Tensiones y Revueltas Sociales Urbanas y Rurales
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<strong>Tensiones</strong> y <strong>Revueltas</strong> <strong>Sociales</strong> <strong>Urbanas</strong> y <strong>Rurales</strong><br />
Confrontación Social en Europa en los siglos XIV y XV<br />
Tudela, 2007-2008 Historia Medieval Universal 1
Las <strong>Tensiones</strong> en el Ámbito Rural<br />
Nueva Situación de la Nobleza y el Campesinado<br />
Como vimos al abordar de forma general el periodo bajomedieval, en él el historiador<br />
atestigua una serie de transformaciones que, afectando a las estructuras básicas de la<br />
Plena Edad Media Europea, fueron configurando el paisaje social, político y<br />
económico de la Edad Moderna. No resulta difícil pensar que la consolidación de la<br />
pujanza de las ciudades y el éxodo rural que la explicó acabaría por transformar de<br />
lleno los sistemas sociales del ámbito rural y del ámbito urbano. Esas alteraciones<br />
–en ocasiones pacíficas– generaron también una cierta efervescencia del conflicto en el<br />
que, además, determinados movimientos religiosos pietistas encontrarían su idóneo<br />
caldo de cultivo.<br />
A) Causas y Componentes de la Nueva Situación del Mundo Rural<br />
1. La Nobleza<br />
• En esencia, no se alteran los privilegios tradicionales (en realidad, no lo harán hasta el fenómeno de<br />
las “revoluciones burguesas” europeas de los siglos XVIII y XIX) de la nobleza, a los que ésta se sigue<br />
aferrando, más aun, incluso, en un periodo en el que las circunstancias económicas no fueron<br />
demasiado favorables para determinados sectores nobiliarios.<br />
• Se atestigua un empobrecimiento de la pequeña y mediana nobleza. Ello llevará a las clases<br />
aristocráticas a replantearse nuevos caminos promocionales, bien enrolándose en la nueva nobleza<br />
caballeresca de las ciudades, bien recurriendo, incluso, al bandidaje como remedio para las<br />
situaciones transitorias o definitivas de ruina.<br />
• Configuración progresiva de una clase mixta de nobles rurales y caballeros urbanos.<br />
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• Paralelo a la “renovación” de la baja y media nobleza, en esta época asistimos a un mayor<br />
acercamiento de la alta nobleza a las instituciones políticas y de poder con el consiguiente, en<br />
ocasiones, alejamiento de sus propiedades rurales. Ahora, efectivamente, la proximidad al linaje real, a<br />
los cargos de la administración regia, en definitiva a la jurisdicción real es más decisivo para mantener<br />
la riqueza que la explotación de grandes propiedades, cada vez con menos campesinado disponible para<br />
hacerlas rendir. Ese afán de la alta nobleza por aproximarse a la Corona generará que, en ocasiones,<br />
antiguos linajes –ya caducos– fueran sustituidos por otros nuevos y que, como vimos, los elementos de<br />
autorepresentación de dicha pertenencia nobiliaria (escudos, Órdenes, códigos…) proliferen.<br />
2. El Campesinado<br />
• Aunque en esencia no hubo grandes transformaciones, y siguieron vigentes las situaciones del<br />
campesinado tradicional medieval, es cierto que las crisis alimentarias, cerealísticas y<br />
demográficas maltrataron mucho al campesino-medio y generaron situaciones económicas bien<br />
variadas en dicho sector social.<br />
• Del mismo modo que la nobleza encontró otros cauces promocionales para salvarse de las amenazas<br />
de los nuevos tiempos, también el campesinado acabaría por buscar nuevos oficios en los que<br />
reorientar su actividad profesional: trabajos artesanales, servicio doméstico de nobles, traslado a la<br />
ciudad… Esta amenaza afectó sobre todo al campesinado más pobre porque hubo una parte del<br />
campesinado que se enriqueció al acaparar –en usufructo, generalmente– los beneficios de la<br />
explotación de la tierra abandonada por otros.<br />
•Aparición de un “alto campesinado”, al servicio de las nuevas instituciones locales ciudadanas<br />
(cofradías, municipios…)<br />
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B) Panorama General de la Transformación Rural<br />
Varias son las líneas maestras que caracterizan el ambiente en que se producen las revueltas sociales<br />
en el mundo rural entre los siglos XIV y XV:<br />
1. Ambiente generalizado de crisis. Especialmente, la huella de las crisis alimentarias y demográficas<br />
se dejó notar fuertemente en el ambiente de tensión cotidiana que viven la mayoría de las sociedades<br />
europeas. El hecho de que se produzca un éxodo rural hacia la ciudad retrata muy bien parte de esa<br />
tensión.<br />
2. Continuidad con la inestabilidad y la tensión propia de un sistema –el feudal– con grandes<br />
