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ETNOBIOLOGÍA
Editores/Editors
Rafael Monroy
Universidad Autónoma del estado de Morelos
Marco Antonio Vásquez Dávila
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca
Comité EditoriaUEditorial Board
Abigail Aguilar Contreras Ramón Mariaca Méndez
Instituto Mexicano del Seguro Social El Colegio de la Frontera Sur
Guillermo Aullet Bribiesca Luis Alberto Vargas
Instituto Politécnico Nacional Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM
Ángel Moreno Fuentes Artemio Cruz León
Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo Universidad Autónoma Chapingo
Eraldo Medeiros Costa-Neto Maira Fernández Zequeira
Universidad Feria de Santana, Brasil Instituto de Ecología y Sistemática, Cuba
Árbitros/ Arbiters
Cándida Martínez Callís Edelmira Linares Mazari
Instituto de Ecología y Sistemática, Cuba Jardín Botánico, Instituto de Biología, UNAM
Gladys Isabel Manzanero Medina Martha Patricia Jerez Salas
CIIDIR Oaxaca, Instituto Politécnico Nacional Instituto Tecnológico del Val le de Oaxaca
Martín Gómez Cárdenas Ángel Moreno Fuentes
INIFAP Oaxaca Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo
Juan Manuel Rodríguez Chávez Dalma López Luis
Facultad de Ciencias, UNAM Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca
Blanca Margarita Berdeja Martínez Gustavo Valencia del Toro
Instituto Politécnico Nacional Instituto Politécnico Nacional

,
ETNOBIOLOGIA
Asociación Etnobiológica Mexicana, A.C .
ISSN 1665 - 2703
Número 6 México 2008

Elllohiologia 6, 2008
Editorial
Hace quince años que se conformó la Asociación Etnobiológica Mexicana, A.e. (AEM). Durante el transcurso
de este tiempo, los que nos avocamos al trabajo de documentar la amplia diversidad de relaciones entre
Homo sapiens y su entorno biológico hemos efectuado diversos esfuerzos para apoyar el desarrollo de esta
multidisciplina. Destaca entre éstos, los seis Congresos Mexicanos de Etnobiología (CME) celebrados en Toluca
(1994), Cuemavaca (1996), Oaxaca (1998), Huejutla (2001), Chapingo (2003) y Xoxocotlán (2007) que se han
nutrido cada vez de una mayor afluencia tanto de ponentes como de asistentes.
Dentro de los estatutos de la AEM, se encuentra un mandato que dice "estimular a través de reconocimientos
las tesis, trabajos investigación y trabajos desarrollados por expertos nativos en comunidades". Por ello, previo
al Sexto CME se instituyó el "Premio Miguel Ángel Martínez Alfaro a la mejor tesis etnobiológica" en las
categorías: Licenciatura, Maestría y Doctorado, Sin lugar a dudas, nuestro querido maestro MAMA estará
de plácemes cada vez que se vea galardonado el empeño y talento de los estudiantes comprometidos con la
Etnobiología.
La AEM ha encontrado en las universidades e institutos de educación superior que han fungido como
sedes imprescindibles aliados en la difusión de la Etnobiología mexicana. En este sentido, ya se han arrancado
los trabajos preparativos para el siguiente congreso, que se realizará en el 2009 en la ciudad de Pachuca,
bajo el auspicio de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. Como parte de la conmemoración del
quince aniversario de la AEM, este año se realizó una reunión sobre medicina tradicional en coordinación con
la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco en la que se cotejaron las condiciones de Villahermosa como
escenario para el octavo congreso de nuestra asociación.
Otro esfuerzo de los miembros de la AEM es la difusión de los resultados de las investigaciones realizadas
en el área y la Revista Etnobiología llega a su número 6 conformada precisamente por seis contribuciones
originales relacionadas con la etnomicología, La comercialización de bromelias y manzanilla (Matricaria recutita)
así como tres artículos de corte etnozoológico, dos de México y uno de Argentina. Finaliza este volumen con
la edición de breves notas científicas presentadas en el último congreso en la mesa titulada "Etnobiología de
Oaxaca, México". Esperamos que no decaigan los ánimos de los etnobiólogos para continuar fortaleciendo los
lazos entre la ciencia y la realidad que nos tocó vivir.
Marco Antonio Vásquez-Dávila
Editor responsable de Etnobiología número 6
3

Editorial
ARTÍCULOS
CONTENIDO
Conocimiento tradiciona'l de Ustilago maydis en cuatro grupos mayenses
del Sureste de México
Ramón Mariaca Méndez, Felipe Ruan-Soto y Eréndira Juanita Cano-Contreras
La comercialización navideña de bromelias epífitas en la ciudad de Oaxaca, México
Demetria Mondragón
El sutil camino de una planta aromática: del medio rural al anaquel
del centro comercial
Karla Josefa Milla Escobar
Conocimiento y uso de la tortuga blanca (Dermatemys nzawii Gray, 1847)
en diez ejidos en el sur de Quintana Roo, México
Romel René Calderón-Mandujano
Etnoecología de mamíferos silvestres y los zapotecos del municipio
de Santiago Camotlán, Villa Alta, Oaxaca
Rusby Guadalupe Contreras-Díaz y Martín Pérez-Lustre
Representaciones del oso andino (Trenzaretos ornatus) en el discurso literario
del noroeste argentino y en un texto discursivo científico
Fátima Imarú Lameda- Camacaroy Fernando Del Moral
Memoria del Simposio: La Etnobiología en Oaxaca
(Xoxocotlán, Oaxaca, 19-23 de marzo del 2007)
Marco Antonio Vásquez-Dávila, coordinador
Información a los autores 98
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CONTENT
Editorial 3
ARTlCLES
Traditional knowledge of Ustilago maydis in four Mayan groups
frorn Southeast Mexico
Ramón Mariaca Méndez, Felipe Ruan-Soto y Eréndira Juanita Cano-Contrera
Christrnas Marketing of epiphytic brorneliads in the city of Oaxaca, Mexico
Demetria Mondragón
The subtle way of an arornatic plant: from rural to shopping center shelf
Karla Josefa Milla Escobar
Knowledge and use of the white turtle (Dermatemys mawii Gray, 1847)
in ten ejidos in southern Quintana Roo, Mexico
Romel René Calderón-Mandujano
Ethnoecology of wild rnarnrnals and the Zapotec of the rnunicipality
of Santiago Carnotlán, Villa Alta, Oaxaca
Rusby Guadalupe Contreras-Díaz y Martín Pérez-Lustre
Representations ofthe Andean bear (Tremarctos ornatlls) in the northwestern
Argentine literary discourse and a scientific discoursive text
Fátima Imarú Lameda- Camacaro y Fernando Del Moral
Report of the Syrnposiurn: The Ethnobiology in Oaxaca
(Xoxocotlán,Oaxaca 19-23 March 2007)
Marco Antonio Vásquez-Dávila, coordinator
lnformation to authors 98
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CONOCIMIENTO TRADICIONAL DE Ustilago maydis
EN CUATRO GRUPOS MAYENSES DEL SURESTE DE MÉXICO
Ramón Mariaca Méndez•, Felipe Ruan-Sotoh, Eréndira Juanita Cano-Contreras<
• El Colegio de la Frontera Sur. Carretera Panamericana y Periférico Sur s/n. Barrio de María Auxiliadora. San Cristóbal de Las
Casas. Chiapas, México. CP 29290 (rmariaca@ecosur.mx)
b Sección de Micología, Herbario Eizi Matuda. Escuela de Biología. Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas. Libramiento
Norte Poniente s/n. Col. Lajas Maciel. Tuxtla Gutiérrez. Chiapas, México. CP 29039 (ruansoto@yahoo.com.mx)

Introducción
Ustilago maydis (DC.) Corda (del latín ustus =
quemado), es un hongo parásito del maíz perteneciente
a la familia Ustilaginaceae (Alexopoulos et al. 1996).
La enfermedad, patente en la mazorca, se caracteriza
por la producción de agallas de varios tamaños,
carnosas cuando jóvenes y polvosas al madurar.
Según Kealey y Kosikowski ( 1981) éste
hongo es causante de pérdidas de millones de dólares
alrededor del mundo en las plantaciones del maíz.
Sin embargo, su utilidad también es grande como
modelo experimental en estudios de genética y
biología molecular, siendo útil para estudiar aspectos
de cinética enzimática, patogeneicidad, procesos de
división celular, replicación de ADN, entre otros. De
la misma manera, también es importante en la dieta
de algunos grupos humanos de México.
Aunque varios autores, entre ellos Kealey y
Kosikowski (1981), postulan que aparentemente la
comestibilidad de Ustilago maydis en el centro de
México es conocida desde tiempos prehispánicos,
en fuentes virreinales tales como la Historia
General de las Cosas de la Nueva España escrita por
Sahagún (1985) y el Códice Florentino, esto no es
mencionado.
En el centro de México, Ustilago maydis
es conocido como cuitlacoche o huitlacoche. Su
nombre proviene del término náhuatl cuitlacochtli,
vocablo compuesto de -cuitla (ti)-, suciedad, basura,
excremento y -cochtli- dormido, significando en
consecuencia suciedad dormida, aparentemente por
encontrarse cubierto por las brácteas de la espiga
parasitada (Martín Del Campo 1968).
Distintos grupos étnicos del centro, oriente
y norte de México asignan diferentes nombres a
esta especie: kuchíchikua terékua en purépecha de
Michoacán (terékua significa hongo en purépecha)
• a pes et al. 1981 ), tacatzazamazlato takatzazakushi
en nahua de la Sierra norte de Puebla (tacatzazamazlat
ignifica hongo de excremento en náhuatl) (Martínez­
Alfaro et al. 1983), kjú tha en otomí del Estado de
_léxico jú tha significa perder la mazorca en
o- rml (Estrada-Torres y Aroche 1987), xanat kuxi
e!! mtonaco de Papantla (xanat significa flor en
o · kuxi significa maíz) (Chacón 1988), cho
dahuica del Estado de México (Palomino-
1990 . jaroi o jura' en tepehuano (jaroi
corazón en tepehuano) (Gonzalez-Elizondo
10
Mariaca Méndez el al.
1991), d'n tha khjo en nahua (?) de Tlaxcala (d'n
tha khjo significa hongo de milpa) (Montoya 1992),
ku'u se le nombra entre los wirrarítari (huicholes) de
Jalisco (Villaseñor 1999) y witáchori o sunó weko
wiwara en rarámuri de Chihuahua (en rarámuri
sunó significa maíz; weko wi significa hongo; wa
significa hoja de mazorca) (Moreno-Fuentes 2002).
Para el estado de Chiapas solo existen reportes de
que los tseltales de Oxchuc y Tenejapa nombran a
esta especie slu 'il ixim que significa hongo del maíz
(Lampman, 2007 a; Shepard et al., 2008) en tanto que
los tsotsiles lo nombran stok 'al ixim que significa
tormenta de nubes del maíz (Shepard et al. , 2008)
Estos grupos humanos conciben a Ustilago
maydis de diferentes maneras, generando así muy
diversas formas de entenderlo y clasificarlo. Como
ejemplo de estas concepciones, algunos grupos como
los Tlahuicas del Estado de México lo perciben como
un hongo (Palomino-Naranjo 1990), en tanto que para
otros, como los nahuas de Tlaxcala, este organismo
es concebido como una enfermedad (Montoya 1992).
En cuanto a la noción dicotómica de la naturaleza fría/
caliente de diversos elementos bióticos y abióticos;
los nahuas de Tlaxacala y los otomíes del Estado de
México lo clasifican como de naturaleza caliente,
contrario a los demás hongos considerados por ellos
como de naturaleza fría (Estrada-Torres y Aroche
1987; Montoya 1992).
Ustilago maydis es utilizado como alimento
en el centro de México, siendo preparado de
varias formas, principalmente en tamales, atole,
quesadillas y diversos guisos (Estrada-Torres y
Aroche 1987; Gonzalez-Elizondo 1991 ; Mapes et
al. 1981; Martínez-Alfaro et al. 1983; Montoya
1992; Palomino-Naranjo 1990; Villaseñor 1999).
No obstante, en muchas regiones de nuestro país,
Ustilago maydis no se consume (Guzmán 1997) o
tiene un consumo marginal.
Entre los totonacos de Papantla, Veracruz,
es consumido por pocas personas, principalmente
adultos (Chacón 1988). Entre los rarámuri de
Chihuahua, en general este hongo no se conoce ni
consume y cuando lo han comido parece ser debido a
costumbres adquiridas recientemente de la población
mestiza foránea con la que han tenido contacto
(Moreno-Fuentes 2002). Lampman (2007b) reporta
su consumo entre los tseltales de Oxchuc y Tenejapa.

Menciona además que la recolecta es oportunista en
los sembradíos de maíz.
Este organismo no sólo es utilizado como
alimento, también tiene un importante uso dentro
de los sistemas etnomédicos de México. En el
centro templado de este país, entre los otomíes y los
purépechas, este hongo es utilizado contra la erisipela
y otras afecciones cutáneas como granos, rozaduras y
quemaduras; su forma de uso es rociar las esporas del
hongo seco sobre la parte afectada (Mapes et al. 1981;
Estrada-Torres y Aroche 1987; Palomino-Naranjo
1990; Montoya 1992). Los tseltales de Tenejapa y
Oxchuc utilizan a esta especie para aliviar la diarrea
y malestares estomacales.
Entre las familias que hacen uso de este
recurso, el cuitlacoche se constituye no sólo como
un complemento importante en la dieta debido
al valor nutrimental que posee, sino como una
fuente importante de ingresos monetarios a través
de su comercialización. Con respecto a su valor
nutrimental, el cuitlacoche contiene 1 7 aminoácidos
entre los que destaca un alto contenido de lisina;
además de presentarse de 11.5 a 16.4 gramos de
proteína por cada 100 g del hongo, por 32% de la
ingesta recomendada de fibra y de 100-130 Kcal de
contenido energético (Serafin-Muñoz et al. 2005).
Por otro lado, varios autores han documentado su
venta en distintos mercados del país, estableciéndose
como uno de los hongos más vendidos, apreciados
y costosos (Aguilar-Pascmd 1988; Mapes et al.
1981; Mariaca et al. 2000; Martínez-Alfaro et al.
1983; Montoya 1992). Como ejemplo de esto, en
el transcurso del 2007, se pudo observar la venta
de Ustilago maydis en los mercados de la Ciudad
de México con precios fluctuantes entre los US$4
y US$8 por kilo (un dólar=10 pesos mexicanos); en
tanto que en algunos comercios de Tuxtla Gutiérrez,
Chiapas alcanzaban los US$20 por kilo. Si tomamos
en cuenta que en México el salario mínimo equivalía
aproximadamente a US$5, podremos entender la
importancia de comercializar estos recursos por parte
de los campesinos.
Después de examinar en la literatura disponible
el papel de Ustilago maydis entre diferentes grupos
humanos en México, es apreciable la carencia de
información acerca de su importancia y uso en las
zonas tropicales del país, principalmente entre los
grupos mayenses que abarcan casi todo el sureste
de México. Por ello consideramos relevante abordar
Etnobiología 6, 2008
en el presente estudio la concepción y el uso de U.
maydis en poblaciones tsotsiles, tseltales, lacandonas,
tojolabales y mestizas del estado de Chiapas.
Zona de estudio
Las comunidades tseltales en las que se realizó el
presente estudio fueron: Tenejapa y Amatenango
del Valle; las tsotsiles abarcaron San Juan Chamula,
Chenalhó, Zinacantán, San Andrés Larráinzar y
Huixtán; la comunidad Tojolabal fue La Trinitaria.
Todas ellas se ubican entre los 800 y los 2,300
m.s.n.m. en la zona denominada Altos de Chiapas,
región fisiográfica que abarca un macizo montañoso
en la zona central del estado. Las comunidades
Lacandonas fueron Nahá y Lacanjá-Chansaayab,
ambas pertenecientes al municipio de Ocosingo y
ubicadas en la región denominada Selva Lacandona,
en una altitud que oscila entre los 140 y los 570
m.s.n.m. Aunado a éstas, también se visitó la
comunidad indomestiza de Playón de la Gloria,
Municipio de Marqués de Comillas, en la parte sur de
la Selva Lacandona (Fig. 1 ).
En cuanto al tipo de vegetación presente en las
comunidades de estudio; Nahá y Lacanjá-Chansaayab
(lacandonas ), poseen selva alta perennifolia, aunque
en Lacanjá-Chansaayab ésta se combina con zonas
de acahual de mediana edad y en Nahá la selva
alta sólo se encuentra en el Área Natural Protegida
Nahá-Metzabok y se rodea de crecientes zonas de
deforestación. Nahá tiene un tipo de clima cálido
subhúmedo tendiente a húmedo y con estacionalidad
(Aw 2 (w) (i) g) y una altitud de 550 m. Lacanjá­
Chansaayab posee un tipo de clima cálido húmedo
(Am) y está a una altitud de 350 m. En ambas
comunidades las principales actividades económicas
son la agricultura de autoconsumo y la fabricación y
venta de artesanías, aunque en Lacanjá el ecoturismo
representa una fuente importante de ingresos
económicos (Cano-Contreras, 2007; Marion, 1999).
Playón de la Gloria es una comunidad de
extracción indomestiza y de formación relativamente
reciente (décadas de los 1960 y 1970). Sus pobladores
proceden de diversos lugares del estado de Chiapas
e inclusive de otros estados del país. Pertenece al
municipio de Marqués de Comillas; colinda con la
Reserva de la Biósfera Montes Azules y se encuentra
en la ribera sur del Río Lacantún, dentro del área
11

+ Comunidad mestiza
* Comunidad lacandona
• Comunidad IDjolabal
• Comunidad lsotsil
• Comunidad tse1ta1
Figura l. Ubicación de las comunidades con las que se trabajó.
que ocupa la Selva Lacandona. El tipo de vegetación
presente es la selva alta perennifolia con amplias
zonas de deforestación y potreros, con un tipo de
clima cálido húmedo (Am); está a una altitud de 140
a 260 m (Ruan-Soto, 2005).
Las comunidades tseltales estudiadas fueron
las cabeceras municipales de Amatenango del Valle
y de Tenejapa, ubicadas en los Altos de Chiapas.
Amatenango posee una vegetación de bosque de
encino-pino y bosque de pino en las partes más altas,
con un tipo de clima templado subhúmedo (Cw 2 ) y
una altitud de 1800 m. Las principales actividades
económicas son la fabricación y venta de alfarería
y la agricultura de autoconsumo. Tenejapa tiene
un tipo de clima de transición de templado a cálido
subhúmedo C(A)w 2 y se encuentra a 1800 msnm. Las
principales actividades económicas son el cultivo de
café y frutales para venta externa y la agricultura de
autoconsumo.
En cuanto a los tsotsiles, se realizaron
entrevistas en las cabeceras municipales de San
Juan Chamula, Huixtán, San Andrés Larráinzar
12
Mariaca Méndez et al.
11..-o"W
CAMPECHE
y Zinacantán y en la comunidad de Santa Martha
perteneciente al municipio de Chenalhó, todas ellas
en los Altos de Chiapas. En San Juan Chamula el
tipo de vegetación es de bosque de pino-encino,
presentándose un tipo de clima templado subhúmedo
(Cw 2 ), se encuentra a 2260 m.s.n.m. Las principales
actividades económicas son la fabricación y venta de
artesanías, el turismo y la agricultura de autoconsumo.
Huixtán tiene una vegetación predominante de bosque
de pino-encino, presenta un tipo de clima templado
húmedo (C(m)) y se encuentra a 1990 m.s.n.m. La
principal actividad económica es la agricultura de
autoconsumo. Santa Marta tiene una vegetación de
bosque de pino-encino y un clima de transición de
templado a cálido sub húmedo Cw 2 a A( e )w 2 • Se
encuentra en un gradiente altitudinal que va de los
1200 a los 700 m.s.n.m; las principales actividades
económicas son el cultivo y venta foránea de café y la
agricultura de autoconsumo. San Andrés Larráinzar
tiene una vegetación de bosque mesófilo de montaña
y de pino, y un tipo de clima templado lluvioso (C(f));
se encuentra a 2100 msnm, y su principal actividad

económica es la agricultura de autoconsumo.
Zinacantán posee una vegetación de bosque de pino
y un tipo de clima templado subhúmedo (Cw 2 ); está a
2140 m.s.n.m. Las principales actividades económicas
son la floricultura, la fabricación y venta de artesanías
y la agricultura de autoconsumo (García, 1983).
Región
Grupo
étnico
Etnobiología 6, 2008
Las entrevistas realizadas a tojolabales se !le aron
a cabo en el Parque Nacional Lagunas de Montebello
en el municipio de La Trinitaria. El tipo de egetación
presente es bosque de pino, con un tipo de clima templado
subhúmedo ( Cw 2 ). Las actividades económicas principales
son la agricultura de subsistencia y la prestación de
servicios turísticos (Tabla 1 ).
Tabla l. Localidades y grupos étnicos con los que se realizó el presente estudio.
Localidad Clima
Na-Há Cálido subhúmedo
(Aw 2 (w) (i) g)
Lacandón
Selva Lacanjá Cálido húmedo (Am)
Lacandona Chansaayab
Indo mestizo Playón de la Cálido húmedo (Am)
Gloria
Tseltal
Amatenango Templado subhúmedo
del Valle (Cw 2 )
Tenejapa Templado a cálido subhúmedo
C(A)w 2
San Juan Templado subhúmedo
Chamula (Cw¡)
Huixtán Templado húmedo
(C(m))
Altos de San Andrés Clima templado (C(f))
Chiapas
Tsotsil
Larráinzar
Santha Templado a cálido sub-
Martha Che- húmedo
nalhó Cw 2 aA(C)w 2
Zinacantán Templado subhúmedo
(Cw 2 )
Tojolabal Parque Na- Templado subhúmedo
cional Lagu- (Cw 2 )
nas de Monte
bello
Procedimiento metodológico
Durante los meses de enero a septiembre de 2004,
se realizaron 64 entrevistas semi estructuradas y no
Altitud
550m
350m
Tipo de Actividad
Vegetación económica
Selva alta pe-
Agricultura de autoconsurennifolia
mo, fabricación y venta de
artesanías, ecoturismo
140 a 260 Selva alta pe- Agricultura de autoconsumo
m rennifolia
1800 m Bosque de en- Fabricación y venta de alcino-pino
y de farería y agricultura de autopino
consumo
1800 m Bosque de enci- Cultivo y venta de café y
no-pino frutales y agricultura de autoconsumo
2260m Bosque de pino- Turismo, agricultura de auencino
toconsumo, fabricación y
venta de artesanías
1900m Bosque de pino- Agricultura de autoconsumo
encino
2100m Bosques mesó- Agricultura de autoconsumo
filo de montaña
y de pino
700 a Bosque de enci- Cultivo y venta de café, agri-
!200m no-pino cultura de autoconsumo
2100 m Bosque de pino Floricultura, agricultura de
autoconsumo, venta de artesanías
2140 m Bosque de pino Agricultura de subsistencia,
turismo
estructuradas aplicadas a igual número de personas,
de ambos sexos y pertenecientes a tres grupos de
edad (jóvenes, adultos y ancianos) procedentes de
cuatro grupos étnicos (lacandón, tseltal, tsotsil y
13

tojolabal) y un grupo indomestizos. Las entrevistas
no estructuradas implican un plan básico que el
investigador retiene en mente, aunque se procurar
establecer con el entrevistado una conversación libre,
con el fin de que éste pueda expresar sus ideas de la
mejor manera, en sus términos y lógica. En el caso
de las entrevistas semi estructuradas, éstas se basan
en un cuestionario con las preguntas que se desea
realizar aunque éste no necesariamente es seguido
al pie de la letra; estas preguntas sólo dan la pauta
para establecer conversaciones que el entrevistador
procura llevar hacia los temas de interés.
En cuanto a la dinámica seguida en la
realización de entrevistas, al inicio de las mismas
eran mostradas fotografias del hongo a la persona
entrevistada; esto con el fin de conseguir que la persona
tuviera un buen reconocimiento del organismo al cual
se hacía referencia. Posteriormente y siguiendo las
pautas y dinámicas del tipo de entrevista realizada,
se establecía una conversación en la cual los ejes
temáticos con respecto al objeto de estudio (U.
maydis) versaban acerca de los siguientes aspectos
del conocimiento local: nombres y significado,
ecología y variantes conocidas, concepciones y
causas que determinan su aparición, usos y formas
de preparación, frecuencia de consumo y aspectos
relacionados con su comercialización.
Por otra parte, también fueron visitados
los tres principales mercados de San Cristóbal de
Las Casas, el Mercado Municipal José Castillo
Tiellemans, Mercaltos y Merposur, con el fin de
determinar la abundancia, frecuencia, precio y forma
de consumo de Ustilago maydis, así como determinar
Mariaca Méndez et al.
el tipo de compradores que adquieren este producto.
Esta decisión se debe a que el centro comercial y
político de la zona Altos de Chiapas es la ciudad de
San Cristóbal de Las Casas, siendo el destino final
de comercialización e intercambio de productos
agrícolas provenientes de los municipios aledaños,
precisamente los mercados de esta ciudad.
La información obtenida en las entrevistas fue
registrada en diario de campo, para ser posteriormente
capturada en una base de datos. La información
fue· sistematizada para su análisis, dividiéndola en
los cinco rubros mencionados anteriormente: 1)
conocimiento, nombres y significado, 2) ecología
y variantes conocidas, 3) percepciones y causas
que determinan su aparición, 4) usos y formas de
preparación, y 5) aspectos de comercialización.
Para cada una de las categorías se elaboraron
fichas temáticas, en las cuales se registró la
información recibida, así como el nombre, la edad,
la etnia y la comunidad de procedencia de la persona
entrevistada que aportó dicha información. Una vez
realizadas estas fichas temáticas, se realizó el análisis
global de la información obtenida.
Resultados y discusión
Nomenclatura. Se registraron veinte nombres
para denominar a Ustilago maydis: ocho entre los
tsotsiles, cuatro entre los lacandones, cuatro entre los
indomestizos de Playón de la Gloria, tres entre los
tseltales y uno entre los ·tojolabales (Tabla 2).
Tabla 2. Nombres con que se refiere a Ustilago maydis entre distintos grupos mayenses del sureste mexicano.
Tsotsiles Tseltales Lacandones Tojolabales Mestizos
- xu' - lu' (insulto referente - ta'ulum (excre- - Caca de mono - me' ixim (mamá del maíz)
- xu'ixim (leche de la milpa) al sexo) mento de la tierra) - ñooi (hongo del maiz) [chinan
- me'xu' - sakil ti'bal (carne - kuxum (hongo del teco])
- pajayón blanca) maíz) - wewech o huehueche
- suc'ixim - cayo/ de burro ( testícu- - ta'uri ner - cuitlacoche
- tok' (nube) los de burro) - ukobL
- chikin te' (oreja de palo)
- tok'al ixim (nube del maíz)
14

Los nombres que le asignan a esta especie los
grupos lacandón y tojolabal reflejan una asociación
simbólica entre Ustilago maydis y el excremento.
Esta noción se presenta de manera similar entre
grupos de influencia nahua del centro de México y
la Sierra Norte de Puebla, quienes poseen ésta misma
concepción (Martín Del Campo 1968; Martínez­
Alfaro et al. 1983). Esta asociación entre Ustilago
maydis y el excremento probablemente se debe a
su fenología y determina su rechazo por algunos
entrevistados, ya que éste en palabras de los mismos
se debía a su aspecto "poco agradable". No obstante lo
anterior, un informante tseltal con formación doctoral
-Antonio López Meza- nos indicó que para él más
que excremento, al hablar del cuitlacoche debíamos
pensar en secreciones corpóreas.
Como puede apreciarse en la Tabla 2, no existe
un consenso en la forma de denominar a Ustilago
maydis al interior de cada grupo, lo cual se refleja en
el hecho de que se encuentren ocho vocablos distintos
entre los tsotsiles. Esto contrasta con lo reportado
para otros grupos étnicos de país, entre los cuales
sí existe un nombre consensuado para esta especie
(Chacón 1988; Estrada-Torres y Aroche 1987;
Mapes et al. 1981; Montoya 1992; Palomíno-Naranjo
1990). Sin embargo, en todos los grupos estudiados
en esta investigación existe al menos un nombre que
asocia a esta especie con el maíz, ya sea identificado
como hongo o como otro elemento asociado con la
milpa, de la misma manera que lo reportado en otras
investigaciones del centro, occidente y norte de
México (Mapes et al. 1981; Montoya 1992; Moreno­
Fuentes 2002).
Los tsotsiles entrevistados perciben como
hongos diferentes a los estadios de desarrollo de
Ustilago maydis, asignando con nombres distintos
a cada uno de ellos. Estos estadios se diferencian
de acuerdo con porcentaje de la mazorca cubierto
por el parásito; este aspecto se discutirá con mayor
amplitud en la siguiente sección. Creemos que el
hecho de que los tsotsiles perciban como especies
diferentes y otorguen nombres distintos a los estadios
sucesivos de Ustilago maydis, pudiera ser un reflejo
del poco interés que este organismo despierta en
ellos, dando paso a observaciones imprecisas acerca
de crecimiento. Como se explicará posteriormente,
al ser observado sólamente por azar en algunas de
las visitas realizadas a la milpa y no ser un recurso
de uso importante en la actualidad, la gente no le
EtmJbiología 6, 2008
concede la atención necesaria para identificar que e
trata de diferentes estadios del mismo organismo sin
embargo como se discutirá en el siguiente capitulo
esto no es factor para que no hayan desarrollado
un conocimiento local extenso al respecto de
maydis.
Variantes conocidas y ecología. Entre la gente
entrevistada sólamente se percibe una variante de
Ustilago maydis, aunque hubo colaboradores que
diferenciaban dos de este mismo organismo. Cabe
resaltar que los colaboradores que identifican dos
variantes, no tienen entre ellos alguna relación, ya
sea por filiación cultural o por proceder de la misma
comunidad. Entre las personas que consideran que
existen dos tipos de U. maydis, los aspectos tomados
en cuenta como caracteres de diferenciación son: el
porcentaje en que es cubierta la mazorca por el hongo
(diferenciándose entre el que cubre todo el elote y el
que no lo cubre en su totalidad), la coloración que
presenta (catalogándose como el de "tono claro"
y el de "tono oscuro"), el estadio de desarrollo del
hongo (clasificándose en el que es "tierno" y el que
está "po/vaso") y su localización en la mazorca
(conceptuándolo como el que "sale en la punta" y el
que "sale en la base"). Cabe hacer la mención de que
éste es un dato que contrasta con lo reportado hasta
ahora en la literatura consultada, ya que otros grupos
estudiados del centro y norte del país, solo perciben
la existencia de una variante (Chacón 1988; Estrada­
Torres y Aroche 1987; Mapes et al. 1981; Montoya
1992; Palomino-Naranjo 1990).
Pese a esta diferencia, todos los entrevistados
concuerdan en que este organismo aparece en el maíz
cuando está tierno --cuando aún es elote-; no cuando
ha madurado --cuando ya es mazorca-.
En cuanto a la abundancia de esta especie,
la mayor parte de los informantes coincide en que
"aparece poco en la milpa", presentándose por lo
general sólo dos a cuatro elotes con Ustilago maydis
en el terreno de cultivo, separados espacialmente.
Algunos señalan que llegan a aparecer hasta diez
elotes con este organismo, pero nunca una cantidad
mayor. Un dato interesante es que la gente habitante
de climas cálidos, señala que en esas zonas no aparece
mucho esta especie, contrario a lo ocurrido en "tierra
fría", donde aparece en gran cantidad. Sin embargo,
ningún informante señaló que Ustilago maydis
apareciera de manera abundante, sin importar las
15

condiciones del sitio que habitan. Este número quizá
esté subestimado por las personas entrevistadas, ya
que, como se verá posteriormente, esa es la cantidad
de organismos observado cuando se recolectan elotes;
sin embargo, pueden haber más ejemplares que pasen
desapercibidos y se encuentren posteriormente en el
momento de la pizca o cosecha final, cuando Ustilago
maydis ya esté seco.
En cuanto a su [enología, los informantes de la
región de los Altos de Chiapas señalan que éste aparece
principalmente en los meses de septiembre y octubre,
condicionándose su aparición a la cantidad de lluvias
que haya habido en los meses previos; cabe mencionar
que estos meses corresponden a la temporada en que
la gente cosecha elotes para el consumo familiar. Con
respecto al señalado factor de la humedad, algunas
personas de Amatenango del Valle especificaron
que las plantas de maíz que se cultivan en zonas de
mayor humedad son más propensas a desarrollar este
organismo que las plantas sembradas en pendientes,
donde la humedad es menor. Incluso, su presencia se
liga a la ocurrencia de otro hongo llamado en tseltal
koloch (Auricularia polytricha); es decir, cuando
aparece el koloch, es tiempo de que aparezca el hongo
del maíz (U. maydis). En regiones cálido-húmedas,
los informantes señalan que Ustilago maydis aparece
durante los meses de julio, agosto y septiembre,
dependiendo del estado de maduración del elote. Esta
idea probablemente se deba a la variación de la fecha
de siembra con respecto a las zonas templadas, que
allí va desde mediados de mayo hasta mediados de
junio. Sólo algunos informantes, aunque procedentes
de todas las zonas, conciben ciertas interacciones entre
Ustilago maydis con algunos animales silvestres. En
la región templada de los Altos de Chiapas señalan
que este organismo es comido por eljomut (Quiscalus
mexicanus ), en tanto que en la región de la selva se ha
observado que es comido por loros (Amazona spp.).
Como puede apreciarse, entre la gente
entrevistada existe un conocimiento amplio y diverso
respecto a la biología de Ustilago maydis. Esto no
es de asombrarse si consideramos que las personas
entrevistadas han vivido en estrecho contacto con los
elementos de su entorno. En este sentido, diversos
autores han documentado los extensos conocimientos
ambientales locales presentes en el área maya (Cano­
Contreras 2007; Lee 1996; Marion 1998, 1999; Ruan­
Soto 2005; Villa-Rojas 1985).
16
Mariaca Méndez et al.
Concepciones, clasificación y causas que determinan
su aparición en la milpa. Con respecto a las
concepciones que existen acerca de Ustilago maydis,
así como al lugar que le asignan dentro de su esquema
clasificatorio de los elementos de la naturaleza, en toda
la región estudiada se puede observar que no existe
una uniformidad en lo señalado.
Para una parte de los entrevistados, no
importando su etnia ni su procedencia, Ustilago
maydis es clasificado dentro del grupo de los hongos.
Para otros, se percibe la presencia de U. maydis
como una enfermedad, como en Chenalhó, donde
es nombrado chamel ixim, que en tsotsil significa
enfermedad del maíz. Estas percepciones también se
han observado en grupos étnicos del centro de México
(Montoya 1992; Palomino-Naranjo 1990).
Otras de las personas entrevistadas, aunque
no consideran a Ustilago maydis una enfermedad, sí
señalan que provoca que se pierda el maíz. Algunos
informantes conciben a esta especie como una plaga
para el maíz y un castigo para la milpa procedente de
diversas deidades locales, en tanto que otra parte de
los entrevistados no lo consideran así, ya que no sale
en tal cantidad como para considerarlo un castigo.
Entre los entrevistados de Zinacantán, se
percibe la presencia de este organismo como una
señal de que "algo bueno que va a pasar". Contrario
a esto, a algunas personas les asusta la presencia de
Ustilago maydis en sus milpas, ya que se trata de un
evento cuyas causas no pueden explicar.
En lo referente a las causas a las que la gente
atribuye su aparición, a lo largo de toda la zona de
estudio existe un porcentaje significativo de gente
que manifiesta desconocer por qué aparece Ustilago
maydis en sus milpas.
Entre tsotsiles de Huixtán y mestizos de Playón
de la Gloria, su presencia se explica por la abundancia
de las lluvias; afirmando que cuando la hoja no protege
bien al grano, el agua se filtra y los granos se humedecen
desarrollándose así Ustilago maydis.
Entre los tsotsiles de San Juan Chamula y
de San Andrés Larráinzar, la aparición de Ustilago
maydis se atribuye a la alimentación que haya tenido el
campesino el día previo a la siembra; de esta manera,
para que se produzca una "milpa sana" la persona
que siembra debe comer el día anterior carne, frijol o
pescado seco; es decir, alimentos más ''fuertes". Si el
campesino come verduras, caracoles o toma mucho
café, la milpa no estará sana y le saldrá el tok.

