Palabras Recuperadas - SOCIEDAD DE HISTORIA DE REYNOSA ...

ENEMIGO DEL PUEBLO
A MANERA DE PREÁMBULO
PROLOGO
INTRODUCCION
Palabras Recuperadas
INDICE
ENTREVISTA CON EL SR. JOSÉ CRUZ CONTRERAS GAMBOA
ENTREVISTA CON EL SR. RODOLFO GARZA CANTÚ
ENTREVISTA CON EL SR. ING. RAFAEL SIERRA DE LA GARZA
ENTREVISTA CON EL SR. MIGUEL VALDÉS REVILLA
ENTREVISTA CON EL SR. ISAURO VILLARREAL SANTOS
ENTREVISTA CON EL SR. JESÚS GARCÍA PALACIOS
ENTREVISTA CON EL SR. DR. JUAN MARTÍNEZ REYNA
ENTREVISTA CON EL SR. JOSÉ ELÍAS MACIEL
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ENEMIGO DEL PUEBLO
Cesar H. Isassi Cantú
A propósito de discursos de candidatos.
1.- “Yo no soy amigo de los reynosenses, soy su enemigo, porque ustedes le han
declarado la guerra a la ciudad. Quien atente contra ella, atenta contra la seguridad. Quien
atente contra la seguridad juega su cabeza a futuro.
No seré partícipe de la destrucción de los edificios viejos ni de la tala de árboles, no
volveremos a tener otro panteón destruido, desde ese tiempo rondan la ciudad los fantasmas
de los muertos que fueron expuestos al sol y a la inclemencia del tiempo.
No seré amigo de aquéllos que se posesionan de las calles y de las banquetas como propias,
y otros que ensucian de desperdicios, señalaré ante todos a los que usan las marquesinas de
los pisos superiores como andadores, no participaré en la desaforada e insultante policía y
tránsito que ahuyentan al turismo, a la ciudadanía la lastiman, no seré uno más de los que
no le ceden el paso a los peatones, no correré a alta velocidad en las calles y tampoco
mentaré la madre con el claxon a cualquier cristiano que vea y me caiga mal. No seré
inmutable ante los reclamos de dolor en el Hospital Civil, que se debate en la peor miseria,
que no tiene aspirinas, seré estricto contra aquél que derribe un árbol.
Seré enemigo de los reynosenses hasta que termine el rencor por tan grande atraso, no,
perseguiré a todo el que sea funcionario y cometa abuso de autoridad, no y mil veces no,
diré a la estafa y al cohecho, no. No, jamás variaré la línea de conducta, seré inflexible y
castigaré los delitos. Jamás me torceré, jamás claudicaré, primero denunciaré a la justicia
que aceptar un soborno. Lo digo y seguiré diciendo”.
2.- “Sólo los pendejos no se enriquecen. Si vive de la iglesia, la iglesia los mantiene.
Vamos todos juntos, con mi equipo a robar haciendo la obra pública y vivamos felices que
esta pendejada de la honradez es en las novelas”.
3.- “Trabajaremos día y noche para edificar nuestra ciudad más habitable, más justa, más
segura. Construyamos parques, jardines, guarderías, clínicas, plazas públicas, canchas
deportivas, escuelas, aulas donde hagan falta, pavimento, puentes, pasos a desnivel,
edificios nuevos, modernos para la administración pública, haremos libramientos
carreteros, remodelar el aeropuerto, realizar estudios tendentes a acercarlo a la ciudad para
mayor comodidad y ahorro de combustible, tan escaso y caro, etc. etc. etc. Apuraré la obra
pública para bienestar de todos”.
Usted, amable lector, si fuera designado alcalde, cuál discurso diría:
El primero, es muy comprometedor.
El segundo: expresa la verdad interior.
El tercero: la más miserable y falsa propuesta.
Escoja usted, porque:
A la mitad de la población no le interesa la cosa pública. La otra mitad tampoco, es
indiferente.
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A MANERA DE PREAMBULO
Palabras Recuperadas
César, yo sigo al servicio de las ideas... me quedé pensando sí, de la verdad, pero
ésta es tan traviesa y tan veleidosa, que lo mejor que podremos hacer será buscarla y
perseguirla para que casi al atraparla, se transmute, para que los que nos sigan, la puedan
seguir buscando. Sería terrible conocer la verdad absoluta, tan terrible como el tener
memoria de nuestras vidas pasadas. ¿Te lo imaginas?
Como tú sabes, desde niño he sido cazador y de la caza aprendí que a los venados entre
más los sigas, más se alejan; es mejor echarles atajos y esperar a que pasen por donde tú los
estás esperando. Así es con la verdad, cuando llegas a estar más cerca de ella, es cuando
ella se acerca a tí.
Ahora que regreso me encuentro con un correo y haré referencia a él: sólo te recordaré
con mayor precisión que la frase que te dije fue, "Reynosa es Grande a pesar de sus
alcaldes".
Yo creo que al decir esto abarco mucho terreno y circunstancias y comportamientos
distintos en cada uno de ellos, no se trata de hacer un rasero entre los que "han servido" y
los que "se han servido" pero la idea sigue siendo válida para mí. Que la frase sea mía, es
verdad, así la he dicho a varios amigos, que alguien más la haya pronunciado, lo ignoro.
Hago la diferencia entre crecimiento y grandeza como se puede hacer también entre
crecimiento y desarrollo. Reynosa es, como fenómeno urbano y como fenómeno
comunitario, un ser con todos los atributos de la persona, con su mente, su espíritu y su
cuerpo y se parece en todo a esas grandes ciudades que en la historia de la humanidad se
desarrollan como consecuencia de circunstancias ajenas a la razón de su origen, por
eventos históricos (convertirse de pronto en frontera con otro país); geohidrológicos
(contar con disponibilidad de agua de riego proveniente de una cuenca del Río San Juan y
luego de la cuenca del Río Bravo); con convenios internacionales que la hacen sede y vía
de una contratación masiva de braceros en los cincuentas); de la aparición de yacimientos
petroleros y gasíferos; con el desarrollo a nivel mundial del concepto de la industria
maquiladora ( a donde solo se busca una mano de obra sin que influya la disposición de las
materias primas o básicas para esas industrias); podemos abundar una serie de otros
detonadores de nuestra ciudad, pero en esencia, creo que estaremos de acuerdo al decir que
la pujanza y fortaleza de Reynosa está en sus habitantes los cuales han venido con un afán
de superación. Aquí solo han llegado los valientes, los atrevidos, los que se arriesgan a
dejar familia, quereres, costumbres, culturas, tradiciones, creencias y llegan en busca de
trabajo, servicios, educación, salud y oportunidades. Por eso vinieron los que, desde hace
poco o desde hace mucho, viven aquí y esto, en sí, los hace ser seres de índole diferente.
Todos los días llegan personas, como alguna vez llegaron nuestros antepasados y veo
que se avecinan en desorden y tratan de satisfacer sus necesidades sin tener cuidado de la
ciudad. La verdad es que quien llega sigue sintiéndose ser del lugar de donde proviene.
Vivimos en una urbe de segundas generaciones. Si le preguntamos a alguien ¿ de dónde
eres? Nos dice, de Los Herrera, de Veracruz, de San Luis, de Guanajuato, etc. y siempre
nos lo dirán hasta que mueran y serán sus hijos los que nos contestarán : Yo soy de
Reynosa.
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Cesar H. Isassi Cantú
Esa peculiar forma de incorporarse indefinidamente, sin definirse para siempre,
conforma en algo el espíritu mestizo de nuestra ciudad, no solo por lo étnico, sino también
por el sentirse, ser de aquí. Y somos de aquí, hasta la segunda generación y es hasta
entonces cuando el Reynosense confirma su identidad local, su sentido de pertenencia y su
sentido de apropiación.
Es hasta entonces cuando escuchamos decir : "Yo soy de Reynosa y Reynosa es mía".
César, como a todos tus libros, a éste lo estaré esperando con especial interés. Tu amigo.
EDUARDO GARZA GONZALEZ *
* Este texto me pareció adecuado, que lo llamé “A manera de preámbulo” por lo novedoso
de su contenido, tan claro y preciso sobre los otros, los fuereños que llegan en afán de
conquistar un espacio reynosense. Juntos destruiremos para renovar el aspecto urbano tan
abandonado como casi todo lo municipal. Advierto que Eduardo (Lalo) no conoce el
contenido de este libro. Se incluye, porque sus ideas se aplican concretamente a este
trabajo sobre ex alcaldes y representantes de la sociedad civil, y al constante movimiento
poblacional en busca de oportunidades de trabajo y satisfactores personales.
El Autor.
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P R O L O G O
Palabras Recuperadas
En los casi cincuenta años que llevo de ser amigo y compañero del señor licenciado
César Humberto Isassi Cantú, me ha llamado la atención la preferencia, casi fascinación,
que sienten las personas por las historias de corte narrativo, que el autor domina con
singular maestría, cuyo género literario, aparte de ser probablemente la primera forma de
entretenimiento creada por el hombre, responde a un impulso vital de los seres humanos de
comunicarse sus vivencias.
Palabras Recuperadas es un nuevo libro que para el deleite de los lectores, vuelve a
brotar de la ágil y prolífica pluma del Cronista de nuestra ciudad, quien ahora nos sorprende
gratamente con la publicación de esta obra, en la que aborda temas de política, que ha sido
otra de sus pasiones.
Contiene entrevistas a ex presidentes municipales y a ciudadanos de Reynosa, quienes
nos recuerdan el sinuoso camino que por los laberintos de la realidad les tocó vivir hace
treinta, cuarenta y cincuenta años, a cuyos relatos el autor agrega la elegancia de sus
comentarios y su fina ironía, ya que matiza sus entrevistas con pertinentes aclaraciones y
críticas que expone con una prosa clara y un léxico certero, con lo cual nos deja el buen
sabor de la nostalgia y la añoranza en el recuerdo de tiempos ya idos, pero que al
recordarlos, quedan recuperados y salvados del olvido.
El señor licenciado César Humberto Isassi Cantú, desde su época estudiantil vio nacer
en él una temprana y bien definida vocación de escritor, que lo llevó a fundar diversas
revistas universitarias y a colaborar en la publicación de artículos sobre literatura, historia,
arte y cultura, que le permitieron definir y depurar su fino estilo literario.
En la actualidad es uno de los historiadores más respetados y uno de los intelectuales
más notables, por su lucidez y objetividad. Ha publicado diversos artículos y es autor de
varios libros, que todos conocemos.
Sus interesantes investigaciones sobre la historia de Reynosa le permiten darnos cátedra
y lo envuelven en un ambiente de prestigio, por lo cual, desde el año de 1993 disfruta de su
bien ganado sitial de Cronista de nuestra ciudad, cargo honorífico que aumenta el
reconocimiento que se le tiene.
Su independencia, su valentía, su humanismo y sobre todo, su entrañable amor por
nuestra ciudad, constituyen algunos de los atributos que permiten definir su personalidad.
En este libro que ahora se pone a la consideración de los lectores, su autor nos
demuestra con largueza que es un hombre inteligente que comprende a los hombres
inteligentes, ya que, sin mengua de los merecimientos ajenos, ha podido realizar la tarea
poco común de brindarnos su propia originalidad.
Tengo la certeza de que quien llegue a tener en sus manos este libro disfrutará
gratamente su lectura, porque su autor tiene el bendito don de saber contar, y de contar tan
bien, que su contar casi parece un cantar.
Enhorabuena.
Cd. Reynosa, Tam., 13 de Julio de 2005.
Luciano Ibarra Pérez
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INTRODUCCION…
Cesar H. Isassi Cantú
A los reynosenses nativos, adoptados y avecindados.
Palabras Recuperadas es una exposición de ocho textos consistentes en cuatro entrevistas a
ex alcaldes de Reynosa y otro tanto a contemporáneos suyos de la sociedad civil.
La metodología consistió en grabar la conversación, pasarla a la computadora para
revisarla gramaticalmente, evitando repeticiones inútiles y reiterativas, depurando el
lenguaje y limpiando el idioma sin cambiar el sentido de las preguntas y respuestas al
facilitar la lectura para una mayor comprensión. Culminado este proceso, el siguiente paso
fue entregar los originales a la imprenta. Después de este delicado y tardado proceso, se
hacen varias revisiones. Una vez aprobado el trabajo, se publica el libro.
El entrevistador se concretó únicamente a formular preguntas, las cuales fueron
contestadas, ampliadas y precisadas, trascendiendo el ámbito requerido, abarcando más de
lo indagado, por lo cual el autor responsable de este trabajo, no necesariamente comparte
los criterios que los entrevistados han exteriorizado respecto a diversas situaciones,
igualmente las respuestas son únicamente responsabilidad de quien las expresó. La versión
original en casette grabado está a disposición de los entrevistados, igualmente la
trascripción computarizada sin corregir.
Se actuó con plena objetividad procurando no dañar los valores éticos, morales y
familiares. A cada entrevistado se les solicitó su autorización para publicar dicha entrevista,
y todos dieron el visto bueno.
Este modesto ensayo deja al descubierto y en el misterio muchas fuentes relativas a la
intrincada vida presidencial de los alcaldes de Reynosa.
El Autor.
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Palabras Recuperadas
ENTREVISTA AL SR. JOSÉ CRUZ CONTRERAS GAMBOA
5 de Julio de 2003
Si un Príncipe agota por ambición el fisco, dice Tiberio,
no podrá llenarle más que por medios injustos.
Nicolás Maquiavelo.
En 1960, la prensa era voraz, combativa, contrecha y amarillista al extremo. Como el
dinero era fácil ganarlo, de igual forma se gastaba repartiéndose entre los diversos sectores
de la población, entre ellos los periodistas, lo gastaban en cantinas y burdeles. Quizá José
Cruz no les daba lo suficiente o no le alcanzaba para sostener las ilusiones aventureras de la
prensa diaria y de los pasquines de la prensa, “que salen cuando Dios quiere”. Pero cuando
salía la edición, cómo golpeaban. Entre baños de sangre y notas temerarias se desarrollaba
la sociedad. En este ambiente hostil conocí al alcalde. Me llamaba la atención que no era
nativo de Reynosa, ni tamaulipeco y eso a los ojos de un joven de 21 años era cuestión
grave, de orgullo por su gente, ahora desplazada. Nunca crucé más de un saludo
protocolario con él, jamás una charla. Pero como los hombres dejan huella, la
administración municipal de este ciudadano es vital para comprender el desenvolvimiento
reynosense, por esta razón, y por conocer de viva voz la opinión de su gestión, pretendo
conversar con él para formularle unas preguntas en una entrevista hoy por la mañana, día
cinco de julio del año dos mil tres, a las nueve horas con treinta minutos, en un lugar de
McAllen, Texas, acompañado del señor don Reynaldo García Durán, amigo personal de
don José Cruz Contreras Gamboa, quien ha concertado una cita con el propósito de sostener
una charla sobre diversos asuntos políticos con el ex alcalde de Reynosa.
En una mesa de varias personas se distingue y hace señas con la mano, después de los
saludos de cortesía, le doy las gracias por permitirme esta reunión, y seguidamente le
informo al Sr. Contreras, que nuestra entrevista será grabada en cinta magnetofónica,
colocando en la mesa la grabadora, lista para registrar las voces.
Admirado y rechazado.
José Cruz Contreras Gamboa, ex presidente municipal de Reynosa en el trienio
comprendido en los años 1958 a 1960 fue por circunstancias de la época y estilo, un
político controvertido, seguido por muchos y repudiado por otros. Es el típico hombre de
acción que actúa con inteligencia aun perjudicando a otros, sus contrarios. En este haber,
los resultados los recoge para su propio beneficio.
Es Cruz Contreras un político audaz de corte moderno, actual. Indudablemente no es un
político de raíz local, es el clásico emprendedor que viene de fuera a triunfar ante la mirada
atónita de aquéllos que no saben hacer lo que él hace. Es el promotor que cambió las reglas
del juego. Es el que crece con los cambios del país, aprovechando cada resquicio, cada
coyuntura posible.
Político de imagen diferente
Reynosa en 1950 contaba según el censo con 38,817 habitantes y en el decenio en que se
desenvuelve en activo, la población suma a 72,259. A la población local se suman los
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Cesar H. Isassi Cantú
inmigrantes de diversos estados del país, la mayoría de escasos recursos económicos, sin
preparación académica o baja escolaridad, lo que hace un caldo de cultivo a modo entre
estos pobladores, excelente para lograr objetivos electoreros, -aunado a su indefensión- y
permite a la autoridad realizar abusos inimaginables, al fin que por otra parte todos están
ocupados en ganarse un peso más. La “cultura del algodón” se ha enseñoreado de las tierras
de riego y subsiste con una enorme riqueza transitoria cuyas consecuencias son de ganar
fácil y gastar rápidamente, como si el dinero quemara en la bolsa. Gastar inmediatamente lo
que con tan poco esfuerzo se ha logrado.
La mesa servida
El cuadro es alentador: Tierras vírgenes de cultivo, altamente productivas, plagas
inexistentes, créditos refaccionarios a bajo interés, demanda cuantiosa, necesidad mundial
del algodón, gente dispuesta al trabajo, hombres ansiosos de diversión, mujeres dispuestas a
satisfacer los placeres, dinero a raudales, el área urbana se convierte en una gran cantina,
congales repletos de mujeres secuestradas de sus casas en estados del sur, compradas como
reses, con dinero pagado por los monopolios de bebidas embriagantes, explotadas por
conocidos lenones urbanos, siguen los llamados giros mixtos con prostitución galopante
encubierta. Los escenarios que reflejan un coto de vida: Las enfermedades venéreas, los
alarmantes pleitos continuos, el vigente trato terrorífico en la zona de tolerancia causa
incredulidad ante mudos testigos. Muertos y heridos se suceden a diario en las cantinas de
la ciudad donde se acuchillan por nada a los pobladores nuevos y los flotantes hacen que
todo se encarezca. Auspiciando el vicio por un lado los concesionarios de las cervecerías, y
por otra parte el ayuntamiento extiende permisos de disimulo que no son precisamente
recaudaciones para resolver la precaria economía del ayuntamiento, sino que van a parar a
los bolsillos de quienes dirigen desde la alcaldía las finanzas de la tesorería con sus nefastos
inspectores de alcoholes y el tétrico sistema policial llamado “Servicio Secreto”, o
“Comisiones de Seguridad”, que junto a las improvisadas mazmorras de la cárcel municipal
se ven repletas de presos rijosos, rateros, violadores, asesinos, inocentes los más, éstos son
aprehendidos irremediablemente para cobrarles una multa que se convierte en una cuota
que se genera día a día en cuantiosas cantidades entre los 30,000 ilusos ciudadanos que
conforman la población flotante.
Todo por hacerse
El ambiente político que prevalece cuando José Cruz Contreras hace su aparición, es la de
un pueblo tranquilo con caciques de corte familiar emparentados con la sociedad civil que
se turnaban en el manejo de la cosa pública mediante ingeniosas disputas, que no eran más
que el resultado de ponerse de acuerdo y dividir el pastel desde el presidente municipal
hasta el más ínfimo servidor público, que bien podría ser un mísero guardián del orden o
policía. Un único partido garantizaba la buena marcha de los grupos discordantes, afines
después de la selección del candidato de unidad.
Barrileros entregaban el agua a domicilio, carretoneros acarreaban la basura –como hasta
ahora, cuarenta años después-, las pipas que sacaban de la fosa séptica el detritus
acumulado en las pocas casas que contaban con agua entubada, los escasos automóviles
propiedad de los reynosenses, los vehículos de los turistas y las “camionetas” del transporte
urbano eran parte del motor económico junto con las obras de riego de los distintos canales
y el incipiente auge promisorio de Petróleos Mexicanos, que absorbía mano de obra
cualquiera, dispuesta al trabajo, con contrato de planta y prestaciones de ley; en brigadas
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Palabras Recuperadas
mandaba a sus empleados a los lugares frecuentados por los reynosenses, a fondas,
cantinas, juegos de béisbol o de volibol, o básquetbol, -donde hubiera reunión de gente-,
por la calle Hidalgo, en el café El Fénix, El Valle Salón, las cantinas El Caballo Blanco, El
Río Grande, o en el café Sánchez, a ofrecer labor bien remunerada y reclutarlos como
empleados de Petróleos. Eran rechazados con sorna, ya que había diversos medios de vivir
más cómodos, que emplearse en una área tan ruda cargando tubos de acero, haciendo
zanjas, o en el taller, vigilante o aprendiz de perforador. Después con los años rogarían por
un contrato de “chamba”, aunque fuese transitorio.
Auge a manos llenas
El comercio, los servicios turísticos de antaño hacían su agosto como lo hacían también su
agosto, su septiembre y cuantos meses quisieran más, los varilleros, los ambulantes, el
comercio informal, que surgía por todas las calles ante el auge prometedor que daba para
todos de día y de noche.
Los burdeles por la frecuente visita de los soldados norteamericanos que iban o regresaban
de Corea, satisfacían sus más bajos instintos al tomar bebidas prohibidas en su país, a grado
tal que los congales recogían los dólares en arpilleras, despreciando la moneda fraccionaria
repartida como óbolo entre el personal de servicio.
Por otra parte, una sociedad que no participaba en política, que venía de tiempo atrás
planeando su futuro, consolidándose social, cultural y económicamente, al verse de pronto
inmersa en el nuevo tráfago de vida participó de los beneficios acarreados por el auge y
dejó en manos de los nuevos políticos la conducción de una vida acelerada como un hito en
la historia de Reynosa.
Político empresario
Un político hábil sabe acaparar esas circunstancias. Y éste es José Cruz Contreras Gamboa.
Cuando cumple su deseo de convertirse en alcalde, su primera disposición es la de invitar a
otros jefes políticos como el Gral. Tiburcio Garza Zamora y Francisco Villanueva
Mendoza, a tumbar la placa -que se pierde con el tiempo-, que reza: “Palacio Municipal”
y con ello la del derrumbe del mismo. Signo de los nuevos tiempos, derrumbar para
construir. Contreras en la entrevista afirma que tumba el palacio sin autorización. No era un
palacio, era un viejo edificio tan entrañable a los reynosenses como la iglesia antigua.
Como no tenemos nada de valioso, lo poco que había era sagrado, aun así fueran obras de
calidad menor, el kiosco es otro ejemplo palpable. La ciudadanía los añora y goza
recordándolos. Al derrumbarlo tal parece ser Contreras el nuevo David que derrota al
arcaico pasado que habría que barrerlo de la faz del horizonte para construir en él el nuevo
Reynosa.
En este medio ejerce el poder José Cruz Contreras, y lo ejerce plenamente, con la
aquiescencia absoluta del gobernador en turno que lo ve como una extensión de su propia
persona. Como su hijo político.
Y en esta situación parecía que todo estaba preparado para cambiar Reynosa. Nuestro
personaje es el primer alcalde que no es nativo de Reynosa. Es el que viene de fuera con
las novedades de la nueva vida. Vida de obras y negocios, y vida de corruptelas en serie.
¿Cómo les quedó el ojo?
Para demostrar el nuevo espíritu, el día de la toma de posesión, el primero de enero de
1958, la Plaza de Armas Hidalgo se veía radiante, a su alrededor lucían los nuevos
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Cesar H. Isassi Cantú
camiones de limpieza, un carro de bomberos, varias patrullas, camiones de redilas, de
volteo, motoconformadoras y una barredora. El “de fuera” iba en serio. Reynosa nunca
había comenzado con un alcalde de tanto ímpetu. Era la manera de congeniarse del nuevo
alcalde, Contreras, con el pueblo que le había dado la espalda en su campaña por no ser
nativo. Y para olvidar, el alcalde viste a los jóvenes de la Banda Municipal de Música, con
uniformes de verano y de invierno.
Qué ciudad tan lastimosa
Tan desastrosa era la traza urbana de la ciudad que por primera y única vez al prolongarse
hasta los setentas el flujo de obras federales para Reynosa, le corresponde el privilegio del
período que gobierna José Cruz Contreras, de verlas realizadas en su mandato.
Pepe Cruz, como le llamaban en los mítines y las cenas anuales en las que el pueblo
“agradecía” las obras que le daban un sentido urbanístico más pleno a la modernidad, como
fue José Cruz Contreras Gamboa.
En la conversación, me manifestó de entrada que no daba entrevistas, lo cual era cierto, ya
que de ser una figura de cierto renombre local, pasó a ser un punto negro de la delincuencia
en el concierto nacional, y no por su gusto.
Le agradezco cumplidamente la deferencia de darme una entrevista en la que se muestra tal
cual es, como un zorro de la política, inteligente, hábil, manipulador, ahora todavía a sus 80
años de edad.
A medio siglo de su actuación, aún, en ocasiones sale su nombre a relucir y hay detractores
y defensores de su modo de hacer política.
Yo por mi parte cambié mi rencor juvenil en su contra, nacido por los tantos atropellos que
se cometieron en Reynosa al amparo de la autoridad, por una simpatía con reserva, pero
simpatía al fin, no por ello olvidando los deslices y frivolidades, sino valorando su
capacidad, por ello digo que es un manipulador con genio.
El actor
José Cruz Contreras Gamboa fue un político en activo en el Reynosa de los años cincuenta
al decenio de los setenta en el mil novecientos, político controvertido, político apreciado y
detestado a la vez. Sus seguidores lo aclamaban, sus detractores le niegan aciertos.
El lugar
En el salón el ambiente es de fiesta, ruido, voces atropelladas, un órgano con melodías
mexicanas relaja el ambiente, se siente el bienestar, familias que almuerzan los variados
antojitos mexicanos desde temprana hora, los tex-mex se sienten a gusto como en su tierra,
pero con las comodidades del primer mundo. En una mesa al fondo, y viendo hacia el
acceso como añeja costumbre, el personaje político de situaciones escabrosas, rodeado de
funcionarios texanos del Condado de Hidalgo con quien convive semana a semana los
sábados, al descubrirme cerca, como hombre sensible se levanta cual resorte y
acompañando al abrazo me saluda con afecto, invitándonos a tomar asiento, no sin antes
presentar a los jueces, fiscal y comisionado de policía, llamando a la vez para ordenar
comida, lo que agradecí para posterior ocasión.
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La entrevista:
Palabras Recuperadas
Pepe Cruz, mucho gusto de saludarte, ¿cómo estás?
A tus órdenes abogado Isassi.
Como sabes, te he propuesto vernos para una entrevista.
¿Cómo te inicias en la política en Reynosa?
Me inicié con don Alejandro Bernal Garza, cuando a él lo lanzaron como candidato para
presidente municipal de Reynosa, entonces los amigos cercanos a él y cercanos al
gobernador del Estado Lic. Horacio Terán Zozaya, sacaron el nombramiento de presidente
del PRI en Reynosa, con ese motivo yo había andado cerca de don Alejandro y de un grupo
de gente suya, amigos míos. Ya tenía tiempo de estar trabajando con ellos, y en pago me
nombran con el cargo que te dije, y ahí empecé a hacer la campaña para don Alejandro,
ganamos la elección y entonces él me nombra tesorero municipal de Reynosa, siendo ya
presidente del PRI aquí.
Posteriormente, el gobernador Lic. Horacio Terán Zozaya me nombró presidente del
Partido Revolucionario Institucional en Tamaulipas.
Bueno, pero para llegar a ser presidente municipal, presidente del Comité Municipal del
PRI, ¿qué circunstancias acontecieron?, tenías gran amistad con Alejandro Bernal o mucha
influencia en el Partido.
Nombre, espérame, mi trayectoria siempre ha sido priísta de toda la vida, pero yo tenía
muy buena relación con don Alejandro Bernal Garza, con todo ese grupo que estaba
participando para buscar la Presidencia Municipal de Reynosa, el cambio.
Pepe Cruz ¿cómo escoges Reynosa para desarrollarte activamente en política?
Mira, mi historia es ésta, yo fui ferrocarrilero y entonces en una de mis épocas había un
carro de ferrocarril donde dormían los auditores allí en Reynosa en la estación; estuve
mucho tiempo radicado allí, porque yo era auditor de trenes de Ferrocarriles Nacionales de
México.
¿Qué edad tenías?
Ay caramba, tenía yo... pues mira, de eso necesito hacer cuentas. Oye, pues luego estando
en Reynosa -en los descansos-, allí dormía como te dije en un vagón de ferrocarril, que era
para los auditores, para ahorrar hotel, me pasaba en la plaza mi día de descanso, así fue mi
estancia en Reynosa por varios años, seis años que fui ferrocarrilero.
Siempre se comentó que hacías gala de haber sido ferrocarrilero, que inclusive te ponías un
paliacate rojo en el cuello en tus fiestas de cumpleaños.
Todavía, todavía lo uso.
¿Que dudaban que hubieras sido ferrocarrilero?
No´mbre, cómo no, yo empecé como todos, de ayudante de auxiliar que es peón, luego fui
peón de vía en el ferrocarril, después cuando entramos a la Casa Redonda, me mandaron a
Matamoros, y enseguida tuve un accidente como fogonero de Caminos, estuve ocho meses
en Saltillo, en el hospital hasta que me curé. Como mamá lloraba mucho porque me había
quemado la cara, escogí un trabajo menos peligroso, estudié para auditor, y fue como fui a
dar a Victoria, a trenes.
Como no estuve activo me vine de extra a Reynosa, ahí me tocaba tomar mi corrida:
Reynosa-Matamoros, Matamoros-Monterrey, Monterrey-Reynosa.
¿Y por qué en la política, por qué te gusta Reynosa para iniciarte en la política?
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Cesar H. Isassi Cantú
Siempre participé, siempre que tuve oportunidad participé en el PRI y me gustaba también
la política sindical, yo fui muy amigo de Luis Gómez Cepeda, que fue líder nacional del
Sindicato Ferrocarrilero.
Entonces ¿se requieren siempre padrinos para escalar en la política?
Bueno, pues realmente sí, por ejemplo, si no he conocido a Alejandro Bernal Garza, a
Alberto Serdán que en aquel tiempo era comandante de la Aduana y a todo este grupo de
gente que eran amigos, en el que participaba con ellos en la política local en Reynosa, con
esos apoyos me inicié. El candidato del gobernador del Estado, Terán Zozaya, era el
comandante Alejandro Bernal Garza, siendo jefe del Resguardo.
En aquel momento, invariablemente tu capacidad, tu juventud, tu discurso te llevaron a
participar en política, pero siempre junto a un grupo que fue el que accedió al poder.
Nos tocó la suerte que con el grupo que participaba, fue el que ganó, ganó la Presidencia.
Sí, porque luego no se alcanzan las metas, ¿verdad?
Así es.
En este caso ganaste, bueno, y ahí inicias una amistad con Horacio Terán Zozaya.
Sí, inicio una amistad con Horacio Terán, con José Herrera que era secretario particular, y
aparte de eso con el apoyo de don Alejandro y de todo ese grupo, que convencieron al
gobernador para que fuera Alejandro el candidato a presidente municipal de Reynosa.
Tú fuiste alcalde de 1958 a 1960, ¿qué edad tenías cuando fuiste alcalde?
Estaba joven, tendría que hacer las cuentas.
¿En qué año naciste?
El 3 de mayo de 1923.
Entonces tendrías treinta y cinco años cuando fuiste
alcalde, muy joven por cierto.
Sí, muy joven.
¿Dónde naciste?
Nací en Camargo, Tamaulipas, te voy a platicar esa historia porque es muy bonita, mira.
Bueno, se habló de tu acta de nacimiento en Coahuila...
No, no, no empecemos con mentiras, mira, yo nací en Camargo, Tamaulipas, porque mi
padre era ferrocarrilero, era peón de vía, entonces en los patios del poblado se abrió una
espuela, te voy a explicar, mira, la vía grande se corta de la vía principal que es el paso de
los trenes todo el día, y esa vía no tiene ningún uso más que estacionar puros carros de caja,
ya que la mitad del carro de caja es para cocinar y la mitad es para dormir, y los carros
tienen escaleritas para subir. En ese ambiente yo nací en Camargo, Tamaulipas, en un carro
de caja y como entonces tenían que registrar luego luego los niños cuando nacían, ahí
estuvo el campamento como dos años, a los dos años cambiaron el campamento de
acciones de vía a otra parte de la República, y así andaban siempre, se cambiaban a todas
partes, -te repito- yo nací en Camargo, Tamaulipas, por eso cuando me dijeron que no era
nativo de Camargo, que no era tamaulipeco, fui al Registro de Camargo y me dieron una
copia del acta.
El acta que mostraban que naciste en Piedras Negras, en Coahuila, ¿era falsa? Era apócrifa.
Afirmo, era falsa.
¿Y quiénes eran tus enemigos en esa época, en ese entonces?
Pues todo el grupo del general Garza Zamora.
¿Era muy poderoso el grupo y quiénes lo integraban?, dímelo, al fin todos están muertos.
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Palabras Recuperadas
Bueno, pues en primer lugar el general Tiburcio Garza Zamora, que por cierto yo tengo
muy buen concepto de él, era un hombre humano, era un hombre bueno, y hasta pienso que
abusaban de él sus amigos porque hacían mucha intriga con él.
Podemos afirmar que en política no hay amigos, Pepe.
Como quiera que sea, yo tengo muy buen concepto de él.
¿Tú lo reconoces?
Sí, como no, buen hombre.
¿Qué tan cierto es que tú interviniste para que lo trasladaran a Chihuahua?
No´mbre, yo no tenía ese poder para mandarlo a Chihuahua.
¿Y sí para que lo designaran candidato a diputado?
A mí me tocó participar en su campaña para cuando anduvo de candidato a diputado, a mí
me la encargaron, yo hice la convención y todo salió bien.
Pero en ese tiempo era muy fácil, no había oposición, las campañas se hacían de mero
trámite para darse a conocer, eran como una diversión.
Bueno, no te creas, antes había un grupo muy fuerte en contra que no querían que fuera el
general, pero sin embargo los priístas lo apoyaron.
¿Quiénes eran miembros de ese grupo?
Bueno, pues mucha gente de Reynosa, pero para que me acuerde ahorita está duro, si me
vas diciendo éste o éste yo te voy diciendo éste no es, éste sí es.
Bueno, su hermano por supuesto sí lo apoyaba incondicionalmente.
¿Quién?
Don Manuel.
Ah, don Manuel Garza Zamora, sí claro, don Manuel fue un día a la presidencia del PRI y
me dijo “usted no es de aquí, lárguese”. Oiga, pues aquí el PRI local me lo entregaron en
una cajita, dígale usted al PRI del Estado que me cambie, nada más.
Es que en ese tiempo los reynosenses estaban en la cúpula del poder, finalmente ahora ya
están todos desbandados, los reynosenses como grupo político ya no existe. Pepe, entonces
sí ayudaste a que fuera diputado, desde un principio para que lo nombraran ¿o nada más le
hiciste la campaña al general?
No, no, a mí me comisionaron para hacerle la campaña, hacer la convención y todo lo
relacionado, nada más.
La historia que se cuenta es que interviniste con el gobernador y tus amigos en México para
que el general saliera de Reynosa. Su gran influencia molestaba a los nuevos políticos.
No, no, las cosas del Ejército Nacional y de un general como Garza Zamora a ese nivel se
manejaban directamente desde México.
Como que era un general y pesa, ¿verdad?
En eso tenía que estar de acuerdo el Presidente de la República, sino no se mueve,
imagínate para mover un general.
Y ¿cómo conociste al general o cuándo te pusiste a sus órdenes?
Al general lo conocí mucho antes de la época que refiero, lo conocí antes porque como te
digo, andaba con ese grupo de gente, el de don Alejandro.
Pero me contabas que fuiste a saludarlo.
Cuando ya fui electo presidente municipal de Reynosa, mi primer acto fue ir a saludarlo y
ponerme a sus órdenes, y fue cuando me dijo que nombrara a Gustavo Villarreal, primer
comandante, “cómo no, señor, a sus órdenes”, llamé a Gustavo y le dije, mira, atiende al
señor general lo que te ordene en mi ausencia, en cualquier momento, lo que sea, tú atiende
las órdenes del general Tiburcio.
13

