Carisma OMP - Obras Misionales Pontificias

Textos
Alfonso Blas
Diseño
Antonio Aunés
Edita
Obras Misionales Pontificias
C/ Fray Juan Gil, 5 . 28002 Madrid
E-Mail: dir.nal@omp.es . http//www.omp.es
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Gráficas Dehon
Depósito legal
M-18434-2011

Las Obras Misionales Pontificias (OMP)
son una institución de la Iglesia universal y
de cada Iglesia particular, y dependen de la
Congregación para la Evangelización de
los Pueblos. Su labor se centra en fomentar
la cooperación misionera universal y
promover el espíritu misionero en el pueblo
de Dios, suscitando y haciendo más profunda
su conciencia misionera, informando
sobre la vida y las necesidades de la misión
universal, y estimulando a las Iglesias locales
a orar las unas por las otras y a ayudarse
mutuamente con el envío de personal y
de medios materiales. Estas Obras actúan
como medio privilegiado de comunicación
de las Iglesias entre sí, y entre cada
una de ellas y el Papa, que preside
la comunión universal en la caridad.

¿Por qué "Obras"?
Porque en cuanto Obras
son entidades que llevan
implícita la consideración
de estar siempre construyendo
y siempre construyéndose.
Son algo en
constante proceso de realización,
y albergan en su
seno, en su interior, un
dinamismo y una continua
actividad encaminados
a alcanzar su preciado
fin; sabedoras también
de que, una vez conseguido,
se convertirá este
en un cimiento sobre el
que volver a comenzar a
construir. Sugieren la
paciencia del santo Job.
¿Por qué "Misionales"
y no "Misioneras"?
Porque misionero es el
fruto y misional es el proceso,
el cuidado que
requiere la planta para
que esta dé su fruto. Es
el adjetivo misional el que
está al servicio de los sustantivos
misioneros,
misión. El mejor
apoyo que puede
tener la labor de
evangelización, el mejor
servicio que puede recibir
un misionero, dependerá
de cuánto haya de misional
en estas Obras.
¿Por qué "Pontificias"?
Porque habiendo nacido
en un principio como iniciativas
particulares, inspiradas
por el Espíritu
Santo en medio de las
preocupaciones, intuiciones,
esfuerzos de perso-
nas y situaciones muy
concretas, los beneficios
que producen son de tal
magnitud, son tan universales,
que la Iglesia, con
el Papa a la cabeza, no
duda en acogerlas como
suyas propias, para hacerlas
llegar a todos los
confines de la Tierra.
Es la universalidad que
rompe fronteras, que
acerca a los pueblos en
un clima de respeto, de
servicio y de ofrecimiento
de la buena noticia del
Evangelio.
Coincidencia
en tiempo y lugar
Aunque a la hora de ser
presentadas, por razones
explicativas, se tiende a
ver las cuatro Obras
Misionales Pontificias
como entes separados,
tres de ellas –la
Pontificia Unión

Misional nació más tarde–
ven la luz en una Francia
convulsionada por procesos
revolucionarios y contrarrevolucionarios
que
alimentaban el anticlericalismo,
y en medio de los
cuales, curiosamente, se
dio un caldo de cultivo
que resultó propicio para
el desarrollo de la causa
misionera. De hecho,
dos de los fundadores
llegaron a conocerse y a
intercambiar ideas a la
hora de poner en marcha
una de estas Obras.
Mujeres,
jóvenes y laicas
Paulina Jaricot, fundadora
de la Obra Pontificia
de la Propagación de la
Fe, y Juana Bigard, fundadora
de la Obra Pontificia
de San Pedro
Apóstol, presentan una
triple condición de mujeres,
de jóvenes y de laicas,
que en el siglo XIX
las descartaría de
entrada –también en
nuestros tiempos se
lo pondría muy difí-
cil– para emprender cualquier
iniciativa, cualquier
proyecto o fundación en
el seno de la sociedad
francesa y también en el
interior de la Iglesia.
Fueron mujeres heroicas,
emprendedoras, de gran
temple y valor, desprendidas
y entregadas a su
ideal. Fueron amantes de
la fiesta, presumidas,
coquetas, como las y los
jóvenes que tenemos en
nuestros días, pero en un
momento de su vida algo
o alguien las despertó,
les abrió los ojos y les
hizo descubrir cuánta
necesidad de Dios hay
en un mundo demasiado
convulsionado por la violencia,
demasiado salpicado
de injusticia, demasiado
necesitado de paz
y perdón. Fueron laicas
que supieron mostrar, a
una Iglesia fuertemente
clericalizada, toda la
capacidad de creación,
de servicio, de donación
gratuita, de riqueza, que
alberga y puede generar
la condición de seglar.
Aspectos pioneros
Las cuatro Obras son pioneras
en su empeño de
aunar fuerzas y esfuerzos,
a la hora de crear auténticas
redes de solidaridad
que mejoraron y mejoran,
sin duda, la cooperación
misionera entre la comunidad
mundial de fieles. La
Infancia Misionera fue
también una adelantada a
su tiempo en su genial
idea de dar todo el protagonismo
a los niños, y
fue, además, precursora
del lanzamiento de la
mujer, de las congregaciones
femeninas, a la aventura
de la misión ad gentes,
a través de la atención
a los pequeños;
apostolado misionero que,
siglos antes y en aquella
época del XIX, salvo raras
excepciones, había estado
limitado al clero y a la
vida consagrada masculina
y que, en nuestros
días, no podría vivir sin el
insustituible papel desarrollado
por nuestras
congregaciones religiosas
femeninas.

La Obra Pontificia de
la Propagación de la Fe
rompe fronteras. Lo hizo
en sus orígenes y continúa
derribándolas en
nuestro tiempo, con el
propósito de que la Buena
Nueva que contribuye
a difundir se propague
por todos los rincones
de la Tierra.
La primera barrera que
romper es la del individualismo.
Frente al egoísmo
y la tendencia a barrer
hacia casa que tanto se
lleva en nuestros días, la
Obra de la Propagación
de la Fe ha promulgado
siempre, sin descanso,
una dimensión universal
del compromiso
misionero, que lleva
aparejada una frater-
nidad entre los seres
humanos, por encima de
las diferencias nacionales,
étnicas, culturales, diocesanas
o congregacionales.
Adiós a mirarse el
ombligo, a pensar sólo
en uno mismo.
Dimensión universal
De hecho, la “globalización
de la solidaridad”, de
la que tanto se habla en
nuestros días, la inventó
hace muchos años, allá
por el 3 de mayo de
1822, en una Francia salpicada
de periodos revolucionarios,
una laica que,
renunciando a todas las
comodidades que conllevaba
el pertenecer a una
familia bien, tuvo la genial
intuición de fundar