Tanto tsotsiles de Zinacantán como tseltales
de Amatenango del Valle, atribuyen a la luna la
presencia de este organismo; argumentando que
cuando existen eclipses de luna o cuando se siembra
en el momento en que la luna está en cuarto creciente,
la milpa sufrirá daños.
Entre tseltales de Tenejapa y Amatenango
del Valle e indomestizos de Playón de la Gloria, se
atribuye la aparición de Ustilago maydis a la presencia
de ciertas aves. En Tenejapa y Amatenango del Valle
se piensa que los zanates (Quiscalus mexicanus)
son los encargados de dispersar este organismo;
en tanto que en Playón de la Gloria se cree que es
debido al loro (Amazona spp.); explicándose que éste
hongo aparece en las milpas donde se encuentran las
mazorcas que dicha ave ha consumido.
Otras explicaciones otorgadas a la aparición
de U. maydis son: (a) debido a si existe distinta
frecuencia en diversos años, su aparición tiene que
ver con el mal comportamiento que pudo haber
tenido el campesino en el transcurso del año (San
Juan Chamula) y; (b) aparece como consecuencia del
uch' que sale de las cuevas cuando el maíz esta en
flor o en jilote (Amatenango del Valle). Cabe aclarar
que el uch' es concebido como una especie de aire
maligno de naturaleza extrahumana que provoca
enfermedades en el maíz.
Como puede apreciarse, la explicación de
por qué aparece Ustilago maydis en las milpas está
relacionada con las concepciones que se tienen de este
organismo. Cuando es percibido como enfermedad o
plaga, las causas pueden ser evitadas con ciertos actos
como la alimentación; cuando es considerado como
un castigo de naturaleza divina, la causa se relaciona
más con acciones socialmente reprobadas cometidas
por el campesino.
Usos y formas de preparación. El uso principal que
la gente señala es el alimenticio. Casi la mitad de
las personas (35 ó sea el 53% de los entrevistados)
afirmó haber comido alguna vez Ustilago maydis.
Sin embargo, este consumo no es frecuente, ya
que los informantes mencionan que este acto se da
de actualmente de manera ocasional o solía ocurrir
con mayor frecuencia en años anteriores. En este
sentido, el consumo de U. maydis forma parte
más de la memoria histórica que de una actividad
consuetudinaria. Este dato contrasta con lo reportado
para las zonas templadas del centro de México,
Etnobiología 6, 2008
donde este hongo se constituye como un recurso de
aprovechamiento intensivo durante la época en que
aparece (Aguilar-Pascual 1988; Mapes et al. 1981;
Mariaca et al. 2000; Montoya 1992).
No obstante, esto significa que el consumo
de Ustilago maydis no tenga una importancia en el
esquema de alimentación de los grupos mayenses
estudiados. En ciertos sectores de la población
rural este hongo cobra importancia en condiciones
específicas. Una respuesta recurrente, tanto entre
los ancianos como entre personas adultas, es que
antiguamente éste hongo se comía en mayor medida,
sin embargo actualmente ya casi no se consume. Ésto
puede deberse a las percepciones que la gente tiene
respecto de la comestibilidad de Ustilago maydis.
En este sentido, la gente percibe a este organismo
como un alimento que se consume cuando hay escasez
de maíz (que es la base de la alimentación de estos
pueblos). De esta manera, cuando por alguna razón.
los alimentos considerados básicos se encuentran err
menor cantidad, la gente comienza a hacer uso de
comestibles que pueden denominarse como ··

Por su parte, el sector de personas que
consumen Ustilago maydis adquirieron dicha
práctica de tres diversas maneras: por tradición, por
experimentación y por comunicación horizontal.
En el primer caso los entrevistados señalan que los
miembros más viejos de la familia les han enseñado
que este hongo puede ser utilizado como alimento
cuando escasea el maíz. Un pequeño sector de los
informantes aprendieron a comer Ustilago maydis en
una dinámica de ensayo de nuevas posibilidades de
alimentación; ejemplo de ello son expresiones como
" ... si es del maíz sí se come ... ", " ... si el pájaro
lo come, es bueno para comer ... en la mañana nos
los gana si no lo juntamos antes ... ". En cuanto a la
tercera vía, los entrevistados señalan que personas
que vienen de las ciudades de México y Puebla o
en general de los estados del centro templado del
país y que en los últimos años han migrado en gran
numero principalmente a la ciudad de San Cristóbal
de Las Casas, les han enseñado a consumirlo y las
maneras de prepararlo.
Dentro del grupo de gente que nunca ha comido
Ustilago maydis, existen dos sectores: quienes sólo
han escuchado de personas que lo utilizan, aunque
ellos "no tienen la costumbre de hacerlo"; y quienes
no saben que este organismo puede ser consumido.
Las razones que exponen para no comer este hongo
se resumen de manera general en la frase de que "no
es una costumbre", es decir, no se encuentra bajo
su esquema tradicional de alimentación; evitando
consumirlo debido a que les provoca desconfianza y
temor a enfermar en caso de hacerlo.
En cuanto a la dinámica de recolecta para
acceder a este recurso, por lo general son las mujeres
quienes lo recogen de las milpas cuando acuden a ella
a buscar otros organismos comestibles silvestres y/o
cultivados. De esta manera, el hongo se recolecta si
es visto en el recorrido de las mujeres al pizcar los
elotes; sin embargo nunca se realizan recorridos por
la milpa ex professo para buscar Ustilago maydis.
Esta manera azarosa de encontrar el cuitlacoche es
muy similar a la dinámica de recolección para otros
hongos silvestres como el Schizophyllum commune o
el Pleurotus djamor, que son obtenidos de las milpas
por lacandones de Lacanjá-Chansayab y mestizos de
Playón de la Gloria (Ruan-Soto 2005); y contrasta
con la búsquedas especificas que hace la gente en el
centro templado de México para apoderarse de una
considerable cantidad de ejemplares de esta especie.
1
Mariaca Méndez el al.
Entre las formas en que U. maydis es preparado
se cuentan: (a) en "caldo" (sopas que lo tienen como
ingrediente principal o secundario); (b) en tamales; (e)
asado y posteriormente aderezado con limón y sal; ( d)
combinado con frijoles; (e) combinado con huevos;
(f) frito con una mezcla de cebolla, jitomate y chile;
(g) hervido con los mismos granos de elote; (h) en
empanadas e; (i) mezclado con la masa con la que se
preparan las tortillas. Una forma de consumo que sólo
se registró entre los tojolabales, fue: (h) revuelto con
azúcar y untado sobre pan de trigo, a manera de dulce.
Una respuesta recurrente entre la gente entrevistada
es que Ustilago maydis debe de consumirse cuando
está tierno y tiene una consistencia carnosa, ya que
cuando se seca adquiere una consistencia polvosa y
no es adecuado para el consumo humano.
Otro uso del que algunos colaboradores
tienen conocimiento es el medicinal, sin embargo
no tienen claro la manera en que funciona, cómo se
debe aplicar o qué enfermedades cura. Al parecer,
estos conocimientos se encuentran en franco proceso
de pérdida, a diferencia de lo ocurrido en el centro
templado de México, donde sí constituye un recurso
probado y de uso frecuente en el tratamiento de
diferentes padecimientos cutáneos (Estrada-Torres y
Aroche 1987; Mapes et al. 1981).
Por otra parte, Ustilago maydis ha cobrado
una mayor importancia como producto con valor de
cambio al descubrirse como un alimento codiciado
por personas migran tes del centro del país, punto que
será abordado con mayor profundidad en el siguiente
apartado.
Comercialización de Ustilago maydis. En las
comunidades visitadas, las personas que conocían la
comestibilidad de Ustilago maydis, señalaron que su
recolecta tenía el fin de ser consumido al interior de la
unidad familiar y en ningún momento este organismo
era recolectado para vender. En este sentido, en los
tres mercados visitados de la ciudad de San Cristóbal
de Las Casas (Merposur, Mercaltos y José Castillo
Tiellemans), sólo se encontraron tres personas que
vendían dicha especie, una Merposur y dos en el
Mercado Municipal José Castillo Tiellemans. Esto
contrasta fuertemente con lo reportado para el centro
de México, donde se puede encontrar a un gran
número de personas comercializándolo (Aguilar
Pascual 1988; Mariaca et al. 2000; Martínez-Alfaro
et al. 1983).

Estos vendedores lo llaman cuitlacoche,
aunque uno de ellos sí conoce su nombre en lengua
tsotsil de Chenalhó y de Zinacantán. El hecho de
que ambos lo nombren como cuitlacoche tiene que
ver con su proceso de adquisición y transmisión del
conocimiento, ya que ambos manifestaron haber
conocido su comestibilidad a partir de pláticas
con gente procedente de otros estados de México,
principalmente del centro del país.
La temporada en la que el cuitlacoche es
comercializado en estos mercados es durante los
meses de septiembre a diciembre. Dicho período
coincide con los tiempos de fructificación del maíz y
de este hongo en consecuencia.
Ustilago maydis fue encontrado en puestos
que presentaban las mismas características
independientemente del mercado en el que se
encontraran: los tres se especializaban en la venta
elotes como producto principal y tenían al cuitlacoche
como producto secundario. Otra característica era
que los vendedores no cosechaban directamente
este organismo, sino que otros campesinos que ya
conocían a estos locatarios, lo recolectaban y se los
vendían, para que estos a su vez lo revendieran al
consumidor final. Los recolectores que proporcionaron
el hongo a los vendedores finales, procedían de los
vecinos municipios de Teopisca y Amatenango del
Valle así como de otras comunidades ubicadas en
los alrededores de San Cristóbal. Estas personas
juntaban las mazorcas infectadas con cuitlacoche,
almacenándolas en cajas de madera ("rejas") para
transportarlos a ambos mercados de San Cristóbal.
Una vez que este producto es adquirido por
el vendedor, éste separa las agallas de la mazorca
y las va juntando en una canasta de plástico para
posteriormente llenar los recipientes o "medidas" en
que será vendido. Las "medidas" son pequeños platos
de barro de aproximadamente 15 cm de diámetro
que funcionan como unidad tradicional de volumen.
Cada medida era vendida en U$2.00 y contenía
aproximadamente 165 gramos de Ustilago maydis
(el precio por kilogramo equivaldría alrededor de
U$12.00 de 2004, esto es, ca. $120.00).
Los vendedores señalan que sólo ellos o tal
vez sólo una persona más en cada mercado venden
cuitlacoche, ya que la mayoría de la gente no lo conoce
ni consume. De hecho, la venta de este producto
está dirigida a personas originarías de otros estados,
particularmente de la Ciudad de México. Incluso uno
Etnobiologia 6, 2008
de los vendedores comenzó a comercializarlo debido a
un encargo hecho por una persona originaria de dicha
ciudad. De igual manera, comentan que antiguamente
el cuitlacoche no se consumía en la región, por lo
que la gente lo tiraba. Actualmente el consumo de
esta especie se está difundiendo y por ello algunas
personas ya lo compran o incluso lo juntan para
comerlo. Inclusive el mismo vendedor explica que
ha atendido a diversas personas que no lo conocen
y se acercan a su puesto para saber qué es y cómo se
puede preparar.
Como puede apreciarse, a diferencia del centro
de México, donde el cuitlacoche representa una
importante fuente de recursos monetarios para las
familias campesinas a través de su venta (Aguilar­
Pascual 1988; Mapes et al. 1981; Mariaca et al. 2000;
Martínez-Alfaro et al. 1983; Montoya 1992), en el
estado de Chiapas apenas comienza a convertirse, de
un alimento marginal con valor de uso, a un alimento
con valor de cambio, esto en la medida que más
gente en la ciudad de San Cristóbal de Las Casas
(principal mercado de consumo regional) conoce su
comestibilidad. Esto provoca que cada año aumente la
cantidad de este hongo que ingresa al mercado. Quizá
este proceso de transmisión del conocimiento pueda
verse acelerado por la creciente presencia de personas
procedentes del centro y otras regiones de México.
Otra diferencia con lo que ocurre en zonas
templadas del centro de México, es el menor nivel
de intermediarismo que se presenta en el área
estudiada, ya que el mercado regional (San Cristóbal
de Las Casas) no se abastece de Ustilago maydis
de los mercados locales, sino directamente de los
campesinos recolectores. Aunado a esto, en el centro
del país, el cuitlacoche es comercializado junto con
otros hongos de origen silvestre (Aguilar-Pascual
1988), en tanto que en los mercados de San Cristóbal,
es comercializado junto con el maíz.
Conclusiones
A diferencia de lo reportado para la zona templada del
centro de México, donde el cuitlacoche es un recurso
fuertemente aprovechado por los campesinos debido
a su popularidad como alimento, su valor nutritivo, su
facilidad de obtención y las ganancias monetarias que
acarrea su comercialización, en el sureste de México,
no existe una tradición ligada a su aprovechamiento
19

intensivo.
Esto se ve reflejado en la poca uniformidad
que se presenta en los nombres que recibe en las
distintas lenguas e inclusive al interior de una misma
comunidad; en algunas observaciones imprecisas de
las fases de su ciclo vital; en su consumo ocasional
y su concepción de alimento de emergencia ligado
a una representación social de pobreza, siendo
consumido sólo como resultado de la falta de otras
opciones alimentarías.
Sin embargo, el extenso y diverso conocimiento
local al respecto de las variantes morfológicas
que presenta esta especie, de la abundancia de este
organismo en los agroecosistemas, de la fenología
que presenta y las especies de otros hongos que
aparecen al mismo tiempo, además de la relación que
existe entre Ustilago maydis y otras especies animales
-aves-, dan cuenta de la importancia que tiene para
los grupos mayenses esta especie. Aunado a esto el
hecho de que U. maydis se encuentra perfectamente
ubicado en sus sistemas de clasificación, existiendo
diversas explicaciones tanto biológicas como
culturales para su aparición, lo cual también nos habla
de la presencia que tiene en su esquema comprensivo
de los elementos de la naturaleza. Estos parámetros
pueden ser considerados como indicadores de la
relevancia que tiene U. maydis entre los grupos
mayenses, concordando con Hunn (1982), para quien
los elementos bióticos y abióticos importantes para
un grupo cultural, son los que reciben nombres y se
incorporan a sus sistemas de clasificación, pese a no
tener un uso directo.
Aunado a esto, producto del número cada
vez mayor de vías de comunicación y de migrantes
del centro del país a Chiapas, los pueblos mayas
paulatinamente se ven inmersos en una dinámica
de reconfiguración de sus conocimientos locales al
respecto de Ustilago maydis. En este sentido se están
percatando de su comestibilidad, su valor nutrimental
y su potencial valor económico, adquirido a través de
su comercialización en los centros urbanos del estado
de Chiapas.
Agradecimientos
Los autores queremos agradecer primeramente
a toda la gente que colaboró en este trabajo en las
comunidades visitadas; especialmente l@s señor@s
20
Mariaca Méndez et al.
Manuel Castellanos en Lacanjá; Juana Gómez en
Amatenango; Roberto Pérez en Lagos de Montebello;
Kayum Ma'ax y Antonio Chankín Martínez en Nahá,
Rubén Jiménez Cruz, Rubén Jiménez Álvarez y Ana
Rodríguez, en Playón de la Gloria y; Manuel Pérez
Gómez de San Juan Chamula. Agradecemos también
la valiosa colaboración de Antonio López Meza,
Nicolás Jiménez y Miguel Martínez Icó de ECOSUR
San Cristóbal. Así mismo reconocemos el apoyo de
Adrián Sarabia de LAI GE-ECO SUR en la elaboración
del mapa, se Hermilo Cruz y Mario Zúñiga del SIBE­
ECOSUR San Cristóbal por las facilidades otorgadas
en la consulta bibliográfica. También agradecemos
los comentarios de tres revisores anónimos que
contribuyeron a mejorar este trabajo.
Literatura citada
AguiJar-Pascual, 0.1988.Análisissobrelacomercialización
de los hongos silvestres comestibles en la Ciudad
de México: correlación entre selectividad y valor
nutricional. Tesis de Licenciatura, Facultad de
Ciencias UNAM, México D.F.
Alexopoulos, C., C. Mims and M. Blackwell. 1996.
Introductory Micology. John Wiley & Sons,
New York.
Cano-Contreras, E. J. 2007. Prácticas y procesos
simbólicos de las mordeduras de serpiente entre
los lacandones de Na-Há, Chiapas, México.
Tesis de Maestría, El Colegio del Frontera Sur,
San Cristóbal de Las Casas.
Chacón, S. 1988. Conocimiento etnoecológico de los
hongos en Plan de Palmar, Municipio de Papantla,
Veracruz, México. Micologia Neotropical
Aplicada 1 :45-54.
Estrada-Torres, A. and R. M. Aroche. 1987. Acervo
etnomicológico en tres localidades del Municipio
de Acambay, Estado de México. Revista
Mexicana de Micología 3: 109-131.
Fidalgo, O. 1965. Conhecimento micológico dos indios
brasileiros. Rickia 2:1-1 O.
García de Miranda, E. 1983. Apuntes de Climatología.
Universidad Nacional Autónoma de México.
México D. F.
Gonzales-Elizondo, M. 1991. Ethnobotany of the
southern Tepehuan of Durango, México: l.
Edible Mushrooms. Journal of Ethnobiology
11(2):165-173.

22
Mariaca Méndez el al.
Figura 2. Don Manuel Pérez Gómez y Señora, tsotsiles de San Juan Cbamula mostrando Ustilago maydis. Autor:
Felipe Ruan-Soto.
Figura 3. Venta de Ustilago maydis en el mercado José Castillo Tiellemans en San Cristóbal de Las Casas.
Autor: Felipe Ruan-Soto.

Etnobiología 6, 2008
Figura 4. Presencia de Ustilago maydis en una milpa tsotsil en San Juan Chamula. Autor: Felipe Ruan­
Soto
23

LA COMERCIALIZACIÓN NAVIDEÑA DE BROMELIAS EPÍFITAS
EN LA CIUDAD DE OAXACA, MÉXICO
Demetria Mondragón 1
1Centro de Interdisciplinario de Investigación para el desarrollo integral regional unidad Oaxaca (CIIDIR) Calle Hornos 1003,
Sta. Cruz Xoxocotlán, Oaxaca, México C.P. 71230 Tel.: 5170610 y 5170400 Ext. 82743, email: dmondragon@ipn.mx.
RESUMEN
Las bromelias epífitas, uno de los componentes más conspicuos del dosel de los bosques de pino encino de la región de la sierra
norte de Oaxaca, han sido comercializadas por los habitantes de esa región para el adorno de los nacimientos desde hace más de
50 años. Aunque diferentes autores han realizados listados de las especies comercializadas, poco se sabe de los aspectos humanos
relacionados con dicha actividad. Con el fin de conocer aspectos como: ¿Quién recolecta dichas plantas?, ¿De donde las recolectas?,
¿Quién las comercializa?, etc., durante diciembre del 2004 se recorrieron los principales mercados de los valles centrales de
Oaxaca, en donde se compró un ejemplares de cada una de las especies de bromelias que se vendían y se aplicaron entrevistas
semi-estructuradas a una muestra aleatoria de vendedores. Se identificaron 21 especies de bromelias (19 spp. de Tillandsia, 1 sp.
de Catopsis y 1 sp. de Viridantha); las cuales son recolectadas en Las Guacamayas (20 %), Ixtepeji (20 %) y Nochixtlán (20%),
lugares donde hace más de 10 años son extraídas; la recolección es llevada acabo por más de dos miembros de la familia (73 %),
siempre la madre y/o la hija y algún otro miembro de la familia; el 67 % de los recolectores considera que ahora hay menos plantas
en el campo.
Palabras claves: Bosque pino-encino, Bromeliaceae, Conservación, Etnobotánica, Oaxaca
ABSTRACT
Market visits revealed that 21 species of bromeliads (19 Tillandsia, one Viridantha and one Catopsis species) were traded in
Oaxaca State. Interviewees identified Santa Catarina Ixtepeji (20%), Guacamayas (20%) and Nochixtlán (20%) as major areas
for harvesting bromeliads. Harvesting was usually performed by women (27%) or couples (47%; she sold, both harvested); the
majority (60%) have been harvesting bromeliads for over 10 years; 33% considered these plants to be abundant whereas the rest
(67 %) said they were scarce.
Key words: Bromeliaceae, Conservation, Ethnobotany, Pine-oak forests, Oaxaca
Introducción
Las bromelias han sido ampliamente utilizadas por
el hombre desde tiempos antiguos (Bennet 2000),
siendo empleadas como alimento, fibras, forrajes,
combustible, medicinas, ornamentales y en rituales
(Rees 1976, Rauh 1992, Bennett et al. 1999, Wolf &
Konings 2001 ). En el estado de Oaxaca uno de sus usos
más frecuentes es como adorno en los nacimientos, en
donde son colocados simulando pequeños magueyes.
Es por ello que en el mes de diciembre su venta en los
24
mercados locales se vuelve una actividad cotidiana
(Rees 1976, Obs. Pers.). Las plantas puestas a la venta
son recolectadas en los bosques cercanos a la ciudad,
propiciando el saqueo de las poblaciones naturales y
amenazando o poniendo peligro de extinción a algunas
de las especies colectadas (PROFEPA 2000).
Dado que las bromelias, junto con el resto
de las epífitas son de primordial importancia para
el funcionamiento de ciertos ecosistemas, ya que

contribuyen notablemente a la riqueza de especies
(Gentry & Dodson 1987); ocupan un lugar importante
dentro del ciclo de nutrimentos, dada su capacidad
de capturar y almacenar nutrimentos de la atmósfera,
de formar humus, y de concentrar agua y recursos
orgánicos e inorgánicos que de otra forma se perderían
porlavado (Nadkami 1984, Benzing 1990, Veneklaas
et al. 1990, Nadkami & Matelson 1989, Clark et al.
1998); así como por gran número de interacciones
que establecen con otros organismos animales,
vegetales y microorganismos (Strong 1977, Erwin
1983, Janos 1993, Montaña et al. 1997, Richardson
1999, Stuntz et al. 2002), es fundamental importancia
su conservación para el buen funcionamiento de los
mismos.
Uno de los primeros pasos para conservar
una especie, es saber si esta siendo comercializada,
ya que ello podría significar que sus poblaciones
naturales están sufriendo una presión de recolección
de individuos, para ser vendidos (Cunningham 1986,
Peters 1996, Williams et. al. 2000). En Oaxaca
aunque se han realizados listados de especies de
bromelias epífitas comercializadas (Rees 1976),
poco se sabe de los aspectos humanos relacionados
con dicha actividad, por lo cual nos planteamos
contestar las siguientes preguntas: ¿Quién recolecta
dichas plantas?, ¿De donde las recolectas?, ¿Quién
las comercializa?
Materiales y metodos
En Diciembre del 2002 se visitaron los principales
mercados de la zona del Valle Central de Oaxaca;
las visitas se realizaron durante los días de "tianguis"
(mercados populares).
Los mercados visitados fueron: la Central de
Abastos en la ciudad de Oaxaca de Juárez (Población
de la localidad 256,130) y los Mercados de las
ciudades de Tlaculola (Población 13, 507), Ocotlán
(Población 18,183), Nochixtlán (Población 13,745)
(INEGI 2000).
En cada mercado los vendedores de bromelias
fueron identificados. Se seleccionó al azar al 60 % de
ellos para aplicarles una entrevista semi-estructurada
(Alexiades 1996) en la cual se les preguntó:
l. ¿De donde traen las plantas?
2. ¿Quien las recolecta?
3. ¿Son fáciles de encontrar?
Etnobiología 6, 2008
4. ¿Desde hace cuanto tiempo recolectan?
5. ¿Traen siempre las mismas plantas?
En cada puesto de las personas entrevistadas,
se registraron las especies que se vendían y quien las
estaba vendiendo.
Así mismo se documentó el número aproximado
de individuos que se vendían y si eran juveniles
o adultos.
Especimenes de cada una de las plantas
comercializadas fueron depositados en el herbario del
Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.
(CICY)
Resultados
Se identificaron 21 especies de bromelias comercializadas
en los principales mercados de los Valles
Centrales de Oaxaca (Cuadro 1). Se observó que la
oferta variaba en función de la especie, siendo T.
ionanta Planchon y T. schiedeana Steudel las menos
ofertadas, solamente en un puesto, seguidas por T
punctulata Schltdl. & Cham. y Viridantha plumosa
(Baker) Espejo (en el65% de los puestos); mientras
que T. gymnobotrya Baker (69 %) y T usneoides L.
(97 %) fueron las especies más ofertadas.
El mayor número de vendedores se localizó en
el mercado de la central de Abastos en la capital del
estado (30), seguido por Nochixtlán y Tlacolula (4);
mientras que en Ocotlán solamente se encontraron
dos. Las entrevistas solo se realizaron a vendedores
de la Central de Abastos, ya que en el resto de los
mercados la gente se rehusó a colaborar. Sin embargo,
de los mercados donde no se realizaron entrevistas, se
reportan las especies.
Las entrevistas revelaron que la venta de las
plantasrecaeensumayoríaenlasmujeres(87%,Cuadro
1 ), quienes también se encargan de su recolección
ayudadas generalmente por otros miembros de la
familia (73%). Muchas de las vendedoras (60%)
llevan más de diez años recolectando y vendiendo el
mismo tipo de plantas (80 %). La gran mayoría (67%)
considera que éste tipo de plantas es escaso por lo que
es necesario invertir tiempo para poder encontrarlas
dentro del bosque.

Cuadro l. Bromelias (Tillandsioideae) encontradas
en los principales mercados de los Valles
Centrales de Oaxaca durante el mes de
diciembre del 2002.
Género Catopsis
Catopsis compacta Mez
Género Tillandsia
Tillandsia achyrostachys Baker
Tillandsia aff. prodigiosa (Lem.) Baker
Tillandsia calothyrsus Mez
Tillandsia carlos-han/di Matuda
Tillandsia drepanoclada Baker
Tillandsia dugesii Baker
Tillandsia fasciculata Sw.
Tillandsia gymnobotria Baker
Tillandsia juncea (Ruíz y Pav.) Po ir.
Tillandsia ionantha Planchon
Tillandsia limbata Schldl.
Tillandsia macdougallii L. B. Sm.
Tillandsia macrochlamys Baker
Tillandsia multicaulis Steud.
Tillandsia oaxacana L. B. Sm.
Tillandsia punctulata Schltdl. & Cham.
Ti/landsia quaquaflorifera Matuda
Tillandsia schiedeana Steudel
Tillandsia usneoides L.
Género Viridantha
Vzridantha plumosa (Baker) Espejo
Discusión y conclusiones
En Oaxaca, el uso de las bromelias como adorno en
los nacimientos, se remonta a tiempos desde la colonia
(Rees 1976) y continúa actualmente. Sin embargo, al
parecer las especies ofertadas han cambiado a través
del tiempo; Rees (1976) en su estudio sobre el mercado
de plantas navideñas en Oaxaca reporta 15 especies de
bromelias epífitas, de las cuales Catopsis floribunda
L.B. Sm., Tillandsia califanii Rauh, T. dasyliriifolia
Baker, T. grandis Schltdl., T. mexicana L.B. Sm. y
T. karwinskyana Schult. f. no fueron encontradas
durante nuestro estudio. La falta de estas especies
26
Mondragón
durante nuestro estudio, pudiera deberse a en parte
a determinaciones taxonómicas incorrectas, ya que
Rees (1976) reporta que todas ellas fueron colectadas
en el estado de Oaxaca, sin embargo Espejo-Serna y
colaboradores (2004) en su listado de las bromelias
de México, no mencionan a Catopsis floribunda, T.
dasyliriifolia, T. karwinskyana y a T. mexicana para el
estado de Oaxaca. Dado que T. califanii y T. violacea
están reportadas para el estado, no podríamos explicar
su ausencia en los mercados de los Valles Centrales de
Oaxaca al momento de nuestro estudio.
El estudio de Rees (1976) al igual que el
nuestro muestra que una de las localidades donde
más se recolectan bromelias epífitas es Santa Catarina
Ixtepeji, una razón de esto es probablemente a su
cercanía con la ciudad de Oaxaca y a la disponibilidad
de transporte público para llegar a ella.
De nuestros resultados podemos concluir
que existe un mercado establecido para la venta de
bromelias epifitas durante el mes de diciembre que
está ejerciendo una presión de recolección sobre sus
poblaciones naturales localizadas a los alrededores del
Valle central de Oaxaca. Sin embargo dado que esta
actividad, que es llevada a cabo desde hace más de 30
años, contribuye por un lado al mantenimiento de una
de las tradiciones más antiguas de México (la puesta
de nacimientos) y por otro representa una fuente de
ingreso extra en una temporada crítica en la economía
familiar, su prohibición podría afectar la economía de
las familias que practican dicha actividad, así como
propiciar la pérdida de tradiciones. Es por ello que
es de vital importancia generar planes de manejo y
conservación de este tipo de especies no sólo para
preservar dichas especies y la biodiversidad de los
ecosistemas que las comprenden, sino para generar
alternativas de extracción y producción, las cuales
permitirían el ingreso económico a los poseedores de
los recursos creando una valoración de los bosques
y por tanto un compromiso para su conservación
(Peters 1996, Freese 1996, Wolf & Konings 2001).
Agradecimientos
Agradezcó a la World Wild Fundation (WWF Convenio
QR17), al Instituto Politécnico Nacional junto con su
dependencia la Coordinación General de Estudios de
Postgrado (CGPI) y al Consejo Nacional para la Ciencia
y la Tecnología (CONACYT) por la aporte económico
para la realización de este proyecto.