Cesar H. Isassi Cantú
Pero ¿tú sabías que el general quería a Gustavo Villarreal?
Seguí diciéndole: “Gustavo, las órdenes que te dé el general Garza Zamora aquí presente,
de que pongas en libertad a la persona que él ordene, hazlo inmediatamente, tú te encargas
aquí en Reynosa de lo que necesite, él manda, te va a ordenar como si fuera yo.
¿Pero tú ya te habías puesto de acuerdo con Gustavo Villarreal?
No, lo tenía enfrente de mí, el general quería a Gustavo y yo lo sabía, y lo llamé para
decirle que el general quería que fuera comandante de la policía.
¿Era Gustavo tu elemento para la Comandancia?
Pues era un hombre muy capaz y muy querido también en Reynosa, Gustavo era un hombre
serio, responsable también aparte de eso, entonces cuando me dijeron la petición que me
haría el general, aproveché el momento para decirle que querían que lo nombrara
comandante de la policía, es una manera de hacer política.
Hubo una circunstancia muy especial en Reynosa que alguna gente todavía recuerda, que
tuviste cerrada la Plaza Hidalgo casi un año ¿a qué se debió eso?
A que estaban metiendo el agua, el drenaje y el alcantarillado, que no había.
Pero ¿tan lento así o fue una venganza contra un grupo político?
No, no, si nosotros no queríamos venganza contra nadie, lo que queríamos eran las obras.
Pepe, ya pasaron cerca de cuarenta y cinco años, ya no están vivos los protagonistas ¿a qué
se debió?
No se debió a nada, en primer lugar el Ayuntamiento de Reynosa no estaba aportando ni un
solo centavo para esa obra, porque no tenía presupuesto, en segundo lugar esa obra la
estaba haciendo directamente el gobierno federal a través de la Secretaría de la Presidencia
de la República. Su titular Donato Miranda Fonseca era el secretario de la Presidencia de la
República y entonces el presidente López Mateos nombró al señor Fernando Riva Palacio
para hacer las obras con dinero del gobierno federal.
Intervención del señor don Reynaldo García Durán:
Recuerdas Pepe, la forma tan positiva en que ayudó el Lic. Miranda Fonseca a las obras que
se hicieron en Reynosa en la época tuya. Me decía el Lic. Miranda que una vez acompañó
al general Juan Andrés Almazán a un viaje aquí a Estados Unidos, no sé si a San Antonio,
por carretera, que se regresaron y llegaron a Reynosa, en donde el general Almazán llegó a
saludar a sus amigos y luego se fueron por carretera, que era una brecha a Monterrey, que
saliendo de aquí el general Almazán dijo: “Este pueblo de Reynosa tiene un gran futuro por
su situación geográfica, hay que fijarse en eso”, al Lic. Miranda se le quedó grabado ese
detalle y cuando llegó a la Secretaría de la Presidencia y el presidente López Mateos -por
alguna información o algo- también distinguió a Reynosa.
Perdona que te interrumpa, yo supe que cuando vino López Mateos a Reynosa, la vio tan
abandonada que dispuso planes de gobierno y dinero para mejorar la inexistente
infraestructura municipal.
El Lic. Miranda, cuando López Mateos, tuvo mucho interés en Reynosa, porque le nació
una gran simpatía por el pueblo al presidente y al secretario de la Presidencia mandando
luego a don Fernando con amplias facultades, nombrado que fue, se hizo amigo de López
Mateos y de Donato Miranda Fonseca, para bien de Reynosa. Concluye su intervención el
señor García Durán.
Pues sí, pero el gobierno federal se iba a tardar un año en mandar dinero a Reynosa.
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Palabras Recuperadas
El entonces presidente Adolfo López Mateos instruyó que las obras para iniciar en Reynosa
fueran pagadas por la Junta de Mejoras Materiales de Nuevo Laredo, de Acapulco y de
Veracruz, pagaron puntual y directamente las obras en
Reynosa. El Ayuntamiento no puso un peso para las nuevas obras de Reynosa, tampoco el
gobierno del Estado.
Entonces, ¿por qué en las cenas anuales para festejar tu cumpleaños siempre te nombraban
como el constructor del nuevo Reynosa, si afirmas que no puso un solo centavo el
ayuntamiento presidido por ti?
Pues me hacían constructor de Reynosa, ni modo que les dijera que lo había pagado todo el
gobierno federal, para qué tanta explicación, lo que le importaba a la gente de Reynosa era
que las obras que no existían, se hicieran, como la introducción de la red de agua potable,
drenaje, pavimento, los pasos a desnivel, la presidencia nueva.
¿Qué sentiste cuando te nombraron candidato?
Pues hombre, estaba muy entusiasmado, con mucha esperanza y con muchos proyectos que
traía yo, porque realmente para que saliera eso, yo no me despegué de México, pidiendo
obras para Reynosa.
No, no, pero yo me refiero a candidato a alcalde.
Como candidato a alcalde, acuérdate que no teníamos nada.
No, pero me refiero a tus sentimientos, tu forma interior qué es lo que sentías cuando te
nombraron alcalde, ¿qué pensaste?
Pues mucha responsabilidad, como quiera que sea yo estaba joven. En el 58, 59 y 60 fui
alcalde.
Te he preguntado qué es lo que sentías y me dices que mucha responsabilidad ¿y qué
sentiste cuando protestaste como alcalde?
Qué te diré, sentía mucha responsabilidad, el presupuesto para Reynosa era de tres millones
y era Reynosa, Río Bravo y Nuevo Progreso, inclusive en ocasiones recurrían al pago de la
policía con gente como don Antonio González Nasar, los “Morados” -los del hotel-, los
González Zamora, y otros pagaron la policía mucho tiempo, con esa misma molestia fui
con el gobernador de Tamaulipas y le dije “ellos están pagando la policía”.
Don Antonio Nasar y los González Zamora con don Alonso a la cabeza, y otros más
pagaban a la policía, pero ¿cuántas veces?, porque no es muy común que la iniciativa
privada disponga fondos para estos menesteres.
Pues aquí no había a dónde hacerse, hablé con ellos, les dije no hay con qué pagar, paguen
ustedes, y me apoyaron con ganas o sin ellas.
¿Realmente era poco el cuerpo de policía?
No, el presupuesto de Reynosa era muy pequeño para sus obras, para el tamaño de Reynosa
y Río Bravo.
Y en la policía no eran muchos, es a lo que me refiero.
Pues no, no eran muchos, pero ellos, los comerciantes pagaban la policía.
Pepe y ¿cómo ves la vida a los ochenta años?
Pues qué te diré, se me ve bien, estoy contento.
Se te ve contento, animado, lleno de salud todavía.
Ahí la salud te la encargo, a ver cómo me va.
Pepe, y la vida sin los amigos como aquellos que tuviste como Antonio Hernández Huerta,
Francisco Náñez, Fidel Treviño, Heriberto Peña.
Los he sentido mucho, realmente fueron muy queridos y leales conmigo, muy trabajadores
también.
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Cesar H. Isassi Cantú
Tú hiciste un grupo político.
Bueno, sí y no, porque salí para otro puesto.
Es que realmente no escogiste jóvenes, te rodeaste de pura gente de tu edad.
Pues sí, es que yo necesitaba gente con experiencia, con seriedad, y con todo,
probablemente ahí tuve ese error, pero como quiera que sea, me iba a dar cuenta después,
en esa época que tuvimos nadie aportó dinero a la Presidencia Municipal de Reynosa para
realizar obras, el gobierno federal lo hizo a través de la Presidencia de la República por
gestiones de Norberto Treviño Zapata, gobernador del Estado y que ayudó mucho a don
Alejandro Bernal.
Hubo un tiempo en que se dijo que tú habías tenido una intervención con don Heriberto
Deándar Amador, ¿le prestaste dinero?, porque se comentó que te ibas a quedar con el
periódico, que te lo iban a entregar.
Ni le presté dinero, ni me iban a entregar el periódico.
Son chismes que se inventan.
Son chismes, si no fíjate nada más.
¿Y qué opinión te merecen los ex alcaldes de Reynosa?
Pues para mí todos fueron buenos, hicieron lo que pudieron de acuerdo con el presupuesto
que tenían, si no ha sido por el apoyo tan grande como te he referido que nos dio a nosotros
a Reynosa el Presidente de la República a través de las Juntas que mencioné -como te he
dicho-, no hubiéramos hecho nada en Reynosa.
Porque desviaron fondos de esas tres Juntas a Reynosa.
Claro, ellos estaban pagando por órdenes del Presidente de la República, seguro que sí, si
no, no se hubiera hecho nada en Reynosa, no se hubiera metido el agua, el drenaje, el
alcantarillado, el pavimentado y todo lo demás.
Gracias al apoyo federal.
Ese es mérito a mi tenacidad, la del gobernador Treviño Zapata, las relaciones.
¿Y cómo nace tu amistad con Treviño Zapata?
Al doctor lo conozco cuando viene la primera vez a Reynosa, cuando anduvo en su
campaña para diputado federal.
¿Y ahí nace la amistad con él?
Sí, de ahí me pegué con él, desde que llegó a Reynosa, todo el tiempo que estuvo de
diputado llevé a la señora a México (sic) saludándolo siempre y en la candidatura de su
campaña acompañándolo, reclutando gente, participando.
¿Y cómo te premió después Treviño Zapata?
Pues te voy a decir que fue conmigo un hombre extraordinario, muy buen amigo.
No, pero ¿qué cargo te dio?
Me dejó participar como candidato a presidente municipal.
Y después cuando ibas a entregar tu período constitucional, ¿tú sugeriste que fuera don
Fidel Treviño?
Yo estuve probablemente cierto en buen error, pero después me dio mucha pena porque me
hizo caso, pues don Fidel...
Pero es que dicen que tú ibas a seguir siendo presidente municipal y por eso elegiste a don
Fidel, que era un comerciante regiomontano.
No, yo elegí a don Fidel, se lo pedí al gobernador –aquí entre tú y yo- porque cuando pasó
eso, que ya entró don Fidel y que empezaba el chisme, yo me fui un año y pico a vivir a
Cuautla, Morelos para no estar en Reynosa casi dos años. Para no participar en nada, no
quería que se dijera que estaba metiendo la mano.
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Palabras Recuperadas
Pepe, ¿la Presidencia Municipal es la tumba de los políticos?
Pues no de todos, ya ves, hay gente que ha llegado a Presidente de la República.
No, no, me refiero a presidentes municipales de Reynosa, no a políticos.
Por eso digo, no es la tumba de todos los presidentes.
Porque el único que ha llegado es Meme, que fue diputado federal plurinominal, después
de ser alcalde, los demás se quedaron en el camino.
Yo también fui diputado federal, acuérdate.
Antes de ser presidente lo fuiste, Meme fue después de ser alcalde, pero nos remontamos al
pasado con Sierra de la Garza, con el Dr. Ramos Castañeda, con Alfredo Ramírez, todos
ellos fueron alcaldes y ahí terminaron con su función, Sierra de la Garza tenía un
presupuesto de ciento diez millones de pesos en Recursos Hidráulicos y lo nombran
alcalde con cuatro millones de pesos y ahí termina su carrera política ¿a qué crees que se
deba eso?
¿El qué?
El que sea la tumba política para ustedes, como en tu caso y en la de los demás alcaldes,
que ya no ascendieron más, porque tú tenías aspiraciones de hasta ser gobernador del
estado, ¿no es así?
Pues quisiera decirte, probablemente por error, porque fue un error, yo no debía haber
pedido que fuera don Fidel, y el gobernador me hizo el gusto, ¿verdad? y tal vez por
vergüenza ya no quise participar.
¿Pero por qué error, Pepe?, es lo que no te entiendo, ¿por qué error?
Pues bueno, porque...
Porque no se plegó a tus caprichos.
No, no, nada de eso, si yo jamás volví a hablar ya con don Fidel Treviño, me dio mucha
vergüenza.
Pero ¿vergüenza de qué?
Porque empezaron a decir que yo estaba mandando, que estaba detrás, si el gobernador me
dio ese gusto; a grado tal que me fui a vivir a Cuautla, Morelos, y ya no había oportunidad
que el gobernador Treviño Zapata me nombrara para otra cosa.
Pepe ¿tu unión con Manuel Garza González, a qué se debe?
¿Unión… para?
Unión política.
No, pues realmente nunca existió ninguna unión política con Manuel.
Pero una conjunción de intereses, ¿no se debería a que ambos eran contrarios a los Garza
Cantú Reynaldo y Rodolfo?
No, yo creo que no, él estaba acostumbrado a la cuestión política.
Tú eras cetemista y Reynaldo Garza Cantú era cetemista, la relación de ustedes ¿chocó
alguna vez?
No, no, mi origen es ferrocarrilero.
Pero es de la CTM también.
Bueno, sí estaba en la CTM también, pero a esos niveles no se sentía que estaba demostrada
la rivalidad que había ahí en Reynosa.
Pepe ¿y tu lucha de poder a poder con Ramiro Garza Cantú?
Poder ¿para qué?, si Ramiro fue un gran amigo mío.
¿Siempre lo fue?
Siempre, y ha sido muy inteligente Ramiro, muy trabajador y muy colaborador y qué te
diré, Ramiro hubiera sido un buen gobernador para Tamaulipas.
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Cesar H. Isassi Cantú
Así lo creo, Pepe ¿por qué en los alcaldes, una vez electos y en el ejercicio del poder llega
el cansancio, el desinterés y la apatía?
Pues no, (Ernesto) Gómez Lira ha sido presidente dos veces y en diversas circunstancias.
No, no digo que no quieran ser otra vez alcaldes, no, sino que cuando están en el poder
como que viene un desánimo, dejan de ir a la Presidencia, dejan de hacer algunas cosas que
son comunes en los alcaldes, ¿a ti no te pasó eso?
No, a mí no.
Tú tenías entusiasmo todos los días.
Ah, yo sí, claro, y sigo sintiendo en este momento lo mismo por Reynosa, sigo pensando lo
mismo, claro que Reynosa debe tener obras y no dejar nunca de hacerlas, en cuanto a
participación es muy importante estar actuando; fíjate, por ejemplo cuando estábamos en la
Presidencia, vimos que no debemos estar tan vacíos, vamos a ordenar los terrenos y a
darlos a la gente para que haga su casa, y procedimos a darlos de acuerdo con el Congreso
del Estado.
Formaste la colonia Aquiles Serdán de posesionarios, tú y Antonio Hernández Huerta.
La Aquiles Serdán y hay otras también que hicimos, otros fraccionamientos que iniciamos,
digo, el que les dimos por acuerdo del Congreso del Estado.
Porque está muy claro que se escrituraron los terrenos y se regalaron.
Ah, sí, los regalamos, les decía: “Esta escritura es para ti” y vámonos.
¿Y no estaban los terrenos como el cuento aquel, “uno para ti, dos para mí, uno para ti, dos
para mí?”
No, no, se dicen muchas cosas, pero el que esté registrado y el que esté escriturado es el
único que vale.
¿Qué hiciste, a qué te refieres?
Qué te diré, que si fuera así, estarían escriturados a mi nombre o a nombre de unos
parientes; no, no nos quedamos con nada.
Pepe ¿qué recuerdo te merece don Juan Granados?
Uh, un hombre, un gran hombre, para mí es el primer reynosense, el hombre que más quiso
a Reynosa, porque él fue el que trabajó con todos los ayuntamientos, pero lo importante
para él era Reynosa, me acuerdo de aquello “muchachos, pásenle a pagar, a pagar, para que
bailen, porque ahorita vamos a juntar dinero para esta muchacha para llevarla al hospital,
para esta mujercita”, buscaba ayudar a la gente, y así, por eso don Juan Granados es el
mejor hombre que ha tenido Reynosa.
Participaba en todo, en los bailes, etc.,
En todo, y él no tenía prejuicio contra nadie, que participaran para que ayudaran
económicamente a enterrar a equis gente, para ayudar a esta persona, y aquella cosa que
decía para animar a la gente a bailar para cooperar, para obras sociales, diciendo con su
chispa: y ahora los Gatos Güeros van a tocar “la perseguí hasta el catre”, y a bailar todos.
Y estos Gatos Güeros eran la orquesta y la canción “La perseguí hasta el catre”, era la de
moda y don Juan la popularizaba.
No´mbre, para mí don Juan Granados es el reynosense número uno, el número uno.
Qué bueno que tienes ese recuerdo de él.
Puro recuerdo bueno de ese hombre.
Pepe, tu recuerdo de una persona que seguramente estimaste mucho, que fue un importante
protagonista de la actividad económica, don Ignacio Icaza, ¿qué recuerdo tienes de él?
De Nachito Icaza tengo un gran recuerdo, porque a través de él pude conocer a muchos en
Reynosa. Como presidente del PRI fue un gran aliado mío, cuando hicimos la campaña
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Palabras Recuperadas
política para el gobierno de Treviño Zapata y todo, fue una gente con la que yo colaboré
mucho y él nos sirvió mucho a nosotros.
¿Te estimaba mucho?
Sí, me estimaba mucho.
¿Por qué el hecho de hacer cenas todos los años, con motivo de tu onomástico?
Te voy a decir, hacer cenas todos los años celebrando mi cumpleaños fue algo importante,
lástima que no esté yo todavía.
¿Para hacer más?
Sí, para hacer más, por Dios Santo.
Pero ¿ese era el motivo?, buscar algún cargo.
No, el motivo era estar participando en política, claro, no para hacer esto o lo otro, sino
para participar por los que podían ser, ¿por qué no?, si iban a trabajar por Reynosa.
¿Era para trabajar, o para defender los intereses que tenían?
No, ¿pues cuáles intereses?, los intereses vienen con escrituras y con cosas correctas, no,
no, nada más para trabajar por Reynosa.
Bueno, es que hubo una lucha por el poder cetemista, hubo enfrentamientos y hubo muertos
cuando las peseras y los camiones urbanos y eso no se puede soslayar.
Bueno, eso fue cuando Manuel Garza González fungía como presidente municipal.
¿Qué sucedió en ese tiempo?
Hubo contrarios.
Te pregunto, si ahí salieron a relucir los verdaderos amigos y los verdaderos enemigos.
Porque en política los amigos son de mentiras y los enemigos de verdad.
Pues fíjate que fue cuando hubo el problema que tuvimos con nuestros transportes urbanos.
¿Quién creó esos problemas?
Nada más los puede crear la autoridad.
La autoridad constituida.
Es el que te puede crear problemas.
Entonces, si estuvieras en Reynosa ¿seguirías haciendo cenas?
Yo seguiría haciendo cenas encantado de la vida para verme con mis amigos, y para
siempre hablar y trabajar por Reynosa.
Y tú creías que esas cenas eran muestras ciertas de amistad o tu sabías que eran amistades
políticas.
Pon tú que fueran la mitad amistades políticas y la otra mitad no, pero era importante que
nos reuniéramos.
Reunías a gobernadores, a funcionarios federales, etc.,
Los candidatos a gobernador querían venir a mis cenas, los que andaban proyectándose y
los gobernadores también, no se perdían una.
Bueno y si hubieras seguido haciendo las cenas, ¿dónde las harías, en el (parque de béisbol)
López Mateos?, porque ya habías cerrado una calle.
No, no cerré ninguna calle.
Sí, afuera del Casino Reynosa cerraste una calle.
Bueno, eso fue cuando principiaron, después las hacíamos en el Club de Leones, acuérdate.
Ahí las hicimos por muchos años, en el Club de Leones.
Defíneme ¿qué es la política para ti?
La política es dinámica, es todos los días estar participando, yo quisiera que todos los de
Reynosa, desde aquí, desde el exilio como quien dice, todos los días hablo de Reynosa, qué
cosas se están haciendo buenas para Reynosa, qué está pasando en Reynosa y en México,
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Cesar H. Isassi Cantú
pero sobre todo en Reynosa, yo soy de Reynosa, ahí me hice y quiero mucho a Reynosa, y
la muestra está que tanto luchamos, hasta que nos dio el gobierno federal para sus obras, a
través de la Junta Federal de Mejoras Materiales del país.
Pepe, y si fueras otra vez presidente municipal, ¿qué harías y qué no harías?
Uh, quiero tanto a Reynosa, porque me sentí tan feliz por mi lucha con tantas cosas que
hicimos, me preguntas ¿qué haría y qué no haría?, quiero tanto a Reynosa que necesito ver
qué haría para escoger.
¿Qué no hubieras hecho de lo que hiciste cuando fuiste alcalde?
Yo creo que no me arrepiento de nada, incluso llevé muy buena relación con los petroleros
y con toda la gente de política y con todos, lo que deseé fue no tener problemas.
¿Cómo crees que te juzgará la historia?
¿En Reynosa?, bueno, si la gente sabe que cuando yo entré de presidente municipal, mi
primer acto fue tumbar el Palacio Municipal, mi primer acto, y que tuve el gusto de invitar
a Tiburcio Garza Zamora y a Pancho Villanueva, que eran los líderes de ahí para que le
metieran la raja esa para empezar a quitar la placa del Palacio Municipal y comenzar a
tumbarlo, sin tener ningún acuerdo de cabildo ni decreto estatal.
Yo siempre he considerado que preservar los edificios históricos es una obligación de los
ciudadanos, por eso siempre cuando me he referido a ti, digo que eres el parte-aguas de la
política, desgraciadamente para el progreso tuviste que demoler el Palacio Municipal, se
destruyó después la plaza cuando estaba Rodolfo Garza Cantú de alcalde, se cercenó la
Iglesia por las damas católicas, se perdió el Panteón Municipal por orden de don Manuel
Tárrega, se perdieron tantas cosas y últimamente la administración anterior en 2001
derrumbó algo tan entrañable para los reynosenses, el rústico edificio de la Estación de
Ferrocarril, dejaron la bodega, se equivocaron y tumbaron las oficinas administrativas.
Pepe, ya que hablamos del ferrocarril, quiero preguntarte ¿cómo resulta que los terrenos
aledaños resultan ser propiedad de José Cruz Contreras?
Los aledaños a la vía, será.
Pegados a la Estación de Ferrocarril, donde están los mercados, ahí.
Ah, fíjate, yo ya no estaba trabajando en el Ferrocarril ni en la política, ya estaba fuera, y
Eufrasio Sandoval Rodríguez, un ingeniero muy amigo mío -ya habían cambiado varias
administraciones-, me dice: “Pepe, necesito que vengas a México” -estaba de director de
Ferrocarriles- “nos acaban de dar oportunidad de que vendamos ahí en Reynosa porque hay
muchas invasiones, cerca los terrenos, bardéalos, todo lo que están invadiendo en Reynosa,
que lo vendamos”. Entonces era yo tesorero municipal y tenía muchas relaciones y amistad
con mis amigos ferrocarrileros, entonces viene uno de los directores generales del
Ferrocarril, no del Sindicato de Ferrocarriles y resulta que viene y me dice: “Oye, Pepe,
fíjate que tenemos instrucciones de sacar a esta gente a como dé lugar, pero no podemos
sacarla”.
Bueno, entonces me dijo “busca que la compre alguien” y traté y me dijeron “bueno, pero
¿estás seguro?”, “estoy seguro”, y total, yo no quise quedar mal con Sandoval Rodríguez,
mi amigo y compañero de trabajo, y entonces yo lo compré a nombre de otra persona, lo
compré invadido, entonces viene Ferrocarriles, les tumba, levantando todo lo que estaba ahí
metido y lo echan para afuera, llenan las calles de tejabanes, porque ahí había una
prostitución muy grande ¿te acuerdas?, había ahí una prostitución muy grande de puros
congalitos, cervecerías y todo, bueno, los sacaron y lo cercó Ferrocarriles con alambres y
con postas y puso una vigilancia, todavía no lo compraba yo, pasó un tiempo y me dice “se
están metiendo de nuevo, Pepe, tú necesitas esos terrenos”, los compré y los puse a
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Palabras Recuperadas
nombre de un pariente, de un tío mío, un pariente Meza, pero le dije “oye, pero tienen que
cuidar eso”, me están pidiendo que los ayude –los administrativos de Ferrocarriles- y así
fue como entramos ahí.
Pues yo lo que quería era dedicarme a la cosa política.
¿Y por qué los pusiste a nombre de un pariente?
Yo no quería hacer negocios.
¿Pero al final fue negocio?
Pues no ha sido ni tan negocio, pues está invadido todavía.
Una pregunta que nos hacemos todos los reynosenses, ya que fuiste el presidente del
cambio de Reynosa, ¿por qué vendiste el Mercado Zaragoza?
Al Mercado Zaragoza le hicimos un avalúo y puedes preguntarle a todos los que están
vivos, los junté a todos y les dije “bueno, la única manera es que nos autoricen para
venderlo, el gobernador y el Congreso, ¿qué precio le ponemos?”, “no Pepe, pues lo que
estamos pagando nosotros en valor de catastro”, “muy bien, correcto” “¿están de acuerdo
todos?”, bueno, fírmenle aquí si están de acuerdo, los que estaban pagando de impuestos
catastrales a ese precio se les vendió y hay muchos que están vivos, pregúntales a cuánto lo
compraron.
Sí Pepe, te adelantaste a (Carlos) Salinas (De Gortari) al vender este patrimonio municipal.
Me lo pedían los locatarios, eran ellos quienes querían comprar.
Pero era un recurso que tenía el Ayuntamiento en ingresos mensuales, te has quejado que
no había dinero.
No había dinero, para obras importantes no había, sí, entraba muy poquito, todavía de los
que están vivos que compraron, pregúntales cuánto pagaban de impuestos y si están
contentos con que se les vendiera
Sí Pepe, pero el dinero ¿a qué se destinó?, a una obra magna, a algo que haya quedado.
Es muy bueno que tú investigues cuánto pagaban, pero que te enseñen un recibo y hacer
una cuenta de cuánto entraba mensualmente.
Pero de todas maneras, era un bien patrimonial municipal y actualmente valdría como si
fuera un gran tesoro, una gran riqueza.
Pero hay una cosa, ellos me pidieron que se los vendiera, y se los vendimos a precio que
ellos quisieron.
Lo que quieres decirme es que no hubo ganancia para el Ayuntamiento.
Es muy buen tiempo para que le preguntes a alguno de ellos, lo que sí es muy bueno que
hagas, deja pensar quién nos podría decir cuánto costaron las obras de Reynosa, porque de
eso no pagó un solo centavo la ciudad.
La Secretaría de Patrimonio Nacional tenía su Junta Federal de Mejoras Materiales, a mí
me tocó ser secretario, y la pavimentación se pagaba tripartita, gobierno del Estado, Junta
Federal y el particular, el frente se medía por la mitad de la calle y se dividía en tres; sí
pagó la gente tanto el agua, como el drenaje.
¿Y cuánto le dieron al ayuntamiento?, ni un centavo señor. El ayuntamiento no recibió ni
un centavo de eso, además, no tenía por qué recibir si se estaba haciendo la obra que era lo
que queríamos, nunca recibimos nada nosotros de todo eso.
¿Por qué se afectaron los terrenos municipales, por qué cambiaron de dueño?, todo lo que
era parques y terrenos destinados a escuelas, a centros de convivencia.
Oye, yo creo que no fue en mi trienio, pregunta en qué trienio fue, yo no me acuerdo que
hayamos firmado nada de contratos de ventas.
O sea, ¿los terrenos municipales siguieron siendo municipales en tu trienio?
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Cesar H. Isassi Cantú
Nosotros no vendimos ninguno y ni usamos ningún terreno municipal ni para una escuela,
porque no teníamos dinero, acuérdate.
¿No vendieron qué?
No vendimos ningún terreno municipal ni nadie nos trató de comprar nada.
Pero tampoco se los apropiaron.
No, ninguno, que yo me acuerde, ningún terreno.
Esto que te voy a preguntar se ha sabido siempre ¿eras el dueño del Hotel Casa de Palmas,
de McAllen, Texas?
No, hombre, déjame explicarte, después de que dejé de ser presidente municipal, fui el
dueño del hotel Casa de Palmas, efectivamente, lo compré en sociedad con dos personas
más, me lo dieron muy barato, la señora, dueña anterior del hotel, se había casado con un
hotelero muy rico de Estados Unidos, habían procreado un hijo, entonces el esposo le dijo
“necesito que te vengas a vivir conmigo o me divorcio y además te quito el niño, porque tú
no quieres venirte”, total, la señora accedió, teníamos amistad, yo iba a tomar café ahí con
los amigos, con los cuates, y me dijo: “Oiga Pepe, usted es hombre de negocios, yo quiero
venderle mi hotel”, le dije “no tengo dinero, señora”, “bueno, pues se lo voy a fiar, nada
más nos arreglamos”, y así fue por mi parte, con una parte del hotel, porque de las otras, no
nada más yo fui el dueño, otros fueron los que participaron, fueron varios.
¿Y los negocios que se decía que tenías con White Newton, qué tan ciertos son, que tenías
un casino en Las Vegas?
Pues eso ya fue mucho después que fui presidente municipal, fue mucho después, ¿cuántos
años fue de eso?
Pues sí Pepe, pero eras ferrocarrilero, un principiante en política y fuiste alcalde, y con los
años adquieres una gran fortuna.
No, no.
¿Las Presidencias Municipales son tan solventes así para que los ex alcaldes ya no
trabajen?
No, no, con White Newton participé porque somos amigos, somos compadres, muy amigos,
te voy a contar una cosa privada, déjame platicarte, para un casino que era de Newton, yo
invitaba gente, llevaba gente.
¿Llevar gente de México para un casino, era tu trabajo?
Sí, llevar gente de México, digamos como...
¿Como un promotor?
Sí, así como un promotor.
Pero Pepe, cuando el río suena es que agua lleva, entonces se corrió la fama que tenías el
Hotel Casa de Palmas y que eras socio de White Newton, pues la gente lo cree, y lo cree
también por la amistad que tienes con este personaje, pero lo cree por esta razón, de que en
Reynosa eras dueño de una colonia, la Jardín, hiciste una casa extraordinaria, una
grandísima mansión construida en manzana y media.
Porque si no la hago, no se vende la colonia.
¿Es tan solvente la Presidencia Municipal para que los alcaldes tengan para siempre un
medio de vida de tener dinero y ya no trabajar?
Es muy importante que preguntes qué presupuesto tenía el municipio de Reynosa en esos
años.
Pepe, pero de todas maneras, pues la gasolina valía 45 centavos, las llantas eran muy
baratas, las escobas valían un peso, los cigarros valían 25 centavos, la leche valía un peso el
litro, entonces todo está en proporción, una casa no costaba arriba de ochenta o cien mil
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Palabras Recuperadas
pesos, cantidades extraordinarias para una casa normal; claro que por supuesto ahora lo
que ejerce el ayuntamiento es mayor volumen, pero las cosas se han encarecido.
En esa época cuando yo hice la casa en la colonia Jardín, para empezar a vender, porque así
fue, realmente se hizo por financiamiento, era la única manera de hacerlo, pidiendo
prestado por el terreno.
Pues sí, pero el terreno también se compra.
No, el terreno ya lo habíamos comprado, lo había comprado muy barato, era puro monte
entonces, acuérdate.
Sí, ahí está la colonia Los Leones también, la colonia Leal Puente, la Doctores, eran
terrenos de la familia Longoria.
No, esos que nos vendieron allí no eran de los Longoria.
Habrá que averiguarlo, yo confío en mi dicho ¿por qué regalar los terrenos de la Aquiles
Serdán? ¿se los donaron a los posesionarios?
Oye, la Aquiles Serdán era la zona de tolerancia.
No, esa es la colonia Ramos, la Aquiles Serdán está a un lado. Realmente eran terrenos que
no valían gran cosa, como ahora dices.
Sí, en ese tiempo no valían nada.
¿Una labor social?
Pues, es que llega la gente y dice “oye, ya me apuntaron, vivo aquí muy apurado, gano
tanto y esta cosa, dame oportunidad de vivir en esos terrenitos, sólo dame un oficio”, “denle
el oficio para que vaya y se instale”.
En esta plática previa que teníamos, me decías que la tesorería nunca deja padrón al que
viene, limpian toda la tesorería, ¿por qué esa costumbre?
Yo no entregué la tesorería, ¿eh?, porque yo siendo autoridad municipal me llamaron para
ser presidente del partido en el estado, y me fui de presidente del PRI.
¿No concluiste tu período?
Estaba yo muy a gusto con don Alejandro Bernal Garza, con un carrito que traía yo -me lo
había regalado don Alejandro-, porque yo era presidente del PRI local y aparte tesorero
municipal, pero entonces se viene la cosa política y me llaman del partido de México, del
Comité Nacional y me dicen “necesitamos que se vaya de presidente del PRI en
Tamaulipas, de todo el Estado, ¿está listo?, estoy listo, nada más permítame hablarle al
presidente don Alejandro Bernal Garza y darle las gracias”.
Ese trajinar de los políticos influye para que se rompan las relaciones entre los esposos,
entre el alcalde y la primera dama, ¿a qué se debe entonces que se disocie el matrimonio?
Jijo, es una pregunta muy importante, pasó el tiempo y me andaban persiguiendo,
acuérdate, yo tuve que venirme para acá a este lado, para Estados Unidos, porque me quería
aprehender Salinas de Gortari, él quería acabar conmigo porque no estuve de acuerdo con
él.
Sí, “La Quina” ordenó que se votara por Cuauhtémoc Cárdenas, ¿verdad?, y de ahí viene el
encono de Salinas contra “La Quina” y de paso te detuvieron a ti.
No, no, a mí me agarró “tirria” Salinas de Gortari, chingao yo no sé por qué me anduvo
persiguiendo, y casualmente me fui a checar a Houston (Texas) e iba mi hija Coty conmigo,
y ahora verás.
¿Y estando en Houston te enteras de que había orden de aprehensión en contra tuya?
Ah, si, exactamente ahí fue, el actual esposo de Coty trabajaba en la cosa periodística de la
Universidad Autónoma de Tamaulipas, estaba bien enterado, él era novio de Coty,
encontrándome en Houston me checa el Dr. Snain y me dice “estás bien, como siempre, no
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Cesar H. Isassi Cantú
te preocupes”, y me hablan por teléfono y Coty dice “yo contesto papá”, y le expresó su
novio “dile a tu papá que no se venga porque acá acaban de “levantar” (aprehender) aquí en
Madero y en Tampico, a Joaquín Hernández Galicia y a todos los líderes y como él es muy
amigo de ellos, comunícale que tenga cuidado”, entonces me lo refirió y yo me pongo
nervioso, ya me habían checado y había salido bien, y me sugirió “que no te pases para
Reynosa porque eres muy amigo de ellos” (“La Quina” y Salvador Barragán), en eso me
decidí y le afirmé a mi hija Coty “me voy a quedar en la Isla del Padre, allá en el
condominio de nosotros, el de tu mamá”, entonces llegué a McAllen y me fui para allá a la
Isla, el primer día no dijo nada Lolita Ayala en el noticiario de Televisa a nivel nacional, el
segundo día pensé “ya no mencionaron nada de mí, me puedo ir para allá” (Reynosa),
cuando transmite Lolita con estas palabras “y José Cruz Contreras involucrado con “La
Quina” y el Sindicato Petrolero” y empezó a mencionarme, entonces inmediatamente llamé
a la casa a Tinita y le dije “mándame un chofer, a Chevo el cocinero y un dinero porque me
voy a ir a esconder” y desde entonces estoy aquí escondido, que me estaban esperando 30
soldados allá a la llegada de Reynosa por el puente, por orden de Salinas de Gortari.
Pero te hice una pregunta, no especialmente a ti, si no, tú que has conocido a todos los
presidentes municipales, algunos terminan con sus relaciones familiares con mucha
facilidad ¿a qué se debe eso?
No, hombre, lo que pasa es que son las circunstancias, conoces a una muchacha y te vas
metiendo, eso no es la norma, son sinvergüenzadas.
¿Sinvergüenzadas?, norma no puede ser, pero si analizas.
Que no has tenido suficiente preparación en la juventud, fuiste muy pobre, fuiste muy
trabajador, fuiste ensamblador de máquinas, aguador, vendedor de periódicos, no puedes
tener una preparación como uno que va a la Universidad.
Pero el hecho de ir a la Universidad o no ir, eso no da la calidad humana, honesta y recta,
eso lo obtiene la persona por decisión propia.
Pon tú, la calidad moral o lo que sea, pero son fallas que tiene uno, ¿tú crees que no me
arrepentí?
Y, Pepe Cruz Contreras ¿qué planes tiene en la vida?
Seguir viviendo.
Y ¿en la política?
Pues acá estoy exiliado, pagué con el exilio, todo mi entusiasmo lo pagué con el exilio, aquí
me tiene todavía Salinas de Gortari.
¿Todavía tiene poder el ex presidente Carlos Salinas de Gortari?
Sí, y muy grande, es que me dejó muchas cosas hechas, me dejó muchas consignaciones,
pero no pudo llevarme porque aquí dijeron que no era cierto, que era mentira todo eso,
entonces él me inventó tres o cuatro involucraciones pesadas (sic), pero no pudieron
llevarme (detención), pero me dejó cargos inventados.
¿Dónde nace esa enemistad con Salinas de Gortari?
Yo nunca le hice nada a él, que yo me acuerde.
Si no le hiciste nada, ¿qué fue lo que lo motivó a convertirte en un perseguido fuera de la
ley, o en todo caso político?
No me acuerdo haberle hecho ningún daño, no me acuerdo haberle hecho nada, tal vez
nuestra amistad con “La Quina”, Joaquín Hernández Galicia, eso es.
Estás pagando una amistad.
Eso es, tal vez eso fue, eso fue realmente porque yo era y soy muy amigo de Joaquín
todavía.
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Palabras Recuperadas
¿Y lo has visto últimamente?
Pues no, porque yo no paso para allá.
Y él no viene acá.
Pero sí, es mi amigo y los amigos no se pueden negar nunca.
¿Fue un pago a lo que hiciste?
Ese fue un pago que me hizo Salinas de Gortari realmente por la amistad con Joaquín
Hernández Galicia.
¿Y por qué tú, si tenía Hernández Galicia muchos amigos?
Pues no sé, a mí me escogió.
Voy a tocar un tema de interés público que quizá te recuerde algún momento de gloria,
hubo momentos de satisfacción y también de tristeza, porque es interesante saberlo; cuando
Ernestina Icaza de Contreras, Tinita, una extraordinaria mujer, tanto, que su
comportamiento ante la sociedad como empresaria y su vida personal es intachable, es una
mujer que quienes la tratan la reconocen como lo que es.
Así es.
Ella no tenía necesidad de participar en política, el político siempre fue José Cruz
Contreras, yo quiero preguntarte, ¿cómo llega a ser candidata del Partido Revolucionario
Institucional, Ernestina Icaza de Contreras?
¿Cómo llega como candidata a la Presidencia?
Sí, ¿con qué apoyos, qué situaciones acontecieron para que ella fuera aspirante a candidata?
Bueno, los apoyos de siempre los teníamos, simplemente una gente tan apegada a las cosas
de Reynosa como Tina, como lo fue el transporte urbano del cual era propietaria, en fin,
muy activa en las obras sociales, en clubes, en todo, pues no hubo problema para que la
gente respondiera favorablemente, pero por cuestiones de política, don Fidel Velásquez, el
líder de la CTM intervino para que no ganara al final, después de que ya estaba todo dicho
que sí, al final del proceso don Fidel intervino para que no fuera quien ganara.
Pero Fidel era partidario de Ernestina en un principio.
Sí, pero hubo muchas intrigas, sobre todo, yo pienso que no la dejaron llegar por mí, pero
es una señora que hizo muchas obras, una gran dama, llena de virtudes y allí está todavía el
ejemplo.
¿Por qué crees ser el responsable de que no haya llegado?
Pues el responsable, porque me ligué bastante con los petroleros, yo me involucré mucho
con Joaquín Hernández Galicia y con Chava Barragán, más con Joaquín entonces, pues
había en el sindicato una división muy fuerte con él allá en México en la cosa política y lo
aprovecharon para intervenir y que no fuera ya candidata Tina en la campaña y todo eso no
fue así de fácil, la política en México a veces no se entiende.
Se cambia de un día para otro; la intervención de Fidel Velásquez ¿fue definitiva?
Definitiva.
A mí siempre me ha asaltado una duda -considerando el poder económico y político de
Joaquín Hernández Galicia “La Quina”-, ya que Ernestina tenía todo el respaldo de este
importante grupo sindical, ¿qué hubiera sido de Reynosa en obras, si Ernestina llega a la
Presidencia?
Pues, a mí me la ofreció (la Presidencia Municipal) Joaquín Hernández personalmente,
quien todavía está vivo, le dije “oye, si llega Tinita, vas a tener que ayudarnos, no sé cómo,
pero económicamente porque Reynosa necesita seguir haciendo mucho trabajo, seguir
trabajando, y le dije “yo necesito que ustedes los petroleros sigan ayudando” y esa era la
idea, y él dijo que estaba de acuerdo.
25

Cesar H. Isassi Cantú
¿Qué le dijiste a “La Quina”?, que necesitabas ayuda porque Reynosa requiere de muchas
obras públicas, puentes, pasos a desnivel, pavimento.
Bueno, fue cuando yo le dije a Joaquín, “tienes que ayudarnos de alguna forma”, dijo “en la
forma que sea, yo te ayudo”.
¿Llegó a ser cierta esa ayuda?
Hubiera sido cierta, sí como no, le puedes preguntar todavía, está vivo, -te repito- hubiera
sido cierta.
Y ¿qué planeaban hacer?
Todo se refería a Reynosa, a obras para Reynosa.
Pero no me has contestado una pregunta muy interesante ¿cómo son los mecanismos para
que alguien sea electo candidato a la Presidencia?, ya hablamos de tu caso al principio de
esta charla, pero ¿cómo fue el lanzamiento de Ernestina?, porque había varios aspirantes.
Claro, había varios aspirantes y al inicio todo empezó muy bien, estuvimos todos de
acuerdo, estuvieron de acuerdo los petroleros, todos los demás organismos, pero
repentinamente alguno de la CTM metió la mano allá y de repente, total que no es Tinita.
¿Sería la Confederación de Trabajadores de México?
Tanto que Emilio Martínez Manautou, que estaba de acuerdo con Tinita -era el gobernador-
, él mismo te lo puede decir, está vivo todavía, y yo fui a tratar con él y me dijo “yo estoy
de acuerdo con eso también”.
Te refieres al segundo trienio de su período con Martínez Manautou, como gobernador,
Tina fue precandidata y con Américo, también, pero en el primer trienio.
Era Martínez Manautou gobernador.
Al concluir su mandato, el candidato a la gubernatura era Américo Villarreal junto con
Tinita, ella candidata para Reynosa y Américo lo era para gobernador del estado.
Bueno mira, yo hablé nada más de la cosa municipal de Reynosa con Emilio Martínez
Manautou, que estuvo con nosotros hasta el momento decisivo en que me llamó y me dijo:
“Pepe, no se puede lo de Tinita”, fíjate dijo “no se puede, cuando vengas te platico aquí, lo
que sí te digo es que Tinita seguirá de jefa de Rentas en Reynosa”.
Sí, pero lo que te pregunto es ¿cómo llega, cómo se hace el milagro para que ella aparezca
en escena?
Yo lo moví, yo lo moví con Hernández Galicia, yo lo moví con el gobernador Martínez
Manautou, y les dije todo y estuvieron de acuerdo conmigo y además, tuvo una gran
aceptación, pero fíjate lo que me dijo después Martínez Manautou, me comunicó: “Pepe, no
va a ser siempre Tinita, no quiere don Fidel Velásquez, pero seguirá siendo colectora de
Rentas”, y le dije “muchas gracias, yo se lo voy a decir a ella”.
¿Ese fue el mensaje telefónico que dijo?
Fue el mensaje que me dio cuando me afirmó que no iba a ser y después me comentó que
no había querido don Fidel Velásquez.
Cambiando de tema, ¿cómo te sientes viviendo en este país?
Bien, estoy exilado.
¿Te crees exilado?
Sí, aquí dijeron las autoridades: “Este hombre no sabe de nada, no hizo ningún daño,
vamos, está libre”, este país me protegió, no tenía yo mas que tarjeta local cuando pasé para
acá, cuando estaba yo detenido aquí, nunca había sacado yo una tarjeta que tuviera alguna
ventaja, fíjate, nunca. Sí tenía tarjeta local para pasar, curiosamente yo no quería a los
gringos, y fíjate que me pusieron en libertad, entonces, por cierto, estando yo para salir del
26

Palabras Recuperadas
país, fue cuando me llevaron a hacer la solicitud aquí y también el gobierno me ayudó para
que me dieran mi residencia y todo.
¿Tienes agradecimiento con los Estados Unidos?
Claro, como no, si no fuera por ellos ya me hubiera muerto, ¿tú crees que no me hubieran
golpeado allá los investigadores cada vez que vinieran de México?, aunque les hubiera
dicho todo me hubieran golpeado, con la fama que tenía.
Pero qué todo les hubieras dicho ¿de qué?
Pues lo que me estaban diciendo querían que yo lo dijera como cierto, ¿qué les iba a decir?
Porque la acusación que se te hizo fue muy grave.
¿Cuál fue?
Pues tu relación con “La Quina”, el contrabando de armas.
Espérate, espérate, salió la verdad, que no había contrabando de armas, que las armas las
puso directamente el gobierno federal, que las puso ahí, y que las armas que me pusieron a
mí las habían recibido en Veracruz y llevado al norte, después de regreso de la frontera a
Veracruz en la fecha que decía allí, entonces todo lo que salía aquí en las noticias era lo
siguiente, la verdad dijeron que esas armas las puso el gobierno de México para imputar a
estas personas (“La Quina” y Chava Barragán), incluyéndome a mí.
Se comentó mucho esta noticia.
Ahí está escrito, está todo en el juicio mío.
¿Y no has podido arreglar todavía tu situación legal?
Bueno, como te digo, porque me dejó el gobierno de Salinas otras cosas pendientes.
Pero además, si se resolviera ¿qué irías a hacer a Reynosa?, ¿cenas?
Ah, chingao, yo creo que lo primero sería una cena con todos mis cuates, exactamente.
¿Pero cuáles Pepe?, ya se murieron todos.
Hay que buscarle, un campanazo a ver cuáles son los hijos o cuáles son los parientes que
quedaron.
Seguramente van a ir muchos, así como te aprecia mucha gente, otros no te quieren, eh.
Bueno, esa historia negra de Pepe Cruz, ¿tú la gozabas?
La sigo gozando, la sigo alentando todavía.
Sobre qué más o menos te acuerdas que te cause hilaridad sobre lo que se ha dicho de ti.
Ah, se han dicho tantas cosas de las que me he reído, no tienes idea, digo “háganmela
buena, hombre”.
Una de ellas es que te parecías a Al Capone ¿te acuerdas?
Ah si, que yo usaba el sombrero y el puro como Al Capone.
¿Qué recuerdos tienes de amistad con Antonio García Rojas?
Fue una gran amistad la que tuve con Toño, fue muy buen amigo mío, yo también fui muy
buen amigo de él, lamenté mucho cuando supe que había muerto, sigo extrañando a Toño
porque fue un gran amigo mío, me ayudó en la cosa política de Reynosa, me ayudó mucho.
Y ¿por qué no llegó García Rojas a gobernador del estado?
Pues no llegó a gobernador del estado probablemente porque Joaquín no estaba de acuerdo
con él, me imagino.
Y ¿a qué se debe que él construyó una colonia Petrolera, un casino, un cinema, una
primaria, una secundaria, un CBTIS, un auditorio y los demás líderes no hicieron nada?
Ah, chihuahua, no te puedo contestar eso porque no soy petrolero ¿verdad?, no se cómo se
manejan ahí las cosas adentro.
Pero es una muestra de que fue un gran administrador, ¿verdad?
Claro que fue un gran administrador, ya me imagino, conmigo fue un gran amigo.
27

Cesar H. Isassi Cantú
Hizo muchas escuelas en todo el Estado.
Es cierto.
Si la vida te diera otra oportunidad en otra ocasión, que nacieras nuevamente ¿qué
escogerías ser, el hombre político que has sido, el empresario o el ferrocarrilero?
¡Ferrocarrilero!, eso sí me gustaría volver a ser, pero ya no hay máquinas de vapor, sí…
me gustaría volver a ser ferrocarrilero, tengo fotos, fui fogonero de caminos muy joven,
fogonero de caminos con las maquinonas chingadas, enormes, grandotas, iba yo y me veía
muy chiquito arriba, era el que le echaba el aceite al fogón para que se viniera el vapor y
trabajaran las motrices.
Eran de vapor, jalaban con aceite, atrás traía un tanque grande y de allí los fogoneros de
caminos íbamos poniendo la mano para ver si no se pasaba de punto, estar en su punto era
que estuviera el aceite listo para encender y para echarle a la máquina vapor, íbamos por
ejemplo por decirte algo, íbamos a 100 millas y el maquinista me gritaba “Pepe”, me hacía
señas nada más así con la mano en alto, y agarraba la palanca y donde él iba cerrando la
entrada de aceite a la caldera, el chapapote que es el que hacía la combustión, calentaba la
caldera y el agua se hacía vapor, cuando hacía así, otra seña que yo entendía, volvía a
gritarme “Pepe” y yo agarraba con la mano derecha la entrada a la caldera, al tiempo que
iba cortando la cantidad de aceite, yo iba jalando acá, cerrando la válvula abajo para que no
se viniera toda la lumbre aquí por el fogón para atrás, sino que se colgara otra vez, entonces
el vapor no salía, no salía casi nada de vapor, el trabajo de fogonero es un trabajo difícil.
¿Ese era el tuyo?
Ese era el mío.
¿Y cuántos años fuiste fogonero?
Pues empecé a los 18 años, porque primero fui encendedor de máquinas de patio en los
talleres, ahí están las máquinas paradas; fui maquinista de patio, fogonero de patio, las
sacan de ahí para hacer movimientos de carros y acomodar los trenes para salir.
¿En qué ciudad fue eso?
Eso fue en Monterrey y en Matamoros también estuve trabajando de fogonero de patio.
Una recomendación a la juventud, ¿qué mensaje le darías a las nuevas generaciones de
políticos en Reynosa?
Las nuevas generaciones de políticos de Reynosa, a los cuales los veo mucho en los
periódicos, que andan participando como diputados y como todo, la mayor satisfacción que
debe tener un político en la esfera nuestra del estado y municipio es trabajar por su ciudad,
por su municipio o por su colonia, pero trabajar por Reynosa y nosotros -yo lo demostré
modestamente-, que trabajé por Reynosa porque se hicieron todas las obras que no se
habían hecho en todo el tiempo antes.
¿Ese es tu mensaje a la juventud, a los nuevos políticos?
A la juventud, que quieran mucho a su ciudad, no hay más que el “rancho” de uno, la
ciudad de uno, ahí nacen los hijos y todo, hay que quererla, hay que estar con ellos, es el
único mensaje, que se pongan a trabajar por la ciudad.
Si no hay más que agregar, te agradezco mucho esta entrevista.
Te repito, estoy a tus órdenes, ojalá que vinieras cada mes a almorzar con nosotros, a comer
o a cenar.
¿Me autorizas esta entrevista para publicarla?
Claro, hombre, tú publícala, ¿por qué no?, es la verdad.
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Palabras Recuperadas
ENTREVISTA AL SR. RODOLFO GARZA CANTÚ,
15 de Julio de 2003
El que no esté seguro de su memoria, debe abstenerse de mentir.
Montaigne
No todo tiempo pasado fue mejor. Ni el presente tampoco.
Hoy por hoy, las elecciones son un dechado de pureza, limpias, transparentes, o al menos
esa sensación nos da. Anteriormente, por los años de los veinte a los cuarenta del siglo
pasado, los votantes de los plebiscitos se reunían en los corrales de animales del ferrocarril
el día indicado para las elecciones, y separados los simpatizantes de los bandos contrarios,
los mandaban a corraleras donde el día anterior apacentaban chivas, burros, yeguas,
caballos y mulas. Lo menos que podía sacar con su voto era una “cuajada” de vaca pegada
en el zapato.
De esa manera votaban. En el corralón como bestias los contabilizaban. Ahora es muy
sano en estos tiempos acudir a las oficinas del Instituto Federal Electoral y comprobar que
en el sistema electorero estamos muy avanzados, mejor que nuestro vecino del norte. Es
agradable, muy vivificante, emociona.
Enhorabuena.
Todo cambia para bien -me dije- al ver computadoras y jóvenes trabajando.
Salí satisfecho de que todo cambie, pero, vi una propaganda con una fotografía de un
candidato. Todo cambia en este mundo, menos los candidatos a alcaldes, aún nos dicen que
desean ser alcaldes para servir a Reynosa.
Pero ¡oh, horror! Todo cambia, menos la calidad moral de los candidatos.
Pobres de entendimiento los gobernantes, y pobre Reynosa padecer este fugaz amorío trianual.
Aceptado y descalificado
Rodolfo Garza Cantú es un personaje atípico en la política, se le acepta tal cual fue, es y
seguramente seguirá siendo el mismo de siempre, es a veces el intermediario que trata de
solucionar problemas de interés de grupo o el encargado de menearlos. Organiza y
promueve reuniones políticas y sociales donde refulge como la estrella que es,
desenvolviéndose con soltura a sus anchas, anfitrión espléndido de fiestas que siempre
llevan dedicatoria en beneficio de su entorno. Bromista irredento con amplia facilidad
inventiva, creando al momento situaciones simpáticas, o haciendo comentarios gruesos
sobre tópicos diversos. Manipulador que es, tiene siempre a flor de labio una palabra
amable, una lisonja que bien se lleva como estímulo pasajero que cae bien. En opinión de
muchos “es un gran tipo” pero, pero lo de siempre, se le denuesta por el pasado, aún
reconociéndole su don de gente.
Como deporte favorito de los reynosenses está el linchamiento verbal desde la mesa del
café del atardecer de las figuras políticas del momento y del pasado cercano hasta donde
alcanzan sus recuerdos. En este panorama se inserta la actuación de aquellos que fueron
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Cesar H. Isassi Cantú
funcionarios de administraciones anteriores y los más relevantes no salen bien librados de
la crítica, con razón o sin ella que los miembros de la sociedad civil cuestionan el
desempeño en este caso, de nuestro personaje.
Para engrandecer la fama conquistada por su actuación de obtener en su propio beneficio
bienes mostrencos diseminados en el municipio, sus familiares de buena gana, con mucha
miga y chispa, en una fiesta de cumpleaños le regalaron un rollo de alambre de púas con
rodadillos y unas tijeras para facilitarle el trabajo de cercar las posesiones urbanas, rurales o
municipales.
Buenos, malos y regulares
En su octava década de vida conserva el poder de convocatoria, goza de la rara facultad
de prodigarse reuniendo amistades y jóvenes destacados en la industria y el comercio,
quienes le agradecen su presencia y compañía. Se disfruta de su amistad, pero el pasado
con sus turbiedades sigue vigente, está presente y se mezcla irremediablemente uniéndose a
su proceder actual, por ello se hacen comentarios jocosos sobre su picardía política, a la que
además él contribuye a fomentar con bastante soltura y descaro la singular conseja popular
de la leyenda negativa de sus actos. Las acciones comentadas abarcan desde sus nuevos
negocios retrotrayéndose el recuerdo hasta su mandato en la Presidencia Municipal.
Todo queda en familia
En este período se destaca a su lado su hermano Reynaldo como Oficial Mayor. Caso
especial -guardadas sus proporciones con otros políticos nacionales-. Nadie habló de
nepotismo, nadie lanzó al aire su desacuerdo. Los periódicos callaron por sistema, ¿o
alguna vez han estado seriamente contra el arbitrario abusador? ¿O al lado de la verdad? ¿O
del débil? Reynaldo el de la confederación cetemista, la de don Fidel Velásquez,
sempiterno líder vitalicio de la poderosa C. T. M. de México, Reynaldo era su encarnación
aquí en el sindicalismo. Reynaldo diariamente atendía en la mañana en los distintos
departamentos de la presidencia. Él conocía de todo y era árbitro, juez y ejecutor.
Prolongaba su estancia de noche en perpetua vigilia en la Preventiva hasta altas horas de la
madrugada, circunstancia aceptada no como caso único, extraño en el medio, si no,
aceptada como cosa corriente, alguien que no dormía para estar al cuidado de la buena
marcha de lo que implica la seguridad pública. Porque en el día supervisaba todo en la
oficina presidencial. Lo mismo en el departamento de obras públicas, igual en patrimonio
municipal, en sanidad, de los inspectores de comercio, en la entrega de juego de placas del
servicio de carros de sitio, “taxis”, en fin, en donde se hiciera necesaria la presencia, hasta
en el comité electoral la viva expresión instruida y sagaz, fría y calculada de la experiencia
e ingenio del hermano menor, el querido hermano menor que administraba sin robar
cámara, mientras el hermano mayor hacía su desempeño de individuo político y relaciones
públicas en la capital del país, para las obras tan necesarias y que el presupuesto no daba de
ancho para lo pretendido y deseado.
Un fuera de serie.
Reynaldo Garza Cantú, era un audaz, inteligente sindicalista, mas lo vemos protegiendo sus
intereses de la competencia contraria. El pleito contra un periódico llegó a extremos de
presos y muertos como consecuencia. No temía a nada ni a nadie, jamás se arropó de
guardaespaldas, incluso su coche lo dejaba abierto sin desconfiar nunca. Decía que tenía la
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Palabras Recuperadas
conciencia tranquila, y así se comportó aun en la cúspide de los enfrentamientos entre
taxistas. Reynaldo era lúcido en sus planteamientos, la táctica de lucha la manejaba como
una partida de ajedrez como aquel que conoce todas las fichas, y así se movía.
El buen transporte de las camionetas monopólicas
Reynaldo maquinó cómo romper el monopolio de las “camionetas urbanas” de Tina Icaza y
José Cruz Contreras. Aunque lo logró, se acabó el buen transporte monopólico, todo
transporte en mínimas condiciones de garantía para el usuario, y se dio pie a carros
destartalados en el servicio público como peseras, y después a camiones de desecho,
desvencijados y automóviles viejos como taxis, creándose un caos en las rutas invadiéndose
unos a otros y otros a unos las rutas preestablecidas. Las disposiciones oficiales no se
respetaban, multiplicándose en demasía los transportistas que eran arrendatarios de placas y
la ruta de servicio público se vio muy mal con vehículos altamente peligrosos y groseros.
Los que buscaban dirigir el poderoso membrete de la C.T.M., encontraron un hueso
duro de roer en Reynaldo.
Reynaldo el lógico, el analista, el todopoderoso priísta reconocido. Lo que Reynaldo
conquistó para sí, desmoronando primero y desmantelando el monopolio después, para que
con los años le hicieran a él lo mismo otro líder, otros derroteros, resultado: Interés
dividido. Otros quieren ocupar un espacio y la población creciente da para eso y para más,
se fracciona el poder aunque no la dirigencia, al paso de los años, el surgimiento de
ambiciones nacionales, estructuradas, da pie a las nuevas generaciones de diversos
sindicatos generales, mientras esto ocurría, Reynaldo fue perdiendo su poder de
convocatoria por una enfermedad que propiamente a temprana edad acabó con su vida.
Sobre Reynaldo, comentaba la gente que si enfermara y pensaran los médicos que era un
infarto se llevarían un chasco al operarlo, porque no le iban a encontrar el corazón. Por la
sencilla razón de que no tenía. Broma que él mismo festejaba como una aguda ocurrencia.
Choque de fuerza
Caracteriza la administración de los Garza Cantú, tener un encono terrible contra el sector
petrolero, con su dirigente Antonio García Rojas, diputado federal, senador de la República,
y líder indiscutible de la Sección 36 del Sindicato Petrolero de la República Mexicana
(STPRM). La lucha desigual, la alcaldía contra el liderazgo no trajo nada de beneficios, los
que pagaron el encono entre el líder y el presidente municipal fueron como siempre, los de
abajo, los petroleros aprehendidos por la policía, las más de las veces sin razón, salían de la
cárcel sin dinero, previo pago de la multa por ingerir unas cervezas o “alcoholes”, después
de haber sido examinados por el juez calificador según su criterio, mientras tanto detenidos
por horas en las tórridas ergástulas de la inspección de policía, que siempre estaban llenas
de obreros, especialmente cada semana los días de raya en que se emborrachaban
convirtiéndose en carne de presidio y candidatos para pagar multas que engrosaban las
arcas de la tesorería municipal. Sólo el rencor, la impotencia y las boletas de pago por ser
liberados, llevaban a su casa los petroleros
Juego y ganancia
Una anécdota contada por Reynaldo hijo, se refiere a que una noche se celebraba un juego
de béisbol en el parque López Mateos, y estando los dos hermanos como espectadores, un
jugador bateó un jonrón, y en el sonido local dijo el locutor: “la bola se va, se va, a la tierra
de nadie”. Oyendo esto, le dijo Rodolfo a Reynaldo: “¿oíste?, vamos a cercarlo...”
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Cesar H. Isassi Cantú
Diez años de odio
En 1977, se celebraron elecciones constitucionales para cambio de ediles del
ayuntamiento. La situación al paso de los días se tornaba ríspida y calentaba el ambiente
político. Los ánimos se exacerbaron y cundió una rebelión anunciada y mal atendida. Como
resultado, un grupo de maestros se unió al Partido Auténtico de la Revolución Mexicana
como disidentes.
El PRI, de espaldas a la realidad desarrolló una campaña interna conocida como
democracia transparente que era una democracia despistada, en la que acabaron los
contendientes dándose con todo. La novedad consistía en una asamblea general en la que
los representantes de los organismos del partido, fueran obreros, jóvenes, los que usted ya
conoce, quienes emitían su voto como delegados por un precandidato previamente arropado
por el gobierno. A nadie escapó que eran votaciones inducidas, y como siempre sucede, la
mayoría votante acude y se va a la “cargada”. Esta improvisación que duró poco ante la
desbandada de los miembros del partido, no fue excepcional, aunque el candidato Rodolfo
Garza Peña era un joven con presencia, amable trato y dispuesto al diálogo, así como su
esposa Lupita, una dama de respeto y sólidos principios familiares. Todos estos
ingredientes hacían del precandidato un buen prospecto que contaba también con el apoyo
del influyente yerno, el ingeniero Juan Gastélum Castro, quien le pavimentó los escasos
baches para que la maquinaria de Rodolfo caminara políticamente sin contratiempos.
El gobernador Enrique Cárdenas González lo apoyaba decididamente y muy fuerte. Tal era
el aprecio que el gobernador le tenía que le llamaba “hijo” a Rodolfo.
Nadie creía en un desenlace contrario a Rodolfo Garza Peña, después de ganar la votación
interna. Triunfo rotundo, se comentaba, y con más ilusión que razón.
Trago amargo
Las elecciones municipales se celebraron normalmente y ganó el abanderado priísta, por
pocos votos -menos de mil-, pero superior al contrario que alcanzó una buena cifra a pesar
de ser un perfecto desconocido, repudiado inclusive por sus correligionarios del magisterio
que tuvo el mérito de competir y sorprender. El coraje guardado desde el 2 de octubre del
68, el 10 de junio del 71, las devaluaciones, la inflación, la deshonestidad y frivolidad de
los funcionarios públicos priístas, los ciudadanos emitieron su voto de castigo. Y aunque
favorecía a Rodolfo el voto útil se repartió, pero Rodolfo tenía en contra al periódico El
Mañana considerado su enemigo y aliado del matutino los contreristas y el poderoso
gremio de los petroleros vinieron por la revancha a pegar donde más duele: En la familia.
No obstante todas estas dificultades pudo salvarlas, reconociéndole el triunfo el Comité
Estatal Electoral, rindiendo la protesta de ley en unión del ayuntamiento, que lo declaraban
ganador indiscutible, pero no contaban con una acción que no puede llamarse mas que
producto del odio, de un prominente miembro de la familia del candidato, influyente en el
Comité Ejecutivo Nacional de su partido, que le abrían las puertas de Gobernación.
Fracasado en sus proyectos electorales de corte personal, vació el rencor de su frustración y
se dice que influyó determinante para cortarle la cabeza al güero Garza Peña.
Una muestra del encono de los contendientes para cobrarse viejas rencillas fue el día de la
elección, en la que los transportes urbanos propiedad de Tinita Icaza de Contreras regalaban
un ejemplar de El Mañana en donde las páginas centrales con profusas fotografías acusaban
a los hermanos Rodolfo y Reynaldo de haberse enriquecido saqueando las arcas
32

