INTRODUCCION ALCALOIDES Las civilizaciones antiguas siempre ...

Se clasifican los alcaloides teniendo en cuenta los núcleos fundamentales de sus moléculas. Según ellos, se
dividen en los grupos siguientes, en los que se hace un estudio somero de los principales alcaloides en ellos
contenidos: alcaloides de núcleo pirídico, de núcleo quinoleico, de núcleo isoquinoleico, de núcleo tropánico,
de núcleo indólico, de núcleo fenantrénico, y alcaloides de constitución mal definida (según familia de los
vegetales, o sea, alcaloides de solanáceas, de papaveráceas, etc... O alcaloides oxigenados o no oxigenados).
A continuación veremos ejemplos de alcaloides dentro de sus diferentes clasificaciones, poniendo como
ejemplo los más interesantes o los que más se centran dentro del presente estudio:
• Alcaloides de núcleo pirídico.
A este grupo pertenecen la nicotina, la pilocarpina, esparteína, entre otros.
Nicotina, C10H15N2. La nicotina se encuentra en el jugo del tabaco acompañada de otros alcaloides. Para su
obtención de forma industrial, se hierven las hojas de tabaco con agua varias veces, filtrando y reuniendo los
líquidos del tratamiento; se filtran y concentran hasta que el extracto se solidifique y se trata éste con alcohol
absoluto y caliente. Por el reposo se forman dos capas, que se separan por decantación; la superior, que
contiene la nicotina, se concentra en baño de María y luego se trata con un exceso de disolución concentrada
en potasa, se deja enfriar y se agita con éter, que disuelve la nicotina, la cual se separa del disolvente por
evaporación de éste.
La nicotina es un líquido incoloro que hierve a 245 grados, de olor semejante al tabaco y sabor ardiente y
picante. Es muy venenosa en dosis extremadas. Sus disolventes son el agua, alcohol, éter, etc...
• Alcaloides de núcleo isoquinoleico.
Se encuentran estos alcaloides en las plantas papaveráceas y ranunculáceas. El más importante es la
papaverina la cual tiene propiedades hipnóticas, aunque no tan acentuadas como la morfina.
• Alcaloides de núcleo fenatrénico.
El más importante de todos ellos es la morfina de fórmula compleja.
Morfina, C17H19O2N. Se encuentra en el opio en forma de sal, y de él se extrae por varios procedimientos.
La morfina forma cristales rómbicos muy pocos solubles en agua fría, más en la caliente y en el alcohol
hirviente. No se emplea pura en Medicina, sino en forma de clorhidrato y sulfato, muy empleados como
sedantes y calmantes, dándose en inyecciones hipodérmicas. Deshidratada la morfina, se transforma en
apomorfina.
• Alcaloides de núcleo tropánico.
A este grupo pertenecen, entre otros, dos alcaloides muy importantes: la atropina y la cocaína.
Atropina, C17H22O2N. La atropina es la variedad ópticamente inactiva de la hiosciamina, alcaloide que se
encuentra en el jugo de varias plantas como la belladona (Atropa belladona) y el estramonio.
La atropina se obtiene en forma de cristales incoloros poco solubles en agua fría y muy solubles en alcohol,
éter, cloroformo, etc. Se emplea muchas veces como sulfato.
Cocaína, C18H21O4N. La cocaína se extrae de las hojas de coca, con el procedimiento que antes
explicamos. Se obtiene cristalizada en prismas incoloros de sabor amargo, que insensibilizan la lengua, poco
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