La cuenca oriente : geologia y petroleo - IRD

RESEÑA HISTÓRICA DE LA EXPLORACIÓN PETROLERA DE LA CUENCA ORIENTE 207
Es ta compañía es la primera que reali za ex ploración, orientada a la búsqued a de
hidrocarburos, co nce ntrándose básicamente en geo log ía de ca mpo dentro de la zona de
su co nces ión. Como res ultado, sus geólogos, T. Watson , J. Sin clair y Colon y se
co nv irtieron en pione ros de la estrati grafía de la cuenca, al describir por primera vez los
"basaltos y tobas Misahuallí", que subyacen a la arenisca "Hollín" y a las "calizas y
lutitas Napo", nombres tomados de los prin cipales ríos que atrav iesan la parte sur del
Le vantamiento Napo . En sus in form es, describen ade más las "capas rojas y
co ng lome rados" que sobreyacen a los sedime ntos Nap o, y que posteriormente serían
baut izada s co mo formac iones Tena y T iyuyacu .
Esta co mpañía se retiró abruptame nte del país, incumpliendo co n cas i todos los
co mpromisos co ntraídos con el go bie rno, entre otr os, la co nstrucc ión de un tramo de
fer rocarril entre Pelileo y Baños, y un camino de herradu ra entre Baños y Mera.
1. 3. El trabajo geológico pionero de la Shell
En 1937, la Royal Dut ch Sh ell reci be, a través de la Anglo Saxon Petroleum Co.
Ltd a., una concesión de diez millones de hectárea s, que prácticam ent e c ubre toda la
C uenca Ori ent e. El área de est a co ncesió n se reduj o drást icam ente, co mo co nsec uencia
de los límites territoriales impuestos lue go de la guerra co n el Perú. Su base de
operaciones la estableció en Mera, cerca al Puyo, en dond e co nstruyó un aerop uer to. por
lo que, el nombre de dicha compañ ía qued ó impreso en el pobl ado, actualmente cantón,
co noc ido desde entonces como Sh ell Mera.
En 1938, la Shell inicia su act ividad ex ploratoria que co nstituye la más impo rtante
de toda la era previa al descubrimient o de los gra ndes ca mpos, al abarcar todo el
Subandino y gra n parte del resto de la cuenca , efe ctu ando 33000 km 2 de levant ami ent o
aero fotográfico, levantamiento gravimétrico de toda la co ncesión (1939-1946) y el
registro de 4 070 km de líneas sísmicas entre 1943 y 1949.
Los geó logos de campo de la Shell desarrollaron un trabajo sist em ático de gran
ca lida d, el quejunto al efec tuado por los geó logos de la Leonard Exploration, sirvió para
se ntar las base s de la es tratigrafía y de la geología de l petró leo de la Cue nca Oriente,
corres pondiendo el rol protagóni co a H. J.Tschopp, gerente en ese entonce s de la Shell
en Ecuador, al haber publicado en el año de 1953, en el bolet ín de la Asociación
Americana de Geólogos del Petróleo (AAPG por sus siglas en inglés), un artículo
titulado "Oil Exploration in the Ori ent e of Ecuador", en el que describe por prim era vez
la es tratigrafía completa de la Cu enca Orient e, basándose en los informes de los trabajos
de campo de los geó logos de la Leonard Expl orati on , en la publicación de un artículo
de Ribaden eira aparecido por esa mism a époc a, en el Anuario "La Min ería y el Petróleo
en el Ecu ador" , en donde por pr imera vez se describen los nombres de algunas
formaciones de la cuenca y, principal mente en los informes de sus suba lternos, los
geólogos J. J. Dosy y K. T. Goldschmidt, quienes efectu aron la primera descripción de
las formaciones paleozo icas M acuma y Pumbuiza. Gold schmidt, adem ás. fue el
primero en descr ibir las formacione s j uras icas Santiago y Chapiza.
El mérito de Tsch opp está en ha ber sistema tizado y descrito la co lumna
estratigráfica de l Paleozoico al Reciente, incluida la Formac ión Mesadel Plio-Pleistoceno,