Palabras Recuperadas
municipales. Cierto o mentira, el golpe fue dado y no había moción de réplica. El mañana
no existía, tan sólo el presente era vigente ese día.
El caso es que invocando la “legalidad”, Gobernación de un plumazo, canceló el resultado
electoral, atribuyéndose facultades que no eran propias esgrimió argumentos contra
Rodolfo. Esta medalla de inequívoca podredumbre tan sólo la puede colgar en su cuello un
hombre de pocos principios éticos y morales, sociales y familiares. Es de entenderse que
planear dicho propósito llevado a cabo, es producto de quien vive en un estercolero y se
alimenta de carroña.
La duda
Lo cierto es que observando el panorama bajo la perspectiva del presente, la pregunta
sigue vigente, hubiera sido mejor para Reynosa si todo es normal en las elecciones que se
perdieron, porque se decía que Enrique Cárdenas había decidido mejorar la fisonomía
urbana y crear la infraestructura necesaria para un crecimiento con dignidad. Quizá hubiera
sido verdadero porque al término de su mandato pensaba radicar en esta ciudad, cerca de
sus nietos y su hija.
Distinguida familia
Del matrimonio con la distinguida y apreciada dama doña Litha Peña: (Que en Paz
Descanse), procreó a sus hijos: Rodolfo Javier, Félix Mario, Alejandro, Litha y Vicky,
apreciados por la sociedad reynosense. Félix es un destacado empresario, propietario de
varias radiodifusoras y dedicado al entretenimiento musical masivo, la distribución y la
venta de agua potable y cerveza importadas, en el que destaca en primera línea. Rodolfo
heredó el carisma de su padre, y es el centro de toda conversación donde se encuentra;
Alejandro, el más joven, combina su desempeño como funcionario estatal y el comercio; y
las hermanas han participado en la función pública y en negocios. De los hijos de
Reynaldo, el vástago mayor es abogado y ha sido diputado representando a los obreros,
siguiendo los pasos de su padre en la CTM. Su hermano está al frente del periódico La
Prensa de Reynosa. Ambos son apreciados en su trayectoria pública. Félix es indiferente,
Reynaldo es frío y distante.
Lo dije, pero no lo dije
El entrevistador no puede ponerse a juzgar -desde un ángulo personal- el desempeño del
que ha aceptado de muy buena gana ser entrevistado, de acciones y situaciones que
acontecieron hace 39 años. En un calendario político son muchos años, y se han sucedido
varios trienios de presidentes municipales que hicieron su tarea, bien, mal, y que servirían
de comparativo, un signo que la historia juzgará, como calificará, y dará su veredicto sobre
nuestro entrevistado, con quien tengo lazos amistosos de familia muy arraigados. Pero, no
por ello desconozco como reconozco lo bueno y lo negativo.
Así pues, procedamos a la entrevista.
Entrevista:
Buenos días Rodolfo.
Buenos días César, ¿cómo estás?
Bien, muchas gracias por aceptar la invitación para esta entrevista.
33

Cesar H. Isassi Cantú
Pues no sabes con qué gusto la acepto, porque yo sé que tú sí conoces Reynosa, sí conoces
los problemas de la ciudad y con todo gusto estoy contigo.
Rodolfo ¿dónde naciste?
Yo nací por la calle Aldama 220 en Reynosa.
¿Tu padre cómo se llamó?
Félix Garza Rendón, él nació en Peñitas y se crió en Reynosa Díaz y toda mi familia nació,
unos, en el Rancho Los Fresnos y la otra mitad en Peñitas en el lado americano, porque
cuando la Revolución, mi papá tuvo que cruzarse al otro lado, regresó a Reynosa en 1920,
que fue cuando yo nací aquí en Reynosa.
¿A qué se dedicaba tu papá?
Mi padre tenía ranchos agrícolas y ganaderos.
Tú eres un hombre político, pero antes de entrar en materia, háblame de tu participación en
los negocios, en el comercio.
Bueno, pues yo he sido hombre de mucha suerte desde chiquito, desde muy joven comencé
a trabajar en negocios de compra y venta de algodón con los señores Longoria, después me
casé en 1941 y me dediqué de lleno al negocio de transportes, era dueño de una línea de
transportes de Reynosa a Laredo, pasando por Camargo, Comales, Miguel Alemán, Mier y
toda la Ribereña. En aquel tiempo no había carreteras, pero así hacíamos el servicio hasta
que vinieron las carreteras.
Sí, el doctor Adolfo Isassi Chapa me platicó que él vivía en Reynosa Díaz y te veía llegar
en las mañanas manejando un camión de pasajeros y también que almorzabas en la casa de
sus padres el profesor Adolfo y la señora Adela, eso fue por los años cuarenta y tres o
cuarenta y cuatro, ¿así es?
Mira, comencé en 1941 y 42, manejaba yo un camión que solamente teníamos, salía en la
mañana de Comales y llegaba aquí a Reynosa a mediodía, regresaba, y así fue poco a poco
poniendo (comprando) más y más camiones, yo duré 25 años de camionero y le vendí en
1956 a Transportes Noreste, 90 camiones.
¿90 camiones tenías?, o sea que trabajando duro y constante crece el capital.
En el 53 yo ya tenía 90 camiones, y entraron los Noreste y tuvimos una fricción,
peleábamos y entonces, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes en México nos
juntó y nos dijo “aquí hay que venderse uno al otro, o te compro o me vendes, tienen que
poner una opción”. Hicimos una opción y en un volado me ganaron ellos y les vendí.
En un volado se decidió un negocio, ¿fue entonces la suerte quien decidió?
Sí, en aquel tiempo era “te compro o te vendo”, tengo cincuenta camiones, o veinte o
treinta, los que fueran de ellos, ellos tenían más poquitos, tenían diez a tal precio, “te los
compro o te los vendo” me tocó vender, y les vendí todo.
Rodolfo, has sido un hombre polémico, un hombre que ha participado en la administración
municipal, en el comercio, en la industria, creando diversas empresas prósperas, pero yo le
quiero preguntar a don Rodolfo el político: ¿qué mueve a un hombre tan triunfante después
de vender 90 camiones a enrolarse en la política?, cuando realmente se habla de que la
política es sumamente sucia.
Bueno, yo tuve problemas con un gobernador, que precisamente por eso vendí, porque nos
canceló los permisos de ruta injustamente, -gobernante que fue (Norberto) Treviño Zapata-,
en ese tiempo tuve un problema con él muy serio, a tal grado que tuve que voltearle el
escritorio de su oficina y tratarlo muy duro, porque me canceló 60 permisos de ruta que
tenía yo ya dentro de la ciudad de Reynosa como urbanos y parte de la Ribereña, tenía
permiso también para Valle Hermoso, Río Rico y otros puntos, y al delegado le eché pleito,
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Palabras Recuperadas
mi papá me dijo “oye, esto está muy serio, hay mucha calma, no sé que vaya a pasar, vale
más que vendas tu negocio y búscale por otra parte”, entonces comencé a vender poco a
poco mis negocios, tenía ranchos de agricultura, tenía ganadería, al venderlos me metí a la
Secretaría de Hacienda, treinta años estuve en esa dependencia, y ahí comencé a tratar con
políticos y gente de altura en México y por ello me dediqué a la política.
¿Qué es eso de voltearle el escritorio al gobernador, te enojaste con él?
Pues es que me hizo enojar, porque él me dijo “aparte de que soy gobernador, tengo
autoridad suficiente y me hizo así (una seña con la mano, que tenía muchos …), y le dije,
pues fíjate que yo soy más chiquito y no soy gobernador, pero lo mandé al diablo, ahí el
problema” .
¿Ahí empieza la enemistad con José Cruz Contreras por las concesiones de ruta urbana?
Ahí empieza mi problema y entonces, para proteger mis negocios que me quedaban, me
metí a la Secretaría de Hacienda, ahí estuve -te repito-, treinta años, pero me trunqué a los
quince años, entonces en 1953 participé como candidato a presidente municipal de
Reynosa.
Y no llegaste en esa ocasión.
Y no llegué, teniendo a todo el pueblo, precisamente porque tenía de enemigo a Treviño
Zapata, él nombró al Dr. (Jesús) Ramos Castañeda –pero de dedazo-, entonces yo seguí
fuera de Reynosa trabajando en la Secretaría.
Pero es harto sabido que siempre la gente que tiene el pueblo a su favor no llega, sino el
que tiene amistad con el gobernador ¿no es así?, el candidato que tiene la gente y aspira a la
Presidencia Municipal, desafortunadamente no lo seleccionan, eligen al que lanza el
gobernador, sea o no sea de la simpatía de la gente del pueblo, ¿así sucedió en esa
oportunidad?
Bueno, yo tuve mucha suerte con la gente del pueblo, tanto en la primera como en la
segunda intervención como precandidato, junté muchísima gente, en la segunda lo
demostré aún más, y sí logré ser presidente municipal, ahora sí. En seguida yo hubiera sido
gobernador si el Dr. Martínez Manautou hubiese llegado a la Presidencia (de la República)
en lugar de (Luis) Echeverría, él (Manautou) era mi amigo y tenía yo muchos méritos
hechos para llegarle a la gubernatura.
¿Tú aspirabas a ser gobernador del Estado?
Sí lo aspiraba, porque yo sabía que podía hacer una buena labor como la hice en Reynosa
en mi mandato como alcalde.
Cuando aspiraste la primera vez, ¿quiénes eran los contendientes aparte del Dr. Ramos
Castañeda?
El Dr. Treviño Zapata estaba muy fuerte porque era el médico de cabecera de (el
presidente Adolfo) Ruiz Cortines y él apoyaba a los contrarios nuestros, nosotros éramos
gente del licenciado (Horacio) Terán Zozaya, que era el gobernador que me apoyaba a mí,
y ellos dos tenían un problema político muy fuerte.
En este complicado conflicto de grupos, aparece la figura de José Cruz Contreras en el
ramo camionero, ustedes tienen diferencias defendiendo cada cual sus intereses
relacionados con el transporte urbano.
Sí señor, Cruz Contreras fue un muchacho que por allá en 1951 cuando llegó (el Lic.
Horacio) Terán al gobierno, los señores (general Tiburcio y Manuel) Garza Zamora eran
aquí los políticos fuertes, y Terán quería poner un presidente municipal que fuera de él, y
los Garza Zamora no estaban de acuerdo, entonces pelearon entre ellos y se decidió el
asunto poniendo a don Alejandro Bernal Garza, lo puso el gobernador a su capricho, para
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Cesar H. Isassi Cantú
pegarle a los Garza Zamora, y tenían tanto control los Garza Zamora que no le dejaron a
don Alejandro Bernal gente para el Ayuntamiento, entonces había un comandante aduanal,
Alberto Serdán, que era muy político y que tenía gente en Monterrey, y de ahí trajo a
Alfredo González, a (José) Cruz Contreras y a Fidel Caballero para el Ayuntamiento de don
Alejandro, y ahí fue cuando Cruz Contreras -cuando yo era jefe de Tránsito en Reynosa-, se
comenzó a meter, a meter con nosotros y yo fui quien lo ayudó en todo, en todo para llegar
a donde llegó, pero nos traicionó y ya vinieron otras cosas.
Fue una traición política.
Pues sí, porque nosotros traíamos al candidato a la Presidencia Municipal de aquí, él
(Contreras) ya era oficial mayor del Gobierno del estado, y yo era el precandidato para la
Presidencia Municipal en aquel tiempo, y Treviño Zapata ya era el gobernador y por eso
puso a Ramos Castañeda, como ya lo dije antes, pero el que me hizo el mugrero ahí fue
Cruz Contreras.
¿Qué te motiva aspirar a la Presidencia Municipal?, ¿qué proyectos tenías?
¿En aquel tiempo?
Sí.
Yo aspiraba a la Presidencia Municipal porque mi papá tenía amigos como Lauro Herrera,
u otros importantes personajes, el pueblo era chico, verdad, me gustaba la forma en que un
presidente municipal te mandaba y se acomodaba, hacía obras, y esto y lo otro, yo quería
ser un presidente municipal desde muy chico.
Y cuando llegas a alcalde, ¿cuánto era el presupuesto anual?
Pues era una baba, eran tres millones de pesos al año, nada más que a mí me tocó muy
buena suerte, porque al llegar yo a la Presidencia Municipal, entonces era Presidente de la
República (Gustavo) Díaz Ordaz y Secretario de la Presidencia (Dr. Emilio) Martínez
Manautou, ahí fue cuando yo me acomodé con él porque él me dio toda la obra federal
grande que hay aquí, yo me dedicaba a ir y venir a México gestionando obras, porque
Martínez Manautou era quien manejaba el presupuesto.
¿Y qué obras te autorizó?
Pues las obras grandes que me dio, fueron el Seguro Social, el ISSSTE, el Aeropuerto, el
puente internacional, Correos y Telégrafos, la Feria.
Bueno, pero la Feria es local.
Sí, pero me ayudó el doctor Martínez Manautou allá en México, consiguiéndome que
viniera la Comisión Federal de Electricidad, que viniera Petróleos Mexicanos, en fin, la
cigarrera la Moderna de Monterrey, la Hora Nacional, ¿tú te acuerdas de ello?
Sí, como no, estuve en la inauguración de la primera feria.
¿Estuviste?
Sí, si mal no recuerdo, en octubre de 1966 fue la primera.
Más o menos esa fecha.
¿Por qué los ex alcaldes ya no participan más en política? ¿Qué?, se dedican a cuidar sus
nuevos negocios, o acrecentarlos, ¿o por qué ya no aspiran a más, o es cierto que la alcaldía
es una tumba muy pesada, y que entierra a todos sin distinción?
Bueno, como te dije, yo aspiré a ser gobernador, lo único malo es que se murió mi palanca
en México.
¿Quién era?
El Dr. (Emilio) Martínez Manautou.
¿Murió? murió políticamente, dirás.
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Palabras Recuperadas
Sí, políticamente. En lugar de haber sido (Luis) Echeverría (Alvarez) (candidato a la
Presidencia de la República por el PRI), debía haber sido Martínez Manautou.
Esa misma simpatía la manejaba tu apreciado compadre Rafael Sierra de la Garza.
Sí, la tenía, nada más que yo me lo llevaba en influencias, porque yo era amigo personal de
Díaz Ordaz y además, el segundo de él, que era Martínez Manautou, pues era gente de
nosotros aquí.
¿Y quiénes te apoyaron para ser alcalde de Reynosa?, ¿cómo se resolvió tu elección?, que
fue muy comentada porque no figurabas en la lista final y resulta que fuiste el ganador.
Bueno, siendo yo jefe de Hacienda en (Nuevo) Laredo, se le cerró el mundo aquí en
Reynosa al gobernador Práxedes Balboa, no podía conseguir el candidato porque andaban
peleando con García Rojas, el gobierno peleaba con García Rojas porque era éste muy
imponente.
¿Era el apoyo de Raúl Villarreal de León?
Si, Antonio García Rojas era el que apoyaba a Raúl Villarreal, él lo sostenía, entonces no
estaba de acuerdo el gobernador y el que tenía colindancia conmigo era Amado Treviño,
que era el de Relaciones Públicas de Balboa, entonces estando en México ya para decidir,
no encontraron más gente y entonces me hablaron y me dijeron “oye, te vas a la Presidencia
Municipal” y eso era lo que yo quería.
O sea, no lo pensaste dos veces.
No. Porque yo ya había hecho muchas amistades, con ser jefe de las oficinas federales, (de
Hacienda), yo ya tenía amigos en toda la República, buenos, grandes y chicos y de todos
tamaños, y me vine, me tocó muy en suerte, la gané con 35,000 votos contra 2,500 de
ellos.
¿En la elección 35,000 votos contra 2,500?
Sí, por esto, eso fue el primer ensayo que hizo (Carlos A.) Madrazo, jugar dentro del PRI
los dos precandidatos, ahora es entre varios su elección y queda uno, el triunfador, y esa
vez aquí nos fuimos los dos hasta lo último.
Sí, tenían un nombre especial esas elecciones, las llamaron “Democracia transparente”,
promovida por Carlos Madrazo, pero ¿cuántos votos dices que obtuviste?
Yo tuve 35,000 y Raúl 2,500, pero teniendo éste toda la fuerza de los petroleros y la lana
del mundo de éstos.
¿No es exagerada la cifra?, puesto que teníamos 125,000 habitantes en la mitad de los
años sesenta.
No, no, yo tengo documentos, con 35,000 votos gané; hicimos un Comité que se llamó
“México de Afuera”, y trabajábamos desde Harlingen hasta Peñitas, a toda la mexicanada
de allá que podía votar aquí lo traíamos.
Te adelantaste a Fox, en eso de reclutar votos y dinero de los paisanos de “El México de
Afuera” como lo llamó don Adolfo Ruiz Cortines.
Cuando lo vi hacer eso, porque Fox es amigo mío, cuando vi eso de Fox, ese me chingó,
porque aquellos –los de afuera- quieren algo de México, ¿te acuerdas que traíamos a Roque
Garza y a todos los políticos del Valle?
¿Cuál fue tu obra más importante?
Bueno, pues la educativa, yo logré hacer 950 aulas, abrí 4 secundarias, 5 preparatorias
comenzando con la (Francisco) J. Mújica, la (escuela) Juárez; ahora verás, hice 900 aulas
entre los ejidos y esto, pero las escuelas grandes fueron la (Francisco) J. Mújica, le
pegamos a ésta de la esquina (Escuela Miguel Hidalgo) unas aulas y a la (Benito) Juárez.
La Feria y Exposición, ¿cómo concibes la Feria?, que es un éxito.
37

Cesar H. Isassi Cantú
Mira, yo como jefe de Hacienda anduve en toda la República, estuve en Campeche, estuve
en Tijuana, en Baja California, fui Administrador de la Aduana de La Paz, Baja California,
un poquito tiempo como seis meses, y yo siempre soñaba ser presidente municipal de
Reynosa, entonces, comencé a ver las cosas que pudiera beneficiar a Reynosa, entre ellos la
educación, la salud, los hospitales, todo lo que pudiera favorecer y cómo lo podía yo
conseguir, entonces me preocupé mucho por la Feria, porque como estamos enfrente de los
gringos, yo sabía que la ganadería era muy importante para nosotros, ahí me traje este
modelo de Feria de León, Guanajuato.
¿Ya no es la misma feria la que tú concebiste?
No, no, no, aquí cometió un error un señor presidente municipal, un error incalificable, el
permitir sacar a la feria de allí.
¿Quién fue?
(Oscar) Luebbert (Gutiérrez), malbarató los terrenos para dárselos a la Universidad
(Autónoma de Tamaulipas), que ella no necesitaba de eso, eso que hicieron en los terrenos
ahora de la Universidad, debieron de haberla hecho fuera y la gente va porque tiene coche,
aquí la feria la hicimos nosotros para la gente pobre, porque con cuatro pesos llegas a la
feria y en la noche te vienes con lo mismo.
Pero la feria en sí, los “stands”, los pabellones, el concepto que tú concebiste de feria, ¿es
diferente ahora, o es el mismo?
No, hombre, totalmente diferente, los señores que manejaron o que están manejando la feria
no saben qué cosa es una feria. Cuando la organicé era una reunión y diversión para las
familias, y después se convirtió en una grandísima cantina con variedades de mujeres
exóticas, travestis... Era totalmente familiar, que en los tres años que yo la manejé, no
tuvimos un robo, no tuvimos un asesinato, ni un pleito, no los tuvimos dentro de la feria.
¿Qué pensabas durante la toma de protesta como candidato electo a la Presidencia
Municipal?
Pues estaba yo soñando, que amaneciera el otro día para ponerme a trabajar, porque no
había un solo camión para la basura, no había cuartel de bomberos, no había nada; entonces
había que ponerse a trabajar duro, y comencé a buscar amigos que me prestaran camiones,
como José Gandaría, como una bola de gente que me facilitaron dos o tres camiones para la
basura para comenzar a limpiar la ciudad.
Estás afirmando que los alcaldes al concluir su periodo, no dejan nada de bienes muebles al
que sigue.
Absolutamente nada y compran los muebles (automotores) nada más para llegar y terminar,
y los vehículos se convierten en chatarra.
Y en el caso tuyo, ¿al entregarle al Ing. Rafael Sierra de la Garza?...
Permíteme, al terminar yo como presidente, le entregué al Ing. Sierra un equipo de patrullas
bien arregladas, porque me las vino a equipar el Mayor de la ciudad de Houston, él vino
personalmente y me puso una torre de radio, me trajo 15 patrullas de las que ellos desechan,
pero en muy buenas condiciones, y me dijo “lo primero que tiene que ponerle a estas
patrullas, son buenos radios y gas butano, para que no le roben la gasolina su misma gente”,
entonces aparte de esto, me hizo un sistema de sectores, “la patrulla va a andar en este
sector con dos personas, nada más con dos metralletas, un chofer y el ayudante, nada de
cuatro “gorrudos” allá arriba, y así llegamos al final con las patrullas, nuevecitas las
entregamos. En los tres años no tuvimos un robo ni un muerto en Reynosa, tuvimos tres
auto-robos.
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Palabras Recuperadas
Y tú te vas a acordar de uno de ellos, un señor que por aquí tenía una tienda enfrente del
Hotel Monterrey (calle Matamoros), unos hermanos…
Ah, sí, los Rodríguez….
Esos, enfrente, en el mercado tenían su tienda…
¿“El Cometa”?
Exacto, “El Cometa”, ah, ése fue un auto-robo, el vivo, porque eran dos hermanos, uno
estaba medio tontito, le compró al hermano su parte y le dio doce mil pesos por la mitad del
negocio y el hermano le dijo “oye, pero dónde llevo yo este dinero, ya se hizo de noche,
guárdamelo en la caja fuerte para mañana” y ahí lo depositó, pero en la noche se lo robaron,
según dijo al día siguiente. En ese tiempo tenía yo de Inspector de Policía a Efraín Cantú
Peña, quien hizo la investigación, encontró que no había puerta forzada, no estaba la caja
violentada, etc., total, él, Agapito Rodríguez Chapa, creo que así se llamaba el hermano
ratero, era quien había sacado para sí el dinero. Terminó por confesar el engaño del autorobo
al propio hermano robado.
Has mencionado que fueron tres años sin un asesinato en Reynosa, sin un robo. ¿Es
verdad?
Te lo digo, existen los periódicos de la época, pero, en fin.
¿Qué los movió a ti y a tu inspector de policía Efraín Cantú Peña, a detener a los
muchachos que traían el pelo largo?
Bueno, unos revoltosos voltearon un carro Volkswagen en la (calle) Aldama, cuando había
mucho tráfico en la zona rosa.
¿Y qué tiene que ver con los jóvenes de pelo o melena larga?
Entonces optamos por esa medida de cortarles el cabello, raparlos, había mucho “pachuco”
de pelo largo, los músicos y todo.
Era la moda universal, el estilo de los Beatles se imponía.
El carro lo voltearon unos peludos y no pudimos sacar nada en la investigación porque
todos andaban peludos, todos se parecían, entonces optamos por pelarlos para saber quiénes
eran los rateros, y pelamos un montón de gente en aquel tiempo, vino la televisión del lado
americano, acá y de otros estados y se llevaron el sistema y nosotros ya no tuvimos
problemas.
Cuál sistema, ¿el de cortarles el pelo es acaso un sistema?
Sí. Fíjate que les cortábamos el pelo y les cobrábamos además, y a los artistas también, ora
verás, a uno que ahora anda ahí en el Rock and roll.
¿Quién, Benny Ibarra o Wayo Roux?
El de allá de abajo, Wayo Roux.
Ese, mi mujer tuvo que irles a comprar pelucas porque iban a actuar en la noche, y les
compraron pelucas, pero así nos quitamos el problema.
Es una forma muy cuestionable, fuera de toda norma.
Era un sistema, no es una cosa que se te ocurre, es un sistema que decía Porfirio Díaz en
sus tiempos y que no hay mejor que eso, el que la hace la paga y si se roba una vaca, lo
cuelgas delante de la gente.
Bueno, esas épocas, por fortuna están superadas ya.
Pues sí, pero por ejemplo nosotros ¿por qué no teníamos robos en la Feria?, porque un mes
antes de que abriéramos la Feria, a todos los rateros los metíamos al bote.
Entonces ¿sabían quiénes eran los rateros?
Sí, la policía sí sabe quién es el ratero, siempre.
Y los dejaban actuar los once meses antes.
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Cesar H. Isassi Cantú
Actúan de acuerdo con la policía.
Y ¿tú te enterabas de eso?
Sí señor, entonces me juntaba a todos los rateros y les decía “los vamos a meter al bote
provisionalmente, nada más los veinte días de la Feria y después los echamos fuera”, pero
les pedía: Comunícate con aquéllos.
¿Con cuáles?
Pues con los “ratas” que hay en Monterrey o (Nuevo) Laredo, los que vienen con ustedes a
robarse carros y otras cosas, y esto diles: “Que no se paren por aquí”.
Y si los tenían detectados ¿por qué no los detenían o procedían penalmente?
¿Pues cómo los van a detener?, si están de acuerdo con la policía, si son los que traen el
dinero.
Pero tú eras el alcalde, tú eras el que imponía orden.
Sí, sí sabía quiénes eran pero no los vas a tener siempre en el bote, porque ¿pues cómo?,
imagínate nada más para darles de comer, por eso te estoy diciendo que los teníamos
vigilados, aquél sabía (Francisco) Silva quiénes eran.
Bueno, también era indebida su detención y lo que procedía era que si tenían algún delito,
se consignara al Ministerio Público para que los investigara y turnara a un juez penal. Pero
a otra cosa.
Tu hermano Reynaldo participó contigo en la presidencia, a tu juicio ¿lo hizo bien?, porque
recuerdo que se comentaba que tu hermano y tú, tuvieron una agria discusión pública en la
sala de espera del Palacio Municipal, Reynaldo te manifestó que su cargo de oficial mayor
no te lo debía a ti, sino a la CTM.
Bueno mira, tuve que poner a mi hermano Reynaldo de oficial mayor porque yo necesitaba
defensa mía para poder salir a México, yo iba los lunes y regresaba los viernes a traer obras
para Reynosa, entonces tenía que tener una gente que me dijera la verdad de cómo estaba
esto.
Tenías al licenciado José Abel Soberón como secretario del ayuntamiento.
Tenía al licenciado Soberón pero ya ves como es él, tranquilo.
Era y es un abogado muy competente…
Para las leyes es muy bueno pero, para acá no. Te quiero platicar la cosa de los rateros, por
ejemplo en mi campaña anduvo pegado conmigo Pancho Silva, el de los veladores.
Aquel que era el líder del Sindicato de Veladores...
Sí, y le dije yo en plena campaña “te voy a hacer comandante”, y así siguió conmigo y
llegué a la presidencia y lo nombré comandante de policía, el primer día le dije “oye,
necesito quedar bien, nos acusan ahí de que hay un chingo de bicicletas robadas” y que esto
y que lo otro, “vamos entregándolas, dicen que tú tienes un montón”, “sí”, me contestó, y
entregamos 500 bicicletas en un acto enfrente de la plaza principal Hidalgo de las que tenía
guardadas. Exigía a cada velador que le llevara una bicicleta por semana, ese era Pancho
Silva.
¿Robadas?
Sí, robadas, cada pelado se las llevaba en aquel tiempo (a Fco. Silva) y decían “Pancho
tiene las bicicletas que se roban los veladores”. El que proporciona el dato del robo es el
velador; el velador de la casa te dice por dónde entres, por dónde te vas, dónde están las
joyas, así saqué muchos robos, como el de las guayaberas que le robaron a un vista de la
aduana, a ver “tráete al velador” quihubo, “me vas a decir dónde están”, al ratito ahí están
las guayaberas. Hay detallitos, esas cositas si se pelaban ni modo, tú sabes, yo te hablo de
cosas grandes, de cosas chicas ahí escondían pistola y dinero (sic).
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Palabras Recuperadas
Antonio García Rojas se distinguió por ser un hombre que erigió numerosas aulas en las
escuelas del estado, planeó y urbanizó la colonia Petrolera, edificó los edificios de la
Primaria, Secundaria y Preparatoria en la colonia Escandón, o sea, la Petrolera, también se
erigió el Cinema 70, las oficinas del sindicato, y muchas obras más, sin olvidar el Casino
Petrolero. Justo es reconocer su labor.
De esa parte de la Petrolera, ahí el que manejaba eso era García Rojas.
¿Tenías amistad? o chocaste políticamente con García Rojas.
Tuve amistad hasta cierto punto, cuando me di cuenta que él quería abusar, por ejemplo, el
día primero de enero (cuando tomó posesión), se presentó con su gente en la presidencia,
exigiendo doscientas credenciales que quería que le diera yo para su gente, “oye, párate, no,
le dije”.
¿Credenciales de qué?
Credenciales de policía.
¿Credenciales para extorsionar?
Credenciales para portar arma, le dije “no, perdóname, ni una”, y de ahí comenzó el
“pique” conmigo, entonces para poderlo yo dominar me puse de acuerdo con (Jesús) Reyes
Heroles que era el director de Petróleos (Mexicanos) y que lo manejaba Ramiro (Garza
Cantú) como él quería y con “La Quina” también, oye le dije: Este cabrón, ya venía y te
pedía a huevo, pues acaso ¿eres gallina, o qué?, quiero esto y esto. Nada. Metes a éste y me
pones a este otro de policía. “Pues no, perdóname, nada de nada, nada de policía”. Yo no
les nombré ni una sola persona de los petroleros, y peleé con García Rojas, y lo corrí de
Reynosa.
Se cuenta una ingeniosa anécdota de la época cuando vino Martínez Domínguez, (Alfonso,
presidente del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Revolucionario Institucional, a
recoger impresiones acerca de la presencia de los precandidatos a la gubernatura del estado
de Tamaulipas en 1968) al Estadio López Mateos que estaba lleno de petroleros, porque
García Rojas aspiraba a ser gobernador del estado y ¿cómo te trataron cuando te
mencionaron?.
¿Para cambio de gobernador?
Sí, cuando se destapó a Manuel Ravizé.
Para cambio de gobernador, ¿quién fue?
Alfonso Martínez Domínguez.
Martínez Domínguez era muy amigo mío y él venía para sacar al candidato para
gobernador de Tamaulipas, la rechifla fue aquí en el Parque, porque los petroleros
organizan muy bien sus mítines, a su gente, para seguir poniendo unos aquí y otros allá. Yo
los apreté mucho a los cabrones, y al mismo García Rojas, que era ya senador de la
República.
Dicen tus amigos que le comentaste al gobernador Balboa ante la silbatina imperante:
“¿Cómo ve el ambiente para una relección?”
Es puro cuento.
Andrés Guerra Guillén entregaba a la tesorería municipal las participaciones que te
correspondían de parte del estado ¿tuviste dificultades con él?
Bueno, don Andrés Guerra era una gente muy honrada, muy decente, pero para manejar la
Oficina Fiscal (del Estado), era lo peor del mundo, no sabía ni tenía tacto para cobrar, y se
iba en puro y esto y lo otro y entonces las participaciones de nosotros iban para abajo, no
nos daba nada porque Balboa y él eran como hermanos y decían “no, es que aquí el
41

