y retos
que enfrentamos para consolidar lo aprendido y reforzar el proceso de innovación?
Fecha para enviar el resumen de un artículo que se propone contribución o su versión no definitiva: 10 de octubre 2010
Escribir a: Teresa Gianella-Estrems, editora. Correo electrónico: leisa-al@etcandes.com.pe

Experiencias vinculadas a problemas globales
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Sobre el crédito a los agricultores
de pequeña escala
y la necesidad de una base autónoma de recursos
JAN DOUWE VAN DER PLOEG
La necesidad de crédito juega un rol
clave en muchas realidades penosas.
Tomemos como ejemplo al Perú,
donde muchas familias de pequeños
agricultores se encuentran siempre a
un paso de sentir hambre a pesar de
tener tierras no trabajadas que podrían
utilizar para producir alimentos
y obtener ingresos adicionales para la
familia. Lo que les falta es el dinero
para comprar semillas y fertilizantes,
alquilar una yunta o un tractor para
preparar la tierra y pagar por el agua
de riego. No hay medios, es lo que se
dice en el Perú. El crédito realmente
parece ser la solución para esa situación,
aun cuando la combinación de
crédito, mercados muy volátiles y un
clima que siempre presenta riesgos ha
arruinado a muchos agricultores en el
pasado. Muchos de ellos han tenido
que vender sus recursos para pagar
préstamos anteriores y tienen deudas
pendientes que no pueden solventar.
Para ellos es imposible obtener crédito
debido a que los bancos los consideran
malos pagadores.
Este es, en pocas palabras, uno de
los dramas del desarrollo rural: el crédito
llevó a las personas a tener problemas,
sin embargo, es lo que necesitan
para resolver esos problemas aunque
ya no pueden obtenerlo.
Autonomía y la libertad de los
agricultores
La agricultura siempre requiere una
base de recursos multifacética. Ade-
Las fincas autónomas están mucho
mejor preparadas para afrontar
momentos difíciles
Foto: Autor
más de tierras, agua, animales, semillas,
fertilizantes, mano de obra, conocimientos,
edificios, instrumentos y
redes sociales, los agricultores necesitan
un capital de trabajo. Con frecuencia
este capital de trabajo proviene de
los ahorros generados durante ciclos
de producción anteriores. De hecho, la
agricultura no solo consiste en utilizar
estos recursos para producir, se basa
en igual medida en la reproducción y
el desarrollo de esta base de recursos.
Durante el proceso de producción los
recursos se reproducen: las vaquillonas
son criadas para que sean por lo
menos tan productivas como las vacas
a las que remplazarán; la fertilidad de
los suelos debe ser mantenida y de preferencia
mejorada; al cosechar papas,

las semillas para el próximo año deben
ser seleccionadas y guardadas. Todos
estos recursos prometen buenas, y con
un poco de suerte, mejores cosechas
en el futuro. Este proceso de reproducción
no solo se aplica a los recursos
materiales, sino también a los recursos
sociales, desde la mano de obra al interior
de la familia (y/o la comunidad),
hasta las redes sociales y el conocimiento.
También se aplica al capital de
trabajo.
La base de recursos disponible para
los agricultores es el resultado de ciclos
anteriores, ha sido creada en base
al trabajo duro y la dedicación de la
familia de agricultores. Como resultado,
su trabajo representa autonomía (o
‘independencia’ como frecuentemente
dicen los mismos agricultores), evita la
necesidad de establecer relaciones de
dependencia con otros. Los medios necesarios
para producir están a la mano.
Slicher van Bath, el gran historiador de
la agricultura, se refería a esto como
“la libertad de los agricultores”. Mantenía
que esta era una libertad por partida
doble. Primero, es una “libertad
de” la dependencia y la explotación
que se asocia a ella. No hay necesidad
de alquilar tierras de grandes terratenientes
ni de obtener un préstamo de
un prestamista local, lo que conllevaría
al pago de intereses muy altos. Pero
también es “libertad para” dedicarse a
la agricultura de una manera que corresponda
a los intereses y perspectivas
de la familia de agricultores. Los
demás no pueden determinar cómo
debería operar el agricultor, son los
mismos agricultores quienes diseñan
la manera en que quieren practicar la
agricultura y desarrollar sus predios.
La libertad de y la libertad para son
ingredientes indispensables para un
sector agrícola próspero.
La historia de la agricultura puede
ser interpretada como una lucha por la
autonomía, lucha que se da en predios
individuales, pero también a nivel de
comunidades agrícolas y movimientos
de agricultores. Estos movimientos
han sido la fuente de muchas coopera-
tivas, incluidas cooperativas de crédito
y ahorro para abordar el problema de
los créditos.
Dependencia y supervivencia
La base de recursos autónoma, creada
históricamente, está siendo amenazada
en muchos lugares del mundo. La
presión ejercida sobre la agricultura
(el aumento de los costos de producción
junto con el estancamiento o incluso
la disminución de los precios de
los productos), el sesgo urbano de las
políticas de estado y los modelos tecnológicos
que suponen gran cantidad
de insumos externos, han contribuido
a la erosión de la base de recursos
autorregulada. La autonomía como
base ha sido reemplazada por una amplia
y densa red de relaciones de dependencia
por el lado de los insumos
para la agricultura. Estas relaciones
de dependencia se suman a las que
se establecen por el lado de los productos
de la agricultura. Las primeras
resultan con frecuencia en que las segundas
sean considerablemente más
severas. La dependencia del mercado
de capitales es un ejemplo típico, en
tanto el crédito obtenido de los bancos
con frecuencia liga estrechamente
El crédito liga con
frecuencia las prácticas
agrícolas a la lógica agroindustrial
y las necesidades
de la agroindustria
a los pequeños agricultores a los grupos
agroindustriales. Las cooperativas
agrícolas y los pequeños agricultores
en el Perú, por ejemplo, recibieron
préstamos del ex Banco Agrario que
consistían en ‘permisos para retiros’
que solo podían utilizar en grandes
empresas agrocomerciales para ac-
Hombre y mujer chinos arando la tierra
Foto: Autor
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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LEISA revista de agroecología • julio 2010
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ceder a ciertas semillas y productos
agroquímicos. No existía la posibilidad
de utilizar el crédito de manera
alternativa para comprar, por ejemplo,
ganado o árboles frutales. Estos préstamos
traían condiciones que especificaban
qué productos debían cultivarse,
de qué manera y, especialmente, a
quién deberían ser vendidos. De esta
manera, el mecanismo de crédito ligaba
a los agricultores estrechamente
a la lógica y las necesidades de la
agroindustria. A través de estos ‘créditos
condicionados’ la libertad para
se pierde casi completamente.
Al hacer un balance entre autonomía
y dependencia se pueden notar diferencias
importantes entre los agricultores
de pequeña escala, las regiones y
países. En algunos países, los agricultores
y sus instituciones tienen mucha
más autonomía sobre sus recursos; en
muchos otros, las malas condiciones
del mercado, unidas a políticas rurales
y agrarias adversas, han empobrecido
a los agricultores y erosionado su base
de recursos. A pesar de ello, algunos
agricultores de pequeña escala han logrado
mantener o reconstruir una fuerte
base de recursos, minimizando con
frecuencia el uso de insumos externos
y evitando elevadas cargas financieras.
La relevancia de esta estrategia, que
consiste en la práctica de una ‘agricultura
económica’, se torna más evidente
en tiempos de crisis cuando estos agricultores,
relativamente autónomos, están
mejor preparados para sobrevivir
en tiempos difíciles.
Mecanismos alternativos
¿Pero qué se puede hacer cuando, por
el motivo que fuere, los pequeños agricultores
se meten en problemas? Hagamos
primero un escrutinio de los
diferentes mecanismos que podrían ser
empleados. A nivel de agricultores individuales
existe una amplia gama de
soluciones potenciales. Los créditos
informales (con frecuencia entre diferentes
agricultores sobre la base de que
uno contribuye con tierras y mano de
obra y el otro con el capital requeri-
do), los grupos de ahorro (tales como
los tontines en diversos países africanos)
y las redes sociales (para la ayuda
mutua) constituyen la primera categoría.
La cooperación y una distribución
equitativa de los riesgos son rasgos
importantes de estas estrategias y
constituyen un marcado contraste con
la distribución desigual de riesgos que
conlleva el crédito formal. En segundo
lugar, hay mecanismos como el tener
diversos trabajos (muy importante en
la agricultura china) y la migración
transnacional temporal (muy importante
en muchos lugares de América
Latina y Europa del Este, pero también
hace no tanto tiempo en países como
Portugal). Estos mecanismos permiten
a los agricultores obtener ingresos de
otras fuentes que luego pueden invertir
en sus actividades agrícolas y, de esa
manera, los agricultores construyen
su propio capital de trabajo. En tercer
lugar, existen nuevos mecanismos basados
en la creación de nuevas actividades
económicas en el predio mismo
(tales como el procesamiento de productos,
la comercialización directa, el
agroturismo, la producción de energía,
Foto:
etc.) que pueden generar un flujo de
caja considerable y reducir la necesidad
de créditos. El problema, sin embargo,
es que con frecuencia se necesita una
suma importante de capital de trabajo
para iniciar estas nuevas actividades,
aunque a veces es posible un desarrollo
paso a paso.
A nivel regional, los movimientos
sociales pueden prestar una ayuda
considerable. El movimiento agroecológico
en América Latina, por ejemplo,
asesora a los agricultores para el cambio
de sus prácticas agrícolas por otras
que requieran una cantidad mucho menor
de insumos externos, lo que puede
contribuir a reducir su dependencia de
los mercados de capital. Es posible que
estos mismos movimientos ayuden
también a cambiar las políticas agrarias
y rurales. La entrega de microcréditos
es otro ejemplo, especialmente
relevante para las mujeres rurales y los
agricultores muy pobres.
Las políticas nacionales que favorecen
a la agricultura también pueden
ayudar de manera considerable a fortalecer
la base autónoma de recursos
de los agricultores de pequeña escala.

Estas políticas son con frecuencia mucho
más efectivas. Las recientes experiencias
en Brasil son ejemplares; entre
ellas, los programas de contratación
pública (que incluyen la distribución
de raciones de comida para los escolares)
están cada vez más vinculados a la
producción local. Por lo menos el 30%
de los alimentos comprados para estos
programas debe ser adquirido localmente
de los agricultores de pequeña
escala. Esto brinda un enorme estímu-
En todo el mundo los campesinos están mostrando que hay
mecanismos alternativos para vincularse a un crédito
lo a los campesinos. El acceso a este
‘mercado’, recientemente creado, significa
que pueden incrementar considerablemente
sus medios de subsistencia
y acumular ahorros que en el futuro los
ayudarán a mejorar sus labores agrícolas.
En vez de depender de supermercados
o de grandes empresas agrícolas, el
suministro de comidas escolares se ha
ligado a un programa atractivo y sumamente
eficaz para fortalecer la base de
recursos de los pequeños agricultores.
www.latinoamerica.leisa.info (edición latinoamericana)
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www.china.leisa.info (edición china)
Foto: Autor
La agenda
Una base autónoma de recursos autocontrolados
es esencial para el crecimiento
de la agricultura y la emancipación
del campesinado. Sin embargo,
la creación o recuperación de tal base
autónoma de recursos es casi imposible
a través de los mecanismos formales
de crédito existentes. Por supuesto que
el crédito puede ser útil, pero solo bajo
ciertas condiciones. Primero, necesita
ser parte de un programa más amplio
que busque fortalecer las bases de recursos
de los campesinos. En segundo
lugar, debe entregarse ‘sin condiciones’
para permitir que los agricultores
lo utilicen como lo crean más conveniente.
Tercero, los riesgos incluidos
deben ser compartidos equitativamente.
Un examen de experimentos
exitosos bien podría revelar criterios
adicionales. De la misma manera que
los agricultores diseñan maneras de
practicar la agricultura que implican
la promesa del progreso, se necesitan
nuevos mecanismos de crédito que los
ayuden a cumplir esa meta.
Jan Douwe van der Ploeg
Profesor de sociología rural en la Universidad
de Wageningen, Países Bajos
Correo electrónico:
jandouwe.vanderploeg@wur.nl
www.jandouwevanderploeg.com
visite la red
agriculturas
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Experiencia de fondos solidarios
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Crédito agroecológico y solidario
en apoyo a la
transición agroecológica
BURGUIVOL ALVES DE SOUZA, GIOVANNE HENRIQUE SÁTIRO XENOFONTE
El Nordeste de Brasil posee una
extensión territorial de 1.808.077
km cuadrados, que representa el 18,7%
del territorio brasileño, y una población
de 42.470.255, es decir, el 27% de
la población del país. De la totalidad
de su territorio, el 60% se considera
área semiárida, la cual presenta sin
embargo microclimas diferenciados,
por ejemplo, los pantanos de altitud
en lugares como Triunfo (Estado de
Pernambuco), Crato (Estado de Ceará)
y Campina Grande (Estado de
Paraíba), los cuales poseen áreas húmedas
y lluviosas. El Sertão de Araripe
es “Territorio de la Ciudadanía”
desde el año 2009 (nombre del plan
que el ejecutivo brasileño ha emprendido
para enfrentar la pobreza en el
país), y está situado en el extremo
oeste de Pernambuco. Tiene una población
de 277.362 habitantes, de los
cuales 152.907 (55,1%) viven en áreas
rurales, y es uno de los territorios más
secos de Pernambuco, con precipitaciones
promedio que varían de 540
hasta 650 mm de lluvia al año.
La región presenta una estación
seca que se extiende de seis a ocho
meses del año, lo que confirma la característica
de semiaridez, agravada
por las constantes sequías periódicas
que se producen cada dos años y
que adquieren mayor intensidad cada
10 años, lo que ha ocasionado graves
problemas económicos y sociales. La
poca infraestructura productiva, principalmente
la hidraúlica para el almacenamiento
de agua, o en algunos
casos su ausencia total, está asociada
a la imprevisibilidad de la frecuencia,
cantidad y distribución espacial de las
precipitaciones; son factores cada vez
más presentes que agravan aún más
las condiciones de producción agrícola
y ganadera, debilitando los sistemas
productivos, especialmente los sistemas
familiares.
Sin embargo, la sequía en la zona
semiárida no afecta a todos los productores
por igual, pues los mayores
productores –que pertenecen a las
familias ricas– se han beneficiado
siempre de las políticas y acciones
públicas, como el crédito rural para
su fortalecimiento político y la mejo-
Mujeres firman contratos
Foto: Archivos de Caatinga
ra de la infraestructura productiva de
sus propiedades. Mientras tanto, la
carencia de políticas públicas estructuradas
y, sobre todo, sostenibles, dejó
a las familias campesinas vulnerables
a los fenómenos naturales y a merced
de los poderes políticos y económicos,
habiéndose generado una dependencia
casi absoluta de la ayuda externa para
superar las dificultades de la sequía.
Los agroecosistemas de las familias
campesinas de la región presentan
dos características notables: primero,
la escasez de tierras disponibles debido
a siglos de concentración de la
propiedad de las tierras, producto de
la casi siempre expropiación violenta;

