“Para bajar de peso hay que aprender a comer”

Carolina Wittwer, nutricionista:
“Para bajar de peso hay que aprender a comer”
Equipo Redacción Punto Vital
¿Ha decidido cuidar su peso y alimentarse mejor? Según la nutricionista Carolina Wittwer el
secreto está en conocer los alimentos que ingerimos, organizar mejor las comidas y decirle adiós
a las dietas milagrosas.
Los chilenos estamos cada vez más gordos. Así lo pone de manifiesto un estudio
realizado por el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) que
afirma que, de seguir así, seis de cada diez millones de chilenos sufrirán de
sobrepeso en el año 2010.
Un panorama no muy halagüeño si tenemos en cuenta que, más allá del
problema estético que supone tener unos kilos de más, la obesidad puede
provocar graves daños para nuestra salud, como las afecciones cardiovasculares
o respiratorias, hipertensión, altos niveles de colesterol, enfermedades del
hígado o diabetes tipo 2.
Según Carolina Wittwer, nutricionista de la Universidad de Chile, la solución está en aprender a comer,
sabiendo qué alimentos estamos consumiendo. “En lo que se refiere a cómo alimentarse en el diario vivir,
(es fundamental) conocer los alimentos, para que al ir al supermercado sepamos leer las etiquetas con el
valor nutricional”.
Los constantes desajustes en las comidas y, en general, los malos hábitos alimentarios son comunes en
los hogares chilenos, algo que, según Wittwer, se debe en parte a que la gente hace demasiado caso a la
información sobre dietas sanas que encuentra en las revistas, “información (que) generalmente no tiene
como fin educar sino que se orienta más a los (falsos) mitos de la alimentación”, afirma.
Aprendiendo a comer
“Lo ideal sería que la persona pudiese acudir a un profesional alguna
vez en su vida, (para) que le oriente sobre los cambios que debe
realizar en su alimentación, siempre considerando lo que gasta en
calorías, lo que necesita y lo que venía comiendo hasta ahora”.
Para Wittwer el problema reside en que los chilenos no sabemos comer. Nuestra rutina alimenticia se basa
en un “popurri de dietas antiguas, lo que uno heredó de la familia y los propios gustos personales. Al final
eso es lo que uno come, pero no necesariamente lo que debería comer”.
¿Cómo nos alimentamos los chilenos?
En general el chileno come por capricho. Cuando uno es pequeño no come de acuerdo a sus necesidades,
uno come porque le toca hacerlo: es un hábito. En cambio, ya de adulto empieza a involucrarse el tema
ansiedad en las ganas de comer, y por otro lado los caprichos, (finalmente) uno consume lo que le gusta y
desea comer. O sea, la persona termina alimentándose porque se premia o bien se castiga con comida, eso
es muy común.
¿Y cómo debería ser entonces?
Ojalá el hábito más el hambre fuera lo que nos llevara a comer y que, desde la infancia, se tuviera un
patrón aprendido que se pudiese mantener durante la vida. Pero se va perdiendo cuando el niñito va

