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Se<strong>para</strong>r la realidad<br />
de la ficción<br />
Protéjase. Proteja a los demás.<br />
Protéjase. Proteja a los demás.
Muchas personas tienen preguntas sobre el VIH/SIDA. Este folleto fue<br />
creado <strong>para</strong> ayudar a responder esas preguntas y a brindar los datos<br />
reales. Esta información también está disponible en www.cdc.gov/<br />
PreventionISCare, si desea compartir copias de este folleto con otras<br />
personas.<br />
Mitos generales<br />
acerca del VIH.<br />
Mito:<br />
Si tuviera VIH, me sentiría enfermo.<br />
Realidad:<br />
No necesariamente. Las personas pueden tener VIH y no tener<br />
síntomas durante años. Aunque una persona con VIH se sienta bien, el<br />
virus de todos modos está reproduciéndose en el cuerpo.<br />
Tal vez le sorprenda saber que se calcula que en los Estados<br />
Unidos viven 1.1 millón de personas con VIH. De esos individuos,<br />
aproximadamente 1 de cada 5 no sabe que está infectado.<br />
Mito:<br />
El VIH sólo afecta a ciertos grupos de personas.<br />
Realidad:<br />
Cualquiera puede contagiarse el VIH; y puede contagiarse la primera<br />
vez que se expone al virus. El VIH se contagia a través de líquidos<br />
corporales como sangre, semen, secreciones vaginales y leche materna.<br />
Lo más habitual es que el VIH se transmita de una persona a otra a<br />
través de sexo anal, vaginal u oral sin protección y al compartir agujas<br />
o instrumentos <strong>para</strong> drogarse. Además, una madre puede transmitirle<br />
el VIH a su bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia.<br />
1
Mito:<br />
Un diagnóstico de VIH es una condena a muerte.<br />
Realidad:<br />
Si bien el VIH es grave y no existe una cura, ahora las personas<br />
con VIH pueden tener vidas más largas y más sanas gracias a la<br />
detección temprana y a tratamientos nuevos y más efectivos.<br />
Mitos acerca<br />
de la transmisión del VIH.<br />
Mito:<br />
Mi carga viral es indetectable, por lo que no puedo<br />
contagiar el VIH.<br />
Realidad:<br />
Una carga viral baja no es garantía de que usted no contagiará el<br />
VIH. Aunque los análisis muestren que la cantidad de virus que hay<br />
en su sangre es baja, el VIH puede vivir de todos modos en otros<br />
líquidos corporales (semen, secreción vaginal) y se puede contagiar<br />
a otra persona. Por supuesto, cuanto más alta sea su carga viral,<br />
mayor será el riesgo de contagiar el VIH.<br />
Mito:<br />
Si mi única actividad sexual es el sexo oral, no necesito<br />
usar condones.<br />
Realidad:<br />
Si bien es cierto que el sexo oral es mucho menos riesgoso que<br />
el sexo anal o vaginal, de todos modos es una buena idea usar un<br />
condón o una barrera de protección bucal (un trozo cuadrado de<br />
látex que se apoya sobre la vagina o el ano de la pareja mientras<br />
se le realiza sexo oral). Además, a través del sexo oral pueden<br />
contagiarse otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) como<br />
gonorrea y sífilis. Por eso, protéjase usted y proteja a su pareja<br />
usando un condón o un dique dental.<br />
Protéjase. Proteja a los demás.<br />
2
Mito:<br />
Si mi pareja y yo ya tenemos VIH, podemos tener sexo sin<br />
protección.<br />
Realidad:<br />
Si no usa condón, podría contagiarse de otra ETS, como gonorrea o<br />
sífilis, u otra infección viral, como la hepatitis C (una infección grave<br />
en el hígado). Lo que tal vez no sepa es que contagiarse de otra ETS<br />
puede aumentar su carga viral del VIH, lo que puede acelerar el avance<br />
de la infección por el VIH. Su carga viral puede aumentar incluso si<br />
recibe medicamentos <strong>para</strong> el VIH (fármacos antirretrovirales). Así que<br />
use condones en toda actividad sexual.<br />
Mito:<br />
Mi carga viral es baja, entonces puedo dejar de tomar los<br />
medicamentos <strong>para</strong> el VIH.<br />
Realidad:<br />
Cuando la carga viral es alta, el riesgo de transmitir el VIH está en su<br />
punto máximo. Incluso cuando la carga viral en suero es indetectable,<br />
el VIH puede existir de todos modos en el semen, las secreciones<br />
vaginales y rectales, la leche materna y el tejido de la garganta. Es muy<br />
importante que tome los medicamentos <strong>para</strong> el VIH exactamente<br />
como se le indicó. Si no lo hace, puede disminuir su recuento de CD4<br />
y aumentar su carga viral. No tomar los medicamentos como se le<br />
indicó también puede hacer que el virus VIH se haga resistente, lo que<br />
significa que los medicamentos ya no lo ayudarán.<br />
Mito:<br />
Como tengo VIH tengo que tener cuidado con las actividades<br />
diarias como compartir el teléfono y darle la mano a las personas.<br />
Realidad:<br />
El VIH no puede contagiarse a partir de actividades diarias, un<br />