diferencias entre “privilegiados” y “desfavorecidos”. En realidad, estas tensiones no se solucionarán<br />
hasta bien entrado el siglo XIX.<br />
3. <strong>Revueltas</strong> estructurales –en su origen– pero coyunturales en su pretensión. Ninguna de ellas<br />
pretendía alterar el status quo sino que, simplemente, nacían como protesta por abusos fiscales,<br />
desarraigos, abandono de tierras, aferramiento de la alta nobleza a los tradicionales privilegios. Se trató<br />
más bien de revueltas puntuales en protesta por acontecimientos concretos que de movimientos<br />
organizados anti-sistema, por llamarlos de algún modo.<br />
4. Situación de miseria y de desarraigo de gran parte de la nobleza y, por supuesto, del<br />
campesinado. Ello, unido a determinadas crisis políticas urbanas aceleraría el proceso que tratamos<br />
de retratar en esta lección.<br />
5. Aunque lo dicho hasta ahora, efectivamente, aporta una serie de pautas generales, en realidad, la<br />
generalización no es muy recomendable pues cada territorio vivirá revueltas causadas por unos o<br />
por otros motivos y eso, al final, es lo que mejor determina las razones que las hicieron posibles.<br />
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C) <strong>Tensiones</strong> y Luchas: Tipología y Casos<br />
a) Bandolerismo<br />
El bandolerismo surge como fenómeno en el ámbito rural siempre vinculado al empobrecimiento de la<br />
baja nobleza o del campesinado, que encuentran en él una alternativa a su situación de ruina y<br />
debilidad. No se trató de un fenómeno general aunque sí virulento en algunas zonas (p. ej.: Montes de<br />
Toledo, Midi Francés, Borgoña…)<br />
b) <strong>Revueltas</strong> Jurídicas Organizadas<br />
Se aplicaría este término a aquellas revueltas que se producen ante el descontento de determinados<br />
grupos por la insatisfactoria resolución de sus reivindicaciones –siempre legales– jurídicas y<br />
fiscales (p. ej.: reivindicación de algunos campesinos catalanes de la fijación y estabilización de las<br />
rentas y servicios que anualmente debían prestar a sus señores sin que éstos pudieran cambiarse a su<br />
arbitrio, sin previo aviso). Son, por tanto, revueltas de “resistencia contra el dominio señorial”.<br />
c) Respuesta a las Crisis Económicas y de Subsistencia<br />
Gran parte de la tensión que se vive en los medios rurales en este momento tiene que ver –como se ha<br />
dicho– con el ambiente de crisis que se vive en el día a día en muchas zonas de Europa. Las crisis de<br />
subsistencia agudizaron el rigor de algunas de las revueltas (subida de impuestos en Flandes,<br />
contribuciones extraordinarias en Poitiers, revuelta en Inglaterra por la nueva “presión fiscal”).<br />
d) <strong>Revueltas</strong> Políticas<br />
Quizás las más maduras del periodo, son aquellas que surgieron como reacción popular ante fracasos<br />
militares, aumento de la política de privilegios de la nobleza, etcétera…<br />
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e) <strong>Revueltas</strong> Religiosas<br />
Aunque la religión no puede concebirse como un motor de las revueltas, sí es cierto que ésta encontró<br />
un ambiente apropiado para aportar una solución al “nerviosismo patológico” que viven las sociedades<br />
rurales agitadas por la transformación Bajomedieval. Así, hubo movimientos contra nobles y<br />
burgueses ricos en un ambiente milenarista (en torno a 1400) que consideraba que sólo los pauperes<br />
Christi podrían salvarse y perseguía por lo tanto la riqueza desmedida estimulando la aparición de las<br />
primeras “comunas” (Usti, en Bohemia) así como los primeros brotes de antisemitismo (los pastoreaux y<br />
los pogroms en Francia y España respectivamente).<br />
En general, y a modo de conclusión, las revueltas que mejor se conocen (revuelta campesina inglesa en 1381,<br />
p. ej.) caracterizan muy bien los rasgos básicos de las tensiones en ámbito rural: revueltas estructurales<br />
pero acentuadas por la situación de crisis; revueltas derivadas de la falta de armonía entre la difícil<br />
situación económica y la creciente presión fiscal de los Estados; revueltas contra la servidumbre y sus<br />
cargas económicas; revueltas con un marcado protagonismo del liderazgo personal de determinados<br />
individuos (John Ball o John Wrawe, clérigos, en Inglaterra; Guillermo Cale, campesino, en Francia; Juan<br />
Ziska en Bohemia…); y, sobre todo, revueltas que no alteraron en absoluto las bases ideológicas y de<br />
explotación económica típicas del mundo medieval más allá de resoluciones jurídicas puntuales, y a<br />
veces transitorias, orientadas a reducir la presión fiscal y construir sociedades, en algo, más equitativas.<br />
