Significado terapéutico de la autoeficacia para un grupo de ...

CUADERNOS HISPANOAMERICANOS DE PSICOLOGÍA, Vol. 11 No. 2, 50-68
Significado terapéutico de la autoeficacia para
un grupo de terapeutas clínicos
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
Universidad El Bosque
Recibido en: Mayo 5 de 2011 Aceptado en: Agosto 3 de 2011
Nota de Autor
Esta investigación se realizó en la Facultad de Psicología de la Universidad El Bosque,
Bogotá, D.C., Colombia.
Janeth Molina. Directora de trabajo de grado. Psicóloga, Especialista en Psicología de la
Salud, Docencia Universitaria y Magíster en Desarrollo Educativo y Social.
Andrea Niño y Liz Alayón. Psicólogas que optan por el título de Especialistas en Psicología
Clínica y Autoeficacia Personal.
Persona de contacto: Janmolina2003@yahoo.com.mx
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SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
Resumen
Esta investigación tuvo como propósito develar el significado terapéutico de la
autoeficacia para un grupo de terapeutas clínicos. Para tal fin se realizaron dos
grupos focales con 8 profesionales dedicados al ejercicio de la Psicología clínica.
La investigación fue de corte cualitativo, basado en el análisis de las categorías
y relatos que suministraron los grupos focales. Los resultados encontrados indicaron
que el significado terapéutico de la autoeficacia se devela como una fuente
motivacional, como potencial de resignificación, como clave para la adherencia al
tratamiento y agente activo dentro del proceso terapéutico tanto para el paciente
como para el terapeuta.
Palabras clave: Autoeficacia, Psicología positiva, Psicólogo clínico.
Abstract
The purpose of this research was to reveal the therapeutic meaning of self-efficacy
for a group of clinical therapists. For doing so, two focus groups constituted by
eight professionals working in this area were made. This was a qualitative research,
based on the analysis of the participants’ stories. The outcomes showed
the therapeutic meaning of self efficacy was revealed as a motivational source, a
resignification potential, a key for treatment adherence and as an active agent in
the therapeutic process for both therapist and patient.
Key words: Self- efficacy, Positive psychology, Clinical psychologist.
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Desde sus inicios, la Psicología se ha preocupado
por la salud mental del hombre. No obstante, por
muchas décadas, su abordaje estuvo centrado en
la patología y en las carencias, dejando de lado las
potencialidades, competencias y habilidades que
todos los individuos poseen y que se pueden asociar
a una mejor calidad de vida. Aunque dicho abordaje
dio sus frutos y posibilitó una mayor comprensión de
la conducta anormal, hoy resulta viable y oportuno
cambiar el paradigma y abordar a los seres humanos
desde un ángulo diferente. Esta perspectiva ha sido
asumida por la llamada Psicología positiva, la cual
parte de la base de que es pertinente ocuparnos de
promover la salud, más allá de la enfermedad, y
brindar ayuda a las personas para que tengan una
vida mejor.
El cambio ya comenzó; y de la mano de expertos
como Seligman y Csikszentmihalyi (1990) se ha
liderado la Psicología positiva. Ésta se entiende
como una rama de la psicología que estudia diversos
aspectos del ser humano, dentro de los cuales se
identifican las emociones positivas, tales como: la
felicidad, la alegría o el amor, y fortalezas como el
optimismo, la creatividad, la gratitud, la sabiduría
o la resiliencia y la alta autoeficacia (Vázquez y
Hervás, 2006).
Según Seligman y Csikszentmihalyi (2000), esta
nueva tendencia pretende impactar en la prevención
de los trastornos emocionales fundamentales y
reorientar la psicología en sus dos vertientes relegadas:
hacer más fuertes y productivas a las personas
normales y hacer real el elevado potencial humano.
A partir de lo anterior se considera como una
tarea de los psicólogos clínicos actuales ampliar
su visión de la salud mental y centrarse en las vertientes
mencionadas. Esto implica nuevas lecturas
del ejercicio terapéutico y una reorientación de la
praxis profesional, donde las emociones positivas
y las fortalezas puedan ocupar un lugar central; por
ende, es necesario empezar por indagar acerca del
lugar terapéutico que éstas ocupan en el ejercicio
actual de los psicólogos clínicos. Para contribuir
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
al proceso de dar respuesta a este interrogante, la
presente investigación se centró en la autoeficacia,
considerada como una de las fortalezas más importantes
de los individuos.
Por otra parte, esta investigación se realizó en el
marco de la especialización en Psicología clínica y
autoeficacia personal de la Universidad El Bosque.
Este estudio busca apoyar empíricamente los fundamentos
conceptuales de esta rama de la psicología y
contribuir al logro de sus objetivos. Dentro de estos
se encuentra el de formar psicólogos que puedan
ejercer la clínica desde un enfoque más positivo y
orientado, en gran parte, a promover el desarrollo
de la autoeficacia personal.
Es necesario resaltar que este estudio se inscribe
dentro de una de las líneas de investigación de la
especialización denominada Psicología Positiva, y
da continuidad a la investigación de Molina, Sarmiento
y Torres (2010); en dicho estudio se hizo
una revisión de la literatura sobre la autoeficacia, y
se puso en evidencia el planteamiento de Bandura
y Wood (1989) acerca de que la autoeficacia tiene
una influencia muy poderosa en el funcionamiento
ejecutivo y; por lo tanto, se puede desarrollar y
promover como una herramienta indispensable
en el proceso psicoterapéutico. La recomendación
central de esta investigación fue la de profundizar
en el papel que la autoeficacia juega en el contexto.
Dado lo anterior, se plantea el siguiente problema
de investigación: ¿Cuál es el significado terapéutico
de la autoeficacia para un grupo de terapeutas
clínicos?
Objetivo: Develar el significado terapéutico que
tiene la autoeficacia para un grupo de terapeutas
clínicos.
Psicología positiva
Según Seligman y Csikszentmihalyi (2000), antes
de la Segunda Guerra Mundial, la psicología tenía
tres misiones: curar la enfermedad mental, hacer
las vidas de las personas más plenas e identificar
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y alimentar el talento. Sin embargo, los autores
consideran que la única que prosperó hasta nuestros
días es el estudio y tratamiento de enfermedades
mentales; y al respecto se han hecho grandes
avances. En tanto, las otras dos misiones han sido
completamente olvidadas.
En este mismo sentido, Maslow (1954), quien
introdujo la teoría de la motivación humana e ideas
tales como las de necesidades de desarrollo y autoactualización
(self-actualization), sostiene que: “La
ciencia de la psicología ha tenido mucho más éxito
en el lado negativo que en el positivo; nos ha revelado
mucho acerca de los defectos del hombre, sus
aspiraciones o su total altura psicológica. Es como si
la psicología se hubiera restringido voluntariamente
a la mitad de su jurisdicción legítima” (Maslow,
1954, pp. 352-353).
Frente a esta consideración, es necesario tomar
conciencia de que no basta con reparar los defectos,
sino que también es necesario promover los aspectos
positivos (Seligman, 2002).
