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CAPÍTULO 2. CALIDAD, REUSO Y MODELOS
Sin embargo, las expectativas de reuso de las clases no se cumplieron.
Porque en C++ las clases sólo se pueden usar dentro del contexto específico
de las aplicaciones para las que fueron desarrolladas y son dependientes de
la plataforma. Y en el caso de Java las clases son funcionalmente similares
a las de C++ aunque añaden el beneficio de ser multiplataforma. De
cualquier manera la programación orientada a objetos dio un gran paso en
la dirección correcta para resolver el problema del reuso. Porque las clases
hacen posible que los programadores se olviden de procedimientos y datos
y manejen solamente objetos.
Pero la aspiración de los desarrolladores de software en la era de Internet
es que el código pueda ser reusado independientemente de plataforma y del
lenguaje de programación y darle así al software una oportunidad para crecer
y expandirse. La solución a esta aspiración parece haberla proporcionado la
tecnología de componentes de software desarrollada por Sun Microsystems
[20]. Se trata de los Java Beans. Esta tecnología de componentes denominada
JAVA Beans es una API (Application Program Interface) independiente de
plataforma y de arquitectura. Permite crear y usar componentes Java de
software 1 .
Una forma fácil de entender el software de componentes es con ejemplos.
Un subconjunto de componentes está constituido por las componentes
visuales que son componentes de software que tienen una representación visual.
El ejemplo más simple de un componente visual es un botón (button),
el cual es un elemento gráfico que puede ser usado por muchas herramientas
builder (Application Builder Tools). Un botón funciona como una unidad
autocontenida fácilmente integrable en aplicaciones. Y con un builder es
muy fácil de añadir: basta hacer un click.
Puesto que GATE está basado en Beans, necesitamos algunas definiciones
más sobre los Java Beans. La arquitectura definida por un modelo de
componentes de software se encarga de determinar cómo van a interactuar
las componentes en un entorno dinámico. El software de componentes define
dos elementos fundamentales: componentes y contenedores. La parte
de componentes se encarga de definir las formas en que las componentes
1 A pesar de que la documentación de Java habla de componentes, otro término equivalente
y usado también con mucha frecuencia es el de módulos. La idea básica es el
ensamblado de unidades autocontenidas de software (módulos o componentes) para formar
aplicaciones más complejas. Y a esta idea básica se le llama modularidad. Es decir,
un sistema que consiste de módulos acoplados se dice que es modular. Sería más difícil
de aceptar la palabra componencialidad. Por eso, a pesar de que aquí estamos usando la
documentación de Java y por eso usamos componentes, en otros lugares usaremos módulos
en forma equivalente