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Las <strong>Tensiones</strong> en el Ámbito Urbano<br />
Nuevo Paisaje Urbano y Nueva Sociedad<br />
Ya dijimos que el desarrollo urbano y la consiguiente consolidación de la ciudad como<br />
centro político, económico e incluso demográfico está detrás de la aparición de unas<br />
ciudades que –llamadas a ser los ejes de la nueva Europa– acaparaban en un mismo<br />
espacio numerosas luces (renacimiento tecnológico, comercial, intelectual, cultural y<br />
hasta religioso) pero abundantes sombras. De ahí que la caracterización de la<br />
motivación, espíritu y desarrollo de las revueltas urbanas resulte más sencilla pues<br />
retratar sus causas es casi sinónimo de detenerse a reflexionar sobre en qué<br />
ambientes se produjeron dichas tensiones.<br />
A) Causas y Componentes de las <strong>Revueltas</strong> <strong>Urbanas</strong><br />
Tres son, fundamentalmente, las causas que explican la mayor efervescencia de la conflictividad en<br />
el modelo de ciudad que surge y se consolida en Europa a partir del siglo XIV:<br />
• Diversificación laboral y económica de la sociedad urbana, que genera las lógicas pugnas por el<br />
control y monopolio de las riquezas y, por supuesto, la conflictividad laboral –casi pre-sindical– que<br />
acabará por explotar con la primera gran industrialización.<br />
•El carácter multiplicador del esquema de viabilidad económica de las ciudades. Su dependencia del<br />
campo, como vimos (a la vez proveedor y a la vez mercado) hacía que cualquier situación coyuntural de<br />
crisis dejara notar rápidamente sus efectos en el ámbito urbano.<br />
•El dinamismo social (a veces también político) de determinados grupos que aportan una serie de<br />
reivindicaciones muy particulares.<br />
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B) Tipología de la Revuelta Social en Medios Urbanos Bajomedievales<br />
a) <strong>Revueltas</strong> Laborales<br />
Dos son las razones que explican la conflictividad laboral de los siglos XIV y XV: el desajuste entre<br />
salarios y precios (manifestación de la inestabilidad básica del sistema) y la progresiva separación<br />
entre los intereses de los gremios y de sus agremiados, entre los patronos y los trabajadores. La<br />
primera manifestación derivada de dichas revueltas fueron los primeros pre-sindicatos, las<br />
compagnonnages o “asociaciones ilegales de trabajadores” que reivindicaban su derecho al trabajo<br />
digno, un mejor nivel salarial y una más leve jornada laboral. Como hemos dicho, el sector urbano<br />
dependía mucho del rural y, en realidad, los ámbitos demográfico y económico estaban muy<br />
relacionados en el modelo social medieval. Por eso estas revueltas se agravaron ante periodos en los<br />
que la crisis demográfica generaba una escasez de mano de obra que los patronos y nacientes<br />
burgueses aprovecharon para reducir los salarios.<br />
b) <strong>Revueltas</strong> Políticas<br />
Siguiendo con la dependencia inter-sectorial que venimos ilustrando, ya dijimos que en esta época se<br />
produce la aparición de un nuevo tipo de nobleza, más caballeresco, más urbano. Lógicamente, a<br />
consolidarse en él concurren varias familias, y dicha concurrencia genera un ambiente de conflicto<br />
entre distintos linajes orientado a determinar quién se hacía con el poder. Estas revueltas (más<br />
constantes en ciudades bien desarrolladas y que ofrecían posibilidades de promoción política para sus<br />
burgueses) están atestiguadas en los Países Bajos (Lieja, Brujas, Douai), en el Imperio (Alsacia, Worms,<br />
Friburgo, Basilea…), en las áreas hanseáticas… Se trata de revueltas que sólo pueden explicarse como<br />
consecuencia de la aparición del nuevo modelo de burgués que controla los resortes del poder<br />
económico y empieza a hacerse también con los del poder político.<br />
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c) <strong>Revueltas</strong> Económicas<br />
Como sucedía en el campo, las ciudades también se resentían ante episodios de mayor presión fiscal.<br />
La Historia ha documentado algunas importantes revueltas en esta línea, auténticas protestas contra<br />
nuevas políticas fiscales (Cataluña, Florencia,…) que, en ocasiones derivaron en movimientos<br />
antijudaicos.<br />
d) <strong>Revueltas</strong> Religiosas<br />
Para conocerlas (al margen de que sus motivaciones y características no difieren mucho de las que<br />
generaron semejantes conflictos en el ámbito rural), puede recurrirse al apartado de la Religiosidad en<br />
la lección “La Crisis de la Baja Edad Media”.<br />
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