segundo, la poca capacidad de inversión
debido a la pobreza de estas familias
y a la carencia de infraestructura
productiva, de agua, semillas y forraje.
Estos factores, en forma asociada,
exacerban aún más las dificultades de
la producción agrícola y ganadera, debilitando
a los agroecosistemas y a las
familias de agricultores.
Ante esta situación, reforzada por la
idea de combatir a la sequía con obras
de irrigación faraónicas –como grandes
represas, embalses y trasvases–,
y por la dificultad de acceso al crédito
oficial para las familias agricultoras de
la región, se creó un sistema de crédito
orientado a la compra de animales, en
especial ovinos y bovinos, cuya crianza
requiere de nuevas áreas en la región
de la Caatinga (sabana) para la producción
de pastos. Por otro lado, hubo una
disminución de las superficies para el
cultivo de alimentos como el maíz, frijol,
sandía, calabaza, etc.
En 1987, ante esta situación, la
ONG Caatinga inició un proceso de
financiación de un Fondo Rotatorio
junto con un grupo de campesinos y
agricultores familiares, para lo cual
tuvo el apoyo de Oxfam Novib. La idea
consistió en multiplicar experiencias
agroecológicas de convivencia con el
semiárido. Por ejemplo, el despliegue
de tecnologías alternativas que las
familias fueron desarrollando y probando:
barreras de protección, presas
subterráneas, cisternas de placas, etc.,
y otras actividades como la cría de
animales menores (gallinas, cerdos y
cabras) y la apicultura. Estas acciones
se realizaban mediante fondos obtenidos
de la cooperación internacional,
los cuales se transferían a las familias
como financiamiento que debería ser
devuelto al Fondo Rotatorio en productos,
cuando el crédito era para las
actividades productivas, y en dinero en
efectivo, cuando los trabajos eran de
infraestructura. El dinero devuelto al
Fondo se transfería, a su vez, a otras
familias de agricultores.
Los recursos invertidos fueron
multiplicándose poco a poco mediante
la devolución de los préstamos y por el
apoyo de las agencias de cooperación.
Actualmente, este sistema de financiamiento
es conocido por las familias de
agricultores por el nombre de Crédito
Cuadro 1. Número de propuestas y valores otorgados en reales por la cartera de
microcrédito de la Caatinga
Año Cantidad de
propuestas
otorgadas
Valor otorgado
(R$)
2004 162 156.760,00
2005 23 19.600,00
2006 265 344.500,00
2007 174 241.900,00
2008 233 334.150,00
2009 147 206.300,00
Grupo de mujeres en plena firma de contratos
Agroecológico y Solidario, formando
parte de la cartera de microcrédito de
la Caatinga.
Los intercambios entre las experiencias
existentes fueron fundamentales
para este aprendizaje, la Caatinga
dejó de trabajar directamente con
las familias agricultoras para hacerlo
a través de las asociaciones comunitarias
de la cual cada familia era socia.
Actualmente, la cartera está formada
por 39 asociaciones de los municipios
rurales de Ouricuri, Bodocó, Santa
Cruz y Santa Filomena, las cuales
gerencian los tipos de interés, plazos,
períodos de gracia y la aprobación o
no de las propuestas de crédito presentadas.
El proceso comienza de la siguiente
manera: el agricultor o agricultora
se dirige a su asociación para solicitar
un financiamiento; la asociación,
por su parte, analiza si la propuesta
contribuirá a la transición agroecológica
y determina los tipos de interés
y períodos de gracia. Después, la asociación
remite la solicitud a la cartera
de microcrédito de la Caatinga quien,
cumpliendo su rol como operadora,
realiza visitas a las familias beneficiarias
y elabora junto con ellas las propuestas
de financiamiento, analizando
en ese momento el impacto del crédito
sobre los cambios en los agroecosistemas
familiares.
Foto: Archivos de Caatinga
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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LEISA revista de agroecología • julio 2010
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La experiencia de Iranildo y Antonia
Estos dos agricultores que son dueños de una propiedad de 21 hectáreas en la zona de
Cal, a 25 km de Ouricuri, obtuvieron dos financiamientos de la cartera de microcrédito
agroecológico y solidario de la Caatinga para mejorar la infraestructura y aumentar las
actividades productivas de su sistema. “En la propiedad ahora tenemos barreiro (pequeño
reservorio cavado en el suelo, cerca de los domicilios), cerca eléctrica, silo y mejoré mi
rebaño”, dice Iranildo. El cultivo de maíz, frijol, sorgo, pastos de corte, del campo de forraje
y la crianza de bovinos, porcinos, caprinos, ovinos y aves, tienen un impacto directo
en la seguridad alimentaria y nutricional, así como en el ingreso familiar, ya que aproximadamente
el 80% de los alimentos que consumen son producidos en el propio sistema.
Iranildo dice: “Después que comencé a tener acceso al crédito, nuestras vidas mejoraron.
Antes criábamos algunos animales, ahora crío un poco de todo, mi producción y
mis ingresos han aumentado también. Yo tenía que trabajar a cambio de un pago por
jornada para ganar a fin de mes 100,00 BRL (54 dólares aproximadamente). Hoy en día
no trabajo para alguien más, uso todo el tiempo para trabajar en mi propiedad, dándome
una renta de 450.00 BRL mensuales (244 dólares), pero trabajando para mí mismo. “
Para ellos, el gran sueño es ver que otras familias de la asociación, de la cual forman
parte desde 1995, adopten prácticas agroecológicas que respeten el medio ambiente y
que logren en sus sistemas de producción alimentos de calidad en las cantidades que les
permitan alimentarse bien y tener un ingreso suficiente para garantizar una vida mejor
en la región semiárida.
Después la propuesta se remite al
Comité Gestor del Crédito –el cual
está compuesto por representantes de
las 39 asociaciones que conforman el
Consejo Asesor de Crédito y tres representantes
de la Caatinga– para su
respectivo análisis. Después de aprobada
la propuesta los recursos se liberan
y la familia agricultora recibe una
visita de implementación; posterior-
Iranildo y parte de su familia
acompañados de ganado caprino
mente se realizan aún dos visitas de
seguimiento por técnicos de la cartera
de microcrédito y otras visitas de supervisión
de los representantes del comité
gestor y de la asociación a la cual
la familia está asociada.
El volumen de los fondos manejados
bajo este sistema ya supera los
700.000 reales (378.400 USD aproximadamente),
de los cuales el 90% está
en manos de las familias y, a medida
que los mismos se van devolviendo, se
usan para financiar nuevos proyectos.
En el año 2009, el 31% de los financiamientos
fueron para actividades productivas
(crianza de ovinos y bovinos)
y el 48% para mejoras en la infraestructura,
principalmente la relacionada
al almacenamiento de agua (cisternas)
y forrajes para los animales (silos). Del
total del monto otorgado, el 48% fue
obtenido por mujeres agricultoras.
El Crédito Agroecológico y Solidario
representa en la actualidad un
importante referencial metodológico
de crédito de financiamiento para la
transición agroecológica, con ejemplos
evidentes de financiamientos que
han provocado mejoras en la calidad
de vida de las familias agricultoras y
en la sostenibilidad de los agroecosistemas.
Los tipos de financiamiento trajeron
como enseñanza que para fortalecer
a la agricultura familiar de la
región es necesario invertir en tecnologías
y prácticas adaptadas a las
condiciones de estos agroecosistemas,
dentro de una lógica de inversiones
graduales. Es cierto que las familias
que más evolucionaron en sus sistemas
necesitaron acceder a la cartera
de crédito por más de una vez, algo
Foto: Archivos de Caatinga

que siempre se ha hecho en forma
gradual y coordinada.
También es importante hacer hincapié
en que los financiamientos han
permitido que las familias mejoren
sus prácticas y que experimenten con
nuevas tecnologías y formas de convivencia
con la región semiárida. Sin
embargo, es todavía necesario promover
a mayor escala la organización
de grupos y valorizar las iniciativas
colectivas, fomentando la solidaridad
en lugar de las acciones individuales
y competitivas, porque de esa manera
contribuimos a construir una sociedad
más justa y solidaria.
Esta reflexión, combinada con la
práctica, ha traído resultados significativos
en el proceso de transición
agroecológica de las familias campesinas,
como por ejemplo en la familia
de Iranildo y Antonia.
Otros recultados que se muestran
son la capacidad de gestión, planificación,
control y seguimiento, así como
la evaluación de los agricultores familiares,
sus organizaciones, y de los
recursos financieros del sistema de
microcréditos para la agroecología y
la solidaridad. La expansión del volumen
de fondos y el bajo nivel de morosidad
de la cartera se debe en parte
a este trabajo cuidadoso.
En los debates sobre el territorio
se observó el desarrollo del sentido
crítico de las familias campesinas
sobre la política oficial de crédito
rural, especialmente del Programa
Nacional de Fortalecimiento de la
Agricultura Familiar (PRONAF),
por lo difícil que resulta el acceso
al adecuado financiamiento. Sin embargo,
se avanzó poco en vincular al
crédito con una dinámica local/regional,
donde las personas involucradas
discutan y tomen decisiones de forma
participativa.
En los espacios donde se debaten
las políticas públicas locales y territoriales
es aún más difícil conducir una
discusión no solo sobre el crédito, sino
sobre economía solidaria, en la cual la
acción del crédito esté comprendida.
También es difícil establecer una conexión
entre estas discusiones con lo
que está sucediendo en otros territorios
del Brasil y en otros países, como
por ejemplo la acción de microcrédito
en Bangladesh.
Este trabajo desarrollado con
familias campesinas refuerza el entendimiento
de que el crédito tiene
que estar vinculado a: i) la gestión
participativa, con la participación de
los beneficiarios, las instituciones de
asesoría técnica y educación rural, así
como de las instituciones financieras;
ii) el asesoramiento técnico adecuado
y sistemático; iii) el proceso continuo
de formación e información; iv) el
acceso a la tierra y la regularización
de su tenencia; y v) las políticas de
comercialización y abastecimiento.
Estas acciones están disociadas en la
práctica, especialmente en aspectos
de crédito oficial y, lamentablemente,
a pesar de todo este trabajo, no han
sufrido cambios significativos.
El hecho es que, en los últimos
años, el microcrédito se ha convertido
en una alternativa importante
junto a otras políticas para el desarrollo
socioeconómico a través de la
integración de las personas que antes
estaban marginadas de la economía
y que de esta forma han logrado desarrollar
sus actividades productivas.
Esta alternativa de microcrédito ha
logrado resaltar la preocupación por
el poco estímulo y apoyo del mercado
capitalista financiero para el desarrollo
de una economía en la que el aspecto
social prime sobre el monetario.
En 2007, la experiencia de la Cartera
de Microcrédito Agroecológico y
Solidario de la Caatinga, reconocida
como una tecnología social, fue finalista
del Premio de la Fundación del
Banco do Brasil en Tecnología Social,
lo que permitió una mayor visibilidad
en la región y despertó el interés de los
organismos oficiales de crédito. Este
proceso de aprendizaje y enseñanzas
sigue firme y vigente, otorgando más
crédito a quien respeta el medio ambiente.
Burguivol Alves de Souza
Correo electrónico:
burguivol@caatinga.org.br
Giovanne Henrique Sátiro Xenofonte
Correo electrónico:
giovanne@caatinga.org.br
Iranildo y Antonia en su chacra
Foto: Archivos de Caatinga
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Experiencia de fondos solidarios
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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JOSÉ MANUEL VÁZQUEZ VARELA
Al noroeste de España, en Galicia, se ha mantenido en
uso casi hasta el presente un sistema que permitió a
los pequeños agricultores y ganaderos disponer de un seguro
de ayuda mutua, sin ánimo de lucro, para defenderse de
las posibles pérdidas en su limitada cabaña ganadera. Se
aseguraban vacas, cabras, ovejas, cerdos y en algún caso
hasta gallinas. Los campesinos formaban por cuenta propia
unas asociaciones o mutuas ganaderas integradas por los
miembros de un pequeño número de aldeas que formaban
parte de la unidad administrativa eclesial: la parroquia.
Cada tres meses, un grupo conformado por personas de
reconocida honestidad y profesionalidad elegidas por los
vecinos, recorrían las cuadras o visitaban al ganado reunido
los domingos en puntos estratégicos para darle un hipotético
valor económico, siempre por debajo del valor real. La
existencia de estas asociaciones de campesinos de minifundio
con escasos recursos para asegurar su ganado se documenta
desde el siglo XVIII y ha llegado casi hasta nuestros días.
Cuando un animal de los asegurados sufría un daño,
como la pérdida de un ojo o de un cuerno, que dificultaba su
uso para los trabajos del campo, o bien enfermaba o moría,
se le abonaba a su dueño la compensación acordada y el
coste de la misma era sufragado por todos los miembros del
seguro en proporción al valor de lo que tenían asegurado.
Cada cierto tiempo se revisaba el ganado para actualizar su
valor y también se renovaban los cargos de quienes presidían
o prestaban el servicio de peritos en el control del valor del
ganado. De este modo, y como nadie cobraba por esta labor
de tipo cooperativo vecinal, se podían compensar al menos
parcialmente las pérdidas, salvo en un caso catastrófico como
una epidemia, pues si morían casi todos los animales nadie
podía hacer frente a esta tragedia. Este tipo de seguros basados
en el control y la autogestión de los pequeños campesinos
autónomos rindió buenos frutos hasta fines del siglo pasado,
cuando el proceso de la industrialización y globalización de
las producciones agrarias y ganaderas lo hizo inviable.
Entre las causas de su desaparición se pueden señalar:
el desarrollo de las industrias agroalimentarias vinculadas
con el vacuno y el porcino, que en la inmensa mayoría de
los casos eran los animales asegurados, la desaparición del
Las mutuas ganaderas
de los pequeños ganaderos de Galicia
En Galicia la parroquia es una unidad
de tipo eclesiástico de reducidas
dimensiones –la menor–, que
comprende un conjunto de pequeñas
aldeas. Ni estas, ni aquella tienen
personalidad administrativa civil de
acuerdo con la ley, pero en la vida
cotidiana funcionan como unidades
sociales. Una mutua ganadera puede
estar formada por las personas de una
o varias aldeas, de toda la parroquia, o
de personas de distintas parroquias
pequeño campesinado, la crisis del campo y la emigración a
las ciudades, la valoración a la baja del ganado con relación al
precio real de mercado debido a la mayor calidad de las reses
y el trabajo que suponía para los encargados de hacer las
revisiones el tener que visitar casa por casa, porque ya había
poco ganado en las asociaciones. La aparición de los seguros
agrarios fue otro motivo, aunque no el más importante, ya que
estos, a pesar de proporcionar unas compensaciones mayores
por la pérdida del ganado, requerían una serie de trámites
mucho más complejos que el de los seguros tradicionales,
especialmente en los aspectos sanitarios y burocráticos.
Actualmente, el agroseguro que ha reemplazado al sistema
anterior, al menos bicentenario, lo forman una serie de
compañías a las que se afilia el ganadero, el cual paga una
pequeña cuota y recibe una indemnización mayor que con
el sistema tradicional, porque las aseguradoras tienen una
subvención del Estado español que varía de acuerdo con las
necesidades y los riesgos de cada año.
José Manuel Vázquez Varela
Universidad de Santiago de Compostela, España
Correo electrónico: josemanuel.vazquez@usc.es

Fondos rotativos solidarios y la agroecología:
la experiencia de Paraíba
Los Fondos Rotativos Solidarios
(FRS) son formas de organización
que permiten que las comunidades
realicen ahorros colectivos a
partir de recursos de cooperación externa
o de recursos obtenidos localmente.
La aplicación de los recursos y
su reposición progresiva por las nuevas
inversiones se rigen por normas y
ritmos determinados por la propia comunidad
y se reflejan en las palabras
de un agricultor: “Me voy a esforzar
para que los otros también reciban
el beneficio que yo recibí”. Este movimiento
de aplicación, reposición y
reinversión obedece a una lógica de
solidaridad particular de las comunidades
tradicionales.
De hecho, los FRS nacieron de
las experiencias tradicionales de reciprocidad
que, por ejemplo, llevan
a cualquier agricultor o agricultora a
compartir el agua potable, porque “en
el sertão, el agua no se niega” (sertão:
región semiárida del Nordeste del Brasil),
o incluso a criar a sus animales en
áreas de pastos comunales, de reservas
de pastos, o a ayudar a una familia
necesitada a comprar una cabra para
leche e iniciar su crianza. Existen,
desde siglos, los llamados esfuerzos
GHISLAINE DUQUE, JOSÉ CAMELO DA ROCHA, JOSÉ WALDIR DE SOUSA COSTA
colectivos para la construcción o mantenimiento
de los bienes comunes (carreteras,
presas, pozos) o en beneficio
de las familias que necesitan de ayuda
para cosechar los campos o remodelar
sus casas. Estas prácticas colectivas
permiten dignidad y una mejor calidad
de vida a miles de familias campesinas
en las regiones semiáridas brasileñas.
Los FRS se muestran como un fuerte
instrumento de economía comunitaria
al servicio del desarrollo autocentralizado,
basado en la agroecología.
Las primeras experiencias de los
Fondos Solidarios
La dinámica de la formación de los
Fondos Solidarios (FS) posee una larga
historia en Brasil, pero es a partir
de la década de 1980 que gana impulso
con los movimientos sociales y actividades
comunitarias relacionadas con
las distintas iglesias.
El primer FS en Paraíba surgió en
1993 en la Comunidad Campesina de
Caiçara, municipio de Soledade. Este
primer proyecto fue financiado por la
Catholic Relief Service (CRS) en colaboración
con el Programa Mundial
de Alimentos. El trabajo fue realizado
por el PATAC (Programa de Aplica-
Esfuerzo grupal para limpiar la siega, una práctica tradicional de solidaridad
Foto: Adriana Galvão Freire
Foto: Adriana Galvão Freire
Pareja de agricultores beneficiada por los
fondos rotativos solidarios
ción de Tecnologías Apropiadas para
las Comunidades) en asociación con el
Sindicato de Trabajadores Rurales de
Soledade (STR) y la parroquia local.
El objetivo era crear una manera de
proporcionar fondos para la construcción
de tanques cisternas de placas.
Esta comunidad fue elegida porque
tenía una gran deficiencia en recursos
hídricos y el agua que obtenían mediante
camiones cisternas no la podían
almacenar con la seguridad necesaria
para garantizar su calidad potable.
Inicialmente, los ‘promotores’
de los primeros FRS pretendían solo
multiplicar los escasos recursos que
tenían para satisfacer la demanda de
los tanques cisterna de la comunidad.
Waldir, entonces miembro de la Unión
de Trabajadores Rurales de Soledade,
cuenta así la historia del primer Fondo
Rotativo: “Era un momento de crisis
en el suministro de agua, una gran
sequía que había durado varios años.
No había más agua en la represa de
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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LEISA revista de agroecología • julio 2010
Articulación de la Región Semiárida (ASA)
La ASA es una red que reúne en Paraíba, desde 1993, a comunidades, parroquias,
ONGs y otras organizaciones de la población, para discutir y proponer acciones
para la convivencia en la región semiárida. Los temas abordados por la ASA son:
captura, almacenamiento y tratamiento de agua potable y agua para los animales
y producción; transición agroecológica, los pesticidas agrícolas y los OGM
(organismos genéticamente modificados); el rescate y la recuperación de semillas
autóctonas y los bancos familiares y comunitarios de semillas; las políticas públicas
y el desarrollo sostenible. Los encuentros e intercambios de experiencias
a nivel de comunidad, región y Estado, favorecen la organización, iniciativas,
autonomía de las familias y el rescate de su autoestima.
En 1999 se creó la ASA-Brasil, que reúne a más de mil entidades de todo el
noreste y el norte de Minas Gerais y Espirito Santo. Con las experiencias desarrolladas
en varios estados se elaboró el programa de Formación y Movilización
Social para la Convivencia con la Región Semiárida, también conocido como el
programa "Un Millón de Cisternas” (P1MC). Como su nombre lo indica, el P1MC
no tiene como objetivo simplemente la construcción de cisternas, sino que implica
todo un proceso de capacitación y organización.
El P1MC, después de varias etapas de pruebas y ajustes, se estableció y convirtió
en una política pública adoptada por el gobierno. Fue seguido por otro
programa: el P1+2 (una tierra y dos aguas); es decir, una tierra suficiente para
producir reforma agraria y una bien conducida transición agroecológica, mientras
que dos aguas significa: cisterna para beber y cocinar, y otra para producir.
16
Soledade ni en los pequeños estanques
y represas de las zonas rurales.
Los camiones cisterna venían de otras
ciudades para abastecer a las zonas
urbanas y rurales, donde la situación
era más crítica. Era una situación de
emergencia. No se trataba de salvar a
los rebaños sino de salvar a la gente.
El problema era que en las comunidades
rurales no habían reservorios para
depositar el agua. Por lo general, los
camiones cisterna vertían el agua en
pozos de piedra o incluso en zonas
barrosas. Era más barro que agua. La
gente y los animales se amontonaban
esperando por el agua que llegaba dos
o incluso una vez a la semana ‘¿Qué
hacer?’, le pregunté a mi compañero
(el padre de la parroquia), ‘esto no
puede continuar así’. Nos enteramos
después de la existencia de unas cisternas
redondas, que no eran construidas
con ladrillos sino con placas
de cemento armado, que eran muy
baratas en comparación con las cisternas
tradicionales cuadradas. El padre
y yo buscamos información sobre estas
nuevas cisternas. En realidad, resultaban
económicas. El problema de
la falta de depósitos se podía reducir
con la construcción de estas cisternas.
Pero el problema era cómo construirlas,
no era suficiente hacer una o dos
¿Cómo construir cisternas para todos
si no teníamos suficientes recursos?
Después de mucho pensar, decidimos
hacer una especie de consorcio. La
primera se hizo como un esfuerzo conjunto
de la sala comunitaria de Caiçara.
Luego tuvimos apoyo para seis más
(...) La comunidad apoyó y ante la evidencia
del éxito de estas seis cisternas,
se formaron otros seis grupos de cinco
familias cada uno. Cuando estas 30 familias
habían construido sus cisternas,
cada grupo dio origen a un nuevo grupo,
hasta que todas las familias fueron
atendidas. Cuando todas las cisternas
se completaron, empezamos a darnos
cuenta de la necesidad de continuar. Y
continuamos...”.
Cómo funcionaron los primeros
Fondos Rotativos en Paraíba
(En base a lo relatado por María do Socorro
de L. Oliveira en su tesis de Maestría:
“Cooperación entre Campesinos: Un estudio
de los Fondos Rotativos Solidarios”.
Universidade Federal de Campina Grande,
Brasil - UFCG, 2006).
Cierta cantidad de dinero, correspondiente
al material de una o dos
cisternas, fue prestado a un grupo de
familias después de llegar a un entendimiento
con la comunidad. Estas
familias se comprometieron solidariamente
a devolver el préstamo bajo la
modalidad y ritmo decididos por todo
el grupo en conjunto. Se seleccionó a
la primera familia en ser beneficiada,
y el trabajo se desarrolló por el sistema
de trabajo en comunidad. A medida
que el volumen de las devoluciones lo
permitía, las siguientes familias fueron
seleccionadas por sorteo y se fueron
construyendo más cisternas. Cuando
todas las familias del grupo tuvieron
sus cisternas, las últimas devoluciones
del préstamo posibilitaron la creación
de un nuevo fondo rotativo en la comunidad,
y también la adquisición de
otros bienes para el grupo. Después de
haberse construido las últimas cisternas
de cada grupo, las últimas cuotas
eran devueltas al PATAC que, si existía
la necesidad, reiniciaba la construcción
para otro grupo en la misma
comunidad, o sino en otra comunidad
cuyas familias tuviesen necesidad de
cisternas.
Hoy en día, cada una de las 90
familias de la comunidad de Caiçara
posee al menos una cisterna y varios
otros bienes y mejoras adquiridos con
el FRS, como alambrados para cercas,
reservorios subterráneos, palma forrajera,
animales, etc., cuando en un principio
solamente tenían un agujero en el
Materiales para una
cisterna de placas
Una cisterna de 3 metros de
diámetro y 2,40 de altura requiere
20 sacos de cemento, 34
kg de fierro y 8 kg de alambre,
33 kg de zinc, 200 latas de arena
(por lo general se encuentra
en la zona), 50 latas de cascajo,
5 kg de cal y 12 metros de tuberías
de PVC.

