Cuentos del hogar - Biblioteca Virtual Universal

mayoría de leales ha sido inmensa en las provincias vasco-navarras, donde casi toda la
población rica e ilustrada se ha mantenido leal y ha hecho heroicos sacrificios y esfuerzos
por el anonadamiento de la rebelión. Castíguese a los rebeldes, como se ha hecho siempre
que han ocurrido, en España rebeliones; pero no se castigue a un mismo tiempo a los leales
y los rebeldes, como, nunca se ha hecho en España, ni se ha hecho en Valencia ni en
Cataluña. La supresión de las libertades vascongadas, que son derechos propios y no
privilegios, sería castigar a los leales y dejar impunes a los rebeldes. Los rebeldes apenas
perderían nada con la abolición de los fueros, porque apenas tienen que perder. Los que
perderían serían los leales de Bilbao, de San Sebastián, de Vitoria, de Pamplona, de
Hernani, de todos los pueblos ilustrados y ricos, que son los que lo tienen.
No parece sino que el resto de España está completamente virgen de toda rebelión, al
ver la indignación y el escándalo universal con que se ha visto el que a las provincias
vasco-navarras (que por su situación geográfica, su topografía y su diseminada población se
prestan a esta clase de rebeliones como ninguna otra región de la Península) se propagase la
rebelión carlista más de un año después de aparecer en las provincias del interior, y de
verse el país vasco-navarro hacía dos años desamparado de toda protección por parte del
gobierno central. Treinta años hacía que aquellas provincias, a pesar de que cada día se
había arrancado una hoja del código de sus libertades, que se tiene la audacia de decir que
se había respetado escrupulosamente, habían dado ejemplo constante de sumisión y lealtad
al resto de España, hervidero continuo de rebeliones, coronadas con el destronamiento de la
reina Doña Isabel II, en que no tuvieron parte alguna las provincias vasco-navarras. La
rebelión carlista en estas provincias es criminal y digna de castigo, pero no lo es más que en
cualquiera otra parte de España. Las libertades de los vascongados no son, como se supone,
un generoso regalo del resto de la nación, que se les deba estar echando constantemente en
cara para acusarlos de ingratos y suponer que en ellos es crimen imperdonable lo que en el
resto de los españoles se considera poco menos que peccata minuta y a veces glorioso: esas
libertades son propias y tan legítimas como pueden serlo las de los demás españoles, y
reconocerlas y respetarlas no es gracia, que es sólo estricta justicia. Tristísima gloria sería
para la España del siglo XIX el derribar el glorioso y secular árbol de Guernica que las
simboliza y ha visto pasar tantas generaciones de tiranos sin que ninguno osara herir su
sagrado tronco. Vizcaya decía en 1864 a Doña Isabel II:
«No tendrán que decir nuestros hijos:
«Ahí estaba el santo árbol cuyo recuerdo
evocan llorando nuestros poetas y cronistas
cuando cantan y narran las glorias y desventuras
de la patria, y nuestras madres de familia cuando
arrullan a sus hijos en la cuna; a la sombra de
aquel árbol se alzaba una tosca silla de piedra
donde los grandes reyes de Castilla se sentaban
a recibir el homenaje de Vizcaya después de
jurar que respetarían y ampararían sus libertades;
Doña Isabel II, que era su sucesora, dejó aquí
de ser su imitadora, pues ella fue quien derribó
aquel árbol y aquella silla, ¡bendecidos
de sus progenitores y los nuestros!»