Cesar H. Isassi Cantú
gobernador manda, y bla, bla, bla”, yo le contestaba “dame lo mío, yo tengo mucho qué
hacer”. Verdad, entonces con él tuvimos muchos problemas, fue un hombre polémico.
¿Era el consentido de Balboa?
Sí, era el consentido de Balboa, entonces yo lo que hice, fue pasarme arriba y no tratar con
el gobernador, sino tratar con (Emilio) Martínez Manautou que era enemigo del
gobernador, porque cuando quisieron ser candidato a gobernador los dos, ganó Balboa y el
doctor no, perdiendo Martínez Manautou. Ganó Díaz Ordaz la elección y aquél “perdido”
se acomodó allí. Díaz Ordaz lo elevó a secretario de la Presidencia. Esto es más que
gobernante. El gobernador Balboa para conseguir maestros venía conmigo, yo era el que le
conseguía los maestros para el Estado, así que yo estaba muy bien con (Emilio Martínez)
Manautou.
¿Qué maestros les conseguías, maestros de qué área?
Profesores, profesorado, por ejemplo, la Secretaría de Educación le niega a un estado
maestros, y no le manda ni presupuesto ni maestros. Yo en eso intervine.
Platica de la amistad con Rafael Sierra de la Garza, tan recordado amigo.
Bueno, Sierra de la Garza cuando entró a la presidencia cambió totalmente de como era con
nosotros, y comenzó a castigar mucho a Reynaldo, entonces yo ya estaba en Campeche
como jefe de Hacienda y tuve que venir varias veces a conversar en forma, porque aquel
(Reynaldo) me dijo “oye, este señor (Sierra de la Garza) está totalmente en contra de
nosotros”. Y se nos volteó, pensando que eso (la presidencia) era una cosa… cómo decirte,
única, que era propiedad particular; y metió de inspector de policía a Andrés Salinas, que
era un muchacho que manejaba los retenes en aquel tiempo y nos fuimos a la mala
nosotros, “oye –le dije-, ¿Andrés de inspector de policía?, no tiene experiencia este cabrón,
¿cómo es posible que lo metas como jefe de la policía?”, hasta que se convenció que lo que
yo le decía era cierto. Y así caminó Andrés.
Rodolfo, tú y Rafael vivían discutiendo por vaciladas, pero en el fondo se querían bastante,
¿verdad?
Mucho, y yo se lo demostré al salir (Sierra), es que tuvo un problema muy serio, me fue a
ver el día primero, ya era Meme el presidente municipal, lo platicamos y se arregló el
problema. (Sierra de la Garza le entregó la alcaldía a Manuel Garza González el 31 de
diciembre de 1971). Hicimos una amistad muy fuerte Rafael y yo, nos quisimos mucho, lo
malo que al entrar él, los chismes de la gente, esto y lo otro, tuvimos problemas, pero al
salir, él reconoció y fue a mi casa, lo que me dio mucho gusto recibirlo en tu casa que es la
mía.
Se asevera que siempre has gozado mucho con el cuento de que en tu rancho llamado “El
Puerto” está colocado el kiosco de Reynosa, el que dicen que te robaste, lo cual pues no es
cierto, el kiosco cuando eras alcalde -con consentimiento de la Secretaría del Patrimonio
Nacional-, se mandó a Reynosa Díaz, para colocarlo en la placita del poblado, pero no se
pudo construir, se quedó en la bodega que antes fue cinema y hace cuatro o cinco años lo
descubrieron (1999), pero también comentan que las bancas las llevaste a tu rancho “El
Puerto”. ¿Cómo ves esa conseja popular?
Mira, esa fue una historia de Meme (Manuel Garza González), aunque yo lo ayudé
muchísimo, porque cuando yo llegué a la Presidencia, a Meme ni el “Yorgo” (Jorge
Orfanos) le fiaba un café y me hablaron y yo lo metí conmigo, hasta al PRI lo llevamos,
acuérdate, y eso fue cuando Jacobo Zabludovsky comenzaba a decir de las cosas históricas,
él consiguió una persona de aquí que hablara y que dijera que yo me había llevado el
kiosco, era una mujer. Supuestamente la hermana.
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Palabras Recuperadas
¿Quién se suponía que era imitando la voz de la hermana? ¿De quién?
De Nachita, Julieta Ignacia, hermana de “Los Chupas”, tú sabes que el kiosco era
demasiado sencillo, yo llegué y lo primero que arreglamos fue la plaza principal porque era
una basca.
La arregló la Junta Federal de Mejoras Materiales.
Sí.
¿Y por qué vender el local de los Bomberos en el mercado Zaragoza?, que dejó Cruz
Contreras como terreno municipal cuando transfirió a los locatarios el parían o mercado
donde estuvo la biblioteca que se llamó Plutarco Elías Calles, después se convirtió en
Cuartel de Bomberos, Cruz Contreras traspasa el mercado y a ti te toca de todo el mercado
vender el último predio que quedaba como patrimonio del municipio, el Cuartel de
Bomberos ¿por qué venderlo?
Había una casona grande ahí que era la biblioteca, entonces ahí la hacían de Cuartel de
Bomberos, pero era un nido de rateros, el “Güero Colorado” aquel que estaba en el puente,
tenía ahí una maquinita.
¿Una maquinita de qué?
Una maquinita chiquita, que era como una motocicleta, que era para bombear agua, pero de
ninguna manera era una máquina apaga-fuegos. Entonces, cuando vende Cruz Contreras,
echan todo lo que tenían los bomberos para afuera, entonces fue lo primero que hice yo, un
Cuartel de Bomberos.
En el boulevard Hidalgo, entonces ¿se vende el local para construir otro?
Se le vendió el local ahí a un señor, la Peluquería Solano estaba por ahí a la entrada, ¿te
acuerdas?, y le vendieron ese local no sé a quién y las cosas que estaban ahí las aventaron
para afuera, cuando yo llegué estaban ahí los motores.
Me refiero a que lo vendiste ¿para qué? ¿Sirve el pago acaso para construir otro Cuartel de
Bomberos?
Cruz Contreras lo vendió para echarse el dinero a la bolsa, yo donde construí los bomberos
(el cuartel), en donde están ahora, a un costado de la iglesia San Pío, el primero o sea donde
está ahí la gasolinera de Solano. Bueno, yo construí y le quité una muy buena participación
a Reyes Heroles, director de Petróleos Mexicanos, quien nos ayudó –existe la placa
todavía-, ese fue el primero; el segundo cuartel lo construí allá, el grande, con participación
de los Leones (Club), pero él vendió (Cruz Contreras) para quedarse con el dinero.
¿Construiste el nuevo Cuartel de Bomberos, frente a un centro comercial, por el boulevard
Morelos, en terrenos de Gómez Lira?
Enfrente era un terreno de una escuela y luego lo encerró Gómez Lira, quien peleó mucho
ahí con los maestros y total, se quedó con la mitad.
¿Por qué los ex alcaldes tienen terrenos tan grandes, enormes?
Bueno, depende del temperamento de la persona, ¿verdad?
Explícate, por favor.
Mira, yo el terreno más grande que tengo fueron labores de mi papá o de nosotros allá en la
orilla, que es el que está enfrente del parque (López Mateos), una laborcita vieja de papá y
de mi tío Juan Garza Cárdenas, abuelo de Ramiro, allí fue donde comenzó Ramiro (Garza
Cantú) el fraccionamiento (Las Fuentes), a mí me dio Ramiro la mitad y él la otra mitad; lo
tengo escriturado con Ramiro.
A pesar de tu enemistad con Balboa, hay algo que se comenta y que quiero preguntarte, tu
relación con el Gobierno del Estado, porque se aprueba por decreto vender los derechos
de vía del boulevard Hidalgo y el boulevard Morelos, ¿te tocó a ti en tu administración?
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Cesar H. Isassi Cantú
¿Cómo lograste que el gobernador aprobara esa venta de esos derechos de vía, aun estando
las calles tan angostas?
¿El derecho de vía de aquí de la estación?
No, del boulevard Hidalgo y boulevard Morelos.
Bueno, del boulevard Hidalgo, yo cuando llegué ya lo habían vendido, en el tiempo de
Treviño Zapata vendieron todos los acotamientos del frente, y fue Cruz Contreras.
¿Y no te tocó a ti vender?
No, ni ajustar, ni nada.
¿Cómo crees que la historia te va a juzgar, Rodolfo?
El juicio de la historia ¿a mí?
A ti, ¿qué esperarías?
Pues yo espero pasar una vida tranquila, pues traté de hacer las cosas bien y hasta ahorita
no tengo un solo enemigo de haber hecho alguna cosa mal con él, tengo envidiosos, que es
otra cosa, pero algo malo que yo haya hecho, no.
¿Qué edad tienes?
83 años. (1920-2003).
¿Fumas mucho?
Pero no le doy el golpe, ni tengo nervios, ni soy nervioso tampoco, pero de repente agarro
el cigarro y estoy fumando.
Aquí en esta oficina no se fumaba desde hace siete años, pero siendo tú, se te permite. Te
mantienes en forma ¿cómo has logrado cumplir esos años y estar sano, fuerte, lúcido,
emprendedor, animado?
Pues mira, yo considero que es el trabajo, nada más el trabajo, yo todos los días me levanto
a las cuatro de la mañana, toda la vida lo hice.
¿Y te acuestas?
A las diez de la noche o nueve y media.
¿Duermes cuatro horas?
Duermo cuatro o cinco horas, no puedo dormir más, por mi trabajo que tuve de camionero,
y esto y lo otro, tenía que andar siempre activo.
¿Y qué haces, cómo es la rutina de tu vida?
Me levanto a las cuatro de la mañana, me bebo un café y me voy al rancho, ahorita ya
tengo una bola de inversiones y cosas allá en el rancho, estoy haciendo un zoológico, tengo
un Recreativo, tengo carreras de caballos, tengo un montón de cosas, me ocupo todo el día
en eso.
Sí, todos los que te conocemos sabemos que eres un hombre emprendedor, y gozas de una
gran fortaleza, aun departiendo no te afecta en nada absolutamente la bebida.
Pues fíjate que sí, me siento muy a gusto, nunca tengo chofer, no necesito chofer, camino
muy bien, me trabaja bien el coco, no tengo ahorita como te diré, lagunas, ni borracheras,
nada.
Hace rato mencionabas que le dijiste al gobernador que tu también los tenías muy bien
puestos, se comenta de una pelea que tuviste con don David Sada.
¿Con quién?
Con don David Sada.
Ah, sí, bueno, con él nada más nos dimos unos golpes y empujones, nos dimos porque él
traía pistola; la cosa fue así, entrando en la gasolinera iba Cruz Contreras conmigo, íbamos
a ver a unas a Comales.
¿A quién iban a ver a Comales?
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Palabras Recuperadas
A unas chamacas allá a la Presa Marte R. Gómez cuando comenzaba, yo era jefe de
Tránsito y Rogelio Garza era el subjefe, el papá de Laura Alicia Garza Galindo -del
Senado de la República-, y resulta que a David lo tenía don Alejandro en el Agua, o sea, lo
que pudiera ser la Junta de Aguas, y estaba muy crecido y vivía con su pistola por fuera y
ahí cargaba gasolina el Ayuntamiento, en la gasolinerita de él; y llegamos aquél (Contreras)
y yo, éste (David) había chocado y no le había dado el derecho Rogelio, porque no lo tenía
y me vio a mí y se vino encima, pero así ya con la pistola en la mano diciendo: “es que
Rogelio Garza, etc... pero yo tenía la razón y además, yo soy funcionario”. Oye –le
contesté-, pues yo no sé nada cómo estuvo tu problema, de qué me hablas, “no, pero tú
también te vas” y entonces me dio mucho coraje y abrí la puerta y lo de siempre, la pistola
se fue a rodar y nosotros ya nos fuimos.
Las generaciones actuales, ¿qué tan diferentes son en modales a la que te tocó vivir en tu
juventud?
Sí, hay mucha diferencia hombre, muchísima.
¿Como qué?
Pues en aquel tiempo éramos gente de más vergüenza, de todo, no éramos groseros con los
grandes (adultos), no nos gustaban los vicios, yo llegué a tomar un jaibol hasta los 35 años,
no les faltábamos el respeto a los mayores, ahorita todo mundo está borracho, hombres y
mujeres y la chingada, el problema es serio, a las chamacas ya no las respetan los pelados,
“vamos a bailar” y van y la sacan de un tirón, ya no las invitan como en aquel tiempo.
O las chamacas sacan a los muchachos. ¿Te recuerdas de algo que en tu juventud te
impactó?
Pues tengo muchas anécdotas que contarte, bien porque la vida es muy larga, pero vamos
dejándolo para otra vez para darme una preparadona y apuntar algo que hemos ido
brincando, verdad, ahorita yo traigo poco tiempo y tú también; lo dejamos pendiente,
componle ahí lo que te falte que le busquemos.
Agradezco mucho tu plática, esta grabación es para publicarla, ¿me autorizas su
publicación?
Yo lo autorizo que la use en donde usted quiera, y si quiere usted saber cómo fue que
sacamos de aquí a García Rojas, yo estoy dispuesto a darle toda la información.
Si es ahorita ¿por qué no?, en este momento.
García Rojas al llegar yo de presidente municipal aquí, él quería credenciales para toda su
gente, para portar pistola y cometer abusos por todos lados y que le metiera regidores y
síndicos y todo, y propiciaba que el presidente municipal no mandara, y yo no le metí a
ninguno, me puse de acuerdo con Reyes Heroles, con “La Quina” y con Martínez
Manautou y fue como lo sacamos.
Muchas gracias don Rodolfo, que esté muy bien.
Nos vemos.
¿Te trajo tu chofer?
Sí mira, te la presento, es una mujer, me lleva a todos lados.
* El régimen constitucional del gobierno del estado de seis años no coincidía por trienios
con el término constitucional de los ayuntamientos del estado. Debido a los diversos
problemas presentados como en esa ocasión en que un gobernador recibe el gobierno del
estado con el total de los alcaldes que van a finalizar su período como último año, teniendo
que convivir políticamente con presidentes electos por el gobernante que concluyó su
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Cesar H. Isassi Cantú
período. Ejemplo: Período del gobernador 2000 a 5 de febrero de 2005, período de
presidente municipal 1999-2001 y 2002 a 2004.
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político.
Introducción.
Palabras Recuperadas
ENTREVISTA AL SR. ING. RAFAEL SIERRA DE LA GARZA
22 DE JULIO DE 1997
El sentido común es un atributo mal visto en un
En el año de 1970, al pronunciarse un discurso político en cualquier circunstancia, era
costumbre inveterada mencionar al presidente de México, al gobernador de la entidad y sin
falta al alcalde, así fuese una iniciación de clases escolares o una arenga al equipo de fútbol
de una escuela pública. Si el orador no los aludía, era muy probable recibiera un serio
extrañamiento consistente en enlistarlo como disidente y marginarlo como orador de actos
oficiales.
Este ambiente prevalecía cuando tomé posesión del Comité Municipal de Partido
Revolucionario Institucional el 12 de octubre de 1968. Año crucial en la vida social
mexicana.
Los días posteriores fueron de incertidumbre en política nacional; aquí también, a pesar de
haber “línea” por Ernesto Gómez Lira, viable aspirante favorecido con la designación. A
mí no me pasaba, no la persona -con quien siempre guardé una sana amistad de respeto-, si
no el procedimiento establecido para que éste fuera el beneficiado con la designación.
Continuamente celebraba reuniones en su casa y en la misma celebró en noviembre su
cumpleaños, festejándose con lideresas, amigos y miembros de los seccionales de colonias
populosas.
Por ahí andaba el médico Hugo Garza Ruiz, cuñado del ungido con la anuencia y apoyo
del próximo gobernador Ravizé, que le tenía en alta estima y basta saber que le pidió al
presidente nacional del partido solamente un único precandidato en el estado y éste era
Ernesto, quien con esta bendición se convertía en el más viable, dejando en el aire a los
demás prospectos. En cuanto saludamos a Ernesto, nos pasó a Hugo y a mí a la sala oficina
de su casa, fue el único día que lo visité atendiendo la recomendación del delegado, quien
haciéndose eco del reclamo de Ernesto me insinuaba que como presidente del partido debía
visitarlo. Yo le hacía ver –a pesar de mi poca experiencia política- de que si me convertía
47

Cesar H. Isassi Cantú
en miembro del equipo de Ernesto y si no llegaba –como no llegó-, cavaría suavemente en
forma prematura mi tumba política, y yo deseaba un camino fructífero con aciertos.
Los días transcurrieron y sucedió lo inevitable, Ernesto cayó y se dio vuelta a la página,
de momento. Ernesto es muy sagaz y a la postre logró su anhelo de ser alcalde en dos
ocasiones, podemos decir que por méritos propios, según sus métodos, su astucia y saber
como aprovechar el mal momento de la cosa pública en su beneficio.
En este ambiente conocí al Ing. Rafael Sierra de la Garza, ahí nació una sólida amistad
de respeto. En el transcurso de los años haciéndonos menos jóvenes, platicamos de la
conveniencia de dejar un testimonio de su intervención en la cosa pública durante su
período de alcalde. Al fin, temprano una mañana se dio la circunstancia de encontrarnos un
22 de julio de 1997 y le grabé una pequeña conversación sobre los enredijos políticos, no lo
extensa que yo hubiera deseado, pero de nada a esto, preferible esto, unas páginas
reveladoras.
Durante varias ocasiones platicamos del pasado en que ambos intervenimos, él en la
cosa pública, yo en la política, él en la alcaldía, yo en la presidencia del Partido.
El día de la fecha mencionada anteriormente, se presentó de improviso en mi notaría y
alzando la voz como es su costumbre, me informó de que planeó visitarme y no lo olvidó,
lo que es ganancia, expresa con agudo sentido del humor. Se sienta cómodo manifestando
sentirse cabalmente en confianza en mi compañía y me advierte con palabras apresuradas
en su tono nasal, tener un compromiso establecido a la una de la tarde y si aún no
concluye la entrevista, él me dejará, así le insista. Entonces, ganémosle tiempo al tiempo y
procedamos a grabar de inmediato, así que prendí la grabadora. Hicimos puntualizaciones
sobre la actividad política en Reynosa y su desempeño como alcalde de Reynosa en los
años 1969-1971, trienio que le tocó en suerte dirigir los destinos de la ciudad.
Una vez iniciada la grabación que más adelante daré a conocer –antes-, permítaseme
expresar unos comentarios al desempeño político del ex alcalde Sierra de la Garza en su
actividad pública de algunos pasajes conocidos de sobra, pero que se perderán si no se
trasladan a la letra impresa.
Apreciaciones personales.
El Ing. Sierra durante la campaña y su período constitucional fue asimilando el
torbellino del tráfago diario en el que todo es alabanza y hasta las miradas halagan, las
voces de los interlocutores se vuelven amables, se ríen éstos de cualquier ocurrencia del
ungido como candidato a la Presidencia Municipal de Reynosa -sin contar la docena de
jóvenes y mujeres que se acercan al candidato-, vaya usted a saber con qué peregrinas
intenciones. Y las dosis de halagos que nadie repele y tolera de buen agrado, pues es
48

Palabras Recuperadas
preferible que digan que el candidato es un hombre de sólidos principios y no un tal por
cual. Naturalmente, nadie resiste una dosis de halagos suministrada ingeniosamente ante
una gran concurrencia.
Promesa chispeante
Recuerdo que el mitin de los petroleros de la Sección 36 del STPRM que ofrecieron con
José Ulloa Castellón a la cabeza, como dirigente de la CTM y la presencia del líder
petrolero indiscutible, senador Antonio García Rojas, quienes presidieron el acto, sus
oradores coincidieron en alabar la conducta honesta que el candidato había observado a
través de su vida, que era de trabajo y tenacidad. Aparte de ser cierto –repito-, es muy
agradable escucharlo en diversos tonos de lisonja, y máxime cuando una multitud eufórica
está aplaudiendo y gritando el nombre del candidato repetidas veces, coreando las palabras
de los oradores, doblan a cualquiera. Tanto fue así el contagio de todos los asistentes al
mitin que se convirtió en fiesta cívica, siendo su estrella principal el novel político, que en
el uso de la palabra dijera que en su administración prevalecería la honradez, “no
llevándose de la administración municipal ni un calcetín”, así, de ese tamaño. Son cosas
que se piensan, pero no se dicen, mucho menos en estas circunstancias. Pero el ambiente
contagió a quien era ecuánime, sagaz e inteligente. El día once de abril del año 2005,
publica la prensa local lo que le aconteció al avezado político, luchador de mil batallas -
como lo es Andrés Manuel López Obrador-, en una conferencia matinal el día de ayer
refiriéndose a su honestidad, le dijo a los reporteros, “que de la administración pública no
pensaba llevarse ni unos chocolates”.
En ambas situaciones, la ciudadanía recibe con gusto estas palabras tan llenas de
sensibilidad, cuando se refiere a la ansiada honestidad de funcionarios tan escasa hoy en
día.
Menudo problemón.
Por haber regalado un refrigerador al señor Francisco Juaristi de la Prensa de Reynosa,
fue anatematizado a ocho columnas en un periódico: “Sierra de la Garza, Traidor a la
Patria”. Pagó caro la insolencia de ser amigo de sus amigos, y corto con sus conocidos. El
tiempo pone las cosas en su lugar y aparentemente se madura con las ofensas, pero muy
adentro, no sé en qué lugar del cuerpo se anidan las animadversiones porque ésta no se
olvidó, se perdonan, sí, pero no se olvidan, me dijera con gesto adusto.
A raíz de ese grave calificativo se desató una campaña periodística terrible. Todos los
días “pretendían herirlo de muerte” para que renunciara a su cargo en la Secretaría de
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Cesar H. Isassi Cantú
Recursos Hidráulicos. Con una lucha estoica soportó el ramalazo de insultos y
descalificativos. En esas circunstancias, fue oportuna la intervención del secretario de
Recursos, que era Juan Manuel Hernández Terán, quien por ser su amigo y compañero de
trabajo, le advirtió que arreglase asunto tan escandaloso, que ya había llegado a las altas
esferas políticas del país en la Ciudad de México, D. F., a lo que contestó Sierra, que el
pleito no valía un centavo puesto que él no se dejaba chantajear.
“No”, le respondió el Ministro, “no es que quieras o no quieras, si no lo haces y paras
esa bronca, te meterás en un grave, éste si, grave problema, Gobernación se prepara ya para
actuar en tu perjuicio, así es que arregla el asunto”.
No hubo más remedio que hacerle caso y transar.
Los amigos comunes sirvieron de puente para allanar el camino a la concordia.
Como intermediario, José Cruz Contreras Gamboa, en su edificio del Hotel Casa de
Palmas, en el bar privado, se dio el apretón de manos y el abrazo de Acatempan.
Refiriendo el afectado, que resultó que trasladó la deuda de cien mil pesos a diez
mensualidades de diez mil pesos incluyendo dicha entrega, la publicidad de avisos que
hacía la Secretaría de Recursos Hidráulicos.
Mono del retrato o retrato mono..
Cuando el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Revolucionario Institucional
preparaba la visita del candidato a la Presidencia de la República, Lic. Luis Echeverría
Álvarez, en unión del gobernador del estado de Tamaulipas y del presidente municipal de
Reynosa, acordaron el trayecto, tiempos, hoteles, comidas y todo lo relacionado con un
mitin en el que en ese tiempo se involucraban todas las organizaciones activas de comercio,
industria, educación, deporte y hasta la sociedad civil participaba en tan fausto
acontecimiento, convirtiéndose en una manifestación cívica imponente. No faltaron los
altavoces, las mantas alusivas al acto, las banderas, estandartes, las bandas de música, los
sindicatos, los campesinos, los estudiantes, los profesionistas, un gran templete, desde
donde se dirigiría a la muchedumbre el candidato.
En ese tiempo, Salvador Gámez, joven pintor que hacía su vida en Reynosa, me pidió
pintar la imagen de Echeverría, retrato que presidiría la ceremonia del mitin, por estar en la
parte más alta y visible desde todos los lados de la plaza. Consultado con el Ing. Sierra,
informándole de la calidad artística de nuestro pintor reynosense, aceptó de buena gana y
dispusimos que pintara a Echeverría.
Es obvio decir que la publicidad, antes y ahora, sobre todo cuando se publicita el rostro
del candidato, éste es de lo más sereno, sonriente, en fin, guapo para decirlo en una sola
palabra.
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Palabras Recuperadas
El retrato que pintó Gámez de la efigie de Echeverría era de un gesto adusto, enojado,
bastante duro. De eso nos dimos cuenta inmediatamente. Cambiarlo por nuestra parte
hubiera sido incurrir en coartarle la libertad a un artista, así es que el retrato nada agradable
se quedó en su pedestal de tubos de acero.
Solidaridad para no parecer mentecato ignorante.
Llegó el senador del estado de Morelos, Diódoro Rivera Uribe, como delegado en
Tamaulipas del Comité Ejecutivo Nacional del PRI, y habiéndome advertido desde Ciudad
Victoria que había escuchado rumores del ya famoso y controvertido retrato en que se
había convertido la efigie de Echeverría en Reynosa, comentado y cocinado el asunto con
el Ing. Sierra, le dimos al senador el tratamiento adecuado. Una vez que llegó, esperábamos
la pregunta consabida: ¿Dónde está el retrato? “En la plaza donde se desarrollará el mitin”,
oyó por respuesta. -Como acordamos- iniciamos un diálogo sobre las técnicas de los
grandes muralistas mexicanos que el joven Gámez, pintor del rostro de Echeverría, había
abrevado y que el retrato reflejaba la fuerza del precandidato; que sólo los ignorantes de los
excelsos pintores mexicanos, negarían valor al multicitado retrato de Echeverría. Viéndolo,
el senador Rivera puso cara de estar confundido ante aquella pintura que tenía un rostro
agrio, duro y nada “bonito”, como era el busto predominante.
Arrasar sin miramientos el incipiente arte local.
Comunicó al Partido y a Gobernación de la ciudad capital: “que el retrato se quedaría,
que los defectos se compensaban por ser, en todo caso, una obra de arte”. Quizás, la
expresión tan descriptiva “tan sólo un ignorante no entiende de pintura”, le calaba hondo al
delegado, pero el gusto no duró un día más, cuando llegó la avanzada de las Guardias del
Estado Mayor Presidencial, ordenaron quitarlo, colocando en su lugar -ante el regocijo de
los pintores de brocha gorda y retratistas-, un afable, joven y guapo Echeverría.
En lo que estuvimos de acuerdo el Ing. Sierra y yo, era que el pintor Gámez en su retrato
malogrado, había sabido escudriñar el futuro, pintando a un hosco Echeverría que en su
fuero interno era como lo ha demostrado el tiempo, un ser enérgico que no se tentaba el
corazón para ordenar acabar con manifestaciones como la matanza del 10 de junio de
1971, emparentada con la matanza de Tlatelolco de 1968, en que murieron infinidad de
estudiantes y civiles, hombres y mujeres, como se ha documentado en el proceso que se le
sigue por crímenes de lesa humanidad.
Panza llena, corazón contento.
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Cesar H. Isassi Cantú
Ambos, universitarios, analizábamos las etapas por las que pasaba el país, no nos
dejábamos confundir por la propaganda gubernamental. Y en parte era contestatario del
régimen, sobre todo contra un delegado del partido que estando entre nosotros le daba por
comer en el desparecido “U.S. Bar”, los mejores filetes y embotarse con whiskis de calidad
y adoptar posiciones retrógradas y reaccionarias, desde una mesa de comedor en los
restaurantes lanzando pestes y diatribas sin sustento contra estudiantes que dieron el pecho
por su verdad. Eso se lo hice notar al delegado Juan José Guevara López, de Victoria,
Tamps., quien enfurecido me retó a debatir tema tan candente y aceptando el reto, le
increpé su baja calidad humana. Lógico, montó en cólera. Ni modo, era la lucha de
generaciones, la juventud que se expresaba y el hombre acabado sin argumentos. Intervino
una voz prudente, la del Ing. Sierra, quien me conminó a ser más ecuánime ante un
representante -aceptado como anquilosado- del PRI, del pasado más ingrato. Me invitaba
el delegado a analizar el movimiento del 68 en el seno del Partido, a lo cual le respondí que
aceptaba, que no fuera a recular en su posición, y fijara la fecha. Al parecer lo olvidó. No
volvió a tocar el tema.
Una buena dosis de prudencia.
Comprendí el mensaje de Rafael Sierra y opté por ignorar a tamaño despotricador -que
se embotaba el estómago de comida y de alcohol la cabeza fumando un puro acompañado
de coñac, sin costarle un centavo-, quien venía a decir a las nuevas generaciones, que ellos
–los viejos-, tenían razón de ser como eran. Genuinos representantes opresores de un
régimen corrupto, como lo eran-, teniendo la cabeza llena de humo, ya fueran delegados o
ejercieran puestos burocráticos con cargo al erario, y sumamente deshonestos, corruptos
cabales, tan pronto enderezaban como volteaban una elección.
Magos electorales
Antes eran los “reventadores de casillas”, ahora le llaman “ingeniería electoral”, sus
mejores representantes lo son entre otros el ingeniero Carlos Nuño Robles, Manuel Garza
González “El Meme” y Albino Chapa, como los mejores en su encomienda.
Otros que emplean refinados métodos contrarios a los burdos robos de ánforas,
acarreados, usando ahora sofisticados métodos de falsificación de actas, cohecho a
funcionarios, comprándoles la iniciativa para enmarañar la elección.
“Ratón, los tamaleados…”
Total, más de lo mismo a disposición de los candidatos que les urjan manos expertas en el
desarrollo de una elección. ¿Cuánto tienes y cuánto das para garantizarte una elección?
52

Palabras Recuperadas
Eran los famosos “mapaches” lo que nos molestaba entre otras cosas a los que éramos
jóvenes en esa etapa trascendental de vida del país, visualizábamos la cosa pública desde
una perspectiva más abierta, más amplia, más democrática. Los argumentos que nos
exponían, siendo del mismo partido chocaban con la realidad. Los jóvenes éramos de
corriente contraria a los anquilosados y caducos representantes de la vieja guardia,
corruptos, sin ideología, serviles, reventadores de elecciones, aduladores del presidente en
turno. Deseábamos aire fresco, nueva estructura con ideología avanzada. Merecía el
instituto político un cambio de dirigentes, con una visión más completa del panorama local
y mundial.
La vida desde la óptica juvenil.
Yo tomé posesión del Partido el día 12 de octubre de 1968, a escasos diez días del
fatídico 2 de octubre y habiendo estado ese día en el Comité Ejecutivo Nacional, me di
cuenta de la tristeza y desazón de funcionarios allegados a Alfonso Martínez Domínguez,
lamentando el alto costo que pagaría el Partido por una decisión torpe de Díaz Ordaz,
Echeverría y el ejército.
Al tomar posesión como presidente del PRI, vine a romper el esquema tradicional de que
los presidentes del partido eran impuestos por los líderes locales o por decisión absoluta del
mandatario en turno, ya fuera municipal o del estado, según interés que manifestaran.
Además, contaba con título universitario. Siendo el primer abogado que llegaba a ese
cargo. Esto y la magnífica relación que acrecenté con la prensa me hacían acreedor de
apoyos de un sector abierto al conocimiento y al cambio, y puesto en tela de juicio hasta no
probar lo contrario, por quienes se sentían dueños absolutos de la política de Reynosa.
Además de contar con el apoyo del líder nacional Martínez Domínguez, Sierra de la Garza
me tomó como un prospecto que debería estar a su lado, y me tendió su mano.
Trabajaré, pero protestar por protestar ¿cómo?
El día de la toma de posesión ante los tres sectores del Partido, Lauro Olivares Garza por
el sector campesino, José Ulloa Castellón por los obreros y el Dr. Gregorio Perales de la
Garza, por el sector popular e invitados, contando con la presencia de Manuel Garza
González, que dejaba de ser presidente para aspirar a una diputación local y entre otros
amigos, los licenciados en derecho: Miguel Valdés Revilla, Luciano Ibarra Pérez, Manuel
González Garza, Luis Chapa Castañeda, tantos otros que no recuerdo, y los reporteros de
prensa: Mario Castorena, del Tiempo; Juan Ramos Rodríguez, de La Prensa; Carlos Soto
Barrientos, de Noticias, y Mauro Pérez Galindo, de El Mañana, quien dirigiéndose al
presidente recién electo y que había propuesto un plan de acción muy claro, acorde con los
53

Cesar H. Isassi Cantú
tiempos de cambio y apertura. El reportero Mauro, lo trató como quien conoce a un joven
amigo y le habla con suma confianza, en privado le preguntó: “Bueno chavo, ¿con cuántos
votantes te vas a caer?”. El joven licenciado que sentía el calor de simpatía momentáneo de
los presentes, sin dinero para darle, tomó como lección aquella frase para medir a cada cual
en su justo medio. Yo me hacía a la idea de que cuando venían a pedirme lámparas, agua,
drenaje, pavimento, pensaba “Bueno chavo, ¿con cuántos votos te vas a caer?”. Era el
trueque de la necesidad por la sobrevivencia del Partido.
Por esta razón fui cauto con los reporteros y di un trato amable y fino con la premisa de
que buen compañerismo y noticias para publicar eran motivos para armonizar, y máxime
una comida de vez en cuando, pues era muy cierto lo que Juan Ramos mencionaba, “que
los reporteros o se mueren de hambre o se mueren de una hartada”. Me hice amigo de los
reporteros de la prensa y todo marchó sobre rieles. Los periódicos me trataban bien y
empecé a realizar mi labor en los seccionales.
Espejito, espejito…
Hablamos de la dosis de vanidad y ésta surtió efecto para construir el edificio del
Partido.
Yo había visto al Ing. Sierra soportar gotas dulces de alabanza a su persona en mítines y
reuniones sobre todo cuando niños o ancianos hacían sus peticiones con una luz de
esperanza en su tierna mirada. Pues si a un hombre tan duro de carácter “le cae el veinte”,
lo emociona, a otros será igual, veremos; el constante trabajo con los seccionales me
serviría para conquistar adeptos y lograr fines propuestos. Le había comunicado al Ing.
Sierra de que en mi toma de posesión había ofrecido construir un edificio nuevo para el
comité municipal. Hecho del conocimiento del alcalde mi deseo de edificar un buen espacio
para las oficinas del Partido y gustándole la idea afirmó que me daría el terreno y que
escogiera el predio adecuado. Nada de dinero. Si estaba disponible lo donaría el municipio
con gusto, pero que chambeara duro para construir el proyecto. “Pero claro” -me dice-
“contarás con mi simpatía y mi respaldo absoluto, solamente”. Al buen entendedor pocas
palabras, hecho. Ya está la calabaza. Ya era ganancia no tener enemigos. Meme era quien
se oponía a la edificación, así me lo manifestó el día de toma de posesión del gobernador
Ravizé en Cd. Victoria.
Utilizando el método de las dosis de reconocimiento y palabras amables pero ciertas, el
día 18 de marzo de 1970, en un mitin celebrado en la plaza Niños Héroes –que todos
conocíamos como la placita-, ante los líderes obreros y del máximo jerarca, el senador
Antonio García Rojas, se celebraba un aniversario más de la Expropiación Petrolera. Muy
cortés, según sus modales, don Antonio me comunicó que me invitaba a decir un discurso
alusivo a la fecha cuando terminase el orador en turno. Puse en orden mis ideas y ante los
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Palabras Recuperadas
aplausos halagadores de la multitud, procedí a lanzar mis gotas de envanecimiento, a lo que
pronto cayeron los presentes, mencioné que eran dignos de imitarse los esfuerzos de los
líderes presentes para tener una colonia como la Petrolera, el liderazgo indiscutible de su
promotor García Rojas y repasé la historia del oro negro desde Lázaro Cárdenas y de los
beneficios que había acarreado a Reynosa. Al término del discurso me felicitó el senador y
el presidente Sierra, quien me dijo “te los echaste a la bolsa, te felicito”.
Abuso de humildad, o pantalla.
El alcalde seguía usando su viejo automóvil que no cambiaba por uno nuevo pagado por
el ayuntamiento. Eran detalles varios que el Ing. Sierra hacía por economizar, no por pose,
porque siempre es preferible la comodidad de un auto nuevo.
Del parque nos íbamos a trasladar a la Presidencia Municipal, precisamente en el vetusto
automóvil de Rafael. Ocho personas viajaban en él, el chofer y el ingeniero, Ulloa y Mario
Jiménez, tesorero municipal iban adelante, atrás, el senador don Oscar Ochoa, alguien más
que se me escapa su nombre y el de la voz. Ya lo recuerdo, era Rigoberto de la Viña
Vamos a construir juntos. Y ¿quién le habló?
En un momento determinado en el trayecto, me dijo el senador “señor licenciado, ya lo
felicité por su magnífico discurso, estoy enterado de sus planes de construir el edificio del
PRI, ¿qué le parece si ahora mismo le entrego cien mil pesos para que inicie la obra?”,
“como usted guste señor senador”, fue mi respuesta, soñaba que el sueño se convertiría en
realidad, cien mil pesos era aproximadamente casi la mitad del costo del edificio, el resto
gracias a mi juventud inexperta e irresponsable lo edificaría con mi propio patrimonio
tamaña empresa; como la de construir un edificio sin dinero como lo hice, pues el alcalde
dada su escrupulosidad de manejar el dinero, saltó de su asiento, dirigiéndose a García
Rojas, le dijo “esa cantidad de dinero se la darás mediante estimaciones semanales hasta
terminar la obra”. Mentalmente calculó el senador que nos pagasen catorce mil pesos por
semana hasta cubrir los cien mil pesos prometidos.
Pues como el tigre.
Pasados los años, en una conversación con el ex alcalde Rafael Sierra de la Garza, le
pregunté cuál era la razón para desconfiar del equipo constructor, que era escrupuloso en
las cuentas, para no prestarse a ningún comentario desagradable. “Créeme abogado, que no
recuerdo esta estupidez, pues si lo dije, no era más que una tontería de mi parte, por lo que
te pido disculpas aunque sea tardíamente”. Recapacité estas palabras, pues venían de un
hombre adulto, sincero.
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Viendo el futuro
Cesar H. Isassi Cantú
El ingeniero cumplió su palabra cuando llamó al jefe de Bienes Municipales y le ordenó
que me entregaran el terreno que yo quisiera para la construcción del edificio del Partido.
Don Antonio entregó las partidas correspondientes, la Maderera y Ferretera Reynosa con
Abdiel González y Juan F. Ríos Salinas y otros proveedores, me fiaron a mí y al arquitecto
Rigoberto de la Cruz Herrera, cien mil pesos en materiales.
Salimos airosos.
En una visita a Reynosa realizada por el gobernador Manuel Ravizé, el Ing. Sierra de la
Garza le dijo: “Manuel, éste es el licenciado Isassi, que construyó el edificio del Partido, tú
participaste en este asunto, ordena el pago de las facturas pendientes”. Don Manuel se
mostró renuente, pero la tenacidad de Sierra de la Garza y su poder de convencimiento,
hizo al gobernador ordenar el pago de la deuda al jefe de la Oficina Fiscal que resultó ser
mi buen amigo Romeo Flores Salinas, que ni tardo ni perezoso, conociendo lo intrincado y
veleidoso de la política pagó a todos los proveedores de inmediato.
La vejez se vive especial.
“El Club de los 11”, está compuesto por socios de edad superior a los setenta años y
cuyo lema –según afirma Gerardo Ballí-, es: “Ser viejo, ser rico, ser pinche”, del cual Sierra
era socio fundador junto con Rodolfo Garza Cantú y Ernesto Gómez Lira, ambos
compadres, ex presidentes municipales junto con él. Se cuenta que en cierta ocasión, en
una comida del club, salió a relucir un terreno municipal que reclamaban sus compadres los
ex alcaldes, “es mío”, decía uno “no, es mío”, argüía el otro, y no poniéndose de acuerdo
sobre la propiedad del terreno en cuestión, a sugerencia de Héctor “Tolo” Martínez Sr.,
nombraron al Ing. Sierra mediador en tan escabroso asunto. Con agilidad mental dio su
juicio salomónico inmediatamente, afirmando: “El terreno es de Rodolfo, porque él se lo
robó primero”. Festejaron tamaña ocurrencia, ya que había razón de por medio, si había un
terreno municipal sin dueño, era natural que el que hubiera sido primero alcalde se hubiera
quedado con él, y todos recordaron que primero fue Rodolfo y a los cuantos años, Ernesto.
No me sirves muchacho.
Otilo Sáenz Salinas era un jovencito de cualidades organizadoras (lo sigue siendo
mejor). Su trabajo en la campaña le hizo acreedor de la confianza del candidato Sierra.
Tanto le agradó su proceder que lo invitó para secretario particular. El mero día de
elecciones le dio el candidato -verbalmente- una encomienda: Vigilar un importante sector
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Palabras Recuperadas
de casillas electorales para que no tergiversaran la elección aprovechando el no haber
contrario –se “despacharan con la cuchara grande” para rellenar las ánforas, práctica
común, ya que sin contrario se hacía y deshacía-. El interés del candidato Rafael, era
valorar realmente si había penetrado la campaña o no. Batalló Otilo convenciendo a los
presidentes de casilla para no defraudar la votación, según platicaría después. Llegó a las
tres de la tarde y ante el Ing. Sierra le comunicó los magros resultados, “muy pocos,
poquísimos votos”, respondió Otilo a pregunta expresa. Como Sierra ya sabía de los
amplios resultados de otros municipios, levantando la voz y fingiendo golpear el escritorio
le dijo: “No me sirves muchacho, no me sirves”, concluyendo la última frase con risas.
Azotes te da la vida
Genio y figura… el ingeniero Rafael Sierra de la Garza, de aspecto serio y hosco era al
mismo tiempo incisivo y bromista. Reía de buen grado al escuchar la broma que le
cargaban a su compadre con el cuento de que en cierta ocasión viniendo de Reynosa Díaz,
un hombre vio cómo un ranchero tenía a un chamaquito amarrado de las manos a un árbol
de mezquite, dándole un castigo desmedido de cintarazos en la espalda. No se contuvo en
llamar la atención de aquel furibundo papá -conocido suyo-, por lo que le reclamó tan
excesivo castigo:
- ¿Por qué le pegas con tanta saña?
- Es que este muchacho cabrón se robó una borrega del rebaño
del vecino.
- No es para tanto castigo robarse una borrega.
- No le pego por robarse una borrega, debería haberse traído todo el hato.
Son éstas unas pinceladas que demuestran la forma de ser, la catadura, la bonhomía, lo
estricto y la singular manera de desenvolverse ante los demás.
Entrevista.
Señor ingeniero, es realmente un placer volvernos a encontrar después de que hace años
participáramos en la política local en los años 1969, 70, y 71, cuando usted fue presidente
municipal, a mí me tocó en suerte ser presidente del Partido Revolucionario Institucional y
convivir los tres años de su período en la Presidencia, los mismos tres años en el Partido; en
esa época éramos jóvenes, aunque con diferencia de edades pero, siempre nos unió el
sentimiento genuino de hacer política y de servir a la comunidad. Cuando usted era en ese
tiempo funcionario de la Secretaría de Recursos Hidráulicos destacamentado en Río Bravo
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Cesar H. Isassi Cantú
como gerente, se distinguía por ser un técnico agrónomo, y de pronto nos enteramos de que
el Ing. Rafael Sierra de la Garza iba a ser candidato a la presidencia municipal,
seguramente usted -ya que así me lo manifestó-, disfrutó plenamente esos tres años al frente
de la administración municipal para realizar los planes y proyectos que nacieron al paso de
la campaña, al estar en contacto con las masas populares como candidato a alcalde.
Realmente la política ha cambiado desde aquellos años a la fecha, antes era más simple, las
campañas eran de mero trámite, en ese tiempo al que nos referimos, previamente a ser usted
el candidato, durante meses antes, al que se mencionaba más en las columnas políticas de
los medios de comunicación, era sin duda el doctor Gregorio Perales de la Garza,
sempiterno líder de la Confederación Nacional de Organizaciones Populares de Reynosa,
que en cada elección municipal levantaba la mano para ser tomado en cuenta, pero la
veleidosa política que no tiene memoria lo ignoraba, ya fuese porque no reunía los
requisitos o porque era un tipo débil, o quizá deshonesto en su trabajo de la Secretaría de
Salubridad o no tenía el perfil adecuado para serlo. O bien, aunque era conocido en la
localidad, los gobernadores que eran el dedo elector no lo hacían en el mundo a aquel
dirigente que cumplía doce años al frente de la central cenopista que se apuntaba como
aspirante cada trienio. Y circunstancias de la vida, le tocaba en las asambleas proponer
siempre a sus enemigos políticos a la alcaldía como candidatos a la presidencia, lo más
terrible para él era encontrarles grandes cualidades como seres humanos y políticos.
Obviamente carecían de condiciones de rectitud, de ser diestros en problemas sociales, y
una falta de acrisolada honradez –palabras en su boca-, que más sonaban a burla, por el
despecho de no llegar a ser “el avezado político, recto y honesto” en que se convertiría si
fuese seleccionado por el poderoso partido en el que militaba. Bastaba una asamblea
política en la cual se eligiese a un supuesto favorecido por los hados eleccionarios, para
tener de un momento a otro, infinidad de cualidades. De figura oscura, gris, a estadista
virtuoso, tan sólo falta una decisión y todo cambia, los nubarrones se vuelven color de rosa
y todo a su alrededor le sonríe al candidato, si fuera bizco sería diferente, si le faltase un
brazo, digno de admirarse, si careciese de cerebro sería una cualidad intrínseca de los
precandidatos.
Sobre este mismo episodio, recuerdo una mañana del mes de noviembre de 1968, que el
doctor José Balderas Galván –recordado médico ya fallecido, compadre del Ing. Sierra-,
nos llevó en automóvil a Perales de la Garza, de la CNOP y a mí, que estaba recién
estrenado como presidente del Partido a recibirlo por instrucciones suyas, al aeropuerto de
la vecina población de Matamoros, ya venía usted ungido como candidato a la Presidencia
Municipal, el candidato a gobernador era Manuel Ravizé.
¿Qué me puede comentar al respecto, ingeniero?
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Palabras Recuperadas
Bueno, algunas aclaraciones; la postulación a la Presidencia Municipal tú recuerdas, se
ofreció como una alternativa a la candidatura de nuestro buen amigo Ernesto.
¿Gómez Lira?
Exactamente, Ernesto Gómez Lira, quien había luchado apoyando en sus pretensiones y
que había seguido en su campaña a Manuel Ravizé, aspirante a gobernador del estado,
entonces, a él le correspondía por derecho de acción dicha candidatura, algo se complicó y
no vale la pena referirlo, más bien no quiero referirlo, algo se complicó y él no pudo ser, en
el mitin a Manuel Ravizé que se ofreció en la Plaza Reynosa, en la esquina norte oeste de la
plaza, nuestro buen amigo Ramiro Garza Cantú me sacó un poquito así del grupo y me dijo
que si no quería ser presidente municipal, porque tenía intención, más bien instrucciones
del candidato Ravizé a gobernador.
¿Para ofrecerle la Presidencia Municipal?
A mí definitivamente no me gustó esa situación, fundamentalmente porque iba yo a
luchar contra mi buen amigo Ernesto Gómez Lira y también ¿por qué no decirlo?, porque
sentía que de alguna manera mi escalafón en la escala de puestos públicos y políticos se
degradaba o se disminuía, entonces esa fue mi respuesta, sin embargo, siguió esa situación
y en Valle Hermoso, yendo de Valle Hermoso a Matamoros donde iba a descansar el
candidato Manuel Ravizé, se me volvió a insistir en ese asunto y definitivamente no acepté,
porque yo ya había sentido el enojo, no el rechazo, pero sí el reclamo, el sentimiento de
Ernesto, pensando que yo ambicionaba ese puesto, siendo que yo era por aquellos años,
gerente de los Distritos de Riego del Bajo río San Juan, más adecuado a mi profesión de
constructor y operador de Distritos de Riego.
Sí, es natural ingeniero, que nace siempre un celo entre los que aspiran y que no pueden
ser y el que puede ser; realmente ni la presidencia era de Ernesto, ni él la había comprado,
pues no se compra, ni le pertenecía, entonces probablemente los celos que siempre nacen y
que son naturales, eso haya sido, pues por la frialdad hacia usted del amigo entrañable
que era Ernesto; pero como le digo, la presidencia ni la andaba usted buscando y se la
estaban ofreciendo, qué curioso es que los dichos son muy certeros, “que uno corretea la
liebre y otro es el que la alcanza”, usted estaba en la Secretaría de Recursos Hidráulicos –
recuerdo- con un presupuesto de 40 millones de pesos anuales.
Ciento diez.
¿Ciento diez millones anuales, contra cuántos millones de pesos de la Presidencia
Municipal?
Nueve millones.
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Cesar H. Isassi Cantú
¿Nueve?, entonces usted quería seguir como lo está manifestando, quería seguir su
carrera dentro de Recursos Hidráulicos y de repente le dicen que tiene que ser presidente
municipal, ¿nunca le había pasado por la mente, ser alcalde?
No, definitivamente, yo había aspirado a una diputación, siendo gobernador el Dr.
Norberto Treviño Zapata, y yo además de mi puesto oficial era presidente del Comité
Regional de Caminos Vecinales, hice la tarea de promover la construcción de la carretera
Ribereña Reynosa-Laredo, del Sendero Nacional de Matamoros a Valle Hermoso, de varios
caminos carreteros dentro del distrito de la 109 que le daban gran movimiento y gran
mejoría a la agricultura regional.
No era normal que habiendo tanta tierra de cultivo en los distritos de riego no había
suficientes carreteras, ya que sin éstas no se podía sacar la producción.
Hay una cosa curiosa, que nosotros inventamos la calcomanía de la tenencia, fuimos los
primeros que la inventamos, porque al principio pedíamos un centavo por litro de la
gasolina vendida en la zona y en ese entonces, el director de Petróleos Mexicanos era un
político de Ciudad Juárez.
¿Bermúdez?
Exacto, Bermúdez dijo “no, el centavo lo quiero para mí, yo necesito aumentar, porque
no me alcanza, así es de que no”, entonces, viendo ese camino cerrado, buscamos que
todos los carros, que todos los vehículos de la zona de los municipios fronterizos, al ir por
sus placas tenían también que cooperar con las carreteras y se les vendía una calcomanía,
no recuerdo el valor de la calcomanía.
Pero no sería arriba de cinco pesos.
No, era algo así como 15 ó 20 pesos.
Entonces ya era un poco costoso, verdad.
Sí, era algo.
Pero no tan costoso como es ahora.
No, definitivamente.
Ing. usted fue suplente del Dr. Martínez Manautou cuando fue senador.
A eso voy, yo estaba políticamente inmiscuido en el Comité de Caminos Vecinales,
colaborando estrechamente con el gobierno de Zapata, a él le expresé mi inquietud de ser
diputado, él me aceptó, me indicó que fuera al PRI donde me presenté a hacer mis
gestiones, sabía que tenía el respaldo del gobernador, él me lo hizo sentir -por situaciones
políticas que no viene al caso contar-, para no meter más personajes en esta plática.
Mire señor ingeniero, lamento mucho lo de los ex alcaldes de Reynosa, de que no
mencionan las situaciones por las cuales han llegado a ser alcaldes, como usted me dice
ahorita “no menciono a estas personas, no digo esto”, pues entonces...
60