Fotos: Adriana Galvão Freire
suelo para almacenar el agua que les
traían los camiones. ¡Pensar que iniciaron
su camino con apoyo financiero
para solo seis cisternas de placas!
El sistema del FRS se difundió por
todo Paraíba mediante la asociación
con diversas entidades que componen
la Articulación de la Región Semiárida
de Paraíba (ASA-PB).
¿Cuál es la relación de los FRS con
la transición agroecológica?
Para avanzar en la transición hacia
la agroecología, las familias necesitan
las condiciones necesarias para la estructuración
de sus pequeñas propiedades.
Esto podría darse a través de
las líneas de crédito ofrecidas por las
políticas públicas. Pero estas familias
no siempre son capaces de responder
satisfactoriamente a los requisitos exigidos
por los bancos. Los FRS, por
otro lado, sí permiten acceder a los recursos
sin mucha burocracia.
En un primer nivel, podemos identificar
una serie de actividades que promueven
la transición agroecológica y
Encuentro de FRS, Juazeirinho, Paraíba (2010)
que fueron realizadas gracias al apoyo
de los FRS: diversas formas de almacenamiento
de agua (cisternas, tanques
de piedra, lagunas, embalses, aguas
subterráneas, etc.) y de forraje (ensilaje,
heno, harinas y salvados); preservación
de semillas nativas (bancos de ‘Semillas
de la Pasión’, como se les llama en
Paraíba); y la formación de los grupos
de trabajo para tareas específicas (cercas
de alambres, cultivo de la palma
forrajera, huertas colectivas, crianza de
animales).
Con agua cerca de sus hogares, las
familias despiertan a una nueva forma
de relacionarse con la naturaleza para
mejorar el sistema productivo. La diversificación
de su producción por el cultivo
de especies frutales, medicinales y
forrajeras, así como por el procesamiento
de frutas y su comercialización, el
almacenamiento de forrajes y la mejora
de los sistemas de crianza de animales,
ha contribuido a la seguridad alimentaria
de los hogares y a la sostenibilidad
de sus sistemas desde la perspectiva de
la convivencia con la región semiárida
Foto: Adriana Galvão Freire
Joven beneficiaria del FRS de animales, comunidad de
Caiçara, Soledade, Parabaíba
y la transición agroecológica. Estos
resultados económicos son incorporados
por las familias en el proceso de
discusión y se añaden a la conquista
de la ciudadanía y a la producción de
los conocimientos logrados.
La experiencia de autogestión de
fondos por la comunidad fortalece la
autonomía y la autoestima. Por lo tanto,
nace una nueva relación –que ya no
es de subordinación, sino de intercambio
de conocimientos entre iguales–
Palabras testimoniales
“Cuando hay una reunión, la gente de los FRS es la primera en llegar. Los FRS cambian el espíritu de
las personas. Ellas comienzan a comprometerse”.
Desde nuestra organización hemos creado una asociación de pequeños productores y cada 15 días, los
domingos, tenemos reuniones. Esto surgió del trabajo con los Fondos Rotativos y facilitó el acercamiento
entre los miembros de la comunidad y los miembros de las comunidades vecinas.
“Lo que llamó la atención fue la discusión del pago. La gente parecía tener los pies en la tierra: vamos a
recibir la cisterna, pero vamos a pagar por ella. Eso para nosotros fue una de las novedades del proyecto:
discutir de economía con los que no tienen buenas condiciones económicas”.
“Nos reunimos. Invitamos a los agricultores que son jornaleros, quienes trabajan a diario para sobrevivir
de sus campos y parcelas. Tuvimos una reunión con ellos y discutimos: ¿ustedes tienen el interés de
hacer las cisternas? Todos ellos respondieron: ¡Sí tengo, pero no estoy en condiciones de pagar!”.
Así empezamos a darnos cuenta de que existían situaciones diferentes dentro de la comunidad. Es así
que algunos pagan 10 reales o 5 reales por mes.
“En mi comunidad, el techo de la casa de una persona pobre cayó en un fuerte invierno. Esta persona
tenía muchos hijos pequeños que se quedaron al aire libre. Así que nosotros, los del grupo de los FR,
nos reunimos y decidimos que deberíamos usar el dinero de la caja para ayudar a esa persona a construir
su techo”.
Además, cambió la manera de pensar de las personas. Dejaron de ser individualistas, son más organizadas
ahora.
“En mi grupo primero se exigió que se hiciese una cisterna para una persona que tuvo grandes dificultades”.
Lo que cambió fue el compromiso. Es como el embrión de la organización en la comunidad.
(Testimonios recogidos en las reuniones de evaluación de los FRS)
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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LEISA revista de agroecología • julio 2010
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que relaciona tanto a los productores
entre sí como a los productores con los
mediadores. El rescate de los conocimientos
tradicionales permite a los
productores experimentadores adaptar
normas técnicas a sus propios ecosistemas,
respetando sus tradiciones. Se
crea un clima de reflexión, impulsado
por las reuniones en las comunidades,
y un movimiento de ida y vuelta (reuniones,
debates, boletines, informes)
que va desde el nivel local, regional y
estatal hacia el nacional, y regresa del
nacional a la comunidad. Es una organización
que permite que las experiencias
felices sean valorizadas y se conviertan
en referencias que finalmente
sean propuestas al gobierno para su
adopción como políticas públicas.
A raíz de la primera experiencia
realizada con los FRS en 1993, el proceso
se irradió a las miles de familias
involucradas y distribuidas en más de
1.800 comunidades de 140 municipios
en todo el Estado. Ahora, los FRS han
crecido en número de grupos, en diversidad
de acciones y en las formas
y modalidades de gestión, tal como lo
define José Maciel, de la Comunidad
de Caiçara: “Esta es la forma en que
crecemos en comunidad”.
Ghislaine Duque
Socióloga, investigadora del Conselho
Nacional de Desenvolvimento Científico
e Tecnológico – CNPq. Universidad
Federal de Campina Grande (UFCG/
PPGCS)
Correo electrónico: ghduque@uol.com.br
José Camelo da Rocha
Miembro del equipo de la AS-PTA.
Correo electrónico: camelo@aspta.org.br
José Waldir de Sousa Costa
Miembro del equipo del PATAC (Programa
de Aplicación de Tecnologías
Apropiadas para las Comunidades).
Correo electrónico:
waldirpatac@veloxmailcom.br
La experiencia de Credivida
en el crédito rural
LUISA SANTUR
El proceso de dinamización productiva y estabilización económica que
vive el Perú en los últimos años ha supuesto para el segmento moderno
del sector rural oportunidades interesantes de mercado, las cuales tienen su
mejor expresión en las crecientes tasas de crecimiento de la agroexportación
en diversos productos, buena parte de ellos no tradicionales.
Este comportamiento ha generado también, directa o indirectamente,
oportunidades para un segmento de pequeños productores agrícolas, sea
porque pueden incorporarse a una cadena de aprovisionamiento al exterior
–dado que vienen registrando demandas específicas de un activo sector
agroindustrial–, o simplemente para la siembra de sus productos de panllevar,
algunos de los cuales han logrado una relativa revalorización como
resultado de la reducción de las áreas que se dedican a producir para el
mercado interno.
Estos procesos, sin embargo, no han ido de la mano con una oferta crediticia
suficiente y oportuna que les permita a los pequeños productores un
mayor aprovechamiento de estas oportunidades. Es esta la razón por la que
Credivida, que ya tenía algunos años de experiencia en el financiamiento
a MYPES urbanas, se involucra en el financiamiento agrícola. Al hacerlo
partía ya de ciertos aprendizajes:
• que la lógica de operación de una entidad financiera –aun cuando pudiera
ser no regulada como lo es una ONG– debe ser la de sinceramiento y
cobertura de costos, si es que aspira a ser sostenible en el tiempo
• que la actividad crediticia es fundamentalmente evaluación de riesgos,
por lo que requiere rigurosidad por parte de quien lo opera
• que el crédito no tiene beneficiarios sino clientes
Con estas premisas Fovida se involucró progresivamente en el financiamiento
de diversas cadenas productivas:
• de producción de papa –variedad capiro– para la agroindustria
• de producción de papas nativas para la agroindustria
• de producción de alcachofa con fines de exportación
• de producción de café para el mercado externo
La estrategia de intervención partió de modelar, para cada caso, productos
financieros lo más ajustados posible a las necesidades de los diversos cultivos,
así como esquemas de amortización en función a los flujos de ingresos
que estos generaban. El monto promedio de los préstamos se estableció en
función del costo de producción del cultivo, y la modalidad de desembolso,
de acuerdo al ciclo productivo del mismo (se ofrecen líneas de crédito, desembolsos
en una sola armada, así como créditos de cortísimo plazo). Las
garantías están en función del monto solicitado. El plan de pagos también
se ajustó a la particularidad del producto financiado, y es que mientras hay
productos que se cosechan y pueden ser amortizados en un solo momento
(caso de la papa y algunas hortalizas), hay otros, como la alcachofa y
los frutales, que lo hacen por ‘pañas’ o durante un lapso determinado. Los

Credivida es el Programa de Crédito de la ONG peruana
Fomento de la Vida –Fovida–. Este programa
opera en base a su propio autosostenimiento y sus
resultados son de público conocimiento a través de
la pagina web www.copeme.org.pe y del mix market.
productores de leche pueden pagar su
crédito semanalmente, mientras que
los que se dedican al engorde de ganado
necesitan un período entre cuatro y
seis meses.
Distinto es también financiar cadenas
productivas, cuyo precio está previamente
establecido entre el productor
y el comprador, que cadenas como
la del café, cuyo referente –al ser un
commodity– es fijado por el mercado
internacional y por lo tanto es variable
en el tiempo. Esto sin contar las variaciones
que se presentan dependiendo
de que el producto sea objeto de algún
tipo de certificación o no.
Los procesos operativos de Credivida
también tuvieron que adecuarse a
las posibilidades de cada zona, siendo
así que los desembolsos de los créditos
se pueden hacer con cheques, giros
bancarios o transferencia a cuenta. Los
pagos por parte del agricultor se pueden
hacer a través de entrega de mercadería
–para que Credivida la facture a
la empresa (en el caso de las cadenas)–
o en efectivo.
El conocimiento y reconocimiento
mutuo que se ha ido logrando en el
tiempo entre Credivida y los agricultores,
del primero como proveedor sostenido
de crédito, y del segundo como
buen pagador del mismo, han permitido
transitar del crédito –con fines exclusivamente
agrícolas– a créditos para
mejora o compra de maquinaria agrícola,
compra de terrenos y mejoras de
vivienda, lo que ha llevado a Credivida
a trabajar créditos en distintas monedas
y con plazos de pago diferenciados.
La masificación del servicio, aun
en la pequeña escala en la que opera la
ONG, le viene permitiendo a Credivida
ofrecer tasas de interés activas muy
competitivas, de forma tal que en algu-
nas zonas ya se viene ofreciendo crédito
a tasas menores que el promedio
del sistema financiero. Esto se da aun
cuando Credivida solo se sostiene en
base a su propia actividad y su gestión
se hace en los estándares más próximos
a los de una entidad financiera (lleva
contabilidad financiera y aplica provisiones
sobre cartera, según lo indica la
Superintendencia de Banca y Seguros).
Adicionalmente, paga el Impuesto General
a las Ventas (IGV) por los intereses
devengados –aun cuando estos no
hayan sido efectivamente percibidos–,
según la norma de comprobantes de
pago vigentes en el país.
A Credivida, no obstante la discreta
escala que le permiten sus recursos, el
proceso seguido le ha servido para:
• validar que la pequeña agricultura,
aun la de panllevar, puede responder
bien a un crédito otorgado en la
medida y oportunidad adecuada
• confirmar que el financiamiento de
la actividad agrícola conlleva un
endeudamiento promedio por prestatario
superior al promedio de las
microfinanzas urbanas (pocas veces
menos de 1.000 USD) que obliga a
un proceso cuidadoso y detallado
de evaluación crediticia
• comprobar que el financiamiento
de la agricultura bajo contrato permite
contrapesar los riesgos que
conlleva el financiamiento de actividades
agropecuarias orientadas al
mercado masivo
• constatar que el crédito agrícola,
por la concentración estacional que
En el valle del Río Chillón, Lima, Perú, el agricultor Sr. Diógenes
Gómez suscribe un contrato de crédito agrícola en presencia del Ing.
Rolando Molina de la ONG FOVIDA
conlleva, impacta sensiblemente
en la caja o liquidez de la entidad
prestamista, básicamente si es una
entidad pequeña, no solo por los
montos promedio (superiores a los
de las microfinanzas urbanas), sino
porque los plazos de pago dependen
del período vegetativo del producto
a financiar. Esto genera períodos
de mucha liquidez en el año
en contraste con otros en los que se
presenta una fuerte restricción de la
misma
• plantear –en función de lo anterior–
la necesidad de contar con instrumentos
financieros de segundo piso
acordes a la dinámica de las entidades
microfinancieras rurales. Por
ejemplo, son casi inexistentes las
‘líneas de crédito’ para las entidades
microfinancieras a tasas razonables
por parte de los organismos de cooperación
o de las financieras. Lo
que existe en relativa abundancia
es el crédito estándar, no siempre
adecuado a la dinámica de las Instituciones
Micro Financieras (IMFs)
que brindan crédito agropecuario
• desarrollar productos financieros
de largo plazo debido a los requerimientos
específicos de algunas
actividades agrícolas, como por
ejemplo: la renovación de plantas
de café, cuyo período de maduración
es cercano a los cinco años
• tener en cuenta que el retraso en el
pago de los créditos como resultado
de una mala campaña agrícola suele
tener un tiempo promedio mayor
Foto: J.Guinet Cabral
LEISA revista de agroecología • julio 2010
Servicios financieros adaptados
19

