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Entrevista a José Ignacio Elorrieta
Director Corporativo de Medio Ambiente, Sostenibilidad, Innovación y Gestión del Conocimiento
¿Qué tiene de peculiar la I+D+i de Cementos Portland Valderrivas?
En primer lugar la apuesta por la innovación disruptiva.
Ello está relacionado en gran medida con el cambio climático. La producción tradicional de cemento es muy intensa
en carbono, energía y materiales y la descarbonatación de la economía, que es uno de los mayores retos que tenemos
a nivel mundial, afecta de lleno a las industrias del cemento, tanto en los aspectos de mitigación como de adaptación
al cambio climático. Tenemos muy poco tiempo para hacer nuevos materiales cementantes bajos en emisiones de
Gases de Efecto invernadero y capaces de soportar las nuevas estructuras sostenibles y las infraestructuras que nos
protejan de las incidencias climáticas extremas que desgraciadamente van a ser cada vez más frecuentes.
A diferencia de la I+D+i de otros grupos cementeros, que han puesto el acento en la mejora paulatina de sus
productos (innovación continua) o en hacer nuevos productos como respuesta a los que la competencia va poniendo
en el mercado (innovación reactiva), nosotros hemos apostado por el cambio radical, que permita fabricar nuevos
productos con menores emisiones de CO 2
, menor consumo de energía, tiempos de fraguado mas rápidos, mayor
resistencia y funcionalidad a las situaciones extremas. Esencialmente buscamos nuevos productos/servicios con este
tipo de prestaciones y /o modelos de negocio basados en el conocimiento, que permitan generar una alta rentabilidad
y ventajas competitivas sostenibles, satisfaciendo mejor las necesidades de los clientes potenciales que permitan
acceder de manera mas rápida a los mercados mas rentables.
Otro elemento diferencial ha sido la integración de la I+D+i dentro de la organización.
Ello se está traduciendo por una parte, en procurar conseguir un alineamiento de todos los directivos con la innovación para poder convertir nuestra organización en una verdadera “maquina de
innovación”, impulsando una cultura que la soporte en todos sus ámbitos. Para estar seguros de lograr nuestro objetivo estamos trabajando con Oliver Wyman, una empresa externa especialista en
este campo, que antes de final de año desarrollará un seminario encaminado a dinamizar esta actividad, trabajando previamente en una serie de contenidos en los que participarán activamente varias
personas de nuestro Grupo y que serán fundamentales para construir nuestra hoja de ruta.
Por otra parte, a diferencia de otros grupos que tienen autenticas divisiones y laboratorios muy especializados, nosotros hemos integrado la investigación dentro de nuestros centros operativos en
los distintos negocios , con lo cual nuestra división corporativa de innovación, poco numerosa pero muy preparada, es capaz de, apoyándose tanto en las fábricas de cemento y en los laboratorios de
calidad, como en el resto de divisiones del Grupo, disponer del capital humano y de muchos de los medios necesarios para desarrollar la I+D+i.
Actualmente son ya aproximadamente 140 personas de nuestros negocios, las que están involucradas en diversos proyectos de investigación, lo que está garantizando que la base de nuestra actividad
radique en nuestros empleados y en una indudable orientación hacia el cliente. Esto es muy importante, pues además de proporcionar servicio a los ciudadanos, la innovación tiene la meta económica
de generar valor y para ello tiene que estar al servicio de la empresa, orientándola de forma precisa al crecimiento, a la fidelización y a la eficiencia.
José Ignacio Elorrieta Pérez de
Diego. Doctor en Ciencias Biológicas por
la universidad Complutense de Madrid.