Palabras Recuperadas
Pues entonces lo voy a decir, no tiene importancia, simplemente quería yo en función
del tiempo -pues ya te dije-, abreviar, el general Tiburcio Garza Zamora fue electo, pues no
electo, fue elegido por el Presidente de la República, para ser el diputado por la frontera,
del primer distrito que abarcaba desde Laredo hasta Río Bravo, lo eligió porque así
convenía a la situación política del país y del estado y en tal naturaleza y una vez que yo ya
había sido como vulgarmente se dice “palomeado” por Gobernación, por el Partido, al
Partido lo palomeaba Gobernación, el Partido siempre figuró como una oficina adjunta o
ad-later a Gobernación, a través de ella hacía todos sus movimientos, entonces me cayó de
sorpresa una vez llegando a mi casa a las siete u ocho de la noche, mi esposa me recibió
con la noticia, y me dijo “fíjate que hubo mucha gente con el gobernador y con Garza
Zamora y te vinieron a decir que había sido designado candidato a diputado y que quería
que te sumaras a su campaña”, entonces pues me dio un vuelco el corazón, era la primera
vez, por primera vez no tuve yo el triunfo en un proyecto que yo me hubiera propuesto.
Es que nunca había participado en política, por eso.
No, sí había participado.
Pero no de elecciones.
No, de elecciones no, elecciones entre comillas, siempre mis aspiraciones las había
logrado, pues me sentí derrotado.
¿Qué año fue ese, ingeniero?
Pues no sé, fue en el gobierno de Treviño Zapata.
¿Terminaba el período de Ruiz Cortines?
Estaba a dos años de terminar el gobierno de Ruiz Cortines, por ese tiempo fue, y bueno,
mi mujer me vio tan atribulado cuando íbamos a Monterrey que me agarró de la mano y
estuvo triste junto conmigo, porque yo iba realmente triste de haber fracasado en esto.
¿Lloró, su esposa?
Mi esposa pues, hizo un pequeño llanto, me fui a dar grasa hasta avenida Madero, a ver
pasar a la gente y a descansar, por mis hijos pequeños que estaban ahí, cuando regresé la
gente me felicitaba, “hombre, te felicitamos”, ¿por qué me felicitan?, “tú eres senador
suplente, eres suplente del Dr. Emilio Martínez Manatou”, “pero ¿cómo, y el otro
senador?”, “pues el otro senador designado era el Lic. Juan Manuel Terán Mata, distinguido
político tamaulipeco, y también gran amigo, su suplente era Manuel Ravizé; así fue como
yo fui senador suplente, en vez de ser diputado.
Sí, las carambolas que da la política, se estiró a una diputación y terminó siendo
senador suplente.
Senador suplente y bajando del tobogán de la política, llegué a presidente municipal.
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Cesar H. Isassi Cantú
Bueno, y allí cuando es usted presidente municipal ¿no era una corriente, no era un
grupo el que capitaneaba Martínez Manautou con la esperanza de llegar a la Presidencia
de la República, al cual estaba entrando?
No, en ese tiempo no, el doctor Martínez Manautou gozó y gozaba mayormente en esa
época, de todo el cariño y la confianza del candidato a la Presidencia, que era el Lic. Díaz
Ordaz, yo no quería aceptar, un conocido líder obrero que hacía el contrapeso al poderío
petrolero, Elías Piña, era íntimo amigo mío y teníamos mucha convivencia y mucha
concordancia en lo que pensábamos, qué sí era bueno y qué sí era malo en política,
teníamos muchos pensamientos afines, cuando yo me negué en el Hotel Ritz en Matamoros
a participar, bueno, empezaron a buscar otros candidatos y no les gustaban, finalmente
Elías Piña dijo “yo lo tomo” y Elías Piña más o menos ahí entre la nube de los tiempos me
acuerdo que más o menos me dijo “aquí no se trata de que convenga o que no convenga un
juez, aquí no se trata de que tú quieras o no quieras, tú perteneces a una asociación, a un
partido en el que te has cobijado y si en ese momento el Partido solicita que tú desempeñes
una comisión, te guste o no te guste, debes aceptarlo, recuerda que en política tú solo estás
actuando dentro del Partido en un grupo de amigos, te queremos, te apoyamos, ahora
necesitamos que tú nos quieras, y nos apoyes y aceptes lo que te damos. Más claro ni el
agua.
Y no le quedó más remedio que aceptar.
Más claro ni el agua, y no me quedó más remedio que aceptar, de ahí salí ungido por el
candidato al gobierno del Estado para que me presentara en la Ciudad de México, donde me
presenté y se me dieron las instrucciones requeridas, y al regresar de ese viaje, donde en
una forma extraoficial las votaciones todavía no existían, tuvimos ese encuentro en el
aeropuerto que tú mencionas. Claro que eran contiendas muy limpias y muy fáciles, yo no
tuve oponentes, no había oponente, recuerdo que yo dije “bueno, no tenemos oponentes,
con un voto ganamos”, pero no se trata de eso, vamos a ver qué tanto hemos penetrado en
la gente, vamos a ver hasta qué punto hemos sido eficientes en nuestro dialogar, si se nos
entendió, si no se nos entendió, si penetramos o no penetramos, no se nos entendió, no
penetramos, hubo un 55% de votación naturalmente a mi favor, pero natural, el que fue a
votar por el Partido quería votar por mí, y luego recibí que mi compañero querido y
estimado, también el compañero Ing. Agrónomo Oscar Guerra Elizondo contendió a la
Presidencia Municipal de Matamoros, él sí con oponente, y él sí con una votación muy
copiosa del 105%.
Rebasó al Padrón.
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Palabras Recuperadas
Se pasó del Padrón, y me dije: “Mira, aprende a Oscar”, bueno pues se pasó, no se
trataba de eso, yo no le iba a ganar a nadie, yo quería hacer un muestreo, es una cosa
curiosa, son cosas que pasan.
Sí, yo me acuerdo de eso, como presidente del Partido vimos esa situación suya muy
especial, porque debemos de confesarlo, ya que como no había contrario, la gente
acostumbraba llenar las urnas, y se sentían satisfechos de que habían desarrollado una
muy buena labor ante el candidato. Ingeniero, ya que hablamos de situaciones a veces
complicadas, recuerdo una noche en que usted nos invitó a Francisco Longoria, a su
oficial mayor y a un servidor a la casa de Manuel Garza González, ahí estaba Manuel
Ravizé, entonces en un momento de la cena ya después de platicar de partidos, haber
cenado atendidos por la esposa de Meme, la señora Monina, Manuel Ravizé que se
encontraba delicado de salud, le hizo una proposición a usted sin rodeos, yo lo escuché
clarito, cuando le dijo que si acaso él no seguía de gobernador por su enfermedad, él
había pensado que usted fuera quien lo sustituyera, yo recuerdo que su respuesta fue
“Manuel, si andaba mal, con esto me estás volviendo loco, estás bromeando”, como que lo
agarró de sorpresa, ¿qué era esa situación ingeniero?
Con toda franqueza no recuerdo ese momento, sí, sí recuerdo que Manuel Ravizé, al
principio de su período tuvo unas operaciones médicas que lo separó del ejercicio de su
poder, e incluso se llegó a hablar de que iba a ser sustituido por el Secretario General de
Gobierno, el Lic. Pedro Zorrilla Martínez.
Ingeniero, ¿pero no recuerda o no quiere recordar?
No lo recuerdo.
Porque si a mí me hubieran ofrecido en un momento de mi vida la Gubernatura de mi
Estado, creo que no lo olvidaría nunca, es lo que yo le pregunto, ¿no lo quiere recordar o
lo pasamos por alto?
Definitivamente no lo recuerdo, nada más te hago una aclaración, definitivamente no era
la persona indicada, ni con el poder suficiente se te ofrecía la Gubernatura, la Gubernatura
en sí, es propuesta por el presidente de la República, el PRI elige varios candidatos,
escogía, creo que ya cambiamos, no sé, pero estamos tratando de cambiar nuestro sistema
político.
Ingeniero, y no sería que en ese tiempo usted tenía solidez y manejando un presupuesto
de 110 millones en Recursos Hidráulicos en Río Bravo, lo cual representaría contra los 9
millones de Reynosa, el presupuesto de 10 o de 15 o de la mitad de los municipios de
Tamaulipas, que hubiera nacido un celo en alguno de los políticos que hayan intrigado a
Manuel Ravizé de que Sierra de la Garza aspiraba a sucederlo, dada su enfermedad y que
para eso haya sido la reunión ahí en la cual le planteaban a usted a ver si “abría el agua”,
63

Cesar H. Isassi Cantú
nada más que usted no lo recuerda, no le dio mayor importancia, además porque no era el
indicado, ¿cierto?
Lo que sí me acuerdo, es que él a su regreso curado de la enfermedad, y al volver a
retomar el gobierno, descubrió que algún periodista inventó juntas que tenía yo con
personajes de la zona en Valle Hermoso, con la finalidad que así dice “fulano de tal dijo en
el periódico” –un pasquín que no recuerdo su nombre ni quiero acordarme de ese
periodiquillo- me entrevisté con Ravizé y le comenté: “vengo a decirte que es totalmente
falso lo que se dice de mí” -le expliqué-, el gobernador parte en broma y parte en serio me
dijo “cuando el río suena, es que lleva agua”, le dije “mira, por favor, no es broma, en el
momento en que tú te sientas incómodo conmigo, por favorcito, comunícalo, yo seré el
primero en no darte molestias” él me tomó de la mano, me jaló –era muy cariñoso- y me
dio un abrazo, así terminó ese episodio.
- El Ayuntamiento –usted- prestó dinero al Gobierno del Estado, ¿cierto?
- Mira, eso qué importa, ya pasó.
Ingeniero, sabemos de la bonhomía de don Manuel Ravizé y del carácter fuerte que
usted tenía, que se le ha menguado quizá con los años.
Un poco.
Y más cuando se tiene poder, usted era muy exigente, muy serio, además también
bromista con sus amigos, muy directo, esa situación de Manuel Ravizé seguramente fue
creada por intereses políticos o por esto, que usted en cierta forma y me consta también,
procuraba que el dinero no se gastara a tontas ni a locas y muchas veces son los
problemas que algunos políticos tienen, porque no le dan a la prensa el dinero que creen
merecer y quizá en ese tiempo como había tantos periódicos viviendo del presupuesto,
¿usted no fue muy dispendioso, o fue generoso con la prensa?
No, no fui dispendioso ni con los periódicos ni con nadie, en realidad había poco dinero,
yo traté de mejorar un poco las condiciones de los empleados del Ayuntamiento, estaban
muy deterioradas, parece que los policías ganaban 700 pesos mensuales, yo los subí a mil
para mejorar su desempeño, siguió igual o más o menos igual.
¿Cuánto ganarán ahora?
No sé, no tengo idea, no es cuestión de sueldo, es cuestión de sentimiento, es cuestión de
educación, puedes ganar mucho dinero y seguir con una mala situación, yo por primera vez
y por única vez les regalé una quincena de aguinaldo a todos los empleados.
Y terminó pagándoles hasta el último día.
Yo les pagué hasta el último día.
Comparativamente ganaban 80 dólares propiamente con usted, que serían ahora 6,400
pesos, con un poder adquisitivo pues mucho mayor que el que ahora tienen, ingeniero, al
64

Palabras Recuperadas
momento de entregar la Presidencia Municipal a su sucesor que fue Manuel Garza
González ¿qué pasaba por su mente, qué sentimientos tenía usted viendo a la gente.
Recuerdo que nos citó en la Presidencia a todos los que eran sus colaboradores, a la
gente del Partido y a la gente suya, salimos de la Presidencia Municipal, pues un buen
número como 60 u 80 acompañándolo a usted al lanzamiento de Manuel Garza González,
a la pronunciación de los sectores en favor de Meme Garza, y llegamos y de salida pues
nada más venía su entrañable amigo Mario Jiménez y un servidor y volteó usted dijo “Ay,
cabrones, ¿dónde se quedaron todos?”, estaban en el “besamanos”.
Te estás refiriendo cuando le entregué la Presidencia a Manuel. Cuando le entregué la
Presidencia a Manuel, a mi compadre, yo le dije “¿qué, no vas a hacer alguna fiesta?”, “no,
hazla tú”, pues sí, unos amigos míos de México van a comer conmigo, no recuerdo quién,
entre ellos Juan Manuel Terra Mata, Riva Palacio que había venido, en fin, dos, tres amigos
y la gente de Reynosa, entonces, saliendo de la Presidencia rumbo a mi casa, tu casa
también, siempre te la he ofrecido.
Gracias.
Le dije a un chofer que yo traía, Carlos, formal el hombre, trompudo, que recuerdo así
en broma le decía yo –azorado- “bueno, y ¿por qué te dicen El Trompudo?”, “Bah, pues
quién sabe”, me contestaba, entonces le dije “oye Carlos, no vayas tan recio, porque los que
vienen atrás van a perderse, muchos no conocen aquí y se van a perder”, y me dice “no
viene nadie detrás de nosotros”, de una sola píldora me metí toda la medicina de amargura
que iba yo a tener, esa vez fue la soledad más impresionante que existe.
Cuando le entregó a Meme a las doce horas del día último del año, ¿entonces?
Mi esposa hizo allí unos canapés, una botanita como se dice, unas copas ahí, pues no, la
botana se quedó, fui por la gente, no recuerdo exactamente quién, creo que tú, Mario
Jiménez, Andrés Salinas y no sé quién más.
Ingeniero, cuando estaba usted rindiendo el informe todavía sentía esa sensación de
poder o ya no, porque pienso que el presidente municipal como un gobernador, o como un
Presidente de la República, pues son seres humanos aunque uno sea el Presidente de la
República o el otro el presidente municipal, los mismos problemas tiene el Presidente de la
República quizá magnificados a los que pueda tener un presidente municipal, porque tiene
secretarios, tiene inspector de policía, entonces realmente ¿qué pasaba por su mente o era
un tránsito así, no normal, sino mezclado?
Sentimiento de poder definitivamente no lo tenía, si tengo o tenía un sentimiento de
mando, un sentimiento de responsabilidad, cuando yo estudié en Chapingo, tuvimos un
régimen militar y de alguna u otra forma adquirimos las virtudes que el mando conlleva, las
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Cesar H. Isassi Cantú
obligaciones que el mando conlleva, entonces sí tuve conciencia de mando, de la dirección,
pero de poder o que el poder es una cosa de ambición, no la tuve.
Yo recuerdo ese deseo de mando, no sé si lo recuerde, pero nos invitó a la Cucaracha
vieja, donde se le rindió un homenaje a Miguel Alemán, y le expresó un discurso muy
enjundioso, donde le afirmó que usted era un joven ¿por qué no lo relata usted?, yo lo que
recuerdo es que le dijo que “Miguel Alemán les estaba exigiendo trabajo” y que ustedes
salieron al campo a partirse el pecho, y tan bien lo narró usted, tan sincero, que las
lágrimas le rodaron a Miguel Alemán, eso sí lo recuerdo.
Bueno, el señor Miguel Alemán vino a un festejo que se hace en el municipio que lleva
su nombre, en un aniversario del municipio donde fue él invitado especial, era un
aniversario especial de tantos años, él vino y llegó a Reynosa, aquí lo recibimos como se
merece a un ex presidente, y le recordé que cuando él inauguró unas obras en las que yo fui
residente en Ver-Río Sinaloa, las tomas y compuertas del Canal Burrioncito, del nuevo
Canal Burrioncito, y las obras de ampliación del Canal Cubilete en la margen derecha.
¿Burrioncito, eso qué significa?
No lo sé, todavía no lo sé, pero así se llamaba, y existe un pueblo y un ejido de
Burrioncito, entonces el presidente Alemán fue a inaugurar esas obras y efectivamente no
fue una barra, el presidente Alemán conseguía dinero de donde podía, fue muy buen
presidente, cierto es que nos dejó embarcados, pero el dinero que él pedía prestado lo
empleaba en obras que daban, carreteras que se construían, ferrocarriles que trabajaron,
Distritos de Riego que trabajaron, presas que se pagaron; aquí en los Distritos de Riego se
hicieron los bonos del Canal Anzaldúas, el Canal Anzaldúas se pagó solo, se llevaban los
bonos y se vendían según las pacas de algodón que cosechaba, cada agricultor pagaba un
porcentaje en dólares, vendía su algodón para pagar la deuda del Canal Anzaldúas y el del
San Juan, se pagó la cuota de plusvalía, también se pagó la mitad del costo de las obras; el
presidente Alemán fue un buen inversionista, pues sí, fue un presidente que se hizo rico, sí
es cierto, pero lo malo es, que los otros muchos que han seguido se han hecho ricos y lo
que han invertido es para fregar al país. Yo sé de un puente que se hizo sobre una carretera
que iban a hacer, porque iban a hacer unas perforaciones de PEMEX en algún lugar de
Chiapas o de Tabasco, el contratista muy bien parado sacó la orden y luego, luego, se puso
a hacer un puente, cambiaron los planes, no hubo pozos, no hubo carretera, pero sí existe un
puente que va de una selva a otra de cada lado del río. Vamos a suspender la plática, luego
seguimos.
¿Cuándo continuamos?
Cuando tú ordenes.
Ya está dicho.
66

Palabras Recuperadas
Lamentablemente no se dio la oportunidad de retomar tan sustanciosa plática a pesar de
las visitas que posteriormente me hiciera. Excusas sobran, como no tener a mano o sin pilas
la grabadora, esto se hubiera solucionado, lo que no podemos poner límite sin fin es a la
muerte, el día menos pensado se presenta escurridiza y así sucedió con el bronco, pero
brillante interlocutor, quien se despidió de nosotros el diecinueve de enero de dos mil tres a
la edad de ochenta y dos años, habiendo nacido en Tampico, Tamaulipas, el veinticinco de
abril de mil novecientos veinte. En mil novecientos cincuenta y tres, se establece en la
región casado con la Sra. Raquel Acuña.
Lo recordaré siempre con afecto por las atenciones dispensadas que fueron
significativas. Los casi veinte años de diferencia valieron para acrecentar un entendimiento
intelectual de mutuo respeto.
• Esto se platicó en su momento.
• El caso de Ernesto Gómez Lira fue muy comentado en las reuniones políticas.
Ernesto durante varias ocasiones había pretendido llegar a conquistar la candidatura
para figurar como candidato a alcalde de Reynosa.
• Lo recuerdan como un joven delgado, esmirriado, alto, presentándose en cada
elección municipal con el deseo antes anotado.
• Amigo personal de Manuel Ravizé, a quien había conocido en la ciudad y puerto de
Tampico, y quizás sintiéndose con derecho por el conocimiento que tenía del futuro
gobernador, y seguramente la aquiescencia –según se supo después- de Ravizé a sus
aspiraciones, es conocido que al hablar con Martínez Domínguez, presidente del PRI
nacional, le pidiera que por favor él eligiera los futuros alcaldes municipales, pero que
le respetara la voluntad de que en Reynosa el electo fuera Ernesto Gómez Lira.
• Trato que respetó Alfonso Martínez Domínguez, pero que por un proceso penal en
contra de Ernesto, se tambaleó su precandidatura ya casi amarrada.
• El asunto es que Ernesto –hombre de trabajo- había girado un cheque por cien
mil pesos, y dicho cheque fue devuelto por alguna causal que marca la Ley de Títulos y
Operaciones de Crédito. Había sido demandado ante un juzgado de distrito, que era donde
se ventilaban los asuntos federales, el cheque es de este rango. Ernesto optó por buscar un
contacto con el juez de la causa para que dictara el inejercicio, y así se fraguó, se dictó
sentencia absolutoria. Pero se dice que Manuel Garza González, quien aspiraba a la
presidencia también, se enteró de este proceso y pidiéndole al Lic. Alfonso López Quiroga,
abogado reynosense, que ejercía de fiscal federal en Tampico, solicitara a su colega en
Nuevo Laredo, donde se ventilaba el asunto de Ernesto, apelara la sentencia lo que así fue,
67

Cesar H. Isassi Cantú
y era bastante difícil arreglar satisfactoriamente para sus intereses este proceso a su favor.
Por lo tanto, era un impedimento grave para ser designado candidato.
• En el Hotel Sierra Gorda, al término de la postulación de Ravizé como candidato a
gobernador, Alfonso Martínez Domínguez fue muy claro y directo con Ernesto Gómez
Lira, diciéndole: “Arregle este asunto del cheque, le quedan escasas dos semanas para que
se cierre el registro de candidatos. No lo aceptaré como abanderado del Partido a
menos que resuelva este asunto, y aunque no tenemos contrario a la alcaldía perteneciente a
otro instituto político, el Partido Acción Nacional siempre vigila y se aprovecha de los
errores pidiendo nulidad de elecciones, y es lo que no quisiera yo, que gane usted la
Presidencia Municipal de Reynosa y después perderla. Arregle ese asunto”.
• Ernesto no pudo arreglar tan complicada situación y a pesar de sus aspiraciones,
todo quedó como anécdota política.
• Pero Ernesto tenía un olfato político tremendo y logró dos veces ser alcalde sustituto
y constitucional de Reynosa. La primera vez en el trienio 69-71 como presidente de
la Junta de Administración Civil, y no consumado el gusano de la política, se postuló por el
Partido Auténtico de la Revolución Mexicana y ganó en unas discutidas elecciones
municipales; y lo que son las cosas, recibió ayuda económica de distinguidos priístas que lo
apuntalaron en su campaña contra la señora doña Ernestina Icaza Guerra de Contreras.
• Al ser impedido como precandidato se abrió la posibilidad de la candidatura de
Sierra de la Garza.
singular
Por ser de interés para la ciudadanía, se publica aquí una visión de este personaje tan
y carismático que usó el poder a su antojo, que dispuso órdenes para sí sin importarle
tratados internacionales, que gobernó como quiso y decía que si las cosas no se arreglan
gritando, a veces una cachetada “marranera” arregla todo.
Ernesto Gómez Lira en su segunda vez como presidente del pueblo reynosense,
protagonizó situaciones dignas de recordar.
La primera no fue la excepción.
Ranchero toda su vida con un sueño dorado: La Presidencia Municipal; la logró
accidentalmente.
Una y otra vez. La inicial, por excepción. La segunda por intuición ranchera.
Primero lo propusieron y no quería. La segunda se propuso y sí quería.
El caso se constriñe a Enrique Cárdenas. Él lo propuso, él lo sostuvo, él lo apagó.
Después, segundas partes nunca fueron buenas. Ernesto, que seguramente no ha oído
hablar de “La importancia de llamarse Ernesto”, creyó que habría un libro de memorias y
un espejo reflejando la labor anterior. Mentira. Ni páginas guardando registro del pasado, ni
espejo que reflejase no el ayer, sino el hoy. Mentira. Si no hay luz, el espejo no refleja a
nadie, y Ernesto, el de la Junta de Administración Civil, el priísta, el parmista, el otra vez
priísta, no tuvo luz y se apagó.
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Palabras Recuperadas
Pero una cosa no perdió, la chispa ranchera.
Y veamos cómo la desarrollaba.
Dijimos la segunda vez. Pues siendo ahora sí alcalde, la primera fue presidente de una
Junta de Administración Civil, cargo que despreció “El Veracruz”, José Rodríguez Blanco,
y un abogado que se vio timorato cuando Miguel Valdés Revilla lo propuso, y achicándose
dijo no, Aníbal Pérez Vargas; no aceptaron aunque Gregorio Perales quien a todo le iba,
venía pendejeando con Pedro de León haciendo cuentas cómo les iba a ir como autoridad al
primero y cuando llegó de Victoria en un carro viejo, ya todo estaba cocinado, pues
Reynaldo Garza Cantú apoyó a Ernesto Gómez Lira en contra de Goyo, aduciendo el dicho
de que Ernesto jalonea con él y Perales con el contrario, -léase Contreras-, era más
manejable y se inclinaría con su compañero de naipes: Contreras. Timorato que era se
dejaría dirigir por el que le prestase dinero para pagar deudas provenientes del juego. Pero
Reynaldo que actuó como dirigente obrero de la Federación de Trabajadores de
Tamaulipas, adherida a la C.T.M. se equivocó plenamente, pues su maleable “amigo”
Ernesto intuyó que el poder no se comparte, y pareciera que como Luis XIV, dijera “el
Estado soy yo”. O lo que es igual, “el municipio soy yo” y mandó los 365 días de tres años
seguidos, y le gustó, lamentaba no hubiera reelección.
Nunca lo comprobaremos, pues burócrata al fin, se fue y se terminó la matanza de
perros rabiosos durante los comicios electorales y él anunciaba la muerte de los canes
callejeros, ¿importaba en realidad?, el médico Perales se refugió en una chamba en Cd.
Victoria y después se afilió a un partido de oposición para primero –soñando- ganar como
diputado y de allí ya reconciliado con el PRI, irse de alcalde a Reynosa, ahora con todo el
apoyo y fuerza de su pariente político, el Dr. Emilio Martínez Manatou; y el Goyito salió
por debajo de la mesa con una votación tan exigua que daba pena ver su fracaso, el que
decía iba a hacer polvo al PRI, y que le daba pena ganar tan fácilmente, ¡caray!, cuántas
ínfulas a su vetusta edad.
La verdad es que jaló para su santo Ernesto Gómez Lira, con la experiencia de la
primea vez, todo le venía guango, hasta el gobernador en turno –recuerdan- dejó
funcionando un día y noche más la feria, así de ésas era. Refrendo, Ernesto jaló para su
santo. Lo demás se lo lleva el viento.
Américo Leal y Lauro Izaguirre habían muerto, si no, su presencia habría dado vuelta
a la rosca. Primero uno y al concluir su mandato entraría de relevo el segundo. Todo
previsto, menos la muerte, trágica y sorprendente. La cual se hizo presente.
Ernesto era ducho en el manejo de gente.
- Oye Ernesto, ayer la policía me detuvo. Yo me había tomado dos cervecitas y zas, me
agarró la chota y me amenazó con enjaularme, me mandaron con el juez calificador, quien
sin verme me bajó cincuenta pesos, aquí está la boleta de pago, ten, y quiero pedirte una
tarjeta para que los policías no me desconozcan y respeten.
- A ver, a ver, pérate. A ver señorita, agarre una tarjeta mía, sí, de ésas, de las grandes,
ahora escriba: “Yo Ernesto Gómez Lira, pido a la policía que no le hagan daño a este
cabrón, si... así apunte señorita, él puede hacer lo que quiera y se llama Juan Andrés Celada
y nadie tiene derecho a molestarlo. Déme acá” y la firmó.
Bueno, gracias –dijo Celada-, ¿y los cincuenta pesos?
- Ah, esos ya se chingaron. Olvídate de ellos.
- Ya vete, ya sacaste lo que querías.
69

Cesar H. Isassi Cantú
- Pasen a las “chorreadas” a ver qué quieren las cabronas.
- Pásenle, pásenle, pasen, seguro vienen a pedirme algo, lámparas, drenaje, aulas,
bueno ¿qué no piden? mira ya viniste, no que estabas intrincada de coraje, que me
vas a chingar, no´mbre venga acá mi chula, tenga su abrazo… mis cabroncitas
“chorreadas” ¿en qué les sirvo?, no han de venir a platicar, a ver tú, si, tú chaparra,
dime ¿qué pedo traen para venir en manada?
- Don Ernesto, aquí en la antesala está la regidora Yadira, viene a verlo.
- Pásenla, no la hagan esperar.
- Yadira ¿por qué vienes encabronada?, se te nota nomás al verte.
- Sr. Gómez Lira, nosotros demandamos en Conciliación, demandamos al
Ayuntamiento, e hicimos una huelga de trabajo y resulta que a las cuatro de la mañana
según nos informan los compañeros de lucha, usted llegó y a patadas tiró todas las
banderas y mantas…
- Ya cállate Yadira…
- Es una aberración/ . Ya cállate../ su gobierno arbitrario/, ya cállate Yadira, o te
pescueceo, y le puso una manaza en la garganta, salió despavorida de la presidencia la
regidora y se presentó ante el Ministerio Público a denunciar el intento de ahorcamiento
del alcalde.
Gómez Lira al siguiente día se fue a Cd. Victoria y lo descubrió la prensa y
dirigiéndose a él lo cuestionaron por el ataque a la regidora, dicen que la quería ahorcar
¿Es verdad?
- No es cierto, son chismes, puros chismes.
- Pero se le apreciaban marcas moradas en el cuello, ¿la quería ahorcar?
- No´mbre, qué ahorcar ni que ojodiacha, le di un chupetón.
Al día siguiente salió en un periódico a ocho columnas: No la ahorqué, la chupetée:
Gómez Lira.
Llegando ese día de la capital fue abordado por los habitantes de la colonia Bermúdez y
le reclamaban la propuesta de construir el bulevar Álvaro Obregón, porque, decía una
ama de casa que se iban a beneficiar los auto-tanques que van a la refinería pasando
frente a sus casas, y por lo pesado de los camiones las casas se les cuartearían, a lo que
le contestó: “Mira, mira, ahora me saliste arquitecta”.
Bien decía don Daniel Cossío Villegas, que los gobernantes tienen su estilo muy
particular de gobernar, y esta muestra es fiel reflejo de ello, porque hay o ha habido
alcaldes que deben su postulación a que ante el gobernador suelen contarle chistes muy
simpáticos, hay el que canta, y otros hasta bailan y declaman. Esas cualidades adornan a
nuestros alcaldes, y valen. Porque populares, leales, honestos ¿de dónde los sacamos?. Y
hay los de otra clase, que se sienten en serio alcaldes, bueno, de todo hay en las tierras
del norte, del sur y en todo lugar.
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Palabras Recuperadas
ENTREVISTA AL SR. LIC. MIGUEL VALDÉS REVILLA
14 de Julio de 2005
Vanidad de vanidades. Todo es vanidad.
Eclesiastés.
El día 2 de octubre de 1968, el gobierno -presidido por Gustavo Díaz Ordaz y Luis
Echeverría Alvarez, secretario de Gobernación-, se encontraba en una encrucijada ante los
acontecimientos multitudinarios de protesta, que cada día agravaba la tranquilidad de la
población, decidió poner un alto al libre tránsito de las ideas, usando la fuerza de las armas,
muriendo cientos de muchachos en los enfrentamientos de policía y Ejército contra
estudiantes y pueblo en general. Se enlutó al país, sin cuantificarse hasta la fecha las
muertes por discrepancias entre los actores principales, el gobierno y los opositores al
régimen que siguen en la brega después de casi cuarenta años. Aunado a estos sucesos
lamentables, se iniciaba el desquebrajamiento del poder omnímodo del presidente del
partido en el poder, sustentado por el Partido Revolucionario Institucional. Sirvió el
movimiento estudiantil para abrir puertas, ventanas, agujeros, resquicios a la política,
apertura conseguida a sangre derramada en el asfalto y en cuarteles, se iniciaba así una
nueva etapa en la que se respiraba aire fresco.
El día de la matanza de Tlatelolco, como se conocen los hechos sangrientos del 68, el
doctor Emilio Martínez Manautou era secretario de la Presidencia. Este cargo se brindaba
únicamente a amigos del presidente en turno y se le confiaba abundantes y cuantiosas
partidas de dinero a distintos rubros. Era un hombre muy poderoso. Un súper secretario,
íntimo además. Por supuesto cambiaba de rostro cada seis años. Su estrecha y amistosa
relación de trabajo con el llamado Primer Magistrado de la nación, le daba cierta ventaja
sobre otros aspirantes a la Presidencia de la República y es lo que avezados políticos
confiaban en pegarle al “gordo de la lotería” si su “gallo” era encumbrado como candidato
del PRI, lo demás era “pan comido”, “con el doctor Emilio, hasta que gane”.
El doctor Emilio dicho sea de paso, no participó en los hechos de tan terrible
acontecimiento, pues nunca fue acusado.
Que veinte años no es nada.
Entre la gente que conocía al doctor Martínez Manautou, había un abogado joven de
Reynosa, interesado en la política. Aparentemente, aquellos que estuvieron en la cercanía
de la candidatura del personaje en cuestión, se sintieron posteriormente identificados con el
que fuera a la postre candidato a gobernador del Estado de Tamaulipas, no muy de su
agrado, pues aspiraba seriamente de nueva cuenta desde la Secretaría de Salubridad donde
despachaba como titular de la misma, ser precandidato a la mismísima Presidencia de la
República.
Pégame, mátame, pero no me dejes
Sus deseos se vieron frustrados al mandarlo el presidente José López Portillo a su estado
natal ungido como candidato a gobernador por el PRI, el joven abogado tenía dieciséis años
más que le sirvieron para madurar aspectos de la vida y desenvolvimiento político de las
instituciones y de los hombres. La amistad con el candidato se descubrió nuevamente y se
hizo estrecha comulgando los mismos intereses. El joven adulto creyó que estaba listo para
71

Cesar H. Isassi Cantú
vuelos mayores después de litigar y desempeñarse como juez civil y como diputado local a
la Cámara de Diputados del Estado, el abogado Miguel Valdés Revilla inteligentemente
realizó un crucigrama de su vida y lo fue resolviendo paso a paso conforme se daban los
acontecimientos. Llega a ser presidente de la Legislatura y abre el espacio del espectro
político a la oposición que como novedad se estrenaba con representantes en el Congreso.
El licenciado Valdés fue factor importante en la apertura democrática.
¿Quién es Miguel Valdés Revilla, que fuera alcalde en el período 1984-1986?
Pues es un ciudadano cuyos orígenes familiares se remontan al estado de Coahuila, donde
nació en una familia compuesta de tres hombres y dos mujeres, caracterizándose con ser
buenos alumnos en todos los niveles escolares.
Don Miguel Valdés es el prototipo del hombre que de un modesto trabajo asciende los
peldaños de la economía, teniendo al fin de la vida, satisfactores gratos al lado de su
familia. Fue su madre, la señora Josefina Revilla Ruiz.
Miguel tiene en su haber, ser el primer abogado titulado de Reynosa que accede a la
Presidencia Municipal en la que fungió hace veintiún años.
Puede entenderse que a pesar de los conflictos inherentes a toda sociedad que pretende
organizarse, llevó su actuación tranquilamente no exenta de logros positivos, puede llamar
la atención el conflicto suscitado que le heredan de las peseras, donde hubo muertos,
aprehendidos y heridos de ambos bandos que competían por la posesión total del desastroso
servicio público del movimiento de pasajeros llamado el transporte urbano.
Seguramente el señor abogado Valdés Revilla ilusionó una vida diferente a la vida
presionada a que son sometidos los alcaldes durante su período. Después de casi veinte
años de haber sido alcalde entrevisto al amigo y ciudadano Miguel Valdés Revilla el día 15
de julio del año 2005.
Entrevista
Miguel, buenas tardes.
Buenas tardes César.
Te he pedido me concedas un espacio para una entrevista sobre tu actuación como alcalde.
Gracias por permitirme exponer mis recuerdos de cuando presidí el Honorable
Ayuntamiento en el período que comprendió de 1984 a 1986 y terminando el día 31 de
diciembre de ese año. Llegué a ese puesto de elección popular postulado por el Partido
Revolucionario Institucional, fui su candidato, miembro de una planilla que representaba el
Ayuntamiento y resultamos triunfantes en las elecciones.
¿Qué edad tenías cuando fuiste alcalde?
Déjame ver, yo nací en 1939, entonces fue en el 84 que iniciamos la gestión, tenía yo 45
años.
45 años, ¿de qué mes eres?
Soy de mayo 15 de 1939.
Entonces, naciste como un homenaje al magisterio.
Exactamente.
¿No tenías compromisos con grupos de poder que te ayudaran a ser candidato a alcalde?
Afortunadamente no, César, porque como se desenvolvieron las cosas, ocupé yo un cargo
antes de ser secretario del Ayuntamiento en una Junta de Administración Civil y tuve
relaciones con la gente de las colonias y me permitió esto conocer las aspiraciones de los
72

Palabras Recuperadas
pobladores y enseguida que se ligara la oportunidad de ocupar la presidencia del Partido
Revolucionario Institucional aquí en Reynosa y posteriormente la Secretaría General del
partido en Ciudad Victoria. Entonces, concluyó, fue una carrera en la que afortunadamente
no se tuvo que crear ningún compromiso.
Miguel, ya que fuiste secretario del partido estatal, ¿cómo ves las circunstancias que
prevalecen ahora, en un PRI que al parecer tiene conflictos de integración?
A mi entender, esto es lógico que se presentara, porque es consecuencia de que el Partido
Revolucionario Institucional -al que yo pertenezco todavía y que perteneces tú también-,
dejase de tener la jefatura de la Presidencia de la República, en el año 2000 en que triunfa
Vicente Fox postulado por el PAN, las cosas cambian completamente en cuanto a la
perspectiva que tiene el PRI hacia delante. Afortunadamente el sistema, la estructura del
PRI ha tenido siempre la suficiente fuerza como para resistir estos embates, éste fue uno de
los principales logros de su organización. Entonces, te decía, que de pronto a nivel
nacional, en el ámbito estatal, y a nivel municipal el partido perdiera su integración, como
que tendiera a desintegrarse, pero poco a poco va tomando otra vez el camino; claro, aquí
en el municipio y en el distrito desde el punto de vista federal, nosotros, el PRI, somos
oposición, aquí tenemos a representantes de otro partido en la Presidencia Municipal, en la
diputación federal y también en algunas diputaciones locales.
Bien, volvamos al pasado ¿qué motivó tu aspiración para ser presidente municipal de
Reynosa?
Es un deseo personal, yo creo que todos los seres humanos que vivimos en una comunidad
aspiramos a llegar a ser el guía de ese conglomerado social; en este caso, ser presidente
municipal. Yo desde que tengo uso de razón, sobre todo desde que podía hacer un análisis
más detenido de las cosas cuando estaba en la secundaria, tuve el deseo de ser presidente
municipal, por ese entonces, era presidente de la Sociedad de Alumnos, y hubo dos o tres
acontecimientos que me motivaron mucho para pensar, soñar tal vez, en una ocasión llegar
a ser presidente municipal.
Y cuando ves que se acerca la posibilidad de ser alcalde ¿recurriste a grupos políticos
hegemónicos o ellos se acercaron a ti?
Bueno, si tú observas la época en que yo fui presidente y las circunstancias, me mantenía
yo completamente al margen de los grupos políticos, inclusive como tú sabes, en cada
ocasión en que se va a definir una candidatura en aquel tiempo del PRI -que era el
principal-, pues los medios de comunicación principalmente la prensa, hacía mención de
una u otra gente y poco se hacía mención de mi nombre, yo me mantenía un tanto al
margen porque de alguna manera pues había yo hilvanado las cosas, de tal suerte que si se
presentaba un problema en Reynosa en el que hubiese conflicto de intereses de grupo, se
iba a resolver la situación con una intervención inclusive de carácter nacional, pues el todo
de Reynosa acababa interviniendo la Secretaría de Gobernación, misma que tenía la
información de cómo estaban desenvolviéndose las cosas en el municipio de Reynosa, y
como había un conflicto difícil, pues se llegó a la conclusión de que fuera otro elemento y
no el que mencionaban como seguro.
¿Cuál era el conflicto difícil?
No, el conflicto difícil que se presentaba entonces, era que don Joaquín Hernández Galicia,
que tenía mucha fuerza en el sur del estado y en el estado mismo, pero su fuerza estaba
asentada en Madero, Tampico, Altamira, todo eso, quería avanzar hacia el norte desde el
punto de vista de puestos políticos y entonces había una persona de mucho respeto, una
gran dama, que aspiraba a ser presidente municipal, pero los apoyos con que contaba era
73

Cesar H. Isassi Cantú
precisamente de Joaquín Hernández Galicia. En ese tiempo había en la Federación, la
decisión de no permitir que avanzara Hernández Galicia; entonces en Gobernación se hizo
un detenido estudio y se llegó a la conclusión de que cuantas personas que vinieran de esa
influencia no llegaran a la candidatura, entonces se le dijo -hablando con toda
claridad- al propio gobernador, le indicaron de la Secretaría de Gobernación que escogiera
gente que colaborara con él o que estaban en el medio político estatal para que lo designara
como candidato a la Presidencia Municipal en Reynosa; inclusive le hablaron de tres
personas.
¿Quiénes eran?
Andábamos allá los tres por cierto, dos que colaboraban con él en dos secretarías, la
Secretaría de Agricultura en la que estaba el Ing. Rafael Sierra de la Garza; que ya había
sido presidente municipal; estaba el doctor Gregorio Perales en la Secretaría de Salud, y yo
en ese tiempo estaba en la Subsecretaría General de Gobierno. Por esta circunstancia le
dieron esos tres nombres y le dijeron que él escogiera, entonces de pronto tuve la
oportunidad de que el gobernador me comunicara: “que para el Partido, lo mejor es que
usted sea el candidato”.
A mediación del período de Martínez Manautou.
Para terminar, que era de tres años.
¿Y resultaste ser el candidato?
Resulté ser el candidato del partido.
Miguel, aquí hay una contradicción en esto que quiero que lo analicemos. Tú tenías
contacto con las bases, con las colonias, con los líderes, con los seccionales, por tu
presidencia del partido en Reynosa, pero si no hubieras tenido esos contactos ¿crees que
no hubieras sido presidente municipal?, o eso se hace a un lado, el no tener contactos
cuando al gobernador del estado le proponen una terna y escogió a uno de ellos. En este
caso, tú..
Lo que pasa es esto, que en esa época se presentó para mí felizmente una circunstancia
coyuntural como luego dicen, que no se definieron las cosas a como se acostumbraba, de
que el gobernador determinaba y punto y aparte, sino que en la Federación de Trabajadores
había la reticencia de que no interviniera Joaquín Hernández Galicia. Si bien es cierto que
en ese tiempo el que tuvieses el contacto con las clases populares no era suficiente para que
obtuvieras una candidatura, también es cierto que yo pude hilvanar las dos cosas, tuve el
contacto durante mucho tiempo con las clases populares, campesinas, y también tuve la
oportunidad de irme en un momento dado a Cd. Victoria como secretario del partido y
luego ser diputado local, ser presidente del Congreso y tener la relación con el gobernador
en los poderes; no digo que había independencia de poderes porque no la había, si en este
tiempo difícilmente se puede decir que la haya, entonces formaba parte ya de un sistema
pero a nivel estatal, entonces ya por lo menos estaba entre el grupo de los que se podían
escoger.
Qué bueno que aclares esto, porque la ciudadanía siempre se pregunta cómo llegan a ser
alcaldes, en qué se basan, qué méritos gozan, porque es curioso saber y ver los
encabezados de los periódicos cuando dicen: “Quiero mucho a Reynosa, quiero trabajar
por Reynosa” pues en Reynosa hay miles de oportunidades de trabajar por la ciudad. Y no
precisamente como edil del ayuntamiento.
Yo opino que sin necesidad de ser alcalde, se puede cooperar y mucho, pero aquí hay una
cuestión que quiero que aclares, era doña Ernestina o Tinita -como la conocemos de
siempre-, ella la candidata, pero quien la impulsaba era su esposo, José Cruz Contreras, y
74

Palabras Recuperadas
la impulsó aparte de todo el apoyo de Joaquín Hernández Galicia “La Quina” y la
estimuló en el último período de Martínez Manautou y la volvió a promover en el primer
período del siguiente gobernador que fue Américo Villarreal Guerra.
Sí, así es.
Que pierde la elección y gana Ernesto, ¿verdad?
Sí, pierde la elección constitucional. Ernesto compite en la selección interna de candidatos,
en la Consulta a la base en el PRI, pierde en la selección de candidato y queda Tina como
candidata del PRI y Ernesto se cambia de partido y es candidato del PARM. Resultado, el
Revolucionario Institucional pierde la elección constitucional y gana el Partido Auténtico
de la Revolución Mexicana
Y tu amistad con Ernesto se ve resquebrajada ¿por qué razón?
Pues hay unas razones que no quisiera comentar.
Estás en todo tu derecho. Muy bien. Miguel, el PRI cambia de métodos para postular los
candidatos según los ánimos y las circunstancias que priven en diversas regiones del país.
¿Cuál fue la mecánica que se siguió para la nominación a la presidencia?, ya me
explicaste que fue una circunstancia que se dio que te beneficia a ti por ser líder del
Congreso, por tener el acercamiento con el gobernador, por tener acercamiento con las
masas, pero seguramente había otros intereses muy pesados que lucharon para que no
fueras, y hay otros intereses también pesados que luchan para que seas. Lo positivo lo
damos por hecho pero lo negativo, ¿qué se movió para que no llegaras a ser postulado?.
¿Cómo se armó todo el proceso?.
Sí, bueno, una vez que se determina como sucedió en esos tiempos porque no se puede
hablar de que el PRI era una cosa y que el gobierno era otra, la gente tenía razón cuando
afirmaba que el gobierno era el PRI y que el PRI era el gobierno. Una vez que quedó
resuelta la situación, pues entonces viene ya lo protocolario, esto tiene varias formas el PRI
de postular candidatos y cambios según las circunstancias, pues sí las tienen, los estatutos
ahí están, en éstos hay varias formas de obtener candidaturas dentro del partido, por un
candidato de unidad, por designación del Consejo, por consulta a la base, por voto directo,
todo está en los estatutos.
Lo que significa que está debidamente determinado, porque la experiencia la tienen los
que hacen los estatutos, utilizándolos para lo que les conviene, pero cuando un candidato
muy popular va a ganar una consulta a la base, la hacen por designación en un teatro
cerrado, con los delegados de los sectores, con elegancia, ya van adiestrados a decir quién
es el candidato.
Sí, si, bueno, se podría dar el lujo el partido en ese tiempo, en el tiempo que estamos
hablando, que es en el 84, se podría dar el lujo de utilizar el método que quisiera, porque
casi, casi, ya empezaban los “asegunes”, -casi- que cuando eras candidato del Partido
Revolucionario Institucional prácticamente eras ya el funcionario de elección popular.
Entonces se podrían dar el lujo de utilizar el método que fuera, verdad., en mi caso se
utilizó el candidato único mediante una convención.
Miguel, tú, por capacidad intelectual, el conocimiento de las leyes, llegaste a ser líder del
Congreso pero también tenías que tener acercamiento con el gobernador del estado. Me
han platicado que en cierta ocasión, para darle un viso de democracia recurriste a un
partido de oposición para que le contestara el Informe al gobernador, el gobernador se
cimbró de pies a cabeza creyendo que, pues, que las cosas saldrían mal; salió bien porque
el diputado de la oposición parece ser que alabó la labor de Martínez Manautou y ahí
propiamente te firmó un cheque en blanco para que fueras presidente municipal, pero lo
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Cesar H. Isassi Cantú
que se cuestiona es esto: Miguel ofreció algo a cambio de esas palabras encomiables, no
porque esté mal, sino porque la política es de posiciones, de darse espacios unos a otros,
en este caso ¿qué le ofreciste tú o qué te garantizó él a ti, o te la jugaste?
No, mira.
Que las cosas salieran juntas.
No, no, esto es parte de un todo, en realidad la primera Legislatura que se puede llamar
plural, fue a la que yo pertenecí, en ella estaban cinco diputados del partido de oposición;
cuatro de ellos eran del PARM, uno de ellos –inclusive-, era de mayoría relativa, no era de
representación proporcional, había ganado en Matamoros, era Paz Derbez, el otro era el
profesor Miguel Treviño Rábago; entonces digo que es parte de un todo porque siendo yo
coordinador del Congreso, me aboco a –con todo respeto- poder llegar a acuerdos con
diputados de oposición; tal vez en ese tiempo no era muy de fondo la cuestión política pero
ya se veía la dirección que tenía la oposición buscando una nueva forma de gobierno.
Entonces ¿qué es lo que yo podía ofrecer?, pues yo lo que podía ofrecer a los diputados de
oposición, era que lo que algunas veces ellos propusieran, que fuera algo que
verdaderamente fuera aceptable, pues que lo propusieran ellos y se lo aprobábamos como
sucedió en varias ocasiones.
Sí, no tenía el sartén con el mango siempre, sino accionar entre todos.
Exactamente, o sea que hubo algunas leyes, pues ellos fueron los que propusieron, los que
dieron la pauta y nosotros la aceptamos, votamos, y varias veces nombramos presidente del
Congreso a un diputado de oposición. Antes de que se diera la situación de que en un
informe de justicia por parte del presidente del Tribunal, en el que iba a estar presente el
gobernador, en ese mes nombramos presidente al profesor Miguel Treviño Rábago. La
verdad es que yo nunca pude leer el discurso que él iba a pronunciar, yo conocía mi
discurso, y bueno.
Yo lo que sentía, que había la suficiente madurez de él y había la suficiente amistad y
entendimiento entre nosotros como para que se comportara como correspondía, tampoco
quería alabanzas, ni esto ni lo otro, pero dos o tres frases que satisficieron mucho a
Martínez Manautou.
Treviño Rábago fue el contrincante de Rodolfo Garza Peña.
Cuando la Presidencia Municipal.
Un señor totalmente desconocido que logró una gran cantidad de votos. Miguel, hay tres
momentos sumamente especiales en la vida de un candidato, uno de ellos es cuando te
notifican en el caso tuyo, a ver, platícame cuando te dan la noticia de que eres elegido,
estamos hablando de cuando se designaban por voluntad única del gobernador del estado
o del presidente de la República o del Secretario de Gobernación.
Qué bien trataron de imponerse o imponer a su pupilo.
¿Qué sentiste o cómo estuvo cuando te confirmaron, dijeron algo que tú ya intuías que ibas
a ser?, Las circunstancias se estaban dando.
Pues desde luego que te emocionas, la emoción no la puedes hacer a un lado, pero también
llegas a la conclusión de que todo lo que estuviste construyendo lleva como consecuencia
que se lograra que te nombraran candidato. Entonces, pues, lo que se estilaba en aquel
tiempo para ese tipo de candidaturas y otras, era que el delegado del partido fuera a
comunicártelo.
Bien, el otro momento especial es los sentimientos que afloran en ti al momento de ser
designado en una asamblea el candidato elegido por el partido. ¿Cuáles eran los
76