contacto casual como darse la mano, o tocar los objetos habituales,<br />
como la perilla de una puerta, el teléfono o el asiento del inodoro. El<br />
virus no vive mucho tiempo fuera del cuerpo.<br />
3
Mitos acerca<br />
de la terapia contra el VIH.<br />
Mito:<br />
Los fármacos antirretrovirales me curarán el VIH.<br />
Realidad:<br />
Los fármacos antirretrovirales ayudan a controlar la reproducción del<br />
virus y a retrasar el avance de la enfermedad. Pero no son una<br />
cura del VIH.<br />
Recuerde: Es importante que tome sus medicamentos <strong>para</strong> el VIH<br />
exactamente como se lo indique su médico. Si no lo hace, puede que<br />
aumente su carga viral. Además, el virus podrá hacerse resistente y sus<br />
medicamentos podrían dejar de funcionar.<br />
Mito:<br />
La terapia farmacológica <strong>para</strong> el VIH sólo está a disposición<br />
de personas ricas.<br />
Realidad:<br />
Existen programas de tratamiento y servicios de apoyo disponibles<br />
incluso <strong>para</strong> quienes no tienen seguro. Medicaid es la fuente de<br />
financiación pública más grande de la nación <strong>para</strong> el cuidado del SIDA<br />
y el Programa Ryan White brinda atención y apoyo <strong>para</strong> quienes no<br />
tienen seguro médico o tienen uno limitado. Para obtener más<br />
información, llame a su departamento de salud local o llame a<br />
CDC-INFO al<br />
800-232-4636.<br />
Para recibir información actualizada sobre el tratamiento del VIH/SIDA<br />
llame a AIDSinfo, 800-448-0440, 888-480-3739 (TTY/TDD),<br />
o visite http://aidsinfo.nih.gov.<br />
Protéjase. Proteja a los demás.<br />
4
Mito:<br />
Existe una verdadera cura <strong>para</strong> el VIH, pero la reservan<br />
sólo <strong>para</strong> los ricos.<br />
Realidad:<br />
Rico o pobre, no hay cura <strong>para</strong> el VIH. Hay maneras de prolongar<br />
la vida de una persona, pero una vez que contrae VIH, lo tendrá<br />
<strong>para</strong> el resto de su vida.<br />
Mitos acerca<br />
del uso de drogas<br />
y el VIH.<br />
Mito:<br />
Si ya tengo VIH, puedo compartir jeringas con otras<br />
personas que tengan VIH.<br />
Realidad:<br />
No debe compartir jeringas, instrumentos, algodones ni agua<br />
porque podría contagiarse de hepatitis C, una infección grave<br />
del hígado. La hepatitis C es una de las principales causas de<br />
enfermedad hepática crónica en los EE. UU. y la infección por<br />
hepatitis C progresa más rápidamente hacia un daño hepático<br />
en personas infectadas por VIH. Han ocurrido brotes de<br />
hepatitis C entre hombres homosexuales VIH positivos.<br />
La hepatitis C puede causar otros problemas de salud, como cáncer<br />
de hígado o enfermedad hepática, que se ha convertido en una de<br />
las principales causas de admisiones a hospitales, trasplantes hepáticos<br />
y muertes entre personas que viven con VIH. La hepatitis C<br />
también puede afectar el curso y el manejo de la infección por VIH.<br />
Por lo tanto, no comparta jeringas, instrumentos, algodones ni agua.<br />
5
Mito:<br />
Sólo aspiro drogas (no las inyecto), por lo que puedo<br />
compartir el equipo sin preocuparme por el VIH.<br />
Realidad:<br />
La sangre infectada proveniente de la nariz de una persona<br />
puede pasar a otra persona al compartir tubitos y otros<br />
instrumentos <strong>para</strong> aspirar drogas. Así que no lo haga.<br />
Mitos acerca del VIH y<br />
otras ETS.<br />
Mito:<br />
Todas las ETS tienen síntomas.<br />
Realidad:<br />
No es cierto. La clamidia, la gonorrea y el herpes son algunas<br />
de las ETS que usted o su pareja pueden tener sin saberlo.<br />
Por eso es tan importante usar un condón durante cualquier<br />
tipo de actividad sexual.<br />
Mito:<br />
Contagiarme de otra ETS cuando tengo VIH no<br />
es gran cosa.<br />
Realidad:<br />
En realidad, puede ser una gran cosa. Si tiene VIH, contagiarse<br />
de otra infección, como sífilis o hepatitis C, puede aumentar<br />
su carga viral del VIH, lo que puede acelerar el avance de su<br />
infección por VIH. Su carga viral puede aumentar aunque esté<br />
tomando medicamentos <strong>para</strong> el VIH (fármacos antirretrovirales).<br />
Protéjase. Proteja a los demás.<br />
6
Para aprender más<br />
Para obtener más información sobre cómo<br />
protegerse usted y a los demás,<br />
comuníquese con CDC-INFO por correo<br />
electrónico en cdcinfo@cdc.gov<br />
o llame al<br />
800-CDC-INFO (232-4636)<br />
en inglés, en español, 24 horas al día,<br />
7 días a la semana.<br />
El número <strong>para</strong> quienes llaman con<br />
equipo TTY es 888-232-6348.<br />
Su llamada es gratuita y privada.<br />
También puede tener acceso a 8 fuentes<br />
adicionales de información sobre el VIH en<br />
www.cdc.gov/PreventionISCare.<br />
Impreso en los EE. UU., 2011