LEISA revista de agroecología • julio 2010
20
de normalización que en el caso de los créditos urbanos. Es más,
requiere una gestión de cobranza particular, pues muchas veces el
deudor necesita de un nuevo préstamo para reiniciar su campaña
productiva y así honrar el préstamo atrasado
• que la ampliación y profundización del crédito agrícola hacia zonas
altas y de secano debe ir acompañado del desarrollo de fondos de
garantía y seguros que cubran en alguna medida las eventuales pérdidas
por factores climáticos, recurrentes en estas zonas
• constatar la conveniencia de articular intervenciones de asistencia
técnica con crédito, pues le da viabilidad a la primera y reduce los
riesgos de la entidad crediticia
En el caso de nuestros clientes, consideramos que el acceso al crédito
les ha permitido:
• incorporarse a cadenas productivas y suscribir contratos de abastecimiento
de materias primas con la seguridad de que contarán con
el financiamiento necesario para llevarlas adelante
• acometer el sembrío de productos que requieren mayor inversión y
que suelen tener un mayor precio de realización en el mercado
• independizarse de las empresas que comercializan agroquímicos,
así como de los acopiadores rurales. En ambos casos, esto les permite
un mayor margen de selección, a la vez que la posibilidad de
negociar mejores precios para los productos que compran y venden
respectivamente
• demostrar el cumplimiento de sus créditos con fines agrícolas, lo
que les permite el acceso a préstamos de mediano plazo para la adquisición
o mejora de equipos y tractores, así como para la compra
de terrenos y mejora de vivienda. La participación de este tipo de
créditos en la cartera de Credivida viene siendo tendencialmente
creciente y sostenido
• construir un historial crediticio en la medida en que los créditos
otorgados por Credivida se encuentran registrados y publicados en
las principales centrales de riesgo del país y, por ende, son de público
conocimiento. Son ya numerosos los agricultores que empiezan
a recibir ofertas de crédito de parte de las entidades financieras
formales
En conclusión, la intervención de Credivida –y la de cualquier otra
entidad involucrada en el financiamiento rural– cubre una carencia
muy sentida en este medio y es central para que el pequeño agricultor
aproveche las oportunidades del mercado. No obstante, demanda de la
entidad prestataria una gestión fina de los recursos, un conocimiento
apropiado de la actividad a financiar, agilidad en el proceso de evaluación,
mucha creatividad tanto en el diseño de productos financieros
como en los procesos operativos que viabilicen la actividad sin encarecerla,
así como mucha responsabilidad social y ética para no abusar de
una posición de dominio en un contexto de amplia necesidad por este
tipo de recursos.
Luisa Santur
Credivida – Fovida
Correo electrónico: luisa@fovida.org.pe
www.copeme.org.pe
La Cabrita:
una experiencia
productiva
autónoma
En LEISA 21-3 (diciembre de 2005)
se publicó el artículo de La Cabrita,
“Una experiencia familiar de Producción
Ecológica”. Este número de la
revista se centró en el tema de la crianza
de animales menores y su importancia
para la pequeña producción agrícola
sostenible. Ahora, dado el tema de LEI-
SA 26-2 (julio 2010), “Los servicios financieros
y la agricultura sostenible a
pequeña escala”, consideramos de interés
informar sobre cómo el éxito de La
Cabrita ha sido sostenible desde sus inicios
en 1998, fecha en la cual Don Manuel
y Doña Virginia decidieron trasladarse
a Cerro Puquio para comenzar la
empresa familiar con el apoyo de sus
cuatro hijos, en ese tiempo estudiantes.
Año tras año, la innovación y mejora
continua ha sido una característica de
la producción de esta pequeña empresa,
a pesar de los muchos problemas
que ha tenido que afrontar la familia,
tales como el robo de sus animales y el
incendio de la planta de procesamiento
de leche y fabricación de queso y otros
derivados lácteos.
Don Manuel, el padre (80), y Guicella
(40), son los responsables de la crianza
de las cabras y el cultivo de forraje;
Milagros (35, dos hijos), es responsable
de la planta de producción de leche y
queso; Carlos (38), maneja la cría de
cerdos junto con su madre, Doña Virginia
(73); y Aracelli (32, dos hijos),
quien junto con su esposo se dedica a
la avicultura ecológica (gallinas, pollos
y huevos). Toda la familia participa en
las actividades de comercialización, las
hijas mujeres y el padre en las Ferias
Ecológicas semanales en la ciudad, y

Foto: Archivos LEISA-AL
La Cabrita es una experiencia exitosa de cría ecológica de cabras
para la producción de leche desarrollada por la familia Igreda Lix
en un lugar árido y rocoso, sin acceso al agua para riego y sin lluvia
(característica de la zona costera en la región central del Perú). Con
2,5 hectáreas, la granja está situada en las laderas de la parte baja
Valle del Río Chillón, en un lugar llamado Cerro Puquio, 28 km al
Carlos –el hijo varón– se encarga de
la comercialización de los productos
en restaurantes y supermercados. Los
productos de La Cabrita cuentan con
certificación orgánica reconocida a nivel
internacional.
Cuando le preguntamos a Guicella
(que aparece en las fotos de la granja
junto a Don Manuel su padre): ¿cómo
se las arreglan para financiar la producción?,
ella nos respondió que no
querían tener ninguna deuda con bancos
u otros organismos financieros
privados y que, al comienzo, contaban
con un pequeño capital proveniente de
la venta de la casa donde vivían antes
de venir a Cerro Puquio: “Antes solíamos
usar el monto de nuestros sueldos
para la reinversión. No teníamos plata,
pero nuestra comida, ropa y educación
noreste de Lima.
(N. Machuca y familia Igreda Lix en LEISA 21-3, página 29)
En la planta, Milagros muestra el queso
estaban garantizadas. Tras las dificultades
que surgieron, luego de que
nos asaltaron y se llevaron algo en lo
que teníamos grandes esperanzas –las
cerdas, que ya estaban para brindarnos
los lechones para Navidad–, nos
quedamos sin capital de trabajo, pero
poco a poco, y gracias a la reinversión,
pudimos levantarnos. Pero dos años
después se produjo el incendio de la
planta lechera y, entonces, nos vimos
obligados a recurrir a entidades financieras.
Nunca nos ha gustado trabajar
con préstamos, no nos es muy agradable
estar con la preocupación de que
al final del mes llegará la cuenta del
banco. Pero, después del incendio, nos
vimos obligados a pedir un préstamo
de dinero para equipar nuevamente la
planta”.
Hace dos años que pasó lo del incendio
y ahora el préstamo está casi
cancelado, pues una de las condiciones
del crédito conseguido por la familia
Igreda era que este fuese cancelado en
dos años. El préstamo no se obtuvo en
un banco comercial, sino de una ONG
local que tiene un programa de microcréditos
para pequeños empresarios:
“Este es un programa de crédito con
intereses similares a los de los bancos,
pero no con los requisitos bancarios; es
decir, con los bancos comerciales uno
puede pasarse 10 o 15 días explicando
por teléfono al funcionario del banco:
‘tengo ahora algunas dificultades para
el pago, espérenme’. Pero, los bancos
no esperan y siempre están listos para
hacer llamadas telefónicas o enviar
cartas reclamándonos el pago y quejándose
de nuestro retraso. En cambio,
Guicella y su padre Don Manuel en el establo
la ONG que nos otorgó el crédito tiene
una relación amigable y, como conocen
cómo trabajamos, no hubo dudas sobre
nuestra capacidad para reembolsar
el préstamo. Esta es una ONG que se
dedica a proporcionar préstamos a los
pequeños agricultores en el valle del
Chillón y también a pequeños empresarios
y comerciantes, porque a veces
el incumplimiento de muchos de los
procedimientos no te permite el acceso
a las entidades financieras o ser elegible
como sujeto de crédito. Por el contrario,
la ONG cree en la palabra de las
personas que solicitan un crédito, tiene
confianza en el compromiso que asumes
y basados en esta confianza es que
te dan el préstamo”.
La Cabrita no pide préstamos para
capital de trabajo, lo hace con su propio
flujo de caja. Les preguntamos si
esto significaba limitaciones para su
trabajo: “Nos gustaría decir que sí,
pero creemos que ‘dada la sábana,
esta debe extenderse tanto como lo
permita su tamaño’, y pensamos que
nuestro desarrollo va en este sentido.
Si nos embarcamos en un préstamo
mucho más grande, el esfuerzo por
cumplir con los pagos nos hará olvidar
las cosas pequeñas. Por lo tanto, al no
hacer las cosas con el debido cuidado,
lo que puede pasar es que, al final, en
total, perdamos más. De pronto, esta
es una filosofía de un crecimiento muy
lento, pero creemos que es el punto
crucial para nuestra sostenibilidad”.
Lima, 17 de mayo 2010
LEISA-AL
Foto: Archivos LEISA-AL
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Servicios financieros adaptados

LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Termina sociedad
de 21 años con
cooperativa boliviana
Durante los últimos 32 años la cooperativa boliviana
productora de cacao El Ceibo ha proporcionado a los
pequeños agricultores locales una opción económicamente
justa para sus productos. Oikocredit los acompañó durante
21 de esos años.
Cuando en 2009, después de 21 años, llegó a su termino
la asociación entre Oikocredit (entidad crediticia) y la Cooperativa
El Ceibo, celebramos este acontecimiento como
una de nuestras experiencias asociativas de mayor éxito y
la que más nos enorgullece. En octubre, esta organización
de segundo piso, cumplió 32 años de continua actividad y
decidió cancelar los préstamos obtenidos de Oikocredit,
por lo que solicitó la liberación de las garantías que había
proporcionado para ello. Esto fue posible gracias al préstamo
que recibió del gobierno boliviano. También, en esta
oportunidad,Oikocredit condonó el 50% de la deuda contraída
por la tasa de cambio y se satisface de haber visto a El
Ceibo crecer hasta convertirse en lo que es hoy.
“El Ceibo es un ejemplo fantástico de una cooperativa
de organizaciones de base que ha luchado para alcanzar el
éxito”, declaró el Director de Préstamos e Inversiones de
Oikocredit, Erik Heinen: “Oikocredit trabaja proporcionando
préstamos a largo plazo a cooperativas cuyo nivel de
riesgo es alto y que recién se inician y tienen una mínima
experiencia, y El Ceibo
era justamente eso. Estamos
contentos de verlos
acercarse hacia su siguiente
nivel de crecimiento y
que ahora sean apreciados
como prestatarios serios y
confiables por el gobierno
boliviano”.
Era 1977 cuando se for-
Productos de El Ceibo
mó El Ceibo como organi-
Foto: sitio Internet de El Ceibo
zación con 11 cooperativas
como miembros. 1.400
agricultores integraron el
nuevo grupo, el que se inició con la intención de comercializar
cacao orgánico y proteger a los productores locales
de los precios injustos. Recibieron su primer préstamo de
Oikocredit, por 80.000 USD; 11 años más tarde, en 1987, El
Ceibo fue acreditada con certificación de Comercio Justo, y
Servicios financieros adaptados
B O L I V I A
una década más tarde recibió su segundo préstamo de Oikocredit,
por 250.000 USD.
La cooperativa opera en las provincias de Suyungas,
Caravani y Laricaja, en la región del Alto Beni de la Amazonía.
El Ceibo también administra un centro de investigación,
provee asistencia técnica y promueve la producción
orgánica. En 2001, El Ceibo recibió un tercer préstamo de
Oikocredit, por 682.000 EUR, el que fue posteriormente
convertido a dólares americanos debido a los riesgos cambiarios.
Ese mismo año creó una fábrica de chocolate en El
Alto, el cinturón de pobreza que rodea la capital boliviana
de La Paz. La fábrica producía inicialmente productos de
cacao como biscochos, licor y mantequilla, para mercados
locales e internacionales.
Cuando Oikocredit aprobó otro préstamo por 800.000
USD hace dos años, El Ceibo compró la maquinaria necesaria
para producir chocolate. La cooperativa comenzó a producir
bajo su propia marca. Sus productos no solo son vendidos
en el mercado local, también son exportados a Francia,
Italia, Suiza, Alemania, Japón y los Estados Unidos.
El Ceibo contrata a su propia gente para todas las tareas
administrativas y financieras, rotando cada cuatro años para
compartir las oportunidades que brinda el puesto. Además
de ello, El Ceibo también proporciona subvenciones para la
educación de los hijos de los agricultores. Iniciándose con
solo 11 cooperativas, El Ceibo está constituido en la actualidad
por 49 grupos de agricultores y proporciona 100 puestos
de trabajo que benefician a cerca de 600 personas.
En 2008, el primer Premio Oikocredit fue ganado por
El Ceibo. La cooperativa utilizó el dinero del premio en un
proyecto de capacitación que permitió otorgar certificación
orgánica a más de 5.000 hectáreas cultivadas por pequeños
agricultores.
“Para nosotros Oikocredit es una organización que nos
ha ayudado a desarrollarnos y crecer”, ha dicho uno de los
miembros del directorio de El Ceibo, Francisco Pinto Antezana.
“En Bolivia los bancos no confían, no creen en las
cooperativas. Oikocredit tiene una relación especial con las
cooperativas. Oikocredit es una institución aliada para el
desarrollo de las cooperativas en Bolivia”.
Oikocredit
2010

Préstamos basados en las cadenas de valor
Superando las limitaciones del flujo de caja a través del
Financiamiento Sostenible de la Cadena de Valor
KOERT JANSEN
El financiamiento es esencial para
mantener relaciones comerciales
comprometidas. El Financiamiento
de las Cadenas de Valor ayuda a las
organizaciones de agricultores a
franquear el ‘intervalo de pago’ entre
la cosecha y la exportación.
Las tasas recientes de crecimiento
para los mercados orgánicos y de
comercio justo, proyectadas a futuro,
reflejan la creciente toma de conciencia
de los consumidores con respecto
a los asuntos relacionados al comercio
global y el deseo de consumir sosteniblemente,
siguiendo lineamentos
éticos y medioambientales. Tanto en
Europa como en los Estados Unidos,
la demanda excede la oferta de muchos
productos como azúcar, café y cacao, y
hay una creciente demanda de importación
de esos productos desde América
Latina, Asia y África. Sin embargo, no
todos los proveedores de estas regiones
pueden aprovechar plenamente estas
oportunidades que brinda el mercado,
particularmente debido a la falta de acceso
al financiamiento comercial.
Sociedades comerciales sostenibles
y a largo plazo
Para enfrentar estos retos, los agricultores
necesitan el apoyo de compradores
comprometidos. Por lo general, en
los mercados orgánicos y de comercio
justo los compradores se comprometen
a establecer con las empresas locales
asociaciones comerciales sostenibles.
La condición previa más importante
para establecer estas sociedades
es el pago oportuno a los agricultores
cuando entregan sus productos. Esto
Recolección de algodón en Meatu, Tanzania
significa que los agricultores no se
verán afectados por las demoras –con
frecuencia largas– para recibir sus pagos.
A pesar de que los sistemas de
comercio justo y los orgánicos pagan,
por lo general, precios altos a los productores,
las cooperativas agrícolas
casi siempre están faltas de dinero para
franquear el período entre la fecha en
que entregan los productos cosechados
y aquella en la que reciben el pago de
sus compradores, y no tienen la capacidad
de pagar inmediatamente a los
agricultores con recursos propios. Este
es el momento en el que surge la necesidad
de prefinanciamiento, un instrumento
clave para establecer sociedades
comerciales sostenibles.
En la mayoría de los países en desarrollo,
los préstamos agrícolas son
percibidos como de alto riesgo y el
sistema bancario tiende a evitarlos.
Foto: Archivos ILEIA
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Programas bancarios de crédito