Palabras Recuperadas
sentimientos que pasaban por tu mente, aparte de un discurso que llevas, ver a la gente
entregada gritando “Miguel, Miguel?”
Sí bueno, lo primero que -aunque te parezca una cosa rutinaria esta expresión-, lo primero
que suscita es una gran responsabilidad, ves a la gente, ves a tu gente porque es comunidad
y lo primero que sientes es una gran responsabilidad porque hasta ahí empiezas a darte
cuenta cien por ciento de que vas a tener que encabezar todas las acciones para resolver los
problemas
Bien, y ... de un momento muy especial para rendir la protesta para tomar posesión como
presidente municipal, ¿serías tan amable de explicarnos qué sentiste cuando protestaste
cumplir y hacer cumplir las leyes que rigen al ayuntamiento?.
Si, bueno, desde luego que lo hace cualquier funcionario al llegar ese momento, prepara un
discurso y lo revisa y lo vuelve a revisar, lo checa, etc., y lo estudia y procura aprendérselo
de memoria con el objeto de que pueda comunicar su sentir, pues eso es de cajón, pero, lo
importante es cuando estás ahí, en el acto de protesta, cuando estás diciéndole a la gente
que te comprometes a hacer cumplir la Constitución Política de la República Mexicana y la
Constitución política del estado de Tamaulipas y las leyes que de ellas emanen y sobre
todo, responderle al pueblo.
No dudo que todos los alcaldes al protestar tengan la intención de gobernar bien, pero
qué sucede que al quinto o sexto mes, empieza un desánimo en el alcalde, ¿qué, no son
suficientes los fondos para resolver los problemas o, o .... es fastidioso ser alcalde?
No, yo diría, que no precisamente a los cinco meses, el primer impacto que tienes es en los
primeros días de enero cuando empiezas a checar el presupuesto, cuando se dan cuenta de
lo exiguo que son los recursos. No tienes fondos, y entonces dices ¡ah, caray!, con qué voy
a satisfacer estas necesidades, ésta y esta otra necesidad, cuando casi todo lo que se dice
que voy a recibir para administrar ya está etiquetado para pago del personal, para gasto
corriente, entonces te das cuenta que es muy poquito el presupuesto para las necesidades
de la ciudad y empieza ahí tu gran preocupación porque tiene que ser lo suficientemente
imaginativo uno como para acudir a esto o al otro o al gobierno federal, o al gobierno
estatal o convocar a la ciudadanía, buscar la forma de resolver los problemas. Yo creo que
las cosas tienen su lado bueno y su lado malo. Lado malo, ver un presupuesto así tan
raquítico; lado bueno, pues que te estimula, que te estimula y que tienes que andar, pues,
poniendo tu mejor esfuerzo para resolver los problemas.
Y la primer quincena, ¿logras pagarle los sueldos completos a los servidores públicos, con
los ingresos propios, los ingresos del Estado, de la Federación, lo que le corresponde al
ayuntamiento o solicitas un préstamo personal a un banco?
A la vieja usanza, no sé qué esté sucediendo ahorita, pero anteriormente el gobierno del
estado siempre detenía la participación del anterior ayuntamiento, la última la de
diciembre, para entregarla en enero al nuevo ayuntamiento, para que pudiera cubrir todas
estas necesidades.
Por eso el anterior ayuntamiento no pagaba muchas veces los sueldos de los empleados.
A veces quedaban pendientes.
También si el presidente municipal no era del agrado del gobernador, pues estaba en un
grave problema.
Tú dijiste hace rato de una actitud de echarle ganas, ¿qué es echarle ganas?
Estimular, echarle ganas, no sentirte deprimido, por el contrario, sentirte entusiasmado,
quedando el mayor pues entonces ¿qué vamos a hacer?
Sacar los recursos.
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Cesar H. Isassi Cantú
Pues uno sabe, afortunadamente por ser universitario, porque estudiamos la carrera de
Derecho, uno sabe que puede lograr participaciones e incrementar las participaciones de
parte de la Federación y de parte del propio estado también. A ver entonces ¿qué es lo que
tienes que hacer?, pues gestionar.
En días anteriores en un programa de radio, el Lic. Rodolfo Martínez Galván tenía de
invitado a un destacado político reynosense, el estimado Otoniel Ochoa Guerrero, quien
mencionaba que el presupuesto de Reynosa era raquítico porque escondía muchas partidas
que no las incluían como ingreso del ayuntamiento, tal es el caso de Alcoholes, la venta de
bebidas embriagantes, prostitución tanto de hombres como mujeres, ampliación de
horario, giros mixtos y otros rubros que deben ingresar al ayuntamiento y que no los
contabilizan, sino que parte de él se quedan en bolsas particulares. Durante tu
administración ¿no tuviste esos problemas?, el alcalde puede ser una gente honesta, puede
tener un equipo de gente honesta bien intencionada, pero no va a andar vigilando a los
inspectores qué es lo hacen, ¿no tuviste problemas de esta índole?.
Pues hay problemas siempre, siempre hay problemas, es difícil que pueda controlar uno a
toda la gente que colabora, finalmente participa con el ayuntamiento en el rango que sea,
pero hay que distinguir épocas, nosotros cuando estuvimos en la administración municipal
no recaudábamos el impuesto predial, por ejemplo. Lo recaudaba el gobierno del estado y
luego te mandaba la participación correspondiente.
¿La que querían?.
La que querían, exactamente, entonces ya así fue a lo que me refiero, lo otro, bueno pues yo
no puedo decir que la administración del 84 al 86 fuera de “santos”.
¿De Santos Valdés?
Sí, de Santos Valdés, (risas) no, de los santos, de esta gente que era santa, verdad. No, pues
digo, somos seres humanos, pero afortunadamente el tiempo va juzgando y va aclarando
muchas cosas; entonces de mis colaboradores pues los conoce todo Reynosa, a mí me
conocen bien, nadie de nosotros tenemos una fortuna.....
Como sabes, ambos fuimos secretarios del ayuntamiento en distintas administraciones. Por
desgracia se entera uno de muchas cosas, aunque quieras corregirlas te encuentras con
paredes y abismos infranqueables, y se siente una impotencia comprobar ciertos desmanes
que realizan los recomendados. En tu caso, como alcalde, ¿no fue éste el “Talón de
Aquiles” de la Presidencia Municipal? O, ¿tú los nombraste o te los nombraron? al jefe de
Tránsito o al inspector de la Policía.
En ese tiempo tanto el inspector de policía como el inspector de Tránsito lo nombraba el
Gobierno del Estado.
Entonces, si querían te hacían caso y sino...
Esa es una de las labores de carácter político ¿qué tiene que hacer el alcalde?, ¿disgustarse?
No. Lo primero que hice fue platicar con el gobernador y solicitarle que me diera los
nombramientos en esos cargos para determinadas personas, y la ciudadanía los conoció;
uno de ellos ya falleció.
¿Héctor Soberón Pérez?
Sí, Héctor Soberón estuvo en Tránsito y Leonel Lozano Salinas estuvo de jefe de Policía, y
ambos están a la vista de la ciudadanía.
Ambos son trabajadores, son honestos, son gente de Reynosa.
Y respondieron muy bien, muy bien, magníficamente. Y bueno, ahí yo siento que si hubo
alguna falla sería por falta de recursos materiales, pero en cuanto se refiere al trato de ellos
como funcionarios a la ciudadanía fue excelente, eso todavía lo puedes corroborar con los
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Palabras Recuperadas
maestros por ejemplo, con los cuales tenían constantes pláticas tanto con Héctor Soberón
como con Leonel Lozano, por la cuestión de las escuelas por la hora de salida, del
movimiento que había de jóvenes que salían de las escuelas.
Sí, que muchas veces los conductores no respetan las disposiciones, o no les hacen caso a
los agentes de Tránsito.
Había que darles cierta seguridad, y nos llevamos de maravilla.
Pero aparte de eso, ¿cómo manejaban la seguridad de la población?
El problema no era tan grave como sucede actualmente porque era una población mucho
menos numerosa.
¿Cuántos habitantes eran más o menos durante tu período?
Aunque el INEGI y el Censo Nacional decía que eran 167 mil, yo creo que eran alrededor
de unos cuatrocientos mil ciudadanos.
En tu administración se suscitó un problema grave respecto al transporte urbano, conocido
como peseras, ¿tuviste participación en él y en cuanto te afectó?
Si existió el problema. El problema venía de la administración anterior. Al principio, el
servicio de peseras, como se llamó, lo prestaban las peseras amarillas, que pertenecían a la
CTM, en ese tiempo, el Secretario General era Abel Hernández y era el grupo de Reynaldo
Garza Cantú. Entonces, llega aquí a Reynosa, una persona que infiltra a sus trabajadores,
choferes de peseras, y se crea otro grupo llamado peseras rojas, esta persona se llamaba
Suero López. Le hacían competencia a las peseras amarillas y lógicamente la ciudad no
daba para tantas peseras; tuvieron un enfrentamiento muy fuerte donde se perdió una vida.
Lógicamente este problema me atañía porque era mi municipio. Desde el punto de vista
jurídico, el problema le correspondía al Gobierno del Estado. Para resolverlo intervenía en
ese tiempo el Director de Seguridad, que era Abdón Trejo Nava, por tanto, representante
del Gobierno del Estado, de donde dependía Tránsito, que era estatal y dependía de esta
Dirección y era quien tenía que resolver esos problemas, pero los problemas afectaban a la
comunidad.
Quitaba, primero, tiempo, porque había que andar pendiente de que no se derramara el
agua, porque la situación siempre estaba muy crítica.
Por último, desde el punto de vista económico, mandaban a la Policía Rural para prevenir o
sofocar enfrentamientos, y a mí era al que me tocaba darles el hotel y la comida. Y, eso
pesaba en el municipio; y, teníamos como desventaja que no podíamos dar una resolución
porque no éramos la autoridad competente. Era problema del Gobierno del Estado y
políticamente me afecta a mí y al ayuntamiento.
Hubo necesidad de que en una ocasión fuese yo a platicar, al lugar donde estaba el
sindicato de las peseras rojas, para que prestaran el servicio, se respetaran las amarillas,
asignándose rutas. Lo que hicieron fue ampliar las rutas.
¿En qué año pasó esto y como terminó?
Entre 1984 y finales del 85, y concluyó con la expedición de autorizaciones a las peseras
rojas y con la aprehensión de Suero López.
¿Lo mandaron a las Islas Marías?
No se ... lo mandaron a Ciudad Victoria.
¿Y se arregló el problema del transporte?
Se encauzó. Fue uno de los problemas que más dolores de cabeza dió.
Y por eso no hay subsidio ni participaciones extras.
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Cesar H. Isassi Cantú
Pues no, son problemas.... ahí es donde las autoridades de elección popular o funcionarios
designados tienen el deber de llegar a la consigna de que si los problemas atañen a la
comunidad, son de su competencia.
¿Qué labor desarrollaste –más preponderante- durante tu gestión administrativa?
Pues yo antes que nada, desde el punto de vista de la relación con el pueblo, la actividad
que se hace de entendimiento político con las diversas organizaciones fue con los
ciudadanos, eso creo que es lo más importante, y luego por lo que se refiera a la
administración desde el punto de vista material, que es lo que hacemos todos los alcaldes,
según las posibilidades que tengamos y nosotros tomamos en cuenta que cuando yo entré
en la época de Miguel de la Madrid, el dólar andaba como por cien pesos y cuando salí ya
andaba como por tres mil quinientos pesos, si hiciéramos una cuantificación de los dólares
que se podían obtener con el presupuesto que teníamos, pues cada vez tendríamos menos
poder adquisitivo, pero se presentó la situación que en ese tiempo estaba funcionando -
como todavía-, pero en aquel tiempo con mayor fuerza, el Fondo Nacional para la
Habitación Popular (FONHAPO) y nos dio un crédito para construir mil casas habitación, y
se hizo “Reynosa 2000” de esas mil casas a precios muy accesibles y en pagos muy
cómodos también y se crearon otros dos o tres asentamientos que también se les llamó
“Reynosa 2000”, La Presa Reynosa 2000, Rancho Grande Reynosa 2000, y el Moll
Reynosa 2000. En lo que se refiera a lo demás a calles, bacheo, pavimentación, pues se
hacía lo que podía hacer el municipio, pero sobre todo lo que se podía gestionar ante el
Gobierno del Estado, que hizo mucha pavimentación en mi administración como obra
directa.
¿No te la cobraban?
No, pues ellos la hacían directamente, uno nada más lo gestionaba y ellos la hacían.
Miguel, yo conozco a Santos –tu hermano- abogado, como una persona íntegra y capaz,
que no iba a cometer un error que lo perjudicara a él y a tu administración, pero es el
punto crítico de tu gestión, por haber participado administrativamente en la organización
del Módulo 2000.
No, yo no lo nombré administrador, yo simplemente auspicié que le dieran el crédito a una
sociedad civil que se llamó Reynosa 2000, S.C. es todo. No, ahí no había administrador, era
una sociedad con un presidente, un secretario, un tesorero.
Y la comisión de Santos, ¿cuál fue?
Inclusive la función de Santos era asesorar al presidente, secretario y tesorero, no tenía un
cargo, él asesoró a los miembros de la sociedad.
Ya contestaste en otra pregunta pero quiero hacerla directa:¿Cuánta dependencia existe
entre el ayuntamiento y el Gobierno del Estado?
¿En mi tiempo?
Yo creo que en tu tiempo y en el tiempo presente.
Bueno, vamos a hablar de mi tiempo y también del tuyo que está más cerquita, pues la
dependencia se puede decir que era absoluta, actualmente yo siento que hay más
independencia por el municipio para con el estado, y como debe de ser, yo veo primero
evolucionar la Legislación, el Artículo 115 Constitucional, me tocó ver alguno de los
puntos en el Congreso del Estado y evoluciona la Legislación pero no evoluciona la
situación, de hecho. Si tú ves el Artículo 115 Constitucional de 1984, se hubiera cumplido,
pero no se cumplió. Entonces, sigue evolucionando la Legislación y se sigue insistiendo
que de hecho también se evolucione y que se transforme en un municipio libre como lo
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Palabras Recuperadas
propuso la Constitución de 1917 en municipio libre en el Artículo 115. Yo siento que en
estos tiempos, el municipio puede ser más independiente del estado.
¿No escamotean a veces las partidas municipales, especialmente las aportaciones
federales?
No, yo te puedo decir de lo que yo viví, agregado a lo que le pasa es que sus aportaciones
federales son muy escasas comparadas con otras ayudas
Muchos han descuidado a su familia, en el caso tuyo ¿la relación sigue siendo la misma o
la vida cambia?
Pues no puede decirse que no hizo mella el desempeño de la función en la relación familiar,
sí, de alguna manera cambia, pero lo medular en mi caso por lo menos no ha cambiado,
sigue la relación con mi esposa y con mis hijos, sigue siendo de la misma índole. Claro,
cuando estás de alcalde y cumples, pues tienes que ir a graduaciones, a tomas de protesta de
los clubes, a la cosa política, siempre estás lleno de trabajo pero se da uno tiempo para no
perder la relación familiar y se recupera en grande cuando ya terminas.
Y los hijos no ven al padre como el papá, sí, el presidente municipal, como que lo ven de
otra forma.
Pues fíjate que eso no lo he podido yo descifrar, quién sabe por qué, no sé cómo me verían
mis hijos, sé otra cosa, que a ninguno de ellos le dio por la política, eso me lleva a una
conclusión, no les gustaba mucho que anduviera en la política, porque sino, alguno se
hubiera entusiasmado, pero siento que de alguna manera el que yo estuviera ocupado en la
política, a ellos les mortificó un poco, no. Por los constantes viajes a México, descuidaba el
acercamiento.
Pero no sé cómo me observaron en ese tiempo.
Hay proclividad de los presidentes municipales cuando rinden un informe adornar sus
palabras con una irrealidad que molesta y que choca, por ejemplo “trabajaré sin
descanso” “trabajaré día y noche”, “laborar sin desmayar” y lo más trágico del asunto es
el combate a la corrupción y la socorrida y desgastada palabra de alto significado que es
honradez, ¿qué sucede, quieren tomarnos el pelo? Porque la honradez es algo que no
caracteriza a las alcaldías, dice la mayoría de la gente.
Yo creo que la cuestión de que todos hayamos caído en el error de pronunciar discursos
muy leídos y un sinnúmero de frases como mencionas tú ahí, es la inversa porque lo que se
puede decir en cinco minutos lo haces en una hora o más; en cuanto a la honradez pues yo
no puedo decir que tenga grados la honradez, porque el que es honrado es honrado y punto
y aparte.
No es como la que está medio embarazada.
Exactamente, está embarazada o no está embarazada. Yo creo que debemos ser un tanto
comprensivos en estas cosas, pues hombre, estás prestando un servicio a la comunidad, y
bueno, a lo mejor en unas ocasiones haces gastos y tienes gastos fuera de lo común, bueno,
eso no es no ser honrado, pero no vayas a no ser honrado y vayas a robar la mayor parte de
los bienes que le corresponden a la comunidad, eso es estar súper-deshonrado, por eso te
digo a lo mejor desde el punto de vista estricto, la honradez no emite grados, pero desde el
punto de vista convencional sí podemos ser nosotros condescendientes, para decir pues
hombre pasa con un siete, pasa con un ocho, no creo que alguien pase con un diez la mera
verdad. Pero pasas, no pasan en la calificación que se les dé en la cuestión de honradez.
Finalmente no lo va a decir uno, finalmente lo va a decir a la larga el tiempo y la gente.
La actitud del que fue alcalde, se exhibe con el tiempo, pues la gente descubre lo que se
guarda en secreto, porque lo que no se puede esconder en la vida es el dinero y lo tarugo.
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Cesar H. Isassi Cantú
Resultan los alcaldes con predios, negocios y hemos visto que –algunos de ellos- han
amasado unas muy grandes fortunas en terrenos, en gasolineras, inversiones en ranchos, y
eso es lo que la gente ve y juzga.
Ya que hablamos de honradez, no tan sólo de honradez económica, sino que hay honradez
en conducta, en forma de ser, por ejemplo, a mí me da risa o me da coraje cuando ciertos
personajes sin capacidad ni mucho menos pudor, dicen que quieren ser alcaldes, que van a
mejorar la ciudad, ¿no sería más honesto que a ésos los mandase su partido a estudiar el
Presupuesto de Ingresos y Egresos, para que tengan noción de lo que van a enfrentar?,
porque si les hacen un examen de administración municipal, yo creo que reprueban a la
mayoría de todos los aspirantes a la alcaldía, y “tienen muchos deseos de servir a la
comunidad”, ¿quién les cree?
Bueno, pues la política es la que menos mata.
Es la condición humana.
Es la gran condición humana y la convivencia, que a veces se antojan ilógicas.
Miguel y hace rato que hablabas tú de la Policía y Tránsito ¿por qué fueron removidos
tanto Héctor como Leonel?
Héctor se retiró porque andaba malancón, falleció.
Sí, hace tres o cuatro años murió. Bueno, se retiró por enfermedad.
Porque tenía enfisema, ese fue el problema. Leonel se retiró, ah no, él no se dio de baja, ni
yo le hubiera permitido que se separara del cargo, pero como ya empezaba la nueva
campaña para la renovación de poderes con el ayuntamiento, entonces quien andaba de
candidata, pues pensó que era mejor otra persona por intereses con ellos, por protección o
por lo que fuera, lo que promovió que cambiaran a Leonel, yo no tuve ningún
inconveniente. Se salió como tres meses antes, entró César de la Garza, que lo metió Tina,
por cierto, Leonel se fue feliz de la vida, le dije “espérate no te vayas, espérate tantito,
aguanta conmigo”.
La ciudadanía y las madres de familia, los padres y los muchachos, se quejan de que no
existen los suficientes jardines, parques, ni centros de esparcimiento en Reynosa, pero
sí podemos constatar -con suma tristeza-, que algunos ayuntamientos -no sé si será el caso
tuyo-, han donado terrenos a sindicatos, organizaciones con siglas de asociación o
sociedad civil, deportistas o ejidatarios ¿cuál es esa razón? ¿por qué sucede esto?
Bueno, normalmente los ayuntamientos tuvieron acuerdos para donar terrenos a organismos
a veces sindicales, en otras ocasiones a grupos deportivos, también predios para escuelas,
pero en lo que se refiere al ayuntamiento que yo presidí, el acuerdo inicial fue no donar
ningún terreno a ninguna organización, salvo que tocara la creación de una nueva escuela;
entonces se donaron dos terrenos nada más, se compró un terreno de cinco hectáreas -para
completar hasta diez-, al ejido La Presa, donados a la Facultad de Agronomía de la
Universidad Autónoma de Tamaulipas, y otro terreno que se donó para la Escuela
Secundaria Técnica.
De allí en fuera, ningún otro terreno se donó, ni a ningún sindicato ni a ningún partido, ni
siquiera a ninguna organización deportiva, porque en cuanto a esas organizaciones,
solamente se tomaron en cuenta a las Ligas Pequeñas de Béisbol, y no se les donó, se les
dio en custodia los terrenos que se pudieron habilitar con el relleno sanitario que se hizo en
el antiguo Dren de las Mujeres.
Que por cierto, ya no queda ninguno de esos terrenos en propiedad del municipio que
afirmas diste en custodia.
82

Palabras Recuperadas
Ya no quedó ninguno porque después se hizo una permuta de un terreno de ahí del relleno
sanitario para que el municipio adquiriera el predio donde está actualmente el edificio de
Seguridad Pública.
Sí, pero ahí fue “te cambio dos gatos de cincuenta mil pesos por dos perros de un millón”
y quien salió perdiendo fue el ayuntamiento al comprar los perros.
No sé cómo sería, yo sólo sé que hubo una permuta, simplemente el terreno que está acá
por el libramiento Luis Echeverría y le llaman también Fundadores por la otra parte, ese
terreno se quedó la Coca Cola con él.
A cambio de donde está la Inspección de Policía o Seguridad Pública.
Y la Coca Cola a su vez, le entregó al ayuntamiento el edificio que está por el boulevard
Morelos, no el edificio, sino el terreno donde se construyó el edificio de Seguridad Pública.
Miguel, y retrotrayéndonos en el tiempo, y observando a otras administraciones ¿por qué
crees que hay esa inclinación a donar terrenos que no sobran, que hacen falta, pues
encontramos -vuelvo a repetirte-, donaciones sin ninguna restricción a sindicatos, a
organismos de alguna índole, otros en manos de alcaldes o familiares allegados, ¿por qué
esa falta de respeto a la ciudadanía y al mismo patrimonio municipal, que es inalienable e
imprescriptible?
Pues bueno, yo creo en principio lo que había era una facilidad o discrecionalidad de parte
de los ayuntamientos, a donar –principal- mente a los sindicatos-, el terreno en el que
construían su recinto sindical. También se hicieron donaciones –tú lo conoces- a algunas
organizaciones de profesionales, como fue el Colegio de Arquitectos, en alguna ocasión se
le donó a la Barra de Abogados, que por cierto no lo utilizamos.
¿Cuándo observaremos una cultura de la honestidad en los funcionarios públicos?. Ahora
te voy a decir, que un alcalde donó un predio de una manzana a un colegio de
profesionales, arguyendo que el alcalde que vendría, lo más probable es que se apropiara
del terreno. ¿Por qué esa presunción negativa de un alcalde con otro de su mismo
Partido?
Pues no tengo algún dato de cómo se haya desenvuelto alguna situación de esa naturaleza,
yo de lo que tengo datos firmes es por ejemplo, de que el ayuntamiento, yo creo que al
siguiente del que yo presidí o alguno de los siguientes, le donó a CAPUFE por ejemplo,
alrededor de doce mil metros cuadrados, ahí mismo en el relleno sanitario.
Ahí donde estaban los parques que decías anteriormente.
Sí, ahí estaban los parques de béisbol de la Liga Pequeña, a muchos le retiraron la custodia
y utilizaron esos terrenos, unos para donárselos a CAPUFE y otros para hacer la permuta
de la que te hablaba.
De la Coca Cola
Sí, del terreno que se utilizó para el edificio de Seguridad Pública, cuando teníamos
nosotros la administración, ya a finales de la administración, habilitamos un inmueble que
actualmente es la Delegación de la Procuraduría General de la República, ese inmueble
constaba de un terreno y un edificio que se había construido con el fin de que fuera la
central de talleres de las escuelas secundarias, pero los padres de familia se opusieron a que
funcionara, porque era problemático y peligroso para los muchachos trasladarse de cada
escuela secundaria a ese edificio donde estaba el taller, entonces nunca se utilizó, y
nosotros lo habilitamos para que ahí quedara la Inspección de Policía precisamente.
Nosotros le hicimos todas las adecuaciones necesarias para que funcionara.
Pero terminamos nosotros la gestión del ayuntamiento en 1986 y no se cambió la
Inspección de Policía al inmueble que nosotros habíamos habilitado. Entonces, ya en la
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Cesar H. Isassi Cantú
siguiente administración o en las subsecuentes, de alguna manera ese inmueble pasó a
poder de la Procuraduría General de la República.
Un predio que inclusive se estaba peleando de parte del dueño.
Sí, porque el propietario original, era el que construyó un panteón que está ahí a un lado y
entonces el Cabildo le exigió la participación que exige la Ley, para utilizarlo el municipio
también en panteón, pero en Panteón Municipal, nunca se hicieron escrituras y como no se
dedicó a lo que se había dicho de que fuese el Panteón Municipal, entonces entiendo que el
propietario original entabló sino judicialmente o extrajudicialmente, una controversia para
recuperar el inmueble. Cosa que yo creo que no se ha logrado y no se va a lograr, porque de
hecho ya está ahí la Procuraduría.
Lamentablemente se perdió ese terreno y también se perdió otro que estaba al lado de la
Aduana, ¿no lo recuerdas?
¿A un lado de la Aduana, en donde le llamaban el “Caracol?”
En la Garita Juárez, sí.
En el Puente Internacional, a un lado estaba un terreno en donde se derivaba por medio de
una calle pavimentada y servía para la revisión de los camiones, ese terreno la verdad yo no
sé si fue municipal o era propiedad federal.
Era federal, pues se le entregó al municipio. Me consta porque acuérdate que yo colaboré
como secretario en la Junta Federal de Mejoras Materiales dependiente de la Secretaría
del Patrimonio Nacional, ese terreno era federal y se le entregó al municipio junto con el
Dren de las Mujeres, ya de Bienes Nacionales pasó a ser de Bienes Municipales. Como
coincidencia, era yo secretario del Ayuntamiento cuando Patrimonio Nacional entrega
acta con Decreto federal y terreno
Inclusive algún tiempo se dijo que era para que se utilizara como estacionamiento y se
cobrara y fuera a beneficio del DIF. Entonces cuando estaba Ramiro Saracho en la
Administración de la Aduana utilizaron este terreno que está al lado del puente
internacional. Primero lo utilizaron para la revisión de vehículos y como patio fiscal.
Pero fíjate lo lamentable que es, no tener terrenos y los pocos que tenemos se destinan a
empresas o a organismos de Gobierno que tienen presupuestos multimillonarios.
O más apreciable que cualquier municipio. Sobre todo que es de Reynosa, no es posible
admitir ni justificar que el municipio done un terreno por decir a CAPUFE, que tiene un
presupuesto enorme o a la Procuraduría General de la República, que también tiene un gran
presupuesto.
O el de la Secretaría de Hacienda.
A la Secretaría de Hacienda, que en este caso es de la Aduana.
Y también en la lista de errores debemos anotar el atropello en la colonia de los
Electricistas donde construyó el Poder Judicial de la Federación -sobre un parque infantil-
los modernos Juzgados de Distrito en una zona inadecuada.
¿Se podría escribir un libro de las aberraciones de los alcaldes?
Sí, hay mucha, mucha ...
¿Mucha tela de donde cortar?
Sí, pero lo que sí puedes encontrar en los anales de la historia, entre 1984 y 1986 es que no
se donó un solo terreno por la administración que me tocó presidir.
La pregunta propiamente personal que valoro en mucho: ¿por qué la cultura siempre está
en el debe?, nunca hemos tenido un alcalde que promueva la cultura en forma coordinada
y continua; un candidato leyó dos líneas afirmando iba a promover la cultura y no agregó
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Palabras Recuperadas
más. Si es parco para prometer peor será en crear espacios culturales y deportivos Ojalá
el deporte y la distracción también lo promovieran los alcaldes, sería muy interesante.
Pues es que hay otras necesidades que están golpeando todos los días, sin embargo algo se
hace, en la administración que yo encabecé se creó la Semana Cultural con motivo de la
fundación de Reynosa, para ello tuvo mucho que ver la intervención de los organismos
culturales, uno encabezado por la Lic. Ana Teresa Luebbert y el otro encabezado por doña
Bertha González de Garza, se creó toda una semana de actos culturales. Otra de las cosas
fue que había desaparecido la Banda Municipal, entonces compramos instrumentos y se
organizó con el profesor Valenzuela, que todavía está por ahí tocando la Banda Municipal.
Eran los instrumentos de la Banda Municipal de Reynosa, ¿o los compraste?
Mira, esos yo creo que eran de ellos, algunos los compramos. Otros yo creo que eran de la
Banda de Reynosa.
Mira, el señor Salvador Estrada, me dice que abajo de las gradas de la Secundaria José
de Escandón –ahora la Preparatoria por Cooperación- encontraron los instrumentos, que
los mandaron a Saltillo a arreglar.
Fue una rehabilitación de los instrumentos y organizó la nueva banda el Profr. Valenzuela.
A quien la administración municipal destituyó como director de la Banda de Música.
¿A Arturo Valenzuela?.
Sí, porque los setecientos cincuenta pesos mensuales que le pagaban no los desquitaba.
Cambiando de tópico, ¿Cómo avizoras en estos últimos tiempos a la administración
municipal para que se mejore en beneficio de los ciudadanos?
¿En estos momentos?
Sí, en estos momentos, el estado de cosas en que estamos viviendo
Bueno, pues yo creo que lo más importante de los gobernantes a cualquier nivel es
entenderse con los gobernados, sea a través directamente con los ciudadanos o de los
organismos a los que pertenecen los ciudadanos, entonces podremos aspirar a una mejor
calidad de vida.
Eso es respecto a entendimiento, pero cuando hay diferencia de criterios –que los hay
muchas veces- y los esconde la prensa ¿cómo ves esa situación?
Pero a diferencia de criterios ¿de qué?
Sí, por ejemplo, alguien cerró una calle, el vecindario protesta pero la prensa no le da
importancia, y no tienen acceso al acercamiento a la Presidencia Municipal.
Yo insisto, que quien está con la responsabilidad de administrar la ciudad, que es el
presidente municipal del ayuntamiento, deben estar en contacto con la ciudadanía para
hacer las cosas que se adecuen a las aspiraciones de los ciudadanos, a lo mejor no todo lo
van a hacer, pero por lo menos van a andar más cerca.
O lo van a entender, o lo van a desconocer.
Exactamente.
Un mensaje que quieras decirle a los jóvenes, porque los adultos ya no van a variar su
camino ni su modo de ser, creo yo.
Tienes razón.
¿Qué consejo darías a los jóvenes?
Pues que se interesen más por su comunidad, que no es porque nos lo merezcamos los
adultos, sino que es por el bien de ellos mismos, que tomen en cuenta que nosotros no
tuvimos la capacidad para comunicarles a ellos el interés por la comunidad, entonces todo
lo que le podemos decir ahorita es interésense por su comunidad por ustedes mismos,
nosotros ya prácticamente pues nos vamos.
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Cesar H. Isassi Cantú
Por qué si la política es lo que podría salvarnos de los desastres no naturales sino
humanos ¿por qué se ve siempre con desprecio?
Yo pienso que se ve con desprecio y con cierta sorna, porque hay la idea de que en la
política se utilizan las artimañas más sucias para lograr los fines, fines también negativos,
por eso es que hay desprecio, cierta reticencia a la política y a aceptar a los políticos, no
nada más a los políticos, a mí me duele mucho por cierto, que haya pasado el día 12 de
julio “Día del Abogado” y que no nos hayamos ni siquiera felicitado entre nosotros.
¿Entonces hay una dispersión de los ciudadanos con los mismos intereses y de los valores
entre ellos?
Yo siento que sí, se nos escapan en el concepto de valor.
Una última intervención que quieras tener.
Pues agradecerte mucho César, esa preocupación que tienes de ir capturando todo esto de la
vida de nuestra comunidad, en realidad yo colaboro con un granito, pero tú vas juntando
granito a granito y estás contribuyendo en algo muy importante para Reynosa. Al final de
cuentas, quienes quieran saber qué es Reynosa, pues lo podrán averiguar en lo que tú
escribes y van a encontrar muchas explicaciones que se pudieron haber perdido.
Por eso el libro se llama “Palabras Recuperadas”.
Ah, qué bien, te felicito.
Miguel, pues muchas gracias, te agradezco la amabilidad de permitirme entrevistarte y
creo que hemos sido muy objetivos y hemos hecho a un lado la amistad para hablar de
cosas que nos atañen a ambos.
Una última pregunta ¿me permites que publique esta conversación?.
Sí, César, cómo no.
Muchas gracias.
86

Palabras Recuperadas
ENTREVISTA AL SR. ISAURO VILLARREAL SANTOS
9 de Febrero de 1990
Isauro Villarreal Santos, vino por unos días a trabajar en Reynosa, y es fecha que aún
sigue con nosotros como uno más después de sesenta y un años de estancia fecunda, y
ninguna gana tiene de dejar al pueblo que lo recibió con música y alegría.
Tenedor de libros, fue un profesionista capaz y competente. El mayor problema que
encontraba era que los comerciantes se negaban sistemáticamente a pagar los impuestos,
“son además impuestos retenidos, ¿qué les pasa?. Comprendan, no son suyos, son del fisco
federal”. Nada. Los tiempos siguen y la balanza de la cobranza sigue igual, hay quienes no
escamotean al fisco los impuestos y la mayoría subterránea que no procede a cumplir sus
obligaciones del timbre.
Isauro nació en Villa Aldama, Nuevo León, pero la tristeza que se cosecha todos los días
en ese hermoso pueblo, le hizo emigrar a tierras hospitalarias, tan es así que reynosense al
fin, no dejará esta tierra más que al final, final; por su raigambre fue electo localmente
Secretario de la Confederación Nacional de Organizaciones Populares, desde donde
defendió al pequeño comercio. Actualmente se encuentra jubilado por sus largos años de
servicio burocrático.
Procedemos a la entrevista realizada el día nueve de febrero de 1990..
Isauro, ¿cómo te va?
Muy bien, licenciado.
Me comentabas que había muerto anteayer don Rodrigo González Guerra, ex alcalde de
Reynosa.
Pues, el amigo González Guerra fue el primer presidente electo para un período de tres
años aquí en Reynosa.
En efecto, en la lista que me proporcionó don Juan Granados, señala que con su
administración de 1943 a 1945, se inaugura esta modalidad que perdura hasta nuestros
días. Y a propósito, ¿cómo estuvo la elección, qué nuevas circunstancias se dieron, qué
factores concurrieron?
Se le conoció en el pueblo como…
Vamos, dilo, al fin que son cosas históricas de un pasado casi lejano en que ya quedan
pocos participantes vivos…
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Cesar H. Isassi Cantú
Bueno pues, se le llamó el primer presidente de “dedazo”, según me platicara don Juan
Granados, que el gobernador del Estado, creo que era Pedro Hugo González, se la había
ofrecido a don Manuel González Ochoa, que era el papá de Rodrigo, y le contestó: “no, yo
ya no quiero la Presidencia para mí, la desee tantas veces y creo estoy viejo” -palabras más,
palabras menos, pero así fue-, “dásela a mi hijo” -intercedió por él-, y así fue su hijo
presidente municipal.
Dijiste que fue el primer “dedazo”, ¿por qué y qué situaciones prevalecieron?
Se dice fue el “primer dedazo” porque hubo elecciones internas del partido,
compitiendo Villanueva y Rodrigo. Entonces, habiendo ganado Pancho Villanueva se la
dieron como quiera al señor Rodrigo González Guerra.
¿Cuál fue la reacción de Francisco Villanueva?
De coraje, di, si no. Pero cambió. Lo fue a saludar un grupo de amigos, a exhortarlo y
manifestarle que él había ganado las elecciones, si se creía ganado, pues debería tomar la
Presidencia.
Y ¿qué hizo?
Pues él dijo: “bueno, si el pueblo me apoya, nada me cuesta”, fueron y tomaron el
edificio de la Presidencia, fue cuestión de horas, luego tuvieron que entregar de nueva
cuenta al presidente municipal electo, que era nada menos que Rodrigo González Guerra.
¿Fueron y tomaron la Presidencia, a la fuerza o pacíficamente sin mayor problema?
Sí, fue con un grupo de gente.
Y luego ¿qué sucedió, por qué se salió a los cuántos días?
Te diré, llega el Ejército, ¡hombre!, y para dónde te haces, entonces llegó el Ejército a
pedirle que debía abandonar la Presidencia y entregarla a Rodrigo González Guerra.
fue.
Y ¿qué hizo Pancho?
Bueno, dijo, “si el pueblo así lo desea, ahí muere, vamos a ver cómo salimos de aquí”.
Y ¿qué le dijo la gente?, porque la gente de palabra, sólo de palabra te apoya.
La gente dijo: “No´mbre Pancho, vamos a retirarnos, al cabo en la otra, tú ganas” . Y así
Y ¿comentó algo don Pancho?
Creo que dicen que contestó: “No, pues está bien”. Después, en el próximo trienio fue el
candidato y ganó las elecciones como alcalde municipal, todo el pueblo de Reynosa estuvo
con él, fue el primer presidente apoyado por lo que es ahora el Partido Revolucionario
Institucional. Por primera vez fueron elecciones con el nombre “consulta a la base” en
forma transparente como un plebiscito.
Sin contrario de otros partidos, ¿verdad?, no había contrarios, las pugnas eran
internas.
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Palabras Recuperadas
No tuvo contrincantes, era un hombre muy popular, toda la gente lo tenía en buen
concepto y le dieron el apoyo.
Tú platicabas que en las tardes gustaba de pasear a caballo alrededor de la Plaza.
Por eso cuando montaba a caballo por la calle Hidalgo, le daba dos o tres vueltas a la
Plaza y ahí salía la raza a aplaudirle, verdaderamente era popular.
Ah, si, ¿le aplaudían cuando iba a caballo?
Sí, salía la raza diciendo: “Viva Pancho” y le aplaudían.
Y ¿traía pistola .45 al cinto?
Pues no, yo nunca lo vi que anduviera armado.
¿No era de armas tomar?
No, era un hombre mucho muy popular.
Muy simpático, yo lo alcancé a conocer.
Y muy trabajador.
Muy amigo de mi papá, tenía un rancho, ¿verdad?
Era ganadero también, cómo no, comerciante.
Era muy hombre, fíjate que el gobernador con el que fue electo lo tiraron, y vino un
sustituto, pues mira, fíjate que el único alcalde que se presentó con el general Gárate a
entregar su renuncia fue Pancho, ¿y sabes qué le dijo?, “por ser el único valiente de los
alcaldes, todos estarán cesados, menos usted”. Y cumplió su palabra el gobernador interino.
Pancho terminó su período y fue diputado local. No se equivocó con hombres de la talla de
Villanueva.
Me preguntabas, te contesto ahora, mira: “Bueno, pues yo llegué el 20 de noviembre de
1944 y precisamente los Transportes Monterrey Cadereyta-Reynosa estaban ahí donde está
el Cine Rex. (A un costado de la plaza Hidalgo, enfrente)”.
Y llegaba yo como entre siete y siete y media de la tarde y vi que había mucho
movimiento aquí en la Plaza, estábamos celebrando la Revolución y yo no sabía quién era
Juan Granados, ni quiénes eran las personas que estaban en el acto, pero sí recuerdo que
había una pareja ahí en una de las bancas que estaba a la entrada del Palacio, y pregunté
que quiénes eran porque me llamó la atención, y me dijeron que eran don Rodrigo
González Guerra y doña Sofía, la esposa del presidente municipal.
Doña Sofía era una persona muy bonita.
Y en la noche regresé, porque supuestamente iba a haber mucha fiesta y mucha alegría,
y volví, y sí, en realidad fue una fiesta mucho muy bonita, asistió muchísima gente, y lo
que más me sorprendió en esa ocasión fue la cantidad de alimento vendiéndose en la Plaza,
había tacos, tostadas, sodas. Lo que quisieras, había una abundancia espantosísima y a muy
bajo precio más que todo.
89

Cesar H. Isassi Cantú
Para el que quisiera cenar ahí o llevar a su casa, ahí se ponía la gente para vender, en ese
tiempo; entonces, pues querías menudo, ahí había menudo; querías barbacoa, ahí había
barbacoa; querías taquitos, había taquitos; querías tamales, había tamales; en realidad para
mí, había mucha comida muy barata.
¿Cuál era el salario de un obrero?
Pues no estoy muy seguro, no recuerdo muy bien, pero era entre $1.50 ó $1.75 diario.
¿Cuánto costaba un cabrito?
Valía también en esos años, entre veinticinco y treinta centavos. Podía comer la familia
un cabrito diariamente, y le sobraba dinero.
¿Unos zapatos?, eran muy baratos, entre $3.00 ó $4.00 pesos o $2.50 el par.
En ese tiempo la gente era más seria, si por ejemplo vendían, por decir algo, cualquier
cantidad -mil o dos mil pesos diarios-, pues ponle que no manifestaran los dos mil, pero
manifestaban mil ochocientos pesos. Y había gente que sí, lo que vendían lo declaraban.
Con fidelidad.
Y era gente perfectamente segura de qué era lo que iba a ordenar, los impuestos los
cubrían totalmente porque eran retenedores de impuestos, hay que pagarlos.
Oye Isauro, ¿y a dónde llegaste tú ese 20 de noviembre del 44?
Pues venía a ver a mi hermano y me dieron la dirección, me tenía que bajar allá en el
Cine Rex, enfrente estaba la cantina El Mission, que caminara toda la cuadra.
Qué buena seña.
Que en la esquina estaba el Banco Mercantil, que siguiera por toda la calle hasta una
cantina que se llamaba “El caballo blanco” y que preguntara por el señor Reynaldo Adame,
quien me tendría que decir el domicilio, bueno, muy atento el señor salió a la esquina y me
dijo “camine usted esta cuadra, está el Hotel Nuevo León, en la siguiente vive el señor
Nazario Cantú Cortés y a la vueltecita ahí vive su hermano”, “muy amable señor, le
agradezco infinitamente”, le reconocí su atención. Entonces yo venía por unos quince días
y ya me quedé.
Tomaste agua del río Bravo. Afirmativo, en ti también fue cierto el dicho de que “el que
toma agua del río Bravo se queda a vivir en Reynosa”.
Había aquí una persona que comentaba precisamente eso, don Pedro Salinas López me
decía “no te preocupes, ya tomando agua en Reynosa, aquí te vas a quedar”, y así fue. El
dicho, no sé si él lo compondría, pero él me lo dijo a mí.
Isauro, pues tú viniste a Reynosa cuando era alcalde Rodrigo González y hablamos de
él porque anteayer murió.
Tenía 84 años.
Oí lo que dijiste que “es una chulada Reynosa, lástima” , ¿lástima de qué?.
90

Palabras Recuperadas
Reynosa es una chulada, pero nos estamos haciendo viejos. Y esta cosa no se compone.
¿Qué no se compone?
El crecimiento, el desorden, la deshonestidad, caray, hombre, ¿no la ves tú así?, Reynosa
ya no es la de antes. Aunado a lo anterior, está el detalle de no conocer a nadie, todo mundo
se nos perdió, o nos le perdimos de vista. Lamento esto, ayer no sé quien me saludó y era
un conocido, y se me hizo raro ya saludar a un viejo conocido de Reynosa, porque
regularmente te saluda pura gente que ya no conoces, hombre, o que sabes quiénes son,
gerentes de banco, empleados, o gente que te conoce, pero no te acuerdas ya del nombre.
Eso me pasa a mí también exactamente.
Y antes era un caminar y saludar a conocidos.
Ahora no los conoces por nombre, ni de vista, antes, sabías que era un conocido, ¿cómo
se llama? pues no sé. Esto cambió y para siempre, atrás en los años pasados quedaron los
recuerdos y tanta gente que no sabemos nada de ella, te dices impotente a ti mismo por
tanta gente venida de fuera.
Son los signos de los tiempos que estamos viviendo, gente nueva, avecindada, pasan a
formar parte importante del pueblo, así están las cosas, por eso te digo que son signos de
las nuevas etapas, qué le vamos a hacer.
Después seguimos con esta charla, ¿dónde la vas a publicar?.
Yo te aviso.
91