esta Obra. Su nombre:
Paulina María Jaricot
(1799-1862). Conocedora
de las inmensas necesidades
de las misiones del
Asia oriental por su hermano
Fileas, seminarista
en París, Paulina arde en
deseos de hacer algo. Así
las cosas, una tarde de
invierno que sus padres
estaban jugando a las
cartas, toma un naipe de
la mesa y, con peculiar
genio creador, comienza a
escribir las líneas generales
de una asociación a
favor de las misiones:
grupos de diez personas,
cada una de las
cuales se comprometerá
a formar un
nuevo grupo de diez,
organizando las decurias
en centurias y estas últimas
en grupos de mil;
cuota semanal de cinco
céntimos y un jefe de
grupo cada diez miembros.
Su plan tuvo un
éxito más allá de cualquier
previsión. Necesitaba,
sin embargo, desarrollar
algo fundamental.
Le faltaba una apertura y
finalidad universal, que,
aunque implícita –para
Paulina la misión no tenía
ni límites sociales ni geográficos–,
no se había
hecho todavía realidad.
Lo que había sido concebido
para ayudar a las
misiones de Asia oriental
debía ampliar sus horizontes
hacia una cooperación
misional abierta a
todo el mundo y a los
misioneros de todos los
países. Con este fin, un
grupo de sacerdotes y
seglares se reunieron en
Lyon. “Somos católicos;
en consecuencia, no
debemos sostener esta o
aquella misión particular,
sino todas las misiones
del mundo”, defendía con
vehemencia Benito Coste,
presidente de aquella
asamblea que adoptó la
iniciativa de Paulina para
dar lugar a la Obra de la
Propagación de la Fe.
Ya no serán los Gobiernos,
los dirigentes, las
personas acaudaladas, las
conferencias episcopales
de cada país... quienes
sostengan las misiones y
decidan a qué misioneros
socorrer. Ahora será la
comunidad católica en
general, las gentes buenas
que tienen fe en el
Dios de justicia, libertad,
fraternidad y amor para el
mundo, los que ayuden
espiritual y materialmente
al apostolado misionero.
Todo el pueblo fiel colaborará
en la difusión del
Evangelio. Y, por esa
razón, para evitar ser particularistas
y no caer en
favoritismos, en nuestros
días es una Asamblea
General de los directores
nacionales de Obras
Misionales Pontificias de
los diferentes países la
que determina qué proyectos
atender y de
dónde procederán los
fondos para sostenerlos.
Urgencia
de toda la Iglesia
No es el único obstáculo
que se va a a derribar. La
Obra de la Propagación de
la Fe rompe también con
la barrera entre la vieja
cristiandad y las jóvenes
Iglesias. Aunque por sus
más abundantes recursos
resulte lógico que las
Iglesias de más antigua
fundación respondan
con mayores aportaciones
económicas a
la causa misionera,

no son las únicas encargadas
de su sostenimiento.
La misión ad gentes es la
primera urgencia que debe
atender toda Iglesia, por
muy joven que sea, porque
en el abandono de
todo y en la entrega y
servicio al otro radica la
mayor prueba de que una
comunidad de fieles ha
alcanzado su madurez en
la asunción del Evangelio.
Para la Obra de la Propagación
de la Fe no vale
la excusa que muchas
Iglesias de vieja fundación
ponen cuando afirman que
“las misiones las tenemos
aquí. ¿Para qué trabajar
por las misiones lejanas?”.
Ni tampoco sirve la más
comprensible dificultad
que suelen esgrimir las
Iglesias de reciente creación
cuando se lamentan:
“¡Qué vamos a dar desde
nuestra pobreza y pequeñez!”.
No hay mayor prueba
de haber integrado el
mensaje de Jesús, de
haber alcanzado la
madurez como
Iglesia, que el enfras-
carse en la faena misionera,
máxime cuando esta se
realiza desde la pobreza.
Preferencia
por los pobres
Y, en esta línea, también
se quiebra la frontera
entre ricos y pobres, ya
que no hay mayor riqueza
evangélica que la que
aportan estos últimos,
porque en ellos, en los
últimos de los últimos, se
dibuja el rostro de Cristo,
el lugar donde encontrarnos
con Él. Los pobres
nos evangelizan. La Obra
de la Propagación de la
Fe hereda de este modo
el carácter de su fundadora.
Una Paulina María
Jaricot que, habiendo
nacido en una familia de
ricos negociantes de
seda, decide abandonar
una vida despreocupada,
feliz, frívola y sin problemas,
para volcarse en los
más necesitados de su
tiempo. Primero, dándoles
limosna. Pero, después,
poniéndose a su servicio.
Invita, con su actitud, a
prestar una atención
renovada a los pobres, en
busca de una justicia fundamentada
en los valores
cristianos, y a mostrar un
amor profundo y cons-
tante hacia ellos. Busca
ante Dios el modo de
poner remedio al desánimo
y a la inmoralidad.
Quiere devolver al pobre
su dignidad y acabar con
las injusticias que le han
llevado a esa situación.
“En una palabra –dice
ella–, yo querría que se
devolviera el esposo a la
esposa, el padre al hijo
y Dios al hombre, ya que
Él es la felicidad y el fin”.
La necesidad misionera
De ahí surge una
prometedora responsabilidad
misionera,
que da sentido a una

Obra como la de la
Propagación de la Fe: el
convencimiento de que el
mundo tiene necesidad
de Dios; de que muchos
de los males que aquejan
a la humanidad, se deben
al hecho de rechazarlo y
desconocerlo. Tanto
Paulina como su Obra
están convencidos de la
necesidad urgente y
beneficiosa que para el
mundo supone una evangelización
que proponga
y ofrezca gratuitamente
la acogida de los valores
del Evangelio. Y en esa
titánica tarea se enfrascan,
contribuyendo al
servicio ejemplar, entregado
y absoluto de los
misioneros y misioneras.
Adiós a las fronteras
del exclusivismo, a las
que delimitan las posesiones.
Son actitudes que
no van con el devenir
misionero. La Obra de la
Propagación de la Fe se
caracteriza por el desapego
respecto a
los bienes materiales.
Al igual que
hizo Paulina, todo lo
que recauda lo pone en
manos de la evangelización.
No le puede importar,
como decía su fundadora
seis años antes
de una muerte en la más
absoluta de las miserias,
“que me quiten los bienes
terrestres, la reputación,
el honor, la salud,
la vida; que me hagáis
descender por la humillación
hasta el pozo y el
abismo más profundo.
Qué me importa que
encuentre en ese pozo
no el agua, sino el barro,
y que sea sumergida en
él hasta por encima de la
cabeza, si en ese abismo
puedo encontrar el fuego
escondido de vuestro
amor celeste...”. Es esa
entrega absoluta, gratuita
y ejemplar –pero a veces
humillante– la que, en un
paralelismo revelador,
encontramos en Paulina,
en su Obra y en los
misioneros y misioneras:
“Deseo quedar libre de
poder ir a donde las necesidades
son mayores”.
Colectividad frente
a individualismo
Un desprendimiento absoluto,
animado por la entrega
hasta la muerte de
Jesús, es el que sostiene
la misión evangelizadora
de la Iglesia y el que hizo
que una obra como la de
la Propagación de la Fe no
desapareciera, enfrascada
en personalismos estériles.
Esta Obra no es fruto de
individualismos. Al contrario,
borra las fronteras personales
para formar redes
de colectividad. Afortunadamente,
en el ardor de
su apostolado, Paulina
decidió no actuar sola. Y
así logró evitar que muchas
de sus iniciativas
quedaran en nada. La
misión es un asunto de
todos los bautizados, porque
cada uno puede ser,
de acuerdo con sus modestas
posibilidades, la
“cerilla que enciende el
fuego”, como ella misma
se autodescribió.
Su inteligencia práctica la
llevó, de hecho, a no personalizar
su obra en ella
misma, e implicó, siempre
que estuvo en su mano, a
todo el que pudo, construyendo
grandes ramificaciones
de solidaridad. Y fue
precisamente entre los
más necesitados de su
época, los obreros de
las fábricas, entre
quienes quiso com-