LEISA revista de agroecología • julio 2010
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Donde sí existe el crédito agrícola,
los bancos acostumbran exigir garantías
que por lo general son excesivas
e incluyen tierras o edificaciones. Las
cooperativas agrícolas no tienen, por
lo general, suficientes activos como
para recaudar el financiamiento que
necesitan, especialmente durante la
temporada de cosecha que es cuando
se requiere una gran inversión de dinero.
El Financiamiento de la Cadena
de Valor se diferencia de los préstamos
agrícolas convencionales porque
en vez de depender de garantías colaterales
duras en forma de propiedades,
se basa en cadenas de valor fuertes y
comprometidas. Los contratos de venta
con compradores sólidos y acre-
Agricultor productor de algodón
Foto: Mans Lanting
ditados son en realidad más valiosos
que el supuesto valor de venta de una
edificación. Cuando los ingresos por
las ventas de dichos contratos van llegando
a las cuentas de los bancos que
financian las cooperativas, se agrega
un nuevo nivel de seguridad. A lo
largo de los últimos 10 años, este tipo
de préstamo ha sido promovido exitosamente
por unas pocas instituciones
financieras nacionales e internacionales.
Triodos Bank, junto con Root Capita
y Shared Interest, se cuentan entre
los pioneros líderes en este campo. Las
evidencias muestran que el Financiamiento
de la Cadena de Valor puede
hacerse a un nivel de riesgo aceptable.
La tasa promedio de pérdida anual de
la cartera de financiamiento comercial
de Triodos durante los últimos cinco
años fue menor de 1%. Algunos otros
‘jugadores’ en este campo han tenido
experiencias similares.
Financiamiento comercial:
cómo funciona
Para ilustrar cómo funciona el financiamiento
comercial vayamos al distrito
de Meatu, en el noroeste de Tanzania,
la principal región productora
de algodón del país. En este distrito
2.000 agricultores cultivan
11.000 hectáreas
de algodón orgánico
certificado, y producen
alrededor de 8.000 toneladas
de semilla de
algodón anualmente
para BioRe Tanzania,
el principal exportador
africano de fibra de algodón
orgánico certificado.
Esta cadena es
coordinada por Remei
AG, una empresa suiza
que produce y comercializa
textiles con
garantía de proceder
de cultivos orgánicos.
Las prendas son vendidas
en supermercados
y tiendas de modas en
Suiza y otros países europeos.
Los productores de algodón
tienen muy poco capital. El algodón es
su único cultivo comercial, de manera
que cuando lo cosechan necesitan dinero
con urgencia. Si BioRe no paga
en efectivo, los agricultores podrían
vender sus productos a otros compradores
–aunque fuese a un precio más
bajo. En 2008, BioRe Tanzania necesitaba
3.5 millones de dólares americanos
en efectivo y para pagar a sus
agricultores contratados; solicitó préstamos
a varios bancos de Tanzania,
pero estos les pedían cerros de documentos
y como garantía activos como
la oficina de la empresa y su centro de
capacitación y, además, el aval personal
de los administradores de BioRe
Tanzania y Remei AG.
Muchos bancos consideran la exportación
de algodón como un negocio
riesgoso debido a varios factores
que pueden afectar la capacidad de los
exportadores para pagar un préstamo
bancario, entre ellos el clima (riesgo
de sequía), las fluctuaciones de los precios
en los mercados mundiales y los
riesgos cambiarios (BioRe Tanzania
compra semilla de algodón en chelines
tanzanos y vende la hebra en dólares
americanos). Estos factores determinan
el que muchos bancos sean reacios
a otorgar préstamos a los exportadores
de algodón. Swiss Remei AG estableció
contacto con el Fondo para el Comercio
Sostenible de Triodos, uno de los fondos
especiales de Triodos Bank, el principal
banco europeo orientado hacia la
creación de valor. Este fondo ofrece
préstamos para financiar el comercio
que son simples y sin complicaciones.
El Fondo para Comercio Sostenible
Triodos aceptó prefinanciar hasta el
60% del contrato entre BioRe Tanzania
y Remei AG. El inicio del período de
préstamo comienza con el inicio de la
temporada de cosecha y puede prolongarse
hasta que el último envío de algodón
salga del puerto de Dar-es-Salam.
Un elemento fundamental del préstamo
es que todos los pagos se hacen a través
de una cuenta de Triodos Bank en
Holanda y que el Fondo para Comercio
Sostenible Triodos retiene una parte de
cada pago hasta que el préstamo haya
sido cancelado. Esto continúa a lo largo
del período de venta, de manera que
cuando todo el algodón ha sido vendido
el préstamo ha sido cancelado en
su totalidad. La buena disposición de
Triodos para financiar esta cadena de
algodón orgánico se basa en la sólida
relación existente entre Remei AG y
BioRe Tanzania. Esta a su vez está basada
en las buenas relaciones entre los
demás participantes de la cadena, en

ambas direcciones: entre BioRe Tanzania,
la fábrica despepitadora de algodón
y los agricultores del distrito de Meatu,
y entre Remei AG, las empresas que hilan
la fibra y la convierten en telas, y
los vendedores al por menor. El único
documento que avala el préstamo es el
contrato de venta entre BioRe Tanzania
y Remei AG, especificando la cantidad
y el precio de la hebra a venderse. El
préstamo otorgado por Triodos no está
basado en valores, sino en la confianza
en que se producirá la fibra de algodón
y que esto generará suficientes ganancias
para pagar el préstamo. En lenguaje
financiero, el préstamo está basado
en proyecciones de flujo de caja, en
vez de garantías basadas en activos. El
acuerdo de pago confirma la asociación
de tres organizaciones relacionadas
mutuamente, lo que proporciona la base
para el financiamiento exitoso de las
exportaciones.
Innovadores pioneros e innovación
de las instituciones convencionales
Al preguntarnos: ¿por qué solo algunos
actores internacionales están dispuestos
a jugar el papel de financiadores?,
y ¿qué hay de los bancos locales?, es
posible darnos cuenta de que en el
desarrollo del sector de las microfinanzas
la situación ha sido similar. En
1994, Triodos comenzó a trabajar con
instituciones de microfinanzas en los
países en desarrollo y lanzó dos fondos
especializados. En ese momento,
Triodos era uno de los pocos actores a
nivel mundial que ofrecía este tipo de
inversiones. Desde entonces, a medida
que más instituciones microfinancieras
iban siendo sostenibles, el número de
inversionistas internacionales aumentó
rápidamente, especialmente durante los
últimos años. Sin embargo, el que los
bancos locales convencionales hayan
aprendido a considerar al sector de las
microfinanzas como un mercado prometedor,
con gran potencial para hacer
negocios con niveles aceptables de
riesgo, es el avance más importante. En
la mayoría de los países en desarrollo
se reconoce en la actualidad que este
sector tiene el potencial para elevar el
desarrollo socioeconómico de cientos
de miles o millones de individuos. Algunas
de las instituciones microfinancieras
realizan una parte importante de
sus actividades en áreas rurales, lo que
significa que los agricultores pueden
beneficiarse con servicios financieros
que van desde facilidades para obtener
créditos y cuentas de ahorro, hasta el
pago de servicios y microseguros. En
muchos países las instituciones microfinancieras
gozan de un estatus especial
y son supervisadas por el banco
central.
Triodos está convencido de que el
Financiamiento de la Cadena de Valor
puede pasar por las mismas etapas de
desarrollo que el sector de las microfinanzas.
Un factor clave muy importante
es la mayor profesionalización
de los proveedores (incluyendo las
cooperativas agrarias) en los países en
Fondo para el Comercio
Sostenible de Triodos -
¿Para quién es?
El Fondo para Comercio Sostenible
de Triodos proporciona
préstamos a organizaciones
exportadoras que trabajan
con pequeños agricultores
en África, América Latina
o Asia (central). Estas organizaciones
deben dedicarse a la
producción orgánica o regirse
por los principios del Comercio
Justo. También deben ser
económica y comercialmente
sostenibles, tener acceso
a mercados de exportación
para productos comerciales
(commodities) u otros relacionados
y una facturación
mínima anual de EUR 400.000
(o su equivalente en dólares
americanos). Para mayor información
visitar: www.triodos.com/sustainabletrade,
o
escribir al correo electrónico:
sustainabletrade@triodos.nl.
desarrollo. En la actualidad, no todos
los proveedores llegan a comprender
realmente la oportunidad que les brinda
el mercado debido a una falta de
capacidad administrativa, aptitudes
comerciales y la habilidad para cumplir
con los requerimientos de calidad
de los compradores finales. Por lo general,
carecen de un sistema confiable
de información financiera.
A partir de una mayor y rigurosa
profesionalización de la parte inicial
de las cadenas agrícolas de valor,
Triodos espera que un mayor número
de instituciones financieras empezará
a financiar las Cadenas de Valor, especialmente
a aquellas de productos
comerciales (commodities) tales como
el café y el algodón. La percepción de
riesgo cambiará conforme se vayan
dando cuenta de que proporcionar
financiamiento a organizaciones sin
activos fijos también puede ser una
manera de hacer buenos negocios.
En los últimos siete u ocho años,
las pérdidas por incumpliento en la
devolución de los préstamos sufridas
por Triodos ha sido menor al 1%,
calculado en base a los desembolsos
anuales. Esto es muchísimo menos de
lo que varios esperarían. Creemos y
esperamos que esto animará a otros
actores del sector financiero a seguir
su ejemplo.
Koert Jansen
Gerente del Fondo para Comercio
Sostenible Triodos
Correo electrónico:
koert.jansen@triodos.nl
Referencias
- Value Chain Finance. Beyond microfinance
for rural entrepreneurs
(Financiamiento de las Cadenas de
Valor. Más allá de la microfinanciación
para los emprendedores
rurales), una publicación del Royal
Tropical Institute, los Países Bajos
(www.kit.nl) y el International Institute
of Rural Reconstruction, Kenia
(www.iirr.org).
LEISA revista de agroecología • julio 2010
25

Programas bancarios de crédito
LEISA revista de agroecología • julio 2010
26
ÓSCAR MURGA
Con el objetivo de proveer un esquema
de financiamiento integral
para negocios efectuados por las
micro, pequeñas y medianas empresas
que orienten sus sistemas de producción
a favorecer la conservación de la
biodiversidad o a eliminar o reducir
sus impactos negativos sobre ella, en
Guatemala, El Salvador, Honduras,
Nicaragua y Costa Rica, el Banco
Centroamericano de Integración Económica
(BCIE) creó el Programa de
Apoyo a la MIPYME-Amigable con
la Biodiversidad (MIPYME-AB). Este
programa se estableció con base en
el hecho de que casi todas las empresas
de la región centroamericana son
MIPYME que desarrollan actividades
tanto en áreas urbanas como rurales,
propiciando la generación y mantenimiento
de empleos productivos y de
prestación de servicios potencialmente
sostenibles en los aspectos sociales,
económicos y ecológicos.
El Programa de Apoyo a MIPYME-
AB cuenta con un aporte inicial del
BCIE para créditos de 17 millones
USD –que están siendo proporcionados
a través de la red de intermediarias financieras
(IFI) de este banco regional–
para los cinco países mencionados y se
complementa con incentivos financieros
y no financieros que se generaron
por medio de la creación del proyecto
Mercados Centroamericanos para la
Biodiversidad (CAMBIO por sus siglas
en inglés). CAMBIO es una iniciativa
tripartita del Fondo para el Medio Ambiente
Mundial (FMAM), el Programa
de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) y el BCIE. El FMAM aporta a
Programa de Apoyo a
Micro, Pequeñas y Medianas
Empresas Amigables con la Biodiversidad
esta iniciativa un total de 10.225 millones
USD, lo que permite complementar
los créditos a la MIPYME-AB con un
Programa de Garantías Parciales, un
Fondo de Asistencia Técnica y Desarrollo
de Capacidades Empresariales y
un Premio por Generación de Beneficios
a la Biodiversidad para micro y pequeñas
empresas atendidas con créditos
por medio de instituciones financieras
no bancarias (IFNB).
Las características o condiciones
estructurales de los créditos otorgados
por este programa, se adaptan a las necesidades
de ejecución de las actividades
de las MIPYME en ocho sectores
productivos identificados como prioritarios
por su potencial impacto positivo
en la conservación de la biodiversidad
de esta región del planeta, la cual en
apenas 0.5% de territorio de la Tierra
alberga entre el 7 y el 10% de toda la
diversidad de formas de vida que existen.
Los sectores productivos prioritarios
de atención son los sistemas agroforestales
de café y cacao, los sistemas
Destino Plazo
máximo
Preinversión y
asistencia técnica
Hasta 2
años
Capital de trabajo Hasta 3
años
Inversión en activo fijo
(infraestructura productiva,
establecimiento de
plantaciones, etc.)
Hasta 10
años
silvopastoriles, el manejo forestal sostenible,
la acuicultura certificada, las
pesquerías sostenibles, la agricultura
orgánica –incluyendo las plantaciones
que respeten sus normas– y el turismo
sostenible.
Los montos a proporcionar en crédito
para la micro empresa pueden ser
de hasta un máximo de 10.000 USD,
y para la pequeña y mediana empresa
pueden ser de hasta un millón.
El Programa de Garantías Parciales
de Crédito permite que las intermediarias
financieras flexibilicen el acceso al
crédito a la MIPYME-AB que tenga dificultades
para completar el porcentaje
de garantías que demandan las IFI para
ser sujeto de financiamiento formal;
dicho programa proporciona hasta un
40% del monto del capital de crédito
a otorgar como una garantía en efectivo
para que la intermediaria financiera
tenga un riesgo compartido al brindar
el financiamiento.
En complemento al crédito y la opción
de contar con garantía parcial para
Período
de gracia
No Aplica
Hasta 6 meses
Hasta 24 meses
Periodicidad
de pagos
Mensual,
trimestral o
semestral

el mismo, el Fondo de Asistencia Técnica
y Desarrollo Empresarial puede
proporcionar un equivalente de hasta
el 10% del monto del crédito en asistencia
técnica, no reembolsable, que la
MIPYME-AB requiera para mejorar
su competitividad y métodos de producción
o prestación de servicios. Por
ejemplo, puede servir para complementar
los recursos requeridos para lograr y
mantener su certificación orgánica o un
esquema similar que garantice la sostenibilidad
de su producción, mejore sus
opciones de comercialización y, al mismo
tiempo, mejore sus oportunidades
de crecimiento sostenido y capacidad
de pago del financiamiento.
Debido a que las micro y pequeñas
empresas suelen ser las que tienen
mayores dificultades de acceso
Aviso en zona de protección La Chulada Siglo XXI
Foto: Autor
Una historia de éxito
La Sociedad Cooperativa de Caficultores Siglo XXI de Responsabilidad Limitada (R.L.) surgió en
el año 2000 como iniciativa de un grupo de caficultores visionarios apoyados por la Fundación
Sistemas Empresariales de Mesoamérica (SEM), la cual apoya el crecimiento empresarial de los
pequeños y medianos agricultores de la región y de sus organizaciones.
Actualmente, Siglo XXI reúne en su estructura a grupos de caficultores distribuidos dentro de
todo el territorio de las regiones central y occidental de El Salvador, donde la mayor parte de
los caficultores que los conforman son medianos y pequeños productores que cultivan y trabajan
sus propias parcelas. Estos grupos constituyen una fuerza de trabajo importante y Siglo XXI
aglutina a más de 500 productores.
Esta empresa cooperativa es la única que en El Salvador exporta al mercado de café de especialidad.
En la actualidad, el 100% de sus exportaciones se realizan como Café Diferenciado, para
varios países de Europa.
Siglo XX1, es ahora una organización modelo en la región. Esto se debe al haber adoptado
como estrategia principal de su plan de desarrollo la incorporación de los diferentes grupos
de caficultores asociados en los Programas de Certificación, de acuerdo con las características
particulares de cada uno de ellos. Es así como en la actualidad Siglo XXI y sus socios están certificadas
con los sellos de Café FairTrade (Comercio Justo), Café Rainforest Alliance y C.A.F.E.
Practices de Starbucks.
Cooperativa Siglo XXI cuenta con una infraestructura y tecnología de procesamiento que cumple
con los altos estándares de calidad establecidos por sus clientes y el mercado. Así también
posee ahora un moderno laboratorio de control de calidad, que garantiza la excelencia del
café que exporta.
Siglo XXI, empresa cooperativa moderna, ágil, eficiente y claramente definida en su estrategia
comercial, ha incorporado los componentes de calidad, resposabilidad social y medio ambiente
bajo el concepto de sostenibilidad.
Durante la cosecha 2009/2010, Siglo XXI fue apoyada por el proyecto CAMBIO de BCIE, el cual a
través del Banco Hipotecario de El Salvador proporcionó un fondo de crédito de capital de trabajo
que sirvió para financiar a los pequeños productores de café. Ahora, en junio de 2010, el
crédito ha sido cancelado y nuevamente se está gestionando dicho apoyo, pero incorporando
a esta iniciativa la asistencia técnica.
Somos…¡LA MEZCLA DE LA SOSTENIBILIDAD!
www.cooperativasigloxxi.com
www.sem.org.sv
al financiamiento formal y, al mismo
tiempo, son la mayor cantidad de las
empresas en el área rural –en donde su
impacto en la biodiversidad puede ser
más evidente y fácilmente mejorable–,
se determinó que necesitan un incentivo
temporal adicional y para ello se creó el
Premio por Generación de Beneficios a
la Biodiversidad, o Bio-Premio, el cual
se proporciona únicamente por medio
de las instituciones financieras no bancarias
de la red de IFI del BCIE.
El Bio-Premio funciona por medio
del seguimiento de las inversiones que
se otorgan con fondos del Programa
de Apoyo a MIPYME-AB y para las
cuales se debe seleccionar en consenso
–entre el productor y la IFNB que
le atienda– uno o varios indicadores de
impacto positivo en la biodiversidad;
por ejemplo, una determinada cantidad
de árboles nativos incorporados a un
sistema silvopastoril como sombra en
potreros o cercas vivas. Al verificarse
en campo el cumplimiento de dicho
indicador se premia al productor con
la devolución en efectivo de un 14%
del capital del crédito y a la institución
financiera no bancaria con un 6% del
mismo monto, haciendo de esta manera
LEISA revista de agroecología • julio 2010
27

