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Entrevista<br />
Animales y Niños<br />
Beneficios de vivir<br />
con un animal...<br />
Su lucha incansable en la protección de<br />
los animales la ha llevado a crear un<br />
gran proyecto, el Refugio de Animales<br />
MASF. Un lugar donde los animales<br />
rescatados tendrán la oportunidad de<br />
confiar de nuevo en el ser humano hasta<br />
encontrar sus hogares definitivos.<br />
Por: Francis Díaz<br />
Fotos: Elena Recio<br />
Tener un animal suele ser un rito de la infancia. Ya se trate de un pájaro o un pez, un perro, un gato<br />
o un caballo, los niños disfrutan de la compañía que ofrece un animal. Pero, ¿sabías que los<br />
animales no solo son una fuente de calor y entretenimiento sino que también pueden ofrecer varios<br />
beneficios para el desarrollo de los niños? El desarrollo físico, social, emocional y cognitivo de un<br />
niño se puede estimular gracias a la interacción con el animal con el que se convive.<br />
P e r o a n t e s d e h a b l a r d e l o s<br />
beneficios que conlleva la convivencia<br />
entre niños y animales, es necesario<br />
hacer referencia a los estudios<br />
recientes que revelan que cuidar a un<br />
animal tiene grandes beneficios para<br />
la salud:<br />
1. Disminuyen el riesgo cardíaco.<br />
De acuerdo con un informe de la<br />
American Heart Association, tener un<br />
animal puede ayudar a disminuir el<br />
r i e s g o c a r d í a c o . L o s a n á l i s i s<br />
determinaron que una persona que,<br />
por ejemplo, saca a pasear a su<br />
perro, cumple en un 54 por ciento<br />
más con los niveles recomendados<br />
de ejercicio diario y, por ende, ve<br />
favorecido el funcionamiento de su<br />
sistema cardiovascular. En este<br />
s e n t i d o , i n v e s t i g a d o r e s d e l a<br />
Universidad de Sydney recomiendan<br />
caminar junto a nuestros animales un<br />
mínimo de 150 minutos a la semana.<br />
Esto no sólo ayuda a mantener sano<br />
el corazó n, sino que t ambién<br />
distiende y mejora el ánimo.<br />
2. Reducen el stress. Otros estudios<br />
sugieren que pasar tiempo y acariciar a<br />
un animal contribuye a reducir los<br />
niveles de estrés. Esto se debe a que,<br />
al pasar nuestra mano por el cuerpo<br />
del animal, se libera oxitocina, una<br />
h o r m o n a r e l a c i o n a d a c o n l a<br />
vinculación emocional. Este proceso<br />
genera una sensación de calma y<br />
bienestar en los dos –humano y<br />
animal-.<br />
Del mismo modo, jugar, pasear o<br />
interactuar con nuestras animales<br />
ayuda a la relajación y a despejar la<br />
mente. Esto nos lleva directamente al<br />
siguiente punto:<br />
3 . P r o d u c e n m e j o r á n i m o .<br />
Encuestas revelaron que quienes<br />
viven con un animal tienen mejor<br />
ánimo y aseguran en un 82 por ciento<br />
que su gato o perro los ayuda a<br />
sentirse mejor cuando están tristes.<br />
Sucede que al jugar con los animales<br />
se elevan los niveles de serotonina y<br />
la dopamina, al mismo tiempo que el<br />
cortisol disminuye, al menos esto es<br />
lo que se afirma un estudio publicado<br />
en el British Medical Journal.<br />
Animales y niños | 4