Educación con sentido social, rasgo distintivo de la UNAM

La actividad más reciente del volcán Popocatépetl
comenzó en diciembre de 1994 y
en los últimos 18 años ha tenido diferentes
manifestaciones, desde la formación de cuerpos
de lava hasta explosiones que los destruyen,
explicó Hugo Delgado Granados, investigador
del Instituto de Geofísica.
“En la actualidad observamos un fenómeno
más de este tipo, pero con características
particulares, como un ascenso de más
material magmático que puede dar origen
al crecimiento del cuerpo de lava que se
encuentra en el cráter y, eventualmente, a una
posible destrucción de dicho cuerpo”, detalló
el vulcanólogo.
Delgado consideró que esta nueva actividad
con eyección de material puede tener
diversos escenarios: esta última puede continuar
para luego decaer, sin que suceda nada;
aumentar la producción de lava y derramarse
por los bordes del cráter; incrementar la emisión,
con eventual destrucción de los cuerpos
de lava con eventos explosivos, e incluso,
un aumento que genere una explosión de
mayor magnitud.
Atentos al derrame
El crecimiento del cuerpo de lava puede ser
suficientemente grande para que ésta se desborde
por los flancos. “Esto lo ha hecho el Popo
por miles de años; de hecho, la acumulación es
lo que ha permitido la construcción del edificio
volcánico, que ocurre a partir de flujos que se
derraman desde el cráter”.
En la actividad más reciente –de 1994 a
la fecha– no se ha observado este fenómeno,
ya que ninguno de los cuerpos ha rebasado el
borde. Una posibilidad es que se derrame por
alguno de los flancos y circule normalmente
o, si no es muy fluida, se pueden desprender
pedazos que se derrumben y bajen por las
laderas del coloso, previó.
Normalmente los volcanes tienen erupciones
con diferentes tipos de fluctuaciones
y momentos de reposo. “Esa actividad no se
da de golpe. El magma se produce a cierta
profundidad, más allá de 30 kilómetros, y su
ascenso no ocurre en un solo evento, sino en
varias burbujas”.
De qué depende
18
PATRICIA LÓPEZ
La erupción dependerá de la llegada de una de
esas porciones, pero puede ocurrir que suba el
magma y salga en forma de lava, o bien, que
ascienda sin suficiente volumen o flotabilidad
para llegar a la superficie y se estanque en el
interior del edificio volcánico.
“Hasta ahora no hemos visto el derrame;
sin embargo, es algo que puede ocurrir tras un
evento explosivo como los de años anteriores,
o con uno de mayor magnitud. El Popocatépetl
16 de mayo de 2013
En los últimos 18 años ha tenido diferentes manifestaciones. Foto: Juan Antonio López.
Posibles escenarios de
la actividad del Popo
Ascenso de material magmático que puede
hacer crecer el cuerpo de lava y destruirlo
ha tenido varios con liberación de energía
considerable, aunque sin afectar gravemente
a la población”, recordó.
Alerta amarilla, fase tres
Mientras los vulcanólogos miden con diferentes
instrumentos parámetros como la sismicidad,
inflación del cuerpo del volcán, las emisiones
de gases y la actividad geoquímica, en colaboración
con personal del Centro Nacional
de Prevención de Desastres (Cenapred), las
autoridades mantienen el semáforo en alerta
amarilla; el mensaje es: “Permanece atento y
prepárate para una posible evacuación”.
Dentro de las tres fases de la alerta amarilla,
el Popo está actualmente en la tercera,
lo que significa que puede presentar actividad
explosiva de intermedia a alta; crecimiento y
destrucción de domos de lava; existencia de
plumas de vapor de agua, gases y cenizas persistentes;
explosiones de intensidad creciente
con lanzamiento de fragmentos incandescentes;
posibilidad de flujos piroclásticos de corto
alcance asociados a las explosiones, y flujos
de lodo o escombros de corto alcance.
“Para la población, la recomendación es
informarse sobre lo que son y hacen los volcanes,
estar atentos de la autoridad para hacer
caso de sus indicaciones y leer con atención
los folletos informativos del Cenapred (www.
cenapred.gob.mx), en los que se explica qué
hacer en caso de caída de cenizas o explosión”,
concluyó Delgado.
Se recomienda a la población informarse
sobre los riesgos; deben atenderse las indicaciones
de las autoridades y de los folletos del Cenapred