partir su experiencia religiosa
y entre los que organizó
colectas, rompiendo
todo tipo de barreras
sociales y de clase para
ayudar a las misiones más
lejanas. Pobres que ayudan
a pobres, gentes de
culturas y naciones diferentes
en comunión con la
idea de que hay que formar
cadenas de solidaridad
y oración por difundir
la Buena Nueva de Dios,
para que el mundo pueda
ser mejor.
Acción y oración
Sí, cadenas de oración,
porque el dinero, la limosna,
no basta. La Obra de
la Propagación de la Fe
acaba con la división
entre acción y oración.
Adiós a un activismo sin
espiritualidad. El diálogo
con Dios mueve las conciencias
y los corazones,
y los anima a poner manos
a la obra. La oración
es la revolución silenciosa
donde se encuentran
las fuerzas
renovadas para
superar las fatigas, las
incomprensiones, las persecuciones
y continuar
con la tarea misionera. Y
al igual que la solidaridad
económica no hay que
entenderla únicamente en
un sentido, lo mismo se
puede decir del apoyo oracional.
La interdependencia
espiritual recuerda al
católico que también tiene
necesidad de la oración
de su hermano lejano.
La Obra de la Propagación
de la Fe borra las
fronteras humanas que
llevan al hombre a la división
y el enfrentamiento.
Es el mejor antídoto contra
la guerra, el racismo,
la explotación, el abuso o
la persecución... No hay
diferencia entre los seres
humanos, porque, en
deberes y en derechos,
todos son iguales ante
Dios. Es más, en la espiritualidad
de los orígenes
de la Obra anida la idea
de que el católico no
puede esperar salvar su
alma si no participa en la
salvación de las demás.
Hoy la Obra de la
Propagación de la Fe
sigue eliminando fronteras,
con el propósito de
responder a las necesidades
de una misión universal
que se empeña en
regalar la Buena Nueva
del Evangelio a los pueblos
más necesitados,
para ponerla a su servicio
y contribuir con su luz a
la construcción de un
mundo más justo y
humano, plenamente
acorde con los designios
de Dios. La que en 1922
fuera designada por el
papa Pío XI como Obra
“Pontificia” vive entre
nosotros al ritmo del “¡ay
de mí si no predicara el
Evangelio!” que proclamó
san Pablo. Su futuro es
tan esperanzador como
urgente y titánica es la
tarea que a la Iglesia
católica le corresponde
realizar en el terreno de la
misión universal ad gentes.
Con humildad y discreción
misionera, la
Obra Pontificia de la Propagación
de la Fe sigue
tejiendo una red de
solidaridad fraternal
al servicio de la
evangelización.

“Aparta, que solo eres
un niño”, “Déjame, que
eres muy pequeño todavía”,
“Renacuajo, que no
puedes”. En nuestra vida
cotidiana hay miles de
expresiones y de ocasiones
en las que los niños
son ignorados, devaluados
o despreciados, simplemente,
porque su
pequeñez nos hace verlos
poco útiles o necesarios,
cuando no son considerados
meros estorbos.
Salvo para luchar –ahí
está la desgraciada realidad
de los niños soldado–
o para ser explotados,
cuesta que un dirigente
político, económico
o social piense en
recurrir a los niños y
niñas para solventar
algún problema que se le
presente a una colectividad
o a una nación.
No fue este, gracias a
Dios, el pensamiento del
obispo francés monseñor
Forbin-Janson (1785-
1844), cuando –tras un
encuentro que tuvo en
Londres con la fundadora
de otra Obra Pontificia, la
de la Propagación de la
Fe, Paulina Jaricot– puso
en marcha en 1843 la
hoy conocida como Obra
de la Infancia Misionera,
encumbrada a la condición
de Pontificia por
Pío XI en 1922. Una asociación
misionera nacida
con el propósito de proporcionar
asistencia
material y espiritual a los
niños de toda la Tierra;

una organización mundial
que trata de llevar el conocimiento
de Jesús y de
su mensaje de salvación
a las nuevas generaciones
de hombres y mujeres
que lo desconocen.
Se oían por aquel entonces
las llamadas de necesidad
de millones de niños
del lejano Oriente, se
sabía de sus muertes atroces,
como hoy se escuchan
las de aquellos
pequeños que pasan
hambre, padecen enfermedades
de fácil curación
pero que a ellos les llevan
a la tumba, se ven obligados
a matar o son explotados
sexual o laboralmente...
Todo un clamor
que, a pesar de su magnitud,
resulta difícil de escuchar
y, más aún, de solucionar
en el opulento
Occidente. ¿A quién recurrir
para aliviar tanto drama?
Ni en aquel siglo XIX
francés, ni en el presente
mundial –de no ser
porque esta Obra ya
existe–, se hubiese
pensado en acudir a
los mismos niños para
que, con sus oraciones y
sus pequeños ahorros,
ayudasen a otros niños
de lejanas tierras, totalmente
desconocidos,
pero más necesitados
que ellos. Y así se obró el
“primer milagro” de la
Infancia Misionera. Una
iniciativa humilde y
pequeña por quienes la
hacen posible –niños y
niñas–, pero poderosa
–son los hombres del
mañana, el mejor lugar
donde sembrar la semilla
liberadora y solidaria del
Evangelio– y digna de
admirar, porque encuentra
en los niños la respuesta
que no han sabido
dar sus mayores. ¡Qué
grande eres, pequeño!
Sin duda, el gran mérito
de la Infancia Misionera
ha sido darles a los niños
un papel protagonista y
activo en el servicio misionero.
No es nada que
venga impuesto por los
adultos, sino algo que
surge en el interior del
propio niño y que acaba
contagiando de espíritu
misionero a su propia
familia, a sus amigos, a la
escuela, a la parroquia...
Pioneros y únicos
Estamos ante una obra
pionera en la atención a la
infancia. Desde su creación
en 1843, pasó
mucho tiempo –nada
menos que 80 años– para
que otra institución, en
este caso la Sociedad de
Naciones –predecesora de
la actual Naciones
Unidas– se acordara de
los peligros y males que
acechan a la infancia y
aprobara el 26 de diciembre
de 1924 la primera
declaración de derechos
del niño –la Declaración
de Ginebra–. Y
hubo que esperar
algo más, fueron ne