Etnobiología 6, 2008
Cuadro 2. Resultados de entrevistas semiestructuradas a 15 vendedores localizados en la Central de Abastos en la
ciudad de Oaxaca de Juárez, durante el mes de diciembre del2002. Se especifica la localidad de colecta;
quien colecta; la percepción de la abundancia las especies en el bosque por parte de los vendedores; los
afios que lleva en esta labor comercial el entrevistado (Años) y la variación en cuanto tipo de especies
comercializadas a lo largo del tiempo (var. Temporal)
Localidad Vendedor Colector
Guacamayas Pareja Esposo
Guacamayas Hija Padres
Guacamayas Esposa Cuñado
Sta. Catarina Esposa Esposa
Sta. Catarina Esposa Pareja
Sta. Catarina Esposa Ella
Nochixtlan Esposa Hijo
Nochixtlan Esposa Pareja
Nochixtlan Pareja Pareja
San Antonio Esposa Esposo
Peras
San Juan estado Esposa Esposo
San Pedro Etla Esposa Pareja
Sierra Juárez Esposa Esposa
Tuxtepec Esposa Esposa
Zaachila Esposa Pareja
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abundante 26+ Las mismas
abundante 20+ Las mismas
Escaso 15 Las mismas
abundante 5+ Las mismas
Escaso 8+ Las mismas
Escaso 20+ Las mismas
Escaso 15+ Las mismas
Escaso 5 Las mismas
Escaso 3 Varia
abundante 5+ Las mismas
Escaso 20+ Varia
Escaso 20+ Las mismas
Escaso 8 Las mismas
abundante 10+ Varia
Escaso 10 Las mismas
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EL SUTIL CAMINO DE UNA PLANTA AROMATICA:
DEL MEDIO RURAL AL ANAQUEL DEL CENTRO COMERCIAL
Karla Josefa Milla Escobar
Universidad Iberoamericana, México, D.F.
RESUMEN
Este ensayo representa otro tipo de acercamiento a las diversas formas de interacción entre el hombre y su medio, de igual forma,
retrata una de las facetas del proceso de globalización a través del consumo de una mercancía. Se ocupa del caso de una planta a
la vez medicinal y aromática, las relaciones de los agentes que intervienen en el proceso de su producción y comercialización. Tal
producto (la manzanilla), tradicionalmente parte del auto-abasto familiar campesino en un pequeño pueblo del centro de México,
ha pasado a un trato comercial expansivo, este le ha procurado una amplia aceptación por su estatus de translocalidad. El trabajo
nos brinda la posibilidad de explorar y comparar las prácticas cotidianas y los conocimientos tradicionales con el consumo global
de productos sofisticados y de alto valor derivados de la manzanilla.
SUMMARY
This essay represents another type of approximation to the di verse forms of interaction between the man and his environment, of
equal form, portrays one of the facets of the process of globalization across the consumption of merchandise. It deals with the case
of a plant simultaneously medicinal and aromatic, the relations of the agents who intervene in the process of its production and
marketing. Such product (the chamomile) ha ve been a traditional part of the diet of peasant families in a little village of central
Mexico, has gone on toa commercial expansive, this treatment has tried a wide acceptance for its status oftranslocality. The work
offers to us the possibility of exploring and comparing the daily practices and the traditional knowledge with the global consumption
of sophisticated products and ofhigh value derived from the chamomile.
Introducción
Los elementos que denotan el surgimiento de un sistema
económico-social a escala global, se encuentran en el
desarrollo de los mercados nacionales, este sistema
ha catapultado los cambios en la red de consumo,
en la revolución en la producción de alimentos, en
su procesamiento y distribución y en el surgimiento
de la red de ventas en supermercados y por encima
de todo ello, en la revolución de la informática, los
transportes y la publicidad (Roseberry, 1996).
Han sido muy analizadas las medidas
importadas para "desarrollar" al campo en México y
América Latina, ya finalizada la II Guerra Mundial.
Estas comprendieron políticas de industrialización
y en algunos países del Tercer Mundo tomaron un
giro acelerado. Se introdujeron procesos de cambio
en sus sistemas productivos, requerimientos de los
países industrializados, especialmente los Estados
Unidos, envuelto en ese entonces en la Guerra Fría
y en la confrontación este-oeste. En dicho contexto
se acuña el concepto "desarrollo", concepto de
carácter sociológico nacido en un entorno bélico y
blandido como un instrumento político. El discurso
del presidente estadounidense Trumao en 1949 fue
significativo del inicio de una nueva era de vinculación
mundial y abrió las puertas a una "era del desarrollo",
reforzando la idea de que todos los pueblos se mueven
hacia un estado de "madurez" cuyo modelo son las
naciones que corren a la cabeza (Sachs, 2001 ).
29

En medio de este espíritu de colaboración/
reconstrucción se dio forma a lo que llegaría
a ser conocido como la Revolución Verde en
México, auspiciada por el mismo Henry W allace,
vicepresidente de los Estados Unidos, en búsqueda
de la gran producción alimentaria y con el apoyo del
gobierno mexicano, soporte privado de la Fundación
Rockefeller mas los créditos del Banco Mundial.
Con la puesta en marcha de la investigación técnica
agropecuaria comenzó un proceso de importación
de tecnología agrícola, se realizaron programas de
investigación genética para aumentar el rendimiento
de semillas acompañado por la implementación
de sistemas de riego, uso masivo de agroquímicos
y amplio acceso a créditos, lo que hizo que tales
planes beneficiaran en última instancia a los grandes
inversionistas privados en zonas de agricultura
comercial y no a los pequeños productores (Hewitt,
19 5). De este vehículo para ampliar los mercados de
productos industriales destinados al campo se pasó a
una fase más directa de beneficio a la agroindustria
transnacional y a los grandes productores locales.
La siguiente fase se caracterizo por una
paulatina absorción del sector agrícola a los otros
sectores de la economía (Peder, 1975). Con ello se
gestaba otra etapa que cobró fuerza en el proceso
de globalización: el crecimiento de las empresas
transnacionales de comestibles básicos. En resumen,
la libertad de decisión de los productores sobre qué
sembrar o cuándo vender se veía limitada por sus
acreedores, ya fuera banco, empresa productora de
alimentos o un comerciante que otorgaba crédito a
un pequeño productor agrícola. El caso extremo de
la pérdida de la decisión en manos de los productores
se dio cuando surgieron contratos de producción que
contemplaban "arreglos" entre empresas y pequeños
productores, la mayoría de las veces informales pero
con la suficiente vaguedad para anular la capacidad
de negociación del productor (Peder, 1981).
Hasta aquí, a partir de los años sesentas
puede apreciarse en México un paulatino proceso de
concentración de la venta al menudeo de alimentos
y abarrotes que permitió la creación de cadenas de
supermercados como Comercial Mexicana, Aurrerrá,
Gigante, Blanco y otras más, lo que también facilitó
la exportación de productos primarios al mercado
mundial como el algodón, el cacao y el café. Para
facilitar su acceso a ese gran mercado de consumo,
30
Milla
las empresas generaron cambios en los procesos
productivos, básicamente la diversificación de la
producción por áreas y no por finca y la generación
de cadenas de abasto, lo que obligó a los productores
a especializarse en un determinado bien comercial
(Peder, 1981).
Este proceso de concentración comercial en
manos de gigantes comercializadores internacionales
confrontó las prácticas tradicionales de mercadeo
aunque no las abolió, pero a la postre redujo a
pocas manos la comercialización. Por su parte
el estado mexicano con su faceta "neoliberal"
empezó a liquidar las empresas paraestatales como
la CONASUPO, INMECAFE, COMEXAL y otras
instituciones creadas a lo largo de cuarenta años,
que entorpecían el dominio de la libre empresa en
el recién creado entorno neoliberal. Esta paulatina
desaparición abrió el camino para que las empresas
trasnacionales se encontraran libres para absorber el
mercado y vincularlo a la globalización. Resultado
de ese cambio, apareció una empresa emblemática
representada en la Cadena Comercializadora
norteamericana Wall-Mart. Desde 1962, la empresa
revendedora en los Estados Unidos, deviene en la
más grande empresa revendedora de América en
1990 y a partir de 1991, comienza su progresiva
dispersión mundial empezando por México. Asume
diversas presentaciones internacionales para acceder
al consumidor, incluyendo tiendas de descuento
SAM'S, Supercenters, Super Mercados y restaurantes,
completando su red de mercadeo con la fundación
de un sistema propio de banca y crédito, además de
generar sus propias comunicaciones mediante un
sistema privado de conexión satelital. (Wikipedia,
2008; Head, Simon 2004).
Hacia mediados de los años 1970 las economías
desarrolladas se enfocan también a la producción
de alimentos pero ahora con otros enfoques de
carácter más comercial y más moderno, tales como la
identificación de nichos especializados de mercado
(tipología de consumidores) y la producción de
bienes para tales nichos en oposición a la producción
en masa estandarizada. Esto último implicaba la
reducción de plantas de procesamiento y del propio
proceso; reducción de inventarios, de forma que
los procesadores compren pequeñas cantidades en
el tiempo justo de venta; reducción del tiempo de
almacenaje mediante el uso de nueva tecnología

que agiliza estos movimientos y el transporte, Es
indudable que estos cambios también llegaron a
afectar las relaciones ciudad/campo a una escala de
competitividad por el uso de recursos nunca antes
vista (Harvey, 1989; Roseberry, 1996: 770).
En los países ricos la agricultura se volvió
una forma de capitalizar vendiendo productos al
mundo entero, y en los países menos afortunados
se quedó marginada sirviendo apenas para apoyar
el auto-abasto. En este cambio, sin embargo, las
empresas trasnacionales s1rv1eron de eslabón
adecuado para llevar productos agropecuarios al
mercado internacional. Inclusive cabe hasta la
ironía: la trasnacionalización del mercado de países
subdesarrollados quedó a merced de las mismas
empresas trasnacionales, tal es el caso del aguacate
mexicano (Persea gratissima) el cual ahora es
comercializado por manos trasnacionales. Es justo en
este renglón donde se ha dado una vinculación global
notoria, donde el mercado ha generado enclaves de
producción en países de campesinos pobres pero
cuyo producto final se consume en las grandes urbes.
Inclusive estos productos han sido introducidos
también en los mercados emergentes pero ahora
con la presentación comercial de las empresas
trasnacionales. En México hay casos emblemáticos
como el mismo maíz (Zea mays) cuyo precio como
materia prima es apenas de unos centavos de dólar
por kilo, pero si ese kilo se convierte en producto
suntuario como una botana "con presentación de lujo,
el kilo llega a valer en el mercado más de cien veces
ese valor inicial.
La relación agricultura y mercado mundial
ha sido poco analizada en México con datos de
campo. Sirva este ejercicio para aportar un estudio
de caso, al analizar la producción de la manzanilla a
la manera de mercancía signada por los parámetros
de un desarrollo asimétrico en el marco de relaciones
de producción e intercambio que generan nuevas
desigualdades e incremento de la explotación del
trabajo (Blim, 1992).
Perfil etno-botánico de una mercancía
Dado que la manzanilla es vista aquí como una
mercancía, nos compete también referirnos a ella en
su trayecto de consumo como planta medicinal, con
Etnobiología 6, 2008
los usos comunes que ello entraña. La Matricaria
camomilla L. es nativa de Europa y las regiones
templadas de Asia, se ha naturalizado en algunas
regiones de América y Australia. Por cientos de
años formó parte de la herbolaria tradicional de
pueblos europeos y asiáticos; es traída a América
por los españoles durante la colonia e incorporada
a la herbolaria indígena precedida por una lista de
estimadas propiedades curativas (Linares y Bye,
1984). La variedad más conocida en México es
la Matricaria recutita L. 1753, como se señalo
antes, es una planta europea cultivada en México
principalmente en regiones templadas. Su nombre
científico es Matricaria recutita L. y tiene como
sinónimo a Matricaria chamomilla L. Pertenece a
la familia Asteraceae o Compositae. Se trata de una
hierba anual, ramificada, aromática, glabra, de 25 a 70
cm de altura; hoja simple, alterna, aromática, hasta 5
cm de largo, glabra, pinnatífida, segmentos filiformes,
peciolada; la inflorescencia es una cabezuela en forma
abultada, aromática, de 1 a 2 cm de diámetro, con
receptáculo campanulado, desnudo; flor periférica
femenina, ligulada, 1 O a 20, blanca, reflexa; flor de
disco hermafrodita, tubulosa, amarilla, 5 lobulada;
fruto aquenio sin vilano (Linares et al. 1988:60).
En el caso de la manzanilla, se destaca su
carácter alternativo frente a las dificultades de acceso
a la medicina formal; sus propiedades aromáticas y
cosméticas la vuelven atractiva a las clases medias,
la sencillez de su cultivo y bajos costos de inversión
son un aliciente para muchos campesinos locales que
la alternan con sus cultivos tradicionales, dentro de
un ciclo natural de rotación de la tierra. De acuerdo
al uso que comúnmente se le ha dado a la planta y
la parte de ella que se utiliza, la manzanilla se ha
destinado principalmente para el tratamiento de
enfermedades gástricas de tipo infeccioso y antiparasitario
por lo general en combinación con
otras hierbas (Osuna et al, 2005). Comúnmente
se la ha utilizado por sus propiedades digestivas,
carminativas, sedantes, tónicas, vasodilatadoras,
antiespasmódicas y el aceite esencial se emplea en
aromaterapia. Se la recomienda como infusión contra
los cólicos estomacales, menstruales e infecciones
menores en los ojos, en forma de vaporización para
tratamientos de la piel y aplicada capilarmente para
conservar el tono dorado del cabello. Después de ser
sometida a análisis farmacológicos, se le reconocen
31

propiedades anti reumáticas, anti asmáticas,
cicatrizantes, para el tratamiento de la colitis, para
aclarar el cabello, los cólicos hepáticos, la neuralgia,
las inflamaciones oculares, entre otras dolencias
(Cecchini, 2004:190,191 ).
La manzanilla ha sido incluida dentro de
investigaciones etnobotánicas en las que se ha
rescatado la importancia de los estudios sobre los
mercados urbanos para la apropiada comprensión de la
herbolaria y el entorno social que entraña (Bye 1983;
Linares y Bye 1984; Hersch Martínez 1996). A partir
de aquí, se reafirma la idea de que los mercados de
plantas representan objetos de estudio particularmente
ricos, dotados de un material específicamente
intrincado con propiedades bioquímicas y, si se
quiere considerar, sociales (Hayden, 2003: 363).
Algunos de estos estudios se han interesado en la
frágil subsistencia de los recolectores de plantas
medicinales (Hersch, 1996). Estos estudios botánicos
y agro-químicos han llegado a establecer contacto
con los vendedores del mercado e incluso a localizar
la fuente original de su mercancía: algunos no son los
recolectores directos mientras otros lo hacen como
una tarea complementaria a sus labores en el campo.
¿Cómo se inicia el ingreso de un producto de
consumo local en las cadenas de mercados nacionales
e internacionales? En este sutil camino es necesario
hacer notar lo siguiente: la apertura de espacios que
estos productos se han procurado en el campo se
ha visto favorecido recientemente por la creación
y estímulo de los antes mencionados, nichos de
consumo. Entran en juego dos elementos pujantes
hoy día en el mercado, por un lado, la industria
farmacéutica aunada al mercado de las bebidas
aromáticas o exquisitas, por el otro, el mercado de
comidas rápidas y para el "remanente", los grandes
mercados locales que abastecen de vegetales a las
tiendas de autoservicio. Es muy útil retomar aquí las
afirmaciones del teórico Arjun Appadurai al hablar del
"fetichismo del consumidor", sugiere entenderlo en
términos de un mundo con relaciones estructuradas '
parte de ellas, las del consumidor, constituyen el
lugar y el proceso de selección (Roseberry, 1996).
Este es el caso de la manzanilla y su consumo bajo
la forma de té. Aunque no constituya una mercancía
de mercado masificado, sus procesos de producción
y distribución están derivando hacia la centralización
y marcando una diferenciación de clase desde las
32
Milla
relaciones mismas de producción, orientadas por las
condiciones de mercado y comercialización a que
está sujeta. La historia del surgimiento del mercado
de manzanilla es relatada por un productor y un
comercializador de manzanilla:
"Es en los años 1970 cuando crece la industria del
té, la distribuidora AZTECA (empacadora de capital
mexicano) comercializa estos productos y otras plantas,
pero en el caso de mi distribuidora, estamos lejos de
ser una industria pesada o fuerte en el campo de las
hierbas. Actualmente las empacadoras más fuertes son
La Pastora y Laggs. Los empacadores de McCormicky
Plamesi también son importantes, McCormick maneja
una calidad del65% de tallo, La Pastora maneja 50-50
de tallo y flor, pero hoy día la mejor calidad la ofrece
Carabela. También negociamos con laboratorios,
en Sinaloa HERBAX, en el Distrito Federal con
Naturales Sevilla, Rosa Elena Dueñas S.A. y con
CEDROSA; ellos hacen extractos y también revenden
planta a otros laboratorios. Ha surgido un nuevo nicho
con los orgánicos, algunos productores han seguido
estos parámetros pero la mayoría no quiere asumir los
costos. Está condenándose a ser un mercado suplente
por la ausencia de tecnología, sobre todo se carece del
apoyo para eso. Este mercado se ha vuelto oportunista,
la moda dicta muchas de las decisiones del mercado
desviándose del objetivo primordial: un servicio a la
comunidad".
La producción de la manzanilla y su
comercialización se han desarrollado al margen
de grandes empresas. Su paso desde las huertas
familiares a la producción a mayor escala ha sido
una jornada rápida, signada por los cambios sufridos
en los hábitos de consumo ahora global de plantas
con propósitos medicinales y/o degustativos. Este
fenómeno ha trastocado la forma de vida de muchas
familias campesinas de Juchitepec, localidad de
mucho tiempo atrás dedicada en gran parte a las
labores agrícolas bajo el régimen de propiedad
ejidal y que había dado prioridad a la producción de
trigo, maíz y forrajes. Desde hace unos 35 ó 40 años
comenzó con una incipiente producción de papa a
cargo del único "agrónomo titulado" de la localidad.
Algunas familias sin acceso a tierras comenzaron a
trabajar como recolectores o jornaleros en este nuevo
cultivo, el trabajo temporal de estos campesinos les
fue guiando por nuevas rutas de mercado:

"Mi madre trabajaba como cosechadora de papas
cuando yo era un niño de siete años. Don Máximo
Arana, de Tlaxcala, nos llevaba a mí y a mis hermanos
a sus tierras en Juchitepec, así aprendimos a trabajar,
fue mi madre quien nos enseñó a trabajar y ella trabajó
para los Arana como diez años. Mi padre combinaba
la recolección de plantas medicinales con el trabajo
como jornalero; solía viajar a vender estas plantas al
mercado San Ciprián en el Distrito Federal a partir
del mes de julio cuando comenzaban las "labores de
plantas". Inició con mostaza y nabo, poco a poco los
mercaderes comenzaron a encargarle otras plantas. Al
aumentar el negocio y con capital suficiente, decidió
trasladarse a la Ciudad de México para comerciar
directamente las plantas en el mercado. Comencé
a trabajar con plantas medicinales junto a mi padre
cuando tenía 21 años, antes trabajaba a jornal. Mi
padre nos dijo, a mí y a mis hermanos, que no nos
daría herencia de tierras u otra cosa pero en cambio,
nos dio por herencia el conocimiento del trabajo con
plantas".
Los pequeños productores agrícolas de
Juchitepec realizan su inserción en el mercado de
yerbas desde un ámbito local y deben sobrellevar
las relaciones con otros productores, diversos tipos
de intermediarios o comercializadores y con el
gobierno local y/o nacional. También han tenido que
considerar las llamadas innovaciones tecnológicas
en la producción. Los campesinos productores de
manzanilla muestran mucha cautela a la hora de
adoptar ciertas innovaciones en sus procesos de
producción; pero, a pesar de ello, los requerimientos
del consumo tienen un peso que también imprime
su marca en las decisiones de estos productores.
Un informante que se dedica a la exportación de
manzanilla habla sobre el proceso de cultivo:
"El proceso de cultivo no ha cambiado pero hace dos
años he introducido ciertos cambios para modernizarlo,
asesoramientos por cuenta propia con ingenieros, uso
de agroquímicos e introducción de maquinaria. Estos
cambios han sido rechazados por muchos productores
debido a la falta de educación y a los costos que
implican. Son gente de poca educación, se les debe
indicar todo como receta, aun así no lo hacen y si los
costos suben un peso, no los adoptan".
Esta afirmación puede ser entendida a la
luz de los propios intereses del campesinado de
la localidad en muchos otros sentidos. Dispuesto
Etnobiología 6, 2008
a aceptar los condicionamientos del mercado, un
productor nos dice que antes no se usaban pesticidas
pero desde hace como tres años se ha observado que
las plantas han empezado a enfermarse con hongo,
así que se comenzó a fumigarlas pero con ciertos
productos permitidos por los compradores. En lo que
respecta a fertilizantes, algunos productores muestran
disposición al uso de abonos orgánicos aunque en la
región resultan más caros debido a la ausencia de
granjas de gallinas, de donde proviene el mejor abono
orgánico. Otros no se muestran dispuestos a correr
con tales costos si sus compradores no lo demandan, y
parten del principio de que los fertilizantes químicos,
rinden más en proporción a la extensión del cultivo
que los fertilizantes orgánicos.
Por otro lado, los productores de papa y otras
hortalizas o más bien, empresarios agrícolas a gran
escala, han debido tender determinados tipos de
relaciones entre los habitantes locales para facilitarse
el acceso a las tierras de cultivo. Juchitepec es un
municipio al sur-oriente del Estado de México dentro
del área denominada eje neo volcánico, es poseedor
de elementos que lo particularizan: sus características
climáticas, su colindancia con el Distrito Federal,
otros municipios y Estados, la particular relación
entre la Delegación Cuijingo y Juchitepec Cabecera
municipal, las formas primordiales de tenencia de la
tierra y las formas que han ideado los productores
para aprovecharla. Esta localidad campesina
también se muestra particular en las relaciones que
se han establecido entre los productores agrícolas,
los ganaderos, comerciantes y las instituciones
gubernamentales, relaciones que se reflejan en otras
esferas de la organización de la comunidad.
Respecto a los cultivadores de manzanilla, se
ha podido observar el tendido de una red de relaciones
establecidas mediante lazos de parentesco ficticio que
funcionan como mecanismos de inclusión selectiva.
En todos los casos observados, este tipo de relaciones
institucionales por costumbre, son objeto de repudio
aparente, aunque no dejan de ostentar el poder
suficiente para constituir un recurso de acuerdo a las
circunstancias. Para los productores de manzanilla,
es la transmisión de un conocimiento técnico
acompañado por cierto grado de financiamiento,
el que se constituye en un fuerte lazo de relaciones
asimétricas, donde quien "otorga" el conocimiento
lo hace de acuerdo a reglas no establecidas pero
33

implícitas. Para el caso, un exportador de manzanilla
refiere sobre el primer contacto con productores de
Juchitepec:
"La producción en el Estado de México comenzó con
la valeriana (Valeriana officinalis). Debido a la escasa
cantidad de tierra disponible en Puebla y a la similitud
de climas con México, mi padre (originario del Estado
de Puebla y desde los años 1960 productor de hierbas
para té de considerable escala), decidió llevar allá la
semilla y forma de cultivo. Una vez en Juchitepec o
Cuijingo para ser exactos, se asocia con al menos 5
proveedores confiables, uno de ellos es don Julián
a quien adopta como "proveedor-hijo", así como a
Lucio, Fidel y ahora a sus hijos, esto ocurrió hace 30-
35 años (1970)".
Don Julián confirma tal verswn, su padre
(Victoriano) comenzó produciendo y comerciando con
valeriana. El comprador de su padre, Jacinto Sierra (de
Puebla), fue quien los animó a producir manzanilla.
El primer pedido que le hizo Sierra hace 33 años fue
de 2 Ton. de valeriana, recuerda. La producción de
manzanilla se inició en los años 1980, continua Julián.
En 1978 Sierra padre los invitó a Tochimizolco,
su pueblo natal, para que observaran el proceso de
cultivo y cosecha y así se animaran, lo que pasó luego
de un año con la escasez de la valeriana. "Mediante
el contacto con Sierra -señala- también aprendimos a
aprovechar el tallo de la planta que antes tirábamos.
En las bodegas de Atlixco vimos el tallo molido y
mezclado, así le comenzamos a buscar mercado".
Otra productora refiere que tiene entre 20 y 25
años de antigüedad en la producción de manzanilla,
trabajando otras plantas con su padre 32 años y su
padre el doble de tiempo quizá. Nuevamente fue
Jacinto Sierra el primero en impulsarlos a producir
la manzanilla y las otras yerbas para té. Sierra les dio
las ideas para sembrar la manzanilla. Esta productora
recuerda que desde 1966 su padre comenzó a recolectar
semilla de valeriana por encargo de Jacinto y desde
entonces, ella trabajaba con su padre en las tareas de
recolección de yerbas. El hijo de Jacinto señala que
estos primeros proveedores de valeriana, serían luego
los proveedores de manzanilla (de su padre) así, "mi
padre convirtió a sus recolectores en cultivadores, en
una especie de sucesión natural".
Hasta ahora, el sutil recorrido ha mostrado que
el conocimiento alrededor de la mercancía se logra o
34
Milla
facilita, acercándose a la fuente misma de consumo,
un hierbero-intermediario relata:
"Don Julián (el productor) no negocia directamente
con las empacadoras porque no se encuentra en el
Distrito Federal y no está dispuesto a dejar su trabajo
en el campo para venir hasta acá a negociar días
enteros con esa gente. En ese sentido, yo funjo como
comisionista o representante entre los productores y
estas compañías. La relación con los productores se
ha fortalecido a lo largo de los años pues ellos saben
que se les pagará, despacio, pero se les pagará. De mis
bodegas sale el producto hacia varias empacadoras de
la República".
Estos lazos están sometidos a cambios,
pueden observarse aquí los procesos contingentes y
contradictorios que marcan su formación y disolución
(Roseberry, 2002). Uno de estos primeros cultivadores
relata a su vez:
"Llegamos a saber con quienes negociaban los patrones
pues ellos nos comentaban y lo hacían porque sabían
que les éramos leales y no íbamos a llegar a negociar
por "allá", ya que sólo éramos productores, ellos
tenían la confianza de nuestra lealtad. Con el paso
del tiempo, por medio de Sierra hice contacto con la
empresa "AGRIX" cuando aun producían valeriana.
Trabajé con ellos 4 años (1981-85), era un joven [el
jefe de la empresa] muy emprendedor, nos envió a
Guanajuato para conocer las semillas de amaranto
(Amaranthus) y su siembra, a Tabasco para conocer
la pimienta (Piper nigrum), nos traía "movidos"
familiarizándonos con diferentes tipos de producción
para el mercado pero eso sí, procuraba no contactamos
con otros compradores para asegurarse nuestro trabajo.
Continuamos produciendo manzanilla en ese periodo
pues era el "producto de casa", negociábamos con
Sierra, Wolf y PLAMESI. En cierta ocasión ocurrió
que el hijo del patrón, (Jacinto Sierra) con quien ahora
hacemos negocio después de la muerte del padre,
nos hizo un pedido de toronjil (Melissa officinalis),
pero había perdido el trato con sus compradores y no
nos había dicho nada, sólo dejaba pasar el tiempo.
Después de esto, decidimos hacer contacto con otros
compradores pues perdimos la confianza en él".
Para cerrar este punto, volvamos a lo que señala
Appadurai respecto al conocimiento sobre las mercancías.
Este conocimiento es de dos tipos: el que acompaña a
la producción de la mercancía y el que acompaña su
consumo apropiado. Aunque parezca una especie de

polarización, no podemos permttmws considerar el
conocimiento sobre la producción de la mercancía,
exclusivamente técnica y empírica ni al conocimiento
sobre el consumo, exclusivamente valorativo o
ideológico. Tales componentes permean a ambos
polos en interacción mutua y dialéctica (Appadurai,
1991: 60). Hasta este punto del camino, se ha podido
apreciar cómo los productores y comercializadores
de manzanilla se apropian de estos componentes que
modelan a ambos tipos de conocimiento, cómo tales
apropiaciones marcan determinadas relaciones de poder
y campos de actividad.
El ropaje silvestre de la mercancía y su puesta en
escena.
La difusión paulatina de ciertos hábitos de consumo
más "afines" con la vida moderna, han facilitado
la inserción de plantas como la manzanilla, en el
mercado de las bebidas aromáticas o exquisitas.
Aunque su comercialización, ahora en múltiples
presentaciones y con los controles propios de una
bebida de este tipo, no parece representar en México
la suficiente envergadura como para desplazar a los
cultivos de subsistencia, la constancia de su demanda
la convierte en una mercancía de un alto atractivo para
la producción. Sobre la preferencia de su consumo,
un comercializador acota:
"Comienza a venderse la manzanilla como té
empacado allá por 1934-36, (lo inició] un comerciante
español luego le siguieron otros también españoles y
los empaques se hacían en bolsitas de tela cosidas a
máquina. Tuvo éxito, la costumbre era tomarla como
una infusión medicinal pero comenzó a difundirse
la costumbre de tomarla simplemente como un té.
¿Quiénes acostumbran a tomarla como un té ya
empacado? Pues los flojos, es la comodidad y la
higiene. Además las plantas empacadas y con una
determinada presentación aseguran al comprador la
certeza de que no está siendo engañado al tomarlo".
Este cambio en un hábito de consumo del té
de manzanilla de la planta disecada o fresca a su
consumo en empaques, puede ligarse a un cambio
en las circunstancias de clase y trabajo a nivel de
las sociedades industriales. Posteriormente, su
disponibilidad como producto que reúne diversas
Etnobiología 6, 2008
presentaciones y calidades, le permite acceder al
recién desarrollado mercado de cafés y otras bebidas
"gourmet" cuya importancia ya para los años 1980
les merece la atención de revistas especializadas
estadounidenses, "World Coffee and Tea", "Coffee
and Cocoa Internacional" (Roseberry, 1996: 763).
De este modo, el que la manzanilla sea una mercancía
de "dos mundos", el medicinal y el de degustación, le
imprime la suficiente flexibilidad para asegurarse un
sitio en el mercado de consumo global.
Sin embargo hay que considerar que en el
mercado global la calidad es requisito indispensable.
En el caso de la manzanilla la calidad del producto
puede variar y ésta no es siempre lo que el empresario
importador llamaría "de acuerdo a las normas de
calidad". Una vez listo para su entrega, el productor
se comunica con el comprador para que lo transporte
(en este caso, llegará un "furgón" de la exportadora
para llevarla a puertos aduanales, en el momento
de la entrevista tiene listo un cargamento que será
llevado a los Estados Unidos). Este productor tiene
preparada para los exportadores otra carga de diez
y media Ton. del 75% de tallo, tampoco se le ha
eliminado el exceso de polvo de polen, "es la más
baja calidad", dice. En el caso de los encargos de
los empacadores nacionales como Carabela, la
entrega la realiza el productor en México y es la
mejor calidad, 50/50, mitad tallo y mitad polen o
flor. De acuerdo a la información de productores que
proveen a exportadores de manzanilla, las calidades
de mercancía entregada varían, siendo las más altas
aquellas destinadas a las empacadoras en el mercado
interno, el acuerdo respecto a las calidades se concreta
con anticipación y siendo un acuerdo, requiere la
aquiescencia de ambas partes.
La producción de manzanilla a mayor escala
ha sido una jornada rápida, guiada por los cambios en
los hábitos de consumo. La flexibilidad del mercado
de plantas permite y contribuye a la amplitud de las
redes sociales entre productores y comercializadores,
lazos que trascienden a la localidad. Se ha acentuado
el nivel de competencia entre los productores, quienes
han llegado a adquirir, mediante el tendido de redes,
conocimientos y contactos de mercado que custodian
celosamente:
"En cierta ocasión -relata un productor- cuando
secaba la manzanilla en las bodegas de CONASUPO,
35