LEISA revista de agroecología • julio 2010
28
que los beneficios a la biodiversidad se
transformen en beneficios económicos
para los micro y pequeños productores
en el área rural.
A partir de 2008, el Programa de
Apoyo a la MIPYME-AB ha proporcionado
cerca de 2.58 millones de
dólares de créditos por medio de 18
instituciones financieras intermediarias
en los cinco países participantes,
en proyectos de agroforestería de café,
cacao y cardamomo, sistemas silvopastoriles,
agricultura orgánica y turismo
sostenible.
Sobre los efectos de este financiamiento
en mejores condiciones –proporcionado
en este caso por medio del
Banco Hipotecario de El Salvador–,
el gerente de la Asociación Cooperativa
de Producción Agropecuaria
Las Lajas de El Salvador compartió
sus impresiones en una visita de seguimiento
efectuada en el 2009: “El
crédito fue oportuno para ayudarnos a
tener solvencia para continuar con la
producción orgánica de café, mejorar
nuestra productividad y garantizar la
comercialización de nuestra cosecha
a precios superiores a los del mercado
tradicional. También nos ha ayudado
a mantener la sombra natural en nuestros
cafetales y la vida silvestre que
allí habita”.
Se considera que se estará ampliando
la cobertura en créditos a otros sectores
productivos sostenibles, pues las
MIPYME-AB tienen la característica
adicional de contar con personas emprendedoras,
innovadoras y creativas.
Óscar Murga
Programa de Apoyo a Micro, Pequeñas
y Medianas Empresas-Amigables con
la Biodiversidad (MIPYME-AB) del
Banco Centroamericano de Integración
Económica (BCIE)
Correo electrónico:
info@proyectocambio.org
www.proyectocambio.org
Cooperando en las alturas
El Instituto para una Alternativa
Agraria (IAA) es una organización
no gubernamental basada en el departamento
del Cusco, en la zona surandina
del Perú, con varios años de experiencia
de trabajo en las denominadas
Provincias Altas de dicho departamento,
formulando, aplicando y validando
propuestas para mejorar de manera
sostenible la economía de las familias
campesinas. Con base en esa experiencia
han desarrollado un conjunto de tecnologías
de pequeña escala apropiadas
para su uso por las familias campesinas,
que pueden ampliar de manera significativa
su capacidad productiva y sus
ingresos. La demostración de estas tecnologías
y la capacitación a las familias
está a cargo de los yachachiq (vocablo
quechua que significa “el que enseña”;
ver LEISA 24-3, diciembre 2008, pág.
39), grupo de campesinos con amplio
conocimiento de dichas tecnologías,
cuya aplicación practican con muy
buenos resultados. Cabe resaltar que la
Recolectando material de rastrojo para preparar abono orgánico
Foto: Archivos Caja Nuestra Gente
capacitación de las tecnologías se hace
de manera práctica, es decir, se enseña
con el ejemplo. Uno de los aspectos
más importantes es que el objetivo de
los yachachiq no es solamente enseñar,
sino que compromete a su alumno a
que él se convierta en un nuevo yachachiq,
así la red va creciendo y cuando
llegue el momento este agricultor enseñará
a otros.
Pese al costo reducido de implementar
estas tecnologías, las familias
tienen que realizar pequeñas inversiones
para llevarlas a cabo. Difundir de
manera ampliada la experiencia, a fin
de que sean muchas las familias que incorporan
las tecnologías, demanda una
mayor escala de financiamiento. IAA
tomó la iniciativa de presentar sus propuestas
a la población y las autoridades
y logró captar la atención de medios
de comunicación y autoridades públicas,
quienes se interesaron por conocer
y visitar la experiencia. En varios
distritos de Cusco, IAA había logrado

Monedas complementarias
ERICK BRENES
Luego de más de una década de investigar,
implementar y supervisar
proyectos de monedas complementarias
en la región, la fundación STRO
en Centro América (STRO-CA) ha
acumulado muchas lecciones y desarrollado
métodos de monedas complementarias,
además de estrategias para
estimular su circulación, pero principalmente
para crear economías locales
estables, diversificadas y resistentes en
las localidades donde se ejecutan y supervisan
estos proyectos. Este artículo
introduce la propuesta de STRO-CA
para el desarrollo de proyectos en monedas
complementarias.
Es importante mencionar que en
esta larga búsqueda para crear economías
locales estables, diversificadas
y resistentes, STRO-CA ha recibido
apoyo metodológico de muchas otras
organizaciones, tales como la Fundación
New Economics y el movimiento
Transition Towns, entre otros.
La intervención de STRO en Centro
América se inició en 2003 a través de
su oficina en Honduras y un solo proyecto
de moneda complementaria con
COMAL (Red de Comercialización
Comunitaria Alternativa) como socio
local. A pesar de que este proyecto ya
no es supervisado por STRO, el sistema
aún funciona administrado por CO-
MAL, lo que hace a su moneda complementaria
una de las más antiguas
en circulación en la región de Centro
América. Esta moneda complementaria
se llama UDIS, acrónimo de Unidades
de Intercambio Solidario.
Las estrategias de STRO-CA para
crear economías locales estables, diversificadas
y resistentes deben ser
examinadas desde la perspectiva de un
concepto de desarrollo local sostenible
para economías locales sostenibles
en Centro América
Billete de moneda complementaria: billete de 1.000 unidades de intercambio solidario
Foto: Autor
más amplio. En este artículo no se pretende
sustentar lo apropiado del concepto
ni su potencial de reproducción,
la intención es presentar una visión general
de las estrategias y metodologías
de STRO-CA en la región y, con un
poco de suerte, generar debate y enriquecer
el proceso de aprendizaje.
La propuesta de STRO-CA
STRO-CA ha desarrollado una propuesta
innovadora de desarrollo económico
cuya meta es crear economías locales
fuertes y diversificadas que absorban
más facilmente los shocks externos de
la economía global. Esta propuesta es
perfeccionada constantemente a partir
de la retroalimentacion tanto teórica
como de la obtenida a partir de las experiencias
de campo. Esto debe apreciarse
en el contexto de una economía
global que cada día da mayores señales
de sobreexplotación, especialmente de
los recursos naturales (precios en aumento
de las materias primas en general
y del petróleo en particular, precios
en aumento de los alimentos, escasez
de agua, cambio climático, megaciudades
imposibles de habitar, etc.).
En Centro América STRO-CA trabaja
principalmente, pero no de forma
exclusiva, con organizaciones de
la Economía Solidaria, tales como las
asociaciones campesinas o cooperativas.
Debido al limitado número de asesores
disponibles, STRO-CA trabaja
LEISA revista de agroecología • julio 2010
31
Finanzas alternativas

LEISA revista de agroecología • julio 2010
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según la demanda, lo que implica responder
a solicitudes específicas de las
organizaciones locales para ayudarlas
a diseñar, introducir y administrar su
propia moneda local.
En una primera etapa, el asesor local
de STRO-CA en el país, luego de
examinar el marco legal, evalúa la capacidad
de la organización implementadora
para administrar y respaldar la
moneda complementaria. Luego, el
asesor local, considerando el ‘modelo
tridimensional’ desarrollado por
el Consejo Internacional para las Iniciativas
Ambientales (ICLEI) para la
Agenda 21, realiza un estudio de factibilidad
siguiendo un típico enfoque
heurístico.
Con base en la información recopilada
a partir del estudio de factibilidad
se toma la decisión de escribir una
propuesta de proyecto y presentarla a
potenciales donantes. En ese momento,
es de crucial importancia redactar
la propuesta de proyecto tomando en
consideración el conocimiento local
Sistemas
de moneda
complementaria
Tecnologías
apropiadas
Apreciando
lo nuestro
sobre los factores económicos, sociales
y ambientales del futuro proyecto.
Esto se hace de manera participativa
con el socio local, garantizando así el
completo conocimiento del alcance y
limitaciones del futuro proyecto. Las
áreas rurales y semirurales comparten
ciertas características y problemas,
pero también tienen potenciales
y problemas específicos y sufren, por
lo tanto, formas también específicas de
transformación que deben ser tomadas
en consideración en todo momento.
El enfoque consiste en la aplicación
y combinación locales de los tres
métodos detallados en el cuadro 1. Una
característica principal de casi todos
los proyectos es la utilización transversal
de la moneda complementaria
para rediseñar relaciones sociales, económicas
y ambientales a nivel local,
siempre que sea posible, de una manera
más sostenible. Al intentar lograr este
objetivo la economía local se hará más
estable y tendrá la capacidad de reaccionar
(resiliente) frente a los cambios
Cuadro 1. Propuestas de STRO-CA para un desarrollo económico local sostenible
cada vez más rápidos de la economía
nacional y, sobre todo, global.
La propuesta es integral en el sentido
en que los métodos se refuerzan
unos a otros y estimulan en conjunto
la circulación de la moneda local, incrementando
de esta manera el impacto
del modelo para que sea más
fuerte que si cada método fuese implementado
de manera aislada. Es
importante recordar que este enfoque
es el resultado de investigaciones y
perfeccionamiento constantes a partir
de conclusiones teóricas y lecciones
aprendidas en la práctica. La racionalidad
en la que se basa esta propuesta de
método integrado es transgredir, o por
lo menos intentar transgredir, el orden
socioeconómico y ambiental dominante
para incorporar los principios de un
desorden organizado o negentropía. El
Cuadro 2, ofrece una visión general de
todos los proyectos de moneda complementaria
en Centro América según
el método de respaldo especificado en
el Cuadro 1.
Durante la última década se han investigado y desarrollado tres métodos para respaldar
responsablemente una moneda local complementaria que dependen de la principal actividad
económica de la contraparte local que respalda la moneda. Primero, una Moneda Respaldada por
Materias Primas o CBC (por sus siglas en inglés) para organizaciones productoras; segundo, una
Moneda Respaldada por Préstamos o LBC para instituciones financieras; y, finalmente, un sistema
Barter-C3 (Trueque-C3). Para mayor información sobre este tema, por favor ver: www.stro-ca.org/
servicios/metodosmonetarios
La idea central es estimular la circulación de la moneda local desarrollando bioenergía local (biodiesel,
bioetanol, biogás) y también ‘ecocasas’ (viviendas ecológicas). También existen algunas alianzas
estratégicas con organizaciones especializadas en agricultura orgánica. En todos los casos el objetivo es
sustituir productos ‘importados’ –es decir, de fuera de la región– por productos producidos localmente
utilizando recursos locales en la medida de lo posible. De preferencia estos productos también deben
ser consumidos localmente para reducir los costos de transporte y distribución. Para mayor información
sobre este tema, por favor ver: www.gotaverde.org, www.ecocasas.org
Este método ha sido adaptado de llamado “Local Alchemy” (Alquimia Local) de la Fundación New
Economics (NEF). Se inicia con un taller para crear conciencia entre los actores locales del impacto
de sus patrones de consumo e inversión sobre la economía local. En Centro América, alrededor del
5% de los participantes, la mayoría de ellos futuros empresarios, sigue participando en un proceso
de coaching, el que contribuirá a llevar a la práctica su proyecto de empresa y consecuentemente
estimulará la circulación de la moneda local. El coaching ha probado ser muy eficaz entre el sector de
empresarios informales, quienes –por lo general– son demasiado pequeños para poder ser calificados
como sujetos de servicios tradicionales de crédito.

HONDURAS Gota Verde
Sistemas de Moneda Complementaria
STRO en Centro América
Coopevictoria, un caso de estudio
Ubicada en el cantón de Grecia de la
provincia de Alajuela en Costa Rica,
Coopevictoria es la cooperativa agraria
más antigua del país. Fundada en 1943,
producía solo café tostado y azúcar de
caña. En la actualidad cuenta con más
de tres mil socios, da empleo a casi mil
trabajadores estacionales y, aunque el
café y el azúcar siguen siendo sus principales
productos, también tienen una
amplia gama de productos y servicios
agrícolas.
(Más información sobre la contraparte
local en: www.coopevictoria.com).
En Julio de 2006, representantes
de STRO-CA tuvieron una primera
reunión con la Junta Directiva de la
Cooperativa para presentar información
sobre las metodologías y estrategias
de STRO-CA para el desarrollo
de una economía local sostenible. Casi
inmediatamente, un experto de la oficina
de STRO-CA en Honduras realizó
un estudio de viabilidad y diseñó un
proyecto. La etapa de implementación
se inició durante los primeros meses
de 2007.
En ese momento la Junta Directiva
de la Cooperativa enfrentaba problemas
para conseguir financiamiento del
sistema bancario nacional para pagar
los salarios de los trabajadores estacionales.
Por ello, una moneda complementaria,
a pesar de parecer una medi-
CBC LBC C3
EL SALVADOR Cooperativa
Suchitoto
COSTA RICA Coopevictoria
Coopebrisas
Coopesilencio
Punto
Transacciones
Cuadro 2. Proyectos de moneda complementaria STRO-CA en Centro América
da un tanto sui generis, parecía una posible
solución. A pesar de lo anterior,
la moneda comenzó a circular en 2007,
como sistema de recompensa para
aquellos socios que gastaran su moneda
nacional en las diferentes empresas
de la cooperativa. Al inicio, funcionó
casi como un programa de recompensa
por lealtad. En ese momento, por cada
100 USD gastados en las empresas de
la cooperativa, los socios recibían 2%
de ese valor en UDIS en efectivo de
Coopevictoria (UDI, son las siglas de
las Unidades de Intercambio Solidario,
que son vales emitidos y respaldados
por Coopevictoria para su uso como
medio de pago o intercambio local; un
UDIS equivale a un colón, moneda nacional
de Costa Rica).
En el estudio de factibilidad de cada
proyecto se identifican varias estrategias
para implementar la circulación
y recuperación de la moneda local, las
mismas que son discutidas con más detalle
durante la etapa de investigación,
y están basadas en las relaciones económicas,
sociales y ambientales locales.
La circulación se inicia aplicando
aquellas estrategias identificadas como
las mejores y, al final, la moneda local
regresa a la organización a través de las
estrategias de recuperación propuestas.
Una vez que la moneda local ha circulado
por más de medio año, gracias a
la aplicación de este sistema, se puede
decir que los UDIS “alcanzan la madurez”
y pueden aplicarse otras metodologías.
En el caso de Coopevictoria,
luego de dos visitas informativas a las
49 escuelas del cantón, la cooperativa
comenzó a comprar el aceite de cocina
que estas desechan para transformarlo
en biodiesel para la maquinaria agrícola.
Para diciembre de 2009, Coopevictoria
recolectaba por lo menos 24.000
litros de aceite de desecho al mes y
más de 700 niños participaban en los
procesos de recolección y producción.
En dos visitas anuales a la fábrica de
biodiesel los niños lograban entender
el proceso de producción y, más importante,
lograban entender también los
beneficios de no contaminar los mantos
acuíferos subterráneos y los efectos
positivos de quemar biodiesel en vez
de diesel comercial.
En la región de Grecia, los UDIS de
Coopevictoria, luego de circular durante
un año, e incluso sin haber sido promocionados,
comenzaron a ser aceptados
en las operaciones habituales por
varias empresas locales. Como parte de
una campaña de promoción más intensiva,
se está creando una red local de
empresas para que los UDIS sean aceptados.
En diciembre de 2009, más de
30 empresas locales aceptaban UDIS e
inclusive algunas de ellas ofrecían descuentos
si el cliente pagaba con UDIS.
En la actualidad, Coopevictoria estudia
la posibilidad de introducir opciones
de pago digital a la red local de empresas
para estimular aun más la circulación
de UDIS virtuales; por ejemplo,
a través de SMS (acrónimo de Short
Message Service o Servicio de Mensaje
Corto, es el servicio de comunicación
de texto componente del sistema de
comunicación móvil) o con tarjetas de
débito utilizando Cyclos, el software de
código abierto de STRO. Además, Coopevictoria
está considerando comprar
desechos biodegradables a los colegios
y empresas locales para producir biogás
como fuente de energía. Finalmente,
Coopevictoria ha construido una destilería
experimental que produce etanol
de gran calidad a partir del flujo
de residuos producidos por el proceso
de transformación del café y el azúcar.
Este etanol puede utilizarse como
LEISA revista de agroecología • julio 2010
33

Preparando biodiesel a partir de desecho de aceite de cocina para uso en maquinaria agrícola
Foto: Dagoberto Rodríguez
LEISA revista de agroecología • julio 2010
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sustituto o como aditivo para la gasolina.
Todas estas estrategias para el uso
de energías menos contaminantes estimulan
el uso de UDIS y contribuyen a
que la organización obtenga cierto nivel
de independencia energética.
Conclusión
Este informe es una introducción al
trabajo con monedas complementarias
que realiza STRO en Centro América.
Podemos resumir las fortalezas y debilidades
de la propuesta de la siguiente
manera:
• cuando ha sido diseñada adecuadamente,
es una solución local fuerte
que empodera a las personas para
enfrentar los problemas y necesidades
locales con recursos locales
• la moneda local puede y debe ser
diseñada para integrar transversalmente
las tres dimensiones de la
política global de la Agenda 21
• la propuesta es fácilmente regulable
y ajustable a las realidades locales,
lo que la hace una herramienta
de planificación importante para el
desarrollo sostenible a mediano y
largo plazo
Por otro lado:
• la propuesta, como cualquier otra
cuyo objetivo sea cambiar comportamientos,
requiere de cierto tiempo
para tener un impacto significativo.
La mayoría de los resultados
a corto plazo son cualitativos, más
que cuantitativos. Cuando esto no
se explica o se comprende claramente,
las personas o las organizaciones
que financian la propuesta se
pueden desanimar
• como otros investigadores han señalado
(Gómez, 2008), existe una
falta total de apoyo institucional
para proyectos sobre monedas
complementarias
• esta propuesta no siempre es la más
adecuada para todas las economías
locales. Cada caso y sus particularidades
deben ser considerados
y estudiados por separado, especialmente
en el caso de economías
basadas exclusivamente en las importaciones
y exportaciones (que
exportan casi toda su producción e
importan la mayor parte de lo que
consumen), con poca diversificación
económica (por ejemplo, las
regiones donde se cultiva café)
Finalmente, es importante recordar
que este enfoque capitaliza más de
10 años de experiencia en el campo
y se encuentra todavía en una etapa
de aprendizaje y perfeccionamiento.
En tanto que “la imperfección no significa
irrelevancia”, es crucial que se
continúe investigando otras soluciones
económicas locales, tales como la productividad
cultural (Leff, 1975, 1978,
1994a), las Redes Solidaridad, y/o los
Caracoles en Chiapas, México, para integrarlas
y sacar adecuadas conclusiones.
Eso al menos se lo debemos a las
generaciones futuras.
Erick Brenes M.
Asesor Región Andina - STRO
Casilla Postal 492-1000 San José –
Costa Rica
Correo electrónico:
brenes@socialtrade.org
Referencias
- Gómez, G. (2008). Making Markets:
Institutional rise and decline
of the Argentine Red de Trueque,
(Shaker Publishing, Holanda)
- Leff, E. (2004). Racionalidad Ambiental:
la reapropiación social de
la naturaleza, (Siglo XXI Editores,
México)
www.latinoamerica.leisa.info

