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REPORTAJE
ESTRUCTURAS HELADAS
Barranquismo Invernal
Las bajas temperaturas a parte de dar un radical cambio estético al
entorno, son como un cincel que modela en el cauce estructuras y formas
que debemos conocer, ya que pueden presentar peligros ocultos
y a su vez, sernos de utilidad para improvisar anclajes de progresión.
DESCENDIENDO
UNA CASCADA DE
HIELO EN FASE
INICIAL DE
TRANSFORMACIÓN.
Algunas de estas estructuras son:
Cascadas de hielo
Seguramente se tata de la formación más espectacular de los barrancos
invernales. Para cualquier barranquista, en condiciones normales
las cascadas suponen uno de los mayores alicientes de cualquier
descenso. Se trata de un elemento dinámico con el que interactuamos
en mitad de una vertical. Es seguramente lo que diferencia a este deporte
del resto, ya que generalmente en la montaña nos movemos por
un escenario estático (o eso esperamos). Sin embargo, ver este elemento
tan vivo en silencio y totalmente congelado es algo que todavía lo
embellece más. Pese a que su aparente aspecto manso puede darnos
una falsa sensación de seguridad, pueden ser sumamente frágiles y
descomponerse a gran velocidad. Por eso, es importante conocer su
grado de solidez. El conocimiento del hielo es algo que supone años
de experiencia. Pese a que aqui se hace una pequeña enumeración de
sus estados, sólo los escaladores más expertos son capaces de saber
a simple vista si la calidad de una estructura es sólida. Por eso, siempre
hay que ir con precaución y en caso de duda actuar como si se tratara
de una estructura inestable. Y no olvidar que los alcances (caidas de
estructuras, piedras…) pueden provenir de zonas muy alejadas.
Hay que tener en cuenta que el estado del hielo cambia no sólo a lo
largo de los meses, sino también dentro del mismo día. Esto se observa
en cascadas con cumulación de depósitos helados en su base (lo denominaremos
basetraps más adelante) como consecuencias de los ciclos
diarios de formación y desprendimiento.
Tipos de hielo
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Hielo cristalino, duro. Se genera principalmente en cascadas
donde las bajas temperaturas inducen a una rápida consolidación
de las capas de hielo.
Hielo plástico o templado, algo húmedo y más blando. Se genera
normalmente en cascadas donde las condiciones de temperatura
inducen a una consolidación lenta de las capas de hielo.
Hielo mineralizado. De color marrón o naranja. Frágil
Hielo verdeazulado. Bien congelado. Puede ser frágil
Hielo de fusión. Poroso, con muchas burbujas de aire.
Hielo con agua. En cascadas, donde la temperatura rompe la
estructura cristalina y el agua empapa el hielo, provocando su
inminente caída. Cuando caen, llevan mucho peso.
Hielo Chandelier. Formado por muchas pequeñas estalactitas
inconexas, a modo de colada.
Un indicio que nos puede dar una idea de la estabilidad de una cascada
es la presencia de agua corriente bajo la capa de hielo. Estas
aguas no sólo pueden indicar un rápido cambio de estado. También
suponen un deterioro del anclado a la pared, sobretodo si se trata de
aguas de fusión que suman peso al hielo acelerando su descomposición.
Superficies heladas
Nos interesa conocerlas porque vamos a movernos sobre ellas.
Tambien pueden servirnos de base para un anclaje.
DETALLE DE
LA LÁMINA
DE AGUA QUE
CIRCULA AL
DESCUBIERTO
BAJO EL HIELO.
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Verglas (menos de 12mm). Es el hielo fino y transparente que re-
C U A D E R N O S T É C N I C O S