En este punto, es interesante dar cuenta de la
importancia, no sólo del significado positivo de un
concepto, sino entender cómo es que la Psicología
positiva aporta elementos claves para los profesionales
de la salud mental. Precisamente, con base
en la Psicología positiva, es posible develar que la
psicología no sólo versa acerca de arreglar o mejorar
lo que está mal, sino de encontrar las fortalezas y
virtudes de las personas para lograr una mejor calidad
de vida, un mayor bienestar. Por ello, uno de
sus objetivos más importantes es investigar acerca
de las fortalezas y virtudes humanas y los efectos
que éstas tienen en las vidas de las personas y en
las sociedades en que viven.
La Psicología positiva considera que los principios
de construir fuerzas internas en el paciente deben
estar en la base de la psicoterapia. Es decir, la psicoterapia
debe estimular, en el paciente, aspectos
como el coraje, las habilidades interpersonales, la
racionalidad, la reflexión, el optimismo, la honestidad,
la perseverancia, el realismo, la capacidad
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SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
para el placer. Todo lo anterior, con el fin de poner
los problemas en perspectiva, así como para encontrar
propósito y orientación al futuro (Cuadra
y Florenzano, 2003).
Por su parte, Seligman, Lee y Steen (2005) definen
la Psicología positiva como el estudio científico de
las experiencias positivas y los rasgos individuales
positivos. Entonces, se entiende que el propósito
de la Psicología positiva es ampliar el foco de la
Psicología clínica, más allá del sufrimiento y su
consecuente alivio. Para cumplir este objetivo, es
necesario comprender el funcionamiento óptimo
en múltiples niveles, incluyendo el experiencial, el
personal, el relacional, el institucional, el social y el
global. Para ello, consideran que es necesario estudiar
la dinámica de las relaciones entre los niveles antes
mencionados y la capacidad humana de dar orden y
significado en respuesta a la inevitable adversidad;
así mismo, consideran que el significado de la buena
vida, en todas sus posibles manifestaciones, puede
emerger de estos procesos.
No obstante, no se pretende intercambiar el
foco de investigación de lo negativo a lo positivo,
sino abordar el estudio del ser humano desde una
perspectiva integradora bajo la cual el individuo
se concibe como un agente activo que construye
su propia realidad. En este orden de ideas, Poseck
(2006) afirma que encontrar lo mejor de cada persona
hace que se fortalezca su potencial.
Es importante aclarar que la Psicología positiva
no confía en sueños dorados, utopías, espejismos ni
autoengaños, pues adopta el método de la psicología
científica y, desde allí, amplia el campo tradicional
en el que habitualmente se ha desarrollado y se
distancia de dudosos métodos de autoayuda o filosofías
espirituales que tanto proliferan en nuestros
días (Poseck, 2006).
Por su parte, la Psicología positiva aplicada retoma
las investigaciones realizadas en este campo para
facilitar el funcionamiento óptimo del individuo.
En esta área se trabaja en pro de su promoción y
desarrollo. Por ello, se trata desde el trastorno y la
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angustia, hasta la salud, a nivel individual, grupal,
organizacional y social. Como se mencionó anteriormente,
esto no quiere decir que la enfermedad y el
trastorno deben ser descuidados, sino que deberían
ser tomados como aspectos integrales del individuo
(Linley y Joseph, 2004).
Para la Psicología positiva, la misión no es decirle
a las personas que deben ser optimistas, espirituales,
amables, o que deben estar de buen humor, sino
describir las consecuencias de tales rasgos (por
ejemplo, que ser optimista reduce la depresión,
mejora la salud física, propicia los logros, a cambio,
quizá, de un menor realismo); y lo que cada uno
haga con esa información depende de sus propios
valores y objetivos.
Así mismo, la Psicología positiva considera que
los placeres del presente, al igual que las emociones
positivas respecto al pasado y al futuro, son
en esencia sentimientos subjetivos. El juez final
es “quien quiera que viva en la piel de la persona”
(Seligman, 2003). Así, a través de los tratamientos
positivos, aquellos que promueven los niveles de
bienestar o elevan las fortalezas de las personas, es
posible abordar la enfermedad compensándola; es
decir, trabajar en un equilibrio dinámico que fortalece
y/o hace crecer aquellos aspectos resilientes o
factores protectores (positivos) de la personalidad
del sujeto o de los grupos (Keyes y López, 2002).
La Psicología positiva, entonces, ha retomado
esas dos misiones olvidadas de la psicología: hacer
más plenas las vidas de las personas e identificar
y alimentar el talento. Para ello, se ha propuesto
investigar las fortalezas y virtudes humanas, así
como los efectos que éstas tienen en la vida de las
personas y las sociedades.
A nivel individual, indaga por lo que determina
como rasgo de la vocación, el valor, las habilidades
interpersonales, la sensibilidad estética, la perseverancia,
el perdón, la originalidad, la espiritualidad,
el talento y la sabiduría. A nivel social, explora las
virtudes ciudadanas y las instituciones que incitan
a las personas a ser mejores ciudadanos como: la
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responsabilidad, el altruismo, la civilidad, la tolerancia
y el trabajo ético (Cuadra y Florenzano, 2003).
En este marco, una de las fortalezas, objeto de
interés de la Psicología positiva, es la autoeficacia
y, para investigarla dentro del campo de la Psicología
clínica, vale la pena inicialmente retomar su
concepto y algo de su trayectoria.
El concepto de autoeficacia
El concepto de autoeficacia tiene una relevancia
especial en la Psicología contemporánea teórica y
práctica. Un buen ejemplo se encuentra en cada uno
de los capítulos de la obra de Bandura Self-efficacy.
The exercise of control, en los que la autoeficacia
constituye el tema central. Es importante resaltar que
este autor ha sido uno de los que más influyentes en
el desarrollo de la Psicología de todos los tiempos
y su concepto de autoeficacia ha sido ampliamente
utilizado, no siempre con la mima connotación que
le dio su creador (Bandura, 1977).
El concepto de autoeficacia fue propuesto por
Bandura en el año de 1977, en la publicación de la
obra “la auto-eficacia: hacia una teoría unificada
del cambio conductual” y tiene sus orígenes en la
Teoría cognoscitivo-social que, a su vez, es una
versión actualizada de la Teoría del aprendizaje
social, ambas desarrolladas por Albert Bandura
(Bandura, 1989).
Las bases del modelo de autoeficacia (Bandura,
1977) se dan en términos de una triada de acción
recíproca; es decir, se describe por medio de tres
componentes que interactúan entre sí. Estos son:
▪ Los determinantes personales, en forma de
cogniciones, emociones y factores biológicos;
▪ la conducta; y
▪ las influencias ambientales (Bandura, 1989)
Según la Teoría cognoscitivo-social, en el primer
componente, los individuos interpretan y evalúan
sus propias experiencias y sus procesos de pensamiento;
es aquí donde Bandura (1977) atribuye la
existencia de un auto-sistema, el cual permite a las
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personas ejercer un control sobre el medio ambiente
y sus creencias, factores que, a su vez, alteran las
conductas subsecuentes. Este auto-sistema incluye
las habilidades de simbolizar, aprender de otros,
planificar estrategias alternativas, regular la propia
conducta y la auto-reflexión.
Con lo anterior, Bandura (1977) plantea que la
conducta humana es el resultado de la interacción
entre este auto-sistema y las fuentes de influencias
externas y medioambientales, ya que el individuo
opera dentro de las influencias socioculturales.
