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46 Chile y su medio ambiente / GEO Juvenil Chile
A la merma en la fertilidad de las tierras y el daño de los bosques nativos en los alrededores
de esta zona por la explotación de las empresas forestales, hoy se suma la existencia de
un conflicto socio-ambiental protagonizado por las comunidades mapuches del lugar, las
cuales se oponen a la explotación minera de escandio en los bordes del lago por parte
de la empresa “Manto Rojo”. El escandio es un mineral requerido en la fabricación de
diversos electrodomésticos y en la industria aeronáutica. Como otros minerales, resulta
nocivo tanto para la salud humana como para la biodiversidad, teniendo consecuencias
negativas en la ecología local.
La concesión de la exploración fue acordada en 2004 y caducó en 2006. En febrero
de 2007, Jaime Troncoso, asociado a un supuesto dirigente mapuche, Benedicto Melen,
obtuvo la concesión de explotación sobre 600 hectáreas del mismo sector: Newen Mapu.
La situación es —por decir lo menos— irregular, considerando que dichas tierras se
encuentran protegidas por la Ley Indígena (19.253), como también por un conjunto de
tratados internacionales.
Me tocó en una oportunidad visitar a una comunidad mapuche en un sector llamado Ranquilhue
Grande, cerca de la ciudad de Tirúa, en la Octava Región del Biobío. Ahí conocí a
una familia mapuche que vivía a las orillas del lago Lleu-Lleu. Ellos viven de la madera que
venden, tienen una sociedad dentro de la comunidad, que se ha visto fuertemente aplastada
por las grandes forestales que ahí se han instalado.
Fue allí donde ellos me informaron de la minera que pretendía instalarse en el lago Lleu-Lleu
y extraer el escandio que ahí se encontraba. Este mineral contaminaría las aguas del lago,
considerado uno de los más limpios del mundo, y pasaría a llevar a las ocho comunidades mapuches
que habitan el sector de Tirúa, dejando de lado también la Ley Indígena, que —como
ya sabemos— no posee en este país ningún peso ante el gran tratado minero, que permite que
grandes empresas se instalen sin ningún tipo de fiscalización real, que se sustente.
Antonia Zambra . Movimiento Ciudadano Anti Pascua Lama
Existen otros proyectos de explotación minera que podrían afectar las aguas del lago.
Se trata de la explotación de hierro que pretende realizar Leonardo Farkas, importante
empresario chileno.
Frente a la oposición de las comunidades a estos proyectos, el Estado de Chile ha optado
por la represión de las mismas y sus dirigentes, vulnerando así la normativa internacional
de protección de las comunidades originarias y el patrimonio cultural y ambiental de la
humanidad.
Esperamos que, de una vez por todas, las autoridades tomen conciencia de la importancia
que las reservas de agua del sur tienen no sólo para las comunidades del sector, sino
que para toda la humanidad, en estos tiempos y en los venideros. Que se respeten, por
tanto, estas reservas, al igual que las tierras y las comunidades que allí habitan, ya que
la realización de actividades mineras en la zona no sólo altera el equilibrio natural de
dichos territorios, sino que vulnera sitios de interés socio-cultural y pone en riesgo la
actividad que sustenta a muchas familias lafkenche.