cesarios más de 100
años, para que se creara
en 1946 el Fondo de
Naciones Unidas para la
Infancia (UNICEF). Y aun
así, no se ha logrado
alcanzar, ni tan siquiera
copiar, el gran “milagro”
de la Infancia Misionera,
su esencia, su preciado
fruto: que los propios
niños se conviertan en
los protagonistas de la
tarea misionera y desarrollen
un papel activo en
favor de sus hermanos
que se encuentran
desamparados y
abandonados a su
suerte. No se recurre a
adultos ni a personas
famosas; es el propio niño
quien quiere hacer saber a
su “otro yo”, que no le
conoce, que Dios no le ha
olvidado; que alguien, tan
pequeño como él, ha
visto en su rostro el sufrimiento
de Jesús.
Red social
de evangelización
Son niños separados
por la distancia, totalmente
distintos en cuanto a
posesión de bienes materiales
o posibilidades sanitarias,
educativas o ali-
mentarias, pero que se
sienten unidos por su
condición de niños; se
saben iguales en cuanto
miembros de la gran
familia humana. Solidarios
en sus penas y
sufrimientos. Felices en
sus alegrías y logros.
En la Obra Pontificia
de la Infancia Misionera,
todos forman una gran
red social de amigos.
Pero esta no es virtual,
sino real. No se conecta a
través de Internet, sino en
Jesús y por medio de
Jesús. Él, su mensaje, su
ejemplo de vida, hace
posible que los niños que
lo conocen traten de imitarlo,
abran los ojos a las
injusticias que viven sus
hermanos de países lejanos
y pongan manos a
la obra, con pequeñas
privaciones, oraciones y
esfuerzos para aliviar su
situación. De tal manera
que los otros niños que
no han oído hablar de ese
tal Jesús se pregunten
quién es este que se identifica
tanto con sus penu-
rias que estuvo dispuesto
a morir por ellos; quién es
este que anima a otros
muchachos, que viven sin
ninguna dificultad, a que
les ayuden a salir del
horror al que se les ha
arrojado. He aquí el
“milagro” de la evangelización,
la semilla que
hace brotar la curiosidad
por Jesús, aquel al que
no es necesario preguntar
si te deja ser su amigo,
porque acoge a todos por
igual. Y no solo eso, sino
que quiere que todos se
impliquen en el propósito
de hacer un mundo más
acorde con el que Dios
había deseado para la
humanidad. Este es el
sentido universalista de la
actividad misionera, el
que busca en los demás
la propia salvación.
Escuela misionera
La Obra Pontificia de la
Infancia Misionera es una
gran escuela de formación
de la conciencia
misionera de los
niños. En ella los

muchachos aprenden a
abrir los ojos a una realidad
que, desgraciadamente,
en demasiadas
ocasiones no es justa
con los más pequeños e,
incluso, se ceba con
ellos. Enseña a que sus
corazones se muestren
sensibles a estas situaciones
de pobreza, de violencia,
de abuso que
sufren otros chicos y
chicas, que merecen la
consideración de hermanos,
y logra que así, lejos
de quedarse petrificados
alegando cualquier excusa
para desentenderse de
violencias que les pillan
muy lejanas, se muestren
dispuestos a colaborar.
De este modo, como
destaca el papa Benedicto
XVI, “miles de
niños salen al encuentro
de las necesidades de
otros niños, impulsados
por el amor que el Hijo
de Dios, al hacerse niño,
trajo a la Tierra”.
Lo hacen con sus
manos abiertas de
generosidad y con
sus pies ligeros, que les
permiten salvar las distancias
y les llevan a emprender
iniciativas, desarrollar
actividades, asumir compromisos
que hacen sentir
a sus amigos más necesitados
su cercanía en el
dolor, al mismo tiempo
que ofrecen, a toda esta
infancia que sufre, la
esperanza del Evangelio.
Es la fuerza de la fe, de la
inquietud misionera, de la
donación generosa y gratuita,
de la oración que
permite “conectar” en el
interior de cada uno con
nuestros prójimos lejanos
y olvidados, con otras
preocupantes y sangrantes
situaciones, para formar
una sola familia en
la cual, de forma solidaria,
se comparten todos los
bienes tanto materiales
como espirituales, todas
las alegrías y dolores.
Gracias a la Obra
Pontificia de la Infancia
Misionera, los niños,
como dijo Juan Pablo II
con ocasión del 160 aniversario
de la Obra, que-
dan “convencidos de que
quien encuentra a Jesús y
acepta su Evangelio se
enriquece con numerosos
valores espirituales: la
vida divina de la gracia, el
amor que hermana, la
entrega a los demás, el
perdón dado y recibido, la
disponibilidad a acoger y
ser acogidos, la esperanza
que nos proyecta hacia la
eternidad, y la paz como
don y como tarea”.
No se busca solo la
promoción social o el
bienestar material, sino
también el espiritual.
Quitarle a esta Obra su
dimensión misional
supondría arrancarle su
alma, su esencia. Por
eso, en sus orígenes,
monseñor Forbin-Janson
pedía a los niños de la
Infancia Misionera
que, junto a la
pequeña limosna,

ezasen un avemaría al
día, como si de una Obra
de la Propagación de la
Fe de los niños se tratase.
La oración cobra, en este
sentido, una fuerza especial,
capaz de crear en el
niño una predisposición
misionera y un ambiente
colectivo de unión con el
resto de la humanidad, y
de esperanza en que
es posible la expansión
de los valores
evangélicos por todo
el mundo. Es, por tanto,
una oración misionera y
universal, que anima a las
ilusionadas conciencias
de los pequeños a creer
en una Tierra con buen
tempero para la siembra
de la justicia necesaria, la
libertad responsable, el
amor gratuito, el perdón
bondadoso y la paz trabajada;
una oración que
confía en que todo ser
humano se implique en
este propósito, porque
quien a la larga se beneficia
de ello es toda persona
de este mundo; una
oración que se convierte
en el mejor donativo del
que, poniéndolo todo en
las manos de Dios, solo
puede ofrecer el dolor de
su pobreza.
Semillero de
vocaciones misioneras
La Obra Pontificia de la
Infancia Misionera es, por
tanto, un semillero de
vocaciones misioneras.
Qué mejor lugar para que
surjan vocaciones a la
misión ad gentes que
aquel en el que, desde
pequeños, se aprende
cuanto de bueno hay en
un Evangelio que encuentra
en la entrega al prójimo
más necesitado la
mejor opción para alcanzar
una vida plena, que
muestra la riqueza del
desprendimiento, que
enseña a denunciar la
injusticia con el fin de
que se respete la dignidad
de toda persona, que
ofrece diálogo para entenderse,
que piensa en
el otro como amigo y que
tiene como fin último el
de construir el mundo de
paz que Dios nos propone.
Qué mejor lugar para
que surjan nuevos misioneros
que aquel en el que
los niños aprenden a respetar
y amar a otros
niños de lugares lejanos y
culturas diferentes y en
el que llegan a sentir
a estos como miembros
de una misma