Asimismo, considera que la capacidad humana
de auto-referencia del pensamiento, permite a las
personas evaluar y alterar su propio pensamiento
y su conducta. Dichas evaluaciones incluyen las
percepciones de autoeficacia, lo que Bandura (1977,
p.97) definió como: “las creencias en las capacidades
propias para organizar y ejecutar el curso
de acciones requeridas para manejar las posibles
situaciones”; en sí, la autoeficacia se refiere a las
auto-evaluaciones que hace el individuo sobre lo
que se cree capaz de hacer.
Teniendo en cuenta lo anterior, cuando se habla
de expectativas y proyectos se busca que el individuo
identifique sus potencialidades o fortalezas y
las desarrolle en el medio donde se encuentra. Por
lo tanto, es interesante revisar aquello que hace
que algunas personas logren cumplir sus objetivos
de acuerdo con sus expectativas y otras se queden
estancadas, sin cumplir los logros que se han propuesto
(Bandura y Walters, 1963).
La autoeficacia en el área de la salud
La fuerza de la autoeficacia se refiere a qué tan
convencida y resuelta está una persona con respecto
a su capacidad para realizar alguna conducta determinada.
Por ejemplo, un docente puede estar más
convencido de que sus capacidades para enseñar
pueden facilitar el aprendizaje de sus alumnos, en
relación con otro que duda acerca de su éxito en el
aula (Pintrich y Schunk, 1995).
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SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
El proceso de cómo la autoeficacia funciona
es simple: inicialmente, las personas se comprometen
con una conducta, para después interpretar
los resultados de sus acciones y, con base en estos
resultados, desarrollan creencias sobre si son capaces
o no de llevar a cabo conductas subsecuentes
en contextos similares.
El modelo de autoeficacia como modelo psicológico
en el área de la salud supone que uno de
los principales problemas con respecto al cambio
conductual es que comúnmente se intenta enseñar
a las personas lo que deben o necesitan hacer para
llevar a cabo una conducta saludable. Con respecto a
esto, Bandura (1989) considera que lo que realmente
se debe enseñar a las personas son habilidades que
fomenten la autoeficacia. Por ejemplo, las habilidades
de autorregulación que les permitan ejercer
el control sobre ellos mismos y sobre otros en la
práctica de comportamientos saludables; dichas
habilidades tienen que ver con el manejo de la
automotivación, las autocreencias y las autoguías
(formas de actuar).
Por su parte, la autor-regulación requiere habilidades
de auto-monitoreo que permitan a las personas
reconocer cuándo deben poner en práctica su
sistema autoregulatorio. Así, promueven la emisión
de conductas saludables por medio de un cambio
de comportamiento autodirigido. Bandura (1989)
considera que, para lograr dicho cambio, la gente
necesita reconocer las razones para alterar sus hábitos
riesgosos, los significados de sus conductas,
sus recursos y sus apoyos sociales.
Así mismo, Bandura piensa que una buena intervención
que tenga por objetivo el cambio de
comportamiento debe, desde la perspectiva del
modelo de autoeficacia, considerar cuatro variables.
Dichas variables están dirigidas a alterar cada uno
de los tres componentes determinantes de acción
propuesto por la Teoría cognoscitivo-social. Dichos
componentes se presentan a continuación:
El primer elemento es el componente informativo,
el cual se refiere a la distribución de información
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sobre el tema tratado. Éste intenta hacer conscientes
a las personas de lo vulnerables que son ante
determinada enfermedad, su forma de transmisión,
el desarrollo de la enfermedad y todas las características
de la misma. Además, busca informar a
las personas sobre todas aquellas conductas que
representan un riesgo para la salud y cuáles no,
cómo desarrollar comportamientos seguros, qué tan
importante es conservarse sano, cuáles son los beneficios
derivados de los comportamientos saludables,
las ventajas de poder regular su conducta, etcétera.
El segundo componente se refiere al desarrollo de
habilidades sociales y de autorregulación. Éstas les
permiten a las personas transformar la información
en conductas o acciones de prevención efectivas.
Cabe mencionar que, en este componente, no se
recomienda aún poner a funcionar en los sujetos
en situaciones de riesgo real. En realidad, en este
paso, se busca identificar en los propios sujetos los
disparadores de riesgo, conocer la serie de conductas
que llevan al mismo, saber qué y cómo se debe de
hacer para salir de las situaciones de riesgo. En este
punto, el individuo también debe saber reforzarse a
sí mismo mediante prácticas no riesgosas, así como
regular su conducta (Bandura, 1989).
El tercer componente está dirigido al mejoramiento
de las competencias sociales y la construcción
de una autoeficacia sólida. Esto se logra por
medio de simulacros de situaciones que pueden ir
desde un simple juego de roles, hasta situaciones
de alto riesgo, en donde con ayuda de un guía y de
la retroalimentación, el individuo puede ensayar y
mejorar las habilidades necesarias para enfrentar
de una manera efectiva una situación de riesgo en
la vida real. Los ensayos pueden llevarse a cabo en
diferentes contextos y con distintos niveles de complejidad.
El objetivo de este elemento es desarrollar
al máximo las habilidades auto-regulatorias y las
habilidades sociales, que conlleven al desarrollo y
fortalecimiento de la autoeficacia
Por último, se debe crear una red de apoyo social
que asegure el mantenimiento de las conductas
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preventivas adquiridas, ya que el cambio de comportamiento
se da en un contexto social específico, con
una influencia social normativa. En este componente
se ha de considerar la identificación de redes sociales
que tengan más influencia y aquellas que tengan la
habilidad de reforzar o castigar (Bandura, 1989).
El reto de la Psicología clínica aplicada es grande,
pues requiere mostrar, mediante sus intervenciones,
que el cambio de perspectiva sí es posible y que la
vida se puede definir en más que dos simples polos,
satisfactoria o insatisfactoria. A partir de allí se han
desarrollado múltiples investigaciones que; por un
lado, ayudan a comprender y mejorar tratamientos
eficaces ya existentes para diversos problemas psicológicos
y; por otro, amplían el horizonte de técnicas
de intervención hacia territorios en desarrollo por
parte de la Psicología positiva.
Por otra parte, la investigación sobre estas intervenciones
puede ayudar a entender y manejar mejor los
denominados “factores no específicos” de la psicoterapia,
tales como: infundir optimismo, otorgar sensación
de control, generar comprensibilidad y significado al
sufrimiento, entre otros (Duckworth, Steen y Seligman,
2005). Entonces, las intervenciones positivas están
destinadas a promover el bienestar de la población.
En este sentido, trascienden las típicas intervenciones
preventivas, para poner su mirada en elementos más
constructivos y convertirse en potencializadores de
capacidades (Hervás, Sánchez y Vásquez, 2008).
En este campo una de las primeras investigaciones
realizadas fue la del psicólogo norteamericano
Fordyce (como se citó en Hervás, Sánchez y Vásquez,
2008), quien contrastó empíricamente una
intervención dirigida al incremento del bienestar,
utilizando diseños experimentales controlados con
tres grupos. Los resultados mostraron que al utilizar
una medida de felicidad, diseñada por él mismo, la
sensación de bienestar se incrementó. Lo anterior
confirmó la idea de la necesidad de una “actividad
intencional sostenida” para fortalecer el bienestar.
