CARPINTERIA - sociedad española de historia de la construcción

do al mismo tiempo la verticalidad de las
piezas por medio de puntales.
Las primeras nociones de una geometría
instintiva dieron á conocer la invariabilidad
de las formas triangulares que tanta resistencia
comunican á las construcciones de madera,
ya se sujeten las diferentes piezas por
medio de ligaduras ó de ensambles, princi.
pio observado hasta el presente en las obras
de carpintería, cualquiera que sea su importancia.
Los adelantos de tan útil arte debieron
ser muy lentos en su principio por las pocas
necesidades de los primitivos moradores de
la tierra" y hasta el descubrimiento de los
metales, que permitió substituir las ligaduras
con muescas y ensambles, disminuyendo
los espesores producidos por el cruzamiento
de las piezas y haciendo desaparecer las
rústicas desigualdades de las paredes de las
cabañas, debiendo nacer la idea de escuadrar
las maderas cuando las herramientas de metal
substituyeron á las primeras hachas de
pedernal.
Las herramientas usadas por los carpinteros
han sido durante mucho tiempo en pe.
queño número, y aún en la actualidad hay
países en que no se conoce la sierra, pudién.
dose citar muchos puntos de Rusia donde
sólo se emplea el hacha, la azuela y la ba~
rrena por toda clase de construcciones de madera.
Muy lentamente se ha generalizad() el
uso de varias ingeniosas herramientas que
han tenido que luchar con la rutina y con la
falta de conocimientos y de medios de ejecución,
multiplicándose su número en la ~poca
moderna. Las grandes .construcciones y
el inmenso desarro!lo de las obras públicas
en los ú1timos cincuenta afios han obligado
á buscar medios rápidos y económicos de la.
brar la madera, aprovechándola en vista. de
su escasez, consiguiéndolo con ayuda de los
extensos conodmientos adquiridos en la mecánica,
que ha producido infinidad de máquinas,
las cuales labran la madera con rara per-
INTRODuccrÓN
fección, ejecutando toda clase delabores des.
de las más bastas hasta las más finas y delicadas
con una exactitud matemática.
Los progresos sucesivos en la marcha de
las construcciones de madera no son conocidos
desde los primitivos tiempos hasta alcanzar
la perfección que se observa en los
actuales edificios de madera de la Suiza, Rllsia,
Noruega, China, Japón y otros países
que presentan tipos tan diversos y dignos de
estudiar, viéndose en ellos los adelantos de
sus respectivas civilizaciones y la influencia
que ha ejercido el cIjma y el lugar donde
cada uno se ha construído.
Durante muchos siglos se . construyeron
los edificios de madera, especialmente en
los países abund,mtes de bosques, levantándose
con este material grandes edificios
públicos hasta el siglo VUI, pudiendo citarse
como ejemplo la catedral. de Estrasburgo,
cuyos muros. estaban. formados de grandes
troncos de árboles aserrados por su.. mitad
longitudinalmente, colocados en - situación
vertical, con la parte semicilíndricélal exte~.
rior; los huecos. estaban Henos con tierra y
mortero, y el techo cubierto. con bálago.
. Varias causas han obligado á construir
los edificios con mampostería, siendo la principal
el agotamiento de los bosques, debido
al gran consumo de madera yá la invasión
de la agricultura que los alejaba paulatinamente
de los lugares populosos .haciendo su
transporte costoso y difícil, contribuyendo po.
derosamente áe\lo el temor á los, incendios
y la facilidad con que se pudre y es atacada
la madera por los insectos. Pero la substitución
se verificó lenta y paulatinamente, prin.
cipiando por los cimientos y muros de base,
así como gran. parte de las. mediaperías en
las que se apoyaban las chimeneas, conservándose
por mucho tiempo los entramados
de madera en las paredes de fachadas y en
las interiores, siendo aún de este último ma
terialen la actualidad la gran mayoría de los
pisos y armaduré,ls de la~ cul;>iertas de. los
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