familia humana, en la que
Jesús es el hermano y
amigo, y Dios, el Padre
de todos. Qué mejor
escuela para la educación
misionera.
De hecho, son muchas,
sin duda, las vocaciones
misioneras surgidas al
calor de la Infancia
Misionera; son numerosas
también las vocaciones al
sacerdocio y a la vida
consagrada que esta
Obra ha suscitado tanto
en los países de vieja
cristiandad, como en las
jóvenes Iglesias. (Hasta
tal punto es cierta esta
afirmación que en el año
1919, cuando la Obra de
San Pedro Apóstol parecía
languidecer apenas
recién nacida, la Santa
Sede, por boca de su
secretario de Estado,
monseñor Gasparri, llegó
a sugerir a los responsables
de la Infancia Misionera
que extendieran
su generosidad a los
seminarios y seminaristas
de los territorios
de misión). Son
también abundantes los
hombres y mujeres que,
sin llegar a sentir la llamada
vocacional misionera
específica, han aprendido,
gracias a esta Obra,
a hacer de la fraternidad
y la solidaridad evangélica
y universal los principios
fundamentales de unas
vidas dispuestas a superar
barreras, vencer obstáculos
y tender puentes por
sus hermanos más olvidados
y necesitados.
La niña de sus ojos
No se debe olvidar esta
lección. La Obra Pontificia
de la Infancia Misionera
es la niña de los
ojos de la Iglesia, donde
ve reflejado su futuro,
donde comienza a gestarse
un mañana que se
prepara hoy. Ningún
lugar mejor para educarse
y asumir desde la fe
los valores del Evangelio
que esta Obra, en la que
los pequeños aprenden a
acudir en auxilio de los
niños más pobres de
toda la Tierra y a ofrecer-
les la riqueza de una
amistad que nunca les
va a fallar: la de Jesús.
En definitiva, la Obra
Pontificia de la Infancia
Misionera propone a
todos los niños y niñas
del mundo un rico camino
de maduración cristiana
y misionera, un camino
que les llevará a reali-
zar una gran labor de
evangelización universal
tanto entre los chicos de
los países más alejados,
como en sus propios
hogares y colegios.
Cuanto más bonita veamos
la Infancia Misionera,
más prometedor
será el futuro de
la Iglesia católica.

La Obra Pontificia de
San Pedro Apóstol, nacida
en 1889 de las manos
entregadas de Juana
Bigard (1859-1934) y su
madre, Estefanía Cottin
de Bigard (1834-1903),
constituye una propuesta
tan innovadora que viene
a ocasionar toda una
revolución mental y de
criterios en el seno de la
Iglesia y de la sociedad de
su tiempo y, por qué no,
también del nuestro. Su
idea, en apariencia, tan
sencilla como inofensiva:
garantizar la formación de
los candidatos al sacerdocio
y a la vida consagrada
en los territorios
de misión, para
que ninguna vocación se
pierda y, al mismo tiempo,
se logre una más eficaz
universalización de la
evangelización.
En la Francia de la segunda
mitad del siglo XIX
y principios del XX, salida
del vendaval revolucionario
y del sectarismo napoleónico,
no se veía, sin
embargo, con buenos
ojos dedicar el mínimo
esfuerzo, ni un insignificante
céntimo, al sostén
y formación de unos
jóvenes llamados al
sacerdocio o a la vida
consagrada en las lejanas
misiones: bien por el
hecho de considerarlos
indignos de condición tan

sublime; bien por el egoísmo
de estimar prioritaria,
por no decir exclusiva,
la atención de las
necesidades pastorales
propias y más cercanas;
bien por el peligro que
suponía para los poderes
políticos y económicos de
la época la formación de
cualquier tipo de liderazgo
indígena que pudiese
amenazar sus acaparadores
intereses...
Hoy, en pleno siglo XXI,
la situación, aunque distinta,
no ha cambiado
tanto en lo sustancial. Se
sigue desconfiando del
“otro”, cuando no despreciándole,
por extraño, por
distinto, por pobre, en
definitiva, por desconocimiento;
se le sigue
negando cualquier apoyo
o ayuda por egoísmo,
porque “vienen a quitarnos
los puestos de trabajo”.
Y si las metrópolis
europeas del XIX se sentían
brillantes y superioresaprovechándose
del vergonzante
expolio al que some-
tían a sus colonias, en
nuestros días el llamado
mundo desarrollado continúa
robando los recursos
de unos muchos para
el mantenimiento del
supuesto y caro bienestar
de unos pocos.
Instrumento
contra la intolerancia
Frente a estas actitudes,
la Obra de San
Pedro Apóstol se alza
para protestar contra
estos anticristianos comportamientos
que, como
se atrevió a denunciar su
fundadora, Juana Bigard,
“rayan con la herejía”. Y
recuerda que la voz de
Dios no es “de una sola
tribu, sino de todas las
tribus, de todos los pueblos,
de todas las razas”,
y que la vocación al
sacerdocio o a la vida
consagrada ha de ser
católica y universal “como
católica y universal es
la Iglesia”. Y no se queda
en la denuncia, sino que
apuesta claramente por
esa persona de lejanas
tierras, de cultura exótica,
que carece de medios,
que huele la miseria y
paladea el hambre, pero
que, quizá por ello, quizá
porque la cercanía a esa
injusticia le hace más
consciente de ella, quiere
hacer realidad su vocación
para servir desde el
Evangelio a la causa de
un mundo más acorde al
proyecto de Dios.
Y lejos de despreciarle,
opta claramente por él y
le considera imprescindible.
Lo primero y fundamental,
porque todos los
seres humanos son iguales
a los ojos de Dios y se
ha de reconocer y valorar
su dignidad. Segundo,
porque ningún pueblo
que no haya sido capaz
de establecer una Iglesia
que no cuente con sus
obispos, sacerdotes, religiosos,
religiosas y catequistas
nativos puede
decir que la evangelización
ha arraigado y
fructificado plenamente
en él. Tercero,
porque nada mejor