La perspectiva que cada persona tiene sobre su
futuro es de gran importancia para la psicología y,
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sobre todo, para la Psicología positiva. Al respecto,
Seligman (2003) señala que cultivar estrategias
positivas relacionadas con el futuro puede tener
un efecto protector frente a la depresión; además,
favorece un mejor rendimiento laboral y una mejor
salud física.
Muy cerca a estas investigaciones se encuentra
a Deci y Ryan (2000), con su Teoría de la autodeterminación;
ésta permite comprender cómo el
bienestar otorga una gran importancia a los mecanismos
motivacionales de la personalidad. Aquí, vale
la pena mencionar el estudio de Sheldon, Kasser,
Smith y Share (2002), quienes pusieron a prueba
una intervención centrada en entrenar la forma en
que las personas establecen y persiguen normas. El
objetivo del estudio era integrar la personalidad a
través de dos vías; por un lado, realizar una integración
organísmica, la cual se define en función
de si las metas son intrínsecas o extrínsecas y;
por el otro, una integración sistemática, donde la
percepción de importancia de las metas cotidianas
están enlazadas con metas a largo plazo. A partir
de los resultados se logra apreciar que los participantes
que presentaban metas congruentes con sus
valores e intereses desde el principio, mejoraron en
sus logros tras la intervención.
Lo anterior evidencia que la autoeficacia es
definitivamente una poderosa herramienta, con un
inmenso universo de aplicación; éste es tan amplio
como la necesidad del ser humano para lograr metas.
Quienes tienen un alto nivel de autoeficacia
suelen imponerse altos estándares de éxito; aunque
no siempre logren sus metas en el primer intento,
nunca se rinden, sino que continúan confiando en
sí mismos y en sus habilidades. Esta confianza en
su propia capacidad les permite no desmoronarse
ante la adversidad y seguir adelante hasta alcanzar
los fines propuestos (Anderson y Jennings, 1980).
Estos resultados ponen de manifiesto que no todas
las personas se pueden beneficiar de los mismos
métodos de intervención clínica ya que esto puede
llevar al fracaso de la estrategia. Este tipo de estudios
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apoyan el diseño de intervenciones focalizadas en
el uso de potencializadores de fortalezas, no sólo
para incrementar el bienestar, sino para disminuir
otros síntomas relacionados con la frustración y la
falta de eficacia (Hervás, Sánchez y Vásquez, 2008).
Las intervenciones positivas
La aplicación clínica de las intervenciones positivas
puede ser de gran interés por distintas razones.
Entre otras, cabe mencionar las siguientes: potencialización
de la tasa de eficacia de los tratamientos
psicológicos, fortalecimiento de la eficacia de los
pacientes e impacto positivo en la prevención de
recaídas de los tratamientos farmacológicos (Hervás,
Sánchez y Vásquez, 2008).
Una vez identificado el impacto de la eficacia a
nivel de la intervención, se comenzó a revisar la
forma como se desenvuelve este constructo a nivel
del sujeto que consulta al psicoterapeuta. A nivel
personal, el estilo de pensamiento optimista ante los
sucesos positivos es justamente el contrario del estilo
optimista para los sucesos negativos. Las personas que
consideran que las causas de los aspectos buenos son
permanentes se consideran optimistas, mientras que
los pesimistas tienden a pensar que son transitorias.
Según Seligman (2003), las personas optimistas
explican los sucesos positivos a causa de sus rasgos
y capacidades. Por el contrario, las personas pesimistas
delegan la existencia de causas transitorias
a los estados de ánimo y al esfuerzo. Lo anterior
nos permite concluir que las personas que dan explicaciones
universales para sus fracasos se rinden
cuando fracasan en un campo específico, mientras
que quienes dan explicaciones específicas pueden
llegar a sentir indefensión sólo en ese campo de su
vida, pero avanzan con gran éxito en las otras áreas.
Por otra parte, durante varios años y diferentes
contextos, a la esperanza se le ha atribuido una
definición de escaso contenido teórico, propia
de políticos y charlatanes. Gracias a los estudios
realizados en el campo de la Psicología positiva,
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a este término se le han conferido definiciones e
impactos de mayor relevancia a nivel psicológico.
La esperanza radica en encontrar causas permanentes
y universales para los sucesos positivos,
junto con causas transitorias y específicas para
las situaciones que juzgan como negativas. Hacer
directamente lo contrario podría trazar el camino
hacia la desesperación (Seligman, 2003).
Dentro de las aproximaciones al tema de la esperanza
se ha desarrollado una teoría desde el modelo
cognoscitivo, la cual plantea como elemento central
el logro de metas y contempla las expectativas sobre
el futuro, la motivación y la planificación requerida
para la construcción de las mismas (Klausner, Snyder
y Cheavens, 2000). Esta postura contempla dos
elementos fundamentales para el término esperanza;
por un lado, están los itinerarios o percepción
de rutas, los cuales se refieren a la capacidad del
individuo para encontrar opciones que le permitan
el logro de metas. El otro elemento es el control o
percepción de capacidad, que se refiere a la habilidad
para iniciar y mantener las actividades en función
de cumplir la meta propuesta (Hervás et al., 2008).
En este orden de ideas, cabe mencionar el estudio
de Klausner et al. (2000). El objetivo de esta
investigación era incrementar el componente de la
esperanza en personas mayores diagnosticadas con
depresión. Tras la intervención, los investigadores
encontraron que las personas que fueron intervenidas
bajo los elementos de la esperanza presentaron una
disminución en su sintomatología depresiva, así
como mejoría en los síntomas de ansiedad, en el
nivel de desesperanza y en el de interacción social.
Por otra parte, Seligman (2003), en su libro “La
auténtica felicidad”, establece que, para incrementar
el optimismo, existe un método muy conocido dentro
de la comunidad científica; éste consiste en detectar y,
posteriormente, refutar los pensamientos pesimistas.
El optimismo puede actuar como potenciador del
bienestar y de la salud en aquellas personas que,
sin presentar trastornos, quieren mejorar su calidad
de vida (Seligman, 2002).
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
Desde un punto de vista evolucionista, el optimismo
es considerado como una característica de
la especie humana, seleccionado por la evolución
gracias a sus ventajas para la supervivencia (Taylor,
1988).
A medida que crece la inquietud por las emociones
positivas, se incrementa el número de trabajos
empíricos que apoyan esta idea. Así; por ejemplo,
estudios con población general muestran una clara
tendencia de las personas a sobreestimar el grado
de control que tienen sobre las situaciones (Langer,
1975), mientras que las personas deprimidas estimarían
de forma muy precisa su grado de control real
(Alloy y Abramson, 1979). Esta ilusión de control,
junto con otros mecanismos, contribuyen a explicar
por qué unas personas no se deprimen y otras sí.
En el ámbito clínico, parece clara la hipótesis
de que si somos capaces de instalar, mantener, o
apoyarnos en esos elementos positivos, se puede
favorecer la cristalización de repertorios adaptativos
y de un mejor funcionamiento en general (Vázquez
y Hervás, 2006).
