INTRODUCCIÓN A LA VIDA DEVOTA

Lee también las historias y las vidas de los santos, en las cuales, como en un espejo,
contemplarás la imagen de la vida cristiana, y ajusta sus actos a tu aprovechamiento, según
tu profesión. Porque, aunque muchos actos de los santos no son absolutamente imitables
por los que viven en medio del mundo, todos, empero, pueden ser seguidos de cerca o de
lejos. La soledad de San Pablo, primer ermitaño, puede ser imitada en tus retiros
espirituales o reales, de los cuales hablaremos y hemos tratado más arriba; la extremada
pobreza de San Francisco puede ser imitada mediante las prácticas de pobreza que
indicaremos después, y así de las demás virtudes. Es verdad que hay ciertas historias que
dan más luz que otras, para la dirección de nuestra conducta, como la vida de Santa Teresa
de Jesús, la cual es admirable en este aspecto; las vidas de los primeros jesuitas, la de San
Carlos Borromeo, arzobispo de Milán; la de San Luis, la de San Bernardo, las Crónicas de
San Francisco, y otras semejantes. Otras hay, en las cuales se encuentra más materia de
admiración que de imitación, como la de Santa María Egipciaca, la de San Simeón Estilita,
las de las dos santas Catalinas, de Sena y de Génova, de Santa Agueda, y otras por el estilo,
que no dejan, no obstante, de producir, en general, un grato gusto de santo amor de Dios.
CAPÍTULO XVIII
COMO SE HAN DE RECIBIR LAS INSPIRACIONES
Entendemos por inspiraciones todos los atractivos, movimientos, reconvenciones y
remordimientos interiores, luces y conocimientos que recibimos de Dios, el cual previene
nuestro corazón con sus bendiciones, con cuidado y amor paternal, para despertarnos,
excitarnos, empujarnos y atraernos a las santas virtudes, al amor celestial, a los buenos
propósitos, en una palabra, a todo lo que nos encamina hacia nuestro bien eterno. Es lo que
el Esposo entiende por llamar a la puerta y hablar al corazón de la Esposa, despertarla
cuando duerme, llamarla y reclamarla cuando está ausente, invitarla a gustar la miel y a
coger las manzanas y las flores de su jardín y a cantar y hacer resonar su dulce voz en sus
oídos.
Para ajustar perfectamente un casamiento, se requieren tres actos de parte de la doncella
que quiere casarse: porque, primeramente, se le propone el partido; en segundo lugar acepta
la propuesta, y finalmente, consiente. Asimismo, Dios, cuando quiere hacer en nosotros,
por nosotros y con nosotros un acto de gran caridad, primero nos lo propone por medio de
sus inspiraciones; después nosotros lo aceptamos, y, por último, consentimos en él; porque,
así como para descender hasta el pecado, hay que pasar por tres grados; la tentación, la
delectación y el consentimiento, de la misma manera, hay tres para subir hasta la virtud: la
inspiración, que es contraria a la tentación; la delectación en la inspiración, que es contraria
al deleite en la tentación, y el consentimiento en la inspiración, que es contrario al
consentimiento en la tentación.
Aunque la inspiración se prolongase durante todo el tiempo de nuestra vida no seríamos,
sin embargo, agradables a Dios, si no nos deleitásemos en ella; al contrario: su divina
Majestad ::>e ofendería, como se ofendió contra los israelitas, con los cuales, como Él
mismo nos lo dice, estuvo por espacio de cuarenta años exhortándoles a que se convirtiesen,
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