Perez Galdos, Benito - Misericordia - iberoamericanaliteratura

Misericordia Benito Pérez Galdós
necesidad. Sí, sí: ¿cómo se habían de pasar sin doncella? Para desempeñar cargo tan
importante, había elegido ya Obdulia a una muchacha finísima educada en el servicio de
casas grandes, y que se hallaba libre a la sazón, viviendo con la familia del dorador y
adornista de la Empresa fúnebre. Llamábase Daniela, era una preciosidad por la figura,
y un portento de actividad hacendosa. En fin, que Doña Paca, con tal pintura, deseaba
que fuese pronto la doncella fina para recrearse en el servicio que le había de prestar.
Por la noche llegó Hilaria, que se inauguró dando a Doña Francisca un recado de
Juliana, el cual parecía más bien una orden. Decía su prima que no pensara la señora en
hacer más compras, y que cuando notase la falta de alguna cosa necesaria, le avisase a
ella, que sabía como nadie tratar el género, y sacarlo bueno y arreglado. Ítem: que
reservase la señora la mitad lo menos del dinero de la pensión, para ir desempeñando las
infinitas prendas de ropa y objetos diversos que estaban en Peñíscola, dando la
preferencia a las papeletas cuyo vencimiento estuviese al caer, y así en pocos meses
podría recobrar sin fin de cosas de mucha utilidad. Celebró Doña Paca la feliz
advertencia de Juliana, que era la previsión misma, y ofreció seguirla puntualmente, o
más bien obedecerla. Como tenía la cabeza tan mareada, efecto de los inauditos
acontecimientos de aquellos días, de la ausencia de Benina, y ¿por qué no decirlo? del
olor de las flores que embalsamaban la casa, no le había pasado por las mientes el
revisar las resmas de papeletas que en varios cartapacios guardaba como oro en paño.
Pero ya lo haría, sí señora, ya lo haría... y si Juliana quería encargarse de comisión tan
fastidiosa como el desempeñar, mejor que mejor. Contestó la nueva cocinera que lo
mismo servía ella para el caso que su prima, y acto continuo empezó a disponer la cena,
que fue muy del gusto de Doña Paca y de Obdulia.
Al día siguiente se agregó a la familia la doncella; y tan necesarios creían hija y
madre sus servicios, que ambas se maravillaban de haber vivido tanto tiempo sin
echarlos de menos. El éxito de Daniela el primer día fue, pues, tan franco y notorio
como el de Hilaria. Todo lo hacía bien, con arte y presteza, adivinando los gustos y
deseos de las señoras para satisfacerlos al instante. ¡Y qué buenos modos, qué dulce
agrado, qué humildad y ganas de complacer! Diríase que una y otra joven trabajaban
desafiadas y en competencia, apostando a cuál conquistaría más pronto la voluntad de
sus amas. Doña Francisca estaba en sus glorias, y lo único que la afligía era la estrechez
de la habitación, en la cual las cuatro mujeres apenas podían revolverse.
Juliana, la verdad sea dicha, no vio con buenos ojos la entrada de la doncella, que
maldita la falta que hacía; pero por no chocar tan pronto, no dijo nada, reservándose el
propósito de plantarla en la calle cuando se consolidase un poco más el dominio que
había empezado a ejercer. En otras materias aconsejó y llevó a la práctica disposiciones
tan atinadas, que la misma Obdulia hubo de reconocerla como maestra en arte de
gobierno. Ocupábanse además en buscarles casa; pero con tales condiciones de
comodidad, ventilación y baratura la quería, que no era fácil decidirse hasta no revolver
bien todo Madrid. Claro es que Frasquito ya se había ido con viento fresco a su casa de
pupilos (Concepción Jerónima, 37), y tan contento el hombre. No tenía Doña Paca
habitación para él, y aun acomodarle en el pasillo habría sido difícil, por estar lleno de
plantas tropicales y alpestres; además, no era pertinente ni decoroso que un señor
reputado por elegante y algo calavera, viviese en compañía de cuatro mujeres solas, tres
de las cuales eran jóvenes y bonitas. Fiel a la estimación que a Doña Francisca debía, la
visitaba Ponte diariamente mañana y tarde, y un sábado anunció para el siguiente
domingo la excursión al Pardo, en que se proponía reverdecer sus aficiones y
habilidades caballerescas.
¡Con qué placer y curiosidad salieron las cuatro al balcón prestado del vecino para
ver al jinete! Pasó muy gallardo y tieso en un caballote grandísimo, y saludó y dio