Hablar de emociones positivas, cogniciones
positivas, o Psicología positiva, pudiera parecer
redundante para quien ya se ocupa de lo negativo.
¿Para qué le puede servir a un clínico reconocer,
explorar, o incluso intervenir en el grado de bienestar
si ya está interviniendo sobre su aparente reverso;
es decir, el malestar y la enfermedad? Estas son
algunas de las preguntas que se pueden plantear al
momento de realizar una intervención desde este
punto de partida.
Para ser positiva, una intervención debe estar
focalizada en aumentar los recursos personales,
más que en reducir lo negativo. Para ello, debe
estar dirigida al aumento de bienestar a través de
los pilares de la Psicología positiva, los cuales
son: mejorar el afecto positivo, aplicar fortalezas
y cultivar un significado positivo para las acciones
y metas (Linley y Joseph, 2004).
Los aspectos positivos de este modelo están
presentes en la clínica, aunque no estemos, como
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clínicos, muy sensibilizados para apreciarlos y
manejarlos adecuadamente. Por ejemplo, se ha
hallado que se produce una mejor resistencia ante
estresores intensos cuando quienes los sufren perciben,
además de las consecuencias negativas de la
experiencia traumática, algunos elementos positivos
en lo sucedido (Vázquez y Pérez, 2003).
Estudios de los estados positivos
Los estudios muestran que los efectos de los
estados positivos puede que sean menos inmediatos
y menos visibles que los de los estados negativos
y, quizás, se demoren más en el tiempo o sean más
sutiles (Gable y Haidt, 2005). De lo anterior se derivan
las dificultades que han tenido los científicos
para detectarlos y analizarlos.
Aunque escasean los estudios aplicados en el
ámbito clínico desde este marco, los sólidos resultados
encontrados en estudios con población
general realizados por Gable y Haidt (2005), podrían
indicar la importancia de estos factores para
el ámbito clínico, al menos en lo concerniente a la
potenciación del bienestar.
La intervención psicológica es una manera de
conocer y comprender, la cual implica una manera
de actuar y requiere asumir una postura; ésta va a
influir de manera transformadora en el curso de
la vida y en las experiencias vitales de personas,
familias y grupos. Para algunos autores, la intervención
psicológica tiene como propósito ofrecer y
facilitar poder y control para vivir y para influir con
las decisiones y acciones propias. Una intervención
influenciada por la potenciación, inspirada y dirigida
con el objetivo de empoderar y fortalecer, va a
posicionar a los profesionales de la intervención en
agentes potenciadores (Cabanillas y López, 2006).
Dentro de los hallazgos que se han generado
en este sentido, vale la pena destacar la ecuación
propuesta por Albee (1985) que, con una base de
prevención primaria, también desarrolla el modelo
de potenciación. De hecho, tal ecuación facilita
Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología
SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
el acceso de los recursos y oportunidades para
maximizar las competencias y la capacidad de
afrontamiento como componentes del poder y del
control; al lograr esto, se controlan las fuentes de
estrés y se potencia la autoestima.
Dentro de este contexto, es necesario tener en
cuenta los factores de riesgo y de protección de los
consultantes. Estos últimos, a su vez, se convierten
en procesos de protección (Rutter, 1987) y se
contrapesan con los factores de riesgo, potenciando
las fortalezas personales frente a la adversidad
(Cabanillas y López 2006).
Como se dijo anteriormente, la psicoterapia implica
asumir una postura; para esta investigación en particular,
la perspectiva de la potenciación es fundamental,
así como también lo son los principios estratégicos
de la potenciación. Aquí, vale la pena mencionar
que estos principios definen la cultura profesional y
cada uno de ellos se despliega en líneas de acciones
encaminadas a facilitar el poder y control para vivir
en el curso de las acciones transformadoras de la intervención
(Cabanillas y López 2006). Así mismo, vale
la pena mencionar que parte de la eficacia de muchas
técnicas y estrategias de intervención psicológicas ya
desarrolladas se debe a que generan estados emocionales
positivos o a que crean las condiciones adecuadas
para que éstos aparezcan (Fredrickson, 2001).
Principios que guían el estilo
de vida Terapéutico
Existen ocho principios que guían el estilo de vida
terapéutico, los cuales nombraremos a continuación,
teniendo en cuenta el principio número siete como
punto significativo dentro de la investigación.
El primero de estos principios fue enunciado como:
dar poder para vivir es validar la biografía entera.
Éste se considera como un aspecto esencial ya que
brinda información de fondo y no de forma, lo que
le permite al terapeuta mostrar fascinación por los
eventos y la carga experiencial que conforman la
personalidad de quien busca ayuda.
59

El segundo principio se denominó: dar poder
para vivir es reconocer el valor de los resultados
logrados. Como se sabe, valorar cada esfuerzo y
logro, por pequeño que sea, es de suma importancia
para la compensación de los esfuerzos invertidos
en esa acción.
El tercer principio fue: dar poder para vivir es
promover los recursos del contexto. El poder y el
control sobre las oportunidades y recursos del medio
constituyen un componente determinante para el
ajuste psicológico, al igual que para la resistencia
y para las fortalezas personales.
En cuarto lugar, se encuentra el principio: dar
poder para vivir es proporcionar apoyo y aceptación
emocional; éste considera que reconocer que
las emociones como señales de vida tiene sentido y
significado, ya que ponen de manifiesto el impacto
de las circunstancias y las experiencias vividas.
Esto pone en evidencia el estilo de afrontamiento
de las adversidades, crisis y problemas a los que las
personas consultantes se han enfrentado.
El quinto principio, denominado dar poder para
vivir es alentar la esperanza y la motivación para el
cambio, propicia la concepción de que la esperanza
es un sentimiento optimista basado en la autoeficacia;
por ello, promueve el esfuerzo para realizar acciones
dirigidas a una meta significativa o valiosa. Esto se
observa en un estudio realizado por Bragagnolo et
al. (2002), donde se encontró que las personas más
optimistas tendían a tener más esperanza, mejor
autoestima, se sentían capaces de generar eventos
positivos en sus vidas y se deprimían menos.
En sexto lugar, se encuentra el principio: dar poder
para vivir es promover y apoyar el compromiso
responsable con la acción. Éste permite evidenciar el
principio anterior, pues la esperanza y la motivación
se prueban en la acción. Al respecto, Fredrickson
(2001) postula tres efectos al experimentar emociones
positivas: la ampliación, la construcción
y la transformación a nivel cognoscitivo. En este
sentido, concluye que experimentar emociones
positivas amplía el pensamiento y las tendencias
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
de acción. Lo anterior permite que se desarrolle la
creatividad, el conocimiento de sí mismo y de las
situaciones; todo esto hace que el individuo sea más
resistente a las dificultades y desarrolle habilidades
sociales que le permitan una mejor integración. De
tal modo, se crea un “espiral ascendente” que lleva
a experimentar nuevas emociones positivas.
El séptimo principio establece que dar poder
para vivir es promover experiencias de autoeficacia
y de control”. Este principio pretende potenciar la
intervención mediante el diseño de objetivos de
cambio. Se busca que las experiencias de aprendizaje
aseguren, con mayor certeza, la eficacia personal y
el control sobre los resultados. Esto puede lograrse
a través de acciones que les permitan a las personas
tener un control mucho más efectivo sobre problemáticas
y situaciones de la vida, en las cuales
la mayoría de la gente no alcanza a visualizar las
herramientas que poseen para resolver conflictos
de la mejor manera.
