Cadena productiva del Ópalo - Secretaría de Economía

A continuación, el producto descanterado es sometido, en las lapidarias, a un
proceso de beneficio, consistente en la aplicación de diversas técnicas de pulido,
tallado y calibración (homogeneización), que dan por resultado la obtención de
piezas pulimentadas y abrillantadas que generalmente adquieren un corte elíptico,
con base plana, conocido en el medio como “cabujón” que como se muestra en la
imagen, se trata de una figura elipsoide con base plana o semiesférica.
Antes de dar tratamiento a la etapas finales de la cadena, merece la pena
destacar el papel, trascendente e indispensable pero al mismo tiempo polémico,
que poseen los intermediarios en el desarrollo del proceso de producción y
comercialización del ópalo, puesto que por una parte, cuentan con los recursos
necesarios para ejercer la función de “puente” que conecta la actividad de
extracción del mineral, con la colocación en los puntos de venta; y por otra, su
participación en la cadena, desde la perspectiva de que el acopio influye en la
formación de los precios y, por efecto, en el grado de concentración y en el nivel
de competitividad.
El paso previo al destino final consiste en las labores de montaje del ópalo pulido;
actividades que generalmente se llevan a cabo en los talleres de lapidarias y
joyerías.
La fase final de la cadena productiva, corresponde a la colocación en el mercado
de los productos más representativos del proceso de transformación, entre los
que se distinguen gemas semipreciosas (pulidas o sin pulir), pedaceria en figuras
de resina, esculturas, anillos, pulseras, aretes, pendientes, brazaletes, broches,
diademas y plumas (todos ellos con incrustaciones de ópalo). También se ofrecen
ópalos sólidos, orientados en su mayoría, a cubrir los requerimientos de joyeros
profesionales, diseñadores y coleccionistas.
La comercialización del ópalo se efectúa preponderantemente en joyerías, tiendas
de artesanías, museos, ferias, expos, páginas web, publicaciones especializadas
y zonas arqueológicas, peculiaridad que la viene a confirmar como una industria
de nicho o artesanal.
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