otro productor que también la secaba allí, hacía trato
con gente de México pero no había querido decirme
con quién. Ese día por casualidad me encontraron y así
inicié negocios con ellos".
Acerca de los contratos de producción, otro
productor refiere:
"El contrato de venta es de palabra, incluyendo a
las compañías exportadoras, ya que no les conviene
tener compromisos por escrito debido al alza de los
precios del producto en el mercado. Y o prefiero así
la negociación, ya que me da margen para ofrecer el
producto al mejor postor".
Desde luego, cuando las condiciones del
mercado no son favorables, quien paga la cuenta
finalmente es el productor, máxime si ha corrido con
todos los riesgos sin tener el mínimo aval representado
en un documento. Las exigencias del mercado global
de consumo penetran las redes sociales tendidas
a través del mercado de plantas, aunque no con la
velocidad y profundidad que se esperaría. Cuando
alguna ruta se cierra otras más pequeñas pero más
flexibles, permanecen. El exportador sentencia:
"En los años 1980, en Juchitepec no se sembraba
mucho más de lOO has., hace unos cinco años unas
250 has. y hace dos años 600 has. Eso es lo máximo
que se puede alcanzar en esa zona; ahora estamos
considerando otras áreas. En el Estado de México no se
contempla la mecanización, la forma de tenencia de la
tierra (propiedad ejidal) no se presta para ese proceso.
Tendría que ser otro tipo de sistema para ser global.
Pero ya no es necesario comprarles a los pequeños
productores porque el mercado ya no lo requiere
debido a la mayor competitividad en el mercado
exterior, esto es, mejores condiciones en otros países.
Se requiere cambiar totalmente la estructura: tecnificar,
tener acceso a mayores tierras. Ellos (productores de
Juchitepec) siguen siendo los principales proveedores
pero ya dejarán de serlo, desde hace dos años ha
disminuido la compra, allí ya llegaron al máximo de lo
que podían dar. (No mencionó la zona a la que piensan
trasladarse pero en el curso de la conversación hizo
una elusiva mención al Estado de Puebla)".
En relación con lo anterior, este exportador de
manzanilla agrega:
36
"Existe una enorme competencia con Asia, Suramérica
Milla
y Centroamérica, en especial con China, Egipto y
Argentina. Aún siendo (la suya) la empresa exportadora
más importante de México, no se encuentra totalmente
mecanizada, por ejemplo en el proceso de recolección,
tampoco se han desarrollado variedades. Tendría que
tecnificarse, resulta más barato importar que producir
aquí; la producción en Egipto es más barata, en
Argentina también, en especial después de su crisis
económica".
Son claramente identificables las ideas de
"modernización" del campo, imperantes entre la mayoría
de los grandes productores locales, el teórico Ernest
F eder profundiza en esta pugna cuyas consecuencias
reales han corrido por cuenta de los campesinos
(Feder, 1978). Sin embargo, el mercado al interior
de la República ofrece una alternativa a los pequeños
productores de manzanilla y a otros grupos relacionados
con el consumo del producto; las relaciones con la
Ciudad de México delinean una clara fuerza centrífuga.
Un hierbero o comercializador señala:
"No se han encontrado las condiciones (más favorables)
para abaratar los costos y competir con el exterior. Los
mayores proveedores de planta por su cercanía son el
Estado de México, Hidalgo, Puebla y Guerrero. Los
proveedores ( comercializadores) seguirán subsistiendo
pues han creado y diversificado los nichos del mercado.
He comprobado la importancia de transmitir estos
conocimientos y experiencias en el comercio de plantas,
no necesariamente a los hijos, también al personal para
dejar una base. Actualmente son pocos los proveedores,
unos diez o quince, por que el trabajo es "sucio",
implica el manejo de plantas y se desempeñan varias
labores a la vez. Yo por ejemplo trato de vender a
clientes muy confiables o mediante pago de contado.
En los años 1970 las tiendas más grandes eran las de
la familia Michán y la Supersoya, originarios de la
Mixteca. Los Michán, los Peñafiel y otros comenzaron
a montar las tiendas naturistas. Esas tiendas necesitaban
de proveedores, surgieron fabriquitas de cápsulas y
pequeñas empacadoras, se muele y transforma la planta,
así surgieron los fabricantes y distribuidores".
La diversificación de actividades, en este caso
a pequeña escala, es la alternativa que un mercado
más flexible ha ofrecido a estos comercializadores.
"El mercado de plantas se puede decir que es muy
variable año con año, no es un nícho seguro, no los
hay, el que desaparece no es el que fracasa sino el que

acierta menos; por eso, entre más nichos de mercado
ocupe tiene mayor oportunidad. El mercado se cierra
cada vez más, ahora es más dificil colocar en tienda,
la fabricación es baja, por ello me dedico a proveer a
los fabricantes. Para volver más seguro ese nicho se
deben conjugar varias partes del proceso como unir
la "tienda de recomendación" con la fabrica; volverlo
más estable significa resolver los problemas con
Salubridad (Consejo de Salubridad General, órgano de
carácter institucional) y con nuestra propia gente".
Junto al cultivo de la manzanilla como medio
de ingreso al mercado, persiste el cultivo de la
tradicional planta de autoconsumo, el maíz. Este a
su vez ha cobrado nuevo cariz al ser negociada su
hoja en los mercados locales. Este nuevo espacio ha
sido ocupado principalmente por mujeres, ya sea en
su comercialización como en su procesamiento. No
es extraño que el sostén de la economía doméstica
lo constituya el comercio del maíz y de su hoja,
administrado por las mujeres del núcleo familiar:
La esposa de don Julián, uno de los mayores
productores de manzanilla, es una mujer de mediana
edad quien junto a sus dos nueras se encarga de la
administración del hogar. La economía doméstica
es sostenida por un fondo administrado por doña
Floriana y proviene de la negociación del maíz y
su hoja. El maíz es producido por don Julián; las
esposas de dos de sus hijos, que viven en la misma
casa, aportan ayuda en forma de trabajo ya sea en las
labores domésticas de limpieza y cocina, como en
la preparación de la hoja de maíz para la venta. Sus
hijos aportan también un porcentaje del producto.
Doña Floriana se encarga personalmente de localizar
a los compradores del maíz en mazorca y de la hoja
ya preparada en diferentes tipos de manojos.
"Las mejoras a la casa - señala con entusiasmo-- como
la nueva cocina, salieron de este fondo". La parte
de mayores dimensiones es la de bodegas y el gran
zaguán que da cabida a los transportes que recogen la
manzanilla. Sobre el techo de la cocina han habilitado
una azotea donde colocan el maíz, lo separan de la
hoja y la dejan secar. Allí, doña Floriana y sus nueras
trabajan con la hoja, empacándola para su venta.
"Antes que mi esposo tuviera dinero -dice- yo le
ayudaba con la comercialización del maíz".
El tradicional cultivo del maíz han sido
conservado con una importancia que no desmerece
Etnobio/ogía 6, 2008
en mucho al de la mercancía, ya que a éste también se
le ha aprovechado como mercancía bajo la impronta
del consumo de diversos tipos de alimentos a base
de maíz, distribuidos a través de una bien establecida
red de mercados locales que alcanzan los grandes
centros urbanos. La comercialización de la hoja del
maíz resulta ser un elemento que integra el ingreso
campesino en el contexto de la economía doméstica.
Dirigida por mujeres del núcleo familiar extenso,
es otra de las formas globales de incremento de la
explotación del trabajo doméstico. Como punto final
de este recorrido, es oportuno traer la justa posición
respecto a las implicaciones que para la acumulación del
capital, tienen las unidades domésticas dependientes
del trabajo no remunerado. Como destaca Cook, es
fundamental tener en cuenta este elemento a la hora
de realizar un análisis de la pequeña producción de
mercancías. Al conceptualizar el proceso, propone
un estudio a detalle del tamaño, composición y etapa
del ciclo vital de la familia, cuyo papel es prominente
en el desarrollo de la empresa capitalista campesinoartesanal
(Cook y Leigh, 1990: 231).
Consideraciones finales
En este ensayo se ha hecho un intento de separación
de la manzanilla de su aparente y exclusiva relación
con la producción o la idea de producción. Este
camino teórico nos condujo por un prodigioso paisaje
de versatilidad de esta planta, tan humano como el
contexto social que lo anima.
Los estudios sobre las mercancías han variado
mucho en sus puntos de atención, sin embargo
todos coinciden en señalar a los mercados como
arenas donde se desenvuelven las manifestaciones
socio-culturales en su más directa interacción con
elementos económicos y terapéuticos. Un estudio
sobre una mercancía dentro del proceso de la
globalización, no puede excluir a los sitios donde
ésta suele circular a pequeña escala. A lo largo de la
historia, sociedades no industriales o pre-industriales
se han servido de sitios de mercado local, paralelos
a sistemas de comercio de larga distancia para
mercancías preciosas. Estos mercados domésticos de
grandes dimensiones han sido el escenario del tráfico
de productos simples en pequeña escala detrás de los
37

cuales se ha escondido una gran cantidad de horas
de trabajo femenino familiar y toda una jerarquía de
autoridad patriarcal para controlarla (Gates, 1996).
La supervivencia actual de grandes mercados en
México ha facilitado el acceso directo a recolectores/
productores y comercializadores de manzanilla, esto
es un ejemplo de la capacidad adaptativa de ciertos
productos como las plantas medicinales. Hemos
podido vislumbrar la manera en que esta planta se
ajusta a las propias dinámicas sociales y es reflejo
de formas de subordinación y resistencia en las
relaciones de clase en su camino a convertirse en
producto de consumo.
Por un largo periodo la manzanilla como
producto de consumo global ha propiciado los cambios
que impulsan las formas de vida de estos productores
y los diversos agentes con los que interactúan, como
se ha visto, mediante formas distintas de inserción
al mercado, más o menos flexibles y más o menos
dirigidas directamente por el mercado industrial.
El comercio de la manzanilla como mercancía -y
la facilidad que ha ofrecido para su recolección o
producción y negociación- ha contribuido a trasladar
consigo, desde una tradición campesina a la sociedad
contemporánea, específicos y antiguos elementos
de estructura social, economía y cultura. Cabe
recordar la afirmación de Shanin cuando se refiere
al campesinado no como una sociedad "atrasada",
sino de características en transformación que están
teniendo lugar (Shanin, 1990).
Esta planta como mercancía juega todavía
diversos roles, que pueden estar en el ámbito de la
economía campesina y entonces apenas significan una
parte limitada del autoconsumo y del mercadeo local.
Hemos observado como a través de la intervención
del consumidor, adquiere las características culturales
de aceites esenciales y productos suntuarios, sus
precios se vuelven fuera de toda proporción. Este
es el mercado global que hace que el insumo inicial
apenas cueste el 1 ó 2 % del precio que adquiere la
mercancía una vez que alcanza su nicho de mercado.
Esta ganancia especulativa es el mejor estímulo para
que las empresas globalizadas vendan productos
que implican en su compra conocimiento, cultura,
medicina, salud, diversión. Son los productores
quienes constituyen la base de todo este proceso, han
pagado los costos del crecimiento, han sufrido los
estragos de la experimentación y muchas veces han
38
Milla
visto menguar sus recursos y sus tierras por el afán
de vincularse a las redes del mercado. La manzanilla
en su sistema de producción nunca ha recibido un
apoyo técnico y continúa en manos de productores,
pero al llegar a las cadenas del mercadeo sufre
transformaciones radicales cuyo producto final viene
a incorporarse al mundo del consumidor bajo diversos
protocolos: la medicina, los cosméticos, sin dejar de
mencionar al creciente consumo de tés e infusiones
que se han puesto de moda.
Dedicatoria
Se dedica el presente trabajo a la memoria de la Dra.
Lety Gándara Mendoza, a su entrega y robustez
mental así como a su esposo, el Dr. Tomás Martínez
Saldaña por su valioso apoyo en este trabajo.
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39

Milla
Figura l. Planta de Matricaria recutita L. en floración (Foto Giancarlo Dessi, Mayo 2005, Instituto Profesional de Agricultura y medioambiente
"Cettolini" de Cagliari, Italia).
Figura 2. Tierras de Juchitepec preparadas para el trasplante de manzanilla (Foto Karla J. Milla, Junio 2004)
40

CONOCIMIENTO Y USO DE LA TORTUGA BLANCA
(Dermatemys Mawii Gray, 1847) EN DIEZ EJIDOS
EN EL SUR DE QUINTANA ROO, MÉXICO
Romel René Calderón-Mandujano'
1 El Colegio de la Frontera Sur. Avenida Centenario km 5.5, Chetumal, Quintana Roo 77900. México. rcalderon@ecosur.mx
RESUMEN
Se realizó un estudio en las comunidades de la Rivera del Rio Hondo, límite México-Belice, y en la periferia de la Bahía de
Cheturnal y Laguna Guerreo con la finalidad de compilar el conocimiento tradicional sobre la Tortuga Blanca en estos sitios.
Se aplicaron 60 entrevistas informales a los pobladores en general y 28 dirigidas a informantes clave con la finalidad recabar la
mayor cantidad de información sobre el conocimiento que tienen los pobladores de 10 Ejidos sobre esta especie. Se realizaron dos
salidas a campo para comprobar la certeza de sus respuestas. Se observó que los pescadores (informantes clave) presentan un buen
conocimiento de la especie, tanto de su biología como de su hábitat. El uso más frecuente de la especie es el de autoconsumo y su
frecuencia es baja en comparación con otros sitios del país. La abundancia que describen los pescadores, de igual manera, es más
elevada que la reportada en otras localidades del país. Las artes de pesca son similares a las empleadas en Belice, lo cual se explica
por su cercanía geográfica. La información aportada por parte de los informantes clave sobre aspectos generales de la biología de
la especie es muy amplia y aporta elementos no observados en referencia en la literatura especializada.
Palabras clave: Tortuga Blanca, Quintana Roo, conocimiento tradicional, uso, historia natural
ABSTRACT
I realized a study in the communities from the Río Hondo, natural border between Mexico and Belize, and from the limits of the
Cheturnal Bay, and Guerrero Lagoon. The goal was the compilation of the traditional knowledge about the Central American
river turtle in these sites. I applied 60 informal interviews to local settlers and 28 full interviews to fishermen with the finality
to compile information from 10 settlements. At the same time, I realized two field trips to compare the obtained information to
field observations. The results showed a high leve! oftraditional knowledge ofthe species, such as its habits and habitat. The self
consumption is the unique use and its frequency is low according to others ones in Mexico. The Mexican fisheries are similar to
Belize, undoubtedly for their geographical proximity. Fishermen's information obtained on the biology and ecology ofthis species
is important and supplies new elements not yet encountered in other records.
Key words: Central American river turtle, Quintana Roo, traditional knowles, use, natural history
Introducción
El conoc1m1ento tradicional consiste en la
acumulación de observaciones a lo largo del tiempo y
que se transfiere de manera oral, pictórica o escrita, de
generación en generación (Gispert & Gómez 2000).
Aunque varia de la ciencia en diferentes vías, es
considerado el primer acercamiento del hombre a la
ciencia (Berkes et al. 2000). Existen diversos trabajos
42
que destacan la importancia del conocimiento local o
tradicional de los recursos en todo el mundo (Pierotti
& Wildcat 2000 ), y recientemente se ha retomado
como una parte importante en trabajos de manejo de
vida silvestre (Riley et al. 2002), medicina (Wayland
2001) y aspectos de biología de la conservación
(Huntington 2000). Algunas veces la información

de la gente atribuye cualidades especiales a los
recursos, que muchas veces están fuera de la realidad
(Carvalho 1999). En otras ocasiones, el conocimiento
local o tradicional ha llevado a encontrar formas de
uso o aprovechamiento alternativas, ampliando el
aprovechamiento del recurso (Guerra 2001). En
muchos casos, se ha observado, el conocimiento
tradicional apoya de manera importante y en ocasiones
rebasa el que realizan los investigadores bajo un
esquema científico establecido, ya que el contacto
que la gente tiene es mayor que el de cualquier
investigador (Lyver 2002 ).
En México existe por tradición mucha
información respecto al conocimiento tradicional
de los recursos (Toledo et al. 2001, Monroy-Vilchis
2008), algunos grupos como las plantas han sido
más estudiadas debido a que representan una fuente
de alimento, medicina o monetaria para quienes la
aprovechan (Canales et al. 2006). La fauna también
sigue los mismos procesos, aquellos que son mas
utilizados, sea como alimento, medicina comercio o
bien que representen algún riesgo para la salud, son
lo que acumulan mayor información local al respecto
(Monroy-Vilchis 2008 ).
A pesar de que la Tortuga Blanca (Dermatemys
mawii), es una especie ampliamente usada a lo largo
de su distribución, no se encuentra ningún trabajo
específico sobre su conocimiento tradicional. Se
sabe que es utilizada como alimento y algunos
aspectos sobre su biología (Flores-Villela 1980,
Álvarez del Toro 1988); sin embargo, aun queda
bastante información que no ha sido capturada en
literatura. Las referencias sobre éste conocimiento
se han obtenido, de manera indirecta, mediante otros
trabajos que implican estudios sobre aspectos de tasas
de extracción o reproducción de la tortuga blanca
(Polisar 1994 y 1995; Vogt et al. 2005).
En esta idea, se realizó una investigación
cuya meta principal es recopilar el conocimiento
tradicional de la tortuga blanca, en el sur de Quintana
Roo. La finalidad de esto, es que este conocimiento
pueda apoyar investigaciones posteriores en cuanto
al diseño del muestreo, estado de sus poblaciones, y
aspectos prioritarios para su conservación. La idea
de iniciar por el conocimiento tradicional, es el de
comprender la visión y los motivos que llevan a los
pobladores a la extracción de esta especie como un
recurso mas.
Etnobíología 6, 2008
Antecedentes
La tortuga blanca (Dermatemys mawü) se distribuye
desde el sureste mexicano en los estados de Veracruz,
Chiapas, Oaxaca, Tabasco; al sur de la Península
de Yucatán hasta Guatemala, Belice y el norte de
Honduras. Es una especie monofilética que a lo largo
de su distribución presenta diferentes niveles de
aprovechamiento. (Álvarez del Toro, 1960; Smith y
Smith, 1976; Ernst y Barbour, 1989, Iverson, 1992;
Campbell, 1998; Lee, 1999, 2000; Kholer, 2003).
La última evaluación del estado de conservación
de la tortuga blanca considera a la especie en peligro
crítico de extinción debido a que, en las últimas décadas,
varias de las poblaciones estudiadas han desaparecido
de su hábitat natural (Álvarez del Toro, 1982; Vogt
y Flores-Villela, 1992; Polisar, & Horwich, 1994;
Polisar, 1995; Vogt et al., 2005; Guichard, 2006).
Las principales amenazas que pesan sobre la tortuga
blanca son la sobre-explotación, la pérdida y alteración
de su hábitat, y factores intrínsecos como su baja tasa
reproductiva (Flores-Villela, 1980; Polisar, 1995;
Viveros, 1996; Vogt et al., 2005). La información
relativa al conocimiento de la especie varía a lo largo
de su distribución. Estados como Tabasco, Veracruz
y Chiapas son los que han dirigido mayores esfuerzos
por el valor cultural y económico que representa su
aprovechamiento (Vogt et al. 2005).
Las primeras referencias en la literatura
sobre la especie vienen de la década de los 60's con
trabajos como los de Going y Neil (Holman, 1964),
en donde se hace mención de su alimentación la cual
consiste primordialmente de pastos acuáticos, hace
mención sobre su preferencia totalmente acuática y
comenta sobre puestas de huevos en los meses de
agosto a octubre, en múltiples puestas de un huevo.
En estos trabajos ya se destaca la importancia de su
protección para su conservación. Álvarez del toro
( 1960), menciona aspectos de historia natural como su
presencia en ríos y lagunas, su alimentación herbívora
y su importancia como recurso en Chiapas. Smith y
Smith (1976) proporcionaron algunas de las primeras
referencias en cuanto a su distribución, reportándola
para estados como Veracruz y Chiapas. En la década
de los 80's se realizaron algunos trabajos como el de
Flores-Villela (1980) donde hace referencia al uso de
la especie en diferentes partes de México y así como
la sobre-explotación a la que se encuentra sometida y
43

el riesgo de sus poblaciones en algunos sitios donde
no se regula. Iverson y Mittermeier, ( 1980) realizaron
una compilación de la información disponible
para la especie, incluyendo comentarios sobre su
distribución e historia natural. El trabajo de Moll
(1986) sobre el nivel de explotación de la especie,
con base en registros de pesca, en algunos ríos de
Belice permitió identificar el riesgo de extinción local
de la tortuga blanca y facilitó las primeras acciones
para su conservación a nivel internacional. Su trabajo
fue continuado en 1989, aunque en esta ocasión se
enfoco en aspectos sobre sus hábitos alimenticios
(Moll, 1989). Polisar, en los años posteriores (1994,
1995, 1996); realizo una evaluación sobre la pesca
de la tortuga blanca en áreas muy cercanas a las
que trabajo Moll. Estos trabajos aportaron mayor
conocimiento de la especie y sus poblaciones, así
como aspectos relacionados con su tasa reproductiva
y sobrevivencia, los cuales están estrechamente
relacionados con la supervivencia de las especie. De
igual manera, resalta el impacto de la extracción o
"cosecha" de las tortugas en Belice y los riesgos para
su conservación (Polisar & Horwich, 1994).
También en los 90's Vogt y Flores-Villela,
en Chiapas y Veracruz, estudiaron aspectos
reproductivos y hábitos alimentitos de la tortuga
blanca. Muestreando en la Reserva de Montes
Azules, capturaron ejemplares de tortuga blanca y les
practicaron lavados estomacales para determinar su
dieta. Realizaron seguimientos de huevos incubados
en laboratorio en donde observaron el efecto de la
temperatura sobre la determinación del sexo.
Durante la 15a reunión del Comité de Fauna
(AC15), en Antananarivo, Madagascar, en 1999,
se vio la necesidad de evaluar periódicamente las
poblaciones de la tortuga blanca a lo largo de toda
su distribución geográfica para establecer su estatus
actualizado. El trabajo solicitado se realizó entre los
años 2002 al 2006 y se enfocó en la concentración
de la información disponible y el muestreo en áreas
previamente estudiadas de la Reserva de Montes
Azules para su comparación (Guichard, 2006). El
trabajo reporta la captura de 21 ejemplares de tortuga
blanca, cifra considerablemente baja a la previamente
encontrada por lo que se procedió a solicitar la
recategorización de la especie.
A partir de la Evaluación Global de los
Reptiles (GRA) de la IUCN y de las reuniones de
44
Calderón-Mandujano
especialistas para elaborar la Estrategia Nacional
para la Conservación y el Manejo Sostenible de la
Tortuga Blanca (Dermatemys mawii) en México, se
han destacado las necesidades de investigación que
se requieren para poder revertir la situación actual de
la tortuga blanca. Vogt et al. (2005.) y CONABIO­
DGVS-CONANP (2006) resaltan como necesidades
primordiales la evaluación de las poblaciones, el
conocimiento de su actual área de distribución, así
como los usos y niveles de extracción. Para comprender
estos procesos y establecer acciones indispensables,
como el establecimiento de un programa de monitoreo
para determinar las tendencias de las poblaciones
y medidas de conservación para asegurar su
supervivencia, se requiere generar información básica
sobre la historia natural y la ecología de la especie. El
principal problema es, sin embargo, que para varias
áreas donde se distribuye la tortuga, apenas existe
información sobre su ocurrencia.
Localmente Pozo y colaboradores (en
Camarena-Luhrs y Salazar-Vallejo, 1991), describen
la presencia de la especie pero no abundan sobre
mayor información. Viveros-León (1996), realizó
el único trabajo específico sobre tortuga blanca
para nuestra área de estudio. Aplicando encuestas
y apoyado con trabajo de campo, evaluó el uso y la
abundancia de la especie en Laguna Guarrero, sus
resultados nos muestran una escases de la especie
en la zona y un pobre aprovechamiento de la misma
debido a esta baja abundancia. De acuerdo con sus
resultados, la especie es naturalmente escasa en este
sistema y no producto de algún uso excesivo de la
misma como recurso.
Métodos
Área de estudio
La zona de estudio comprende dos sistemas
dulceacuícolas ubicados en el sur de Quintana Roo,
la Laguna Guerrero y el Río Hondo. Este último sirve
de frontera natural entre México y Belice (Figura
1). El Río Hondo tiene una longitud de 120 km, con
una profundidad media de 1 O m y 50 m de ancho
y cuenta con varios afluentes (Camarena-Luhrs et
al., 1991 ; Cedeño-Vázquez, 2002). Por otro lado,
Laguna Guerrero es un sistema de canales de aguas
cristalinas, con una profundidad media de 4 m. Sus

principales afluentes son las lagunas de Bacalar y
Chile Verde (Anónimo, 1999). Ambos sistemas
desembocan en la Bahía de Chetumal, y la columna
de agua presenta diferentes condiciones químicas
y fisicas. La vegetación ribereña que predomina en
ambos sistemas es el manglar, y en menor grado
sel as bajas y medianas subperennifolias (Miranda &
Hernández, 1967).
Entrevistas
Por medio de pláticas informales y entrevistas
estructuradas dirigidas a pobladores (hombres y
mujeres) de las comunidades ubicadas en la orilla
de los cuerpos de agua mencionados recopilé
información sobre la distribución de la especie en
el pasado. Esta aproximación me dio una idea del
conocimiento de la especie por parte de los pobladores
de la rivera de ambos cuerpos de agua y del uso que
se hace tradicionalmente de la especie, la abundancia
de la misma, así como las técnicas de captura y tasas
de extracción en años anteriores. Para corroborar la
información que nos dieron realicé dos salidas con la
finalidad de capturar algunos ejemplares y ver si las
referencias de las técnicas de captura y las abundancias
que reportan correspondían con la realidad.
Se aplicaron 60 pláticas informales en los
Ejidos de Obregón Viejo, Ingenio, Cacao, Calderón,
Revolución, Botes, y La Unión, en el Río Hondo.
Los Ejidos Calderitas, Laguna Guerrero y Raudales
y la ciudad de Chetumal en la Bahía de Chetumal.
Con estas platicas se ubicaron a 28 pescadores
como informantes clave (Calme & Sanvicente, en
Prensa) para aplicarles entrevistas dirigidas (Anexo1,
Figura 2). Las encuestas informales se aplicaron
tanto a hombres como a mujeres de los Ejidos antes
mencionados, sin embargo las entrevistas dirigidas
solo se aplicaron a hombres ya que estos son los que
son los que se dedican a la pesca. El trabajo se realizó
de la siguiente manera:
Entrevistas semi-estructuradas y pláticas
informales
Se platicó con 60 pobladores de los Ejidos que se
encuentran ella rivera de los cuerpos de agua donde
Etnobiología 6, 2008
se ha registrado la especie (de acm¡rdo con Bartlett et
al. 2001 ). Se realizaron pláticas informales hasta que
se encontró que la información se mantuvo constante
(Vela 2001). En las pláticas se recopiló información
básica sobre las personas que conocen la especie,
quienes las han comido, pescado, vendido o comprado
y demás información relacionada con la especie y su
medio ambiente. Con estas pláticas se ubicaron los
informantes clave de las que se tenía la certeza que
en algún momento de su vida han pescado o pescan a
la especie para aplicarles una entrevista.
Entrevistas dirigidas
Con la elección de los informantes clave se procedió
aplicar las entrevistas previamente diseñadas (Anexo
1). La información se dividió en seis partes que
consideramos esenciales: Información general del
entrevistado, características de la especie, información
sobre la extracción de la especie, del donde se
encuentra, de los usos y productos que se obtienen
de ella, y de las reglas internas para su protección así
como de las autoridades locales y nacionales.
Esta información fue útil para describir la
forma en que realizan la pesca, conocer los sitios
mas frecuentados, equipo y materiales utilizados,
así como su percepción del estado actual de sus
poblaciones con respecto a los años anteriores. Se
realizó por dos personas, uno que entrevistaba y otro
que registraba en un diario de campo la información
que nos proporcionaban. Se realizaron de una manera
de tal forma que los pescadores no se sintieran
interrogados y fueran a restringir alguna información
que considerarán no conveniente. Esto sirvió para
que los entrevistados pudieran aportamos puntos de
vista y comentarios sobre la historia natural o del
aprovechamiento de la especie no contemplados en
la entrevista, pero de igual manera enriquecedores a
la hora de las comparaciones con la literatura.
Todalainformación obtenida de los informantes
clave se vertió en una base de datos Excel y se analizó
mediante medidas de tendencia central y frecuencias
para establecer los rangos en los que las respuestas
son generales y donde son puntuales. La información
obtenida se comparó con literatura de trabajos
similares previos, haciendo énfasis en los sitios más
cercanos a nuestra zona de muestreo y destacando la
45

información que no se ha documentado, pero que la
gente proporcionó.
Resultados
La información capturada, tanto de las pláticas
informales como de las entrevistas dirigidas
mostraron diferencias en cuanto al conocimiento de
la tortuga blanca, el 90% (n=60) de los pobladores
contactados mediante platicas informales, reconoce
a la especie aunque no sabe mucho de su biología.
El total de los informantes clave (1 00%, n=28),
conoce bien la especie y al resto de las tortugas,
aunque las denominan de diferente forma debido a su
procedencia. La diferencia en este campo consistió en
la profundidad del conocimiento. Si bien la mayoría de
la gente conoce la especie, solo los informantes clave
tienen conocimiento de su biología e historia natural.
Debido a esta condición, el resto de la información se
baso explícitamente sobre los informantes clave (n=
28), ya que son el objeto de estudio de este trabajo.
Información de los entrevistados
La edad promedio de los informantes clave vano
de 18, el más joven a 69 el de mayor edad, con un
promedio de 42.5. En su mayoría (82%) provienen de
otros estados de la República, y de Belice. Los lugares
de procedencia son, Tabasco, Veracruz y Michoacán,
solamente 5 (17.8%) de los entrevistados son nativos
de sus Ejidos actuales. En promedio, llevan 29.2 años
de estar en su actual Ejido. El inmigrante más reciente
llevaba 15 años de haber llegado y el más viejo 48.
Todos ellos coincidieron en señalar que el motivo de
su migración fue la oportunidad de obtener tierras para
trabajar. Muy pocos tienen un trabajo permanente, en
general son campesinos con agricultura de temporal
o jornaleros.
Conocimientos sobre las tortugas
Entre las diferentes especies o tipos de tortugas
que alcanzan a distinguir están la tortuga blanca
(Dermatemys mawii); la jicotea, pinta, de la virgen
o hicotea (Trachemys venusta); las tres lomos,
46
Calderón-Mandujano
chicas y grandes (Claudius angustatus y Staurotypus
triporcatus respectivamente); los pochitoques
(Kinosternonsp.) y lamoj in a o chifl.adora(Rhinoclemys
areolata ), el nombre común cambia dependiendo de la
procedencia del entrevistado. La importancia de que
reconozcan bien la identidad de las especies radica
en la certeza de que lo que nos responden durante las
entrevistas es de la especie que nos interesa. Destaca
el hecho de que no se observó confusión en señalar a
las tortugas de manera particular, lo cual es indicativo
del estrecho contacto que tiene la gente con este grupo
de organismos. Especialmente para la tortuga blanca,
la cual manifestaron todos conocer y haber comido
en más de una ocasión. Que la pescan muy raramente
sobre todo durante la Semana Santa, ya que es vigilia.
De los pescadores, todos manifestaron que la pescan
solo accidentalmente cuando cae en sus redes y tres de
ellos manifestaron pescarla actualmente para vender,
aunque lo hacen muy esporádicamente. Cinco de
ellos la pescaron de manera intensiva en la década de
los 80's, con un permiso de la Secretaria de Pesca.
Conocimiento de la especie y su medio
De acuerdo a los informantes clave se sabe que es una
especie crepuscular mayormente, aunque se le puede
ver activa durante todo el día sus picos de actividad
los realiza por las noches y hasta muy temprano en la
madrugada. Se refugia bajo piedras, palos o cuevas
en las orillas de los ríos y lagunas. Prefiere los sitios
de aguas clamadas con abundante materia vegetal ya
sea sumergida o en la orilla. Es una especie netamente
acuática y se le puede encontrar ocasionalmente
asociada a especies como los cocodrilos, compartiendo
algunas cuevas. Algunos pobladores creen que es una
especie de despensa de los cocodrilos ya que estos
se los comen. La mayoría de los entrevistados no
alcanzan a diferenciar sexualmente a las tortugas,
sin embargo; los pescadores e informantes clave
coincidieron en señalar que el macho tiene la cabeza de
color amarilla, mientras que la hembra tiene la cabeza
de color negra. Así mismo, la cola de los machos es
más larga que la de las hembras y más picuda. En
cuanto a la selección de sexos para la pesca no hubo
alguna preferencia general. Quienes si alcanzaban a
reconocer los sexos mencionaron que la hembra tiene
mejor sabor y mas carne que los machos, ya que estos