Por último, el octavo principio, dar poder para
vivir es promover cambios en el contexto, se convierte
en una estrategia de diseño, rediseño y cambio
ambiental que da paso a las trasformaciones
por medio de la acción. Éstas son dirigidas hacia
la trasformación del contexto, razón por la cual
tendrán un impacto sobre el reconocimiento que
hace la persona en cuanto a la capacidad de cumplir
sus objetivos y propósitos (Costa y López 2006;
Fredrickson, 2000).
Dentro de las técnicas conductuales con un mayor
desarrollo en el campo, se identifican estrategias y
actividades dirigidas donde se busca incrementar
el número de actividades placenteras para tratar
trastornos como la depresión. Obviamente, la realización
de este tipo de actividades, elegidas por uno
mismo, incrementa los niveles de reforzamiento
positivo recibidos y hace más probable la aparición
de distintas emociones positivas, que vendrían a
contrarrestar la presencia de las negativas.
En las terapias cognoscitivas, por su parte, se
considera que no son los acontecimientos negativos
60 Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología

en sí mismos los que conducen a la depresión, sino
las explicaciones que las personas tienen sobre
ellos, generalmente internas, estables y globales.
Por tal razón, los individuos intentan sustituir dichas
explicaciones por otras externas, inestables y
específicas. Esta estrategia, conocida como aprendizaje
del optimismo, ha resultado ser eficaz para
prevenir y tratar los trastornos depresivos. La clave
de su eficacia puede radicar en el intento de anular
el efecto de los significados negativos, aunque ello
no implique necesariamente sustituirlos por otros
positivos (Vecina, 2006).
Ahora bien, el papel que desempeña el consultante
dentro del contexto terapéutico, y su relación con la
autoeficacia, tiene diversas explicaciones y puntos
de vista. Uno de ellos es el planteamiento de Cabanillas
y López (2006), el cual muestra una serie de
condiciones que propician el desarrollo de factores
de protección que potencian la fortaleza personal.
Dentro de estos se encuentran los siguientes:
• Relación cálida, positiva y significativa a través
del tiempo con un adulto que proporcione
cuidados.
• Tener acceso a modelos de identificación positiva
y fuentes de apoyo fuera de la familia.
• Pertenecer a una familia que proporcione apoyo
emocional, donde se establecen límites claros,
con pautas de comunicación asertiva.
• Tener padres con expectativas altas y realistas
de logros hacia sus hijos, lo que propicia la
autoeficacia.
• Asumir responsabilidades.
• Provenir de una familia con tradiciones arraigadas
de celebraciones conjuntas, lo que promueve el
sentido de pertenencia.
• Contar con un contexto escolar y comunitario
de apoyo.
En la medida en que los factores de riesgo y
eventos adversos tienden a reducirse, pueden afrontarse
mediante los factores de protección; a su vez,
estos se fortalecen y los resultados probables serán
adaptativos. En el caso contrario (los factores de
Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología
SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
riesgo se fortalecen y se disminuyen los de protección),
los resultados probables serán desadaptativos
(Cabanillas y López 2006).
La creación del significado
En diversas investigaciones se encontró que
este término tiende a reducirse a una regla computacional,
en la que se limitan los significados a las
asociaciones que los seres humanos crean de los
estímulos que los rodean o de los componentes de
sus procesos de pensamiento, pero sin dar mayor
importancia al contexto en que esto ocurre (Lacasa,
Vélez y Sánchez, 2005).
Por su parte, Hernández (2003) afirma que la
creación de los significados no puede desligarse
del mundo que rodea al sujeto, ya que en él se
encuentra la mente y ésta, a su vez, no sólo debe
considerarse como un instrumento en el que se
depositan los significados, sino como la creadora
de ellos. Expresado en otros términos, la función de
la mente no se debe comprender de forma pasiva,
pues ella es productora de los significados.
La cultura es entendida como la segunda línea de
evolución de los significados, ya que si los signos se
encuentran en la cultura, los significados, a su vez,
se encuentran en ella. Cuando el hombre utiliza los
signos como mediadores; es decir, cuando ya los ha
interiorizado, está en capacidad de transformar el
medio, los signos y a sí mismo, lograr cambiar los
significados culturalmente establecidos (Vygotsky,
1987).
Por otro lado, Bruner (1998) plantea que el
origen de los significados se encuentra en dos vías
opuestas que se entrecruzan en el ser humano por
medio de la negociación. La primera es de origen
biológico y la otra, de origen cultural. Esta visión
refleja la postura constructivista de este autor, ya
que reconoce la influencia de elementos internos
y externos en la construcción de los significados.
Con respecto al origen biológico, Bruner (1998)
establece que los seres humanos están capacitados
61

iológicamente para comprender algunos significados
a través de representaciones protolingüísticas,
que les permiten interactuar con mayor facilidad en
el medio. Para ello, se requiere de una disposición
pre-lingüística para el significado, que facilita la
apropiación del lenguaje. La otra vía es de origen
cultural, pues en ella se encuentran inmersos los
sistemas simbólicos (lenguaje) con los que los individuos
construyen los significados de las cosas.
Desde esta perspectiva, el significado está arraigado
en el lenguaje y en la cultura. Ahora bien, la evolución
en los significados se produce cuando estas
dos líneas de desarrollo, la biológica y la cultural,
se entrecruzan. Esto ocurre en el momento en que
el sujeto se apropia del lenguaje (Bruner, 1998).
Con respecto a la función de los significados, se
puede concluir que, a través de la internalización de
los procesos psicológicos superiores, que permite
la construcción de los significados, el ser humano
adquiere la capacidad de crear estímulos artificiales
que pasan a ser causas inmediatas de la conducta
(Vygotsky, 1989).
En conclusión, los significados son una característica
netamente humana cuando se pone énfasis
en la importancia de la cultura y las funciones
psicológicas superiores en su construcción. Además,
son el producto de la negociación que se da
en la cultura donde el sujeto se encuentra inmerso
(Vygotsky, 1987).
Método
Este estudio se ubica dentro de la investigación
cualitativa. En los últimos años, la investigación
cualitativa dentro del área de la salud ha ocupado
mayores espacios, buscando profundizar en el
conocimiento de las dimensiones complejas que
intervienen dentro de los procesos clínicos.
Para Amezcua y Gálvez (2002), este enfoque
investigativo es el resultado de la afluencia de
datos descriptivos (las palabras pronunciadas o
escritas por parte de las personas y las acciones
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
observables). Es así como el lenguaje representa la
subjetividad y la práctica, el mundo de lo concreto.
Por lo tanto, dentro de esta línea de investigación
se tienen tres finalidades: la búsqueda de significado
de los fenómenos a partir de datos concretos,
la confirmación o refutación de las hipótesis y la
mayor comprensión de la realidad como totalidad.
Es así que siendo el significado el objeto de interés
del presente estudio, la mirada cualitativa resulta el
camino de indagación más apropiado.