Biodiversidad
LEISA revista de agroecología • julio 2010
36
Pautas para políticas
El valor económico de la (agro)biodiversidad
y los servicios del ecosistema
DORA VELÁSQUEZ
Aun tomando en cuenta que la biodiversidad
con un valor utilitario
actual representa una pequeña porción
de toda la biodiversidad existente en la
Tierra –cuyo mayor valor es de existencia
y de uso a futuro–, lo cierto es
que la biodiversidad constituye una
fuente sustancial de los recursos naturales
utilizados por la humanidad desde
el origen de su existencia, sea como
genes, especies o ecosistemas, pues de
ella provienen los valiosos recursos
agrícolas, pecuarios, forestales, piscícolas,
así como los utilizados en otras
áreas de la producción que involucran
seres vivos (Martínez-Alier, 1999; Casas
y Parra, 2007).
Con el avance de la ciencia y la
tecnología el espectro de uso de la
biodiversidad se ha ampliado, en particular,
como recurso genético. Con
ello, potencialmente, el conjunto de la
biodiversidad puede ser aprovechado,
Productos de la
Cooperativa Grande
Sertâo
Las páginas de esta sección intentan motivar la atención de los responsables de
la formulación o ejecución de las políticas de desarrollo social y productivo en las
áreas rurales, especialmente las referentes o vinculadas al agro.
pues los genes de cualquier organismo
podrían ser utilizados mediante procesos
biotecnológicos modernos. Este
espectro se amplía más aún si se suma
el mantenimiento, uso y selección de la
diversidad genética realizado a través
del manejo campesino.
Efectivamente, la agrobiodiversidad
manejada por los campesinos tiene
un importante valor utilitario actual,
no solo para ellos mismos, sino para la
humanidad en su conjunto. Los agricultores
tradicionales concentran en
un espacio relativamente reducido una
amplia gama de especies y de variedades
dentro de las especies –domesticadas
desde tiempos ancestrales hasta la
actualidad– que constituyen productos
con valor de uso y de intercambio requeridos
para satisfacer las necesidades
de la familia campesina, principalmente
como base de su seguridad alimentaria
y luego también para su salud
Foto: Archivo AS-PTA
La agrobiodiversidad
es aquella parte de la
variabilidad de organismos
vivos que es producto de
la creación humana. Está
compuesta por las plantas
cultivadas y los animales
domésticos, incluyendo los
agroecosistemas terrestres,
acuáticos y los complejos
ecológicos de los que
forman parte
(plantas medicinales), vivienda (fibras,
madera) y energía (leña, bosta).
La importancia de la agrobiodiversidad
nativa se extiende fuera del ámbito
de lo tradicional, como hemos mencionado,
no solo porque conforman la
base del sistema alimentario mundial
(sobre todo las plantas domesticadas),
sino porque también son recursos genéticos
altamente codiciados a nivel
global, bajo la forma de semillas, variedades
vegetales y animales, y parientes
silvestres, principalmente los
provenientes de países megadiversos
como los latinoamericanos. El uso de
la agrobiodiversidad nativa puede llegar
a ser un rubro muy importante en
la economía de un país; por ejemplo,
en el caso del Perú, hace más de 10
años se afirmaba que “cerca del 65%
de la agricultura nacional depende de
las plantas nativas y aproximadamente
el 95% de la ganadería peruana depen-

de de las plantas forrajeras nativas. Se
calcula que el uso de las plantas llega
a cerca de cuatro mil millones de dólares
al año, o sea, un promedio de 200
dólares por habitante” (Brack, 1999).
El uso de la biodiversidad (incluida
la agrobiodiversidad) se da a través de
los servicios que proveen los ecosistemas,
los llamados servicios ecosistémicos
o servicios ecológicos, sean
estos de soporte del ecosistema (p.e.,
formación del suelo, ciclo del agua),
provisión (p.e., alimentos, recursos
genéticos), de regulación (p.e., plagas,
clima) o culturales (p.e., sistema de
conocimientos tradicionales) (Millenium
Ecosystem Assessment, 2005).
Es decir que el uso de la biodiversidad
significa un costo para el ecosistema;
en el caso particular de la agrobiodiversidad,
significa un costo para el
agroecosistema, conformado por los
terrenos agrícolas (chacras, milpas,
fundos) y el ecosistema natural que
los rodea.
Efectivamente, el uso de la biodiversidad
–a pesar de ser categorizada
como recurso natural renovable– puede
traer consigo la erosión genética
(sea de especies, variedades o genes) y
la contaminación del ambiente por la
producción de desechos, si es que no
se maneja adecuadamente. Esto es, si
se va más allá de su capacidad de resiliencia,
de los límites que hagan posible
su renovación y la del ecosistema
que los contiene. Hoy, los científicos
del mundo consienten en que existe
una tendencia de pérdida acelerada de
la biodiversidad de tal magnitud que
se requiere el diseño y desarrollo de
múltiples estrategias orientadas a la
conservación de la biodiversidad y los
servicios ecosistémicos, con énfasis
en la protección, la restauración y el
manejo del ecosistema o el agroecosistema.
Este tipo de consideraciones
en cuanto al uso de la agrobiodiversidad
son las que se deben tomar en
cuenta cuando se habla de su valoración
económica.
La valoración económica de la
agrobiodiversidad
Cuando hablamos de valoración económica
de la agrobiodiversidad, nos estamos
refiriendo al valor que esta tiene
en el mercado, de su valor de cambio.
Del conjunto de los recursos genéticos
de la agrobiodiversidad (los parientes
silvestres, las variedades tradicionales
mejoradas, las variedades modernas
y los de la ingeniería genética), existe
un mercado de semillas mejoradas modernas
y de productos de la ingeniería
genética que no solo son vendidos, sino
que puede decirse que son monopolizados
a través de un sistema de patentes.
Sin embargo, los recursos genéticos
producidos por la selección y mejora
tradicional de plantas y recolectados
en los campos están destinados básicamente
al autoconsumo y al intercambio
(no monetario). Cuando estos recursos
genéticos tradicionales entran al mercado,
son castigados por el precio.
Con la aparición de corrientes
económicas –tales como la economía
ecológica o la economía ambiental–,
ha surgido la pregunta de cómo darle
un valor económico a la agrobiodiversidad
nativa tradicional, reconociéndola
como un activo de ‘capital natural
cultivado’, resultado de un trabajo
acumulado durante milenios, y a los
servicios que el ecosistema presta (llamados
externalidades) que el mercado
no reconoce. También, en la búsqueda
por ampliar la comercialización de
las variedades nativas y la mejora de
los precios, existen alternativas que
apuestan por buscar nichos de mercado
para las variedades nativas a nivel
nacional e internacional. Por último,
aunque no por ello menos importante,
está el mercado del germoplasma, de
las semillas.
La agrobiodiversidad como capital
natural y el pago de derechos a los
agricultores
A nivel mundial, se ha llegado al consenso
de que los ecosistemas de un
país y sus servicios ecosistémicos
representan un capital natural importante.
Se afirma que el capital natural
–comprendido por los ecosistemas, la
biodiversidad y los recursos naturales–
sostiene a las economías, sociedades
y al bienestar individual (Millenium
Ecosystem Assessment, 2005;
TEEB, 2009). Diferentes países, entre
Campesinos recolectores de coquinhos
Foto: Archivo AS-PTA
ellos los latinoamericanos, han asumido
la tarea de elaborar documentos
oficiales que reúnen la información
más completa sobre su capital natural,
a fin de que sirva de base para la toma
de decisiones en torno a la biodiversidad
y los servicios ecosistémicos,
como es el caso de México (Sarukhán
y otros, 2009).
En medios académicos y políticos
se discute el valor que la agrobiodiversidad
o biodiversidad agrícola tiene
como activo de ‘capital natural cultivado’,
de si ese valor que el mercado no
recoge debería traducirse en valor monetario
y sobre quién debería recibir
esos ingresos. Los recursos genéticos
agrícolas son un capital natural cultivado
y no son sustituibles por el equipo
de capital (incluidas las semillas
mejoradas) que se usa en la agricultura
moderna; a su vez, ese capital natural
cultivado necesita el complemento del
capital natural, es decir, los parientes
silvestres (Martínez-Alier, 1999).
El planteamiento más extendido es
que se dé el incentivo necesario para
LEISA revista de agroecología • julio 2010
37

Recuadro 1
Pago por servicios de conservación de la biodiversidad y
sus implicancias para la acción colectiva y los derechos de
propiedad (caso: quinua).
Este estudio trata de determinar la potencialidad de la implementación de planes
de “Pago por Servicios de Conservación de la Agrobiodiversidad” (PACS) que generen
incentivos para la conservación de la biodiversidad agrícola y mejoren la subsistencia
de las familias conservacionistas. Además, evaluamos el impacto de planes de
pagos por conservación sobre los existentes derechos de propiedad y mecanismos
de acción colectiva. Los análisis se basan en la aplicación de métodos participativos
(juegos experimentales), entrevistas estructuradas a informantes claves e implementación
de un concurso de conservación de variedades tradicionales en comunidades
quechuas y aymaras productoras de quinua en Perú y Bolivia. En base a los resultados,
se debe proponer a las agencias financiadoras y a los tomadores de decisiones
el diseño de programas de PACS en las zonas del estudio, los cuales servirían para
apoyar decisiones que facilitarán la conservación y los modos de subsistencia dentro
del contexto de estrategias de conservación nacionales de la biodiversidad.
Responsables del estudio:
José Luis Soto, Enrique Valdivia (Centro de Investigación de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Puno,
Perú). Correo electrónico: josesoto1@hotmail.com
Adam Drucker (Bioversity International, Rome, Italy). Correo electrónico: a.drucker@cgiar.org
Ulf Narloch, Unai Pascual (Department of Land Economy, University of Cambridge, Reino Unido). Correo
electrónico: ugn20@cam.ac.uk
Milton V. Pinto Porcel (Fundacion PROINPA, La Paz, Bolivia). Correo electrónico: m.pinto@proinpa.org;
mvpp71@hotmail.com.
LEISA revista de agroecología • julio 2010
38
asegurar la conservación y el desarrollo
de la biodiversidad agrícola. En esta
línea, se pide el pago de derechos de los
agricultores (que no son patentes ni derechos
de propiedad intelectual), como
un incentivo y recompensa a la conservación
de la biodiversidad agrícola. La
discusión sobre cómo se podría viabilizar
este pago está en la agenda política
actual. Existen esfuerzos recientes en
algunos países latinoamericanos que
presentaremos más adelante.
El pago por los costos de los servicios
del agroecosistema (externalidades)
Frecuentemente, el costo de la pérdida
de biodiversidad y de los servicios del
ecosistema está estrechamente vinculado
a la invisibilidad económica,
lo cual acrecienta el riesgo de pérdida
de lo que se puede considerar un bien
público (Millenium Ecosystem Assessment,
2005; TEEB, 2009). Lograr
la visualización económica de los cos-
tos de los servicios que el ecosistema
brinda, en el caso de la agrobiodiversidad,
significaría lograr la valoración
de externalidades como: los flujos de
energía y materiales que entran en la
actividad agrícola (luz, agua, suelos,
genes, nutrientes), los servicios proporcionados
por el ambiente para la
depuración o reciclaje de los desechos
y de los daños ambientales actuales y
futuros a causa de los residuos tóxicos
no depurados o reciclados.
La cooperación entre economistas
y otros científicos está logrando barajar
varias soluciones de valoración económica
de los costos del ecosistema. Una
de ellas señala que resulta prioritario
realizar evaluaciones o análisis de los
costos y beneficios del uso del capital
natural, internalizando los costos de
pérdida de servicios del ecosistema o
externalidades (Millenium Ecosystem
Assessment, 2005; TEEB, 2009). Otra
es que, basándose en que los costes y
beneficios sociales son heterogéneos
y no pueden ser comparados cuantitativamente
entre ellos mismos y con
otros, plantea una evaluación multicriterial
(metodología que incopora y sintetiza
los diferentes criterios que entran
en el proceso de identificación de alternativas
para la toma de decisiones), y
un estudio de distribución ecológica
(Martínez-Alier, 1999). Ambas alternativas
son complejas, y aunque el análisis
costo/beneficio se viene utilizando
como base de la política pública en las
decisiones ambientales –por nombrar
un ejemplo–, todavía existen importantes
dificultades metodológicas para los
servicios más difíciles de medir (Millenium
Ecosystem Assessment, 2005).
Asimismo, existen otros métodos basados
en averiguar la disposición a pagar
de los visitantes o una población por un
bien ambiental o por evitar un perjuicio,
o la disposición de quienes sufren
un perjuicio a aceptar una compensación
por el daño ocasionado.
El valor comercial de la agrobiodiversidad
Mayormente, las variedades nativas
son vendidas como productos de consumo
en muy pequeñas cantidades
en los mercados locales o regionales
(como las ferias agropecuarias) o incluso
en mercados de sectores populares
de las grandes ciudades, donde suele
asentarse la población que emigra de
las áreas rurales. En los últimos años,
empieza a tomar forma la comercialización
de ciertas variedades nativas
como productos procesados o gastronómicos,
así como también el agroturismo,
tratando de captar mercados
internacionales sin poner en riesgo los
recursos genéticos ni el medio ambiente.
El mercado de productos orgánicos,
que se viene extendiendo entre los pequeños
agricultores de muchos países
en vías de desarrollo (entre ellos, los
latinoamericanos), también se presenta
como una alternativa de comercialización
de las variedades nativas producidas
por agricultores tradicionales que
se esfuerzan por ajustarse a los estándares
de la agricultura agroecológica.

Este tipo de comercialización
responde a lo que actualmente se conoce
como biocomercio (biotrade),
una iniciativa surgida con ocasión
de la III Conferencia de las Partes
(COP3) del Convenio sobre la Diversidad
Biológica (CDB), realizada en
Buenos Aires (Argentina) en 1996 y
promovida por el Centro de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo
(UNCTAD). El programa de
biocomercio está orientado a estimular
el comercio y la inversión en los
recursos de la diversidad biológica,
buscando un menor impacto ambiental
y la conservación de los recursos
naturales mejorando la eficiencia de
las empresas, esto es, promoviendo
los econegocios y la ecoeficiencia
(Brack, 1992).
De hecho, si bien se están dando
experiencias interesantes en América
Latina, la comercialización de variedades
nativas en mercados nacionales
e internacionales todavía se da a una
escala muy reducida y todavía a precios
poco satisfactorios. Sin embargo,
ya existen acuerdos internacionales de
estándares de producción y comercialización,
tales como el comercio justo.
Pero todavía hay incertidumbre acerca
de los impactos que puede tener
una comercialización de mayor escala
sobre la conservación de la biodiversidad
y la cultura tradicional, así como
los beneficios que pueden obtener los
agricultores tradicionales. Para que la
venta de estos recursos biológicos sea
una alternativa económica para el país
y las comunidades que sostienen esta
biodiversidad, se requiere de políticas
gubernamentales basadas en un análisis
serio sobre los riesgos que el mercado
podría significar para la conservación
de la biodiversidad y de la cultura
que la sostiene. Los estudios realizados
con el propósito de entender
“cómo los mercados pueden afectar el
uso de los recursos naturales, aspectos
de la vida social y el conocimiento
de la gente indígena” en las comunidades
de México, son un esfuerzo en
ese sentido (Godoy, 2001).
Finalmente, la comercialización de
variedades nativas (sean plantas o animales)
como germoplasma o semilla
puede ser un mercado potencialmente
muy rentable, si es que se reconocen
los derechos de los agricultores. Actualmente,
este mercado está dominado
por los grandes laboratorios y está
fuertemente amenazado por la biopiratería.
Algunos esfuerzos en América
Latina
Un estudio en marcha muy interesante
sobre pagos por servicios de conservación
de la biodiversidad es el que viene
impulsando un conjunto de investigadores
de instituciones de Bolivia (Fundación
PROINPA, La Paz, Bolivia),
Perú (Centro de Investigación de Recursos
Naturales y Medio Ambiente,
Puno), Italia (Bioversity International,
Rome) y Gran Bretaña (Department
of Land Economy, University of Cambridge)
con comunidades productoras
de quinua en el Lago Titicaca en Puno-Perú
y el área circundante al salar
de Uyuni en Bolivia (ver Recuadro 1).
Impulsar estudios similares puede ser
el camino a seguir, de modo tal que se
pueda contar con elementos sólidos
para la toma de decisiones.
El estudio “The Economics of
Ecosystems and Biodiversity”– TEEB
(La Economía de los Ecosistemas
y la Biodiversidad), de tres años de
duración (2007-2009), resalta varios
éxitos logrados en América Latina y
países de otros continentes donde el
haber puesto en valor la biodiversidad
ha fructificado en beneficios financieros
(The Ecologist, 2009). Ver
Recuadro 2.
En cuanto al biocomercio, las experiencias
son bastante extendidas
en América Latina. En el Cuadro 1
se ilustra una experiencia incipiente
de agroturismo en agroecosistemas
de cultivos altoandinos (en Bolivia) y
otra experiencia más establecida de
comercialización de pulpas de frutas
congeladas en una región desértica
(en Brasil).
Recuadro 2
Casos exitosos de
valoración económica de la
biodiversidad en países de
América Latina, Asia y Europa
Haciendo comparaciones con el informe
de Sir Nicholas Stern de 2006
sobre el costo del cambio climático,
“The Economics of Ecosystems and
Biodiversity Report” (TEEB), un gigantesco
proyecto de tres años financiado
por un conjunto de países de la UE,
se estimó que la pérdida continua de
bosques y biodiversidad podría costarnos
entre £1.2-2.8 trillones al año.
Los autores del estudio afirmaron que el
valor de la biodiversidad era ‘invisible’
en el sistema económico actual y que la
protección del mundo natural resultaba
más barata que las costosas soluciones
tecnológicas propuestas. Ofrecen algunos
éxitos logrados en países de América
Latina, Asia y Europa al haber obtenido
beneficios financieros dándole valor
económico a la biodiversidad:
• en Venezuela, la inversión en el
sistema de áreas naturales protegidas
está previniendo la sedimentación
que de otra manera podría reducir
las ganancias agrícolas en alrededor
de $3.5 millones al año
• la inversión en la protección de
la Reserva de la Biosfera Maya de
Guatemala está generando un
ingreso anual de casi $50 millones
al año, ha generado 7.000 trabajos y
ha dado un empuje a los ingresos de
las familias locales
LEISA revista de agroecología • julio 2010
• la plantación y protección de cerca
de 12.000 hectáreas de manglares
en Vietnam cuesta más de $1 millón,
pero el ahorro de gastos anuales en
el mantenimiento de diques es de
más de $7 millones
• uno de 40 trabajos en Europa
están ahora vinculados con el
medio ambiente y los servicios del
ecosistema, trabajos que van desde
‘eco-tecnoindustrias’ a agricultura
orgánica, forestería sostenible y
ecoturismo
39
Fuente: The Ecologist, 13 de noviembre
de 2009