tienen un sabor mariscoso. Referente si alcanzaban a
reconocer la edad de los especimenes, ninguno de los
entrevistados reconoció que fuera capaz de hacerlo.
La principal amenaza natural mencionada
es el cocodrilo ( Crocodylus moreletti) y el perro de
agua o nutria (Lontra longicauidis annectens), para
los individuos adultos. Para las crías y los huevos
mencionaron que el mapache (Procyon lotor), el tejón
(Nasua narica) y la comadreja (Mustelafrenata) son
los que depredan con mas frecuencia a las tortugas.
Estas especies también son conocidas por su fiereza,
se comenta que las nutrias arrastran a las tortugas a
la orilla y las voltean, dejándolas indefensas y las
devoran, sin importar el tamaño o peso de la presa.
Uno de los pescadores comento que en una
ocasión, durante la veda, encontraron un poza con
cerca de 70 tortugas grandes, pero como no las podían
sacar las concentraron en un una poza mas pequeña
que se encontraba aislada del resto del Río. Según
comenta, las mantuvieron por espacio de algunas
semanas, llevándoles de comer hojas de un arbusto o
bejuco que crece a la orilla del Río. Las mantuvieron
allí, llevándoles comida y verificando que comieran,
hasta un día en el que se dieron cuenta que las hojas
que habían llevado no estaban mordidas. Al ver
no encontrar las tortugas en una búsqueda rápida
pensaron que se las habían llevado otros pescadores.
Después de un tiempo, al andar pescando, uno de
ellos decidió ir a pescar a la poza donde las habían
puesto y al sumergirse para pescar observó que las
tortugas se encontraban enterradas en el fango de la
poza. Para ese entonces habían pasado varios días
(cerca de mes y medio según comentan), sin que las
tortugas salieran a comer o a respirar.
Aspectos reproductivos
Referente al conocimiento de la reproducción de la
tortuga blanca, todos mencionaron que es una especie
que se reproduce mediante huevos, los cuales fueron
descritos de color blanco y de forma ovalada, de tres
a cuatro centímetros de longitud. De acuerdo con
los entrevistados, la tortuga blanca no sale del agua
a menos de que vaya a hacer un nido, mencionaron
que las tortugas hacen nidos en las orillas de los ríos
o lagunas, muy cerca o dentro del agua, en claros,
playas o espacios abiertos. Los nidos son huecos
Etnobiología 6, 2008
excavados en la tierra a no mas de cinco metros del
agua y están cubiertos por la hojarasca. Algunos
comentaron que los escarban con agua y en forma
diagonal, con una profundidad de 20 cm. El número
de huevos que puede pone varia, según comentaron,
de 15 a 40. Indicaron, quienes se las comen con más
frecuencia, que al cocinarlas les llegan a encontrar
hasta 60 huevos en desarrollo. En su mayoría
desconocen la época de anidación, aunque los
informantes clave indicaron que iniciaba en marzo
y se llegaba a prolongar hasta octubre. El tiempo de
incubación es también poco conocido, pero los que
lo mencionaron coincidieron en que es de 30-45
días. En cuanto a la temporada de aparición de crías
tampoco se sabe mucho, algunos dicen que desde
febrero y hasta septiembre se pueden encontrar. En
general la tortuga blanca se percibe como una especie
solitaria, que no forma agregaciones mayores a tres
o cuatro individuos, aunque pueden coincidir varios
grupos en la época de secas debido a que baja el nivel
del agua concentrándose los individuos en las pozas
más grandes.
Abundancia actual e histórica de sus poblaciones
y métodos de extracción
La percepción de la gente en general es que existe
un número elevado de tortuga blanca actualmente
(75% de los informantes clave), el resto considera
que hay de regular a poca abundancia de las mismas.
Todos coincidieron en señalar que es más abundante
en el Río Hondo con respecto a Laguna Guerrero o
el resto de la Bahía de Chetumal y sus alrededores.
Mencionaron que es una especie que le gusta más el
agua dulce que la salobre. La extracción de la especie
es poca, ocasional y mayormente accidental según
comentaron. De todos los entrevistados, solo uno la
extrae de manera regular con fines de comerciada. De
hecho, es conocido en toda la rivera del Río por esta
actividad. En promedio, el resto de los pescadores
consumen o capturan tortugas dos a cuatro veces al
año, principalmente en las fiestas de Semana Santa,
donde se organizan para ir a pescar con toda la familia.
El lugar preferido para donde encuentran tortugas
es en aguas calmadas o canales ( creeks ), en pozas,
aguas lentas y profundas, o en las curvas que hace el
río y que es donde se detiene el agua y se acumula
47

la materia orgánica y troncos, que son sus refugios.
Entre los pescadores, el tiempo que tiene de extraer
la especie varía de acuerdo al tiempo que llevan en
sus Ejidos (Fig. 3), así como la forma y materiales
que usan para tal fin. Al cuestionarlos sobre como se
pueden atrapar las tortugas mencionaron que utilizan
redes o trasmallos de varios metros de longitud que
ponen a la orilla del río o las lagunas. Otros utilizan
arpón para sacarlas, otros usan cordel y anzuelos con
cebo de frutos locales o la pescan mediante buceo
libre. La temporada en la que mencionaron que había
mayor extracción esta muy relacionada con la forma
en que la pescan. Aquellos que usan redes lo hacen a
lo largo del año, con cierta preferencia a la temporada
de lluvias, al igual que los que usan arpón. Los que
utilizan cordel y anzuelo prefieren pescar tortugas
cuando los árboles de corcho y la uva de mar tienen
fruto, ya que estos son los que usan más frecuente
como cebo. Mencionaron que han observado tortugas
con frecuencia en las orillas donde hay árboles de
este tipo. Finalmente quienes las atrapan mediante
buceo libre prefieren hacerlo en la época de secas,
cuando las aguas son mas transparentes y de pueden
localizar más rápido. Como ya se menciono, durante
la temporada de secas el nivel del agua baja y las
tortugas se agregan en pozas o lagunas que mantienen
un nivel considerable de agua.
De acuerdo a lo que nos contaron, históricamente
la tortuga blanca ha padecido diferentes escenarios,
por un lado en la década de los 70's, pescadores de
diferentes ejidos, estados y beliceños coincidían en el
Río Hondo para extraer tortugas y comercializarlas, ya
sea localmente o llevarlas a Tabasco. En los 80's, con
la entrada de la veda se concesionaron algunos permiso
de extracción, con lo que se tuvo cierta regulación al
respecto. De todos los entrevistados, siete pescadores
(25%, n=28), manifestaron haber participado en
actividades de extracción masiva de tortugas durante
ésta década. Dicha labor la realizaron con un permiso
expedido por la Secretaria de Pesca, ya sea propio o
contratado. Según comentan llegaban a extraer hasta
300 ejemplares en una semana. Todos los ejemplares
se mandaban a Tabasco, donde al parecer la demanda
era alta. La veda duraba los meses de julio y agosto,
según recuerdan, y el resto de los meses podían pescar
lo que pudieran. Al cuestionarles sobre su percepción
de la abundancia de tortugas a lo largo de los años,
desde que llegaron al Ejido, la mayoría coincidió en
48
Calderón-Mandujano
que no ha habido muchas variaciones y que es una
tortuga abundante. Algunos comentaron que cuando
tenían los permisos si bajo un poco la población de
tortugas, pero se recupero a lo largo de estos años.
También señalaron a los beliceños que consumen
con mayor frecuencia a la tortuga, como un factor
que influye en las densidades a lo largo del Río. En le
caso de Laguna Guerrero y la Bahía de Chetumal, sus
pobladores la consideran de abundancia mas bien baja.
No se sabe que haya existido extracción extensiva en
esa área, la extracción se debe a que algunos piensan
que su carne es buena para las mujeres embarazadas
y previene o cura la anemia. No se encontró otro tipo
de utilidad que se le pueda dar a la especie. Algunos
comentaron que han visto que otras tortugas las usan
para instrumentos musicales, pero ninguno de los
entrevistados consideró usar otra parte o producto de
la especie más que su carne.
Reglamentación local y protección de la especie
Las entrevistas y pláticas sostenidas nos indican
que la mayoría de los pobladores, sean hombres
o mujeres, conocen que la tortuga blanca es una
especie que se encuentra protegida por las leyes
nacionales, aunque desconocen el grado o estatus
en el que se encuentra. De hecho, mencionaron
que todas las tortugas están protegidas a diferentes
niveles. Se observó además que ninguna autoridad
se ha presentado para informarles sobre que especies
dentro de sus Ejidos deben ser consideradas bajo cierta
protección para su aprovechamiento. La mayoría de los
informantes clave, cuya actividad esta mas relacionada
con estas especies, fueron mas específicos al señalar
que especies saben que están protegidas. Reconocieron
que no existen reglamentos internos de los ejidos que
protejan a las tortugas, como sucede con algunas
especies como el venado (Odocoileus virginianus) o
jaguar (Panthera anca). Ni tampoco que haya tanto
interés por su conocimiento como para otras especies
como el manatíes (Trychechus manatus). En general, y
debido a su apreciación del tamaño de las poblaciones
de la tortuga blanca, la mayoría de la gente considera
que no deben existir reglas para su extracción y
aprovechamiento. Sobre todo debido a que no se
consume en grandes cantidades localmente, por lo que
sus poblaciones no las consideran en peligro.

Discusión y conclusiones
La información obtenida mediante los informantes
clave nos aporta elementos importantes que no se
conocían para la tortuga blanca. Haciendo énfasis en
el hecho de que nunca se había realizado un trabajo
de esta índole en el sur de Quintana Roo, debemos
destacar elementos de su biología y manejo que son
de vital importancia para investigaciones posteriores
en pro de la conservación de la especie. Guichard
(2006), mencionan a la especie como muy escasa, y
no se hace referencia a ella en el sur de Quintana Roo,
sin embargo; durante este trabajo se observó que la
especie, en ésta zona, es mas abundante de lo que se
menciona en dicho trabajo. Esto lo corroboramos al
realizar dos salida de campo en las que registramos
16 ejemplares de tortuga blanca. De estos ejemplares
11 fueron capturados mediante buceo libre y 5 fueron
capturados mediante redes de 20 m de longitud. De
acuerdo con esto, las abundancias corresponden con
las que mencionan los informantes clave para la zona.
Aunque habrá que hacer un trabajo mas intenso al
respecto. Evidentemente, y en términos generales,
aun hace falta mucho trabajo con la especie.
La biología de la especie es bien conocida
por los pescadores, su información contribuye sobre
aspectos que no habían sido considerados en la
literatura especializada (Álvarez del Toro, 1982; Vogt
y Flores-Villela, 1992; Polisar, & Horwich, 1994;
Polisar, 1995, 1996;Lee, 1996,2000;Campbell, 1998;
Vogt et al., 2005; Guichard, 2006). La información
sobre el proceso de estivación de la especie, es algo
que se ha observado en otras especies de tortugas,
y que se ha visto en los procesos de incubación de
los huevos en esta especie, que presentan diapausa
(V ogt y Flores-Villela, 1992; Lee, 1996). A reserva
de corroborar este proceso, esta podría ser una de
las explicaciones por las que no se han encontrado
muchos ejemplares al momento de su muestreo
(Guichard, 2006). La información obtenida nos
indica que las artes de pesca son muy similares a las
reportadas por Polisar en Belice ( 199 5, 1996), lo cual
es de esperarse dado la cercanía geográfica de ambos
sitios. Esto se pudo comprobar en una de las salidas
a pescar con los pobladores de ambos sitios, las redes
que usan los pescadores de Belice son iguales a las que
se utilizan en el sur de Quintana Roo. La información
que corresponde a los aspectos reproductivos de la
Etnobiología 6, 2008
especie, resulta ser la más débil y confusa ya que no
existe certeza de la temporada de reproducción y la de
crías. Esto es comprensible al tratarse de pobladores
inmigrantes de otros estados de la Republica, donde
inclusive no existe esta especie (P. e. Michoacán).
Respecto a la información de su historia natural
obtenida mediante las entrevistas dirigidas, podemos
deducir que la especie es susceptible de un buen
manejo ex situ mediante granjas o UMAS. Los
pescadores que la estuvieron extrayendo en la década
de los 80's comentaron que las mantenían durante
varios días en piletas en las que llegan a juntar hasta
150 ejemplares adultos, y las mantenían con un
bejuco (ND), con el corcho (Annona glabra) o con
la uva de mar (Coccoloba uvifera), auque coinciden
con que es una especie que come casi de todo lo
que llega a la orilla del agua. La percepción del
estado de sus poblaciones contrasta con las recientes
investigaciones de Vogt y colaboradores (2005)
y Polisnar (1995) en otras zonas; en donde se hace
especial énfasis a la potencial extinción de la especie
debido a las altas tazas de extracción (Guichard
2006). Durante nuestros conteos, pudimos comprobar
que efectivamente existen muchos ejemplares en el
Río y en Belice, sin embargo, también pudimos ver
que son un recurso apreciado por cierto sector de la
población. Aun falta comprobar en campo lo que nos
mencionaron en las entrevistas, es necesario realizar
un trabajo para evaluar sus poblaciones y establecer
medidas que aseguren la conservación de la especie.
Aparentemente en esta caso si ha servido de algo la
prohibición de pesca de la especie, por lo menos en
el lado mexicano. Esto es muy importante ya que de
acuerdo a nuestra experiencia (Calderón-Mandujano
y Cedeño-Vázquez, 2002), la especie representa,
además de una fuente de alimentación local, una
potencial fuente de ingresos en esta zona del país.
A pesar de que en las entrevistas la mayoría de los
informantes clave comentaron que no hay un impacto
de la extracción sobre sus abundancias, resulta
contradictorio el hecho de que en sus respuestas
el 28.5% mencionó que los Beliceños son los que
impactan sus poblaciones, esto puede estar relacionado
al hecho de que en Belice es legal la extracción de la
especie para autoconsumo, por lo su extracción haga
pensar en algún efecto en sus poblaciones.
Aun se están realizando trabajos sobre sus
poblaciones en diferentes puntos de su distribución,
49

las cuales seguramente tendrán un impacto mayor
para la plantación de acciones y seguimiento de las
mismas. Sin embargo; es importante considerar que a
lo largo de su distribución las diferentes comunidades
las perciben de diferente forma, por lo cual, las
acciones serán igualmente diferentes acorde a su
relación con la especie.
Agradecimientos
Quiero agradecer a Miguel Tun y Ariane Dor, quienes
me acompañaron a aplicar las. A los informantes
claves principalmente a Nacho (Ejido Obregón
Viejo), Daniel (Calderitas), los hermanos Arriaga,
Isac, Salustrino y Delfino (La Unión), quienes me
direccionaron y aportaron la mayor parte de la
información. Este trabajo se realizó con el apoyo de
ECOSUR-Unidad Chetumal, que aportó los medios
necesarios para las salidas durante el trabajo campo.
Agradezco la Beca proporcionada por el CONACYT,
como parte del programa de postgrado sin la cual
hubiera sido imposible realizar el trabajo. Al programa
Turtle Conservation Funds Grants, que mediante
Conservation Intemational que contribuyeron
con parte del financiamiento para este trabajo. A
los revisores y editores de la revista por el tiempo
dedicado a mejorar el escrito. Holger Weissenberg
elaboró el mapa de la zona de muestreo.
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Anexo l. Entrevista aplicada a informantes clave
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171-188
Conocimiento y Uso de la tortuga blanca (Dermatemys mawil) en la ribera del Río Hondo, Laguna
Guerrero y Bahía de Chetumal
Fecha: _____ _ Nombre del encuestador: _____________ _
A. Información general
Nombre del entrevistado: 1 Edad:
¿De dónde es originario?
¿Cuándo llego al Ejido?
¿Usted se dedica a: Milpa 1 Ganado 1 Madera 1 Pesca 1 Otro:
¿Cuántas especies de tortugas Especificar
conoce en su ejido?
¿Por qué conoce a la tortuga La ha comido 1 La Pesca 1 Otro:
blanca?
52

B. Características de la especie (Especificar spp)
Etnobiología 6, 2008
¿A que hora esta más activa? ¿Tiene madrigueras?, ¿Dónde?
¿Reconoce entre machos y hembras? ¿Cómo?:
¿Prefiere alguno? ¿Por que?:
¿Reconoce la edad de de los ejemplares? ¿Cómo?
¿Conoce sus nidos? ¿Donde los ha visto?
¿Cuántos huevos pone? ¿Cuándo?
¿Cuanto tardan en incubarse? ¿Como son los huevos?
¿Cuándo ha visto crías? ¿Vive sola o en grupo?
¿Hay algún animal que conozca que se las coma? ¿Cuál?
¿Cuántas ha visto? ¿Donde?
Comentarios:
C. Extracción:
¿Usted la pesca para: Alimento Distracción Venta Otro
¿Cada cuándo la pesca? Diario Cada semana Cada mes Ocasionalmente
¿Dónde pesca?
¿Desde hace cuanto? ¿Cómo la Pesca?
¿Tiene alguna época preferida? No Si, ¿Cuál?
¿Tiene algún sitio preferido? No Si, ¿Dónde?
¿Ha notado alguna disminución en su Si ¿Por qué? No
número?
¿Vienen de otras partes para comprar o Si ¿Cuándo y de donde? No
sacar tortugas?
Comentarios:
D. Del sitio
¿Que tipo de vegetación prefiere? 1 Monte: 1 Bajo: 1 Aguada: 1 Rio: 1 Otro:
¿Dónde son más abundantes?
¿A que distancia del agua?
¿Qué sitios prefiere para anidar?
¿Cómo y/o con que hace los nidos?
¿Cómo es el agua cercana a los nidos?
Comentarios:
1 No
53

ETNOECOLOGÍA DE MAMÍFEROS SILVESTRES Y LOS ZAPOTECOS
DEL MUNICIPIO DE SANTIAGO CAMOTLÁN, VILLA ALTA, OAXACA
Rusby Guadalupe Contreras-Díaz y Martín Pérez-Lustre
Laboratorio de Ecología Animal. Centro lnterdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional, Unidad Oaxaca, Instituto
Politécnico acional. Hornos 1003, Santa Cruz Xoxocotlán, Oaxaca. C. P. 71230, MÉXICO.
rusby83@hotmail.com
RESUMEN
Las etnias son poseedoras de un valioso conocimiento sobre el medio ambiente en el cual se desenvuelven, el cual es proveedor de
alimento, cura y, en ocasiones, da explicación a eventos que acontecen. La comprensión y valoración de estos saberes tradicionales
juega un papel fundamental en las estrategias de conservación de la biodiversidad donde las comunidades tienen el eje principal,
por lo que se realizó un estudio etnoecológico en abril de 2005 con la finalidad de documentar el conocimiento, valor y utilidad que
tienen los mamíferos silvestres para la etnia zapoteca del municipio de Santiago Camotlán, Villa Alta, Oaxaca. El estudio consistió
en tres etapas: entrevistas a los pobladores, recorrido en campo para verificar la presencia de las especies y, finalmente, la revisión
de literatura y ejemplares depositados dentro de la Colección Mastozoológica del IPN CIIDIR-Oaxaca (OAXMA). Los pobladores
zapotecos sostienen una relación con 29 especies de mamíferos, nombrando 21 en zapoteco y describiendo como medicinal tres.
La utilidad que tienen los mamíferos es básicamente alimenticia y se suelen cazar únicamente para la mitigación de daños a sus
bienes. La relación hombre-mamíferos dentro de este municipio radica principalmente en corpus (conocimiento) y praxis (utilidad)
pero tienen arraigada la creencia (kosmos) en el nahualismo, destacando el jaguar, Panthera onca, además de ser considerado el
fundador de la comunidad.
Palabras clave: etnoecología, mamíferos, zapotecos, Oaxaca, jaguar.
ABSTRACT
The ethnic groups have a worth knowledge about their environment where they develop, this environment supplies food, cure an
sometimes explanation to the current affairs. Understanding and valuating this traditional knowledge play a fundamental role in
conservation strategies where the comrnunities have the main axis, so we made an ethnoecological study on April 2005 in order to
research the knowledge, value and usefulness ofthe wild mamrnals to the zapotecs ofSantiago Camotlán town, Villa Alta, Oaxaca.
We interviewed people, made field work to record species anda book and scientific collection review in the Mammalian collection
from the IPN CIIDIR-Oaxaca (OAXMA). People are related with 29 mammal species, 21 ofthem have a zapotecan name and three
are medicinal. Mammals are mainly used as food and they are hunted just to mitigate damages to crops and tame animals. Humanmammal
relationship in this town mainly settles down corpus (knowledge) and praxis (usefulness) but zapotecs has a deep-rooted
belief about nahualism, jaguar (Panthera onca) stands out from the rest because it is considered the town founder.
Keywords: ethnoecology, mammals, zapotecs, Oaxaca, jaguar.
Introducción
Oaxaca es un estado con una alta diversidad biológica
(Briones-Salas y Sánchez-Cordero, 2004; Casas­
Andreu et al., 2004; Navarro et al., 2004) como
resultado de una compleja interacción de diversos
factores, que son el área, latitud, historia geológica,
la intrincada yuxtaposición de diversos patrones
climáticos, topografía y sus diferentes tipos de
56
vegetación (Ceballos et al., 2005). Oaxaca alberga
196 especies de mamíferos terrestres (Pérez Lustre,
2008) por lo que se le ubica como el estado con mayor
diversidad de este grupo en el país (Ceballos et al.,
2005), además de ser uno de los estados con el mayor
número de especies cinegéticas, lo cual incluye la
cacería de subsistencia.

Los grupos étnicos son dueños de un gran
cúmulo de conocimientos acerca de su entorno
ecológico (Vásquez-Dávila, 1992), resultado del
proceso histórico de acumulación y transmisión
de conocimientos, no exento de experimentación
(Toledo, 1991). Los mamíferos han desempeñado un
papel determinante a lo largo de la historia humana
ya sea como alimento, vestido, transporte, fuerza
en el trabajo, compañía llegando a establecer hasta
lazos afectivos y, ocupando cierto lugar dentro de
sus más profundas creencias, lo cual es comprobable
en representaciones asociadas a elementos culturales
desde la Era Glacial (entre los años 60,000 y
10,000 a. C.), en cuevas y otros lugares que por sus
características se les puede identificar claramente
como sagrados (Valverde-Valdés, 2004).
Esta valiosa información antropológica de las
etnias con la fauna con que cohabitan es estudiada
por la Etnozoología (March, 1987), en Oaxaca
existen diversos trabajos como el Del Campo (1986)
en San Pedro Jicayan donde describe el uso y manejo
tradicional de la fauna silvestre donde enlistó ocho
especies de mamíferos que son aprovechadas por la
comunidad mixteca de la región. Aguilar-Mata (1992)
en San Miguel Soyaltepec, comunidad mazateca,
hace un análisis de la flora y fauna del lugar, 23
especies de mamíferos establecen una relación con
el grupo étnico. En Santiago Xanica, en la sierra
Sur, Cruz y Cruz (1992) describen la relación de la
comunidad zapoteca con los animales, describen 20
especies de mamíferos con algún tipo de relación con
la población. Vásquez-Dávila et al. (1995) realizan
un análisis acerca del aprovechamiento faunístico
tradicional en diversas localidades en Oaxaca.
Es importante contar con estudios
etnozoológicos para que exista una congruencia
entre las estrategias de manejo y aprovechamiento
de los recursos así como la legislación ambiental,
tomando en cuenta que en muchos casos la cacería de
subsistencia en las comunidades es la única fuente de
proteína animal (Uribe y Arita, 1998), sin poner en
riesgo el patrimonio cultural de estos grupos étnicos.
Este trabajo pretende documentar la relación entre
los zapotecos del municipio de Santiago Camotlán,
Villa Alta, Oaxaca, y los mamíferos silvestres con los
que cohabitan, con la finalidad de coadyuvar, aunque
sea en una pequeña medida, en la preservación del
patrimonio natural y cultural de México.
Etnobiología 6, 2008
Los zapotecos del Rincón Talea, Didza xidza
Los zapotecos son el grupo etnolingüístico más
numeroso de Oaxaca, ubicados en diferentes regiones:
los Valles Centrales, la Sierra Norte, la Sierra Sur y el
Istmo. Los zapotecos de la Sierra Norte se denominan
a si mismos bene ya 'a ("gente de la sierra"), su
territorio abarca el distrito de Ixtlán, parte de Villa
Alta y Choapan, y algunas localidades del distrito de
Tlaco lula, conocidas como los pueblos de Al barradas,
a su vez se dividen en cinco subregiones pero la etnia
de estudio se centra en la del Rincón que integra
básicamente las comunidades asentadas en el límite
de la región de la Chinantla. El Rincón es agrupado
en tres sectores: Rincón Talea, Rincón Ixtlán y
Rincón Villa Alta. El Rincón Talea se constituye por
siete municipios incluido Santiago Camotlán (Ríos­
Morales, 1995; Barabas, 1999).
Los zapotecos son campesinos que practican
básicamente la agricultura de autoconsumo. La
tenencia de la tierra es principalmente comunal
y en pequeña medida ejidal. En la mayoría de las
cabeceras municipales y agencias la gestión política
está en manos de zapotecos y las autoridades
municipales se eligen con la modalidad de Usos y
Costumbres. La base de la organización social es
la familia. La más común es la nuclear, los lazos
familiares se extienden mediante actos ceremoniales
de apadrinamiento o amadrinamiento; se reconocen
otros grados de parentesco que incluyen la hermandad
y el compadrazgo (Barabas, 1999).
Descripción del área de estudio
Santiago Camotlán se localiza en el distrito de
Villa Alta, en la parte noreste del Oaxaca y dentro
de la provincia fisiográfica de la Sierra ladre e
Oaxaca, cuenta con una superficie de .J3_.99 kni.
que representa el 0.35 % de la superficie estatal
(Secretaría de Gobernación et al .. 19 : Ortiz Pérez et
al. , 2004). Dentro de la zona se presentan los climas:
sernicálido templado húmedo (Acf) cálido húmedo
(Af) (García y CO ABIO 199 . La vegetación
predominante es de selva alta perennifolia, bosque
mesófilo de montaña bosque de pino ;EGI e INE
1996) (Figuras 1 y 2).
57

Etnobiología 6, 2008
Figura 2. Vegetación de Bosque Mesófilo de Montaña observada a lo largo de los recorridos (Foto: Mario César
Lavariega Nolasco)
Figura 3. Recorrido en el campo en compañía de guías locales.
59

Resultados y discusión
Mediante las entrevistas se logró una lista y se
obtuvieron dos colectas: una excreta de Urocyon
cineroargenteus y unos pelos de la cola de un
individuos de Sciurus aureogaster. Se observaron
tres cráneos y una piel de Panthera onca y, un cráneo
de Puma concolor (Figuras 4 y 5). Se registró un
total de 29 especies de mamíferos con las cuales
tienen relación los habitantes de Santiago Camotlán
(Anexo), diez especies más que en el estudio de
March ( 1987) con los lacandones de Chiapas, aunque
este autor únicamente registró a las especies de
mamíferos silvestres que eran cazadas por este grupo
étnico y obtuvo evidencias físicas de cada especie,
ante estas restricciones metodológicas el registro que
obtuvo fue menor al que se presenta para Santiago
Camotlán.
De las 29 especies registradas, seis tienen
relación con la cosmogonía de la población
(nahualismo) y todas tienen una utilidad potencial,
según lo establecido por Toledo (1991) se puede
señalar que en Santiago Camotlán la relación de los
habitantes y la comunidad abarca principalmente el
corpus y la praxis, ya que se tiene el conocimiento
acerca de los animales y un uso que por lo general es
alimenticio (cuadro 1 ).
Kosmos
Se identificaron seis especies que tienen relación con
las creencias de los habitantes de Santiago Camotlán.
Sciurus aureogaster se utiliza en la fiesta de San
Santiago Mayor, santo patrón del pueblo, en la danza
de los güenches viejos o huinches viejos donde se
diseca la ardilla y se coloca en un carrizo donde por
medio de una cuerda se sube y baja a lo largo de este.
Las personas identifican al jaguar (Panthera
onca) bajo el nombre en español de "tigre" y, señalan
que el tigre es el nahual de algunas personas, pero que
realmente desconocen quien designa ese fenómeno.
Por otro lado, las personas comentan que no siempre
es lo correcto matar a un tigre porque nunca se sabe
si es un "animal del Señor" o un "brujo" y, que si
se trata de lo último, podría traer consecuencias
fatales porque las personas que han cazado a un tigre
murieron trágicamente de causas desconocidas.
60
Contreras-Díaz y Pérez-Lustre
En Cristo Rey La Selva y Asunción Lachixila
(agencias de Santiago Camotlán, Figura 1), los
habitantes capturaron un jaguar macho y afirman que
había matado varios borregos, no lo mataron porque
aseguran que brillaba indicando que no quería morir,
las personas de esta localidad dicen que se trata de
uno de sus ancestros debido a que el pueblo fue
fundado por el abuelo jaguar (bechtaurubechtao),
un nahual que limitó al pueblo montado en un tigre
que arreaba con una serpiente de cascabel, por lo que
estas personas se autodenominan los hombres jaguar.
Antiguamente estas personas le rendían culto al
jaguar en un paraje de la comunidad con dos piedras
pintas como tigre, en forma de dos jaguares echados,
los abuelos lo llamaron lachi soa yíabechtao, que
quiere decir llano piedra-tigre, adonde se rendía culto
a este animal, ahí se llevaba a los niños recién nacidos
para que tuvieran el don del tigre. En esta misma
agencia las personas tienen la creencia que el tigre
no hace daño a las personas pero cuando se lo llegan
a topar en la selva es necesario perderle el miedo
para que se vaya y si no lo hace, tiene la persona que
desnudarse.
El jabalí (Pecari tajacu) también es
involucrado en el nahualismo igual el temazate,
Mazama americana.
La zorra, Urocyon cineroargenteus, es
considerada mensajera de la muerte ya que cuando
esta grita es seguro que alguien va a morir, también
entre los zapotecos de Sierra Sur tienen considerada
a la zorra como un animal místico, de acuerdo a Cruz
y Cruz (1992) tiene la capacidad de hipnotizar a las
personas.
Se dice que los changos (Ate/es geoffroyi)
son animales groseros ya que avientan palos y frutos
cuando la gente pasa en su territorio pero que si se
simula que va a hacer del baño los changos se van
rápidamente.
Los mamíferos son principalmente relacionados
con el nahualismo y la brujería, especialmente el
jaguar, denominándose así al acto de transformarse
de hombre a animal y, el compartir el alma con un
animal y tener el mismo destino que este pudiese
tener; lo cual de acuerdo a Reyes-Gómez (1995),
Bradomín (1991), Valverde-Valdés (2004) y Barabas
(1999) son cosas que se denominan con diferente
nombre ya que la transformación es el verdadero
nahualismo y el vivir una vida paralela a un animal

En general todas las especies de mamíferos
registradas son comestibles, debido a que cuando los
pobladores cazan a un animal silvestre no desperdician
la carne, incluso consumen al jaguar y el puma (Puma
concolor), y otros carnívoros de talla menor debido a
que estos animales son considerados "dañeros" por
lo que cuando son sorprendidos asechando animales
domésticos deben ser cazados y, posteriormente,
consumidos para aprovechar su carne, esta dinámica
de cacería es totalmente opuesta a la descrita entre
los mayas de Quintana Roo por Quijano-Hernández y
Calmé (2002), donde la cacería de animales silvestres
se da principalmente en los meses no donde no existe
actividad agrícola y en los de cosecha cuando los
animales entran a consumir frutos y granos producidos
en los cultivos, las actividades de cacería no fueron
registradas.
Las personas que han comido jaguar afirman
que es de un sabor similar a la res y de consistencia
muy dura, diferencia de la del puma que es de textura
más suave. También es consumido el mono araña,
aunque algunas personas prefieren no hacerlo debido
a prejuicios morales, lo consideran pariente del ser
humano por lo que incurrirían en el canibalismo.
Regularmente la carne es preparada en caldo
con verduras, asada, en amarillo o barbacoa. Antes de
cocinarse, es asada para quitarle su "olorcito natural",
en el caso del jabalí (Pecari tajacu) se le quita su
glándula de almizcle o golpea al animal con una vara,
de otra manera, se apesta la carne, esta práctica de
extirpar la glándula de almizcle es seguida también
por los zapotecos de Santiago canica en la Sierra Sur
según Cruz y Cruz (1992). En el caso de los roedores,
su carne es descrita como sin "olor" por lo que no
requiere de ningún procedimiento previo, excepto la
tuza ( Orthogeomys hispidus) que se chamusca con
todo y pelo antes de ser cocinada para después se le
desprendan los pelos de la piel.
Los zorrillos ( Conepatus semistriatus, Mephitis
macroura y Spilogale putorius) son considerados
medicinales y se emplean para combatir problemas
de la piel. El tlacuache, Didelphis virginiana, es
considerado medicinal y comestible aunque por
62
Contreras-Díaz y Pérez-Lustre
su aspecto no es muy bien aceptado, se dice que su
carne ayuda a prologar la vida porque de acuerdo a
sus creencias no muere por más intentos que se hagan
para matarlo, creencia similar a la que describe Cruz
y Cruz (1992) y, de la misma manera, es considerado
medicinal debido a que proporciona fuerza a la
persona que lo consuma.
Conclusiones
Se identificaron un total de 29 especies de mamíferos
con los que los habitantes de Santiago Camotlán
tienen alguna relación (kosmos, corpus y praxis),
la mayor parte de las especies tienen un uso y, en
su mayoría, comestible. El aprovechamiento de
carnívoros, por lo regular, deriva de defender a los
animales domésticos, por lo que la carne no debe ser
desperdiciada y es consumida, patrón observado en
etnias diferentes.
Los habitantes de Santiago Camotlán tienen la
creenciadelatonayelnahualismo,ambosdenominados
nahualismo, siendo el jaguar el más relacionado con
estas creencias, pudiendo darse el fenómeno con la
intención de hacerle daño a otra persona o el de velar
por el bien común, como en Asunción Lachixila. Los
pobladores de Santiago Camotlán desconocen quien
o que designa determinado animal para que sea el
nahual de una persona.
Existen un gran número de especies en
algún estatus de riesgo de lo cual está consciente
la comunidad, sin embargo, afirman que mientras
no se les ofrezca una estrategia de desarrollo o un
pago por servicios ambientales, no dejaran de cazar
animales silvestres, por lo que es pertinente tomar
en consideración a los pueblos en las estrategias de
conservación y aprovechamiento de la fauna silvestre,
de manera que se respete y preserve su conocimiento
y prácticas tradicionales, ya que ellos son los que
tienen el contacto directo con el entorno, los que
conservan y los que por derecho innegable son los
dueños de los recursos naturales.