Participantes
El grupo de participantes de esta investigación estuvo
conformado por ocho terapeutas con experiencia
en el ámbito clínico, los cuales desarrollan su intervención
desde la terapia cognoscitiva-conductual.
Para el fin de la investigación se distribuyeron en
dos grupos según su tiempo de ejercicio profesional
de la siguiente manera. Un primer grupo de cinco
profesionales denominado “expertos” fue conformado
por los que acumulaban como mínimo seis años
de experiencia, y un segundo grupo denominado
“novatos” estaba conformado por los profesionales
restantes, los cuales tenían entre uno y seis años de
experiencia en el campo clínico.
La división de los grupos tuvo como fin identificar
si la experiencia influía de alguna manera en el papel
que juega la autoeficacia en el contexto clínico.
Los criterios de selección de los participantes para
el presente estudio fueron; en primer lugar, que se
desempañaran en psicología clínica desde la terapia
cognoscitivo-conductual; en segundo lugar, que
su tiempo de experiencia fuese mínimo un año en
el campo clínico y; finalmente, que los terapeutas
accedieran a participar en la investigación.
Técnicas
Una de las técnicas utilizadas dentro de este tipo
de investigaciones son los grupos focales, entendidos
como un proceso de producción de signifi-
62 Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología

cados que apunta a la indagación e interpretación
de fenómenos ocultos a la observación de sentido
común (Vasilachis, 1993).
La pertinencia de llevar a cabo este ejercicio es
que se recolectará información importante de cada
participante que orientará la investigación hacia el
cumplimiento de los objetivos propuestos. En este
caso, cada participante cuenta con una experiencia
relativa al grupo al que pertenece y comenta acerca
del papel que juega la autoeficacia en su ejercicio
diario, fomentando puntos de debate para la interacción,
discusión y construcción de significado de
la autoeficacia.
Categorías de análisis
A medida que avanzó el proceso investigativo,
las categorías de análisis se fueron construyendo
en dependencia de las necesidades evidenciadas
por dicho proceso. Se contemplaron dos tipos de
categorías:
• Deductivas: construidas a partir del marco teórico
y del carácter de la investigación. Es decir, del
objeto y contexto de la misma: la autoeficacia
en el contexto clínico. En este caso, fueron: la
autoeficacia del terapeuta y la autoeficacia del
consultante.
• Inductivas: éstas se construyeron a partir de los
relatos de los psicólogos clínicos que participaron
en los grupos focales.
Procedimiento
La investigación se desarrolló en tres momentos,
distribuidos de la siguiente manera:
Preparación: Involucró la capacitación a las
investigadoras en la compresión de la metodología
cualitativa, la revisión de literatura para la elaboración
del marco de referencia, la selección de los
participantes de los grupos focales y el diseño del
guión de la entrevista.
Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología
SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
Organización: Esta fase incluyó la estructuración
de los grupos focales, su desarrollo y la transcripción
de los relatos. En esta fase se diligenció el
consentimiento informado que se entregó a cada
participante; allí se explicaron los fines académicos
de la presente investigación, así como la relevancia
de sus aportes. Análisis de la información: Esta
última fase fue compuesta por la codificación de
la información, creación de categorías, tabulación,
análisis de datos y; finalmente, la discusión.
Resultados y Discusión
El análisis de los datos en la investigación se hizo
en dos partes: la primer corresponde a la descripción
las tablas explicativas, con las correspondientes
categorías y subcategorías del estudio. La segunda
corresponde al análisis de los significados para cada
grupo, y la tercera, al análisis de las convergencias
y divergencias entre los grupos. Para el presente
artículo se abordarán solamente los significados
terapéuticos de la autoeficacia para ambos grupos.
Es importante precisar algunos aspectos a tener
en cuenta para el análisis. En primer lugar, la mayoría
de las veces cuando alguien acude a consulta,
lo hace porque siente que ha perdido el control en
alguna área de su vida. En segundo lugar, tomar la
decisión de asistir a consulta supone una percepción
inicial de la capacidad de asumir, mantenerse y
finalizar un proceso terapéutico. En tercer lugar, el
proceso terapéutico constituye un proceso complejo
y dinámico, en el que intervienen diferentes tipos
de variables, como las asociadas al terapeuta y las
asociadas al consultante. En cuarto lugar, dentro de
estas últimas variables se encuentran la autoeficacia
del terapeuta y la autoeficacia del consultante.
El primer significado terapéutico que se logro
develar es el de la autoeficacia como una “fuente
motivacional”, motivación para enfrentar los problemas;
cuándo se indaga el motivo de consulta no
es poco frecuente encontrar palabras tales como
63

“es que yo ya no puedo más….”, “yo ya no puedo
seguir así……”, “yo no quiero, no puedo o no me
siento capaz de soportar…….”, “yo no encuentro
solución a mis problemas…”, “ya no hay salida…”,
entre otras expresiones, que no denotan otra cosa
que una pérdida de control; es decir, una percepción
de baja autoeficacia. No obstante, también se
evidencia la motivación para pedir ayuda y lidiar
con lo que implica asumir un proceso terapéutico.
Los consultantes deciden asistir a consulta porque
creen que podrán encontrar ayuda en el terapeuta
para recuperar el control perdido. No obstante,
también se ponen en juego todas sus creencias,
conocimientos y preconceptos acerca de lo que
significa un proceso terapéutico y, dependiendo de
ello, de la percepción que tienen de su “capacidad
para asumir ese proceso”. Es así que el frecuente
término “enganche” puede no estar denotando una
cosa distinta, que el consultante fortaleció o modifico
positivamente su percepción de autoeficacia y; por
ello, decidió iniciar el proceso; en otras palabras,
“va a volver”.
Curiosamente, en ese “enganche” están de por
medio las competencias del terapeuta para que
el consultante crea en que puede con el proceso
terapéutico y podrá, con ayuda de su terapeuta,
recobrar el control de su vida. Así, aparece también
en escena la autoeficacia del terapeuta, ya que él
también se está preguntando al mismo tiempo si
“será capaz” de lidiar con este tipo de problemáticas
y con este tipo de paciente. Si hay “enganche”, el
terapeuta tuvo éxito y aumentará su percepción de
autoeficacia con el caso, lo que a su vez lo motivará
a trabajar con mayor entusiasmo en él. Los participantes
descubrieron, entonces, que en el proceso
de inter-juego de las autoeficacias del terapeuta se
construye la motivación necesaria para dar el primer
paso: decidir entrar en terapia.
El segundo significado terapéutico de la autoeficacia
es el de ser “clave para la adherencia”.
Relacionado con el significado anterior, mantenerse
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
y finalizar un proceso terapéutico no resultan tareas
fáciles; hacer cambios, asumir nuevas actitudes,
cerrar ciclos, hacer cierres, aprender nuevas formas
de sentir y actuar, constituyen retos complicados e
implican costos económicos y psicosociales, lo que
a su vez vuelve a poner en juego la capacidad del
consultante para continuar hasta el fin dicho proceso.
