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Cómo eliminar la violencia contra los niños y niñas
Muchos gobiernos carecen de sistemas adecuados para el registro de todos
los nacimientos, lo que deja a muchos recién nacidos y niños y niñas pequeños
sin la protección de una identidad formal. Asimismo, la falta de registro de
todos los matrimonios difi culta la identifi cación de los matrimonios prematuros
y forzados. Pocos gobiernos registran regularmente la internamiento de niños y
niñas en instituciones de protección o de detención, y aun menos denuncian y
registran incidentes de violencia en estos ámbitos.
Sin embargo, la aceptación social y legal persistente de algunas formas de
violencia contra los niños y niñas es un factor que con demasiada frecuencia
hace que la violencia pase inadvertida o no sea denunciada. Esta aceptación
provoca que los niños y niñas, junto con los perpetradores de violencia y el
público en general, admitan cierto grado de violencia física, sexual y psicológica
como parte inevitable de la infancia. El castigo físico y otras formas de castigo
crueles o degradantes, el acoso escolar, el acoso sexual y una variedad de
prácticas tradicionales violentas pueden ser percibidas como normales, en
particular si no provocan lesiones físicas duraderas.
MENSAJE CLAVE: LA VIOLENCIA PUEDE TENER
UN EFECTO DEVASTADOR EN
LOS NIÑOS Y NIÑAS
Las consecuencias de la violencia contra los niños y niñas varían según su
naturaleza y gravedad, pero las repercusiones de la violencia a corto y a largo
plazo pueden ser devastadoras. La exposición a la violencia en la primera
infancia puede afectar el cerebro del niño, en proceso de maduración. La
exposición prolongada de los niños y niñas a la violencia, ya sea como testigos o
como víctimas, puede alterarles el sistema nervioso e inmunológico y provocar
trastornos sociales, emocionales y cognitivos, además de conductas que causan
enfermedades, lesiones y problemas sociales.
La violencia puede provocar conductas de riesgo, como el abuso de sustancias
adictivas y la actividad sexual precoz. Algunos de los problemas sociales y de
salud mental relacionados con la violencia son los trastornos de ansiedad y
depresivos, el deterioro del rendimiento laboral, las alteraciones de la memoria
y la conducta agresiva.
La información disponible sugiere que los costos económicos de la violencia
contra los niños y niñas son muy altos, tanto a escala mundial como nacional.
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