País /
Comunidad
LEISA revista de agroecología • julio 2010
40
A modo de conclusión
Estas perspectivas de valoración económica
de la agrobiodiversidad nativa
tradicional, sea como ‘capital natural
cultivado’, servicios ecosistémicos,
producto de consumo o germoplasma,
son de suma importancia para la
conservación de la biodiversidad y la
cultura que la mantiene, así como para
el bienestar presente y futuro de las
familias agricultoras.
A decir verdad, llegar a acuerdos
sobre esto, más que en el terreno de la
economía descansa en el terreno de la
política, en la voluntad y poder que pudieren
tener los gobiernos nacionales,
autoridades locales, organizaciones de
agricultores, los mismos agricultores
individuales y movimientos políticos
de la sociedad civil. En ese sentido, es
esencial que en la toma de decisiones
estos actores tomen en cuenta cuáles
son hoy en día los aspectos cruciales
en torno a la valoración de la biodiversidad,
el mercado y su relación con la
conservación, para no poner en ries-
Agrobiodiversidad
Iniciativa económica Rol de agricultores
en cadena productiva
go la fuente de recursos biológicos, el
mantenimiento de los servicios ecosistémicos,
la provisión de opciones para
el futuro y el mantenimiento de la resiliencia
del ecosistema.
Dora Velásquez Milla
Coordinadora de Ciencia y Tecnología
en los Andes-CCTA
Correo electrónico:
doravelasquez@yahoo.com
Referencias
- Boege, E. (2008). El patrimonio biocultural
de los pueblos indígenas
de México: hacia la conservación
in situ de la biodiversidad y agrobiodiversidad
en los territorios indígenas.
Instituto Nacional de Antropología
e Historia, México, D.F.
342 p.
- Brack, A. (1999). Diccionario enciclopédico
de plantas útiles del Perú.
PNUD-CBC, Lima. 550 p.
- Casas, A. y Parra, F. (2007). Agro-
Cuadro 1.- Experiencias de comercialización de la agrobiodiversidad en América Latina
a) Bolivia /
Santiago de
Okola
(4000 m)
b) Brasil
/ norte
de Minas
Gerais
(Región
Agreste)
Oca y
quinua
Frutas
nativas y
sembradas
Agroturismo
alrededor del Lago
Titicaca (homestay):
30 iniciativas que
proporcionan
servicios a visitantes
y beneficios a
comunidades locales.
Producción y
comercialización
de pulpas de
frutas congeladas,
utilizando 17
variedades de
frutas (7 nativas
y 10 exóticas), y
producción de
aceite y pulpa
envasada utilizando
el pequi (Caryocar
brasiliensis), fruto
símbolo del Cerrado.
Empresas de
turismo comunitario
enfocado en
agricultura y
consumo de
productos locales.
La Cooperativa
Grande Sertâo, que
agrupa a familias
distribuidas en 350
comunidades rurales
de 26 municipios,
promueve la
generación de renta,
que se origina en las
propias estrategias de
seguridad alimentaria
y reproducción social
de los campesinos.
Estándares de
producción y
comercialización
Las familias
campesinas
invierten en
oferta de
alojamiento,
alimentación y
un tour por la
comunidad.
Se basa en la
agroecología:
no usa insumos
químicos en la
producción y, al
mismo tiempo,
promueve la
protección y
recuperación de
ecosistemas.
biodiversidad, parientes silvestres
y cultura. LEISA, vol.23, No.2,
pp. 5-8
- Godoy, R. (2001). Indians, markets,
and rainforests. Columbia University
Press, Nueva York.
- Martínez-Alier, J. (1999). Introducción
a la economía ecológica. Rubes,
España. 142 p.
- Millenium Ecosystem Assessment,
2005. Ecosystems and human
well-being: biodiversity synthesis.
World Resources Institute, Washington,
DC.
- Sarukhán, J. y otros. (2009). Capital
natural de México. Síntesis: conocimiento
actual, evaluación y perspectivas
de sustentabilidad. Comisión
Nacional para el Conocimiento
y Uso de la Biodiversidad, México.
- TEEB. (2009). The economics of
ecosystems and biodiversity for
national and international policy
makers: Summary, responding to
the value of nature. UNEP. Wesseling,
Alemania. 47 p.
Resultados Beneficios económicos
y conservación de
agrobiodiversidad
12 familias han
recibido 90 turistas al
año, que provienen
principalmente de
Europa.
Las 350 comunidades
rurales vinculadas
a la cooperativa
pueden comercializar
sus productos
directamente o
a través de las
cooperativas que
posibilitan vender
a mayor escala,
asumiendo los
costos de transporte
y comercializando
la producción
campesina en los
mercados más
exigentes.
Fuentes: a) LEISA 25-2, 2009. Saboreando los resultados de un esfuerzo en conjunto / por: S. Taranto y S. Padulosi. b) LEISA 24-3,
2008. Valorización de las riquezas nativas: la experiencia de la Cooperativa Grande Sertao / por: Igor S. H. de Carvalho.
Experiencia inicial incierta
e ingresos inciertos
porque el flujo de turistas
no es regular. Se ha
logrado recuperación de
cultivos nativos.
Más de 2.000 familias
beneficiadas con la
comercialización de
pulpa de frutas, miel,
derivados de caña y
otros productos de la
agricultura de la región
agreste. Los agricultores
brindan mayor cuidado
a sus árboles frutales y
los replantan. Tendencia
a sembrar millares de
plantones y semillas de
especies nativas, que fijan
carbono y contribuyen
a la conservación de
recursos hídricos y
biodiversidad.

TRABAJANDO EN RED
Global Partnerships
http://www.globalpartnerships.org/
Global Partnerships es una organización que, a través de su asociación con
instituciones locales, promueve las microfinanzas para las personas tradicionalmente
marginadas –como las mujeres y la población rural pobre– con
microcréditos y otros servicios que contribuyen a que las familias rompan el
ciclo de la pobreza. Tiene oficinas en Seattle y Managua, una trayectoria de
15 años, y atiende a más de 817.000 prestatarios a traves de 27 instituciones
microfinancieras asociadas en siete países de Latinoamérica. En el sitio web
se puede acceder a boletines, comunicados de prensa y algunos videos recientes
que demuestran el impacto de su trabajo en la región.
Oikocredit
www.oikocredit.org
Oikocredit es una institución financiera internacional que promueve la justicia
social al empoderar a las personas desfavorecidas mediante créditos.
Desde 1975 ofrece préstamos, garantías y capital de inversión a instituciones
de microfinanzas, cooperativas, comercio justo y otros negocios. La
labor de Oikocredit ha contribuido a centenares de experiencias de éxito.
El dinero invertido por sus socios de proyecto ha conseguido transformar
muchas realidades desde la misma base de forma perdurable. Detrás de
un gran cambio hay muchos pequeños cambios. Oikocredit suma muchas
historias de tenacidad y oportunidad, historias que están en línea con una
misión y determinados valores. Su sitio en Internet brinda mayor información
sobre la importante labor que desarrolla en el mundo.
Fundación STRO
http://www.stro-ca.org/
La Fundación STRO (Social Trade Organisation) es una organización privada
sin fines de lucro, cuya meta es fomentar el desarrollo económico local
a través de Sistemas Monetarios Complementarios y Tecnologías Apropiadas.
Desarrolla proyectos en América Latina y en Centro América, creando
redes de negocios entre pequeñas y medianas empresas, consumidores y
gobiernos locales con el objetivo de estimular y fortalecer la economía local
y contribuir a la generación de ingresos y empleo para la población local.
STRO promueve la optimización y el uso sostenible de los recursos locales
para ofrecer un producto adecuado al mercado local. Su sitio en Internet
ofrece documentación específica sobre estos métodos monetarios complementarios
y tecnologías apropiadas (ver artículo en p. 31).
Alianza Financiera para el Comercio Sostenible (FAST)
http://www.fastinternational.org/es
FAST (por sus siglas en inglés) es una organización internacional sin ánimo
de lucro. Su fin es eliminar la actual brecha financiera en el sector de
las PYMES. Entre sus miembros se incluyen instituciones con orientación
social, instituciones financieras alternativas, instituciones de desarrollo y
otros socios a lo largo de la cadena de distribución agrícola. A través de
su sitio en Internet se puede acceder a Mercado en Línea, una herramienta
creada para ayudar a productores y proveedores de servicios financieros
a comunicarse de forma eficaz. Este proyecto facilita el acceso de las
PYMES a un mercado financiero de calidad e informa a los prestatarios
potenciales sobre las opciones de financiamiento que se adaptan a sus necesidades
empresariales. También se puede tener acceso al Boletín FAST que
trae las últimas noticias de la organización, así como el anuncio de talleres
de capacitación financiera (Mercado en Línea). El sitio web se encuentra
estructurado en inglés, español y francés.
Pro Mujer
http://promujer.org/
Fundada en 1990, Pro Mujer es una organización dedicada
a las microfinanzas y al desarrollo de la mujer.
Invierte en las mujeres porque las mujeres invierten
en sus familias para crear un mejor futuro para ellas y
sus hijos. Pro Mujer no solamente ofrece créditos, sino
también capacitación en salud y negocios; estas son
las herramientas que necesitan para cambiar sus vidas.
Con un ingreso regular, buena salud, y un mejor sentido
de autoestima, las mujeres se sienten empoderadas
para ser agentes de cambio y romper con el ciclo de
pobreza. La organización opera en 5 países latinoamericanos:
Argentina, Bolivia, México, Nicaragua y Perú.
Su sito en Internet ofrece una buena cantidad de documentos
y experiencias muy interesantes sobre la labor
que desarrolla en los distintos países. También se puede
acceder a videos sobre experiencias en microfinanzas y
el trabajo pionero que hace Pro Mujer para ayudar a las
mujeres a mejorar su calidad de vida.
Foro Latinoamericano y del Caribe de Finanzas
Rurales (FOROLACFR)
http://forolacfr.org/
FOROLACFR es una institución integrada por redes
que promueve y facilita los Sistemas y Servicios Financieros
Rurales (SSFR) incluyentes, sostenibles
financiera y socialmente a través de organizaciones
de microfinanzas y organizaciones campesinas, para
contribuir a mejorar la calidad de vida de la población
pobre rural y campesina. El Foro esta conformado por
20 redes socias en 15 países de América Latina. Este
sitio cuenta con una serie de portales dedicados a distintos
tópicos: la Central de Información, que ofrece
noticias, artículos y el acontecer diario de las finanzas
rurales en Latinoamérica; el Directorio de instituciones
de finanzas rurales en América Latina y El Caribe; y el
portal dedicado al Desempeño Social en el sector rural
en Latinoamérica y el Caribe.
LEISA revista de agroecología • julio 2010
Fondo de Desarrollo Comunal (FONDECO)
http://www.fondeco.org/
FONDECO es una institución financiera de desarrollo
sin fines de lucro, especializada en crédito rural y agropecuario.
Inició sus operaciones en 1995 con el objetivo
de realizar actividades orientadas a promover el
desarrollo socioeconómico de la población campesina
y los sectores populares de Bolivia. FONDECO otorga
créditos y servicios financieros en condiciones accesibles
para fomentar emprendimientos, contribuyendo
así a elevar su calidad de vida y progreso. Cubre cinco
departamentos de Bolivia en 17 agencias y sirven a
más de 8.000 clientes, pequeños productores, empresarios,
comerciantes rurales y asalariados, siendo el 57%
de sus clientes mujeres que no tienen acceso al sistema
financiero formal por limitaciones económicas, legales,
geográficas o culturales. 41
41

La Esquina Verde THE GREEN CORNER
Una experiencia de comercio justo y ecológico
Esta experiencia ha dado lugar a uno de los centros de distribución de productos orgánicos más
importantes de la Ciudad de México, que se desarrolla bajo los principios del comercio justo y promueve
prácticas de consumo responsable. Concentra en sus espacios a más de tres mil productos orgánicos
o agroecológicos que provienen de todas las regiones de México, productos que son resultado del
trabajo de cerca de 250 productores (pequeños productores, comunidades rurales, cooperativas, empresas
familiares y comunidades indígenas).
En 2003, se funda La Esquina Verde (The Green Corner) con el propósito de comercializar los
productos excedentes del rancho y el excedente de productos de otros agricultores que han trabajado
técnicas de cultivo orgánicas, tales como abonos naturales, policultivo, control de insectos, etc. El
proyecto comienza con apenas 20 productores, pero muy pronto crece este número por el interés en las
posibilidades de desarrollo que existen para todos sus integrantes. Desde el inicio, conocíamos los
problemas del campo mexicano: el uso indiscriminado de plaguicidas y fertilizantes sintéticos, la
pérdida de fertilidad de la tierra, la destrucción de la vida silvestre y la proliferación de los alimentos
transgénicos. Asimismo, sabíamos del desequilibrio ocasionado por la producción agroindustrial que ha
desplazado a miles de pequeños agricultores a las ciudades y ha disminuido su seguridad alimentaria. El
trabajo en el rancho que tiene la empresa en el Estado de México, es la respuesta a este problema.
La Esquina Verde produce, distribuye y vende productos orgánicos para contribuir a dinamizar este mercado en el país. Promueve
al mismo tiempo un consumo responsable, entendiéndolo como una forma de reducir el impacto de la actividad humana sobre el
medio ambiente, apoyar a los campesinos y productores orgánicos y cuidar nuestra salud propia.
El mercado de alimentos orgánicos en México
México ocupa internacionalmente el decimotercer lugar en la producción orgánica; sin embargo, el 85% de los cultivos orgánicos
se exportan, un 10% se vende como orgánico en el mercado interno y el 5% restante se vende mezclado con los cultivos convencionales.
Esto se debe en gran medida a que en México no sabemos qué son los productos orgánicos ni conocemos sus beneficios para
la salud y el medio ambiente, por lo que estos cultivos acaban en Estados Unidos, Europa y Japón. La apuesta sería que el 85% se
consumiera a nivel nacional y solo el 10% saliera al extranjero.
Comercio justo
Al campesino se le suele castigar fuertemente a la hora de los precios, muchas veces se les ofrece un salario más bajo que los costos
que tiene a la hora de producir su cultivo. El comercio justo se refiere precisamente a ofrecerle al productor un precio que cubra sus
costos y le permita vivir dignamente, que sea estable y no cambie mes con mes para que el productor tenga la posibilidad de planificar
y sentirse seguro. Para evitar esto, el comercio justo busca que el consumidor le compre lo más directamente posible al productor,
eliminando a los intermediarios. Esto también permitirá que el precio sea justo, tanto para el productor como para el consumidor.
En este sentido, de cada 100 pesos gastados en La Esquina Verde, 70 pesos son para el productor, mientras la empresa se queda
con solo 30 pesos. Con esto se busca mantener los precios lo más accesibles posibles para que más gente se interese y compre
productos orgánicos.
Ecotecnias
La Esquina Verde no solo busca promover la producción orgánica de alimentos, sino que también busca difundir diferentes técnicas
amigables con el medio ambiente que se pueden utilizar en las casas. Ejemplo de ello es la tienda de Coyoacán, que fue construida
utilizando varias ecotecnias: adobe compactado, sistemas de captación de agua de lluvia y también de tratamiento de agua para su
reutilización en los servicios higiénicos y el riego de plantas. Esta tienda también genera su propia energía por medio de 204
paneles de 150 W, con una capacidad de 30,6 kW de potencia pico. Este sistema de paneles fotovoltaicos está interconectado a la
red con dos inversores de 15 kW que convierten la energía directa en alterna; a su vez, este sistema es el que regula que el excedente
de energía generada se vaya a la red o que, cuando sea necesario, se tome energía de la red. Este es un sistema pionero y único en
el país, con el que se dejará de enviar cada año 15 toneladas de CO2 a la atmósfera.
También en las otras tiendas se utilizan técnicas amigables con el medio ambiente, como el uso de colectores solares para calentar
el agua para las cocinas. Asimismo, los residuos orgánicos producidos en las tres tiendas se trasladan al rancho para la producción
de composta, devolviéndole así a la tierra algo de lo mucho que nos ha dado.
Adriana León y Bensi Levi
Ciudad de México, junio de 2010