Experiencia laboral: 36 años de actividad
profesional centrada en la protección del
medio ambiente y la salud ambiental desde
distintas facetas: alto cargo en Administración
General del Estado; Comunidades Autónomas
de Madrid y Foral de Navarra; investigador y
gestor de investigación como Subdirector
General de investigaciones agrarias de la
Comunidad de Madrid, educador como
profesor universitario en la Universidad
Complutense y en el Centro Universitario de
Salud Pública de la Universidad Autónoma
de Madrid. Fruto de esa labor es autor de 17
libros y más de 180 publicaciones científicotécnicas
de diversa índole, investigador
principal y gestor de diferentes proyectos
de investigación, así como de la impartición
de múltiples conferencias y actividades
docentes universitarias y postuniversitarias.
En el año 2007 se incorpora al sector privado
como Director Ejecutivo del ISR y desde el año
2009 ocupa el puesto de Director corporativo
Medio Ambiente, Sostenibilidad, Innovación
y Gestión del Conocimiento del Grupo
Cementos Portland Valderrivas, participando
activamente en la planificación estratégica
de la empresa desde distintos ámbitos.
“
Hemos apostado por el cambio radical
”
apostado por el cambio radical
Hemos
Es cierto que casi todo el mundo en Valderrivas ha oído hablar de que se están haciendo muchos proyectos de investigación pero todavía existen algunas dudas sobre la utilidad de todo ello, especialmente
en tiempos de crisis. Una minoría piensa que investigar es caro y que las ayudas públicas que consiguen los proyectos son mayoritariamente préstamos que hay que devolver. ¿Qué le comentaría Usted a quienes
piensan así ?
Bueno …,lo primero que hay que indicar es que si la innovación es siempre necesaria, en tiempos de crisis lo es aún más.
La experiencia internacional ha demostrado que las empresas innovadoras son capaces de hacer frente a periodos
de dificultades con más fortaleza que las demás. Además, los tiempos de crisis suelen acabar en tiempos de cambios
y factores como el envejecimiento de la cartera de productos, el abandono de clientes o la obsolescencia tecnológica que
confirman que lo que solía funcionar antes ya no lo hace. La salida de la crisis es una nueva oportunidad para diferenciarse
de nuestros competidores y ganar competitividad.
Con relación a si resulta “caro” investigar en estos tiempos y a que las ayudas públicas son insuficientes, he de recalcar, como
ya indicaba antes , que el fin último de la innovación es una meta económica, que se alcanza plenamente cuando al final
de la cadena se comercializan bien los nuevos productos/servicios o las tecnologías descubiertas. La investigación no es
más que el primer eslabón de esta cadena, que no tendría sentido si no es contemplada como tal, dado que sus beneficios
vienen en la fase final. Pero es mas, yo iría mas lejos, añadiendo que en tiempos de crisis las empresas necesitan ”liquidez
aquí y ahora” y las ayudas públicas contribuyen a ello, bien sea en forma de subvenciones a fondo perdido, bien sea en forma
de préstamos o gracias a las deducciones fiscales, que son las diferentes modalidades en las que las estamos obteniendo
para desarrollar nuestros proyectos e inversiones en los dos o tres próximos años.
Además, si bien es cierto que los préstamos hay que devolverlos, también lo es que su subrogación con los bancos nos da
el beneficio inmediato de sus intereses, con lo que se trasforman así en una especie de ayuda a fondo perdido. Por otro lado,
las condiciones ventajosas de esos préstamos, con periodos de carencia de 2 años (5 cuando hablamos de algunas ayudas
que hemos conseguido para realizar inversiones en nuestras fábricas), un periodo de devolución de hasta 8 años y una tasa
de interés al 0%, resultan de muchísima utilidad para nosotros, porque eso de que te presten dinero cuando lo necesitas, no
te cobren intereses y te den 8 años para devolverlo (se supone que ya entonces habremos salido de la crisis) es una ayuda
muy valiosa. Siendo así, las cantidades conseguidas en el último año (octubre 2010-Septiembre 2011) superan los 17,6
millones de euros, nada desdeñables para estos tiempos de crisis.
4 I+D+i - Grupo Cementos Portland Valderrivas 5