FRACTURA A TECOS - Semanario Conciencia Pública

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[Semana del 23 al 29 de Mayo] Guadalajara | SEMANARIO CONCIENCIA PÚBLICA
KILLEBREW, “EL KILLER”
Desde que Killebrew anunció hace unos días
que ya no lucharía contra su cáncer, mi deseo
era retomar de inmediato su vida en el
beisbol.
Esa fue precisamente mi respuesta de hoy a Joaquín
Torres, quien en un correo me dijo: “Jesús: Te envío un
afectuosos saludo; te felicito por tus amenos escritos y
las fotos que son también magníficas. Me gustaría que
comentaras algo sobre Harmon Killebrew, una notable
estrella de los Twins y a quien los comentaristas de sus
tiempos apodaban ‘La Montaña de Músculos…’ y ‘Killer’.
Me tocó escuchar algunos juegos por radio cuando
él jugaba. Felicidades nuevamente y muchas gracias
por incluirme en tu lista de amigos. Gracias, Joaquín”.
Debo decirle que Killebrew también fue uno de mis
grandes ídolos, especialmente cuando jugó con Minnesota
en otra época inolvidable y donde él era figura y
protagonista indiscutible.
Y es verdad: Harmon Clayton Killebrew tuvo un
apodo no muy lejos de lo grande que fue con el bat
al hombro: “Killer”. Ya se imaginará el temor de los
pitchers al enfrentarle. Vamos a su historia: De joven
fue un All-State quarterback en Idaho, además de un
estrella en la pelota semiprofesional.
En 1954 apareció por primera vez en sus primeros
nueve juegos con los Senadores de Washington, luego
de ser firmado por Clark Griffith para esa organización
cuando apenas contaba con 17 años de edad. Entonces,
jugaba tanto de tercera como en primera base, bateando
y tirando a la derecha. Era un jovencito que ya prometía...
pero enormidades.
El tiempo, le dio la razón: En esos días, pegaría un
cuadrangular de 435 pies, impresionando por su poder.
De inmediato fue bautizado como “Killer”. Pero no
todo fue fácil, su corta edad le hizo batallar para poder
establecerse en el equipo grande.
Entre 1954 y 1955 sólo vio acción en 47 juegos y
en las siguientes tres temporadas lo mandaron a Ligas
Menores. Cuando regresó a los Senadores, jugaba de
tercera base aunque más tarde pasaría a la primera.
Eventualmente fildeaba en el izquierdo. El 59 llegó su
primera campaña completa y mire lo que pasó: Apantalló
con 42 jonrones y 105 impulsadas. Luego, en el 60
conectó 31 y produjo 80.
Ese 1960 sería el último año de Washington en
Grandes Ligas ya que en 1961 su franquicia se trasladó
a Minnesota. Jugando para sus nuevos fanáticos, en
1961 Killebrew despachó 46 vuelacercas. Fue el año de
los 61 cuadrangulares de Roger Maris, para dejar atrás
la marca de 60 de Babe Ruth.
Con los Mellizos, en verdad que comenzó a escribir
sus páginas más gloriosas: Ganó seis títulos de jonrones
en sus 22 años en la Gran Carpa. Dos veces pegó
49 y en otra, 48. Fue líder en RBI tres veces y dos en
slugging. En 10 temporadas impulsó 100 o más. En su
carrera ocho veces pegó 40 o más jonrones.
A LA SERIE MUNDIAL
Por | Jesús
Alberto
Rubio
AL BAT
En 1965 los Mellizos ganaron 102 triunfos y fueron
a la Serie Mundial contra Dodgers pero perdieron en
siete juegos. Killebrew, afectado por lesiones, no pudo
ayudar.
De hecho, ese año fue cuando tuvo su campaña más
pobre durante su trayectoria ya establecido como pelotero
regular en Ligas Mayores. Aún así conectaría 25
jonrones. Un año antes había registrado 49 y empujado
111.
En ese Clásico, los Mellizos se enfrentaron a un Sandy
Koufax, quien con todo y su brazo adolorido por la
artritis, había ganado 26 juegos, imponiendo además lo
que fue una marca por muchos años: 382 abanicados.
Además, en esa temporada había lanzado su cuarto sin
hit ni carrera en igual número de años en forma seguida.
Koufax le ganaría a Jim Kaat el quinto y séptimo juego
para la gran coronación mundial. Los Mellizos habían
triunfado en los dos primeros venciendo a Don Drysdale
y Koufax, con pitcheo de Jim Grant y Jim Kaat…. Y parecía
que iban por el banderín otoñal.
Los Twins traían un cargamento de dinamita cubana
con Tony Oliva –campeón bat con .321–, Zoilo Versalles,
líder en triples y dobles con 12 y 45, Sandy Valdespino y
el lanzador derecho Camilo Pascual.
Parecía que iban directo al título mundial. Sin embargo,
Claude Osteen, Drysdale y Keoufax, se lo impedirían.
Los Dodgers ganarían así su tercera Serie Mundial en
Los Ángeles y Walter Alston obtendría su cuarto banderín
otoñal (ganó el único de Brooklyn).
JUGADOR MÁS VALIOSO
Pero ese Clásico Otoñal sólo significó un mal rato
para Killebrew. El 66 volvería a la carga con 39 cuadrangulares
y 110 producidas. Y el 67... 44. Ganó el
título de Jugador Más Valioso de la Liga Americana en
1969 cuando pegó 49 jonrones, empujó 140 y anotó
145 veces. (En cada departamento fue el líder en esa su
formidable campaña).
En Minnesota era todo un ídolo. Dejó 573 cuadrangulares
para la historia, entre los mejores de todos
los tiempos en la Ligas Mayores. Mantuvo el tercer
sitio, abajo de Babe Ruth y Ralph Kiner en
porcentaje de jonrón, con 7.0. Por supuesto que los
pitchers le tenían pavor: En siete temporadas recibió
HARMON CLAYTON KILLEBREW TUVO UN APODO NO MUY LEJOS DE LO GRANDE
QUE FUE CON EL BAT AL HOMBRO: “KILLER”. YA SE IMAGINARÁ EL TEMOR DE
LOS PITCHERS AL ENFRENTARLE. (...) EL TIEMPO, LE DIO LA RAZÓN: EN ESOS
DÍAS, PEGARÍA UN CUADRANGULAR DE 435 PIES, IMPRESIONANDO POR SU
PODER. DE INMEDIATO FUE BAUTIZADO COMO “KILLER”. PERO NO TODO FUE
FÁCIL, SU CORTA EDAD LE HIZO BATALLAR PARA PODER ESTABLECERSE EN EL
EQUIPO GRANDE
100 o más bases por bolas malas.
Killebrew, al final de su carrera, jugaría con Kansas
City en rol de bateador designado, para finalmente
colgar los spikes en 1975 tras una notable trayectoria.
Indudablemente Harmon Killebrew no tuvo problema
alguno para ser designado miembro del Salón de la
Fama de Cooperstow, en 1984.
Un slugger y emblema de los Twins; todo un aporreador
de Grandes Ligas. Muere a sus 74 a causa de un
cáncer de esófago. En Paz Descanse.