L
Cesar H. Isassi Cantú
ENTREVISTA A DON JESÚS GARCÍA PALACIOS
“DON CHUY”
4 de Julio de 2003
a vida de don Jesús García Palacios es la lucha del hombre que con sus propias manos,
logra a base de trabajo y tesón irla pasando bien, con casa, educación y modesto bienestar,
aún así trabajando diez horas diarias y después de los ochenta años seguir en la brega
cotidiana como un joven de escasos treinta años.
Tiene en común con los otros entrevistados que no nació en Reynosa. Viene por su plena
voluntad, quizá atraído por las fantasías narradas de don Juan Granados a través de una
radiodifusora que puso a Reynosa en todos los confines de la tierra, desde Filipinas hasta
Puerto Rico, entre muchos países donde llegaba la voz de Reynosa desde Reynosa, era un
hombre decidido Jesús, que escogió este poblado para cimentar su hogar y su trabajo.
Hoy es 4 de julio del año 2003, este día se conmemoran los 201 años de re-fundada la
ciudad de Reynosa, Tamaulipas. En mi oficina me acompaña como invitado Jesús García
Palacios, a quien le llaman cariñosamente sus amigos y conocidos “Don Chuy”.
Entrevista
Don Jesús ¿dónde nació usted?
Yo nací en San Juan, Nuevo León.
¿En qué año?
En el año de 1917, el día 3 de marzo.
¿Y allá estudió la primaria?
Pues estuve hasta tercer año de primaria y muy apenas.
¿Los ciclos escolares eran hasta qué grado?
Eran hasta sexto, pero yo nada más hasta tercer año pude estudiar, no me gustaba
mucho, y en aquellos años no le exigían a uno que fuera a la escuela, sí iban, pero porque
querían.
Pero aprendió a leer y a escribir.
Sí, no muy bien, pero me defiendo un poquito.
92

Sobre todo las matemáticas.
Palabras Recuperadas
Más o menos, dice una hija mía “oye papá, tú sabes mucho de matemáticas”, no, si no
sé, pero como quiera que sea aquí traigo mi maquinita (calculadora).
Platíqueme pasajes de su juventud, ¿qué hacía en San Juan?
Bueno, mi papá allá era ganadero, tenía cabras, vacas y propiedades, y aparte de eso él
era Jefe de Correos en aquellos años.
Ah, es una función muy interesante y ¿usted le ayudaba?
No, no, como es un pueblo chico, él hacía todo el movimiento de las firmas y cartas y
todo eso.
¿Y pasaba cerca el ferrocarril?
De tal manera el tren venía de Monterrey a Tampico. En aquellos años eran máquinas
antiguas, de vapor, le tenían que echar agua al tanque de un tinaco muy grande donde había
una bomba que extraía agua, pues pasa un río cerca y llenaban el tinaco.
¿El río se llama San Juan?
San Juan, sí.
Y ¿usted le ayudaba a su papá?
No, no, estábamos chamacos, como le digo, él tenía vacas y cabras y vendía la leche en
el pueblo, de a litro o medio litro.
¿Y a cómo la vendía, cuánto costaba?
Pues creo que costaba diez centavos, estaba muy barato todo.
Y ¿el sueldo de una persona cuánto era?, ¿se acuerda?
Pues era poco, pero sí alcanzaba, como papá era bueno para los negocios, aparte de su
trabajo tenía sus cabras y vacas y todo eso y alguna leche que no se vendía, mamá la
cuajaba y hacía asaderas.
Para comer ustedes.
Para comer nosotros y para vender, porque como le digo, el tren pasaba a las ocho de la
mañana y duraba como un cuarto de hora ahí parado, mientras que le echaban el agua.
¿Y usted vendía las asaderas?
Sí, y mamá nos mandaba a vender las asaderas al tren.
¿Y cómo las llevaban?
En una bandeja, ya sabe como son las asaderas.
¿Y cómo se la daban al cliente que compraba?
Pues ya venían preparadas en cada hoja de papel de estraza y así se le daba al pasajero,
en el ferrocarril andábamos vendiendo, recorríamos los carros, a pie, el cliente se asomaba
a la ventanilla “dame una asadera”, y así era como vendíamos.
¿Cuánto costaba?
93

Cesar H. Isassi Cantú
Pues como quince o diez centavos, decía papá “para que desquiten la comida”.
Que trabajen, oiga Jesús ¿y cuándo se vino a Reynosa?
Ora verá, mamá le tenía mucha fe a la peluquería, cuando cumplí como diez años de
edad, decía ella “aprende peluquería, porque el peluquero nunca se muere de hambre”, pues
no se muere uno de hambre, pero no se hace rico. Me mandaron a Monterrey porque tenían
unos compadres allá, a que fuera a aprender la peluquería.
¿A una escuela de peluquería?
No, era una peluquería que se llamaba “Hollywood” era de unos compadres de papá y
mamá.
¿Por qué calles estaba?
Por la Calzada, Calzada y Cuauhtémoc.
Muy transitado ese sector.
Sí, muy transitado, ahí estaba el Arco, ése, de la mujer.
¿De la Independencia?, de la Mona que le dicen, de la Bola.
Sí, y entonces estaba como a media cuadra, ahí fue donde aprendí, Monterrey estaba
cerquita de mi pueblo.
Y ¿qué hizo allí?
Ahí duré tres meses, a los tres meses ya me fui de regreso para el pueblo, porque según
yo, ya sabía peluquería, ¿qué podía aprender en tres meses?, porque ese oficio se aprende
viendo.
Ah, ¿se aprende viendo, no practicando?.
No, no, bueno sí, puede uno practicar pero tenía uno que andar buscando chamacos para
pelarlos y no, yo nada más me fijaba cómo le hacían ellos, porque el señor ése tenía un hijo
más o menos de la edad mía.
¿Cuántos años tenía?
Pues estábamos chamacos, unos diez u once años.
Tan chiquillos así.
Y el muchacho ese, pues era muy amigo mío desde que vivieron en el pueblo de
nosotros, después se fueron a Monterrey y pusieron esa peluquería, todos eran peluqueros,
y allí yo viendo cómo le hacían ellos, pero nunca pelé a nadie allá, para qué le voy a decir.
Pero llegando al pueblo ¿qué dijo?
No, pues según yo, ya soy peluquero y luego, luego, había una señora que tenía un sillón
de peluquería y me lo compraron y me puse a trabajar como si supiera.
Y la herramienta ¿dónde la consiguió?
Pues en Monterrey, en ese tiempo eran máquinas de mano ¿se acuerda?, no eran
eléctricas, esas llegaron cuando ya radiqué en Reynosa.
94

Pero ¿ya había electricidad en San Juan?
No, todavía no había.
Estamos hablando de 1927.
Palabras Recuperadas
Yo cuando vine aquí a Reynosa, ya era peluquero.
Pero se hizo peluquero allá en la casa.
Sí, ya tenía clientelita, y me iba más o menos bien, pero como no tenía compromiso de
nada, así que lo que ganaba era para mí, pues papá era de dinero, no necesitaba que yo le
diera, ni nada.
Y ¿cuándo se vino a Reynosa?
Pues mire, déjeme platicarle cómo estuvo eso, cuando yo tenía unos 18 años me
enamoré de una muchacha, ella tenía 16 años y yo 18 más o menos y nos casamos de velo y
corona y todo, pues yo ya había juntado dinero y tuvimos un hijo, se llama Jesús García
González, Chuy, y me tocó tan mala suerte, que mi esposa se enfermó en la casa de la
familia de ella, no sé de qué.
Dice que se enfermó en la casa de su familia.
Sí, al año once meses se enfermó, ya había nacido el niño.
Y ¿de qué se enfermó?
Es como le digo, no supe de qué, porque el papá de ella no creía en los doctores, era de
esos hombres antiguos que no creían en ellos y decía “tráele una bruja”.
Era ignorante y además testarudo.
Sí.
¿Cuántos habitantes eran en San Juan?
Pues yo creo que unos tres o cuatrocientos, era un pueblo chico. Entonces se muere la
señora y quedó el niño chiquito de once meses de nacido, el papá de ella no creía en los
doctores y después de irla a sepultar, yo tenía que despedirme de la familia.
Y usted ¿por qué no hizo lo posible para curarla en Monterrey?
No, porque ahí en Cadereyta había y hay todavía muy buenos médicos, muy famosos,
había uno que se llamaba el doctor Vale y yo se la llevé a ella, pero el papá no quería ni que
la tocaran, y decía él “tráele una bruja, está embrujada”, fíjese nada más. Pues ya fuimos a
sepultarla y tenía que irme a despedir de la familia de ella y recoger el niño, era mío, y
entonces llegué a la casa y me despedí de los hermanos de ella, de la señora, con todos la
llevaba bien, menos con el señor y le dije “me ando despidiendo de todos porque ya me voy
para la casa, me voy a llevar al niño” y me dijo “no, el niño no te lo llevas, aquí se va a
quedar”, yo no quise decirle nada, por lo que acabábamos de pasar; llegué a la casa y mi
familia -que era una familia grande- cinco mujeres y dos hombres, entonces también
acababan de llegar del panteón y lo primero que me dijeron fue “oye Chuy, y el niño ¿no te
95

Cesar H. Isassi Cantú
lo trajiste?”, les dije “el niño se va a quedar allá”, se va a quedar con ellos, y dijo papá:
“No, hombre, ¡qué se lo vamos a dejar!, vamos a pelearlo”, y a otro día los citamos a la
Agencia del Ministerio Público y no fueron a la cita y al otro día tampoco, y a la tercer cita
sí fue, entonces me empezó a poner en mal a mí, y le contesté yo “miente usted, si yo no
tomo -estaba joven todavía-, no tomo ni nada de eso”, entonces me quiso dar una bofetada,
estaba yo cerquita y el agente del Ministerio Público mandó traer un policía, y vino el
policía y dijo “llévense a este señor al corralón y ténganlo dos horas nada más”, yo creía
que me iban a llevar a mí, y nada, era a él, diciendo “a las dos horas me lo traen”; no, pues
ya venía muy mansito el señor y le dijo el agente “a la noche van a ir dos policías por el
niño y se lo van a llevar a Jesús, a la casa de él”, entonces una hermana mía me dijo “yo te
voy a cuidar al niño”, y así lo hicimos; luego me vine para Reynosa a los cinco meses de
viudo, yo iba para Monterrey, dije no, a Reynosa sí.
¿Y en qué se transportó a Reynosa?
Había dos camiones que salen de San Juan a Monterrey cada media hora, y agarré el
autobús y dije “no, yo no voy a Monterrey, me voy a regresar, yo me voy para Reynosa”,
por aquel tiempo oía yo una radiodifusora que anunciaba don Juan Granados, ¿se acuerda?
Sí cómo no, la XEAW.
Se oía en todo México, pues era muy fuerte, yo la escuchaba y me decía “un día voy a ir
a Reynosa”.
Así que la estación de radio lo movió venir a conocer a Reynosa.
Sí, ahí en Cadereyta me bajé y tiré el boleto y saqué uno para Reynosa en autobús, siete
pesos me costó.
Pero estamos hablando entonces ¿de qué año?
Estamos hablando de 1943, ese año llegué aquí, ya estaba la Peluquería Reynosa, usted
todavía no nacía.
Yo nací en 1939, ¿había muchas peluquerías en Reynosa?
No había muchas, pero sí había muchos peluqueros.
¿Y eran peluquerías de buena calidad?
No, esa era la más grande la de Reynosa, eran 6 sillones me acuerdo, estaba frente a La
Opera.
Por la calle Hidalgo, en la acera oriente.
Ahí pedí trabajo porque yo venía sin nada y me lo dieron, el dueño se llamaba Antonio
Rincón.
Que luego lo mataron aquí en la esquina (P. Díaz y Matamoros).
Espéreme tantito, ahorita le voy a contar, ya empleado, había un cliente que arreglaba,
porque después de que me metí a trabajar empecé a tener mis clientes, y había uno que
96

Palabras Recuperadas
siempre que iba a arreglarse conmigo me decía “oiga Don Jesús ¿por qué no pone su
peluquería?, usted trabaja bien”, “es que voy llegando, maestro, era un maestro ebanista,
voy llegando pero quizá más allá la ponga”; me dice “cuando usted quiera, yo puedo
cooperar con usted, puedo ayudarlo para que ponga su peluquería, el día que usted quiera”,
“bueno, yo le aviso”, transcurrió un año, en ese año que pasó hablé con Antonio Rincón y
le dije “oiga, ¿no quiere vender la peluquería, don Antonio?”, me dice “¿por qué, me la
quieres comprar?”, “pues sí, si la vende yo se la compro”, pensando por lo que me había
dicho el señor ebanista, entonces dijo: “No, pues ahorita no la quiero vender, pero más
adelante tal vez sí”, bueno, pasó otro medio año y me dijo “ahora sí la quiero vender, si la
quieres comprar, te la vendo”, dije “sí, si la compro”, fui a ver al maestro ese donde vivía
pero ya no estaba ahí, quién sabe para dónde se había cambiado y le hablé a mi papá por
teléfono y le dije que me prestara $16,000 pesos y me dijo “sí te los presto, pero te los
presto con intereses, así que ya sabes”, porque papá era prestamista, le dije “no le hace, yo
le pago lo que sea y le pago los intereses que quiera”.
¿Qué intereses eran?
Pues no me acuerdo, pero sí era alto el interés, en ese tiempo había mucho trabajo,
cobrábamos 75 centavos el corte de pelo y 50 centavos la rasura, fíjese.
¿Y el dólar en cuánto estaba?
Estaba a $4.85 más o menos, estaba barato y luego aumentó a $8.00 y luego se fue a
$12.50 y así estuvo mucho tiempo, ¿se acuerda?. Se cobraba muy barato la peluqueada pero
ya cuando la compré, le aumenté a peso cada servicio. Nada más los veinticinco centavos
que faltaban para cerrar el peso, había como le digo, mucho trabajo.
El trabajo era de qué, ¿de petroleros, de agricultores?
Era el algodón en aquel tiempo.
¿Venía de compras la gente americana?
Sí, venía mucha gente del otro lado a Reynosa a comer, en aquel tiempo no había en
Estados Unidos los restaurantes que hay ahora, cabrito al pastor, nada, no había, la gente
venía de compras pues aquí era muy barato todo.
¿El tequila era barato?
Sí, era muy barato todo.
Se podía comprar con la feria que sobraba.
Sí, venía mucha gente aquí a pasear, a comprar, al Mercado Zaragoza.
Ya el mercado parece una tienda de curiosidades, las únicas tiendas que hay ahí,
fruterías, son las de Treviño y en el otro extremo.
Ah, si, la del tocayo Jesús, esa es la única frutería, había muchas carnicerías adentro.
97

Cesar H. Isassi Cantú
La de Gabino Ponce, ¿verdad?, entonces ¿qué pasó con el proyecto de comprar la
peluquería?
Tenía bastante clientela, muy buena clientela.
¿Cuánto se ganaba?
Sí se ganaba bien, pero como a los cinco meses de llegado aquí a Reynosa me casé -
venía viudo-, con mi esposa que todavía vive, tenemos tres hijas.
¿Cuántos años de matrimonio tienen?
Como sesenta años.
Usted me decía que tiene 86 años de edad y sesenta años de matrimonio.
Sí, pues estaba yo joven, tenía 25 años, venía viudo de allá, después se vino a vivir acá
mi hermana con el niño y hasta mi papá se vino también, aquí estuvo mucho tiempo.
¿Se dedicó a prestar dinero su papá?
No, al contrario, compró unos departamentos por la calle Saltillo y los rentaba.
Estuvieron viviendo acá mucho tiempo papá y mamá y también una hermana mía que le
falló la vista a la edad de 17 años, no volvió a ver en su vida, papá la llevaba cuando estaba
en el pueblo con oculistas buenos, y nunca pudo sanar.
¿Tenía diabetes?
No, nada, nada más quedó cieguita, hasta estuvo encerrada en la sala de la casa, con un
chal tapada porque no quería que nadie la viera, le daba pena que la miraran, de diecisiete
años veía muy bien y de repente quedó cieguita, no sé por qué.
¿Se le fue acabando poco a poco?
No, de repente se le fue la vista y ya no volvió a ver.
Fue una lástima. ¿De recién llegado dónde comía?
Fíjese, en ese tiempo cuando llegué aquí había varios restaurantes, pero el Sánchez y el
Fénix eran unos de los mejorcitos, ahí nos cobraban $7.00 a la semana por las tres comidas.
Para hacer la comparación ¿cuánto ganaba usted en la peluquería diario?
Cuando estuve de oficial ganaba como 3 pesos diarios, era buen dinero.
Ganaba $21.00, una tercera parte se iba en comida.
Nada más llevaba a la señora a comer allá, a mí no me gusta ir al restaurante.
Había restaurantes como el US Bar, La Cucaracha, el Casa Blanca, el Sam´s Place, y
luego ¿qué pasó después?
Como ya era el dueño de la peluquería, ya ganaba un poquito más de dinero.
Su papá le prestó los 16 mil pesos con intereses, y usted le empezó a pagar.
Le pagué yo todo, porque es lo que he tenido siempre, no me gusta andar así, lo que
debo lo pago.
Y compró la peluquería ¿el local no?
98

Palabras Recuperadas
No, el local no, el local era de doña Aurorita Gutiérrez.
Hija de don Gerardo M. Gutiérrez ¿y cuánto tiempo estuvo en esa peluquería?
Estuve 28 años en la peluquería esa, luego me metí 22.
Yo me acuerdo de esa peluquería porque tenía un caramelo grande, un día por ir
bobeando me di un tope ahí.
Sí, estaba un poco bajito.
Sí, yo era un chamaquito y me pegué con él, por cierto ese caramelo se ha ido
perdiendo, ya las peluquerías no lo tienen.
Fíjese que cuando me metí, yo compré otro caramelo más chico ahí en la peluquería lo
tuve y hace nueve años que ya no la quise tener porque ya entraron las estéticas y ya era
poco el negocio, ya estaba yo fastidiado, ya tenía casa propia, la que tengo por la colonia
Ribereña.
¿Todo, producto de la peluquería?
Sí, en aquel tiempo yo le buscaba por otro lado, licenciado, porque como me casé muy
joven y luego recién viudo, tuvimos tres hijas y empezaron a crecer, las metimos a la
escuela primaria, y me dijo mi mujer “a las muchachas hay que darles buenos estudios”, yo
ya me portaba más o menos mejor, porque como le digo yo le revolvía a todo, vendía lo que
salía, yo vendía hasta cigarros americanos ahí en la peluquería y si no, mandaba a los
muchachos, a los boleros, a que vendieran acá en la esquina del mercado Zaragoza, y la
gente del otro lado compraba los cigarros americanos, eran baratos.
¿Por qué eran más baratos?
Porque los daban en el puente, en el otro lado, más baratos ellos, tenía uno que pasarlos
para acá.
El llamado “in bond”, creo que un paquete costaba dos dólares.
Y ganaba buen dinero, mis hijas empezaron a crecer y me dijo mi señora “a las
muchachas hay que darles buenos estudios” le dije “no, hombre para qué, nada más
terminan y se casan”, se me puso brava la señora y le dije “bueno, está bueno”
¿Es de aquí de Reynosa, su esposa?
Nació en El Guerreño, cerca de Corrales, municipio de Reynosa.
Hablamos ayer don Chuy de sus hijas, me decía que las tres son biólogos, una en
Nuevo León, una de Saltillo, Coahuila, y la otra de México, D.F., y ¿por qué las mandó a
diferentes partes a estudiar?
Porque así quiso el destino y las tres viven aquí en Reynosa, como quiera tienen papeles
del otro lado, pero aquí se prepararon.
Hablábamos de las peluquerías, usted compró la peluquería “Reynosa”.
A los dos años de estar aquí en Reynosa.
99

Cesar H. Isassi Cantú
Y ¿qué recuerdos hay de las peluquerías, había mucha competencia?
Pues no había mucha competencia pero como quiera venía mucha gente del otro lado y
sí había negocio y se cobraba muy barato.
¿Cuánto cobraban?
Cuando yo la compré cobraba el maestro 75 centavos.
¿Por qué mataron a Rincón, aquí en la esquina? (Matamoros y P. Díaz).
Pues ese señor, el papá de Roberto Rincón, puso la peluquería aquí donde está el Sevilla,
en la calle Porfirio Díaz, después de que me la vendió a mí puso otra peluquería acá, en
Porfirio Díaz y Matamoros, en el mero Sevilla, y había un peluquero que era de
Montemorelos que vivía aquí en Reynosa pero era medio sanguinario, debía algunas
muertes, estaba trabajando ahí en la peluquería pero estaba escuchando lo que estaba
hablando don Antonio, el papá de Roberto, en la puerta de la peluquería.
¿Qué Roberto es?
Era hijo de don Antonio Rincón, Salvador era hermano y Toño y otro que se llama
Rodolfo también, puros hombres y entonces estaban platicando ellos acaloradamente, no
peleando, así hablaban ellos de fuerte, como aquel Beto andaba medio entradón, medio
borracho, estaban discutiendo y el peluquero estaba trabajando, arreglando un cliente,
terminó de arreglarlo y como los estaba oyendo allá, nada más salió a matar a Roberto, le
dio 19 puñaladas, se hizo de palabras con él y éste que era buen boxeador lo tumbó al suelo
de un golpe, y abriendo una navaja de fuelle se abalanzó sobre Beto, quien corrió rumbo al
Valle Salón, aquí en la esquina en Matamoros y Porfirio Díaz, donde lo alcanzó, porque
Roberto se cayó y ahí lo apuñaló.
¿Pero por qué?
Nada más por eso, nada más porque estaban discutiendo ellos acaloradamente, se
enfadó, terminando el cliente salió nada más a matar a aquel muchacho.
¿Delante del papá?
Sí, le dio 19 puñaladas.
¿No hicieron nada por detenerlo?
Sí, lo metieron a la cárcel.
No, pero ahí, antes cuando cometió el crimen.
No, pues quién se metía, yo lo supe después acá.
¿Con la navaja de trabajo?
No, con una arma, un puñal o algo, le puso 19 puñaladas, lo mató ahí.
¿En qué año fue eso?
Yo creo que fue como en 1945 cuando estábamos ahí, y el crimen fue como en 1946, un
año después.
100

Palabras Recuperadas
¿Había mucha violencia en Reynosa en aquellos años?
Sí.
Yo recuerdo una muerte de un doctor que tenía el consultorio adelante del Sevilla,
donde está el Teatro Reynosa ahora, el doctor Pérez y Pérez que fue muerto por el papá de
una niña a la que estaba curando y murió, entonces el padre vino y con una pistola lo
mató, ¿no recuerda usted ese crimen?
No, fíjese, no me acuerdo de ese doctor.
¿Y el del boticario?
Bueno, el de ese sí me acuerdo, que mató a un doctor.
¿Por qué razón?
Pues yo realmente no supe cómo estuvo, pero me acuerdo que lo mató allí en la puerta
de la farmacia por la calle Hidalgo.
¿El doctor, era el farmacéutico de la farmacia?
No, era el doctor que atendía a los clientes en la farmacia.
¿Y le dio de balazos?
Sí. También me acuerdo que después mataron al “Aguacate”, así le decían, hubo otra
muerte muy sonada, la de Zayas, allá por los panteones.
¿En qué fecha?
Pues no lo recuerdo, pero fue por la época cuando el alcalde era Rodolfo Garza Cantú, y
ahorita que platicamos hago mientes de que una vez un tal Lupillo, criminal de Guadalajara
vino a matar a Rogelio Garza Tijerina y creo que murieron los dos, es que hace tantos años
que se olvidan las cosas.
¿Y el crimen de Baldomero del Fierro, ¿lo recuerda usted?
Sí, le dieron muchos balazos, se ensañaron con él; también me acuerdo de un asesinato
muy feo, al tipo se le conoció como el “Chacal de las Comitas” lugar donde vivía, aquí en
el municipio, en las afueras mató a seis familiares, a la esposa y a cinco hijos, el
desgraciado los enterró en el patio de la casa, apenas lo recuerdo hace 43 años (2003); ya
que hablamos de crímenes, el del padre que golpeó a su hijo y aún vivo lo arrojó a una fosa
séptica de esas sucias, y ya preso porque lo aprehendieron, arrepentido quería le
permitieran ir al funeral del hijo que había matado y le dijeron “te matan los familiares,
bárbaro”, y no fue. Pero mire, le voy a referir otro crimen que sí me acuerdo -porque fue
casi enfrente de la peluquería mía-, el de don Ramiro Rodríguez Palafox y don Miguel
Gutiérrez.
¿Cómo estuvo ese tiroteo?
El motivo es que venían peleando un terreno en no sé qué parte, donde tenían unos
terrenos y no sé cuánto medía el que andaban peleando ellos, empezó la discusión y se
101

Cesar H. Isassi Cantú
pusieron a pelear donde estaban y dijeron “en donde quiera que nos encontremos, ahí nos
vamos a matar”, así fue, y se encontraron ahí. Frente a la peluquería, frente a La Opera y
ahí se agarraron a balazos, en ese tiempo pasaban los carros por la calle Hidalgo y se
estacionaban por el lado de la peluquería.
Por la parte poniente de la calle.
Venían de la Plaza para acá, era de un solo sentido y se paraban los carros al lado
derecho, entonces don Ramiro estaba por el lado de la peluquería y don Miguel estaba por
el lado de La Opera, y ahí había una casa de curiosidades de una americana, bueno, el
esposo de ella era Mario Leal, la señora era americana pero hablaba muy buen español, y
ahí cayó don Miguel, en ese momento que oí los balazos y salí, que fue cuando don Miguel
iba cayendo, la pistola la hacía así (balanceándola) en su mano, cayó muerto luego, luego.
¿Hirió a Ramiro en un hombro?
Sí, así fue.
¿Junto estaba la zapatería de Juan Leal de la Garza?
Sí, y luego enseguida estaba el Cine Gutiérrez.
¿Quién auxilió a Ramiro?
Pues no, nadie, él inmediatamente se fue para Estados Unidos, allá, total que ni la cárcel
alcanzó.
¿Hubo muchos crímenes en la zona de tolerancia, en el Central?
Sí, allá se agarraban a balazos, ¿se acuerda de Jesús Reyna?
No.
Que se agarró a balazos Jesús Reyna con unos soldados, allá en la zona, entonces lo
venían siguiendo los soldados porque creo había matado un soldado allá, porque aquél se
vino así, no agarró carro ni nada, se vino a pie, huyendo, fue a la Presidencia y se subió al
segundo piso y se dejó caer, porque ahí estaba la cárcel ¿se acuerda?, y se dejó caer Jesús
Reyna y se lastimó las piernas.
¿Se dejó caer entre los presos para que no lo agarraran los militares?
Sí, pues ya estando dentro, en eso llegaban los soldados por él. También supe de un
crimen que cometió “El Aguacate” una vez que estaba en El Central jugando billar,
llegaron unos militares borrachos y quisieron desarmarlos. Lo mataron y luego fueron y lo
tiraron allá por las afueras de Reynosa.
Mataron al militar y luego lo subieron a la camioneta y lo tiraron fuera de aquí y ¿qué
ganaban con eso?, pues el crimen estaba cometido, ¿y el otro?, eran dos militares ¿se
salvó?
Sí, anoche me estaba acordando de ese Jesús pero no me acordaba cómo se apellidaba
hasta que llegué aquí, se trataba de Jesús Reyna. Tenía un hermano en el puente que era
102

Palabras Recuperadas
velador, por el Imperial. Sí, también me acuerdo de un comandante que mataron enfrente
de la Presidencia.
¿Por qué mataron al comandante?
No sé por qué, y luego también hubo otro enfrente del Monterrey, al frente estaba el café
El Fénix, había una señora que tal vez la conoció y se acuerda de ella, Blasita Garza, ella
estaba trabajando de cajera en El Fénix, le alcanzó un balazo en la pierna.
Ah si, ¿se tiraron de balazos en la calle?, y ¿quiénes fueron los rijosos?
Pues había un señor que se apellidaba Santana o Tana por ahí, pero no supe por qué se
pelearía, como estaba enfrente me daba cuenta; como le digo licenciado, me acuerdo de
muchas cosas pero a veces no sé qué hicieron.
Doy Chuy, como le dice todo el que le estima y le decimos los que lo queremos, ¿usted
perteneció a algún partido político llegando a Reynosa?
No, nunca me ha gustado la política.
¿Por qué nunca le ha gustado la política?
Pues no, no me llama la atención.
¿Las peluquerías no le pagan al Ayuntamiento?
No, le pagamos al Estado y a la Federación, a Hacienda, nada más, yo pagué impuestos
50 años.
¿Y cómo era el contrabando en aquellos años?
Bueno, de eso sí le puedo decir, porque yo contrabandeaba un poquito, poquito, no
mucho, porque yo tenía que sacar a mis hijas adelante, a como diera lugar, ya que una
peluquería no deja mucho.
¿Y qué contrabandeaba?
El vino y los cigarros americanos.
Vino es whisky, ¿qué whisky era?
Old Pharr, ahorita el que se contrabandea es el Buchanan’s.
Primero era Old Pharr, después fue el Ballentines.
Yo el que alcancé a pasar algunas veces, no muchas, pero por ejemplo le vendía al Valle,
al Monterrey (cantinas).
¿Entonces era contrabandista en gran escala?
No, no, poquito, pero sí todos los días, pero como te digo estaba fácil.
¿Cómo era fácil?
Pues llegaba uno a la Aduana, donde estaban algunos aduanales que me conocían a mí
porque llegaban a la peluquería, les decía yo “voy a pasar una caja o dos de Old Pharr y 200
paquetes de cigarros” y les preguntaba cuánto dinero tenía que dar, les dejaba el dinero y yo
me venía sin ningún pendiente de nada.
103

Cesar H. Isassi Cantú
O sea, era una situación “arreglada”, el contrabandista le pagaba a los aduanales, ¿y
no cree usted que estaba cometiendo un delito?
Sí sabía que era un delito, pero a mí nunca me molestaron en nada, ni por los cigarros,
yo los traía y los guardaba en un departamento que tenía rentado y de ahí estaba sacando lo
que iba necesitando, lo que me fueran pidiendo, y como venía mucha gente del otro lado y
les salía más barato los cigarros americanos aquí que allá, a esos se los vendíamos.
Bueno y a los 86 años que tiene, ¿cómo ve usted en perspectiva eso ¿lo volvería a hacer,
si tuviera necesidad de seguir contrabandeando?
No, pues yo tengo ahorita mucho tiempo que no vendo contrabando, vendo vino, pero
vino de aquí de México, mexicano.
¿Qué licores vende?
Vendo el Don Pedro y algunas botellas de otros vinos.
¿Dónde lo consigue?
Yo lo compro en la tienda del ISSSTE.
¿Es más barato?
Es más barato en otras partes, pero ahí en el ISSSTE tengo un descuento de un 10% en
lo que yo compre, si compro dos botellas de Don Pedro, me cuestan 90 pesos cada una, y
así, el que me encarga por ejemplo de algunas cantinas, se las traigo, pero me voy a ganar
cinco o diez pesos.
Ya no es igual que antes.
No, pero antes yo tenía más gastos y ahorita realmente no tengo.
Don Jesús, me decía que terminó de trabajar la peluquería por la competencia de las
estéticas.
Pues sí, ya no había muy buen negocio y luego como me metí para acá adentro, lo que
pasa es que la peluquería nunca ha sido un negocio bueno.
Se estableció usted en un pasaje.
Nada más que uno vive más o menos bien, yo en aquel tiempo pagaba renta de casa, de
la peluquería, etc.,
Don Jesús, y en aquellos años que nos narra, ¿había homosexuales en Reynosa?
Pues sí, sí había, había un aduanal que se llamaba don Gasparito, que lo mató uno de los
amigos de él.
Pero no eran tan evidentes como ahora, que los ve uno en la calle vestidos de mujer.
No, no, ese señor era aduanal y traía su pistola, yo me acuerdo de recién llegado aquí a
Reynosa, iba allí a la peluquería a arreglarse.
Y la prostitución en Reynosa en aquellos años, ¿cómo era?
104

Palabras Recuperadas
Estaba la zona allá de aquel lado, en aquellos años, cerca de la Central Camionera, luego
la cambiaron para la colonia Ramos.
¿Por qué la cambiaron?
Yo creo que ya iba creciendo Reynosa para allá y se iba a juntar.
¿Quién la mandó quemar?
Pues no supe, para qué más que la verdad. Pero hubo muertos de seguro.
Ahí en las cantinas y burdeles.
Sí, ahí en la cantina, en el París.
Se cuentan muchas historias de la zona de tolerancia, ¿es cierto que había un pozo, que
enterraban gente ahí, en una noria?
No supe yo de eso.
Una vez conocí a Baudel Espinosa, no sé si lo haya conocido.
Sí lo conocí.
Creo que ya murió, vivía en Mission o en Pharr.
Ya era un hombre grande.
Me contó unas historias truculentas, de que en la zona de tolerancia, en alguno de esos
garitos había un pozo profundo en donde echaron a un negro, a niños que tenían las
prostitutas, gente argüendera que ahí los asesinaban y los echaban a ese pozo, yo quise
platicar más, después con Baudel, pero el tiempo se pasa y luego no se consiguen esas
entrevistas, así me pasó con varios ciudadanos reynosenses que me podían haber contado
cosas de Reynosa.
Como circulaba dinero en demasía, vinieron circos, carpas, artistas.
Sí, yo la única vez que vino Pedro Infante aquí a Reynosa, yo le corté el pelo, la única
vez que vino antes de morirse.
¿Se presentó en el Cine Savoy?
No, se presentó en la Plaza de Toros.
Pues entonces vino dos veces, o tuvo dos presentaciones.
Pues yo nada más supe que una.
Yo lo vi en el Cine Savoy.
Bueno, esa vez yo fui a cortarle el pelo al Hotel Tívoli, porque ahí se hospedó, yo nada
más esa vez supe que vino aquí a Reynosa, solamente que haya sido la misma vez.
¿Usted conoce a Ángel Ancona?
Sí, como no.
Pregúntele a Ángel Ancona, porque lo traía en la Caravana Corona, él era el
representante.
105

Cesar H. Isassi Cantú
Esa vez no supe quién lo traía, porque usted se acuerda de un muchacho que se
apellidaba Galil.
Era Neder Kalil Garza.
Ese era cliente mío, entonces del Hotel Tívoli mandó uno de los que trabajan en el hotel,
a que le fueran a hablar a un carro de sitio y este Neder era chofer de sitio y como era
cliente mío, fue y me dijo allá en la peluquería que fuera a cortarle el pelo a Pedro Infante,
y fui yo entonces. Me dijo Pedro: “pásele, maestro, pásele”, estaba en el segundo piso, ya
le pasé yo y él andaba como haciendo ejercicio, como boxeando, él andaba en puro
pantalón, sin camisa, tenía el cuerpo atlético, y me dijo cuando terminé de cortarle el pelo a
Pedro “córtele el pelo a mi niño”, sí, el niño que ahora es artista, estaba chiquito.
Bueno don Jesús, hoy es día 4 de julio celebramos el 201 Aniversario de la Refundación
de Reynosa, tenga usted una larga vida, muchas gracias.
Le agradezco mucho por la invitación, hasta aquí llegamos, ya no hay más que decir,
para venir otra vez.
Si tiene usted más que decir, ¿tiene más?
Pues ahorita de momento no, tengo 86 años y a veces se me olvidan las cosas, como le
digo, anoche se me había olvidado el apellido de Jesús Reyna y luego me acordé, mi tocayo
se apellidaba Reyna, porque nos decíamos tocayos y la llevaba muy bien con él.
Jesús Reyna ¿no era el que iba a tomar al Mission?
Sí. Se agarró a balazos con esos soldados que le digo, no sé si mataría a alguno, porque
lo venían siguiendo los soldados.
De alguien que mató a alguno, alguien como “La Palma”, ¿no lo mataron?
Sí, bueno eso de “La Palma” le voy a decir, a él lo mató no me acuerdo quién fue,
porque también mataron a Homero del Homer´s Bar, porque él era el querido de Yolanda la
que vivía sola ahí por donde tenía Homero el negocio, ya me acordé quién, a “La Palma”
fue éste, llegó borracho al Texa´s Bar ahí donde trabajaba “La Palma” y ahí lo mató.
¿Y qué tiene que ver lo del Homer´s?
Al poco tiempo también, pues no le hicieron nada al amigo ¿cómo se llamó?, no lo
metieron a la cárcel ni nada, no sé por qué; mató a “La Palma” y luego no sé cuánto tiempo
pasaría, llegó borracho al Homer´s Bar de la dueña que es Yolanda, ahí también llegó
haciendo escándalo el sujeto ese, con la pistola y ahora yo pienso que mi compadre, porque
nos decíamos compadre de palabra Homero y yo, pero no éramos nada, y como Homero
también era amigo del borracho, estaba dormido mi compadre en una recámara adentro, la
señora en lugar de hablarle a la policía, fue y le habló para que viniera a apaciguar al
licenciado, y entonces en lugar de apaciguarlo, lo hizo enojar y el licenciado ahí lo mató.
Qué cosa tan terrible.
106

Palabras Recuperadas
Me acuerdo yo de esa muerte, y de “La Palma” también, no supe cómo estaría.
Entonces habría propiamente un muerto por semana o dos.
Había muy seguido muertos. Todo mundo traía pistola. No se dejaba nadie, por tanta
maldad
que hubo en ese tiempo.
Y aquel crimen donde murió un doctor en la calle Hidalgo, ¿ quién lo mató?
Jesús, hermano de Mito, por la calle Hidalgo.
Por un metro cuadrado de terreno.
Yo muchas veces no me daba cuenta pero sí sabía de esas cosas, tantas cosas que se
viven.
¿Y trató usted con algún criminal, le cortó el pelo a algún criminal?.
Pues tal vez a algunos sí.
¿Y a maestros de escuela?.
Mire, otra cosa que le voy a platicar, ¿se acuerda del profesor Héctor Espinosa?, ese era
profesor de una escuela que estaba por la calle Bravo, que era academia comercial, bueno, a
ese profesor lo desocupó el dueño porque había engañado a una alumna, le hizo una niña a
la muchacha esa, la embarazó.
Pero ¿lo procesaron?
Pues no, porque no sé cómo arreglaría él, no lo metieron a la cárcel ni nada, sino que ya
que lo habían desocupado. Yo había tenido dos peluqueros que se habían ido para Chicago,
se fueron de aquí a hacerle la lucha allá, no estaba muy delicado pasar ¿se acuerda?, se
fueron de mojados, y entonces ya tenían tiempo de estar allá, y como al profesor lo
desocuparon, se fue a Chicago también y como eran amigos y conocidos del profesor, en el
departamento que tenían rentado, le dieron un espacio para que durmiera con ellos, y que
en las noches se ponían a platicar aquellos peluqueros con el profesor, se ponían a platicar
de Reynosa y decían “oiga profesor, ¿se acuerda de don Chuy, cuando lo robábamos?”; que
me robaban a mí, porque yo siempre he tenido suerte para que me roben, licenciado.
Tenían un sueldo y le robaban o ¿cómo?
No, que tengo suerte para que me roben.
Y ¿qué le robaban?
Pues ahí en el trabajo de la peluquería, como era de 6 sillones, tenía 6 peluqueros y cada
quien tenía el color de sus notas y yo les daba una nota en cada cliente que hacían, yo les
daba una nota y cuando ya a la hora de liquidar, como había bastante trabajo, yo sacaba el
liacho de notas y se las ponía en una vitrina que tenía y les decía “ahí pongan cada quien
sus notas y ahorita les voy a hacer cuentas”, ellos se llevaban notas de las de ellos, de las
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Cesar H. Isassi Cantú
que no habían trabajado se las llevaban en la bolsa y las metían que habían trabajado y yo
tenía que pagárselas.
El profesor violador cuando se vino ya para acá de Chicago, ya no quiso estar allá o
quién sabe, el caso es que me platicó a mí de ese detalle, le dije “mira qué canijos”, y les
recordé a esos de acá, a dos peluqueros que trabajaban conmigo y me dijeron “tú también
nos robabas”, les dije: “¿Qué les robaba a ustedes?”, pues las propinas que nos daban, las
que estaban ahí en la vitrina, tú las echabas a la caja, les dije “no señor”, a nadie le he
robado un cinco, lo poco que tengo yo, es a base de sacrificio y trabajo, a nadie le he
robado nada.
Se siente orgulloso de su honradez como patrón, lo felicito don Jesús, esta entrevista es
para publicarla, ¿está bien?.
Pues sí, pues qué tiene que ver, al cabo me lo dijeron aquí y allá.
Me autoriza a publicar todo lo que hemos platicado.
Pues digo yo que sí, no tiene que ver nada.
Y alguna otra cosa que quiera usted agregar.
Sí, déjeme contarle, cuando vino el profesor ése aquí, que se vino de Chicago, es lo que
quería decirle, el profesor cuando andaba entradón de copas era muy provocador.
Muy lengua larga.
Sí, entonces estaban tomando ahí enfrente donde está La Parisina.
La de las telas.
Sí, ahí enfrente había una cantina por la calle Matamoros, donde estaba El Río Grande,
al fondo, ahí pusieron esa cantina.
¿Aparte del billar del Río Grande?
Sí, aparte, ahí estaba un muchacho en aquel tiempo, no hace mucho, vendía revistas en
la calle ¿cómo se llamaba ese muchacho?
Mataron al hermano del vendedor de revistas.
Sí, estaba el profesor y ese muchacho en la cantina esa, ya estaban borrachos los dos y
pidieron otras cervezas, ya eran las doce o doce y media de la noche y les dijo el cantinero:
“está bueno, se las voy a vender, pero ya se hizo noche, ya quiero cerrar, ya tengo sueño”,
está bien, entonces “no, pues... que véndenos otra”, y al fin lo convencían y les vendía otra,
llegó el momento en que se hicieron de palabras porque ya no les quiso vender aquél, se
empezaron a enojar ahí, a echarse maldiciones y todo eso, y salieron echándole maldiciones
todavía al cantinero, quien salió con pistola y los mató a los dos.
El cantinero mató a los dos.
Sí, fue por eso, cayó muerto el profesor y este “Momo” el de las revistas, así le decían,
se agachó a levantar al profe porque iba cayendo y ahí también le sonó a él, los mató a los
108

Palabras Recuperadas
dos. Son crímenes muy lamentables, bueno, todo crimen es lamentable, matar dos por nada.
Yo pienso, aunque yo no conocía al cantinero ese que todavía está en el bote.
En la cárcel, sí, está como el otro crimen que mataron a tres ¿se acuerda?, ahora en
diciembre, en unos billares, un cristiano se enojó con unos amigos de él y mató a tres, pero
de uno, dos, tres.
No supe yo de eso.
O sea que los crímenes, desgraciadamente no se han acabado en Reynosa. Don Jesús,
ya es hora de que pasen por usted, mucho gusto y gracias.
Pues mire ... si quiere agregar otra cosa. ¿Se está acordando de otro crimen?.
De repente me acuerdo y lo visito.
Bueno, ándele, gracias.
Nota: Don Jesús murió antes de la publicación de este material.
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Cesar H. Isassi Cantú
ENTREVISTA CON EL DR. JUAN MARTÍNEZ REYNA
10 de Julio de 2003
Hoy jueves 10 de julio de 2003, a las cinco de la tarde, con un sol
radiante y un calor de cerca de los cuarenta grados, me recibe en su casa de la colonia José
de Escandón, en Reynosa, Tamaulipas, el Dr. Juan Martínez Reyna, quien amablemente
ha aceptado una entrevista sobre los valores que todo ser atesora a través de una larga y
fructífera vida, agradezco su hospitalidad de recibirnos en su hogar. El médico se muestra
fuerte y con entereza a pesar de haber perdido recientemente a su compañera de toda la
vida, su señora esposa.
Como un preámbulo a nuestra plática, comentamos parte de su vida, para tomar como
lineamiento a las preguntas.
Doctor, mucho gusto en saludarle.
Mucho gusto, es su casa.
Qué amable de su parte, doctor ¿dónde nació usted?
Nací en Cd. Maíz, el día 6 de mayo de 1916.
O sea, que hace 87 años. Afortunadamente está usted bien física y mentalmente.
Eso quisiera. Hago ejercicios físicos, mentales y espirituales, los tres integrantes de
nuestro cuerpo, los estoy practicando con el objeto de mantenerme más o menos vigente,
todavía estudio la Medicina a pesar que ha evolucionado bastante y estoy captando la
medicina moderna.
Está captando la medicina moderna, me decía.
Sí, es que como ha evolucionado mucho, entonces como yo todavía ejerzo un poco,
cuando llegamos a cierta edad tenemos nuestras limitaciones, y la mejor forma de que el
médico pueda ejercer dignamente, es medir su capacidad mental a medida que avanza la
edad, tenemos que tener nuestras limitaciones y nada más tratar de resolver temas de los
enfermos cuando esté dentro de nuestra capacidad, lo demás, como hay tantas
especialidades ahora, cuando el enfermo no está dentro de mi área de trabajo lo mando con
el especialista.
¿Es usted médico general?
Yo soy médico general, mi título es médico cirujano y partero, yo fui partero, fui
cirujano, pero últimamente como han venido tantos especialistas, yo le refiero los enfermos
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Palabras Recuperadas
que no están dentro de mi capacidad a los cardiólogos, a los nefrólogos, ya nada más me
limito a medicina general, lo que está dentro de mi capacidad.
¿Cuántas horas trabaja al día?
Pues yo voy al consultorio nada más dos horas en la mañana y aquí estoy a la hora que la
gente me solicite, porque en aquel tiempo, hace 43 años que llegué yo a Reynosa, venía
mucha gente de Aguascalientes, de Zacatecas, con deseos de pasarse al otro lado, mientras
tanto, yo los consultaba y esa clientela siguió siendo clientela mía, aún me visitan.
¿Los que no se fueron?
No, aun los que se fueron vienen de McAllen, de Mission, de Weslaco, vienen de todo el
Valle, mis clientes siguen siendo fieles conmigo.
¿Cómo se hace de clientela un médico?
Pues en primer lugar, habiendo una relación médico-paciente lo mejor posible, así que el
médico no se sienta tan diferente del paciente, yo cuando llegué a Reynosa vi mucha gente
humilde, tenía que ponerme a la altura de su capacidad mental, de su expresión para
entendernos, la relación médico-paciente debe ser que el lenguaje se entienda, además,
tratando de ser amable, una persona normal es diferente a un enfermo, el sujeto tan pronto
como se enferma cambia su psiquismo, su manera de ser, entonces a los médicos, la ética
profesional nos aconseja que debemos ser amables, accesibles, de manera que el enfermo
nos entienda lo más inteligible para que haya una buena comunicación.
¿Dónde estudió?
En la Facultad de Medicina de San Luis Potosí.
¿Su papá tenía una talabartería?
Mi papá tenía una talabartería, hacían zapatos, huaraches y todo, cuando estaba la
Revolución todavía en grande, los revolucionarios iban a quemar el pueblo, nosotros
estábamos dentro del área que iban a quemar los zedillistas, iban a quemar todo el pueblo,
entonces el Coronel Z. Martínez que fue después Regente de la Ciudad de México, le dijo:
le voy a dar “caballada” para que lleve toda su gente fuera de aquí, porque puede haber
peligro.
¿A quién le dijo, a su papá?
Sí, en eso mi papá preparó todo, porque tenía muchos trabajadores allí, y todos
resolvieron en irse, consiguieron caballos y soldados que nos custodiaron por el camino
hasta salir fuera del pueblo, lejos.
¿Y qué ganaban con quemar el pueblo?
Sacar a los soldados y al Ejército que estaba allí, como siempre, la pugna entre el
Gobierno y los revolucionarios.
Hablaba usted del general Zedillo.
111