Contreras-Díaz y Pérez-Lustre
Categoría taxonómica Nombre Nombre Uso Relación NOM-059
castellano zapoteco
ORDEN PERISSODACTYLA
Familia Tapiridae
Tapirus bairdii Ante burro C, O Co,Px
ORDEN ARTIODACTYLA
Familia Tayassuidae
Pecari tajacu Jabalí Cuchirishi C, O Co, Px, Ko
Familia Cervidae
Mazama americana Temazateo Güechi C, O Co, Px, Ko
maza te
Odocoileus virginianus Venado Yinaguishi C, O Co, Px
ORDEN RODENTIA
Familia Erethizontidae
Coendou mexicanus Puercoespín Belljietzi e Co,Px
Familia Geomydae
Orthogeomys hispidus Tuza Bieg e Co,Px
Familia Cuniculidae
Cuniculus paca Tepezcuintle o Biegag e Co,Px
tepezcuincle
Familia Sciuridae
Sciurus aureogaster Ardilla Ricuris C,O Co,Px, Ko
ORDEN LAGOMORPHA
Familia Leporidae
Sylvilagus brasiliensis Conejo C,O Co, Px
Sylvilagus floridanus Conejo C,O Co,Px
1 El arreglo taxonómico es de acuerdo a Ramírez-Pulido et al. (2005). Uso: C, comestible; M, medicinal; O, ornamental; M, mascota. Relación
(relación del conocimiento de acuerdo a la obra de Toledo en 1991 ): Co, corpus (conocimiento); K o, kosmos ( cosmovisión); Px, praxis (uso). NOM-
059 (NOM-059-ECOL-2002): E, extinta en el medio silvestre; P, en peligro de extinción; A, amenazada; PR, sujeta a protección especial.
64

Figura 5. Cráneo de puma,
Puma concolor (Foto: Mario
César Lavariega No lasco
Etnobiología 6, 2008
Figura 4. La primera autora
sosteniendo dos cráneos de jaguar,
Pamhera anca. en propiedad de
uno de los habitantes de Santiago
Camotláa
65

Agradecimientos
Agradecemos a las autoridades y los pobladores de
Santiago Camotlán por las facilidades proporcionadas
en el transcurso de esta investigación, en especial a la
familia Illescas por abrimos las puertas de su casa, su
invaluable apoyo y compartir algo de lo mucho que
saben de fauna silvestre. A Francisco Javier Contreras
Ruiz y Alicia Alejandra Díaz Zarate por el apoyo
económico en la realización de este trabajo. A Francisco
Javier Contreras Díaz, Néstor Ornar Vargas Ramírez,
Griselda Manuel Félix y Fátima Maldonado Ruiz por
su apoyo y compañía en el campo. A Emma Cisneros
Palacios y Antonio Santos-Moreno por su apoyo en la
determinación taxonómica. A Mario César Lavariega
N o lasco por proporcionar imágenes de la zona. A Marco
Antonio Vásquez-Dávila por sus atinados comentarios
e impulsar el desarrollo de este trabajo.
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REPRESENTACIONES DEL OSO ANDINO (Tremarctos ornatus)
EN EL DISCURSO LITERARIO DEL NOROESTE ARGENTINO
Y EN UN TEXTO DISCURSIVO CIENTIFICO
Fátima lmarú Lameda - Camacaro 1 y Fernando Del MoraF
1 Estudiante de Maestría en Recursos Naturales y Medio Ambiente. Universidad Nacional de Salta- UNSa. Investigadora Oso Andino. Urb. Don
Flore Avenida Principal Casa# 5. C.P 3081. Quibor, Municipio Jiménez, Estado Lara- Venezuela .Teléfono:+ 58 (253) 4912085.
Correo: imarulameda@gmail.com.
2 Estudiante de Biología. Universidad Nacional de Salta- UNSa. Investigador Oso Andino. Dr. Eduardo Wilde N° 450 Dpto. A, Villa Soledad.
CP. 4400. Salta, Provincia Salta- Argentina. Teléfono: +54 (387) 15 5313698. Correo: jfdelmoral@gmail.com .
RESUMEN
La investigación se basa en identificar y exponer las representaciones del oso andino en el discurso literario del noroeste argentino y
en el discurso científico. Se tomaron 8 textos literarios con 30 narraciones relacionadas con la especie en el noroeste argentino y un
texto científico que agrupa la mayor información sobre el oso andino en Suramérica. Dichos textos fueron identificados, clasificados
y procesada la información mediante el método de análisis de discurso; los textos literarios fueron analizados y establecidos ítems
para observar la frecuencia con la que la especie es representada dentro de los mismos y el texto científico fue agrupado en ejes
temáticos según la representación de la especie dentro de este; en cuanto a los resultados el oso andino, está presente en la oralidad
y literatura del noroeste argentino, conocido como el juco, juca, ucumar, ucumari, ukumar, jucumari, uco, uca, representado como
un animal antropomorfizado, mitad oso - hombre presente en los problemas sociales de las comunidades y dentro del discurso
científico la representación de la especie mantiene su objetividad para exponer información sobre esta, el discurso científico expone
características biológicas del oso andino dentro de sus textos mas no toma elementos de la subjetividad que se observan dentro del
discurso literario; al identificar las representaciones del oso andino en los textos se pueden obtener las percepciones sobre la especie
por las comunidades, literarios y científicos.
Palabras claves: oso andino, discurso literario, discurso científico, leyendas, noroeste argentino
ABSTRACT
The research is based on identifying and presenting performances of the andean bear in the northwest of the Argentine literary
discourse and scientific discourse. It took 8 literary texts with 30 stories related to the species in northwestem Argentina and a
scientific text in this recital, which includes being the most information on the andean bear in South America, these texts were
identified, sorted and processed by the information the method of discourse analysis, literary texts were analyzed and items set out
to observe the frequency with which the species is represented within the same text and scientific themes were grouped according
to the representation ofthe species within this in as for the andean bear results, it is present in the oralliterature and northwestem
Argentina, known as the juco, juca, ucumar, ucumari, ukumar, jucumari, uco, uca, represented as an animal antropomorfizado, half
bear - man in the social problems of the communities and within the scientific discourse representation of the species to maintain
their objectivity about this exhibit, the scientific discourse sets ofbiological characteristics andean bear within its text does not take
elements of subjectivity that are observed in the literary discourse, to identify the representations of the Andean bear in the texts
can be obtained perceptions about the kind of communities, literature and science.
Keywords: andean bear, literary discourse, scientific discourse, legends, northwestem Argentina
68

Introducción
El oso andino o de anteojos (Tremarctos ornatus),
habita en el complejo andino tropical desde los Andes
occidentales y orientales venezolanos, pasando por
Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia hasta el noroeste
argentino. Denominado vulgarmente también, como:
oso frontino, juco, jucumari, ucumar, oso de anteojos,
ukumar, uco, uca, oso criollo, juan el oso, oso -
hombre; dependiendo los regionalismos de su rango
distributivo.
Según Del Moral y Lamerla (2008): "El Juco, oso andino ó
de anteojos Tremarctos ornatus es el único úrsido (familia de
los osos) presente en América del Sur. Se ha incluido en el
apéndice I de CITES (Convención Internacional de Tráfico
de Flora y Fauna Amenazadas) desde 1977, y la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha
clasificado como Vulnerable a nivel mundial desde 1994. En
la actualidad se confirmó que distribución de la especie, abarca
los bosques nublados tropicales y subtropicales de los Andes
en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y el noroeste
de Argentina. Vive entre los 250 y 4250 metros sobre el nivel
del mar (m.s.n.m)."
A la especie se le han atribuido diferentes
creencias religioso-culturales relacionadas con
su hábitat, comportamiento y morfología. Según
Randall (1982) en la mitología precolombina, el oso
de anteojos fue venerado como un gran mediador por
medio del cual la gente y sus desafíos pasaban de una
condición a otra; un papel que indudablemente se
derivó del enorme rango altitudinal del oso de anteojos
(por ejemplo, entre las fuerzas oscuras que habitan
la selva y el mundo superior iluminado en los picos
montañosos, entre el bien y mal, entre enfermedad y
salud, entre muerte y renacimiento, entre cosecha y
siembra y así de un año al siguiente).
En el noroeste argentino, se le han atribuido al
oso andino, una representación dentro de la cultura
aborigen y gauchesca, la cual ha sido plasmada
a través de la producción de literatura, luego de la
recopilación de relatos orales en las zonas cercanas a
los hábitats de la especie por personas oriundas de la
zona (Lameda y Del Moral, 2008).
El objetivo general de la investigación se basa
en exponer las representaciones del oso andino en los
textos discursivos literarios del noroeste argentino y
los textos discursivos científicos.
Etnobiología 6, 2008
En vista de la gran cantidad de producción
literaria existente en el noroeste argentino, en donde
esta representado al oso andino e realizó e ta
investigación para comparar como es el discurso
literario del noroeste argentino con el discurso
científico que exponen investigadores de la especie
en sus trabajos y observar cuales son las relaciones y
diferencias existentes entre estos discursos.
Morote (1957- 1958) publico un estudio de 25 versiones de
narraciones sobre el oso raptor, fue un examen comparativo de
las versiones recopiladas. Instituto Lingüístico de verano ( 1987)
realizó una recopilación de diferentes versiones del cuento de
"Juan el Oso" en Perú. Yanéz (1990) desarrollo un estudio
sobre la percepción de tres grupos étnicos en Bolivia, se trata
de los aymaras (de las comunidades de Chuñave y Lambate,
provincia de Sud- Yungas del Departamento de La Paz) de
los quechuas (comunidad de Curva, provincia Franz Tamayo
del Departamento de La Paz) y de los quechuas - guraníes
(Huacareta, provincia Remando Siles del Departamento de
Chuquisaca) que viven en áreas aledañas a los hábitats del oso
jukumari ( Tremarctos ornatus, Cuvier, 1825). Valérie Robin
(1997) presenta un ensayo de interpretación de dos versiones
quechuas cuzqueñas del relato panandino conocido como "Juan
Oso" o "El hijo del oso". Camacho et al. , (1999) En Ecuador,
realizaron una recopilación de relatos de Oyacachi, con la
compilación del relato Juan Osito. Paisley (2001) Expone en
su tesis de doctorado la relación oso andino - comunidad en
Apolomba - Bolivia. Stucchi y Figueroa , (2002) dentro del
proyecto oso andino en Perú, realizaron una recopilación de
la visión sobre el oso de anteojos de algunos cronistas de la
colonia .. Stucchi y Figueroa (2004) realizan un trabajo en
donde exponen la importancia de la cultura indígena en la
conservación del oso andino en Perú, dicho trabajo expone
las actividades y representaciones culturales en donde esta
presente el oso andino y como estas actividades culturales,
permiten la conservación de la especie en Perú. Vida! de Battini
(1983) compilo una serie de cuentos y leyendas populares de la
argentina, exponiendo 3 versiones y variantes sobre el hijo del
oso, el muchacho forzudo, cada una de estas versiones fueron
recopiladas en las provincias de San Luis, Jujuy y La Rioja y
sus informantes son de La Quiaca y Tres Cruces (Jujuy) y San
Luis. En el noroeste argentino se cree que un oso, el ucumarí,
ucumare o ucumar, rara especie de la fauna regional, roba a
las mujeres y tiene hijos con ellas. Angulo (2005) observo en
su trabajo como en los relatos del Ukumar se pueden reactivar
las potencialidades del discurso evangelizador a partir de la
actualización de la imagen de lo monstruoso como imagen de
la degeneración racial. Diez (2006) realiza una compilación
de leyendas de Anta (Departamento de la Provincia de Salta
69

-Argentina), en relación a las leyendas compiladas, analiza a
través del análisis de discurso narraciones orales relacionadas
con el ucumar.
Materiales y métodos
Se tomaron los textos literarios del noroeste argentino
(Salta, Jujuy, Catamarca, Tucumán y Santiago del
Estero) que exponga información sobre el oso andino
y los textos científicos que hablen de la especie.
En cuanto a los textos científicos se trabajo con:
Peyton (1998) y Bracho (2007). (Edil.). Considerando
este documento el que recoge la mayor información
del oso andino en Suramérica.
Respecto a los textos literarios trabajados,
se tomaron en cuenta las narraciones recopiladas
en los siguientes textos: Vidal De Battini (1983),
en su libro se encuentran 3 narraciones sobre Juan
del Oso, El Jucumari, El Hijo del Ucumari. Angulo
(2005) que contiene dentro de su investigación 12
narraciones sobre el Ukumar. Diez (2006), en su libro
se encuentran 9 narraciones sobre El Ucumar. Frías
(1989) en su libro se encuentra 1 narración sobre
Ucumar. Fadel (1984) en su libro se encuentran 3
narraciones sobre El Ucumari de la Selva del Baritu.
Paleari (1982), en su libro se encuentra 1 narración
sobre Ucumar. Bossi (2007), en su libro se encuentra
1 narración sobre El Ucumar y en Saravia (2000) se
encuentra 1 narración sobre El Ukumari y su hembra.
Para un total de 30 narraciones analizadas.
La recolección de información se realizó
a través de visita a bibliotecas e instituciones del
noroeste argentino para los textos discursivos
literarios; revisión de páginas web entre ellas
Red Mundial de Especialistas del Oso Andino en
el Mundo (Red Tremarctos) y la pagina web de
Intemational Bear Association (IBA) para los textos
discursivos científicos sobre el oso andino, contacto
con investigadores que han abordado investigaciones
sobre el tema desde el punto de vista literario y
científico.
Las técnicas de análisis se realizaron de la
siguiente manera previamente una identificación y
clasificación de los textos literarios y la selección del
texto científico que abarcara la mayor información
sobre la especie en Suramérica. Luego el análisis de
los textos discursivos literarios y del texto científico,
70
Lameda-Camacaro y Del Moral
el cual fue desarrollado a través del método de análisis
de discursos mediante lecturas pormenorizada,
análisis de contenido, presentación resumida de la
información, resúmenes analíticos, análisis crítico y
el método deductivo.
Para los textos discursivos literarios, fueron
leídas cada una de las 30 narraciones que se
encontraron en los textos escogidos, luego de hacer
una primera lectura de los textos se establecieron una
serie ítems relacionados con la representación del oso
andino en el contenido de los mismos.
Los ítems para el análisis del discurso en los
textos literarios y para identificar la representación la
especie en el discurso literario son los siguientes:
• A vistamientos: si dentro del texto se expone que
alguno de los informantes o narradores ha visto a
la especie.
• Cacería: si dentro del texto exponen que ha sido
cazada o matada la especie.
• Conflictos oso - humano: si dentro del texto
exponen la presencia de conflictos de matanza
de ganado ó la especie ha invadido espacios de
cosechas de los pobladores.
• Desconocimiento de la existencia de la especie:
si dentro de texto exponen que no sabían la
existencia del oso andino.
• Ser mágico, sobrenatural e irreal: si la especie
es considerada como algo fuera de lo normal, con
poderes.
• Animal real: si es reconocido dentro del texto al
oso andino como un animal verdadero.
• Cultura: presencia de la especie en los elementos
culturales de los lugares donde son expuestas las
narraciones o dentro de la narración hacen énfasis
de su importancia cultural.
• Distribución: exposición de los lugares donde se
encuentra la especie.
• Hábitat: descripción de los lugares donde hábitat
el oso andino.
• Descripción del oso andino: si dentro del texto
exponen características del animal.
• Alimentación: información sobre lo que la
especie come.
• Comportamientos: descripción en el texto de las
actividades que la especie realiza en su hábitat natural.
• Problemas sociales: si la especie es presentada
dentro del discurso en problemas tales como
machismo, desaparición de personas, violaciones,
robos, secuestros, venganza y elementos que los
castigan por alejarse de la religión.

•
Confusión con otros animales: si la especie es
descripta en el texto con características de otros
animales.
• Elementos antropomórficos: si la especie es
representadas con actitudes y comportamientos
humanos.
• Temor y desconfianza: si la especie es considerada
como algo dañino y malo.
• Actitud de valoración a la especie: si la especie
dentro del texto es considerada de gran valor y de
importancia.
Luego del establecimiento de los ítems,
se procedió a realizar un análisis del discurso e
identificar cuantas veces era presentada alguna de
estas características establecidas en los ítems dentro
del contenido de los textos.
Respecto a los textos científicos se reviso la
traducción al español del capítulo 9 Andrés, B. (2007)
(edit.) del Status Survey and Conservation Action
Plan Bear. Peyton, B. (1999). Dicho documento fue
considerado para su análisis por ser el que expone
mayor información sobre el oso andino a lo largo
de Suramérica y por agrupar información detallada
y completa de la especie en los países donde habita.
Cabe destacar que otra justificación para la selección
de este documento es la participación para su
elaboración de especialistas de diferentes países,
así como la presentación de los resultados de sus
investigaciones en el mismo.
La traducción al español del capítulo 9 sobre el
oso andino, se encuentra con un formato y lenguaje
científico solo para especialistas, la información es
presentada comenzando por una introducción sobre
la traducción al español, una introducción del capítulo
y luego es descrita la situación de la especie en los
diferentes países donde se encuentra, al final presenta
una serie de citas que fueron utilizadas para sustentar
la información que en el mismo se expone.
Se procedió a leer la traducción al español del
capítulo 9 y simultáneamente ir realizando un análisis
de discurso, el cual permitió ir obteniendo elementos
que nos demostraran como es representada la especie
a lo largo del discurso de este texto, a medida que
se analizo el discurso, se fue clasificando estos
elementos en (4) cuatros ejes temático y a su vez cada
eje contiene un elemento más especifico de cómo la
especie es representada en el texto, los ejes temáticos
y sus elementos son los siguientes:
Etnobiología 6, 2008
l. Relación oso - hombre: a islami
con la especie (obsen-arlo. - barlo .
(matanza, usos de sus panes_ cautiverio _ eros
(depredación de ganado. pérdida de cosec - -
desinterés por la protección de la especie. inierés
protección de la especie, sentimientos hacia la
especie.
2. Aspectos míticos - religiosos: presencia de la
especie en manifestaciones culturales.. creencias
(usos de sus partes, poderes sobrenaturales de la
especie), leyendas y mitos.
3. Aspectos naturales de la especie: hábitat.
alimentación, distribución, comportamiento.
nicho ecológico y beneficios de su conservación.
descripción de la especie, investigaciones sobre la
especie.
4. Otros: problemas sociales ajenos al oso andino y
valores a favor de la conservación de la especie.
Para la cuantificación de dichos elementos
presentes en el texto sobre la representación del oso
andino, se leyó el texto y se contaron las veces que
estos elementos se repetía dentro del mismo.
Resultados y discusión
En los textos discursivos literarios según los ítems
planteados dentro de la investigación el oso andino
está representado de la siguiente manera dentro del
discurso literario del noroeste argentino:
En las figuras 1 a la 5 se muestras las representaciones
del oso andino tanto en el discurso literario del
noroeste argentino como en el discurso científico.
En relación a los ítems encontramos estos
elementos emergentes dentro del texto que definen
claramente como hablan de la especie:
A vistamientos
" ... Tuve la oportunidad de conocer uno ... ".
Informante: Antonio Moskalintz. Salta - Argentina.
Diez (2006).
" ... allá en Lo Pino li visto yo, ése pal Barrio
San Antonio más allá. Mi asustáo de noche, de
noche íbamo a palomiá nosotros y áhi lo hemo vito. "
Informante: Ramón Mancuso. Diez (2006).
71

" ... mi mama dice que el Ukumar que ella
conocía es un oso ... como un oso que está envuelto en
pelusa ... ". Informante: Noelia Farfán. Angulo (2005).
" ... mi tía lo sabía ver en la Charquiada, cuando
iba a cambiar el tiempo, ella lo encontraba sentado
al lao de las vacas del bebedero ... " Informante:
Erasmo Vizgarra.
Conflictos oso - humano
" ... ¡y no va que vemos un ukumari cerca de la vacada,
tratándose de llevarse un corderito! ... ".Saravia
(2000).
" ... que lo veían sólo de noche, que se robaba
los cultivos en realidad, las cabras, las ovejas
y carne para comer y que se le podía ver ... o... en
realidad es como una sombra, un oso que parece
mono, un animal grandote, de fuerza grandota que
aparece entre los cabritos ... robando gallinas ... pero
nunca ha sabido caso de que haya robado niños ... ".
Informante: Noelia Farfán. Angulo (2005).
Desconocimiento de la existencia de la especie
" ... cuando se le aparecieron dos animales de
pelambre oscura, con manchas blancas alrededor de
los ojos y del hocico. Según ellos eran dos enormes
monos, el legendario Ukumar como le llaman los
nativos del noroeste. Pero resulta que, de acuerdo a la
descripción que hacen del animal sus características
corresponden en un todo a las del oso "Ucumari" ... "
Fadel (1984).
"Ya no cabía menos duda que, lo que habían
visto los peones era el Ucumarí (oso), y no, el Ukumar
(mono), de la leyenda. Fadel (1984).
Ser mágico, sobrenatural e irreal
"Existen versiones de que no sería un animal sino el
alma de un hombre rico condenado por mezquino y
malvado". Bossi (2007).
" ... era una hombre chiquito que tiene mucha
fuerza y si asemeja al oso ... "Vidal de Battini (1982).
" ... él ha quedado con ese trabajo de matar
tigres y domesticarlos ... "Vidal de Battini (1982).
72
Lameda-Camacaro y Del Moral
Animal real
"El Ucumar es un oso, es lo que conocemos nosotros
como oso de los anteojos ... " Informante: Antonio
Moskalintz. Salta - Argentina publicado en Diez
(2006).
" 1Jucumari < ucumarí "hombre- oso que
rapta mujeres" para la creencia popular. Es el nombre
del oso ucumari (Tremaretos ornatus) llamado
también ucumar. La pronunciación corresponde a
una supuesta h aspirada." Vidal de Battini (1982).
Cultura
"Una vertiente afirma que el llanto del monstruo, por
la muerte de su madre, era tan fuerte y desgarrador
que llegó a oídos de Wiracocha -Espuma de Mar -,
el dios blanco de larga barbas rubias que gobernaba
el Cuzco, y para calmar su pena (?) le prometió la
inmortalidad. ". Paleari (1982)
"Otro venero mitológico sostiene que
Wiracocha se presentó al ucumar y para castigarlo
por sus crímenes y lascivia, le dio vida eterna
vagando por los cerros y selvas. Así también lapidaba
a los violadores sobre quienes pendía la permanente
amenaza de ser devorados por el ucumar. ". Paleari
(1982)
Distribución
"Dice que el Ucumar anda por los cerros, por el
Parque el Rey ... por esas partes. " Informante: Juana
Martinez de Bermúdez. Diez (2006).
Hábitat
" .. . Tesorero esta en medio de dos cerros y que por
hay una cueva del Ukumar ... ". Informante: Graciela
Mercado. Angulo (2005).
Descripción del oso andino
"Como lo señala la bibliografia especializada,
el Ucumari es un oso de largo pelaje negro, con

manchas blancas alrededor del hocico y de los ojos.
Mide entre 1,50 y 1, 70 de longitud y pesa alrededor
de 130 kilos. Es un animal que no se muestra jamás,
es muy huraño.". Fadel (1984).
" ... cuando se le aparecieron dos animales de
pelambre oscura, con manchas blancas alrededor de
los ojos y del hocico ... ". Fadel (1984).
Alimentación
"... que lo veían sólo de noche, que se robaba los
cultivos en realidad, las cabras, las ovejas y carne
para comer ... " Informante: Noelia Farfán. Angulo
(2005).
" ... el Jucumari salía a las quintas y chacras a
robar qué comer ... "Vidal de Battini (1982).
"Una vuelta un hombre lo hallao al Ucumar
robando choclos en el cerco ... "Informante: Hilarion
Coronel. Diez (2006).
Comportamientos
" ... sus costumbres son arborícolas ... " Fadel (1984).
" ... 'taba cruzando por medio del río, en el
árbol, y lo dio vuelta el ucumari chico al árbol, y
lo ha hecho llevar con el río al padre ... "_Yidal de
Battini (1982)
Problemas sociales
" ... !Dónde están yendo el Ukumar les va agarrar,
va salir ... " Informante: Norma Mariscal. Angulo
(2005).
" ... alguien la agarró de atrás y ... se la llevó.
Y dice que... esa señora, que su marido la buscaba
intensamente por... y no la encontró, nunca la
encontró. Pero una vez dice... la señora quedo
embarazada del Ukumar ... " Informante: Graciela
Mercado. Angulo (2005).
"... el Ukumar, su papá, le enseñaba al
chiquito como hacer ... como pelear o como agarrar
a las chicas o algo así ... ". Informante: Graciela
Mercado. Angulo (2005).
" ... y vio una mujer que estaba lavando sola,
no había nadie por áhi cerca, y la robó y la llevó a su
cueva ... ". idal de Battini (1982).
Emobiologúl 6. 1008
"Dice que había un hombre que salía mucho
al monte y en eso lo 1/evao la Ucumar lo llemo,
lo metía bajo una piedra y engendráu un hijo en
la Ucumar ... ". Informante: Ricardo Palma. Diez
(2006).
Confusión con otros animales
"Daban los gauchos fronterizos el nombre de
"ucumar" al mono más grande conocido en la
región; tipo de orangután, pero más chico que él ... "
Frias (1989).
Elementos antropomórficos
"Es un hombre - oso que vive en los lugares muy
escondidos de las quebradas, en las cuevas de las
peñas, en medio de montes y cerros altísimos cerca
de nuestras fronteras con Bolivia. " Bossi (2007).
" ... donde los moradores colgaban la comida
al sereno, para que se conservara con el fresco de la
noche, y entonces la robaba y huía sin que nadie lo
viera ... ". Saravia (2000).
" ... como no se le veían órganos genitales de
ningún sexo, pero sus piernas se manchaban de rojo
cada luna,fue la "ucumara" ... ". Paleari (1982).
" ... entonces descubren a que sexo pertenece
porque todas las lunas se le manchaban las piernas
con algo rojo y ellos interpretaron que era hembra
y la llamaron Ukumara ... " Informante: Florencia
Soledad del Valle. Angulo (2005).
Temor y desconfianza
" ... cuentan que eljuco, o Ukumar macho, se roba las
mujeres, laJuca, o Ukumar hembra se roba los hombres,
con preferencia los pastores ... "Fadel (1984).
" ... era enorme, fea, gruñosa, pero
temerosa ... ". Informante: Florencia Soledad del
Valle. Angulo (2005).
" ... después lo ha ido a buscar el padre de él y
le ha hecho unos tiros y de ahí se ha piráu pal monte.
Ese es el Ucumar, sí existe. " Informante: Francisco
Ferrer. Diez (2006).
73

Actitud de valoración a la especie
"De hecho, muchos cuentan que es generoso con
aquellos a quienes atrapa, los cuida y los alimenta
con miel y frutas silvestres". Bossi (2007).
Actitud de Valoración a la especie
Temor y Desconfianza
Elementos antropomórficos
Confusión con otros animales
Problemas sociales
Comportamientos
Alimentación
Descripción del oso andino
Lameda-Camacaro y Del Moral
Hábitat
Distribución
Cultura
Animal real
Ser mágico, sobrenatural e irreal
Desconocimiento de la existencia de la ...
Conflictos Oso- Humano
Cacería
Avistamientos
o
2
En el texto científico según los ejes temáticos
planteados se encuentran de esta manera la
representación del oso andino:
7
9
11
10
11
16
15
55
63
10 20 30 40 50 60 70
Figura l. Representación del oso andino en el texto cientifico, tematica: relación Oso- Hombre. Fuente: Lameda, 2009. Fuente: Lameda
& Del Moral, 2009
74

Etnobiología 6, 2008
Sentimiento
Figura 2. Representación del oso andino en el texto cientifico, tematica: Aspectos Miticos- Religiosos. Fuente: Lameda & Del Moral,
Presencia de la
especie en
M anifestacione
s culturales
Figura 3. Representación del oso andino en el texto cientifico, tematica: Aspectos naturales de la especies. Fuente: La meda & Del Moral,
2009
75

En los textos literarios del noroeste argentino
y en los textos científicos se encuentra representado
el oso andino, adecuándose su escritura y exposición
a las normas de cada uno de los discursos.
El discurso literario del noroeste argentino, se
caracteriza como en la mayoría de los textos literarios
en presentar narraciones de personas, animales u
otros de hechos ligados a los contextos ambientales,
sociales y culturales; es más libre en su escritura
y permite agregar elementos sobrenaturales de lo
que se está hablando ó exponer sus características
tal y como es, esto depende de lo que se desea el
escritor transmitir a través del texto pero le agrega
subjetividad al discurso. Durante los análisis de
discursos en algunos de los textos literarios tales
como: Fadel (1984), Díez (2005), Saravia (2000),
Vida! de Battini (1982) se observo que se expone a
la especie como un animal conocido, en sus textos
aclaran que se trata del oso andino de lo que se va
hablar o que está relacionado con el oso andino, esta
aclaración la realizan al principio o al final de sus
narraciones. El resto de los textos analizados exponen
a la especie como un animal fantástico, con poderes
sobrenaturales, existentes para uno y para otros un
personaje mitológico.
El oso andino también es presentado dentro
del discurso literario con una serie de nombres entre
ellos ucumar, juco, juco, ukumar, jucumarí, juan el
oso, hombre - oso, estos nombres atribuidos por los
narradores y autores en el texto; Así mismo dentro
de este discurso representan al oso andino dentro de
problemas sociales antropomorfizando la especie
atribuyéndole actitudes y comportamientos de los
seres humanos a lo largo de los textos y a su vez
juzgándola con hechos de la vida tales como robar,
matar, violar que en los textos es protagonista la
especie.
Dentro de algunos relatos analizados a pesar
que se habla del oso andino ó la antropomorfización
del oso, es confuso el discurso ya que dentro de sus
textos aparecen elementos de un ser mágico, mitad
hombre - mitad osos y con poderes sobrenaturales
que rapta mujeres y con apariencia de mono, respecto
a esto Fadel (1984) expone lo siguiente:
"Hemos comprobado a través de los relatos de los lugareños
que no hay la menor coincidencia cuando se refieren al
Ucumarí. Ellos inmediatamente lo relacionan con el Ukumar de
Emobiologia 6, :!008
la leyenda. del hombre mono. Leyenda que se ha generalizado
en la mente de la mayor pane de los habitantes de la montaña
y de la selva del noroeste argentino. Aunque la existencia de
este monstruo animal haya llegado a su conocimiento por
medio de la tradición. para ello es completamente cieno. Esta
fuertemente incluido en su literaurra y en sus creencias-. Pp
144.
El oso andino conocido como el Ucumar en
el noroeste argentino, dentro de las narraciones
analizadas solo presento 4 elementos que lo ubican
dentro de la cultura de los pueblo a pesar que solo
el hecho en sí de hablar de la especie en los textos
literarios se considera patrimonio zoocultural, los
narradores de estos textos literarios analizados no
lo exponen de tal manera sino como un personaje
sobrenatural que está en la oralidad del noroeste;
respecto a esto Angulo (2005) expone:
" ... Estos discursos orales han sufrido reelaboraciones
permanentes a partir de la intersección conflictiva con el
universo colonial. .. Los misioneros fueron los encargados de la
manipulación del imaginario de las comunidades aborígenes.
Adiestrados en la palabra, se adueñaron de los discursos
indígenas. Los vaciaron de los contenidos que le daban sentido
y que habían regido el mundo prehispánico. Los cargaron de
nuevos sentidos, muchas veces opuestos y contradictorios a la
visión de los naturales americanos." 37p.
Dentro del texto científico analizado existe
una exposición sobre esa pérdida actual de las
comunidades que conviven con la especie en relación
con la valoración del mismo como un elemento
importante para la naturaleza.
"Aunque el incremento de la competencia por recursos entre
oso y gente, así como la adopción de la cultura occidental
han remplazado gran parte de los temores espirituales que
los usuarios de la tierra tenían por el oso de anteojos con
valores del machismo ... Todo aquel que se identifica con el
oso de anteojos ya sea a través de la humilda o el machismo,
obtiene fortaleza de esta especie para combatir su deteriorada
condición socioeconomica" Peyton (1999).
El discurso en el texto científico analizado en
la investigación representa a la especie de una manera
objetiva, donde el autor no puede emitir juicios de valor
sobre este; no se presentan elementos de subjetividad,
al contrario todo lo expuesto dentro de este discurso
es justificado con alguna observación ó investigación
realizada por un especialista en el tema.
77

La estructuración de la información es clara,
concisa y precisa, con un lenguaje para ser entendido
por conocedores en el tema.
Se fundamenta es describir a la especie,
mostrar los nombres con lo que se conoce ante la
comunidad científica y personas que no están dentro
de este medio, así mismo, describe elementos sobre
su autoecologia como características morfológicas,
hábitat, distribución, comportamientos, así como su
interacción con el medio donde vive.
Respecto a los nombre con lo que se conoce la
especie el texto científico realiza una diferenciación
entre el nombre científico (denominación con la que
es conocida a nivel de este campo) y otra designación
que son los nombre común (denominaciones
atribuidas a la especie por todas aquellas personas
que están fuera del ámbito científico); en relación
a los nombres comunes encontramos los siguientes
dentro del discurso del texto científico analizado:
"Nombre comunes: Oso de anteojos, oso frontino, oso
achupayero, oso ganadero, el salvaje, oso real, manaba,
meéni, ucumarí, ucucu, uco, uca (oso con poder místico) puca
mate (oso de frente roja), yura mateo (oso de frente blanca)
yanapuma." Peyton (1999).
Los nombres anteriores presentan una relación
con los nombres de los personajes en las narraciones
literarias estudiadas en la presenta investigación, este
elementos nos permite afianzar nuestra idea que en
los textos discursivos literarios del noroeste argentino
se habla del oso andino.
Dentro del texto discursivo científico estudiado
se exponen elementos de la relación oso - hombre,
presentando a la especie como un ser dentro de
la oralidad y cultura de los pueblos, realizan la
presentación en la introducción y en los reportes por
países, esta información solo se basa en describir como
se presenta la especie en la cultura de cada uno de los
países donde habita, mas no expone característica
profundas y subjetivas de estas representaciones en la
cultura andina, tales como por ejemplo en se basa la
leyenda, que personajes tiene, cuales son las acciones
de ese personaje en el contexto de la leyenda o el cuento;
dentro de este discurso también se expone la relación
oso - hombre pero desde el punto de vista del uso que
le dan a la especie las comunidades ( cacería, usos de
sus partes) así como los conflictos oso- ganado, oso
78
Lameda-Camacaro y Del Moral
- cosecha (invasión del oso a sembradíos, ataques del
oso al ganado) las informaciones que observamos a lo
largo de texto científico son presentadas respaldándose
con observaciones de investigadores en campo y
datos comprobables. Son nombradas la existencia
de leyendas y mitos sobre la especie narradas por las
comunidades, estas solo se nombra de manera efimera
en el texto; lo mismo ocurre pero de manera contraria
de lo dicho anteriormente en el discurso literario que
solo algunos autores realizan la aclaración que ese
ser llamado Ucumar es el oso andino habitante de los
andes suramericanos.
Dentro del discurso científico el oso andino
es representado como una especie que genera
beneficios al ambiente en donde se encuentra y que
protegiendo a la especie se conserva el entorno donde
este habita, la representación es proteccionista y de
conservación, considerando al animal como un ser
carismático y único en Suramérica. A diferencia del
discurso literario que nos expone a la especie como
un ser antropomorfizado, que rapta a las mujeres, que
viola, que secuestra es considerado un ser dañino que
está ligado a problemas sociales y con actitudes de
animal y de humano esta percepción es considerada
actualmente por las comunidades. En relación a
esto dentro del texto científico analizado exponen lo
siguiente:
" ... los nativos sudamericanos tenían una percepción distinta
del oso de la de un animal que mata ganado y saquea los
cultivos. Desde los 1600. Huaman Poma de Ayala describió
al oso como un miembro importante del mundo religioso de
estas personas. Para ellos era una manifestación de castigo de
parte de las divinidades, o un ser antropomórfico benigno ...
Con el paso del tiempo, estas percepciones han cambiado,
influenciados por las religiones más suculare. La antigua
actitud positiva a favor del oso está perdiendo terreno." Peyton
(1999).
En cuanto a los beneficios del discurso
científico para la conservación del oso andino es que
nos proporciona una información verdadera, clara,
concisa y veraz, sin subjetividades y comprobada
pero la desventaja que las personas que mayormente
conviven con el oso andino en los ecosistemas
donde la especie hábitat son personas que no tienen
accesos, obtener y leer esta tipo de información que
se publican dentro del ámbito científico y desconocen
la importancia de conservar la especie.