Los participantes mencionaron las dificultades
que presentan algunos consultantes para poner en
práctica las técnicas que se les enseñan o las tareas
que se les solicita realizar. En otras palabras, la
adherencia al proceso depende de la autoeficacia
que se vaya construyendo poco a poco, tanto para
transformarse a sí mismo, como para resolver los
problemas por los que se consulta. Este significado
es especialmente importante para el análisis de la
deserción de los pacientes; si no se logró fortalecer
o construir esa autoeficacia para contar con la
adherencia al tratamiento, se debe indagar si ello
está relacionado con las competencias del terapeuta,
con su percepción de autoeficacia, con la relación
establecida con el consultante o con otro tipo de
variables.
Un tercer significado que se develó fue el de
la “resignificación”. Los terapeutas llegaron al
consenso de que “cuando terminas un proceso ya
no eres el mismo que cuando lo iniciaste”, para
referirse a la transformación que tienen tanto el
consultante como el terapeuta después de terminar
un caso. El consultante tiene una mirada de sus
problemas, de las situaciones y de los otros, pero
fundamentalmente tiene una mirada distinta de sí
mismo: su autoconcepto, autoimagen y autoestima
han cambiado, se siente más seguro, con más
control y capacidad de lidiar con la vida. En otras
palabras, se siente con mayor autoeficacia. La vida
y los problemas adquieren otro significado a partir
de su propia transformación.
Un cuarto significado es el de “agente activo”. Si
bien el terapeuta ha ayudado al consultante, lo que
se pretende es que éste, durante el proceso, haya
64 Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología

asumido un papel activo. De lo contrario, no será
él quien resolvió sus problemas, sino el terapeuta,
y se creará una relación de dependencia poco
saludable, la cual puede llegar a ser iatrogénica.
El ser un agente activo es esencial para hablar de
autoeficacia, pues es en las propias capacidades en
las que se tiene confianza, no en las del otro, así ese
otro sea el terapeuta. Este aspecto resulta crucial ya
que si la relación terapeuta-consultante se asume
como una relación de “poder sobre”, en la que el
primero asume un rol activo y el segundo un rol
pasivo, se habrá fracasado en la construcción de la
autoeficacia. Entonces, no se podría decir que el
consultante alcanzó su meta de aprender a lidiar
con la vida y sus problemas.
Un último significado terapéutico que se logró
develar es el de la autoeficacia como “elemento
central” de la terapia. Se halló que la autoeficacia
constituye un potencializador y articulador de otros
elementos claves para el proceso terapéutico como:
las emociones positivas, el optimismo, la autorregulación,
la resiliencia, factores todos ellos claves
para enfrentar saludablemente la vida.
Los anteriores significados cobran relevancia a
la luz, no sólo de lo planteado por Bandura y Seligman
en relación con el papel central que tiene la
autoeficacia en los procesos de ayuda, sino también
de lo planteado por Costa y López (2006) en cuanto
a los principios a que pueden guiar el estilo de vida
Terapéutico. Todos estos principios comienzan con
las palabras “dar poder para vivir”, las cuales pueden
se objeto de debate dado que, como el concepto de
empoderamiento, se puede objetar el hecho mismo de
que alguien pueda darle poder a otro o empoderarlo,
ya que la expresión es desempoderante en sí misma.
No obstante, en lo que atañe a este estudio, dichos
principios resaltan la importancia y protagonismo que
tiene la autoeficacia dentro de un proceso terapéutico
y; por ende, la relevancia que tiene reconocerlo para
la práctica profesional de los terapeutas.
La dinámica que se presentó en los grupos focales
fue bastante rica ya que los participantes, a través
Cuadernos Hispanoamericanos de Psicología
SIGNIFICADO TERAPÉUTICO DE LA AUTOEFICACIA
de los relatos y conversaciones, fueron develando
los significados terapéuticos de la autoeficacia; y en
ese proceso, resignificaron sus caminos cotidianos
y descubrieron otros nuevos para asumir de una
manera distinta su praxis profesional, una en la
que la autoeficacia tendrá un nuevo y refrescante
significado.
Conclusiones
El ritmo de vida actual, el desarrollo de las
sociedades y las dificultades generadas dentro de
los núcleos familiares a raíz de estos cambios, han
incrementado las problemáticas de salud mental.
Esto ha llevado a que las personas consulten con
mayor frecuencia los servicios de psicología; a su
vez, esta situación exige que los terapeutas estén
capacitados para poder abordar de manera efectiva
y eficiente las demandas del medio. El presente estudio
permite formular las siguientes conclusiones:
En la actualidad, a la formación de los psicólogos
clínicos se debe integrar el paradigma de la Psicología
positiva, lo que implica una transformación
curricular de los programas en sus fundamentos
epistemológicos, conceptuales, teóricos, metodológicos
y técnicos.
A pesar de que la Psicología clínica ha estado
predominantemente enfocada a la patología y a
las carencias, los terapeutas en su ejercicio clínico
han estado incorporando, en forma no deliberada y
consciente, el trabajo con las emociones positivas
y las fortalezas; por lo menos, esto se devela en el
presente estudio. No obstante, comprender y tomar
conciencia de que lo hacen, así como dilucidar
el significado que ello tiene en la terapia, puede
potenciar nuevas lecturas sobre sus consultantes,
el proceso terapéutico y su rol como terapeuta. Lo
anterior podría incrementar su éxito terapéutico y;
por ende, aumentar su Autoeficacia.
En un modelo terapéutico basado en la potenciación,
la autoeficacia no se puede abordar de
manera aislada; parece ser un agente articulador y
65

activador de otras fortalezas y emociones positivas
como la fe, la esperanza, el optimismo, la sensación
de control, entre otras, que constituyen elementos
fundamentales para el tratamiento psicológico y el
desempeño en particular.
En cuanto al significado terapéutico de la autoeficacia,
se concluye que es determinante para el curso
de los procesos psicoterapéuticos y su efectividad.
Este significado influye, según los participantes, en
la búsqueda de ayuda; es decir, en cómo y por qué
se inicia el tratamiento. Además, dicha influencia
también se hace presente en los factores que promueven
la permanencia en el tratamiento, a pesar de
las posibles dificultades que se presenten dentro del
mismo; por último, cabe señalar que la autoeficacia
facilita la consecución de los objetivos.
Así mismo, el significado terapéutico de la autoeficacia
está permeado por las características y la
disposición, tanto del paciente como del terapeuta;
la relación que entre ellos se crea puede ser determinante
para dar continuidad o no a una intervención.
El significado terapéutico de la autoeficacia, como
ya se mencionó, se construye a partir de su relación
con otros elementos (optimismo, resiliencia,
capacidad de ayuda, compromiso, motivación entre
otros) que contribuyen a que tanto el paciente como
el terapeuta cambien, re-signifiquen y mejoren la
compresión de las problemáticas o situaciones
adversas. En este punto, se debe dar cuenta de la
importancia no sólo del significado positivo de la
autoeficacia, sino de la forma en que la Psicología
positiva aporta elementos claves para los profesionales
de la salud mental.
Se podría plantear que en la medida en que se
mejore la autoeficacia profesional de los terapeutas,
los procesos que estos realicen darán como resultado
pacientes satisfechos, con nuevas perspectivas
de vida. De hecho, será posible apreciar cambios
en la manera de afrontar las dificultades y en el
reconocimiento de las fortalezas y virtudes, lo que
va a redundar en una mejor calidad de vida y un
mayor bienestar.
Janeth Molina, Andrea Niño y Liz Alayón
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