para que el Evangelio
empape las ricas culturas
de estos pueblos, que el
que sea anunciado por
hijos nacidos en su seno,
conocedores de sus costumbres,
lenguas y tradiciones,
de sus valores
morales y éticos; que crecen,
sienten y sufren
como ellos. Nadie mejor,
tampoco, que estos jóvenes
nativos para que la
Iglesia se enriquezca con
las aportaciones de sus
culturas, muchas de ellas
milenarias, algunas de
excepcional valía y todas
importantes. Estamos
ante el reconocimiento de
los bienes y recursos que
la pluralidad cultural puede
y debe aportar a la vida
de la comunidad universal
de los seguidores
de Jesús; todo un caudal
de intercambio y cooperación
entre las Iglesias.
La Obra de San Pedro
Apóstol es, en este sentido,
un innovador y
adelantado instrumento
contra la
intolerancia y el
racismo, una gran apuesta
por la convivencialidad
y el interculturalismo, y
una destacada promotora
de los procesos de inculturación
del Evangelio.
Pionera
ante la necesidad
No es la única ocasión
en la que esta Obra,
imbuida del carácter de
sus fundadoras, vino a
dar el primer paso y acudir
solícita a las urgencias.
En el siglo XVII el
beato Inocencio XI ya
advertía que quería “más
la ordenación de un
sacerdote indígena que la
conversión de 50.000
cristianos”. En el XVIII,
Pío VI pedía a los obispos
misioneros del Extremo
Oriente que considerasen
el establecimiento de
seminarios como su primer
deber. Y ya en tiempos
de Juana Bigard,
León XIII se desvivía por
que los católicos comprendiesen
y se convenciesen,
sobre todo, de
que el mejor uso que
podían hacer de su dinero
era donarlo para el clero
nativo de las misiones.
Pero sus llamamientos
cayeron en saco roto. De
hecho, cuando Juana
Bigard, respaldada maravillosamente
por su
madre, Estefanía, se decide
en 1889 a extender los
“estatutos” de la Obra
Misional de San Pedro
Apóstol a favor del Clero
Nativo de las misiones,
solo este par de mujeres
seglares, unos cuantos
obispos de las misiones
y unos contados
misioneros habían
respondido a los

equerimientos papales y
apoyado con todas sus
fuerzas esta urgente necesidad
de indigenización
de las nuevas Iglesias.
Es más, si hoy es posible
la alegría y la esperanza
de la Iglesia en las
numerosas vocaciones al
sacerdocio y a la vida
consagrada que se dan
en la geografía misionera,
se debe en parte más que
decisiva a esta joven
mujer, que, junto a su
madre, consagró su inteligencia,
sus energías, su
pluma, su palabra, todos
sus haberes económicos,
todo su corazón y hasta
su salud –acabó su vida
recluida en un sanatorio
mental–, a convencer a la
comunidad católica de su
tiempo de la urgencia de
dotar de sacerdotes, religiosos,
religiosas y obispos
nativos a todas las
Iglesias de nueva fundación.
Y no es un decir.
Juana Bigard realizó
una labor silenciosa
y tenaz en la que
tuvo que luchar con-
tra mil prejuicios e impedimentos,
con un temple
de espíritu realmente
heroico. Encontró el
rechazo de su propio
obispo, que no entendía
por qué había que ayudar
a las Iglesias lejanas
cuando eran tantas las
necesidades de la Iglesia
francesa; de los industriales
y políticos de su tiempo,
que veían en su iniciativa
un peligro para los
intereses de la metrópoli;
y de sus familiares, que
mostraban su malestar al
quedarse sin herencia
porque Juana y su madre
se había desprendido de
todos sus bienes, hasta
vivir de la manera más
modesta posible, para
ponerlos al servicio de las
vocaciones nativas en las
misiones. Y no quedó ahí
la cosa: el Gobierno francés
trató de confiscar sus
posesiones, y sus familiares
la llevaron en diferentes
ocasiones ante los tribunales
de Justicia. Tanto
rechazo, tanta persecución
llevaron a Juana a
expatriarse y a trasladar
su domicilio a Suiza, ligera
de equipaje, sin ningún
tipo de ataduras.
La Obra Pontificia de
San Pedro Apóstol se
apropia de este sentido
de pobreza que enriquece,
de este desprendimiento
que libera y que
exhibieron tan ejemplar-
mente sus fundadoras.
Su objetivo es consagrar
todos sus bienes, todas
sus energías, toda su
actividad a la propagación
del Evangelio por
medio del sostenimiento
de seminarios y juniorados
para la formación
de sacerdotes y
vocaciones a la vida

eligiosa en los territorios
de misión. Y lo hace –así
lo aprendió de quien le
dio vida– con entregada
tozudez y desprendimiento
total; ese que también
conocen los misioneros y
que les libera para afrontar
todo género de problemas,
para prestar toda
clase de servicios y comprometerse
más radicalmente
por la causa del
Reino de Dios. Es el
“egoísmo misionero”, que
experimenta que “hay
más dicha en dar que
en recibir”, que todo
lo que no se entrega
se pierde y que to-
dos salimos beneficiados
de la abundante cosecha:
los pobres nos evangelizan
y las vocaciones nativas
extienden el anuncio
de Cristo entre sus pueblos,
colaborando del
modo más eficaz a la
evangelización mundial.
La ONU de la Iglesia
La Obra Pontificia de
San Pedro Apóstol se
convierte, de este modo,
en la ONU de la Iglesia. Si
este organismo internacional
tiene entre sus fines el
garantizar el respeto de
los derechos humanos, el
promover la paz y la
seguridad entre las naciones;
si busca el desarrollo
económico y social y la
atención de los asuntos
humanitarios con el
mayor compromiso posible
por parte de los países
que integran el planeta, la
Obra fundada por Juana
Bigard busca la formación
de las vocaciones al
sacerdocio y a la vida
consagrada en los territorios
de misión, consciente
de la necesidad que hay
de extender la causa del
Evangelio por todos los
confines de la Tierra, pero
especialmente en los países
donde brotan estas
vocaciones, ensangrentados
por guerras, diezmados
por el hambre y la
enfermedad, pobres entre
los empobrecidos, dominados
por la corrupción y
la explotación, sometidos
a la injusticia y la represión,
divididos por vergonzosas
e injustificables
desigualdades... Son
pueblos y gentes que
necesitan de buenas
dosis evangélicas de jus-
ticia, libertad, cooperación,
amor y capacidad
de perdón. Y quién mejor
para ofrecérselas que
aquellos que han nacido
y crecido a su lado, que
han sufrido y sufren junto
a ellos desde que vieron
los primeros rayos de luz
de su existencia.
Así, estas jóvenes
Iglesias también están
dispuestas a lanzarse a la
aventura de la evangelización
ad gentes, a darse a
los demás desde su precariedad,
en un acto de
generosidad suprema que
les abre las puertas a la
misión en otras Iglesias y
ámbitos igual o más
necesitados. Y de paso,
nos recordarán la frescura
y vitalidad del Evangelio a
nosotros, que, triste es
decirlo, tanta responsabilidad
hemos tenido en la
inhumana realidad que
atraviesan sus pueblos.
“Madre” y “mendiga”
Del mismo modo
que Juana Bigard, la
Obra Pontificia de