Respecto al discurso literario entre sus ventajas
es que se transmite de generación en generación es
perdurable en el tiempo y puede llegar a muchas
persona ya que se utiliza un lenguaje que todos
pueden entender y las personas que conviven con
el oso andino pueden obtener esta información, las
desventajas es que los relatos orales antropomorfizan
a la especie, lo involucran dentro de problemas
sociales que no son bien vistos dentro de las normas
sociales, a pesar que algunas narraciones describen
la especie, alimentación, hábitat, comportamientos
tal y como es, todavía el temor y el miedo entre las
personas está presente.
Cabe destacar que dentro del discurso científico
y el literario, uno no es más importante que otro,
cada uno tiene sus características, y su importancia
para la conservación de la especie y el de resaltar el
patrimonio zoocultural de las especies naturales; hay
que fomentar estrategias en donde los investigadores
que realizan textos literarios y científicos, expongan
sus informaciones siempre resaltando valores de
respeto y armonía al oso andino y sus habitas naturales
sin que los textos tanto literarios como científico
pierdan sus características y que estos lleguen a todos
las personas que conviven con el oso andino y que la
información plasmada no conlleve a la desaparición
de la especie.
Agradecimientos
Dedicamos el trabajo a la memoria de Rosa Adela de
Camacaro. Agradecimientos al Dr. Arturo Canedi por
su apoyo en la realización de la investigación, Raquel
Espinosa de manera desinteresada me obsequio uno
de los textos para realizar el trabajo y a todos los
informantes anónimos que en su momento contaron
a los autores de los textos utilizados las narraciones
sobre el ucumar.
Literatura citada
Angulo, F. 2005. El Ukumar: Lo monstruoso en
el discurso evangelizador de la conquista.
Cuadernos de la Facultad de Humanidades
y Ciencias Sociales (Universidad Nacional de
Jujuy, Argentina) 27: 37- 59.
Etnobiologia 6, 2008
Bracho, A 2007. (Edil.). Traducción al Español del
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M., Monsalve D., Goldstein I. (Traducts). In:
Servheen C., Herrero S. y Peyton. B. (Comps).
1998. Bear. Status Survey and Conservation
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Bossi, E. 2007. Seres Magicos: El Ucumar. Ediciones
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Camacho, J, F. Cuesta, S. Flores, A. Rivas T.& P.A.
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Perspectivas 4 /Sonia María Diez Gómez;
Raquel Espinosa y Beatriz Elisa Moyano -
1 a ed. - Salta: Ministerio de Educación de la
Provincia de Salta - Secretaria de Cultura.
312p. : 20x14 cm. (Concurso literarios
provinciales).
Fadel, J. 1984. Las tres incógnitas: El Tesoro de El
Zorrito, El Ucumari de la selva de Baritu,
La silla del Inca. Comisión Bicameral
Examinadora de Obras de Autores Salteños.
Salta - Argentina.
Frías, B. 1989. Crónicas y Apuntes: El Ucumar.
Comisión Bicameral Examinadora de Obras
de Autores Salteños. Salta - Argentina.
Instituto Lingüístico de verano 1987. Juan del Oso.
Serie Lingüística Peruana No 26. 1 o Edición.
IUCN 2007. Tremarctos ornatus. The UICN Red List
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Lameda, F.I. & F. Del Moral. 2008. The andean bear
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International Bear News 17 (4): 14- 15.
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venezolanos del Folklore 5: 135-178.
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pliedes: refl.ections on time and space in the
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81.
Saravia, A. 2000. Cuentos y Leyendas del Altiplano.
Ediciones Continente. Buenos Aires
Argentina.
79

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de anteojos de algunos cronistas de la colonia.
Red Tremarctos.
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Intemational Bear Assosiation Conference.
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Paleari, A. 1982. Diccionario Magico Jujeño: Ucumar.
Editorial Pachamama. Jujuy- Argentina.
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Andinos 26 (3): 369 - 420.
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Populares de la Argentina. Ediciones
Culturales Argentinas. Secretaria de Cultura
de la Presidencia de la Nación. Tomo VI.
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Antropocultural. Un estudio preliminar en
tres grupos étnicos de Bolivia. Conferencia,
primera reunión GEOF -BOL. Santa Cruz.

MEMORIA DEL SIMPOSIO: LA ETNOBIOLOGÍA EN OAXACA
(XOXOCOTLÁN, OAXACA, 19-23 DE MARZO DEL 2007)
Marco Antonio Vásquez-Dávila • Coordinador
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca, marcoantoniov@yahoo.com
En el Estado de Oaxaca, México, las comunidades indígenas mantienen relaciones específicas con su entorno natural.
En el Simposio La Etnobiología en Oaxaca celebrado en el marco del VI Congreso Mexicano de Etnobiología, se
mostraron los resultados de nueve investigaciones realizadas por alumnos y profesores del Instituto Tecnológico del
Valle de Oaxaca, que documentan las relaciones tradicionales de zapotecos, mixtecos, mazatecos, mixes, chontales,
chatinos, tacuates y nahuas con el reino fungi, cactáceas, ciperáceas, arañas, aves y vertebrados de las diversas regiones
del estado con mayor biodiversidad y pluralidad cultural de México.
Introducción
l. ETNOMICOLOGIAAYUUJKEN SANTA MARÍA TLAHUITOLTEPEC MIXES,
OAXACA, MEXICO
Landy N. Hernández-Martínez 1 , Marco A. Vásquez-Dávila 1 y Teófilo Herrera Suárez'
1Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca, ' Instituto de Biología de la UNAM
Oaxaca es considerado como el estado más rico
del país en cuestión de diversidad biológica, lo que
incluye al reino de los hongos que han constituido
parte importante de las estrategias de subsistencia
desde épocas prehispánicas (León, 1999). Con
la finalidad de avanzar en la recopilación del
conocimiento, uso y manejo de los hongos en Oaxaca
(Cfr. Vásquez Dávila, 2003), se planteó el objetivo de
realizar un estudio etnomicológico entre los ayuujk
ja'ay (generalmente conocidos como mixes) de Santa
María Tlahuitoltepec, Oaxaca, México.
Materiales y métodos
La investigación se realizó en tres etapas: la de
revisión de literatura, la de campo e identificación de
las especies. La región mixe se encuentra situada en
la parte noreste del Estado de Oaxaca, está dividida
en tres zonas: la alta o tierra fría hacia el poniente,
la media o templada en el centro y la baja o tierra
caliente hacia el oriente. En la tierra fría, coronada por
el Zempoaltepetl se encuentran seis municipios, entre
los cuales se encuentra Santa María Tlahuitoltepec
(Kuroda, 1993), municipio que fue seleccionado para
realizar el trabajo debido a que se han hecho pocos
estudios enfocados a la Etnomicologia; además de
que sus pobladores guardan muy celosamente sus
costumbres y tradiciones, conservando su idioma
materno, lo cual les ha permitido mantener un
conocimiento tradicional vigoroso y vigente en
su relación con el ambiente de la Sierra. Junto con
los Ingenieros Arturo Vásquez y Toribio López,
profesores del Bachillerato Integral Comunitario
Ayuujk Polivalente, se realizaron salidas a las
poblaciones; se estructuraron entrevistas cerradas y
abiertas y la aplicación de encuestas a la población en
general y a jóvenes bachilleres.
Resultados y discusión
Se encontraron 28 especies de hongos que reconocen
los ayu uj k de Santa María Tlahuitoltepec de los cuales
81

MEMORIA DEL SIMPOSIO: LA ETNOBIOLOGÍA EN OAXACA
(XOXOCOTLÁN, OAXACA, 19-23 DE MARZO DEL 2007)
Marco Antonio Vásquez-Dávila • Coordinador
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca, marcoantoniov@yahoo.com
En el Estado de Oaxaca, México, las comunidades indígenas mantienen relaciones específicas con su entorno natural.
En el Simposio La Etnobiología en Oaxaca celebrado en el marco del VI Congreso Mexicano de Etnobiología, se
mostraron los resultados de nueve investigaciones realizadas por alumnos y profesores del Instituto Tecnológico del
Valle de Oaxaca, que documentan las relaciones tradicionales de zapotecos, mixtecos, mazatecos, mixes, chontales,
chatinos, tacuates y nahuas con el reino fungi, cactáceas, ciperáceas, arañas, aves y vertebrados de las diversas regiones
del estado con mayor biodiversidad y pluralidad cultural de México.
Introducción
l. ETNOMICOLOGIAAYUUJKEN SANTA MARÍA TLAHUITOLTEPEC MIXES,
OAXACA, MEXICO
Landy N. Hernández-Martínez 1 , Marco A. Vásquez-Dávila 1 y Teófilo Herrera Suárez'
1Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca, ' Instituto de Biología de la UNAM
Oaxaca es considerado como el estado más rico
del país en cuestión de diversidad biológica, lo que
incluye al reino de los hongos que han constituido
parte importante de las estrategias de subsistencia
desde épocas prehispánicas (León, 1999). Con
la finalidad de avanzar en la recopilación del
conocimiento, uso y manejo de los hongos en Oaxaca
(Cfr. Vásquez Dávila, 2003), se planteó el objetivo de
realizar un estudio etnomicológico entre los ayuujk
ja'ay (generalmente conocidos como mixes) de Santa
María Tlahuitoltepec, Oaxaca, México.
Materiales y métodos
La investigación se realizó en tres etapas: la de
revisión de literatura, la de campo e identificación de
las especies. La región mixe se encuentra situada en
la parte noreste del Estado de Oaxaca, está dividida
en tres zonas: la alta o tierra fría hacia el poniente,
la media o templada en el centro y la baja o tierra
caliente hacia el oriente. En la tierra fría, coronada por
el Zempoaltepetl se encuentran seis municipios, entre
los cuales se encuentra Santa María Tlahuitoltepec
(Kuroda, 1993), municipio que fue seleccionado para
realizar el trabajo debido a que se han hecho pocos
estudios enfocados a la Etnomicologia; además de
que sus pobladores guardan muy celosamente sus
costumbres y tradiciones, conservando su idioma
materno, lo cual les ha permitido mantener un
conocimiento tradicional vigoroso y vigente en
su relación con el ambiente de la Sierra. Junto con
los Ingenieros Arturo Vásquez y Toribio López,
profesores del Bachillerato Integral Comunitario
Ayuujk Polivalente, se realizaron salidas a las
poblaciones; se estructuraron entrevistas cerradas y
abiertas y la aplicación de encuestas a la población en
general y a jóvenes bachilleres.
Resultados y discusión
Se encontraron 28 especies de hongos que reconocen
los ayu uj k de Santa María Tlahuitoltepec de los cuales
81

17 son comestibles, 1 de uso ritual, 1 como ornamental,
1 venenoso, 1 indicador, 1 como combustible y 7 no
tienen uso. Se encuentran ubicados taxonómicamente
en 15 familias 15 géneros 1 especies. Se descubrió
que posiblemente Fistulina hepatica ea comestible.
Phel/inus igniarius les servía para mantener el fuego,
esto con la única finalidad de no gastar mucha leña,
en lo manchones de bo que mesófilo de montaña
se en ontró Higrophoros psittacinus resultando
ser el egundo reporte para Oaxaca. Las personas
encuestadas relacionan la anatomía de los hongos con
la de las planta y mencionan a sus diferentes partes
como "sombrero" (píleo), "tallo" (estípite) y raíz (base
del tallo, vol va y micelio). En Tlahuitoltepec, debido a
micetismos accidentales, las autoridades municipales
han prohibido la comercialización de los hongos
recientemente. Se usa a Trametes versicolor como
un llavero y le denominan kipj'mux. Se encontró
un término para nombrar a los hongos: muux. La
época de fructificación de los hongos coincide con la
época de lluvias, los meses de mayor fructificación
son Mayo, Junio, Julio, Agosto y Septiembre. El
integrante de familia que generalmente colecta a los
hongos son los abuelitos. El fin principal de la colecta
de hongos es el autoconsumo. Conocen siete formas
Introducción
Ven e gas J uárez et al.
distintas de preparar a los hongos: asado, frito, caldo,
crudo, tamal y cocido.
Para los ayuujk de Santa Maria Tlahuitoltepec
el nááxj tutux (literalmente: "huevo de la tierra"
Calostoma cinnabarina, es comestible, este es un
nuevo registro de comestibilidad a nivel mundial,
pues la literatura micológica no consigna este dato.
Literatura citada
León A., H. H. 1999. Programa de Etnomicologia en
Oaxaca. En: Vásquez-Dávla, M. A. (editor):
La Etnobiología en México: Reflexiones y
experiencias. Asociación Etnobiológica en
México!ITAO. Oaxaca, México. p. 187-192.
Kuroda, E. 1993. Bajo el Zempoaltepetl. La sociedad
mixe de las tierras altas y sus rituales. Instituto
Oaxaqueño de las Culturas. Oaxaca, México.
p. 11-21.
Vásquez-Dávila, M.A. 2003. La Etnomicología
en Oaxaca, nuevos datos, nueva teoría.
V Congreso Mexicano de Etnobiología.
Chapingo, México.
2. ETNOMICOLOGÍA MAZA TECA DE HUAUTLA DE JIMÉNEZ,
OAXACA, MÉXICO
Norma Venegas Juárezt, Marco A. Vásquez-Dávila 1 y Teófilo Herrera Suárez2
'Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca, Ex-Hacienda de Nazareno, Xoxocotlán, Oaxaca; marcoantoniov@yahoo.com.
'Instituto de Biología UNAM, Circuito exterior s/n, Ciudad Universitaria, Copilco, Coyoacán México, D.F.
Los mazatecos de Huautla de Jiménez y otros
municipios del Distrito de Teotitlán, Oaxaca, han
jugado un papel muy importante en la historia de
la Micología por su conocimiento, uso y manejo
de los hongos del género Psilocybe, lo que se
enmarca incluso en la acuñación y surgimiento de
82
la Etnomicología a nivel mundial, trabajo realizado
por los esposos Wasson en 1957. Guzmán (1995)
ha calculado que existen más de 40 mil especies de
hongos en México de los cuales apenas se conoce un
poco más del diez por ciento. León (1995) reportó
76 especies de hongos comestibles para el estado de

Oaxaca. El objetivo de este trabajo fue investigar y
describir la etnomicología de los mazatecos en el
municipio de Huautla de Jiménez, Oaxaca, México.
Materiales y métodos
El trabajo se realizó en el Municipio de Huautla de
Jiménez mediante: la investigación bibliográfica, el
trabajo de campo; consistió en salidas periódicas para
la obtención de ejemplares en los alrededores del
municipio, agencias y congregaciones, se fotografiaron
la mayoría de los ejemplares y posteriormente fueron
etiquetados, la obtención de información de los
hongos se obtuvo mediante la entrevista a un total
de 45 habitantes, posteriormente el material fúngico
se identificó a través de las técnicas taxonómicas
tradicionales, los ejemplares serán resguardados en
el Herbario Etnomicológico "Dr. Teófilo Herrera
Suárez" del Instituto Tecnológico del Valle de
Oaxaca.
Resultados y discusión
Los mazatecos no sólo aprovechan los hongos
silvestres, sino que practican cultivo de hongos
comestibles y medicinales. El conocimiento utilitario
mazateco incluye 35 especies de hongos. De ellos,
25 son comestibles; por ejemplo, tjain naxínni
(Polyporus umbellatus); tjain xi (Hydnopoliporus
pa/matus ), tj a in k un (Laetiphorus sulphureus ), hongo
árbol de huachipil o tjain ya ski (Pseudofistulina
radicata); los hongos medicinales mas consumidos
son: San Isidro o ndí xitjó nraja (Psilocybe cubensis),
derrumbe o ndí xitjó kixó (Psilocybe caerulescens),
pajarito ndí xitjó nisé (Psilocybe mexicana), bagazo
de caña ndi xitjó tjéle ndajai (Psilocybe yungensis).
Los hongos utilizados en el juego son: hongo de oreja
tjain le ru'ñú (Auriculaha delicada), hongo hule de
león tjain kondo le xa (Lycoperdon spp.), hongo de
cera tjain le cera (Ca/acera cornea). Sobre el cultivo
tradicional de hongos comestibles y medicinales, tal
como Vásquez-Dávila (2003) supuso previamente,
los mazatecos "cultivan" de manera generalizada
especies como Pleurotus djamor y Schizophyllum
commune conservando los troncos infestados con el
Etnobiología 6, 2008
micelio de manera natural en sus patios, mientras que
el "cultivo" de los hongos medicinales (Psilocybe
yungensis) es practicado por algunas, que "siembran"
las esporas sobre el bagazo caña (Saccharum
offinarum); para Psilocybe cubensis la forma que se
cultiva es colectando la excreta de toro con toda la
"semilla", se mantienen en cacerolas con extremos
cuidados. En cuanto a la preparación de los hongos
comestibles, se conocen diversas formas: el tesmole,
empanadas, caldo, al vapor y frito. En cuanto a la
preservación, Schizophyllum commune se mantiene
secándolo al sol y los hongos medicinales del género
Psilocybe se mantienen en frascos con miel de abeja
(Apis mellifera) para que no pierdan las propiedades
psicotrópicas.
Conclusiones
Los mazatecos de Huautla de Jiménez informaron
sobre 35 especies locales o etnoespecies de hongos
que conocen y usan; hasta la fecha, se han determinado
taxonómicamente 17 familias, 23 géneros y 27
especies. Los mazatecos de Huautla, Oaxaca, conocen
25 especies de hongos como comestibles, seis como
medicinales o sagrados y tres como juguete.
Literatura citada
Guzmán, G. 1995. Hongos y líquenes en: Guevara, S.,
P. Moreno Cassola y J. Redowski. Perspectiva
del conocimiento de los recursos vegetales de
México en vísperas del siglo XXI. Instituto
de Ecología- Sociedad Botánica de México.
México p. 85- 94.
León A., H. 1995. Aprovechamiento y perspectiva
del cultivo de hongo comestibles silvestre en la
Sierra Juárez de Oaxaca. En: Vásquez Dávila,
M.A. (ed.): Sociedad y naturaleza en Oaxaca
l. La tecnología agrícola tradicional. ' ITAO
CONACYT. Oaxaca, México. p. 114-138.
Vásquez-Dávila, M.A. 2003. La Etnomicología
en Oaxaca, nuevos datos, nueva teoría.
V Congreso Mexicano de Etnobiología.
Chapingo, México.
3

Introducción
Sandoval y Vásquez-Dávila
3. ETNOMICOLOGÍA EN LOS MERCADOS DE OAXACA, MÉXICO
José Armando Sandoval Porras y Marco Antonio Vásquez-Dávila
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca Ex-Hacienda de Nazareno, Xoxocotlán, Oaxaca
El conocimiento que poseen los indígenas es
holistico, por que está intrínsicamente ligado a
las necesidades prácticas de uso y manejo de los
ecosistemas locales (Toledo, 1991 ). Él termino
Etnomicología fue acuñado por Wasson y Wasson
en 1957 refiriéndose a la relación sociedad-hongos,
consolidándose como disciplina científica a partir
de ese entonces. Una gran parte de las comunidades
indígenas y campesinas de Oaxaca, México
conservan su idioma nativo así como valores
culturales y sociales. Un rasgo mesoamericano de
origen prehispánico es la compra-venta de productos
de la región en determinados días de plaza, hecho que
recibe el nombre náhuatl de tianguis. El estudio de
hongos (comestibles, medicinales o con alguna otra
categoría antropocéntrica de uso) encontrados en los
mercados, constituye una estrategia de investigación
adecuada para obtener el inventario etnomicológico
regional y así aportar a la consolidación de un Atlas
Etnomicológico de Oaxaca (Vásquez-Dávila, 2003).
De ahí que el objetivo del presente trabajo haya sido
el inventariar la riqueza fúngica presente en los
mercados del estado de Oaxaca, México.
Materiales y métodos
El trabajo se dividió en cuatro etapas: 1) Documental,
2) de campo, 3) Determinación taxonómica y 4)
de gabinete. Las localidades de estudio fueron:
Ayoquezco, Etla, Huautla, Miahuatlán, Nochixtlán,
la ciudad de Oaxaca (los mercados de la Central
de Abasto y Democracia), Ocotlán, Sola de Vega,
Teotitlán, Tlacolula, Tlaxiaco,Yalalag, Villa Alta,
Talea y Zoogocho. Las visitas se realizaron durante
los días de plaza o tianguis en los meses de mayo a
septiembre, de 1996 al 2007. Se realizaron entrevistas
de tipo informal con la técnica de compra entrevista
con los vendedores de hongos.
84
Resultados y discusión
En las 165 colectas obtenidas en los días de plaza se
registró la comercialización de 54 especies fúngicas,
de las cuales tres especies tienen la categoría de uso
medicinal y 51 especies tienen un uso comestible.
Amanita grupo caesarea es el de más frecuencia,
pues se encuentra a la venta en ocho plazas; Boletus
edulis, B. pinophillus, Hydnum repandum y el género
Ramaria aparece en cinco, mientras que Amanita
laurae se expnede cuatro plazas. Destaca en el
mercado de Tlaxiaco la venta de hongos medicinales
del género Elaphomyces: E. granulatus, E. reticulatus
y E. muricatus.
Los sitios de estudio con mayor venta de especies
fúngicas fueron el mercado y el día de plaza de la central
de abasto en la ciudad de oaxaca y la plaza de tlaxiaco.
Los hongos se comercializan en los días de plaza, con
excepción del mercado de la central de abasto, en donde
la venta se realiza el resto de la semana. Los hongos
silvestres comestibles se expenden junto con plantas
silvestres y las procedentes de los huertos familiares.
La recolecta de ejemplares fúngicos es realizada por
mujeres y niños de las filiaciones culturales: chatino,
náhuatl, mazateco, mixteco y zapotecos procedentes
de localidades cercanas a los municipios donde es
celebrada la plaza. Los vendedores pertenecen al
género femenino.
Por su filiación cultural, se reconocieron dos
grupos de vendedores: 1) mestizos y 2) indígenas,
el cual abarca cinco grupos étnicos: a) chatino, b)
náhuatl, e) mazateco, d) mixteco y e) zapoteco. Se
observaron tres actores sociales en la recolecta y
manejo de especies fúngicas: 1) recolector-vendedor
(indígena): persona que recolecta y vende los hongos
a los consumidores directamente, 2) recolectordistribuidor
(indígena): persona que recolecta y
vende los hongos a personas con puestos en la plaza
y 3) revendedor (mestizo): persona que no realiza
la recolecta, compran los hongos a los recolectoresdistribuidores
y revenden el producto.

Conclusiones
En los mercados de Oaxaca, México. se comercializan
54 especies fúngicas, la mayoría de uso comestible
(sobresaliendo los géneros Amanita, Boletus,
Hydnum y Ramaria) y tres especies medicinales del
género Elaphomyces. El mercado de la central de
abasto en la ciudad de Oaxaca y la plaza de Tlaxiaco
son los que tienen la mayor riqueza de especies. La
recolecta de ejemplares fúngicos es realizada por
mujeres y niños de las filiaciones culturales: chatino,
náhuatl, mazateco, mixteco y zapotecos procedentes
de localidades cercanas a los municipios donde
es celebrada la plaza. Los vendedores pertenecen
al género femenino. Se observaron tres grupos de
Emobiologia 6. :
personas en el manejo de las especies fúngicas: 1)
recolector-vendedor. _ recolector-distribuidor y 2)
revendedor.
Literatura citada
Toledo, V. M. 1991. El juego de la supervivencia. Un
manual para la investigación etnoecológica
en Latinoamérica. CLADES. Berkeley,
California. 75 p.
Vásquez-Dávila, M. A. 2003. Comercialización de
hongos silvestres comestibles en los mercados
de México. Informe interno. Instituto
Tecnológico del Valle de Oaxaca.
4. ATLAS ETNOMICOLÓGICO DE OAXACA: AVANCES DE UNA DÉCADA
Introducción
El término Etnomicología fue acuñado hace medio
siglo por Wasson y Wasson (1957) y como los propios
autores aclaran fue en Oaxaca en donde descubrieron
una veta enorme de relaciones tradicionales con el
reino Fungi, hecho que impulsó el desarrollo de la
Micología no sólo en México sino incluso a nivel
mundial. El presente trabajo tiene como objetivo
detallar los avances que se tienen sobre la relación
sociedad-hongos en Oaxaca como parte de una
estrategia de enseñanza e investigación surgida en la
Licenciatura en Biología del Instituto Tecnológico
del Valle de Oaxaca, México.
Materiales y métodos
A lo largo de una década se ha realizado trabajo
de campo por parte del autor y junto con tesistas y
residentes profesionales en diversas localidades del
Estado de Oaxaca. Los ejemplares colectados han
sido identificados con ayuda de tres especialistas
mexicanos (M.C. Ricardo Valenzuela, Dr. Gastón
Guzmán y Dr. Teófilo Herrera). Cada año, en el
Marco Antonio Vásquez-Dávila
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca, marcoantoniov@yahoo.com
curso de Etnoecología se trabaja en la teoría y
metodología de la Etnomicología, mediante un
modelo constructivista, motivando así a los alumnos
a aportar a dicha ciencia. La información generada
se ha capturado en una base de datos electrónica que
permite la recuperación y pronta detección de los
nuevos registros micológicos y etnomicológicos.
Resultados y discusión
El tamaño y la complejidad socioambiental de Oaxaca
hace que los estudios etnobiológicos se planifiquen
teniendo en cuenta a sus 570 municipios, 30 distritos,
8 regiones geopolíticas, 17 grupos étnicos así como
los diversos ecosistemas y la dinámica histórica y
cultural. Con el fin de avanzar en el conocimiento
sobre la relación de los diversos grupos étnicos de
Oaxaca con la micobiota, desde 1997 he dirigido doce
tesis o residencias profesionales sobre el tema. Los
tesistas, regiones geopolíticas y el número de especies
fúngicas con algún uso o valor se señalan en el Cuadro
l. Como se observa, a la fecha se ha trabajado con:
85

a) zapotecos de la Sierra Norte y de Valles Centrales,
b) mixtecos de Valles Centrales y de la Mixteca;
e) chinantecos del Papaloapam; d) mazatecos de la
Cañada; e) mixes de Sierra Norte. Hace tres años,
afirmé que ante los nuevos datos arrojados por los
estudios etnomicológicos en Oaxaca, era necesario
Vásquez-Dávila
hacer replanteamientos teóricos y metodológicos
(Vásquez-Dávila, 2003), empleando las categorías:
Cosmovisión, conocimiento, uso, manejo (propuestas
por Víctor Toledo) enmarcándolas en el tiempo,
cultura y ambiente (que es la propuesta del maestro
Hemández Xolocotzi).
Cuadro l. Colaboradores del proyecto Atlas Etnomicológico de Oaxaca, México
AUTOR AÑO GRUPO REGIO N ESPECIES
López, J. 1997 Zapoteco S.N 11
Matías, S. 1997 Zapoteco V. C. 12
Melchor, M. 1997 Mixteco V. C. 12
Córdova, J. 1999 Zapoteco S.N 28
Caballero, A. 2003 Mixteco v.c 12
Hernández y Velasco 2003 Chinanteco p 7
Avendaño, T. 2003 Zapotecos V. C. 8
Morales, M. 2005 Chatinos S.S. 11
Ramírez, J. 2006 Tacuates S.S. 14
Venegas, N. 2007 Mazatecos e 35
Hernández, L. 2007 Mixes S.N. 20
Sandoval, A. 2007 Varios V.C. y M 48
Regiones: SN: Sierra Norte; V.C.= Valles Centrales; P= Papaloapam; S.S.= Sierra Sur; C= Cañada; M= Mixteca
Lo anterior ha permitido la documentación de
categorías antropocéntricas de uso como: alimenticio,
consumo en épocas de crisis alimentaria, golosinas,
artesanía, juguete, ornamento de viviendas y personal,
medicina para humanos y veterinaria, combustible,
tintóreo y tóxico. Destacan entre los valores: el
ritual, cosmogónico y como augurio. En cuanto al
manejo, hemos documentado por primera vez para
Mesoamérica el cultivo de hongos por los mazatecos.
Por otra parte, asentamos los nuevos registros para
México de comestibilidad de Pseudofitulunia radicata
entre los chatinos y mazatecos y Podaxis pistilaris en
Cuicatlán; para Oaxaca se documenta el consumo in
si tu de Laetiporus sulphureus y de A manita tullosi, A.
jacsonii y A. laurae; el empleo medicinal y comestible
de Daldinia concentrica y el registro a nivel mundial
de comestibilidad de Calostoma cinabarina entre los
mixes de Tlahuitoltepec.
86
Conclusiones
En cuanto a las regiones por estudiar, faltan el Istmo
y la Costa (regiones tropicales en donde habitan
zapotecos, zoques y mixtecos). Existen datos
etnomicológicos preliminares pero faltan las colectas
de localidades nahuas, triques y chontales; faltan por
realizar trabajos con los siguientes grupos: ixcatecos,
chochos y zoques. En cuanto a los temas, es clara
la ausencia de investigaciones sobre las bebidas
fermentadas.
Bibliografía
Caballero C. A. y N. García. 2002. Etnoecología
mixteca de San Antonio Huitepec, Oaxaca,
México. Memoria de Residencia Profesional.
En Licenciatura en Biología. Instituto Tecnológico
Agropecuario de Oaxaca 23. 95 p.

