Los Hombres de la Compañia Guipuzcoana - Pagina nueva 1

Ante todo, ha de decirse Que la obra lleva un prólogo, fechado en Santa Pe
a 16 de marzo de 1722 y firmado por Juan Amador Courten, el ingeniero mil
itar ya citado, en cuyo quinto párrafo podemos leer lo siguiente:
"Es a ejemplo de Vuestra Excelencia (el Virrey de Nueva Granada, Don Jorge
de Villa Longa, conde de la Cueva a quien la obra va dedicada), Señor, que
sus ministros repartidos en las Provincias de su Gobierno se esfuerzan a po
der merecer el glorioso título de su protección.
Y a este fin que Don Pedro José de Olavarriaga, Juez Enviado por Vuestra Ex
celencia en la Provincia de Caracas, hizo la instrucción general del estado
presente de la dicha Provincia, en cumplimiento de las órdenes de Vuestra
Excelencia, dejando a mi cuidado los Proyectos militares más convenientes p
ara la seguridad de la Costa Marítima, y la restauración de los Reales dere
chos en ella, pero como los alborotos en aquella Provincia, nacidos por var
ios émulos, ocasionaron su detención y prisión con el indecoro que se ha he
cho público, no tuvo lugar de dedicar a Vuestra Excelencia esta obra hija d
e su trabajo..."
Al recorrer el manuscrito, vemos, en primer lugar, que no tenia Olavarriaga b
uena opinión de la laboriosidad de los naturales de la Provincia, cuando escr
ibe: "...en fin, se puede asegurar que la Provincia de Venezuela fuera una de
las mejores y de las mas fértiles de todas las Indias Occidentales, si fuera
ella cultivada, pero la flojedad de sus vecinos es tan grande que, en medio
de esta abundancia, apenas se halla lo necesario para la vida..." Sin que ace
rtara a explicarse si esta flojera era vicio que provenía del temperamento de
la tierra o si la fertilidad de esa misma tierra era la que les hacía despre
ciar tal ventaja.
Ataca mucho la conducta de varios Gobernadores (aunque a ninguno nombra) qu
e han ejercitado "vejaciones" y "concusiones". Pensaban los tales, según Ol
avarriaga, que, en virtud de la suma ofrecida para obtener un cargo, tenían
derecho a vejar y perseguir a los vasallos de su gobierno y: "10.000 pesos
extranjeros ofrecidos han hecho perder muchas veces a la Real Hacienda has
ta un millón de pesos en cinco años de gobierno, porque estos ministros han
permitido ocultamente la salida de los frutos de la tierra a los extranjer
os, y la entrada de sus mercancías, haciendo ellos mismos este dañoso comer
cio, por lo que no me espanto si algunos entre ellos han insinuado que era
imposible cortar de raíz el comercio de extranjería en esta Provincia, pues
eran ellos mismofi interesados en su continuación."