Mujeres y Educación Superior.indd - Archivo Histórico Universitario ...

C a s a d e l a M e m o r i a U n i v e r s i t a r i a
dos y funcionarios del gobierno de
la escasa presencia femenina en las
instituciones de educación media y
superior. Eran ellos —acusaba el articulista—,
los que "prevalidos de su
posición social en los establecimientos
de enseñanza secundaria procuran
estorbar el ingreso [de] las jóvenes",
tal y como recientemente había
acontecido al negárseles inscripción
en el plantel a "varias jóvenes de intachable
reputación y notorias aptitudes
intelectuales". Prejuicios tales,
concluía el escrito, representaban
una verdadera aberración. 43
Conforme pasaba el tiempo, las
mujeres se atrevieron a incursionar
en las disciplinas tradicionalmente
masculinas; de ahí las tres candidatas
a seguir estudios de Derecho y la primera aspirante
a la carrera de Ingeniería. A esta toma simbólica de las
aulas prepratorianas seguiría la conquista de las profesiones
liberales, 44 mucho más difícil quizás por la carga
de intereses que, desde diversas posiciones y niveles, se
oponía a redefinir las áreas de acción femeninas y masculinas.
Pese a ello, fue en las postrimerías del siglo xix y
en la primera década del xx cuando surgieron las pioneras
de este nivel educativo en México.
Abriendo brecha
Hacia mediados de los ochenta del siglo pasado, se
presentó un hecho significativo en el ámbito cultural
del país. Los días 24 y 25 de agosto de 1887 tuvo
lugar en la Escuela Nacional de Medicina el examen
profesional de Matilde Montoya, quien tras enfrentar
toda clase de obstáculos, logró concluir los estudios
superiores y responder con "entereza, sangre fría
y aplomo" 45 a las preguntas de los sinodales. El hecho
revestía particular importancia pues rompía una barrera
de siglos y contribuía a modificar las representaciones de
género tradicionales. No casualmente la escritora Laureana
Wright describía a la médica como una auténtica
heroína, quien "a fuerza de constancia había logrado
vencer a la envidia y dominar a la ciencia", 46 mientras
T i e m p o U n i v e r s i t a r i o
otra prestigiada autora —Concepción
Gimeno de Flaquer— la definía
como libertadora de su género y
conquistadora del progreso. 47
Por supuesto, Matilde Montoya
no fue el único caso; aunque en
número reducido, otras jóvenes seguirían
su ejemplo, conformando la
primera generación de profesionistas
mexicanas. Si bien predominan
las médicas, también hubo algunas
odontólogas, 48 una abogada y una
egresada de la Escuela Nacional
de Ingenieros. Dentro del primer
grupo, además de Montoya, están
Columba Rivera, quien presentó el
examen profesional de médica cirujana
y obstetra en 1900, Guadalupe
Sánchez en 1903, Soledad de Régules
Iglesias en 1907 y Antonia Ursúa en 1908. Rosario
Martínez fue un caso especial, pues aunque terminó sus
estudios en noviembre de 1906, no se recibió sino varios
años después (1911). Pero el número de alumnas debió
ser mayor, sólo que, posiblemente, no todas pudieron
concluir la carrera; según Mílada Bazant, hacia 1900,
la Escuela de Medicina contaba con 18 alumnas de un
total de 356 estudiantes, 49 aunque es probable que en dicha
cifra, la autora incluyera a las estudiantes de obstetricia,
carrera que atraía a mayor número de mujeres, pues
para obtener el título respectivo sólo se exigía haber cursado
la primaria superior y dos años de estudios en la
Escuela de Medicina. Basta recordar que únicamente en
1903, se graduaron 7 nuevas parteras: Francisca García,
Adela Vaca Vda. de Mata, Rosario Rojas, Natalia Lamadrid,
Francisca Campos, Isabel Pereda de Ruiz y María
E. Ramírez. 50
Las primeras candidatas a la carrera de medicina
contaron con la simpatía y el apoyo económico
de las autoridades educativas y gubernamentales. Al
decir de Hogar, Matilde Montoya había arrancado
sus estudios médicos en Puebla, pero el presidente
Díaz la invitó a finalizarlos en la capital de la república,
pues consideraba que nada más justo ni mejor
que la primera doctora mexicana se titulara en esta
43 "Al Diario Oficial", El Correo de las Doce, México, 19 de febrero, 1885, p.2.
44 Las profesiones liberales surgieron durante la larga transición del feudalismo al capitalismo y se distinguieron del resto de las actividades laborales, por el hecho
de que había que pasar un tiempo dilatado de formación en un centro de enseñanza superior en el que se dispensaban conocimientos abstractos y técnicas
concretas. Este rasgo fundamental se liga con un ideal de libertad o autonomía en el desenvolvimiento de la actividad profesional. Esta autonomía en su relación
con el cliente entraña una ética de responsabilidad personal y valores que anteponen determinados principios, como la salud y la justicia, por ejemplo, a la propia
retribución económica personal.
45 "La Srita. Montoya", La Patria, México, 27 de agosto, 1887, p.3.
46 Laureana Wright, "La Srita. Matilde de P. Montoya", Las Hijas del Anahuac, 1° de enero, 1888, p. 54.
47 Concepción Gimeno de Flaquer, "La primera doctora mexicana", La Mujer Mexicana, México, agosto de 1907, p. 73.
48 Como señalan Mílada Bazant y Gabriela Cano, a lo largo del siglo xix, la odontología no tuvo el mismo nivel y prestigio que las demás profesiones liberales. De
hecho, no fue sino hasta 1902 cuando se constituyó como una especialidad propiamente dicha de la Escuela de Medicina, aunque para entonces ya había algunas
egresadas, entre las que se distingue Margarita Chorné y Salazar, cuyo examen profesional se efectuó en enero de 1886. ahunam, Archivo General, Expedientes
de alumnos, exp. 11218; Bazant, Historia de la educación en el porfiriato, op.cit., 1993, pp.240-241; Cano, op. cit. p.72.
49 Bazant, op.cit. pp. 262-263.
50 "Estadísticas de títulos profesionales [otorgados en 1903]", Boletín de Instrucción Pública, t.iii, 1903, p.176.
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