Hemández E. A., y A. M. Velasco P. 2003.
Etnobiología chinanteca de San Lucas
Ojitlán, Tuxtepec, Oaxaca. Memoria de
Residencia Profesional. Instituto Tecnológico
Agropecuario de Oaxaca. 120 p.
Matías Cruz, S. 1997. Hongos comestibles de los
Valles Centrales de Oaxaca. Tesis. Universidad
Autónoma Benito Juárez de Oaxaca, Facultad
de Ciencias Químicas. Oaxaca, México. 62 p.
Morales C., N. 2003. Etnomicología chatina de
Santiago Y aitepec, Juquila Oaxaca. Memoria de
Residencia Profesional. Instituto Tecnológico
Agropecuario de Oaxaca, Licenciatura en
Biología. 72 p.
Etnobiología 6, 2008
Ramírez L. I. 2006. Etnomicología de los tacuates
de Santa María Zacatepec, Putla, Oaxaca.
Memoria de Residencia Profesional. Instituto
Tecnológico Agropecuario de Oaxaca,
Licenciatura en Biología. Oaxaca, México. 64
p.
Vásquez Dávila, M.A. 2003. La etnomicología
en Oaxaca: nuevos datos, nueva teoría.
V Congreso Mexicano de Etnobiología.
Chapingo, México.
Venegas Juárez, N. 2006. Etnomicología de los mazatecos
de Huautla de Jiménez, Oaxaca, México.
Memoria de Residencia Profesional. Instituto
Tecnológico del Valle de Oaxaca. 61 p.
5. USO Y MANEJO DE CIPERÁCEAS EN TRES REGIONES DE OAXACA
Gisela Sánchez Cruz•, Marco A. Vásquez-Dávila 1 , Cándida Martínez Callís 2 y Maira Fernández Zequeira 2
1lnstituto Tecnológico del Valle De Oaxaca; giselita82031 l@hotmail.com; 2lnstituto de Ecología y Sistemática de La Habana, Cuba.
Introducción
La etnobotánica es el campo científico que estudia las
interrelaciones que se establecen entre el hombre y las
plantas a través del tiempo y en diferentes ambientes
(Hemández-X, 1970). La familia Cyperaceae son
hierbas parecidas a gramíneas frecuentemente de
lugares húmedos; tiene unos 115 géneros y 3600
especies de acuerdo a Davidse et al., (1994); Catasús
(1997) menciona para esta familia 4000 especies y
Mabberley (2002), menciona 98 géneros y 4350
especies. El objetivo de este estudio consistió en
documentar el uso y manejo de las ciperáceas en las
regiones: Sierra Norte, Valles Centrales e Istmo de
Oaxaca, México.
Materiales y métodos
El trabajo se llevó a cabo en los meses de junio a
diciembre del 2005; teniendo como área de estudio
el estado de Oaxaca (regiones: Sierra Norte, Valles
Centrales e Istmo de Tehuantepec) México; la
fase de campo abarcó los meses de junio, julio, las
dos primeras semanas de agosto y las dos últimas
semanas del mes de noviembre. Se utilizó el
método de entrevistas abiertas y escritas; así como
también caminatas etnobotánicas. Las entrevistas
abiertas fueron con informantes claves (yerberos o
conocedores tradicionales) localizados previamente.
Resultados y discusión
En el Cuadro 1 se enlistan las ciperáceas de Oaxaca
indicando la región, el uso y manejo. Aunque
destaca en la región Sierra Norte el uso artesanal de
Cyperus canus para la elaboración de petates y en los
Valles Centrales se utilizan Cyperus a/temifolius,
Cyperus canus y Cyperus papyrus como plantas
ornamentales, en general se evidencia que esta familia
es poco utilizada y aunque existen comunidades
que le confieren un uso popular con sus respectivos
conocimientos, saberes y manejo tradicionales (por
ejemplo San Juan Yagila en la Sierra Norte) no se
amplia a otras comunidades como normalmente
sucede con otras familias de plantas.
87

Conclusiones
Hernández y Vásquez-Dávila
Cuadro l. Ciperáceas útiles de Oaxaca, México
N. CIENTÍFICO REGIO N uso MANEJO
Cyperus alternifolius L. ve o e
Cyperus articulatus L. 1 M S
Cyperus canus J. Presl. & C. SN, 1, y AyO D
ve
Cyperus odoratus L. 1 M S
Cyperus papyrus L. ve o D
Fuirena sp. 1 M S
Scleria hirtella Sw. 1 M S
Regiones: VC= Valles Centrales; I= Istmo; SN=Sierra Norte. Uso: O= Ornamental; M=
Medicinal; A= Artesanal; Manejo: C= Cultivado; S= Silvestre; D= Doméstico.
En el estado de Oaxaca, específicamente el área de
estudio (región Sierra Norte, Valles Centrales e Istmo
de Tehuantepec) se encontraron siete ciperáceas
útiles con tres categorías antropocéntricas de uso
(ornamental, medicinal y artesanal).
Literatura citada
Catasús, G., L. 1997. Manual de agrostología. Ed.
Academia. La Habana Cuba. 98 p. Davidse,
G., M. Sousa y A.O. Chater. 1994. Flora
Introducción
mesoamericana. Vol. 6. Alismataceae a
Cyperaceae. UNAM. Instituto de Biología
1 Missouri Botanical Garden/ The Natural
History Museum London. México DF. Pp.
402-485.
Hemández-X., E. 1970. Exploración etnobotánica
y su metodología. En: Barrera, A. (ed.) La
etnobotánica: tres puntos de vista y una
perspectiva. Instituto de investigaciones sobre
recursos bióticos. Xalapa Veracruz. 30p.
Mabberley, D. J. 2002. The plant Book. A portable
dictionary of the vascular plants. 2a edition.
Cambridge University Press. United Kingdon.
857 p.
6. ETNOBOTÁNICA DE LAS CACTÁCEAS ENDÉMICAS DE OAXACA
La Etnobotánica estudia las relaciones entre el
hombre y las plantas. Las cactáceas son nativas de
América con alrededor de 1650 especies, en su
mayor parte adaptadas a climas áridos. Se trata de un
grupo monofilético de 3 subfamilias: Pereskiodeae,
Opuntidae y Cactoidae (Reyes y Crisanto, 2001).
El objetivo del presente trabajo es documentar los
nombres comunes, el uso y manejo de las cactáceas
endémicas a Oaxaca.
88
Nelly Hernández Victoria y Marco A. Vásquez-Dávila
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca; e mail: vihn_55@hotmail.com
Materiales y métodos
A lo largo de un semestre se realizó trabajo de campo
en diferentes localidades de Oaxaca preguntando el
nombre común, el uso local y el manejo diversas
especies de cactáceas endémicas a Oaxaca reportadas
por Hemández y col. (2004).

Resultados y discusión
Importantes como fuente de alimento y otros
satisfactores en muchas de las zonas donde crecen,
por su peculiar aspecto craso y espinoso, las
cactáceas son además plantas muy apreciadas como
Etnobiología 6, 2008
ornamentales tanto por nacionales como extranjeros
por lo que están sometidas a una presión por el
saqueo y comercio ilegal. En el Cuadro 1 se muestran
los nombres comunes, los usos y el manejo que se
le otorga a las especies de cactáceas endémicas a
Oaxaca.
Cuadro l. Etnobotánica de cactáceas endémicas de Oaxaca, México
ESPECIE N. COMÚN uso MANEJO
Cephalocereus nizandensis Bigui cv SyC
Cephalocereus totolapensis Órgano cv SyC
Mamillaria dehertiana Biznaga o SyC
Mamillaria kreaheenbuehlii Biznaga o SyC
Mamillaria polyedra Biznaga Coy O SyC
Mamillaria rekoi Biznaga Coy O SyC
Mamillaria tonalensis Biznaga o SyC
Opuntia nejapensis Nopal de gato F S
Ortegocactus macdougallii Biznaga o SyC
Peniocereus madcougallii S/nombre o SyC
Pilosocereus quadricentralis Tunillo s/u S
Selenicereus chontalensis Órgano o SyC
Stenocereus chacalapensis Pita yo o SyC
Uso: CV= Cerco vivo; O= Ornamental; Co= Comestible; F=Forraje; S/U= Sin uso; Manejo: S= Silvestre; C= Cultivado
Como puede observarse el uso que predomina
es el ornamental, los frutos de dos especies son
consumidos ocasionalmente y otras son empleadas
como cerco vivo. El Cuadro 2 presenta información
sobre la distribución regional y la categoría de
amenaza según la Norma Ecológica NOM-Ecol-059-
1994 de las cactáceas estudiadas.
89

Conclusión
Hemández y Vásquez-Dávila
Cuadro 2. Distribución y conservación cactáceas endémicas de Oaxaca
ESPECIE DISTRIBUCIÓN STATUS
Cephalocereus nízandensís Istmo Rara
Cephalocereus totolapensís Valles Centrales
Mamillaría dehertiana Valle Centrales Rara
Mamillaría kraehebuehlii Cañada Rara
Mamillaría po/yedra Mixteca
Mamillaría rekoí Valles centrales
Mamillaría tonalensís Mixteca Amenazada
Opuntía nejapensís Mixteca
Ortegocactus macdougallii Cañada Amenazada
Peníocereus macdougallii Istmo
Peníocereus oaxacensís Istmo
Pílosocereus quíadrícentralís Istmo
Selenícereus chontalensís Istmo
Stenocereus chacalpensís Valles Centrales Rara
Se determinaron ocho géneros de cactáceas
endémicas estrictas a Oaxaca que tienen algún nombre
común, son usadas y manejadas: Cephalocereus,
Mammillaria, Opuntía, Ortegocactus, Peniocereus,
Pílosocereus, Selenícereus y Stenocereus los cuales
comprenden a 14 especies. El uso predominante es
el ornamental. Cuatro especies están catalogadas en
la Norma Ecológica NOMEcol-059 como raras y dos
como amenazadas.
90
Literatura citada
Hemández, H. M., C. Gómez-Henestrosa y B. Goettsch.
2004. Cactáceas. En: García Mendoza, A. et al
(coords.): Biodiversidad de Oaxaca. UNAM,
WWF, FOCN. México. p. 199-207.
Reyes J. S. y J. Crisanto. 2001. Cactáceas y otras
plantas nativas de la Cañada, Cuicatlán,
Oaxaca. Instituto de Cactología Mexicana.
Vázquez Y., C. 1997. Suculentas Mexicanas,
Cactáceas. CVS publicaciones. México, D.F.

Introducción
Etnobiología 6, 2008
7. Nephila clavipes (Nephilidae, Araneae)
PRIMER REPORTE DE ARACNOFAGIA EN MESOAMÉRICA
Marco Antonio Vásquez-Dávila
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca. Ex hacienda de Nazareno Xoxocotlán, Oaxaca; marcoantoniov@yahoo.com
El consumo de insectos es un rasgo cultural de
Mesoamérica (área cultural habitada desde la época
prehispánica por diversos grupos étnicos; actualmente
abarca los países de México, Guatemala, El Salvador,
Honduras y parte de Nicaragua). Los indígenas de
Oaxaca, México, ingieren "pan de tierra", hongos
y flores silvestres, ratas de campo, "caquita de
vendado" (el contenido del intestino de Odocoileus
virginianus Zimmerman) y otros alimentos poco
comunes en la culinaria occidental; hasta el momento
no existen informes sobre la aracnofagia en el área.
El objetivo del presente trabajo es presentar el primer
reporte de consumo de una araña (Nephila clavipes)
en Mesoamérica.
Materiales y métodos
La información inicial sobre el consumo de una araña
por parte de los ayuujk (generalmente conocidos como
mixes) del municipio de Santa María Tlahuitoltepec
(ubicado en la región geopolítica de la Sierra Norte
del Estado de Oaxaca) la obtuve en el contexto de una
comida de aniversario realizada en 1997 en el Instituto
Tecnológico Agropecuario de Oaxaca. Posteriormente
realicé una salida de campo a Tlahui (como se
conoce comúnmente dicho municipio) invitando
a ocho alumnos de la Licenciatura en Biología para
realizar una serie de entrevistas y colectar ejemplares
aracnológicos en la Ranchería las Flores. Visitas
posteriores a la misma localidad corroboraron la
información. Luego de comentar el hallazgo con la
Dra. Anita Hoffman (+), de la Facultad de Ciencias
de la UNAM, pude identificar el ejemplar (preservado
en alcohol al 80% y bajo el resguardo la colección
zoológica del IT AO); corroboré dicha determinación
en la Colección Aracnológica Nacional de la UNAM;
el trabajo de campo en las regiones chontal y zapoteca
(en la Sierra Sur de Oaxaca) arrojó nuevos datos sobre
el tema (Vásquez Dávila, 2004).
Resultados y discusión
Los ayuujk de La Ranchería Las Flores perteneciente
al municipio de Tlahuitoltepec consumen a una araña
llamada pock (Nephila clavipes, Nephilidae, Araneae );
saben que teje una telaraña amarilla y fuerte en el bosque
de pino u ocote (Pinus spp) o en los agroecosistemas
(milpa, frijolar) empleando como soporte plantas de
frijol (Phaseolus vulgaris) o maíz (Zea mays); enjulio
las arañas "están tiernitas ... cuando llovizna y vamos a
traer leña, se puede ver su telaraña" ... "se da en la parte
seca cuando las milpas se secan" (esto ocurre entre
noviembre y diciembre) ... No se organizan salidas ex
profeso para recolectar a la araña comestible, sólo se
consume cuando la encuentran por casualidad. ''No
lleva cuidado agarrarla" (porque son inofensivas), se
come como botana, "por puro gusto". Para prepararla
"se lava, se echa en el comal, se le echa sal, la tuestan
y se comen todo". Cabe mencionar que el consumo
de Nephila clavipes no es generalizado entre todos los
miembros de la comunidad, sino preferentemente por
los ancianos, pues a los jóvenes no les gusta su sabor
y prefieren el de la carne. Otros artrópodos conocidos,
usados y manejados por los ayuujk son: cangrejos de
río ( eexy, famila Pseudotelphusidae ); abejas meliponas
(tseen pa'ak, de tseen= ocote y pa'ak=dulce),
chapulines (ajaamyu'u); larvas de coleptero
(quipquiapspec); chicharras (chiquetiu); gusano
de maguey (zastenec; zast=maguey, enec=gusano ).
Cabe destacar el consumo de un megaloptero del cual
conocen perfectamente el estadio larvario acuático
y a los adultos (las personas nos mostraron ambos
ejemplares). Esta información también constituye
el primer registro de un megalóptero consumido en
México.
En el método científico, "siempre existen
antecedentes" (Hemández X., 1979). Siendo un
estudiante de secundaria y sin haber definido mi
campo de trabajo, conocí sobre el tema de las arañas
comestibles por dos amigos. La primera ez fue por
91

el Dr. Rogelio Morales Patiño, quien trabajó muchos
años en el área de los Loxicha (en la Sierra Sur) y me
comentó sobre el consumo de una araña (que ahora
sabemos es laNephila); la segunda vez que supe de ello
fue por la Dra. Gema Orozco Dávila sobre el uso de la
viuda negra (Latrodectus mactans) como estimulante
en el área de Zacatepec Mixes: "cuando los hombres
toman y se les acaba el dinero para comprar cerveza,
levantan una piedra, recogen la araña y la comen, con
ello pueden seguir con los efectos embriagantes".
Años después, un alumno en mi clase de Etnoecología
recogeria el dato entre los zapotecos de Cajonos con la
misma araña y el mismo efecto.
La ingesta de insectos como alimento y
medicina ha sido ampliamente documentada en
Mesoamérica; sin embargo, no existían reportes
sobre aracnofagia en dicha región cultural. El
descubrimiento del consumo de Nephila c/avipes en
tres grupos étnicos de Oaxaca desencadenó una serie
de trabajos académicos y de investigación sobre los
artrópodos de la región, influyendo decisivamente en
la necesidad de contar con una colección aracnológica
en el Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca.
Comentar el hallazgo de la araña comestible
en el salón de clases con los alumnos de Biología
del ITAO, motivándolos a realizar estudios
etnobiológicos y sistemáticos, ha repercutido en el
avance del cocimiento de los artrópodos de Oaxaca:
a) se propició la fundación de dos colecciones
institucionales: la aracnológica y la etnoentomológica
en donde los alumnos participan activamente; b)
recientemente se han realizado tres Residencias
profesionales sobre la clase Arachnida (Scorpiones,
Pseudoescorpiones y arañas asociadas a bromelias)
y otra sobre Etnoentomología de la Valles Centrales;
dicha información se ha presentado en eventos
nacionales e internacionales; en la actualidad se
imparte la materia Biología Animal 2 enfocada hacia
el conocimiento de la diversidad y el uso racional de
los artrópodos (y otros invertebrados) de Oaxaca.
Conclusión
Se reporta por primera vez el consumo de Nephila
clavipes (Nephilidae, Araneae) en Mesoamérica. Tres
grupos étnicos de Oaxaca practican la aracnofagia: los
ayuujk (mixes), los chontales y los zapotecos del sur.
92
V ásquez-Dávila
Literatura citada
Hernández X., E. 1979. El concepto de Etnobotánica.
En: Barrera, A. (Ed.): La etnobotánica, tres
puntos de vista y una perspectiva. INIREB.
Veracruz, México. p. 13-18.
Hernández X., E. 1985. Exploración etnobotánica y su
metodología. En: Xolocotzia, obras de Efraím
Hernández Xolocotzi. Universidad Autónoma
Chapingo. México. Tomo 1: 163-188.
Vásquez-Dávila, M. A. 2004. Valle y montaña: uso
diferenciado de los ecosistemas en la región
chontal de Oaxaca. En: Memoria del Sexto
Simposio Internacional Bienal de Estudios
Oaxaqueños. Instituto Cecil W elte para
Estudios Oaxaqueños y Universidad Regional
del Sureste. Oaxaca, México.
Figura l. Nephila clavipes de la Sierra Norte de Oaxaca (Foto
Gabriela Linares Sosa).

Los mixtecos de Huitepec ocupan gallinas
criollas en rituales de curación en los cerros. Una
gallina o gallo criollo son sacrificados en los lugares
sagrados para curarse de una enfermedad o hacerle
mal a alguna persona, el curandero le pide una gallina
si la persona bajo tratamiento es mujer o un gallo si se
trata de un varón.
Las mujeres chontales de Zapotitlán
diferencian y nombran a sus gallinas de acuerdo a la
forma que presentan: a) chaparrita por su tamaño, ya
que sus patas son cortas de 5 a 7 cm a diferencia de
la gallina común que mide de 9 a 10 cm; b) peluco(a)
porque carece de plumas en el pescuezo; e) sin cola,
porque no tiene cola; d) espinuda, ya que sus plumas
las tiene hacia arriba y se ven chinitas; e) gallina de
granja y f) gallina común; son de diferentes colores:
negras, coloradas, amarillitas, gavilán y una variedad
de combinaciones.
El uso que las mujeres chontales les dan a las
gallinas es para autoconsumo, comercial y medicinal.
Se consumen de 1 a 4 huevos por semana y el consumo
de la carne es cada mes o más tiempo. Los huevos
los venden a 3 x $2.00, los cuales se pueden utilizar
para comer o para incubar y las gallinas las venden
a un precio de $25 a $40 dependiendo del tamaño;
no todas las personas entrevistadas conocen el uso
tradicional, la clara del huevo lo utilizan para curar
la calentura pasándolo por todo el cuerpo y tirándolo,
los pollos chiquitos se los dan a comer a las personas
que no les da hambre y las gallinas negras sirven para
curar el "mal espíritu".
Los mixtecos de Huitepec emplean a las
gallinas criollas para la producción de huevos para
autoconsumo (tres o más veces por semana), para la
venta y para hacerse "limpias" (curación tradicional
de una enfermedad). La misma gallina es una fuente
de alimentación en los días festivos cuando sacrifican
a la más vieja.
El manejo chontal de las gallinas criollas es
muy antiguo, aunque en la actualidad el 85% de las
familias cuentan con dicha especie (comentan que si
quieren recibir apoyos económicos del gobierno, se
les prohíbe tener a las gallinas sueltas en el traspatio ).
De las familias que poseen gallinas, el 60% cuentan
con más de 10 gallinas, el30% de 6 a 10 gallinas y el
resto tiene de 1 a 5. La alimentación de las gallinas está
94
Jerez et al.
basada en maíz en grano, masa de maíz y sobrantes
de comida. El 53% de las personas entrevistadas que
se dedican al cuidado de las gallinas son mujeres,
29% niños, 12% abuelos y el resto hombres.
Las enfermedades que se presentan en las
gallinas criollas son la tos, granos, "patas entiesadas"
y diarrea. Para curar la primer enfermedad, sus
criadoras les dan ajo (Allium sativum L.) con limón
(Citrus liman (L.) Burm.) machacado o agua con
trocitos de sábila (Aloe vera (L.) Burm.); para
los granos utilizan una pomada comercial a base
de Eucaliptus. Las chontales curan la diarrea con
el mismo remedio utilizado para las personas, el
extracto de chaparro amargo (Castella tortuosa Lieb.)
preparado en la localidad. Los parásitos que mas
presentan las gallinas son los cocoyuches (Dermanisis
gallinae), los cuales combaten con Foliad, polvo que
se utiliza para conservar el maíz. Las gallinas de esta
localidad no se vacunan, porque no se cuenta con
personal capacitado, lo que influye en que las aves se
enfermen o mueran.
Literatura citada
Alberti M., P. 2001. Contexto socioeconómico de las
mujeres campesinas e indígenas. En: García.,
M. L. ( ed): El desarrollo rural, un camino
desde las mujeres: género, poder, ciudadanía y
sustentabilidad. EMAS:México. p. 20-31.
Henderson, J. y J. Harrington. 1914. Ethnozoology
of the Tewa Indians. Bureau of American
Ethnology. Washington. Bulletin 56.
Jerez S., M. P., J. Herrera H. y M. A. Vásquez D.
1994. La gallina criolla en los Valles Centrales
de Oaxaca. Reportes de investigación l.
CIGA. Instituto Tecnológico Agropecuario de
Oaxaca. México. 89 p.
Toledo, V.M. 1991. El juego de la supervivencia,
manual para la investigación etnoecológica en
Latinoamérica. CLADES. Berkeley, California.
Vásquez D., M.A. 1994. La cría de gallinas en Oaxaca
en el siglo XVI. En: Jerez S., M. P., J. Herrera
H. y M. A. Vásquez D. 1994. La gallina criolla
en los Valles Centrales de Oaxaca. Reportes de
Investigación l. CIGA. Instituto Tecnológico
Agropecuario de Oaxaca. México. 89 p.

Etnobio/ogía 6, 2008
9. IMPORTANCIA DE LA FAUNA SILVESTRE PARA LOS ZAPOTECOS DE UNION
HIDALGO, ISTMO DE TEHUANTEPEC, OAXACA, MEXICO.
Cintia Natalia Martín Regalado
Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca. Ex Hacienda de azareno, Xoxocotlán, Oaxaca. E-mail: cinthia_l4@msn.com
Introducción
Desde sus orígenes, el hombre ha cazado animales
para alimentarse con su carne, vestirse con sus pieles,
crear herramientas con sus huesos y también obtener
remedios curativos (Starker, 2000). La fauna silvestre
constituye un recurso fundamental para la subsistencia
de las comunidades en el estado de Oaxaca (V ásquez
et al., 1995). El objetivo del presente trabajo es
indagar la importancia que la fauna silvestre tiene
para los zapotecos de Unión Hidalgo, Oaxaca.
El interés por investigar las maneras de como los
grupos indígenas conocen y utilizan su entorno natural,
ha cobrado una relevancia notable en los últimos
años (Toledo et al., 1983). Diversos investigadores
han contribuido al conocimiento de la etnozoología,
entre ellos: Góngora-Arones, 1987, presentó el
aprovechamiento y la importancia de la herpetofauna
para los lacandones de Lacanjá-Chansayab, Sánchez,
2005, realizó una investigación herpetológica acerca
OAXACA
+
N
del conocimiento tradicional mazahua en la Reserva
de la Biosfera Mariposa Monarca, México, March,
1987, analizó la relación de los lacandones con los
mamíferos silvestres y Enríquez et al, 2006, estudiaron
el uso medicinal de la fauna silvestre en los Altos de
Chiapas, México, entre otros.
Materiales y métodos
Unión Hidalgo se localiza en la región del Istmo de
Oaxaca limitando con otros municipios zapotecos
como Juchitán y con huaves de San Dionisio del
Mar (Figura 1). Los datos de este trabajo fueron
recabados en salidas a campo en los meses de octubre
y noviembre del 2006 aplicando entrevistas abiertas
a personas clave; además se realizó una caminata
etnozoológica.
Figura l. Localización de Unión Hidalgo, Oaxaca.
95

Resultados y discusión
La fauna silvestre es importante para la población
zapoteca de Unión Hidalgo por ser parte de una
tradición alimentaria. Se emplean 17 especies de
Martín
la siguiente manera: 13 son comestibles, cinco de
uso ornamental, cuatro son medicinales y seis son
comercializados, de los cuales 16 son vertebrados
(Cuadro 1).
Cuadro l. Lista de especies con sus respectivos usos en Unión Hidalgo Oaxaca.
Nombre común Nombre científico
Alacrán Centruroides sp.
Alcaraván Burhrinus bristriatus
Ardilla Sciurus aureogaster
Armadillo Dasypus novemcinctus
Chachalaca Ortalis poliocephala
Cocodrilo Crocodylus acutus
Conejo Sylvilagus sp.
Gavilán Accipiter sp.
Iguana negra Ctenosaura pectina/a
Iguana verde Iguana iguana
Oso hormiguero Tamandua mexicana
Paloma Zenaida asiatica
Sapo Bufo marinus
Tortuga terrestre Kinosternon sp.
Tortuga marina Orden Testudines
Venado Odocoileus virginianus
Víbora de cascabel Crotalus durissus
El armadillo que en zapoteco del Istmo es
Ngupi, contracción de las palabras zapotecas puerco
y tortuga, porque, en efecto, se trata de un puerco
enconchado, es común consumirlo en la región del
viento (Istmo de Tehuantepec); sin embargo, las
iguanas (Iguana iguana y Ctenosaura pectinata)
son de las más apreciadas en Unión Hidalgo, por su
inigualable sabor, además de ser un platillo tradicional
en Semana Santa. Otra especie de fauna silvestre que
también es consumida por los pobladores de Unión
Hidalgo es el bidxiña (Odocoileus virginianus)
este organismo es preparado de diversas formas; en
guisado, en mole, carne asada, entre otras.
En cuanto al comercio, actividad que distingue
a los zapotecos del Istmo, los huevos de las tortugas
marinas son de los que fácilmente se encuentran en los
mercados de esta región, a pesar de que estas especies
96
Nombre zapoteco Uso
manixubi Medicinal
berelele Comestible
Comestible y Ornamental
ngupi Comestible y Medicinal
xhiga Comestible
be'ñe Ornamental
Lexu Comestible y Ornamental
bisiá huiini' Comestible
guchachí Comestible
guela' Comestible
(bedxe) chiinu' Ornamental
guugu Comestible
bidxi' Medicinal
bigu Ornamental
Comestible
bidxiña Comestible
beoda gubizi Comestible y Medicinal
se encuentran protegidas por normas nacionales e
internacionales.
La víbora de cascabel ( Crotalus durissus)
es utilizada para elaborar con su carne supuestos
remedios curativos contra el cáncer, mito que ha puesto
en peligro a estos animales desde hace ya varios años.
El sapo (Bufo marinus) es utilizado cuando un niño
tiene la enfermedad de papera, el Bidxi' es pasado
varias veces por los cachetes del niño, esto para que
el sapo absorba la enfermedad, después el sapo es
arrojado y muere debido a la papera.
Hacevariosaños,elcocodriloyelosohormiguero
eran utilizados como mascotas, actualmente ya no se
les da este uso debido a la escasez de estos animales en
los alrededores de este municipio.
El único invertebrado que se presenta en la lista
de especies con algún uso es el alacrán ( Centruroides

sp.), a estos organismo es normal encontrarlos en los
meses de marzo a junio que corresponde a la época
de calor, generalmente se les observa en las casas de
tejavana debido a los escondites que les ofrece este
tipo de techado. Después de su captura el animal es
colocado en un frasco con alcohol y otras hierbas que
después servirán como remedio para el cansancio de
las piernas de las personas de edad avanzada.
El conocimiento utilitario que tienen los
zapotecos sobre el uso de la fauna silvestre es amplio
a pesar de los procesos de cambio cultural que se dan
en forma acelerada, amenazando gravemente el acervo
cultural. Lo anterior no garantiza la conservación
de la fauna; en general los zapotecos del Istmo no
toman en consideración si las poblaciones silvestres
se encuentran en peligro de extinción ni emplean
técnicas de manejo in situ o ex situ del recurso fauna.
La enseñanza de la biología de la conservación
para los niños y jóvenes zapotecos y la educación
ambiental para la población zapoteca en general
sería una opción para la preservación de las especies
animales de la región istmeña.
Conclusiones
La fauna silvestre de Unión Hidalgo Oaxaca es
un importante recurso alimentario, ornamental,
medicinal y comercial. Sin embargo, la fauna tiene
Etnobiología 6, 2008
serios problemas de conservación que ameritan
campañas educativas.
Literatura citada
Enríquez V. P., et al., 2006. U so medicinal de la fauna
silvestre en los altos de Chiapas, México. INCI
31 (7): 491-499.
Góngora-Arones, E. 1987. Etnozoología lacandona.
La herpetofauna de Lacanjá-Chansayab,
Veracruz, México. INIREB. 3lp.
March, M. l. 1987. Los lacandones de México y
su relación con los mamíferos silvestres. Un
estudio etnozoológico. Biótica 12 (1): 43-55.
Sánchez N. E. 2005. Conocimiento tradicional
mazahua de la herpetofauna: un estudio
etnozoológico en la Reserva de la Biósfera
Mariposa Monarca, México.
Starker, A. l. 2000. Fauna silvestre de México. 2a.Ed.
Ed. Pax México. México, D. F. 608 p.
Toledo, V. M., Caballero, J., Mapes, C., Barrera,
N., Argueta, A. y Núñez, M. A. 1983. Los
purépechas de Pátzcuaro: Una aproximación
ecológica. 2 3 • Ed. Serie Etnociencia, Cuaderno
Etnobiología 1, SEP/Dir. Culturas Populares.
México, D. F. 54p.
Vásquez Dávila, M.A., E. Katz y G. Estrada L. 1995.
Aprovechamiento faunístico tradicional en
Oaxaca. En: Sociedad y naturaleza en Oaxaca 1,
La tecnología agrícola tradicional. CONACYT­
IT AO. Oaxaca, México. p: 255-284.
97

ETNOBIOLOGÍA es una publicación anual de la
Asociación Etnobiológica Mexicana, A.e.
Publicación reconocida e indexada en Latindex,
catálogo de revistas mexicanas e iberoamericanas que
cumplen con criterios internacionales de calidad; así
mismo, está registrada en Periódica.
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Es autorizada la reproducción total o parcial de las
contribuciones siempre y cuando se citen las fuentes
y no tenga fines de lucro.
Dirigir correspondencia (hasta octubre del 2009) a:
tepo li lQ68@lw[lllsi l. colll y marcoantonioy(aJ,yahoo.com
Tiraje: 500 ejemplares
Nuestra portada:
El título ETNOBIOLOGÍA se refiere al dominio de
esta disciplina y al objeto de su quehacer.
La imagen muestra a Nephila clavipes, una conspicua
araña cuyas hembras son consumidas por los ayuujk
(mixes), chontales de los altos y zapotecos de la
Sierra Sur de Oaxaca, México. La aracnofagia se
había documentado previamente en Australia, Asia,
África y Sudamérica, pero no para Mesoamérica.
En la toma original se aprecian dos hembras de esta
helmosa araña, su resistente tela (usada en cirugías
como sutura) y parte del fragoso territorio de los
zapotecos de la Sien'a Norte de Oaxaca.
Foto: Gabriela Linares Sosa (Unión de
Organizaciones de la Sierra Juárez de
Oaxaca, México).
Etnobiología: revista anual, diciembre de 2008. Editor responsable: Marco Antonio Vásquez Dávila, Instituto Tecnológico del Valle
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