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510 MANUAL DE CRIMINALÍSTICA
extrema dureza se introduce forzadamente a través de un cañón cuya
ánima es ligeramente menor en diámetro que aquélla, el metal
del cañón se comprime ligeramente bajo esta presión elevada y el
ánima aumenta ligeramente. Debido a la elasticidad del metal del
cañón, el ánima no será tan grande en diámetro como la misma varilla,
pero sí será más grande de lo que era antes de la operación. Si
la varilla tiene una superficie muy uniforme y es muy dura, el ánima
aparecerá pulida, con diámetro uniforme.
Las rayas se conforman mediante una operación similar, pero
con una varilla en forma de torpedo hecha de carburo de tungsteno,
u otro material similar de extrema dureza, provisto de campos y macizos
que son el negativo de aquellas que se van a producir en el cañón.
Mientras pasa a través del cañón provoca una mayor compresión
del acero así como produce campos. Esta varilla puede dar origen
a miles de cañones.
Con la aplicación de este sistema el perito debe recurrir a exámenes
más exhaustivos, a menudo con mayores aumentos a los que
antes eran necesarios. Afortunadamente para el perito los cañones
así estriados todavía tienen identidad y cada vez que se usan la misma
se incrementa.
Existe otro método de producir estrías para armas de buena
calidad. Al igual que el anterior, éste se basa en un trefilado interno
pero en forma algo diferente. En este sistema, un mandril de
acero muy duro, que encaja ajustadamente, con una forma negativa
del estriado deseado, es empujado dentro del ánima del cañón después
de la operación de escariación, comprimiendo el ánima bajo
presión muy alta, de manera tal que el acero penetre en las rayas
del mandril rellenándolas por completo. Este método fue utilizado
hasta cierto punto en la Segunda Guerra Mundial en la producción
de la pistola ametralladora M-3. El acero duro, tal como el que se
emplea en fusiles de alto poder y buena calidad, y en varias armas
de puño, no se presta para este proceso.
La operación de quitar el mandril del cañón resulta ser un trabajo
difícil, durante el cual es probable que se dañe de alguna manera
el rayado. Aquí nuevamente la experiencia ha indicado, en los
Estados Unidos, que cada cañón producido tiene una identidad y los
proyectiles disparados con diferentes cañones pueden ser fácilmente
reconocidos.
Para incrementar el promedio de producción de los cañones rayados,
fue desarrollado un proceso de formación en frío conocido co-