Cesar H. Isassi Cantú
Sí, Saturnino Zedillo, eran varios hermanos revolucionarios: Manuel Zedillo, Prior
Zedillo, la señora hermana de ellos que también era soldadera, Doña Elena Zedillo era otra
Adelita que está desconocida, ellos se apoderaron del pueblo, ya no había con quién pelear,
salieron fuera del pueblo los soldados para que no fueran a hacer daño a las casas, ya estaba
para terminar la Revolución ahí, seguía en otras partes pero ahí ya se estaba disminuyendo.
Llegamos a un lugar que se llamaba Las Tablas, es una jornada bastante larga como de dos
días y ahí tomamos el tren rumbo a una estación que se llamaba San Bartolo, y nos fuimos
por tren a Río Verde, llegamos en el año de 1918, yo tenía dos años de edad. Mi papá puso
la primera talabartería, la primera tortillería, la industria que no había en Río Verde él la
hizo y le fue bien, nos mantuvo a 12 hijos, entre hombres y mujeres, muchos ya murieron
de viejos.
Yo soy el segundo de la familia y aquí estoy todavía.
Lleno de salud, oiga, en Reynosa se acabaron las talabarterías, el último trabajador se
fue a Estados Unidos a laborar, me estoy dando cuenta que usted y Mirtha han vivido en
dos siglos, precisamente, yo también, pero a usted le toca vivir una etapa larguísima.
Yo viví una etapa de agricultor, mi papá compró muchos terrenos ahí y sembró naranjos
y luego nos enseñó –yo tenía diez o doce años- y compró arados, pero yo tenía la inquietud
de estudiar, entonces el señor William Haliday que era el director de la escuela, que
enseñaba inglés, habló con papá y dijo “ese muchacho quiere ir a la escuela, tiene buenas
calificaciones y tiene la inquietud de estudiar, déjelo estudiar” y dice papá “a mí me hace
falta para vigilar a los trabajadores”, diciéndole “pero si tiene deseos de estudiar, hay que
cultivar su cerebro” y lo convenció, y fui a estudiar secundaria, el mismo señor Haliday me
consiguió una beca para estudiar en San Luis la preparatoria y entré a la Facultad de
Medicina, a mí me tocó ser alumno del doctor Ignacio Morones Prieto, que era maestro de
segundo año de Cirugía.
Que luego fue gobernador de Nuevo León.
Sí, fue gobernador de Nuevo León, Ministro de Salubridad, fue Embajador de México
en Francia.
Bien, volvamos con usted, termina la carrera de Medicina ¿y dónde ejerce?
Termino la carrera, me mandan a servicio social, fui a México a los Servicios Rurales
Cooperativos y me tocó en Mezquital del Oro, Zacatecas, yo no conocía y tuve que aceptar,
se entra por Guadalajara y fui hasta Zapopan.
Es una región muy pobre.
Era una región minera en decadencia, ya se estaba acabando el mineral, ya la Compañía
Minera Azarco había explotado gran parte de la mina y le salía más pesado seguir haciendo
más túneles porque ya no daba mucho oro.
112

Palabras Recuperadas
¿Y usted se fue a hacer su servicio social a Mezquital?
Sí, eran 8 horas de camino a caballo, del río Lerma a Mezquital del Oro y ahí me
establecí.
Pero no estaba usted muy de acuerdo.
No me gustaba mucho por la incomunicación, había teléfono pero eran caminos de
herradura, el correo lo trasladaban a lomo de mula, yo no vi rodar una rueda allí.
¿Camino de herradura qué es?
Es de caballo, a base de mulas o de burros, yo sabía andar a caballo porque papá los
tenía en la casa, y aprendí a montar y me sirvió mucho porque cuando me fui no tuve
dificultad al andar por cerros a caballo.
Y termina su servicio social y se reintegra, ¿dónde comienza a trabajar?
Pues como económicamente estaba mal, me fui a un pueblo cercano donde había
prosperidad por la agricultura y la ganadería que era más abundante, porque en Mezquital
del Oro eran montañas y ahí no había mucho que sembrar, la gente vivía de lo poquito que
los gambusinos sacaban de oro, me fui a Estanzuela -ahora hay carretera-, volví a ir
después de muchos años, ahí conocí a la que fue mi esposa, maestra, nos hicimos novios y
después de un año nos casamos, ella fue mi compañera, ayudante, porque le gustó mucho la
medicina, leía mis libros y aprendió a atender partos. Las mujeres que tenían tanto pudor
no querían que yo las examinara, decían “la señora que me examine”, calculaba más o
menos la base del producto y se hizo partera teórico-práctica, porque había estudiado, había
leído.
Me habló de un pueblo.
Sí, García la Cadena, Zacatecas, estaba en la Sierra de Zacatecas.
Y allí fue a dar, a trabajar.
Allí fui a trabajar yo, ahí duré dos años.
Y después ¿a dónde se traslada?
Después me fui a un pueblo llamado Tepichistlán, ya había camiones y vías de
comunicación, teléfono.
¿De qué año estamos hablando ya?
Allá por el año de 1950.
¿Y cuándo llega a Reynosa?.
A Reynosa llegué en el 60, a mediados del 59 y principios del 60.
Y ¿cómo encuentra a Reynosa?
Un pueblo chiquito, un pueblo reducido, había 30,000 habitantes nada más, donde llegué
me invitó un amigo que era agente de medicinas, establecí una botica, a ese agente lo
cambiaron para Reynosa, cuando mi papá murió en el año de 1957 fui a los funerales a Río
113

Cesar H. Isassi Cantú
Verde, entonces mi mamá me dijo “quédate aquí” porque yo cuando iba de vez en cuando a
Río Verde, curaba, me dice mi mamá “la gente te busca mucho, eres más o menos atinado
para la gente, aquí hay varios médicos pero como están un poco rezagados”; de eso yo
tengo otra historia, como tardé para graduarme tres años más, no tenía dinero para
recibirme –de la botica saqué para recibirme- entonces cuando llegué a la Facultad de
Medicina, me dijo el director “usted no se puede recibir, porque en tres años han agregado
otras tres materias más, las clínicas han aumentado mucho los conocimientos, la medicina
nueva cuando comenzó a aparecer la penicilina, la estreptomicina, las sulfanilamidas, dice,
dio un salto gigante la medicina hacia adelante, usted está un poco rezagado, no sé cómo
estaba, yo ya manejaba todo eso, usted tiene que hacer de nuevo clínicas, tiene que estudiar
un año más”, le hablé a mi esposa por teléfono y dijo “pues ni modo”, me quedé en San
Luis a estudiar otro año a llevar esas materias que aumentaron, medicina del trabajo,
medicina social, tres materias, cosas muy sencillas pero me quedé allí a estudiar y
aproveché para entrar a las clínicas. Estuve haciendo mi internado allí, hacía internados
cada ocho días para hacer servicio, me tocó inaugurar el Hospital Central de San José, un
hospital grande, me renové, como quien dice casi me instruí más de lo que había aprendido
antes, porque había dado un salto la medicina muy fuerte y algunos muchachos que habían
sido mis compañeros, ya eran maestros míos. La cosa es que me recibí y me fue muy bien.
Adquirí conciencia, si yo me recibo tan pronto como lo planee, a lo mejor no habría tenido
el nuevo conocimiento. Yo estaba estudiando constantemente medicina moderna, actual.
Una vez recibido, ¿a dónde se dirige?
Me fui a Río Verde, porque mi mamá me urgía, ahí estuve ejerciendo dos años cuando
me encontré a la gente de medicinas, de Nacional de Drogas que me decían “¿qué estás
haciendo aquí?, vamos a Reynosa, allá está muy bien, va creciendo el pueblo, allá es la
frontera y tiene mucho futuro”; pues voy a experimentar y me fui para Reynosa, la tierra
que estaba en auge. En Río Verde sacaba para irla pasando bien, más o menos.
¿Y cómo encuentra a la gente de Reynosa?, amistosa, como acostumbra ser con los que
llegan de fuera.
De inmediato me di cuenta que la gente es muy abierta, muy sincera, muy franca, muy
diferente a la gente de San Luis Potosí, de Zacatecas, allá hay mucha hipocresía, la gente de
Río no; somos diferentes, aquí ya me hice de aquí, verdad, la gente es franca, abierta,
sincera, le da uno la mano con ganas de ser amigo, las personas que yo conocí, así eran en
el Reynosa antiguo, el Reynosa moderno ya no se parece nada al que yo conocí. Los
doctores que ejercían me dieron la mano, su papá, el señor Isassi, me atendió muy bien,
llegaba a la tienda a conseguir cosas y ahí tenía de todo, era una miscelánea, me cayó muy
bien. Mis hijos -cuando llegamos acá-, me ofrecieron un trabajo en Tampico, me querían
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Palabras Recuperadas
llevar como médico cirujano y me dijeron mis hijos “si usted se quiere ir, nosotros aquí
nos quedamos, Reynosa es nuestra tierra”.
¿Sabes contar?, no cuentes con nosotros le dijeron.
Sí.
Del año 60 que llegó a Reynosa, han pasado 43 años.
Reynosa no estaba urbanizada, comenzó la urbanización a partir de cuando vino López
Mateos a Reynosa, yo fui presidente del Comité pro Colonias, la gente me nombra
presidente de ese Comité, Abel Flores, mi compadre García Almaguer y el señor Cantú me
nombraron presidente de ese Comité.
¿Qué Cantú, José María, el doctor?
No, era otro Cantú, pues total que fuimos al Foro de Chico, ahí estuvimos comiendo con
López Mateos en la Cucaracha y ahí le presenté al PRI la petición, y me dijo “espérese un
poquito, todo se va a hacer, voy a tomar apenas la Presidencia y a ver qué se hace, quiero
recorrer con usted Reynosa”, “¿hasta dónde?”, “Usted dónde vive”, “yo estoy allá en una
colonia, una colonia que está desprovista de todo, no tenemos drenaje, no tenemos agua
potable, no tenemos pavimento, nada”, y en un camión nos fuimos hasta la Escuela
Longoria, en la colonia del mismo nombre; “está muy abandonado” comentó, “vamos a
ayudarles”, concluyó; se estacionó el camión, vio el futuro presidente la escuela chiquita y
dijo “esa escuela hay que ampliarla, vamos a hacer una escuela grande” y le dije “yo aquí
trabajo, aquí tengo mi consultorio, aquí veo a mucha gente pobre, cobro tres pesos de
consulta y a veces nada”.
¿Tres pesos y a veces nada, el dólar cuánto valía?
Doce cincuenta, en el sesenta, pues total, que como a los seis meses -hablamos de 1962
y el año 63-, se vinieron muchos ingenieros y comenzaron a escarbar las calles, se vino
gente de los ranchos, ya había fuentes de trabajo gigantes aquí, ya la gente no se iba para el
otro lado, estaban aquí, se abrieron las zanjas, se abrió todo, hubo mucho trabajo, comenzó
la Potabilizadora, fue una cosa maravillosa.
Pero usted ¿qué le pidió a López Mateos?
Iba con nosotros José Cruz Contreras.
¿Iba con ustedes un ex alcalde cuando hicieron la petición?
Don Juan Granados fue el que habló, era elocuente Don Juan, dijo: “Este pueblo
frontera, da pena que siendo frontera esté en condiciones desastrosas”, y fue a recorrer las
calles y se dio cuenta.
Sí, pero usted ¿qué le planteó, qué era la petición de las colonias?
La petición fundamentalmente era el agua potable, el drenaje y el alcantarillado, la
pavimentación y dos escuelas más, sobre todo las escuelas.
115

Cesar H. Isassi Cantú
Yo recuerdo que cuando vino López Mateos ya de Presidente de la República, el Club
de Leones le solicitó construir una escuela, y López Mateos, quien tenía mucho carisma les
contestó que mejor él hacía la escuela, pero que el Club de Leones la sostuviera, le digo
esto porque en ese tiempo el Gobierno de la República no manejaba los ingresos que está
percibiendo actualmente, por eso esa contestación: “No hagan ustedes la escuela, la
escuela la hago yo, ustedes sosténganla”, así es que sí les hizo las dos escuelas, ¿cuáles
fueron?.
La Escuela Longoria y otra escuela que ahorita no me acuerdo cómo se llama, está cerca
de la Línea del Gas, Margarita ¿qué?
Margarita Maza de Juárez, y su participación en ese Comité Cívico, ¿terminó allí o
siguió usted adelante?.
Pues yo seguí adelante, porque la gente me conoció, el mismo Comité formó el Comité
Moralizador de las Colonias, entonces tenía toda la gente de la calle Charco, ahora la Herón
Ramírez, donde había 42 cantinas, todo estaba sembrado de cantinas, entonces la gente lo
que repudiaba, era que no solamente existían las cantinas, sino que había mujeres públicas
en las cantinas, en las noches era un paseo por las banquetas con tanta gente, vivían
familias completas, familias bien avenidas, por eso nombraron el comité, nosotros pusimos
nuestras oficinas donde estuvo en algún tiempo por Herón Ramírez, la Zapatería Victoria.
Era gobernador Treviño Zapata y fuimos con el pliego de peticiones a Cd. Victoria y no
nos querían dejar pasar; “es que usted no se da cuenta señor gobernador, que hay una calle
que es una serie de cantinas y la gente ya está protestando”, dijo “no tengo noticias”, no le
informaban porque era una entrada extra de dinero sin contabilizarse para el Estado y para
el Municipio.
¿Quién no los dejaba pasar, el secretario particular?
Sí.
¿Quién era el alcalde?.
Era todavía José Cruz Contreras, después siguió el Sr. Treviño González, no me acuerdo
cómo se llamaba.
Fidel Treviño González.
Entonces ya hablamos con él, y le informé, “yo soy médico, tengo mi consultorio en la
colonia Longoria, formo parte del Comité Moralizador de las Colonias y venimos a
solicitar a ver si es posible, que se clausuren esas cantinas porque la gente no aguanta ya,
viven demasiadas familias, muchos jóvenes, niños y señoritas, y se pone el mal ejemplo, y
se cerraron, se ampararon como cuatro, entre ellos se amparó la Carta Blanca y entonces
llegaba un camionero con un cartón de cerveza, una hielera y un mingitorio y la
consideraban cantina permitida, arreglada por abajo del agua para el disimulo, entonces
116

Palabras Recuperadas
estaba en su apogeo Petróleos Mexicanos, había mucho trabajo en Petróleos, generaba una
derrama de dinero en las cantinas, por cierto que José Manuel Contreras, era el
Superintendente General de Petróleos Mexicanos en esta ciudad.
La empresa daba un subsidio a la Cruz Roja de tres mil pesos mensuales, porque sabía
que los hechos de sangre eran provocados por los petroleros.
Y por el alcoholismo.
Sí, efectivamente.
¿Qué etapas importantes acontecieron aparte de esta situación?
Pues otro episodio muy especial fue cuando el Superintendente de PEMEX, José Manuel
Contreras, dejó el cargo, al mismo tiempo se le retiró el subsidio a la Cruz Roja y luego nos
cortaron la luz al crearse la Comisión Federal de Electricidad, antes la estaba regalando (el
general Tiburcio) Garza Zamora, porque él era el concesionario, también la Comisión
Federal de Electricidad suspendió el suministro gratuito.
¿Dónde estaba la Cruz Roja?
Donde está ahorita.
En un tiempo estuvo en el Casino Reynosa.
Fue hace mucho tiempo, yo todavía no llegaba, le voy a explicar por qué se clausuraron
todos los bailongos, don Manuel Tárrega escuchó las quejas y ordenó cerrar los
“bailaderos” celebrados en el Rancho Bonito, la Terraza Nacional, la Terraza Flores y el
Casino Reynosa, porque eran escandalosos y molestos, la Policía no podía controlar a los
peleoneros y a tanta bronca armada en diversos sitios, se baleaban dentro de los bailes y
peleaban entre sí, entonces ordenaron la clausura. Fui y hablé con don Manuel Tárrega y le
informé: “Somos un Comité pro la delegación de la Cruz Roja local. La benemérita
institución está cerrada y nos hace mucha falta, yo quisiera que usted nos permitiera hacer
bailes para poder captar dinero para abrir la Cruz Roja, y nos lo permitió por ser una causa
noble; yo como fui médico del Sindicato de Albañiles me llevaba muy bien con el líder y le
dije ¿me renta?”
¿El salón de la Sección 5 de Albañiles?
Sí, la que está aquí cerquita, es la misma, nos la alquiló. Como los bailes se
suspendieron no había diversión y los músicos querían trabajo, y se los dimos de sobra.
Los Alegres del Valle, Los Alegres de Terán, Los Montañeses del Alamo, todos venían a
amenizar los bailes, los contratábamos por dos horas, un conjunto y al otro día otro, un día
sí y otro no, cada sábado y domingo, no había fuentes de trabajo para los músicos, y nos
buscaban cobrando barato según eso, hicimos bailes y cobrábamos tres pesos la entrada; se
llenaba, pues eran los únicos bailes y nos prestaban policías para cuidar el orden adentro y
afuera.
117

Cesar H. Isassi Cantú
Doctor, primero cerraron los bailongos y después los abrieron de nuevo.
Sí, pero éste ya con muchísimo orden porque no se permitían bebidas alcohólicas ni
nada, don Manuel Tárrega nos dio permiso, pero los boletos estaban foliados para saber qué
tanto dinero estábamos cobrando, porque ese dinero lo íbamos a pasar a la Tesorería
Municipal.
Cuentas claras.
Le dije, mire, el dinero no es para nosotros, es para el Club, nosotros debemos tener
dinero para abrir la Cruz Roja, nosotros le vamos a dar el balance y los talonarios de lo que
estamos recogiendo, cuánto tenemos en caja, porque vamos a abrir la Cruz Roja.
¿Y cuánto recaudaban por baile?
Llegamos a juntar hasta mil pesos.
Buena cantidad.
Era mucho dinero, le hablo de 1965.
¿Qué más recuerda acerca de esos movimientos sociales?
No, pues ya tenía regular clientela que me ocupaba todo el día, no tenía tiempo de otra
actividad, fui médico del ring cuando José Cruz Contreras, anduve yo en la campaña y
fuimos a Río Bravo, porque Río Bravo pertenecía a Reynosa, me invitó Abel Flores y todo
el grupito, a mí me tocó pronunciar un discurso de política, muy sencillo, y me dice el
candidato que era Fidel Treviño: “exprésate en la forma más sencilla, que entienda la
asistencia que yo soy de Contreras”. Don Fidel era candidato a la Presidencia Municipal y
en campaña al poco tiempo se separó Río Bravo de Reynosa. En ese tiempo había un
licenciado que era el secretario, venido de Monterrey.
Humberto Villarreal, de Saltillo.
Me dijo: “Doctor, le vamos a dar a usted nombramiento oficial de médico de ring, nada
más que va a ser honorario, sin sueldo”, pues no le hace, como quiera que sea para mí era
hacer algo, yo era simpatizante del boxeo, en mi juventud fui practicante de box, para poder
defenderme, no porque fuera yo pleitero. Me nombraron médico de ring y estuve dos años,
iba a los entrenamientos a mediodía y al pesaje, los pesábamos, los medíamos, tomábamos
la presión arterial, hacía examen general y yo llevaba su récord, además de ser médico de
ring era secretario de la Comisión de Box, no había mucha gente, verdad, estaba don José
Quirín Galindo, que era el presidente, hermano de don Adrián, muy conocido aquí de
comerciante, entonces era secretario y médico de ring.
A veces había broncas porque paraba peleas de los que iban apostándole a alguno, al
golpeador que estaba malherido, pero que iba ganando, yo tenía que parar la pelea porque si
no le iban a abrir más la ceja o abrir más la oreja y la paraba, “ !pero cómo!”, se quejaban.
Se hacía el alboroto.
118

Palabras Recuperadas
Yo paraba la pelea, había un comisionado que me ayudaba mucho, el Dr. Luebbert, el
Dr. Manuel Soberón, eran de la Comisión, eran mis consejeros, y había otro médico de
Petróleos también y ellos me apoyaban.
¿Y no ha regresado a las peleas de box, como aficionado?
No, ya no tenían seriedad como Battling Torres y Bobby Pulido, eran buenos, no había
eso antes, que sean aconsejados para defraudar, que se caían por nada sin algún golpe, eso
es ahora.
Ya no había seriedad, se caían a determinado round; y de su profesión ¿cómo encontró
la planta médica cuando llega a Reynosa?
Bien, porque yo fui el primer médico que llegó sin estar en el centro, cuánta gente estaba
desprotegida y los médicos se portaron bastante amables conmigo.
¿Fue el primer médico que llegó a una colonia?
Así es. Estuve con mi consultorio en la colonia Longoria, ahí estoy todavía, tengo 43
años en la calle Mante.
Sé a lo que se refiere, que usted fue el primer médico en esa colonia.
Sí, el primero, precisamente donde consulto es en la colonia Longoria. El doctor
Gustavo Salazar se estableció por la calle Culiacán. En principio fuimos los únicos,
después ya empezaron a llegar muchos médicos.
Yo puse la primer botica que tuvimos con Lupito el que me trajo para acá, aquí me
quedé, me iba muy bien, pero cambiaron a Lupito para Guadalajara y dejó la botica en
manos de Abel Flores, tenía los hijos ya grandes y no eran afectos a andar trabajando en
eso, dejaban la botica sola y yo tenía que hacer la función de médico y boticario.
Y vendieron la sociedad.
Sí, la vendieron.
¿Qué consejo le daría usted a las nuevas generaciones de médicos?
Pues fundamentalmente que lleven una ética profesional apegada a los principios de
Hipócrates y de Galeno, que están vigentes todavía en muchas universidades, en la ética
profesional, los tiempos que vivimos son materialistas, fríos, duros, hay mucho que
cambiar, los médicos jóvenes no ven las posibilidades económicas del enfermo, ¿sí trae
para la consulta?, si no, no hay consulta. Entonces ha caído en ese sentido.
Es el comercialismo en la Medicina.
Sí, la Medicina ha caído en la cuestión de la ética profesional, la Medicina ha avanzado
mucho en el sentido de que son buenos médicos, capaces, pero falta el sentido humano.
Usted hablaba de ejercicios espirituales, físicos y mentales.
Sí, pues ya cuando llega uno a una edad avanzada, en todas las épocas de la vida del
hombre debemos hacer ejercicio físico de acuerdo con nuestras posibilidades, practicar
119

Cesar H. Isassi Cantú
deportes o simplemente caminar, ejercicio mental, leer, estudiar Medicina, estudiar libros
importantes de cultura general, realizar ejercicios espirituales, el ejercicio espiritual no es el
hecho de ir a la Iglesia y que la gente lo vea que está en misa, es una cosa muy privada, un
espíritu muy privado, hacemos una meditación, hacemos una oración por la gente que está
sufriendo, por sus amigos, por alguien en privado, sin hacer publicidad.
¿Cómo se logra vivir años, sanamente?
Afortunadamente nosotros como médicos sabemos qué tipo de alimentación es la más
adecuada, en cierta manera poca carne, mucha verdura, abundante fruta, bastante agua,
agua natural, retirar lo más posible las bebidas alcohólicas, el cigarro que es tan dañino, yo
fumé en mi juventud un poco de tiempo porque yo fui músico, ahorita le voy a tocar una
pieza si me da tiempo, para que vea que fui músico aceptable en mi juventud, ahora ya de
viejo mis nietos se van cuando me oyen tocar, como las cucarachas, se retiran.
día.
¿Fue músico?
Yo estudié en la Academia de Música, mi papá me veía afanarme con el violín todo el
¿Fue músico profesional?
Sí, yo fui músico profesional, toqué en la Sinfónica de Río Verde San Luis Potosí hace
70 años, casi fue ayer.
vivir?
Casi, casi.
Me recibí con éxito de violinista a los dos años de estudiar.
¿Qué edad tenía?
Tenía 17 años.
Doctor, ¿qué diferencia encuentra entre las nuevas generaciones a la que usted le tocó
A las generaciones las mueve la ética, los maestros hablaban –cuando estaba en primero
de Medicina- esta carrera es una carrera humanística, no es un negocio, es una forma de
vivir pero tenemos que vivir para nuestros enfermos, para los seres humanos, los seres más
desprotegidos. México es un país que tiene muchos millones de habitantes, de los cuales en
aquel tiempo, más de la mitad eran gente pobre; desgraciadamente la gente que se enferma
más, es la gente pobre, es la que tenemos que atender nosotros.
No ha cambiado, seguimos siendo un país de pobres, más de la mitad son pobres.
Decía Fox: “México es un país que tiene muchos ricos que viven en una isla, rodeada de
un mar de pobres”, así es.
No descubrió nada entonces. Doctor, y volviendo al tema social ¿está usted de acuerdo
con lo que han hecho los alcaldes, o se ha decepcionado o los felicita?, corrijo la pregunta,
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Palabras Recuperadas
usted que ha vivido tantos años en Reynosa y ha participado en política, ¿ha visto que los
alcaldes están a la altura del desarrollo de la ciudad?
Pues no, porque ésta es una ciudad rica, aquí se mueve mucho dinero, con motivo de las
maquiladoras que han llegado, hay una derrama de millones de pesos, la ciudad merece
estar en otras condiciones mejores, porque si los dineros se manejaran bien nos pudiéramos
comparar con las calles de Estados Unidos, somos vecinos y no hemos aprendido gran cosa
de ellos.
Nuestras calles están llenas de basura, tiradero de agua por dondequiera, es decir, no hay
educación en la gente; y además, la Policía no ha logrado frenar la delincuencia en esta
ciudad, hay mucha delincuencia, cuando yo llegué a Reynosa hace ya 43 años, era más
respetada la vida, saludaban a uno por la calle atentamente y ahora nadie conoce a nadie.
Usted llega aquí como médico, pero actualmente ha llegado muchísima gente que viene
del campo, del campo de Veracruz, de San Luis, de Zacatecas, son gente buena pero gente
ignorante o que se rebelan ante el medio por la pobreza que tienen, lo vemos en las calles
al tirar bolsas de basura, vasos, cáscara de fruta, y son diferentes los tiempos, hace 43
años, hubo una gran migración de gente que venían de pizcadores a contratarse como
braceros para irse a Estados Unidos, muchos se quedaban aquí, seguramente la ciudad era
muy sucia, no tenía pavimento, no tenía banquetas entonces, lo malo de tirar cosas a la
calle no se notaba porque había mucha tierra, mucho lodo, en cambio actualmente sí
vemos que hay estratos sociales en Reynosa muy diferenciados unos de otros, que son de
una condición social lamentable o sobresaliente. La diferencia es abismal.
Hay colonias bien urbanizadas, viviendo gente educada, la cual sí tiene cuidado, desde
muy temprano el día se levantan a barrer y regar la calle, que da gusto andar por esos
lugares, pero vamos a otras colonias de gente nueva avecindada que llega de Veracruz,
como la colonia La Joya, que no tienen ninguna atención, ningún servicio.
Aquí en Reynosa hay esquinas de calles con montones de basura, las registro, he visto
pasar seis, ocho meses o un año con el mismo tiradero de basura o blocks o láminas y se
quedan, se pueden quedar por años y no hay autoridad que las levante. ¿Cómo ve usted
esa situación?
No, pues es que falta una educación en ese sentido, eso se forma desde la escuela, ese
aspecto básico los maestros no lo tocan, de cómo debe conducirse un niño para que de
adulto se comporte de una buena manera, por ejemplo, tener limpia la calle, limpia su casa,
bien presentado todo, si no hay higiene pública, la higiene escolar deja de desear bastante,
los maestros no tienen el cuidado de impartir la enseñanza de salubridad, ellos cumplen
nada más con lo que le estipula la Secretaría de Educación, y ya.
Así es, doctor, ¿no quiere agregar algo más a esta amena charla?
121

Cesar H. Isassi Cantú
Le agradezco mucho esta entrevista que me ha hecho y poder externarle mis inquietudes,
cómo viví yo en Reynosa, yo fui un hombre feliz, un médico feliz, mi esposa también fue
muy feliz, mis hijos no vivieron aquí, pues estudiaron fuera.
Entonces me quedé solo, murió mi esposa, hasta últimamente que vino mi hijo a vivir
conmigo con mi nuera, yo viví solo aquí.
Pero sigue siendo feliz.
Sí, como no.
La felicidad se la ha dado Reynosa también.
Sí, como no, llegamos en el momento que yo esperaba.
Muchas gracias, vamos a escucharle y a grabarle su intervención musical con el violín.
Le voy a tocar una música que usted conoce y otra que es de mis tiempos, aunque usted
es mucho menor que yo, como quiera la conoce bien.
Nota: Interpretó “Amor eterno”.
122

H
Palabras Recuperadas
ENTREVISTA CON EL SR. JOSÉ ELÍAS MACIEL
oy es 11 de Julio del año 2003, son aproximadamente las tres de la tarde, me encuentro
en el Restaurante Sam´s en la Avenida Los Virreyes de la zona turística de Reynosa, en
compañía del señor José Elías Maciel, un ciudadano muy apreciado en la comunidad,
distinguido en el campo de atención al turismo, ha desarrollado casi la mayor parte de su
vida en el restaurante referido trabajando junto con su hermano también reynosense, Jorge
Elías Maciel, propietario de la empresa.
Pepe Elías fue presidente de la Cámara de Comercio y fue también asesor del presidente
municipal que fungió en el período 1983-85. De niño aprendió el arte del comercio al lado
de su padre, José, de origen libanés. Fue dueño de varios negocios después de contratarse
como empleado en su temprana juventud.
Pepe, buenas tardes.
Buenas tardes.
Me da mucho gusto saludarte.
Igualmente.
El propósito de mi visita es para solicitarte una entrevista referente a los medios
turísticos. El Sam´s cumple 75 años prestando servicio a los visitantes, ¿tú, cuántos años
tienes de laborar aquí?
Tengo 42 años.
42 años se dice fácil, pero es toda una vida, hay gente que no logra vivirlos, en este
tiempo,¿ qué experiencias has recogido?
En este tiempo siendo el Restaurante Sam´s un negocio turístico para extranjeros y
nacionales, tuvo sus mejores épocas hace unos 15 ó 30 años, posteriormente con la
afluencia de establecimientos en el valle en la frontera de Estados Unidos con México, que
se fueron instalando restaurantes, bares y demás, ha traído como consecuencia que aunque
Reynosa también ha crecido en la cuestión comercial gastronómica, de bares de alta calidad
y de centros de diversión para las nuevas generaciones, mas que para la gente de cierta edad
que concurren a otro tipo de evento tanto culturales como educativos, ha decrecido el
turismo que en años anteriores se internaba a las fronteras de Tamaulipas, en este caso en
Reynosa.
123

Cesar H. Isassi Cantú
Y ¿por qué ha decrecido el turismo, aparte de que se establecieron negocios en Estados
Unidos?
Ha decrecido porque la competencia de Estados Unidos en lo comercial ha traído como
consecuencia esa capacidad de brindar buenos servicios, digamos “en su casa”, que no nada
más ya no viene un ochenta por ciento del turista a esta ciudad fronteriza de Reynosa, sino
que los de Reynosa acuden a Estados Unidos a compras y al mismo tiempo allá toman
bebidas y la mayor parte comen en los buenos y diversos restaurantes de los que hay
muchos de cocina especializada.
Pero aparte de que ya hayan establecido negocios, puesto que México es otro país, hay
el atractivo de conocer lo desconocido, venir a un país exótico como el nuestro, ¿a qué se
debe que ya no vengan, aparte de esas circunstancias?
Aparte de esas circunstancias influye mucho el factor administrativo de una ciudad
como ésta, y los problemas mayores que es Tránsito, Policía y alguna otra dependencia
policíaca.
¿En qué sentido Tránsito y Policía?
Porque en lugar de darle alguna atención al turismo, tienen alguna desatención, y al
decir desatención abarca muchas cosas, que invitan al turismo a no regresar a esta frontera.
Entonces, aparte de la competencia de los negocios norteamericanos, es que nuestras
autoridades han provocado que los turistas no vengan. ¿Por qué?
Los agentes de Tránsito van hacia los negocios donde acude o acudía el turismo
extranjero a imponer multas, -no todos los agentes son así, por supuesto-, pero algunos de
los nuevos detienen al visitante, nada más para decirles que están mal estacionados y los
infraccionan por nada, que vienen a altas velocidades, por pasarse un alto, que no es cierto,
son pretextos que se provocan para que esto ocasione algo que quieren ellos.
¿Igualmente la policía?
La policía en menor escala, Tránsito en mayor escala.
Porque yo recuerdo hace 15 ó 20 años, los salones comedores estaban completamente
llenos de turistas americanos de todas las edades, mayores y jóvenes, hombres y mujeres,
parecía una romería, todos los días era una fiesta aquí en el restaurante Sam´s, dándose
un festín los comensales americanos.
Esa fiesta se acaba cuando empezaron a establecerse negocios que venden licor y que no
existían en el Valle de Texas, en este caso McAllen, Edinburg, Pharr.
Sí, pero aparte de que se abolió la ley seca y que empiezan ellos a vender bebidas, ¿por
qué no vienen ya, por decirte, los “palomeros”?, yo recuerdo que venían en sus propios
aviones jet, aterrizando en la vecina McAllen. Platícame de esa interesante etapa.
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Palabras Recuperadas
Bueno, la época de los “palomeros” que se remonta hace más de veinte años, por no
irme más atrás, todavía no deforestaban las 505,000 hectáreas de Tamaulipas. (Ordenada
por el presidente José López Portillo, en 1975).
¿Del Distrito de Riego de San Fernando, que le llaman?
Sí, entonces la paloma estaba muy cerca y los americanos que venían todos los años,
podían practicar este deporte, eran muy abundantes las aves. Si querían ir y regresar u
hospedarse en hoteles aquí o trasladarse a la ciudad de McAllen a los hoteles de allá; no
existe ya eso, porque fueron 505,000 hectáreas que las pelaron todas, con saña pudiera
decirse, no dejaron ni cortinas de árboles. Ya la paloma no tiene donde anidar, cortaron
todos los árboles, matorrales, zacate, nada, ni una rama.
Se desmontaron y no sirvieron para nada.
Repartieron la tierra como siempre sucede, a peluqueros de Jalisco, a gente falta de
preparación, era un desastre. Los beneficiarios de esto vendieron después al amparo de la
Ley Agraria, y ahora no sé cuantos años van a pasar para que sirvan estas tierras -en parte
ensalitradas-. Posteriormente se vieron zonas desérticas, carreteras arenosas al trasladarnos
a Cd. Victoria o a cualquier parte.
Sí, hay un proyecto de sembrar árboles para verlos en plenitud hasta el 2020 para
volverlo a dejar igual, como antes de que se destruyera.
Cuando menos hubieran dejado cortinas de árboles, para que esa erosión que se
convirtió en desierto no afectara a otras áreas más y sobre todo se notó que las carreteras se
cubrían de arena, se hizo arenosa la tierra.
El viento la traslada a kilómetros de distancia desde las playas del mar en el Golfo de
México.
Quedó improductible la tierra que pudiera ser para ganadería o para agricultura.
Entonces nos da la idea de que el gobierno constituyó por decreto un paraje semi desértico,
con todas las características de agravarse anualmente cada vez más.
En otro orden de ideas, aquí han venido muchos personajes, yo recuerdo que tú
mencionabas a Lyndon B. Johnson, -el que fuera presidente de los Estados Unidos-
cuando era senador; también el cantante y bailarín Bing Crosby, y tantos otros personajes
de la vida económica que aterrizaban en McAllen en sus propios jets, ¿qué me platicas de
eso?
Bueno, venían en las épocas en que casi no existían negocios de aquel lado, eran muy
pocos y menos los Restaurant-Bar como ahora los tienen allá, en Estados Unidos.
Ese es tu punto de vista, pero yo te pregunto ¿te acuerdas de Johnson que estuvo aquí,
también en Brownsville?
125

Cesar H. Isassi Cantú
Johnson que fue gobernador y luego presidente de Estados Unidos, por la muerte de
Kennedy.
¿Cuándo estuvo aquí?
Cuando fue gobernador, ya cuando estuvo de vicepresidente de Estados Unidos, después
ya no.
¿Bing Crosby también era palomero, verdad?, aquí cantó.
Cantaba y le gustaba la caza de la “paloma ala blanca” que en ese entonces había
bastante, pero se fue alejando más hacia el sur del Estado de Tamaulipas, donde ya acuden
algunos grupos de palomeros y encuentran allí: Música, alojamiento, comida y diversión.
Y aeropuertos cercanos también, es lamentable que hayamos perdido esta manera de
atender al turismo, Pepe, aquí han venido algunos gobernadores, presidentes municipales,
diputados, políticos, beisbolistas como Pete Rose, y el que fue catcher de los Rojos de
Cincinnati Johnny Beanch, algunos contrabandistas, periodistas prestigiados y gente del
montón, ¿qué les atrae del Sam´s?
Bueno, les atraía en otro tiempo y en otras épocas, venir a comer en un restaurante que
tenía una cocina internacional, que posiblemente todavía tenga algo de eso, pero como ha
cambiado tanto la situación comercial, por la competitividad, porque Reynosa tiene
competencia, si en ese tiempo había 10 restaurantes, ahorita hay 100 ó 200.
O más, ¿te acuerdas de la ensalada que servían aquí, que era de apio, tomates,
cebollas, rabanitos?
Pues fíjate que esa forma de servir no debía de haberse acabado, porque era única en su
preparación, era un atractivo muy especial, acabaron con muchos clientes y no hubo
protesta, sino que hubo ausencia de esa clientela con sus familias que venían.
¿A pesar de que aquí se sirven los mejores whiskis del mundo?
Se dice que los mejores whiskis los sirve el Sam´s Bar-Restaurante y el cliente es el que
puede hablar con la verdad, no los dueños de los negocios ni los que trabajan aquí.
El mejor whisky del mundo ¿por qué?
El hielo es de un corte especial, único en el mundo servido aquí, es un hielo cristalino de
barras grandes y se escogen las mejores partes de la barra del hielo para hacer esos lingotes
que caben en un vaso jaibolero de diferente tamaño.
De unos catorce o quince centímetros de alto ¿ verdad?
Sí, y el resultado es que el sabor del whisky no lo rebaja el agua, como los pequeños
hielos, éste es grande, no le cambia el sabor a la bebida, el hielo lo enfría mejor, lo deja
siempre en su punto, llámese Etiqueta Negra, llámese Old Pharr, Buchana´s o Chivas.
Hablando de los años anteriores ¿quién fue el fundador?
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Palabras Recuperadas
Cuando yo llegué aquí, todavía vivía el fundador del restaurante Sam´s, se llamaba
Fermín Arenal Tresgallo, español santanderino, casado con una hermana de mi madre
Esther Maciel Garza.
Pepe, y el fundador del bar ¿se llamaba Jenkins?
Samuel Jenkins, que era un americano, llegó un día a pedir trabajo con el señor Fermín
Arenal, y le dijo ¿de qué quieres trabajar?, dijo “de lo que me pongan”, ese señor fue un
gran maestro de Relaciones Públicas ante sus paisanos judíos que venían aquí.
Es una tristeza ver que lo que antes eran negocios para los turistas, ahora se han
convertido en farmacias, en consultorios de dentistas, de médicos, en hierberías, y aquel
auge tan grande que existió hace veintitantos años se ha perdido, ¿qué crees tú que vaya a
suceder en la rama Gastronómica?
En la rama Gastronómica, a pesar de que hay negocios nuevos muy buenos, en Reynosa
-no quiero dar todos los nombres porque parecería un comercial-, va hacia abajo, el
Gobierno Federal y el Gobierno Estatal con sus departamentos de Turismo no ayudan a
hacer promociones al visitante –que para eso están- pero, para esas promociones
necesitamos responder con acciones, cuando menos en trato, en buen trato a los que se
atreven a venir a la frontera de Reynosa a conocer los negocios y a comer un buen platillo,
que los hay.
Te refieres nuevamente a los oficiales de Tránsito y a los elementos de la Policía.
Me refiero a la Policía, me refiero a que debería de haber una atención, en la que aparece
una Policía Turística pero no sé cuál sea su papel, si orientar, auxiliar y proteger, como
deben ser las cosas, a ese turismo que nos visita, sea americano o sea texano, pero es
turismo que llega a una frontera. Debemos respetarlo para que hagan buenas referencias
del buen trato.
Y antes de incorporarte a la gastronomía¿a qué te habías dedicado?
Yo manejé el negocio más grande de materiales de construcción, Materiales Reynosa, no
había bodegas, eran cinco traileres para entregar a Reynosa, yo trabajé con un hermano de
mi papá que se llamaba Elías Elías; el mejor cliente cuando se construyó la colonia Del
Prado se llamaba Mario Jiménez, un gran hombre, un hombre muy decente que fue tesorero
municipal en la administración del Ingeniero Sierra de la Garza.
Bueno, pues ha sido muy sustanciosa la plática ¿algo que quieras agregar?
Pues quiero agregar que te felicito por andar haciendo una buena labor para Reynosa,
porque eres reynosense, a pesar de que tienes que atender tu despacho como abogado, como
notario y que ojalá que todos los reynosenses se preocuparan por Reynosa, y ojalá los
nuevos políticos también hagan algo por Reynosa y que la Presidencia Municipal, pues que
se acuerde que estamos en una frontera y que no es justo, hay que invitar a que sigan
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Cesar H. Isassi Cantú
viniendo y no necesitamos publicidad, necesitamos buenos tratos, buena atención para que
puedan retornar a Reynosa en otras ocasiones.
Gracias Pepe, tienes razón. Esta entrevista es para publicarla, ¿me autorizas a
presentarla en un libro?
Sí, en tu libro y en varios.
Gracias.
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Palabras Recuperadas
La época en que César Isassi se inició en su carrera política fue cuando se realizaba una
transformación de los sistemas políticos en todo el mundo. De hecho, el año 1968, en el
que Isassi alcanza su puesto de Presidente del PRI en la ciudad de Reynosa, ha sido, desde
la Revolución Mexicana, el año más tormentoso en la vida política de México.
Aunque hubo países, como Francia, en los que se realizaron revoluciones socialistas
pacíficas, hubo otros en los que el comunismo ruso hizo cruentas intervenciones y fue en
general un período de expansión del socialismo en todo el mundo y cuando se inició el
período de decadencia del comunismo en la Unión Soviética y en China.
México permaneció al margen de esa revolución socialista y las supuestas inconformidades
en el régimen político hiperautoritario del PRI fueron controladas a sangre y fuego por
distinguidos líderes políticos de ese partido, como Gustavo Díaz Ordaz, Luis Echeverría,
Alfonso Martínez Domínguez y otros no menos represivos y criminales.
Esta colección de documentos que contienen entrevistas a los alcaldes reynosenses de esa
época da una idea de lo que había en la mente de los políticos, la vocación individualista y
protagónica que los inspiraba, pero sobre todo, el concepto más grotesco del político
mexicano, donde el servilismo, el cinismo y la ambición desmedida son los comunes
denominadores de su carácter.
Lo más revelador y desconcertante de esos documentos de César Isassi, es la aparente
cachaza de los políticos que aceptan en todo momento que así fue su concepción del
ejercicio de la política y en ningún momento piensan que debieron de hacerlo de otra
forma, e inclusive se jactan que ésa era la única forma de realizarla con éxito.
A pesar de su relativo pragmatismo político, Isassi crea en todo momento un deslinde de
esa visión de sus políticos coetáneos y sin ejercer una censura moral severa, deja entrever
que su visión de la realidad es diferente, quizá por su formación universitaria, o quizá
porque en el ejercicio de la política contingente de esa época, predominaba el pragmatismo
sobre las ideas.
Aunque no existen pretensiones literarias en esta crónica, el discurso es muy llano y muy
ágil, además de que conserva la gracia y el buen humor de personajes norestenses de la vida
real, que como la mayoría de los políticos mexicanos de todas las épocas, su
representatividad y sus intereses nunca trascienden su ámbito familiar.
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Portada:
Lic. Gerardo Ramírez Molina
Contraportada
Arq. Federico López Castro
“El contador de ilusiones”
Primera edición: Agosto de 2005
César Humberto Isassi Cantú
ISBN:
Impreso y hecho en Monterrey, México
Printed and made in México.
Cesar H. Isassi Cantú
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Palabras Recuperadas
Palabras Recuperadas
Por:
César Humberto Isassi Cantú
Se terminó de imprimir en agosto de 2005, en los
Talleres de Grafo Print Editores, S.A., avenida
Insurgentes 4274, Colinas de San Jerónimo
Monterrey, Nuevo León. Se tiraron 1,000
ejemplares en papel _______________
kilogramos. Se usaron tipografías Times
New Roman 12, 14 y 36 puntos
La edición fue cuidada por el Autor,
Dolores Alfaro y
Susana Hernández
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