San Pedro Apóstol quiere
ser “madre” de las vocaciones
que surgen en los
territorios de misión.
Cueste lo que cueste, no
está dispuesta a que ninguna
de estas abundantes
llamadas al sacerdocio
o a la vida consagrada
que se están produciendo
en las jóvenes
Iglesias se pierda. Para
lograrlo no le importa, si
es necesario, convertirse
en “mendiga” e iniciar
una larga caminata, puerta
a puerta, tratando de
interesar a los católicos
sobre la urgente necesidad
de abrir seminarios y
centros de formación en
todos los lugares de
misión. Es una cuestión
de responsabilidad y
comunión eclesial.
Se necesitan, efectivamente,
recursos económicos
que lleguen a garantizar
espacios adecuados
donde los jóvenes puedan
formarse y discernir su
vocación, profesores
bien preparados,
materiales de ense-
ñanza... Pero que nadie
se confunda: nada más
alejado del carisma de
esta Obra que pensar en
reducirla a una mera iniciativa
económica de
beneficencia. Es fundamental
mendigar también
oración, esa que ayuda a
escuchar la llamada de
Dios al sacerdocio o a la
vida consagrada, así
como a oír el clamor de
quien la ha recibido y
necesita de nuestra
ayuda; esa oración que
remueve la conciencia
para que no olvidemos
que se nos pedirán cuentas
de la atención y
ayuda prestadas a estas
vocaciones tan necesarias
para el futuro de la Iglesia
y la extensión de la causa
del Evangelio. Por algo,
pocos años después de
elevar esta Obra a la dignidad
de “Pontificia” (en
1922), Pío XI nombrará el
29 de julio de 1925 a
santa Teresa del Niño
Jesús su patrona celestial,
para que, al igual que
la santa y la propia Juana
Bigard, otros ofrezcan sus
sufrimientos y oraciones a
favor de tantas vocaciones
nacidas en el seno de
las jóvenes Iglesias.
La Obra Pontificia de
San Pedro Apóstol es el
altavoz que propaga el
clamor de quien se ha
sentido llamado por Dios
al sacerdocio o a la vida
consagrada y reclama
nuestra atención; es la
aldaba que resuena en el
interior de la comunidad
católica para que esta
abra sus corazones, manos
y bolsillos a la causa
de las vocaciones nativas.
Que nadie se desentienda
de este servicio,
que es riqueza
para todos.

“Muchos sacerdotes se
ocupan demasiado de
sus propios problemas
pastorales y no lo suficiente
de las misiones”. Y
los religiosos deben procurar
no reducirse “a la
pequeñez de los intereses
de sus congregaciones
[...], que pueden nublar
el fúlgido ideal de la vida
misionera”. ¿Quién se
atreve a lanzar tan contundentes
denuncias y
consejos? El que con
tanto ardor habla no es
otro que el padre y
misionero Paolo
Manna (1872-1952),
quien funda en
1916 –con la ayuda
y apoyo del santo obispo
de Parma y fundador del
Instituto Misionero de
San Francisco Javier,
monseñor Guido María
Conforti– la inicialmente
denominada Unión
Misional del Clero y hoy
conocida como Pontificia
Unión Misional (PUM);
distinción de “Pontificia”
que le fue otorgada el 28
de octubre de 1956 por
Pío XII. Su objetivo no
era otro que “ayudar a
despertar y profundizar la
conciencia misionera de
la vida sacerdotal y de la
vida consagrada”. Y, si
se habla de despertar, es
porque en aquel enton-

ces, y en nuestros días
tampoco es que andemos
muy a la zaga, se
observaba un adormilamiento
respecto a la
importancia, la urgencia
y el deber de responder a
la llamada de la misión
ad gentes, que se traducía
en un desconocimiento
y, por consiguiente,
una indiferencia de
los católicos de todo el
mundo frente a la cuestión
misionera.
El padre Manna,
que había sido misionero
en Birmania,
tenía muy claro que
esta tarea de concienciación
no podía ser un trabajo
más del misionero o
misionera que se encuentra,
a miles de kilómetros
de distancia, volcado en
su labor evangelizadora y
de servicio a los pueblos
que viven en los territorios
de misión. Los animadores
misioneros, los
divulgadores de la misión
entre los católicos de las
Iglesias de vieja fundación
debían ser, sin duda
alguna, sus pastores y
el clero diocesano: sus
obispos y sacerdotes. A
estos, pensó, les corres-
pondía instruir a los fieles
y organizarlos a favor de
la actividad misionera de
la Iglesia. “El sacerdote
–señalaba– no es solamente
maestro de los fieles,
y su ministerio no se
limita al interior de los
templos; él es por vocación
y naturaleza organizador
de las fuerzas cristianas
que tienden a
favorecer y preservar la
propagación de la fe en
todo el mundo”.
El 14 de julio de 1949
–todavía en vida del
padre Manna–, el papa
Pío XII extiende esta función
de animación misionera
a la vida consagrada,
a los religiosos y religiosas,
tanto de vida
activa como contemplativa.
Decisión que, posteriormente,
recibió los elogios
de Pablo VI en la
carta apostólica Graves
et increscentes. Con esta
iniciativa, señala este
pontífice, “se abrió muy
oportunamente el campo
de la oración, del sufrimiento
y del apostolado
–propia y principal tarea
de la Unión Misional del
Clero– a nuevos operarios
evangélicos que,
consagrados a Dios por
medio de la profesión
religiosa, prestan ya una
preciosa colaboración a
los sacerdotes en la obra
de educación del pueblo
cristiano”.
Y no se quedó ahí la
apertura. Porque, si el
objetivo principal de la
Pontificia Unión Misional
es la formación de la conciencia
misionera de los
sacerdotes, religiosos y
religiosas con el fin de
que luego ellos la cultiven
en el seno de la comunidad
católica, nadie como
esta Obra es también
sabedora de la importancia
que el laicado puede
tener en esta labor. Buena
prueba de ello habían
sido Paulina Jaricot y
Juana Bigard, fundadoras
respectivamente de las
Obras Pontificias de la
Propagación de la Fe
y San Pedro Apóstol.
Por este motivo, en

los Estatutos de las OMP
de 26 de junio de 1980
se recoge que la PUM
también se dirige a “otras
personas comprometidas
en el ministerio pastoral
de la Iglesia”, con vistas a
conseguir que la comunidad
cristiana, en cuanto
tal, se sensibilice de su
condición misionera. Con
palabras similares se
señala este aspecto en el
artículo 20 del vigente
Estatuto. En definitiva, se
abren las puertas a los
colectivos llamados a
desempeñar la labor de
animación misionera y de
formación de formadores.
En estado de misión
En línea con las otras
Obras Misionales Pontificias,
la PUM aparece
llena de espíritu universalista.
No es objetivo de la
PUM interesarse por un
proyecto, por una misión
o por un misionero en
concreto. Su plan es
desplegar una acción
amplia, racional y
organizada, en favor
de toda la Iglesia. Su
propósito es poner a la
Iglesia entera “en estado
de misión”: que todas las
Iglesias particulares trabajen,
se pongan manos a
la obra en la difusión del
Evangelio por todo el
mundo. Para lograrlo es
necesaria una amplitud
de miras que haga que
no solo se esté pendiente
de los problemas pastorales
propios, como bien
recordaba el padre Manna.
La incardinación en una
diócesis, el formar parte
de una congregación,
lejos de limitar, ha de
favorecer la universalidad
de la evangelización y,
por tanto, la disposición a
la misión ad gentes. Estamos
ante un universalismo
que nos lleva a pensar
más en el conjunto de la
humanidad y a no reducir
o tacañear en nuestro
compromiso por el otro.
La causa misionera
necesita también de
acciones que no se circunscriben
a un día, a
una campaña o a un
mes. Se requiere una
implicación permanente y
continua en la formación
misionera de los fieles,
una universalización, también,
de los tiempos que
se dedican al problema
misionero, a su pastoral.
El que fuese director nacional
de Obras Misionales
Pontificias en España
y secretario internacional
de la Unión Misional
del Clero, Joaquín
M.ª Goiburu, tiene escritas
a este respecto, parafraseando
a Lenin, unas palabras
elocuentes: “¡... Dedicando
un solo día al
año a la causa misionera
de la Iglesia, jamás podrá
resolverse el trágico y
urgentísimo problema
misionero!”.
Alma misional
Con el deseo de que
toda la Iglesia sea misionera,
la Pontificia Unión
Misional se convierte,
como manifestó Pablo
VI, en “el alma de las
otras Obras Misionales
Pontificias”. Si