teniendo plata y va al kiosco, o cuando en las casas se le empieza a dar al niño lo que quiere y no lo que
debería comer según el pediatra. Entonces, a la larga, la oferta de alimentos que uno tiene se empieza a
reducir a lo que uno quiere comer.
Adiós a las dietas milagrosas
¿A quién no le ha pasado alguna vez? Llega el verano y abres el armario dispuesto a rescatar toda esa ropa
fresquita que ha estado invernando durante meses… pero la alegría dura poco. El pantalón no cierra y la
polera hace evidente ese rollito que habíamos escondido bajo el abrigo. Un único pensamiento llega a
nuestra cabeza: “Tengo que hacer dieta”. Pero, ¿qué dieta elegir? ¿Cuáles son las que realmente ayudan?
Según Wittwer, la clave para perder peso de una manera sana y definitiva reside en contestar
correctamente a esas preguntas, ya que, en uno de los errores más frecuentes es “hacer lo que dice la
revista o el folleto, pero no necesariamente lo que a cada uno le conviene”.
En su opinión, “lo ideal sería que la persona pudiese acudir a un profesional alguna vez en su vida, (para)
que le oriente sobre los cambios que debe realizar en su alimentación, siempre considerando lo que gasta
en calorías, lo que necesita y lo que venía comiendo hasta ahora”.
Las llamadas dietas milagro, que prometen bajar de peso comiendo todo lo quieras, o perder cinco kilos en
una semana, “se termina transformando en una solución parche que no va a durar mucho tiempo, a lo más
uno o dos meses, que es lo que dura el entusiasmo, porque si bien se puede bajar de peso luego se
imponen los hábitos antiguos y la dieta fracasa”, señala Wittwer.
¿Cuáles son los principales problemas de las dietas rápidas?
Uno de los problemas que tienen las personas que tratan de mejorar su alimentación a través de estas
dietas es que los métodos son caros de realizar, difíciles de hacer y poco atinados a la realidad. El tema de
estas dietas es cuán viables son de hacer, cuán aterrizadas a mi realidad de familia están y qué tan muerto
de hambre estoy cuando las hago. En vez de hacer esta superdieta bajando 10 kilos en 2 meses a punta de
hambre, es mejor si decides bajar 10 kilos en 5 meses pero comiendo equilibrado y aprendiendo a comer,
para que después lo mantengas.
En opinión de la nutricionista, estas dietas “de shock” implican además serios riesgos, para la salud, ya
que“el cuerpo se somete a un carga de estrés muy grande y, si bien se logra bajar de peso, se está
ocupando mucha masa muscular propia en este estado de guerra en el que se encuentra la persona. Así,
apenas vuelve a comer lo mismo de antes, sube todos los kilos que bajó y muchos más”.
Otro riesgo asociado a las personas que realizan estas dietas, según Wittwer, tiene que ver con las
transformaciones que experimenta su metabolismo. “Cuantas más veces hayas hecho en tu vida este tipo
de dietas de corto plazo, más reticencia hay a cualquier cambio de alimentación posterior”, afirma.
Comer bien, comer sano
La gran mayoría de los casos de sobrepeso y obesidad tienen relación directa con errores alimentarios. Sin
embargo, a juicio de Wittwer, existen ciertas características propias de una buena alimentación que son
fácilmente aplicables y que reportan importantes beneficios para la salud.
Para una buena alimentación es fundamental: mantener horarios establecidos sin pasar más de 4 o 5 horas
sin comer, asegurar la calidad de lo que se está comiendo y determinar claramente la cantidad de
alimentos que se ingieren. “Ojalá se pudiera entrenar la organización que uno tiene para alimentarse, a fin
de mantener horarios definidos y acostumbrarse a una rutina. Al final, el reloj biológico terminará
indicándonos que es la hora de comer”, plantea la nutricionista.
Asimismo, la elección adecuada de los alimentos es esencial para mantener una dieta equilibrada y
saludable. Entre las recomendaciones más importantes se cuentan aumentar el consumo de verduras y
frutas, reducir la sal en las comidas, evitar las frituras, preferir los aceites vegetales y consumir lácteos de
bajo contenido graso.

El desafío no es menor para los profesionales de la salud. Según Wittwer, “nos falta humanizar esto, porque
aunque el objetivo final de todo es prevenir enfermedades, hay que hacer llegar el mensaje de una
alimentación saludable al oído de la persona que lo necesita para que ésta lo haga propio”.
¿Sabía usted que?
Punto Vital Septiembre 2006 ©
Chile posee el índice más alto de obesidad infantil en el mundo. Uno de
cada 10 niños es obeso y tiene altas probabilidades de mantener esa
condición en su vida adulta.
En Chile el 17% de los escolares de 6 años, el 55% de las
embarazadas, el 52% de los hombres adultos y 58% de las mujeres
adultas chilenas tienen sobrepeso o son obesos, según estadísticas
oficiales del Ministerio de Salud.
Si se mantiene el ritmo actual de crecimiento de la tasa de sobrepeso y
obesidad en nuestro país, 6 de cada 10 millones de chilenos (6 de cada
10 personas) serán gordos cuando llegue el Bicentenario, en el año
2010, según estudios realizados por el Instituto de Nutrición y Tecnología
de los Alimentos (INTA).
Más de la mitad de la población chilena sufre un riesgo
cardiovascular alto o muy alto con promedios nacionales de 33,7% de
hipertensión arterial, 35,4% de colesterol alto y 89% de sedentarismo,
según la última Encuesta Nacional de Salud de Chile.