es la última en nacer, no
es la última por su valor
espiritual. En su misión
de animar, dirigir y coordinar
en todo el mundo la
obra misma de la evangelización
de los pueblos y
la cooperación misionera,
la PUM se comporta
como el agricultor que
deposita la semilla
misional en la tierra,
la abona, la riega, le
quita las malas hier-
bas, la cuida con esmero...,
sabedora de que, si
esa semilla no germina y
llega a dar un fruto misionero,
se pudrirá y perderá
inútilmente. Por eso necesita,
en su labor formativa
y divulgadora, expresar
en términos sencillos y
en un lenguaje moderno
la grandeza de la causa
misionera, las buenas razones
de ser de una evangelización
que extiende la
justicia, la libertad, la paz
y el perdón a un mundo
necesitado de Dios.
Si la sensibilización y
formación misionera de
sacerdotes, religiosos,
religiosas y agentes de
pastoral resulta compresible
y clara, se habrán
dado muchos pasos para
que ellos puedan transmitir
con la misma sencillez
la necesidad y urgencia
de la evangelización a las
comunidades cristianas.
En estos tiempos, nada
proclives a la difusión de
todo lo que tenga que ver
con la Iglesia como institución,
y donde se da
una gran competencia
por hacerse con un
pequeño espacio en los
diferentes medios de
comunicación, la
Pontificia Unión Misional
se hace más necesaria
que nunca para contagiarnos
de su entusiasmo
misionero, abierto a atender
las necesidades del
mundo actual y a responder
a sus exigencias. Esto
supone, naturalmente,
conocer en profundidad
el mundo en que vivimos,
los dramas que padece,
las violencias que lo desangran,
las injusticias
que lo oprimen, las
estructuras de muerte que
lo asfixian... y, como los
misioneros y misioneras,
y respaldando su labor,
hacer de los pobres y
los que sufren los
predilectos, para
devolver a la activi-

dad misionera todo su
poder de fascinación,
toda su belleza y alegría,
que anidan en el servicio
y la entrega sin límites al
más necesitado.
El gabinete de prensa
La Pontificia Unión Misional
viene a convertirse
así en una especie de departamento
de comunicación,
de gabinete de
prensa de las otras
tres Obras Misionales
Pontificias. Su
cometido, en este
sentido, es que las campañas
organizadas por
las Obras de
Propagación de la Fe,
Infancia Misionera y San
Pedro Apóstol no sean
flor de un día. Se ha de
empeñar a fondo en ofrecer
informaciones, en
apuntar iniciativas, desarrollar
actividades encaminadas
a que estas tres
Obras Misionales y su
labor sean conocidas por
todo el mundo, estén
presentes en la actualidad
del universo informa-
tivo mundial, en la agenda
de los medios de
comunicación, la mayor
cantidad de días posible.
Por eso es la única de
las cuatro Obras que no
tiene campaña propia: su
promoción está en dar a
conocer las jornadas de
sus tres compañeras. No
recibe tampoco donativos,
porque su limosna
está en cada información
que logra difundir en el
seno de las sociedades,
con el fin de divulgar en
ellas la causa misionera
en su consideración más
amplia; en cada nota que
golpea como una aldaba
en las conciencias de la
opinión pública para despertarla
a cuanto de
bueno hay en la labor
evangelizadora de esos
hombres y mujeres de
talla excepcional que son
nuestros misioneros y
misioneras. Por eso sus
instrumentos de trabajo
son más propios de un
departamento de comunicación
o de una
escuela de formación

cristiana y misionera. A la
Pontificia Unión Misional
pertenecen la agencia
internacional de noticias
Fides, revistas como
Omnis Terra (editada por
el Secretariado Internacional
de la PUM) o, en
España, Illuminare, con
sus contenidos teológicos,
formativos, liturgico-pastorales
y de divulgación, o
el cartel mural de Iglesia
en Misión, que es tan frecuente
ver en multitud de
parroquias, conventos,
hospitales... “La acción
de la prensa, ayudada
e integrada con la
acción del clero
desde el púlpito,
en la catequesis, despertaría
la conciencia de los
católicos y los educaría en
esta gran necesidad
[misionera] de la Iglesia”,
tal era la expectativa que
formulaba por aquel
entonces el padre Manna.
La labor de evangelización
que realizan las
Obras Misionales Pontificias
de la Propagación
de la Fe, de la Infancia
Misionera y de San Pedro
Apóstol no sería lo bastante
eficiente si no contase
con la colaboración
de la Pontificia Unión
Misional. La labor de
aquellas de, respectivamente,
dar a conocer y
ofrecer la Buena Noticia
del Evangelio, atender a
la infancia en todos sus
aspectos y procurar la
formación de las vocaciones
nativas para que ninguna
de estas se pierda,
es tan inmensa que esas
tres Obras necesitan de
unos medios adecuados y
proporcionados para su
realización y, lo que no es
menos importante, para
su labor de formación y
educación de la conciencia
misionera en nuestras
sociedades. Más aún en
la época de revolución de
las comunicaciones en
que vivimos. En este
empeño tiene que implicarse
con fuerza la
Pontificia Unión Misional,
que viene en su ayuda;
sobre todo, si no quiere
perder el tren de alta
velocidad de Internet y de
las nuevas tecnologías de
la información que gobiernan
el ámbito de la
comunicación y de la
movilización social.
El padre Manna, hoy ya
beato Paolo Manna, puso
el cimiento de una Obra
que quiere ser luz que ilumine
el verdadero interés
que ha de mover al
mundo. Con toda una
estimulante tarea por
delante, con una gran
responsabilidad hacia la
Iglesia y hacia el futuro
de la evangelización,
clero, religiosas, religiosos
y laicos comprometidos
en la pastoral son convocados
por una PUM que
ha de ser el punto de
apoyo que mantenga
levantada la causa
misionera.

Al ponerse al servicio de
la evangelización, las
Obras Misionales
Pontificias, desde su fundación
en el siglo XIX,
han experimentado que
la acción misionera consiste
en definitiva en
comunicar a los hermanos
el amor de Dios que
se reveló en el designio
de la salvación. [...] El
carisma y el trabajo de
las Obras Misionales
Pontificias no se han
agotado, y no deben faltar
nunca. Sigue siendo
urgente y necesaria la
misión de evangelizar a
la humanidad.
Benedicto XVI